残寇-第34部分

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　　　　片刻之后，潘仕成还是先开口了：

　　　　“一日之内，伍家上下老小一百多口全数失踪，伍崇曜这个贪生怕死的奸商居然自尽身亡，旬月之间，他家上千万资产易手，店铺宅院田产都姓了王。十几条船一晚上搬空了伍府，周大少爷真是好手段！”

　　　　“百密一疏，难道被人看出来了？”

　　　　“难怪如此反复试探于我，原来是这样。”

　　　　想到这里，周晓峰不由得怒从心头起，恶向胆边生，一股杀气自然流露出来。

　　　　斩草要除根，周家人，或者说朱家人，从来不缺杀伐果决，信奉的，就是‘先下手为强’。哪怕只是有一点危险的苗头，也不能让它留下，洪武爷如此，他周晓峰也是如此。

　　　　面对他的逼视，那种威严与气势，潘仕成如同被猛虎盯上，竟然生不起半点反抗之心，那种威压让潘仕成快要透不过气来，冷汗湿透了后背：他也有一家老小上百口人呐。

　　　　“何曾见过谁人有如此气势？”

　　　　他脑海里转了一圈，无论在官场商场，都没有如此强势人物。

　　　　“没错，伍家上下一百三十五口，便是让我给屠了，那一场雨，还不到一个时辰。知道了这个消息，潘大人你当如何自处？”

　　　　一个侩子手，居然就当着知情人的面大大方方地承认了真相，不提自己应该怎么办，倒是明目张胆地问对方要如何自处，实在太嚣张。

　　　　“凭着一顶二品官帽，一介红顶商人，就能啥事都摆得平嘛？”

　　　　有些事情，并不是说碰就能去碰的，一旦开了头，就再也没有退路了。而有些消息，最好还是不要去乱打听为妙，因为一旦知道了真相，或许就等同于推开了地狱的大门。

　　　　潘仕成不是傻瓜，对方如此肆无忌惮，必然有所依仗。面对这尊凶神恶煞，他一时失去了主张，什么官威，什么体面，这会也顾不得了。

　　　　“怎么办，怎么办？！”

　　　　挣扎中，前胸后背都已经被汗水打湿，似乎还是想不出良策。越是智计多端的人，遇事反而越发难以拿主意。

　　　　“不是我的朋友，便是我的敌人，而我向来不喜欢树敌，也不想有仇人，因为我的敌人，都已经销声匿迹了，不是在海底，就是在地下。。。”

　　　　“。。。咦，潘老哥，今儿天很热嘛？”

　　　　“周，周少，我并。。。并无恶意。”

　　　　潘仕成擦了擦脸上的汗，结结巴巴地回答，四十多岁的人了，做了二十年官商，遭逢大事无数，竟然也有失态的时候。

　　　　“没有就好，否则今日后，你也没有机会和我再说下去了，这座海山仙馆占地广阔，似乎比伍府还要僻静啊。”

　　　　看来，知情人也就眼前这一位而已，十三行其余人等虽曰有钱有势，却也不过是二流门户，还没有能力揭开周家、伍崇曜、天地会三方联手布下的层层迷雾。银子的光芒太耀眼，事后处理的太专业，没有人敢深究，除了他。

　　　　“聪明反被聪明误，反丢了卿卿性命！”

　　　　潘仕成暗暗哀叹，对方似乎吃定了他，一脸笃定，不慌也不忙，好像犯事的是他潘某人似的。

　　　　周晓峰确是很笃定，因为他早就把好了对方的脉，所谓知己知彼，百战不殆。这位潘大官人只不过是一个好虚名，爱惜羽毛的生意人罢了，他做不到鱼死网破，也没有拼命的勇气和能力。

　　　　红顶商人，毕竟还是商人，哪怕他做到了二品，甚至是一品，他依然还是商人，不可能去做折本买卖。

　　　　老潘作为官二代，养尊处优惯了，光是老婆孩子就有近百人，坐拥数百万资产，豪宅大院里藏品无数，吃顿饭都要几十上百两银子，如此一个贪图享受的人，惜命都来不及，哪里还敢和杀人放火当饭吃的强人扛膀子呢？

