永恒神战-第76部分

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　　　　粮食的购买还需要出售年货所得的资金，商人们的薪资发放也需要资金的支持。目前商会已经没有多少可用的资金，除非情况极为糟糕，否则艾伦不能拿出家族的资金来反哺商会。

　　　　这个先例一开，怕是很难停下来。

　　　　艾伦叹了口气，微微摇头。真是屋漏偏逢连夜雨，粮食的问题还没解决，其它问题又陆续到来，看来接下来的几日，艾伦是有的忙了。

　　　　马车在寒风中前行，终于来到了商会楼下。艾伦与克里斯走下马车，沿着楼梯向上走去，还没走到提姆门前，就听到了里面激烈的争吵声。

第148章　章一四七　争执（）　
艾伦与克里斯相视一眼，然后走上前去，敲了敲门。

　　　　房内的争吵声骤然一静，随即响起了急促的脚步声。

　　　　房门一开，一个黑眼圈严重的黄发男子出现在了两人面前，“少爷。”

　　　　这是商会的副会长卡罗，年龄在四十岁上下，为凯恩商会工作也已经有近二十年了。

　　　　“卡罗叔叔。”艾伦微笑致意，与克里斯先后走进房间。

　　　　房内除了卡罗还有另外两人，一是提姆，一是商会的另一名副会长杜克冯卡斯。杜克的年纪要比提姆稍大一些，已是年近六十。此时他面色微微泛白，看着极为疲惫的样子。

　　　　“少爷，您来了。”两人接连站了起来，向着艾伦问好。

　　　　艾伦无奈一笑，“两位伯伯不要客气，我这次来，还需要你们多多帮忙。我可是对商会的生意不怎么了解。”

　　　　杜克紧皱的眉头渐渐舒展开来，他揉了揉额头，开口说道：“少爷，既然您这样说了，那我就得给您提几个建议了，老头子说话不怎么中听，但是少爷，我这可都是为了商会好。”

　　　　“嗯，杜克伯伯有话尽管讲，我会虚心听取的。”艾伦点了点头，示意杜克开口。

　　　　“少爷，商会目前的状况您也知道，我们不能为了购买军粮而影响商会正常的生意。这几天来，帕克家族的商会借着我们出售年货的时机将自己的陈年旧货都打折出售了，这严重干扰了我们的正常生意。我觉得我们还是动用一下备用的资金来购买粮食吧，不要再出售年货了，这对商人们来说太糟心了，而且已经严重影响到了商会的声望。百姓们都以为我们是与帕克家族一样出售陈年旧货，可是我们出售的其实是今年刚刚收购来的，这几天来，已经有许多商人前来抱怨了。”

　　　　杜克说完后，提姆冲着艾伦微微摇头，脸上强忍着怒意。杜克的做法虽然能够为商会挽回一些损失，但是却会严重影响到商会以及凯恩家族以后的生活。

　　　　但其实，杜克更主要的是在推脱自己的责任，年货的出售主要是由杜克安排，至于军粮的购买则是卡罗负责。

　　　　杜克一年的业绩主要依靠着年货出售支撑，年货获利少了，杜克在商会的地位以及威信也会受到影响。

　　　　艾伦目前已经接替克利夫兰成为商会的主人，他一定会对商会上的人事进行一些变动。会长的职务轻易不能调动，艾伦所能调动的也就只有他们两个副会长。

　　　　杜克年货的出售并不怎么样。但是卡罗收购粮食的任务目前来说完成的不错。昨天的时候，去往星火城以及风暴之城的商人们收购的粮食加起来都还不够五成，但是今天风暴之城传来消息，两位商会的商人签了一大笔订单，为商会拿到了足有议会需求额度三成的粮食。

　　　　这样一来，加上之后几日陆陆续续收购的零散粮食，基本已经足够支付议会第一批的粮食。至于这个月的粮食，那就之后再说。

　　　　卡罗的业绩已经差不多拿出来了，只是风暴之城的商人却是被城卫兵扣下了。如果商会营救出那名商人，卡罗今年的业绩已经足够了。

　　　　他一定不会被艾伦撤职。但是杜克就不一定了。

　　　　如果杜克拿不出业绩，他很有可能会被艾伦调离商会的管理层。

　　　　他不敢冒这个险。但是如果他能够在今年拿出漂亮的业绩，展现出自己的能力。即使艾伦有心，他也不能将自己撤职。

　　　　购买粮食的事情他插不上手，他所能干涉的只有年货的出售，这几天来，杜克已经暗示下面的商人，减少年货的出售量，提高价格，将年货留到十天之后，到那个时候，才是百姓们购买年货的好时期。

