九重紫 (更新至210章)-第103部分

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　　素心也忍不住大笑起来。
　　
　　窦昭尝了尝桃酥，道：“纪表哥这个人，还像个小孩子似的。明明知道我的生辰，却偏要等自己中了探花郎才送了贺礼来。要是他这科落第，只怕好几年都不会理睬我。说到底，还是记得我说他和窦明胡闹的话。”
　　
　　素心点头，帮窦昭斟了杯茶，道：“纪少爷这个人，虽然十分的骄傲，却为人坦荡，反而好相处。”
　　
　　“谁说不是。”窦昭笑着去了书房，“我来他回封信估计天下的人都觉得他此刻定是春风得意，踌躇满志，恐怕只有他认为这个探花郎是种羞辱，连提都不想提起！”
　　
　　素心想想，觉得纪咏还就真是做得出这种事的人。
　　
　　她不由抿了嘴笑，在一旁帮着窦昭磨墨。
　　
　　纪咏接到我窦昭回信的时候，正在犹豫着要不要去翰林院任职。
　　
　　纪咏的伯父纪颂和父亲纪颀急得团团转，纪颀更是抱怨道：“祖父怎么到今天也没个消息？见明的事到底怎么办，他老人家不拿个主意，我们也不好行事啊！”
　　
　　纪颂苦笑。
　　
　　子息求见。
　　
　　两人都有些迫不及待地让子息进来回话。
　　
　　“少爷吩咐我去跟轿厅的人说一声”，子息喘着气，显然是一路小跑过来的，“他明天一早要用轿子，要去吏部备报。”
　　
　　纪颂松了口气。
　　
　　纪颀却是“啊”地一声站了起来，忙道：“见明怎么又突然改变了主意？”
　　
　　子息匀了匀气息，这才道：“少爷刚刚接到了窦家四小姐的信，窦家四小姐不知道在信里写了什么，少爷看着扑哧地笑了起来，然后就让我去跟轿厅的人说一声。”
　　
　　纪颂和纪颀面面相觑。
　　
　　纪颀犹豫了片刻，小声地问子息：“窦家四小姐的信里，都写了些什么？”
　　
　　子息摇头。
　　
　　纪颂捏着胡子轻声道：“那就想办法看看窦家四小姐信里都写了些什么？”
　　
　　子息愕然，不由抬头朝纪颀望去。
　　
　　却见纪颀轻轻地咳了一刻，低头喝了口茶，仿佛没有听到这句放似的。
　　
　　子息暗暗苦笑，却不得不答应，第二天趁着纪咏出门的机会，找出窦昭给纪咏的信匆匆瞥了一眼，匆匆地去给纪颂和纪颀回了信：儿…也没有说别的，窦四小姐不过是在信中写了些养花的心得。”
　　
　　“养花的心得？”纪颂愕然。
　　
　　“是！”子息垂着手，恭敬地道，“窦四小冇姐在信里说，要布置一个庭院，除了要养长绿的黄杨、冬青之久，还要间种些四季常开的花树和草木，庭院的景色才宜人。春天常开的有水仙、建兰、茶花、杜鹃、迎来”，水仙清雅，建兰幽芳，茶花芳姿绰越，杜鹃花灼如朝阳，只有了迎春花，最为寻常，树边亭角，只要天气放暖，就开得灿若云锦，最让人忘记不了，不管是谁，提起春天，就要说说这报春的花。要见这花不在有多名贵而是在于什么时候开呢，”，纵然是那街头阁巷之物，若是占了早春第一抹颜色，就是世间最好的花。又何必拘泥于它是什么样的花？”
　　
　　纪颂皱眉不言。
　　
　　纪颀头痛地沉吟道：“要是能知道见明给窦四小姐的那封信里写了什么就好了？”
　　
　　子息满头大汗。
　　
　　两位老爷不会让他去探少爷的口风吧？
　　
　　要是引起了少爷的警觉那就麻烦了！
　　
　　正当他有些惶恐不安的时候，纪颂却朝着他挥了挥手，道：“你下去吧！这件事不要和其他的人提起。”
　　
　　子息忙恭声应喏，退了下去。
　　