　　　　他年纪轻轻，就官居二品，家资巨万依然主动援助抗英。不可否认他是一个有爱国心的人，却也是有政治野心的人。

　　　　对于周晓峰来说，潘仕成满身都是弱点，却又有许多闪光之处。正是他之前积德行善，才有了周晓峰不杀他的理由。对于这样的人，当然是要拉拢，收服以为己用，实在不行，再杀之不迟。

　　　　和自身的安全，周家的前途相比，一介良绅，或者说义绅，也不过是多一个少一个的问题。

　　　　“强撑？”

　　　　“虚与委蛇？”

　　　　“投靠？”

　　　　潘仕成面临着艰难的抉择，一旦从贼，就此打上了烙印，今后万一被人揭发，那便是祸及家人的下场。而眼下不低头服软，那更是祸不旋踵，顷刻间又是一个伍家。

　　　　他还在纠结间，周晓峰开始继续侃侃而谈：

　　　　“官场黑暗，腐朽堕落，天下动乱已起，正是内外交困，满清已经没的救了。你若投了我，便许你一场富贵，你潘家上下，可以得善终。”

　　　　“但谁若敢与我作对，祸在倾俄。”

　　　　“咔嚓！…”

　　　　周晓峰脚下一跺，厚厚的青石地板，如同蛛网一般开裂。

　　　　“犯在我的手里，任谁也逃不掉，包括，紫禁城里的那个，病秧子。”

　　　　“当下势力最大者，似乎是洪杨之辈，然而他们信奉洋教，数典忘祖，不尊儒教，不敬祖宗，专事装神弄鬼，愚弄百姓，虽然看上去势如猛火，却也难免要败亡。”

　　　　“我周家五百年大族，本来姓朱，乃是洪武爷子孙，故大明湘献王朱柏后裔，三湘四水以及南七北六十三省，湖湘子弟做官的，行商的，关系遍布各地，盘根错节。湘中一地便有亲族近百万，一旦大旗一举，名正而言顺，民心所归，十数万雄兵倚马可待。”

　　　　“有资产数千上万万两，吾之粮草，可能丰足否？南洋湖广等地多豪杰之士，吾之士卒，可能精壮否？兵精而粮足，则满清之败，汉统之兴，不出三年五载，便可见分晓。”

　　　　“。。。”

　　　　周晓峰鼓动如簧之舌，雄辩滔滔，根本不容潘仕成辩驳。等他将朱家的偌大秘密也透露给对方，已将他逼到了墙角，再也没有了选择。

　　　　“你可知萧何故事？”

　　　　这是最后一击，正中潘仕成心坎上，令他砰然心动，压抑了多年的野心一下就爆发出来。他取下头上的顶戴花翎，恭恭敬敬地拜倒在周晓峰脚下，三叩九拜之后，潘仕成山呼道：

　　　　“敢不为殿下效力？！”

　　　　“潘卿免礼，且坐下说话。”

　　　　。。。。。。

　　　　《太祖年鉴：第三卷》：

　　　　“咸丰二年七月初，广南缙绅、二品红顶商人潘仕成、当世大儒梁廷柟，名士陈澧等人联名上奏，请建团练，于广州附近招募粤勇，以备‘发匪’南下。”

　　　　“其后，潘仕成等逐一拜访两广总督叶名琛、广东巡抚柏贵、广州将军穆克德讷及布政司、广东都司等官署，贿以厚赂，输银十余万两，上下皆悦，遂许之。”

　　　　“八月，上谕准设粤勇民团于黄埔，建黄埔大营，以潘仕成为总办，原广州都统来存为帮办、千总邓安邦、黎明等人为会办，员额三千五百人，杂役人等限额一万。”

　　　　“因为多有湖广富商捐助，粮饷充足，待遇优厚，两广、福建及两湖等地精壮男丁踊跃来投。太祖乃暗遣数百南洋战兵入募，以其人等训练有素，表现出众，身手过人得以超拔升迁，遂成粤勇骨干。”

　　　　。。。。。。

　　　　“九月，太平军主力围攻长沙，不克。”

　　　　“十月，洪杨义军挥师转攻岳阳，湖南全境皆乱。”