　　　　艾路听到杜克的请求后，微微皱起了眉头。

　　　　杜克所言不虚，但是商会的备用资金其实就是凯恩家族的金库。上次艾伦提过要用家族的资金来支持商会，但是提姆却是强烈的拒绝了。

　　　　他认为这会使得商会的性质改变。

　　　　商会是为凯恩家族赚钱的，除非走投无路，否则商会不能从凯恩家族那里拿钱。这要是开了先例，怕是以后很难停下。

　　　　而商会购买军粮一事是在商会成立之时就与议会签订协约的，如果商会不缴纳粮食，商会就会被吊销执照。艾伦可不能停止购买军粮，杜克的建议行不通。

　　　　艾伦摇了摇头，有些抱歉的说道：“杜克伯伯，商会购买军粮的事情是很早之前就定下来的，我们首先要以凛冬城的稳定为重，购买军粮一事不能停下来。即使商会因此遭到损失，我们也不能停下来。这不仅会使得商会的声望降低，还会导致议为难我们。”

　　　　杜克闻言轻叹一声，“少爷啊，年货的出售已经使得大部分商人们有了怨言。如果我们继续这样低价出售下去的话，商会很难为商人们带来归属感，他们或许会投奔到其它商会，到时候，我们商会会很难办的。”

　　　　一旁的卡罗摇了摇头，心下有些不悦。

　　　　杜克所言基本属实，的确是有商人对商会有了怨言，甚至声称自己要脱离商会，但是这样的商人极少。

　　　　商人们都知道凛冬城目前的形势不容乐观，自是不会计较眼前生意上的得失。如果凛冬城都没了，他们赚再多的钱，又有什么用呢？

　　　　只是军粮一事着实是使得商会上下都是极为烦心，原本商人们可以依靠着年货的出售得到一笔极丰厚的薪资用来过年，但是如今看来，那已经不可能了。

　　　　年货的提前出售以及降价，基本使得商人们的年终奖金以及薪资降低到了以往的一半，甚至还要更低。

　　　　薪资的降低，以及对于未来的不明，使得一些商人目前很是忧心。今天风暴之城传来消息，商会的商人遭到了风暴之城卫兵的扣押。

　　　　若在之前，商会可以请求议会的帮助，但是如今，议会的成员很多都是连家门都不敢出，何谈去往风暴之城与风暴之城的官方商谈。

　　　　这使得商人们相当没有安全感，钱赚的少勉强可以接受，但是如果自己经商的安全都无法保障，自己如何能安心为商会工作呢？

　　　　“哦？提姆伯伯，商人们目前真的都有颇多怨言么？”艾伦看向提姆，脸色并不是很好。

　　　　提姆的来信中并没有提到这件事，商人们有怨言是正常的。艾伦对于议会突然增加军粮的征收额度也是极为不悦，但是他总不能坐视凛冬城的军队没有粮食吧？

　　　　“确实是有一些商人对此有怨言，但是人数不多，而且大家都很体谅议会的难处，一定会努力购买粮食支持军队的。”提姆摇了摇头，眉头微皱。

　　　　军队是城池稳定的根本。圣贤们的战斗是会影响到城池的归属以及城邦势力的强弱，但不管凛冬城的主人是四季神殿还是阴影神殿，他们都需要军队来维持和平时期城邦的稳定以及城邦间的征战。

　　　　圣贤们的实力再强，也无法对城邦内的所有人造成威胁。

　　　　战争所能真正影响到的永远不会是所有人，权势越大的人所受到的影响越大。

　　　　百姓们如果无法参军，只能依赖神殿的庇护，他们对于城邦以及神殿的贡献也只能是捐粮捐钱。

　　　　他们对于战争最熟悉的事情就是缴纳军粮。这是他们唯一能够做到的事情，也是商会目前仅能做到的事情。

　　　　所以，艾伦不能同意杜克的建议。

　　　　即使商人们有怨言，年货也必须出售，军粮也必须购买。

　　　　“杜克伯伯，年货的事情还是先这么办吧，提前出售虽然会蒙受一些损失。但是至少我们可以收购到足够的粮食，至于启用商会的备用资金的事情，没到最后时刻，还是尽量不要启用了。”