　　纪颂不无担忧地对纪颀道：“你也不要乱猜了。窦四小冇姐信中所说的显然是个比喻，鼓励见明要奋发上进。按理说，十年寒窗苦，像见明这样已算是功德圆满了，他还有什么不满意的？宁愿和窦四小冇姐说也不愿意和家里的人说？窦四小冇姐又怎么知道这样劝能有效？”
　　
　　他们也经常劝纪咏要好好读书上进，可越劝纪咏越离经叛道，以至于他们根本不敢再劝他。
　　
　　“是啊！”纪颀道，“如果能知道窦家四小姐为什么能劝动见明，我们也不至于对他束手无策了！”
　　
　　纪颂叹气，回屋之后立刻给祖父纪老太爷写了一封信。
　　
　　
　　　　※
　　



第164章　姗姗（修改版）
　
　　　　纪咏当然不知道自己伯父和父亲为自己的事操碎了心。他既然决定入仕途，从前的种种倦怠自然都要放下。去吏部报过到，他立刻去拜访了师座——这次会试的总裁官，礼部侍郎杨森。杨森是淞江人，和纪咏的伯父纪颂是好友，早在纪咏关在家里纠结着要不要入仕的时候，纪颂已亲自上门向杨森解释，说纪咏受了风寒，卧床不起，待人能起床，即刻就来拜会恩师。杨森虽然早年进京游宦，但纪咏是他们江南数得着的天才，多多少少听说过纪咏的事，知道他三天两头常常“生病”，因而并没有放在心上，看在纪、杨两家面子上，还差人送了些药材去探望。因而他见到纪咏的第一句话就是问他病好利落了没有。
　　　　纪咏下决心做一件事，就会把它做到最好。　感激涕零地向杨森道谢，谈着杨森最感兴趣的稼穑之事，杨森突然觉得这个学生不仅博学多才，而且言辞恳切，虽有青涩之处，却不失青年的人锐气，让他十分的喜欢。纪咏告辞的时候，他破天荒地将纪咏送到了书房门外，还叮嘱纪咏：“没事的时候就来我这里坐坐。”
　　　　纪咏再三作揖道谢，这才上了马车。　
　　　　之后他又一一宴请那些同科。　不过几日功夫，就和今年的新科进士们混了个脸熟，等到他去翰林院上任时，几乎是一路被人拍着肩膀称着“贤侄”走到掌院学士面前的，让和他一起上任的状元蔡固元的脸色变得非常的难看。　
　　　　纪咏全当没看见，在那些老翰林面前低眉顺目，很快就博得了个“谦逊慎谨”的评价，让纪颂和纪颀不由得目瞪口呆，纪颀更是擦着额头的汗道：“见明这是怎么了？仿佛变了个人似的？”　
　　　　纪颂却想到了窦昭。
　　　　他叫了子息来问：“之后见明给窦家四小姐回信了吗？”
　
　　　　“回了。”子息悄声道，“少爷说窦家四小姐的话很有道理。说不管皇上是看着他年轻还是看着他文章写的好才点了他做探花，这也是因为他有这个本钱和实力，实在不应该拘泥于是什么花！”　
　　　　纪颂不由的暗暗点头，吩咐他：“以后见明和窦家四小姐的事，你要多多留心。”
　
　　　　　就是让他当耳报神嘛！　子息在心里嘀咕，哪里敢露出丝毫的不悦，连连应“是。”　
　　　　正在此时，纪老太爷的信到了。　纪颂把信递给纪颀看，苦笑道：“让我们不要大惊小怪，见明虽然喜欢新奇之事，但只要是他答应的事，却从不半途而废，这次既然入仕，就不会丢下来到处乱跑了。他和窦家四小姐一个在京都，一个在真定，时间长了，也就淡了，让人悄悄地注意一下就行了。至于见明的婚事，他老人家自有主张，让我们不要自作主张。”纪颀已匆匆将信看了一遍，闻言叹道：“也只有如此了！”语气颇为沮丧。
　　　　纪颂想到纪咏这些日子像变了个人似的，心里总觉得不踏实，和纪颀商量，又写了封信给纪老太爷，又叫了人注意问纪咏的行踪。在得知窦启俊来向纪咏辞行，纪咏因为入职翰林院而没办法履行前喏和窦启俊一起回真定的时候，纪颂还是长长地松了口气，和纪颀感慨道：“姜还是老的辣。难怪只有祖父能管得住见明了。”　纪颀不住地点头。