　　　　“是月，湘中周、冯、李、陈、刘、王等各地大族请设湘勇，清廷依粤勇先例，准之。湘省遂有民团十六，兵勇近十万。”

　　　　“。。。自此，我汉人武力崛起，势不可制”

　　　　。。。

　　　　******

　　　　因为家中有老人卧病住院，这段时间二流要陪夜伺候，势必难以保证稳定一日两更。但会保持每天一更至少三千字，争取两更五千字，请兄弟们谅解。

　　　　岁月催人老，刀刀不留情。六十大几的人，零件老化在所难免，非人力可以改变，只能尽力而为，希望可以挺过这场磨难吧。

　　　　唉！　

第六十四章　筹划布局（）　
更新时间：2012…12…18

　　　　“兵马未动，粮草先行。”

　　　　这些天潘仕成奔忙于惠爱街，大茶巷等地，登门拜访布政司、巡抚部院、广东都司等各处官署。还要与十三行路上相熟的商人联络，以便稳固他在十三行中的总商地位，真是忙得早午茶都顾不上喝了。

　　　　人的野心一旦生根发了芽，那是再也摁捺不住了的。周晓峰许了他‘萧何故事’，那是何等的前程？！

　　　　眼看着满清已经如同一座四处冒烟起火的老房子，自己数百万家财也补不上那许多透风漏雨的大窟窿。倒还不如就此改换门庭，即便做不了萧丞相那般名传千古，流芳百世，保住一生富贵还是大有希望的。

　　　　有周家势力暗下协助，王怀中着意配合，还有天地会地下势力的支持，他做得倒是风生水起，办事从未有过如此顺遂。

　　　　“殿下，洋商那边都已经谈妥了，伍家和他们的生意继续做，一切照旧，联络各地华商采购米粮之事也在进行中。现时北方各省米价二至三两白银一石米，本地约一两二钱一石，至于南洋，米价在一两白银两石米上下，此事大有可为。只是这机器一事，下臣也不太懂，要不让黄秉常、邹伯奇他们参与此事？”

　　　　“此事我自有主张，采购机器设备之事，还是我自己来定吧，我在泰西游历时，对格物一道还是有些研究的。”

　　　　现在潘仕成与周晓峰交谈已是一副君臣对答的模样，按这个时代人的说法，那就是‘礼不可废’，没有办法，也只有随他去了。好在议事堂中也就他正儿八经是满清官宦出身，要是其余人等也一个个中规中矩的，那真是要烦死个人了。

　　　　“对了，三哥，家里状况如何？”

　　　　先公后私，谈完了米粮商事，周晓峰才望向刚刚回来的黎老三。这一来一回用了大半个月，真是辛苦。不过当初带来百多万两银子，回去了一千多万两，这趟买卖倒也做得，红旗军上下无不对此佩服，感慨小打小闹几十年，不如宰一头肥羊。

　　　　“家里没事，王上放心。有许多结义弟兄操持着，有熊氏各位首领也上心，没出半点乱子，队伍训练从未有间断过，粮食也跟得上。只是娘娘最近有些害喜，思得吃酸辣之物。”

　　　　‘娘娘’自然是安儿了，离开近俩月，还真有点想念这个外表柔弱，内心坚强的小女子了。酸儿辣女，不知道是怀的儿子，还是女儿呢？

　　　　“能吃就好，等过了**月，那时候得了湘中一地各族的支持，人手充裕了，兵精粮足，枪械也齐备，加上海上天气适航，正好挥师南下，把巴拉望岛周边势力扫平了，打出一片稳固的后方。”

　　　　“殿下英明！”

　　　　。。。

　　　　请建粤勇民团的奏折已经递上去了，从宫里传出来的消息是利好，咸丰已经允了，近期便会下旨。而自两广总督以下各级文武官吏因为打点到位，也都答应了会照应，这招兵买马已经是水到渠成之势。

　　　　“殿下，总督府和巡抚衙门已经准许提前修建长洲岛黄埔大营，该岛面积上万亩，要改造道路，修筑码头，整饬校场，建设房屋。。。这招募民夫之事，还需要您定夺。预计需要数万民工，历时近一年才能完成之前规划。具体要多少人，每人每日多少酬劳，得有个章程才好。”

