天下纵横·鬼谷子的局 卷七-第7部分

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　　　　“回答‘诺’！”

　　　　秋果等十女声音洪亮：“听见了！”

　　　　“回答‘诺’！”

　　　　“诺！”十女异口同声。

　　　　雕像之后是一堵石墙，石墙后面是一间密室，密室现出两只拳头大的小口直通大厅。

　　　　两双眼睛通过天窗『射』向秋果等十人。

　　　　“呵呵呵，对了，你的房中妙术也不要存私哟！”

　　　　是公子华与虞国公主，天香。

　　　　天香的发髻上别着四根黑翎。

　　　　吕棕的声音微微发颤：“臣先后派出十几拨人与张子联络，多为楚人所掳，返回来的也未寻到张子。”

　　　　“看到没，”公子华小声说道，“从右边数，第五个，就是秋果！”

　　　　天香应道：“嗯，注意到她了，身条不错。”

　　　　“初训三个月后，秋果就由你亲自调教！”

　　　　“好。”

　　　　“呵呵呵，对了，你的房中妙术也不要存私哟！”

　　　　天香一脸羞红，白他一眼，嗔怪道：“公子，瞧你说些什么呀？”

　　　　天香的发髻上别着四根黑翎。

　　　　“是真的！”公子华敛起笑，一本正经，“未来十年，如果不出所料，苏秦将是我大秦国最大的敌人。秋果是苏秦的人，如果她把苏秦侍奉得舒服了，我大秦国岂不也就舒服了？”

　　　　天香郑重点头：“诺！”

　　　　在张仪的怂恿下，越王无疆弃齐伐楚，气势如虹，亲率舟、陆二十一万大军浩浩『荡』『荡』地溯江水而上，渡过涢水，直『逼』汉水。前三个月中，越人因有舟师的运粮船数百艘，兵精粮足，有恃无恐，一心要强渡汉水，擒获内方山上的楚王熊商。楚王则以屈匄的十一万大军沿汉水筑起坚垒，依地势摆出一字长蛇阵，昼夜警惕，无论越人舟船于何处抢滩，均遭到迎头痛击。

　　　　越人连攻数月，损兵数万，折将十数员，却无尺寸突破。眼见秋日将至，越人粮草不继，无疆使阮应龙率舟师出夏口运粮，却发现夏口已为楚人所占。夏口为汉水入江水处，地势狭窄，宛如瓶颈。昭阳亲驻夏口，摆兵三万，沉船打桩阻断江底，又在江水下拦起数道铁链，铁链上挂满铜刺、渔网，岸上备下铁蒺藜、连弩及油松、硫黄、干柴等易燃之物，专候越人舟师。阮应龙急了，弃船登陆，强攻夏口，欲在控制两岸后，拆除江上障碍。楚人占据地利，越人连攻数日，再次折兵万余，毁船十数艘，无功而返。

　　　　直到此时，无疆方才意识到中了楚人的诱敌之计，引军撤退，却是迟了，昭阳早沿涢水东岸摆下铜墙铁壁。无疆连攻数日，无法突破，只好鸣金收兵，苦思破围良策。

　　　　无疆握住伦琪的手：“伦爱卿，你说，寡人眼下该往哪儿走？”

　　　　看到越人攻势渐缓，转为守势，楚威王传旨，使屈匄分兵五万，东渡汉水，屯于大洪山、京山一线，阻断越人的北上之路，将越人完全包围在涢水、汉水、云梦泽、大洪山之间方圆不过两百里的荒蛮区域。除南面为沼泽遍野、一望无际又无法行舟的云梦泽外，东西北三面皆有楚人重兵把守。

　　　　无疆见状，忧心楚人乘势攻袭，摆出决战姿态，将越人兵分三处，呈鼎足之势据守要隘。然而，直至秋季过去，冬日降临，楚人仍旧只守不攻，只将越人牢牢地围困。

　　　　初时，越人不以为然。随着冬日降临，越人的噩梦就开始了。越人伐楚时正值四五月份，着的多是春秋装，未备冬服。越人久居东南沿海，即使冬日，气候也相对温湿，不似云梦泽边，阴冷不说，进入腊月之后，竟又连下数日大雪。北风呼啸，大雪纷扬，越人缺衣少食，汉水里虽有大鱼，越人却也未带渔具。兵士们原还能在云梦泽里『摸』些小鱼小虾度日，当泽上结下一层薄冰时，最后的食粮也算断了。