　　　　纪咏却写信向窦昭抱怨：“……本想去找你玩的，结果却去不成了。也不知道这事什么时候是个尽头。”　
　　　　窦昭笑得不行，回信给他：“听说越是大官越不容易致仕。你不如想办法找点趣子，不然真的会被闷死的。”　
　　　　纪咏很快给她回信：“翰林院素位裹尸的多，却也不乏真才实学之人。我近日跟着杜加年在学制古琴，到时候送你一张。”
　　　　杜加年名轮，擅琴，是当朝有名的制琴大师，又因出身翰林，所制之琴万金难求。
　　　　窦昭道：“你不如帮我求一张杜加年亲手制作的古琴好了！”
　　　　纪咏勃然大怒：“定要叫你后悔今日狂言。”　
　　　　可没几日，纪咏就从京都给她送了张杜加年制作的古琴，还在琴尾落了“桑林”的款。
　　　　窦昭大爱，请了江南大家在家里教自己抚琴。　
　　　　纪咏又给她找了几本古琴谱。　
　　　　两人书信来往，很快就到了秋天。　
　　　　在田庄里养伤的徐青求见：“世子爷怕再去田庄惹人眼，住在了东城门口的那家高升客栈，想来拜访小姐，不知道小姐何时方便？”　
　　　　窦昭大吃一惊，失声道：“出了什么事？”　
　　　　宋墨被英国公谄害的事已经过去大半年了，按理说，宋墨应该和宋宜春斗得正欢，怎么会突然跑到她这里来？　
　　　　徐青则被窦昭目露惊恐的样子吓了一大跳。　他忙道：“没出什么事！世子爷如今已牢牢掌了局势，这次是专程来给您道谢的。之前之所以没来，是怕被国公爷发现您和那件事有关联，连累了您……”　
　　　　窦昭舒了口气，道：“既然你们家世子爷平安无事就好。你跟他说一声，道谢什么的，就不用了，我们也不过是适逢其会。我一个内宅女子，实在是不方便随意见外客，他的好意，我心领了。”又道，“来的都是客，我这就跟段公义和陈晓风说一声，让他们代我招待世子爷吧！”　
　　　　徐青睁大了眼睛，满脸不置信地望着窦昭。　世子爷来向她道谢，竟然吃了闭门羹！
　　　　他不由傻了眼。窦昭端了茶。徐青只好愣愣地跟着素心出了厅堂。
　　　　素心颇为担忧地问窦昭：“不去见世子爷，这样好吗？”　她对宋墨也是印象深刻的。　“好不容易才从宋家的事里摘出来，”窦昭道，“敬而远之才是正道。”　素心点头。
　　　　有小厮进来禀道：“有个叫陈核的，说是京都通德银楼的伙计，受了范掌柜之托，给四小姐捎了件东西。我让他给我就行了，他却说范掌柜曾经交待过，一定要他亲手交给您。”
　　　　什么通德银楼的伙计，分明是宋墨的贴身侍从。看样子，他不见着自己是不会甘心的。
　　　　窦昭怕宋墨再派什么人来求见，眉头微微蹙了蹙，道：“让那伙计进来吧！”　
　　　　小厮应声而去。陈核低眉顺眼地跟着小厮走了进来。他恭敬地给窦昭磕了个头，从怀里掏出个巴掌大小的雕红漆的匣子奉给窦昭。　“四小姐及笄，世子爷本应来贺，只因身边有小人作祟，惟恐连累了小姐，所以才一直隐忍不发，直到现在京都诸事顺当，世子爷这才亲自前来给四小姐祝贺。”他恭谨地道，“听徐青说四小姐不便见客，世子爷不好打扰，命我将之前早就准备好的及笄礼送过来。”说着，他连续给窦昭磕了三个头，“祝四小姐芳龄永继，福寿绵延！”又道，“这匣子里是串旃檀香的佛珠，原本是夫人的心爱之物，世子爷留下来做个念想的，因是请曾经在大相国寺坐化的得德高僧加持过，特意送了小姐，愿小姐能万事顺遂，清泰平安！”　
　　　　窦昭错愕。
　　　　宋墨竟然将母亲心爱的旃檀香佛珠送给她做了及笄贺礼。她以为宋墨来，只是单纯地想向自己道谢的。　
　　　　那匣子在窦昭手中滚烫滚烫的，仿佛流火般炙热。她突然有点后悔刚才拒绝去见宋墨。否则，宋墨也不会让陈核代他给自己送贺礼了。她也就可以婉言谢绝这份贺礼。现在当着陈核的面，她心中纵然忐忑，也只好示意素心收下礼物，让陈核代她向宋墨道谢。
