折兰勾玉杏向晚 = =-第3部分

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　　她只知道自己来这一程的目的，以及与生俱来的那种倔强性格，比普通孩子早熟的心智，和与成年人一样的思考与接受能力。但毕竟只有八年时间，这八年里她以孩子的身份，所能接触到的东西实在是太有限。
　　折兰勾玉看着流泪却没有哭声的向晚，她小小的身子坐在地上，从头到尾都是脏兮兮的。想起昨日初见她时的那一幕，她脸上的平静，她身上的倔强，结合孙员外的讲述，她对自己不幸遭遇的受之坦然，让他这一刻分明感觉她只是将一切情绪隐藏在心底最深处，真实存在着，却是压抑着。
　　他第一次在一个八岁孩子身上看到这么多矛盾的东西。他以为如向晚这样的性子，该是不会哭的。
　　事实上向晚也没有哭，她不过是忍不住流眼泪而已。
　　折兰勾玉心里忽然有些不忍。那庙墙上的画像浮现在脑海，那一声“玉弟”浮现在耳畔，他微微一笑，弯腰合身抱起向晚，纵身上马，临行前，对着向晚道：“从现在开始，你都得听我的。做不到，或半路想回家的，现在便下马。”
　　向晚摇头，小小的身子坐在马上，危危的，有些害怕。
　　“既如此，回家辞别也无意义，我们直接上路吧。”折兰勾玉一手拉住缰绳，双腿一夹马腹，策马便跑了起来。
　　乐正礼自是欢喜着跟上。他跟着表哥游学虽有几月，但像今天这样的事还是头一回碰到。他感觉自己做了回善事，申张了回正义，小脸蛋上满是春风得意。
　　三人毕竟年小，向晚八岁，身子还没发育，加上她又长得瘦小，哪能让人有男女意识，倒省了不少尴尬。
　　乐正礼俨然以向晚的救命恩人自居，一路上对向晚嘘寒问暖、问长问短，关心得不得了。几次还说要教她骑马，若向晚学会了骑马，他就将子墨——他身下的那匹黑马送给她。
　　每当这种时候，向晚都像看怪物一样看一眼乐正礼，又目不斜视地看向前方。她拉着马鬃尽量坐得靠前些，小心翼翼，怕自己身上脏脏的衣服将折兰勾玉一身干净衣裳弄脏。
　　中午落脚小镇客栈，三个人三间房。折兰勾玉让掌柜的替向晚准备几套干净的换洗衣裳，交待完后便先行回了房。
　　说好是等向晚洗漱完，换上干净衣裳，三人再一道用餐。可是两人在房间等了半天，也不见她来敲门。
　　“表哥，我好饿啊，向晚怎么还没好？”乐正礼摸着肚子，又将脸上的五官皱成一团。
　　“再等等吧。”折兰勾玉笑，站在房间窗台前，手中折扇一摇一摇。
　　又等好半晌，依旧没人来敲门。
　　乐正礼贴着墙壁细听隔壁房间动静，诧异道：“表哥，向晚的房间好像没动静啊。”
　　折兰勾玉回身用折扇轻敲了记乐正礼的脑袋，笑道：“女孩子的房间，怎能隔墙偷听，你这礼字忘哪去了？”
　　乐正礼嘿嘿一笑，索性开门，行至隔壁门前伸手敲门：“向晚，向晚，你好了没？”
　　既无人开门，也无人应答。乐正礼侧耳倾听半响，方慌慌地跑回折兰勾玉的房间，边跑边叫：“表哥表哥，向晚不会出什么事吧？我敲她门，半天都没动静。”
　　折兰勾玉折扇一合，闻言不禁也有些担心，疾步至向晚房门前，对着乐正礼吩咐道：“礼，你让掌柜找个大娘来。”
　　乐正礼莫名，但他对表哥向来言听计从，心里又怀有小小的崇拜情结，于是急急返身往楼下跑。不一会儿便领着个中年妇女过来，说是掌柜夫人，折兰勾玉点头致意，示意她进屋瞧瞧里面情形。
　　开门、掩门，便听掌柜夫人一声惊呼。乐正礼心一急便欲冲进去，却被折兰勾玉的折扇拦下。