　　　　无疆无奈，传旨三军在两百里范围内自行觅食。越人掘地三尺，莫说是飞禽走兽，蛇蚓鱼鳖，即使是块茎、草根也未能幸免。到后来，连树皮也被越人揭下果腹。

　　　　一个冬季下来，在草木吐芽，天气转暖之前，楚人未费一兵一卒，越人就已减员数万，士气低『迷』，坟冢处处，吴歌越调，声声悲哀。

　　　　越王无疆看在眼里，听在耳里，疼在心里。这日后晌，无疆闷闷地坐在中军帐里，两眼微闭，似入冥思。迎黑时分，一名侍从端上一锅肉汤，里面有一根马骨头，另一卫士端进一个托盘，上面是一小块马肉。

　　　　二人在几前跪下，分别将汤、肉摆在几上。

　　　　二人互望一眼，正欲说话，司剑吏走进，跪叩道：“大王，伦国师……撑不住了。”

　　　　无疆微微睁眼，扫一眼二人，轻道：“撤下。”

　　　　二人互望一眼，正欲说话，司剑吏走进，跪叩道：“大王，伦国师……撑不住了。”

　　　　无疆握住伦琪的手：“伦爱卿，你说，寡人眼下该往哪儿走？”

　　　　无疆震惊，转对两名侍卫：“快，端上它们，随我去看伦国师！”

　　　　“着雕装！”领队女子一边说，一边将刚刚脱下的雕服一一穿上。

　　　　司剑吏与两位侍从陪着无疆走向国师伦琪的军帐。

　　　　吕棕的声音微微发颤：“臣先后派出十几拨人与张子联络，多为楚人所掳，返回来的也未寻到张子。”

　　　　帐外军士见是越王，急入禀报，贲成、阮应龙及几员战将皆走出来，叩迎无疆。无疆一一扶起他们，步入帐中，坐在伦琪的榻前。

　　　　伦琪已是只有出的气，没有入的气了。

　　　　见是无疆，伦琪挣扎着见礼，被无疆按住。伦琪眼中滚出泪水，声音小得几乎听不到：“臣不能侍……侍奉大王了。”

　　　　无疆示意，侍从端来肉汤。无疆亲手舀过一勺，送入伦琪口中：“伦爱卿，来，喝一勺，喝一勺就好了。”

　　　　“回答‘诺’！”

　　　　伦琪微微启口，轻轻啜一口，笑道：“谢大王美羹。大王自用吧，臣喝不下了。”

　　　　无疆放下汤勺，泪水流出：“唉，是寡人害了你，害了众卿，也害了越国臣民啊！”

　　　　伦琪吸一口长气，轻叹一声：“是天要亡越，大王不必自责。”

　　　　无疆握住伦琪的手：“伦爱卿，你说，寡人眼下该往哪儿走？”

　　　　吕棕的声音微微发颤：“臣先后派出十几拨人与张子联络，多为楚人所掳，返回来的也未寻到张子。”

　　　　“学先王勾践，与楚人议和，俯首称臣，然后再……卧……卧薪尝胆。”伦琪的声音越来越弱。

　　　　“回答‘诺’！”

　　　　无疆神『色』微凛，沉思有顷：“寡人听到了，伦爱卿，你好好歇息。”说罢缓缓起身，走出帐外，转对司剑吏，“召上大夫吕棕大帐觐见！”

　　　　吕棕闻召，急入大帐，叩道：“臣叩见大王！”

　　　　无疆盯住他：“张子仍无音讯？”

　　　　吕棕的声音微微发颤：“臣先后派出十几拨人与张子联络，多为楚人所掳，返回来的也未寻到张子。”

　　　　“事急矣，”无疆急切说道，“你可作为寡人特使，前往楚营，明与楚人议和，暗中联络张子，看他是何主意。”又从几案上取过一封书信，“若是得见张子，就将此信转呈于他，另外告诉他，就说寡人口谕，若他能助寡人破楚，寡人封他为侯，领荆地两千里。”

　　　　“臣遵旨。”

第062章　＆ensp；稚女懵懂入雕台＆ensp；义士偿愿战越王（3）（）　
在内方山深处的湫淳别宫里，张仪正陪威王对弈，内臣急进：“启禀大王，越王无疆使上大夫吕棕前来议和！”

　　　　“哦？”楚威王略略一怔，“越人议和来了？人在何处？”

　　　　“在宫外候旨。”