　　　　陈核没有退下，而是眼眶一红，哽咽道，“四小姐，您可能不知道，世子爷之前为应对国公爷，一直没能好好地养伤，伤势一直反反复复的，御医说，世子爷要是再这样折腾，就是大罗神仙也治不好世子爷的伤了。现在好不容易大事已定，世子爷却借口要用无根之水煮药，兴师动众地搬去了大兴御赐的田庄居住。大伙儿原想，在颐志堂也好，在御赐的田庄也好，只要世子爷能静心地早点把把伤养好就行了……谁知道世子爷却是打着明修栈道，暗渡陈仓的主意，要亲自登门给您道谢……您见都不见，世子爷得多寒心……”说着，“咚咚咚”地给窦昭磕起头来，
　
　　　　“四小姐，我求求您了。您去见见世子爷吧！世子爷还一直惦记着四小姐的救命之恩呢！而且有些话，他一直憋在心里，也没个能商量的人，就盼着能见见四小姐，问问当初那件事呢……求小姐成全！”
　　　　窦昭默然。谁都没有想到宋宜春会对宋墨突然发难，也难怪宋墨会一直困惑到今天。这件事恐怕将是宋墨心头一根无法拔除的刺吧！自己不过是个外人，却能窥得其中蹊跷，宋墨肯定会找自己问个明白的，希望能从自己这里找到一些父亲对自己发难的缘由。如果自己避而不见，只怕宋墨一想起这件事就会想起自己吧！
　　　　窦昭想了想，道：“你跟你们家世子爷说，明天就在田庄见吧！”
　　　　她瞥了一眼陈核，淡淡地道，“不过，只此一次，下不为例。”　“四小姐！”陈核又惊又喜，忙道，“小的再也不敢自作主张了……”又给窦昭磕了几个头。
　　　　窦昭让素心送走了陈核，去了祖母那里。
　　　　祖母知道窦昭要去田庄见陈先生，笑着问她：“你那笔墨铺子的生意如何？”　“刚好能够维持开销。”窦昭笑道，“这次去田庄，也是想和陈先生商量商量，看能不能有什么好办法让铺子赢利。”
　　　　祖母点头，问起那个在窦昭及笄礼上给窦昭送锦鸡的田富贵来：“十三把他要了去，他没有给你惹什么麻烦吧？”　
　　　　老人家觉得人既然是崔十三要去的，若是不好，这责任就全在崔十三的身上了。
　　　　窦昭不由抿了嘴笑。　这个田富贵，还真就是个做生意的料子，去了京都没几日就上了手，比崔十三做得还要好。
　　　　“您就放心好了。崔十三引荐的还有错。”
　
　　　　“那就好！”祖母听了很高兴，翌日亲自送了窦昭出门。　
　　　　晴朗的秋日，天空中没有一丝云彩，澄静中透着高爽。
　　　　窦昭不由深深地吸了口气。　马车在进村的拐角处被人拦了下来。　
　　　　“四小姐，”向她抱拳的是她上次见过的陈核，“世子爷在后山的河边等您。”
　　　　那里曾是她和父亲垂钓过的地方。　山下有条小路通往后山，却不适合走马车。
　　　　路很近，拐过山头就到，窦昭由素心扶着下了马车，小路旁边停了辆软轿。　陈核上前撩了帘子。　
　　　　窦昭上了轿。　轿子晃悠悠地上了小径。　
　　　　平日里寥无人影的树林此时却每隔几步就能感觉到若有若无的锋芒，隐隐锁住了通向后山的小路。
　　　　窦昭走在平日熟悉的小径上，却仿佛走在深渊峭壁边。




第165章　后山
　
　　　　　后山的小河，河水清澈，河底的白色鹅卵石清晰可见。
　　
　　宋墨站在河边，静静地注视着潺潺流水中倒映的树影。
　　
　　石青色的锦袍，碧玉簪子，挺拔的身姿，静谧的气息，他仿佛化成了他身后那片树林里的一棵树，融入那清风碧空之中，寥寂苍茫中透着秋高气爽的澄净。
　　
　　下了软轿的窦昭不由脚步一滞。
　　
　　宋墨闻声已转过头来，笑道：“你来了！”
　　
　　他的目光温和，笑容真诚，窦昭却骤然失