　　“礼，她可能还在洗澡。”话音刚落，便见掌柜夫人开门急急道：“这姑娘浑身是伤，晕倒在浴桶里，快叫大夫，快叫大夫。”
　　“大娘莫急，在下略懂医术，麻烦大娘替她穿了衣裳扶回床上，好让在下把脉探望。”折兰勾玉不紧不慢，脸上笑容依旧，谦谦一弯身，君子般磊落坦荡。小小年纪，便让人不由为他的风度折服。
　　掌柜夫人折回身，掩了门，很快便又开门，冲着门外的两人点头。
　　“礼，将我房里的包袱取来。”折兰勾玉又用折扇拦下乐正礼。
　　乐正礼踮着脚尖往里一探，只看到左侧床上躺着个人影，二话不说，转身跑去隔壁。
　　折兰勾玉这才入内，至床沿坐下，细细打量床上的向晚。
　　只见她双目紧闭，脸色煞白，小小的眉峰似痛苦的蹙着。折兰勾玉伸手探额，有轻微发烧迹象；把脉，看到她手腕上的那两道血红勒痕，脸上笑容不由一敛。勒痕虽已结疤，但没上过药，没清理过伤口，如今有些黑黑红红斑斑驳驳，衬着她腕上孩子特有的细白皮肤，分外狞狰。
　　折兰勾玉不由有些愧疚。向晚会这样，也有自己疏忽之责吧。虽说“买”下了她，但他显然不会照顾人，明知她身上该有伤，也没及时替她治疗，是因为她一直没喊疼么？她才八岁，小小年纪，竟是对这个已经习以为常了？不觉伸手撩起她的衣袖，果见上面有更多的伤痕，细的、宽的、长的、短的，颜色深浅不一，该是不同时间留下的。
　　或者身上会有更多吧！
　　她左手臂上有个胎记，叶瓣花蕾，栩栩如生，竟是杏花模样。只不过颜色淡了些，接近肤色，不仔细看，便不容易发现。

　　第四章

　　乐正礼提着包袱跑进来。折兰勾玉忙放下向晚的衣袖，伸手接过包袱。
　　其实也不算太严重。向晚的昏迷一半是因为伤口泡水，一半是因为被娘亲关在柴房一夜没睡又经历白天的逃跑奔波，外加一天一夜没有进食。折兰勾玉捏住她小小的下巴，往她嘴里灌了些药，又让乐正礼找来掌柜夫人，替向晚身上的伤口抹上药。
　　一柱香之后，掌柜夫人抹完药回去，向晚便悠悠转醒了。
　　“表哥，表哥，她醒了。”乐正礼第一时间发现并汇报。
　　折兰勾玉转身看向晚。她大大的半月形的眼睛打量着房间的环境，又打量在场的两个人，好像一时有些不清楚身在何处，短暂的迷茫之后，方挣扎起身道：“谢谢。”
　　这是向晚第一次对他说谢谢。上午他“买”下她，带她离开杏花村，她都没有一句感谢的话，这时候却突然对他说了声谢谢，这让折兰勾玉有些不能适应。
　　不过他脸上还是挂起了招牌的笑容，声音也分外亲切道：“不客气。”
　　“你们该去吃午饭了，我躺一下就好，等你们吃完，我会收拾好东西等着的。我不会耽搁你们的行程。”向晚说完，躺回床上闭目。
　　她的脸色依旧苍白，洗过澡后整个人干净许多，五官精致纤小，头发松了绑，湿湿乱乱地披在枕头上，嘴唇习惯性抿着，有倔强的味道。
　　“不急这半天，我们明天出发。”折兰勾玉起身，对着乐正礼道，“让掌柜的将饭菜端上来吧。”
　　看着乐正礼出门，折兰勾玉取过浴桶一旁的干净棉布，回到床边将向晚散落在枕头上的湿头发悉数包在干棉布里。
　　向晚吃得很少。她一向胃口小，且不习惯与人坐在一起吃饭。以前在家里，她从不被允许与爹娘和弟弟同桌吃饭，要么等他们吃完再吃，要么干脆端一碗白粥，坐在门槛上喝完。
　　乐正礼往她碗里夹菜，她惊慌失措，拿眼偷偷瞄一旁的折兰勾玉。她不习惯别人的热情，有碗白米饭，她已经知足了。
　　“向晚，你吃得太少了，怪不得八岁的人看起来还不足七岁的样子。”乐正礼字正腔圆，学着课堂上先生说话的老成口气，将脸上的五官皱成一团。
　　向晚抬头看他，复又低头不说话。