　　　　张仪推局，拱手道：“大王招待贵客，臣请告退。”

　　　　“呵呵呵，”威王笑道，“爱卿见外了。与越人议和，爱卿当是好手，怎能避让呢？”

　　　　“大王当真要与越人议和？”

　　　　“这……”

　　　　见内臣领旨出去，张仪眼望威王：“待会儿越使来了，敢问大王如何应对？”

　　　　“大王，”张仪微微一笑，再次拱手告退，“坚果指日可吃，臣观大王心思，断不肯议和。既然大王不肯议和，臣若在此就有不便，还是避让为好。”

　　　　“好好好，”楚威王豁然开朗，“爱卿自去就是。”又转对内臣，“传越使觐见！”

　　　　见内臣领旨出去，张仪眼望威王：“待会儿越使来了，敢问大王如何应对？”

　　　　威王觉出张仪话中有话，问道：“爱卿之意如何？”

　　　　张仪起身走至威王身边，附耳低语。

　　　　“嗯嗯，”威王连连点头，“好一出苦肉计，寡人依你！”凝神酝酿一时，怫然变『色』，将棋局掀翻，大声喝叫，“来人，轰他出去！”

　　　　张仪也如戏子一般脸『色』煞白，跪地叩道：“臣告退！”

　　　　张仪再拜三拜，步履沉重地退出殿门。

　　　　早有两个持戟力士候在门外，押送他缓缓步下台阶。

　　　　别宫建在山上，殿门距宫门尚有数十丈高，几百级台阶。吕棕在内臣的引领下拾级而上，远远望到张仪被两个持戟甲士押下台阶，大吃一惊，顿步望向内臣：“请问大人，此人为何被人押送出来？”

　　　　内臣也怔了一下：“这……在下不知。”

　　　　吕棕佯作不识，再次问道：“敢问大人，他是何人？”

　　　　“回使臣的话，”内臣看向张仪，“此人是客卿张仪，方才奉旨与大王对弈。”又转身拱手，“特使大人，请！”

　　　　吕棕心里打鼓，跟从内臣登上台阶，迎着张仪走去。

　　　　走到近旁，见张仪哭丧着脸埋头走下，吕棕咳嗽一声，顿住步子。

　　　　张仪自也顿住步子，见是吕棕，望着他连连摇头，长叹一声，埋头继续走去。

　　　　吕棕连连点头：“张子果是妙计，只是……”话头顿住，面呈难『色』。

　　　　吕棕心中发『毛』，跟着内臣走上台阶，趋入宫中，叩道：“越使吕棕叩见楚王，恭祝楚王龙体安泰，万寿永康！”

　　　　楚威王犹自一脸怒容，喘着粗气，手指对面的客席：“越使免礼。”

　　　　吕棕谢过，忐忑不安地起身，走至客席，见一地狼藉，棋局掀翻，黑白棋子四处散落，尚未说话，楚王已冲内臣骂道：“你眼瞎了，还不快点收拾，让客人耻笑？”

　　　　内臣跪地，俯身收拾棋局。

　　　　威王呼呼又喘几下粗气，抬头转对吕棕，竭力平下气来，抱拳说道：“寡人久闻吕子大名，今日始见，就让吕子见笑了！”

　　　　“唉，”张仪长叹一声，“在下使人联络大王，不想昭阳那厮防守甚密，尝试多次，三位壮士事泄『自杀』，两位壮士无功而返。今日之事，吕大人想也看到了。”

　　　　吕棕亦抱拳道：“不才吕棕谢大王抬爱。敢问大王因何震怒？”

　　　　“为那个不识趣的张仪！”威王的火气似是又被勾上来，指着殿外斥责道，“寡人念他弈得一手好棋，方才拜他客卿，封他职爵，赏他金银美女。今日寡人烦闷，使人邀他弈棋解闷，谁知此人不识好歹，非但不为寡人解闷，反来添堵！”

　　　　“哦？”张仪探身问道，“敢问吕大人因何急切？”

　　　　吕棕赔笑道：“哦，敢问大王，张子如何添堵了？”