　　　　长洲岛是原来黄埔军校‘旧址’，有接近十平方公里大小，要把这里修成一座大军营，需要上百万两银子。不过事关基业长远，这笔钱是省不得的。

　　　　“就在两广福建三地招募民壮吧，湖南就先不要去了，打底两万人建设大营，不要设上限，多多益善，工钱就按每月两石米好了。从南洋运过来，一石米也不过一两多银子。等这些民夫修完了大营，还可以从中招募兵士，或者辅兵，这就是现成的兵源了。”

　　　　“。。。顺便还要修建一所黄埔学堂，文武并立，当兵要学字，学生要练兵。此事要去请梁先生和陈先生他们牵头，他们是大儒，号召力非同等闲。不过这座学堂我打算中西合璧，延请中外学者就教，采百家之长。设立文科、理科、工科、医科。。。。这学堂的校训，就用友爱精诚，知行合一。”

　　　　陶行知先生的主张和黄埔军校校训结合起来，那就是‘新黄浦’的校训了，那是一个字都不会错的。前世黄埔系英才辈出，现在自己也要过一过‘校长’的瘾了，真爽！

　　　　“殿下这校训提的好，文武并举，方是长远之道。只是每月两石米，这工钱是不是太高了。”

　　　　黄世仁也随船而来，他一个穷了半生的老夫子，听到每月要支出几万石米，心痛得流血。

　　　　“不高不高，人心价更高，人才最重要，出一个人才，抵得上万两黄金。”

　　　　“那材料钱呢？军饷呢？还有枪械弹药呢？这许多支出，可不要大几百万？”

　　　　秀才公一执拗起来，那是不肯给这位王爷‘义弟’面子的，啥也不能阻挡他做一代‘开国贤臣’的远大理想，最好，还是如同魏征这样的诤臣、能臣。

　　　　“呵呵，钱花了还能挣回来，这就是潘老哥这般经营老手的手段了。”

　　　　潘仕成赶紧辞逊，周晓峰摆摆手，示意他坐下继续商议：

　　　　“我们现在就是以小博大，几百万两算的什么，上亿两银子，我有！等得了天下，哪怕十亿、百亿两，也不过是毛毛雨。我中华地大物博，只要经营得当，哪里会像满清这样要百般搜刮。我四万万同胞，一年就能创造出几十上百亿财富。”

　　　　“百亿两，银子？”

　　　　这个数字听得众人目眩神迷，那是一座金山，银山，海一样的财富。要知道现在满清朝廷的赋税收入也不过几千万两而已，要何等手段才能够有这百亿两？

　　　　“。。。暂时便定下正兵饷银每月一两五钱，给米两石，辅兵每月一两，给米一石，另外伙食改为一日三餐，要有肉食、蛋、奶还有菜蔬。出战则另外补贴，加倍发饷。”

　　　　两石米将近四百斤，养活一大家子十口人都有余，真是一人当兵，全家不愁，这就没有了后顾之忧。

　　　　当兵一年，就是三十两银子的收入，还要吃好的穿好的，每个兵一年支出就是五六十两，一万兵就是五六十万两。。。十万呢？

　　　　大家忍不住倒抽了一口凉气。

　　　　“殿下好大的手笔！”

　　　　******

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第六十五章　天下大势（）　
更新时间：2012…12…19

　　　　“大有可为！”

　　　　这是大家共同的想法，湖湘会馆的议事堂内，一时间交头接耳，议论纷纷。

　　　　“今天开这个会，就是要统一下思想，明确目标。我们建立军队，兴建学堂，就是要在这乱世中谋一份基业，打下满清窃据的汉家江山，也给大家一个前程。希望各位踊跃建言、建策，我当集思广益，从善如流。”

　　　　周晓峰高居上首，端坐俯视群下，他上位日久，自有了一股领袖群伦的气度。今天列会的，除了巴拉望岛上来的黄秀才、黎老三、周诺及周迈等人，还有周义成等湘中子弟，余者便只有王怀中、潘仕成这两位后来者了。

　　　　骨干分子不过十多人，这局面还是个项目部的规模，离集团公司还差得远呢。

　　　　“大哥，当今朝廷**无能透顶，弄得个民不聊生，而眼下又正是多事之秋