　　她习惯沉默。
　　“你上过学堂，认得字么？”乐正礼觉得自己身为向晚的救命恩人，应该对她多多关心。
　　向晚想了一下，摇头，看了眼折兰勾玉，将碗筷小心收起放好，方起身离席。
　　她的头发半干，垂在身后，长及腰下。身上是折兰勾玉让掌柜准备的干净衣服——是套男装，绯色长袍，稍嫌大，宽宽松松的穿在她身上，腰上系了根同款腰带。她走回床前，将床铺收拾得整整齐齐，又将那套换下的脏衣服与另一套干净的衣服分开打包，放在包袱里。
　　她从家里出来没带任何东西，除了身上的那套衣服，别无其他。
　　收拾准备好一切，她坐回床上，用手一下一下去顺自己的头发。
　　她没有梳子。
　　她做这些事的时候好像身上根本没有伤。
　　折兰勾玉放下筷子看着向晚的一举一动。她身上有一种矛盾的气质：她倔强，一般倔强的孩子都不讨人喜欢，但她的倔强让人心疼；她乖巧懂事，一般乖巧懂事的孩子嘴巴很甜，笑容很纯真，但她的乖巧懂事是沉默且不爱笑的。她小小的身子，除了第一次看到她时的举动，似乎一直以来都在默默承受着什么，这种承受，不止是后娘的不善待这么简单。
　　他不爱管闲事。游学三年，走遍大江南北，看过的听过的故事太多，帮助过的人也不少，但从没有这样累赘的让自己身边多一个人，而且还是一个女孩子。
　　这都该归功于他的表弟乐正礼，或者也有初见时那让他震惊的一幕的原因。
　　他想，既然他与向家毫无渊源，那么初见时的那份巧合确实诡异了点。一个千里之外的八岁大的孩子，从未见过他，却在墙上画了他的画像，还用枝条使劲抽打他的画像，并且知道他的名字里有个玉字。
　　直到第二天上路，向晚都没有问折兰勾玉与乐正礼的来历、名字、身份、此行的目的，最后会落脚在哪里。她身上有一种这年龄孩子不该有的坦然，遇事时的坦然，以及接受与适应能力。
　　她身上是绯色的干净衣服。这一次骑马，她稍稍将身子往后靠，不再担心自己的衣服会弄脏身后人的衣裳。她将小小的身子缩在身后人的怀里，小手紧紧攥着马鬃，骑马的颠簸，她已有些适应，不再是昨日那般受罪。
　　她已经知道身后人不是玉帝。虽然他们长得很像，但他不是那个冲她发怒贬她下凡的玉帝。被贬下凡，再次修行，再苦再累她都得自己承受，玉帝又怎会出现救她？而且玉帝在天庭，玉帝不会骑马，玉帝的手上不会有折扇，玉帝不会对着他笑。
　　一路向南，最开心的莫过于乐正礼了。他这一次跟着表哥出来游学，又觉得是自己救下了向晚，心情自是不同了。一路上叽叽喳喳，隔着一匹马的距离与向晚对话。
　　“向晚向晚，你还不知道我和表哥的名字吧？我表哥叫折兰勾玉，我叫乐正礼。”
　　向晚在折兰勾玉身前点了下头，没有说话。
　　“我们出来游学，表哥明年年满十六，就要上京受封了。”乐正礼知无不言，言无不尽。
　　折兰勾玉阻止不及，回头一想，向晚既是他的人了，知道这些也无妨。
　　向晚还是点了下头，没有说话。
　　“向晚向晚，你怎么一点反应也没？你听说过折兰家族，听说过玉陵君折兰公子么？”乐正礼对向晚的反应表示不可思议。
　　向晚还是点了下头，依旧没有说话。
　　想起这一路过来，包括向晚的娘亲，一听到折兰二字，莫不下跪直呼大人。乐正礼本以为向晚没听过三大家族，不知复姓所代表的权势与尊贵，没想到她听过，知道三大家族的她对他们二人的身份竟是这么平静的表情。
　　不可思议，真是太不可思议了。