　　　　“哼，”楚威王『逼』视吕棕，怒道，“寡人正要询问吕子你呢！几十年来，楚、越两国睦邻友好，井水不犯河水，寡人左思右想，自承继大统以来，未曾得罪过你家大王，可你家大王既不发檄文，又不下战书，陡起大军二十余万，犯我疆土，辱我臣民，烧杀『奸』抢，无恶不作，致使我大楚臣民生灵涂炭，血流成河，复演当年吴祸。寡人与无疆势如水火，不共戴天，可张仪这厮不知得到无疆什么好处，竟然吃里爬外，拐弯抹角地力劝寡人与越人议和，还要寡人割昭关以西二十城予他越王，你说这……这这这……这不是摆明与寡人作对吗？”

　　　　吕棕本为议和而来，听闻此言，面『色』煞白，两膝微微颤动，连声音也走调了：“大……大王……”

　　　　“哦！”楚威王变过脸『色』，态度和缓，拱手，“吕子此来，可有教寡人之处？”

　　　　吕棕稳住心神，亦还一揖：“我家大王误信谗言，失礼伐楚，已是追悔，今日特遣吕棕恳请大王，愿与大王睦邻而居，永结盟好！”

　　　　吕棕稳住心神，亦还一揖：“我家大王误信谗言，失礼伐楚，已是追悔，今日特遣吕棕恳请大王，愿与大王睦邻而居，永结盟好！”

　　　　“哼，这辰光追悔已是迟了！”楚威王怫然变『色』，“特使大人，寡人请你转告无疆，大丈夫敢作敢当，既然敢来，就当在疆场上一决高低。他不远千里赶来，这还没有决战呢，就做孬种，莫说是寡人，即使是楚地的三尺孩童也瞧他不起，谈何英雄？”

　　　　“大……大王……”

　　　　楚威王拱手逐客：“请问吕子还有何事？”

　　　　“这……”

　　　　“回使臣的话，”内臣看向张仪，“此人是客卿张仪，方才奉旨与大王对弈。”又转身拱手，“特使大人，请！”

　　　　楚威王作势起身：“吕子若无他事，寡人要去歇息了。”又转对内臣，“送客！”

　　　　吕棕怅然若失地走出殿门，步下台阶，刚刚拐出守卫甲士的视线，就有声音从旁传来：“吕大人？”

　　　　吕棕扭头见是荆生，大喜：“荆先生！”

　　　　荆生嘘出一声，轻道：“吕大人不可吱声，快随我走。”

　　　　吕棕跟随荆生七弯八拐，走进一处院落。

　　　　荆生让吕棕留步，自己进去，不一会儿，张仪大步迎出，朝吕棕深鞠一躬，不无欣喜道：“在下见过吕大人。”

　　　　吕棕亦还一礼：“吕棕见过客卿。”

　　　　“大王亲口告诉在下，只要张子助大王灭楚成功，大王即封张子为侯，领荆地两千里。”

　　　　张仪轻声道：“吕大人，此地不是说话处，厅中请。”

　　　　二人步入客厅，分宾主就座。

　　　　吕棕拱手：“大王未得张子音讯，甚是焦虑，特使在下以议和为名，寻机联络，不想真还巧了。”

　　　　“唉，”张仪长叹一声，“在下使人联络大王，不想昭阳那厮防守甚密，尝试多次，三位壮士事泄『自杀』，两位壮士无功而返。今日之事，吕大人想也看到了。”

　　　　吕棕连连点头：“张子赤心，在下回去一定禀报大王。大王有密书一封，还请张子惠阅。”说着从襟下『摸』出一个密囊，递予张仪。

　　　　“唉，”张仪长叹一声，“在下使人联络大王，不想昭阳那厮防守甚密，尝试多次，三位壮士事泄『自杀』，两位壮士无功而返。今日之事，吕大人想也看到了。”

　　　　张仪拆开，阅毕，将书置于几上，沉思有顷，长叹一声：“唉，不瞒吕大人，大王所求，着实让在下为难啊！”

　　　　吕棕急道：“大王还有一言，望张子考虑。”

　　　　“在下愿闻其详。”

　　　　“大王亲口告诉在下，只要张子助大王灭楚成功，大王即封张子为侯，领荆地两千里。”

　　　　“大王美意，在下万死不足以报。只是，”张仪拱手谢过，“眼下时机尚不成熟，还望吕大人转奏大王，再候一些时日，待在下……”

　　　　张仪再次陷入沉思，许久，抬头望向吕棕：“既然这样了，在下就劝大王暂时退兵。”

　　　　“敢问张子有何为难？”

　　　　张仪再拜三拜，步履沉重地退出殿门。

　　　　“唉，”张仪又叹一声，“吕大人有所不知，在下买通殿下，得见楚王，本欲寻机为大王