　　在风神国，复姓是尊荣、地位与权势的象征。平民百姓遇到复姓家族的人，一般都以大人称呼，断不敢直呼名讳，而不管对方是否真任官职。游历几月有余，虽然两人尽量隐瞒身份，但他二人穿着气度，尤其折兰勾玉手中的那把玉柄折扇，腰际的兰形玉坠，有眼尖的认出他们的身份，莫不伏地以拜，再不济也是恭敬奉承的。如向晚这般，倒真真是头一回碰到。
　　乐正礼讨个没趣，摸摸鼻子，身下马儿加紧脚步，与折兰勾玉的并行，侧过头继续问道：“那向晚，入冬之前我们得结束游学赶回家，到时候你跟表哥回家，还是跟我回家？”
　　乐正礼对这个自己救下的人儿充满了好奇，并觉得帮人帮到底，送佛救到西，自己对向晚的未来，对向晚接下来的人生，都有着不可推卸的责任。
　　向晚终于侧过头看乐正礼，又拼命转过身子看身后的折兰勾玉。他高高大大，坐在马背上，一身衣裳暖白如玉，脸上是惯常亲切温和的笑容，骑马的时候手中的折扇放在怀里。她仰着脖子看他，太阳照在她洁白如瓷的小脸上，额头一层细细密密的汗，脸在绯衣的映衬下红扑扑的。
　　她的身体该是好些了，折兰勾玉安心的想着。难得她从小经历这些还能有一身细白的皮肤，只是双手虽柔软，却有不属于孩子的微微粗糙。
　　她就这样扭着身侧着脸仰望着他，尖尖的下巴有优美的弧度，眼睛大大的，是最美的半月形，黑黑亮亮，如一汪潭水，有些深。
　　她在等他的回答？
　　“向晚？向晚？”乐正礼得不到回答，很是气闷。
　　折兰勾玉微笑的看着向晚，伸出一手，将她的脸转回原位。
　　于是向晚继续沉默。
　　“呃，表哥，她为什么一直不理我，不跟我说话？”乐正礼不乐意了，大呼小叫，觉得自己是受不了不公正的待遇，“她明明会讲话的，可是一直不理我。”
　　“那我可没办法了，她也没跟我说话呢。”折兰勾玉笑，双手一抖缰绳，加快速度。
　　一旁乐正礼急急跟上。他们要在天黑之前进城。

　　第五章

　　扬州城。
　　烟柳繁华地，输赢扬州城。
　　扬州城的青楼与赌楼齐名天下，是个有钱人醉生梦死一掷千金的好地方。
　　三人天黑之前进城，落脚客栈。
　　折兰与乐正两大家族赫赫，此番出来游学，却不铺张。
　　在风神国，也就三大家族的嫡长子有受封的特权，受封之前又有游学的惯例。所谓受封，即嫡长子从出生起便被钦定，年满十六成人礼后由皇上正式下旨受封，接手封地的一切事务，并享有封地的自治权。
　　受封为世袭制，即子承父统。当年高祖皇帝的遗训只提及三大家族与皇族共荣，并无具体细则。历来三大家族的封地都随封号由嫡长子完全继承，但从先皇开始，忽然有了分封的旨意。分封也就意味着不只嫡长子，庶出也有封地的权利。看似广泽共利的分封，其实质却是慢慢分解三大家族的势力。两代下来，至折兰勾玉刚好第三代，本来可谓是堪于皇室一比的三大家族，不管从权力还是财力而言，俱已非当初。
　　三大家族又岂会不明白个中玄机，素有交往，至上一代，更是攀上了亲故。乐正礼的母亲正是折兰勾玉的姑姑，另一家族的嫡长子微生澈的母亲，又是乐正礼父亲的胞妹。而且为了不再分封，三大家族如今都是独子。
　　所以，曾有人戏称，三大家族的三侯君——玉陵君、夜明君和礼正君，其实就是一家三兄弟。
　　折兰勾玉的封地玉陵城，封号玉陵君，人称折兰公子。乐正礼的封地礼正城，微生澈的封地夜明城。
　　折兰公子从小聪慧过人，是个天才级的人物。未足十岁，已是才名天下，十三岁那年，更是三元及第，高中状元，成为风神国史上最为年轻的状元郎。文才如此了得，偏生又长了副好皮囊，出身又高贵，说折兰勾玉是当今天下未嫁女子的梦中情人，一点也不为过。
　　折兰公子几次上京颇得圣上喜爱，传闻圣上不仅有加封城池的打算，更是预留了宰相的好位