　　　　艾伦摇了摇头，有些抱歉的冲着杜克笑了笑。

第149章　章一四八　困局（）　
见到艾伦摇头，杜克轻叹一声，无奈点了点头。

　　　　卡罗见此终于松了一口气，年货的出售他只是从旁辅助，主要还是由杜克负责。不管是否提前出售，他都不怎么在乎。

　　　　他更关心此时还被囚禁在风暴之城的商会商人，那两名商人可是承载着商会的重托。他们如果到来的话，商会也能放下心来，即使降低年货的出售量，也是可以接受的。

　　　　只要六天后缴纳的粮食凑够了，商会就能暂舒一口气，下一批的粮食，也暂时不用担心。商会就可以将更多的心思放在生意上。

　　　　“少爷，我想您已经知道了。商会的一名商人因为运送大宗粮食，被风暴之城的城卫兵扣了下来。另一名商人目前正在风暴之城等待着商会的援助赶到，您看，我们该怎么做？”

　　　　卡罗摊开手，满面愁容。

　　　　消息是下午才送到商会的，卡罗得知后急忙联系了提姆，提姆出门去请求议员的帮助，但是往日那些对于商会加以援手的议员，这次却都是拒绝了商会的请求。

　　　　不得已之下，提姆只能联系艾伦，希望艾伦能有办法，来解决这件事。

　　　　“提姆伯伯，以前这种事情是怎样处理的？”艾伦问。

　　　　提姆闻言，微微一愣，旋即开口说道：“以前的时候，克利夫兰老爷会安排人去议会开证明，然后还会派一名议员去风暴之城交涉。但是现在，议会已经不再接受我们的请求，不给我们开证明。而以前帮助我们的议员现在也是不能依靠了。”

　　　　艾伦闻言心下一松，看来事情并不严重，证明的话，他可以去找道格拉斯帮忙，想必道格拉斯不会连这点小事都不给他帮忙。或者他也可以找布洛森帮忙，托尼虽然因故去世，但是格兰特家族在议会中的议员还有有几个有话语权的。

　　　　看来，克利夫兰的离去不仅使得艾伦与兰芬妮的日子变得不好过，商会的日子也是如此。

　　　　如果是之前的话，克利夫兰可以派遣自己的副手去处理这件事，但是据艾伦所知，克利夫兰的副手已经在利爪的袭击中丧生了。

　　　　兰芬妮前几日还去吊唁，回来后眼眶有些发红。

　　　　这样一来，与商会比较亲近的议员就没有几个了。

　　　　加之现在凛冬城的局势紧张，议员们对于自己的明天都是比较惶恐，哪里有人敢冒着风险去风暴之城与风暴之城的官方协商。

　　　　“除了证明以及协商，还需要什么？”艾伦问。

　　　　提姆摇了摇头，“只要开好了证明，再有靠谱的议员与风暴之城官方的协商，基本就可以使得风暴之城释放商人。”

　　　　艾伦点了点头，“证明我可以去开，至于议员，我也可以去找。”

　　　　提姆见状顿时放下心来，他轻舒一口气，然后又说道：“少爷，虽然如此，但是我们怕还是无法按时凑够粮食了。即使您明天一天就能办完需要的证明，并且立刻请议员去风暴之城协商，但是议员抵达风暴之城的时候，估计也得是六号晚上了。协商结束也得七号，商人七号释放，八号启程，回到凛冬城就得十二号甚至是十三号了。我们却是十号就得缴纳粮食。少爷，您看，这该怎么办？”

　　　　艾伦闻言一愣，他确实没有想到这一点。派人前去交涉的方法确实可行，但是这之间耗费的时间可不是商会能够接受的。

　　　　议会的粮食可不能拖，商会可以十号晚上缴纳，但是绝对不能拖到十一号。

　　　　该怎么办呢？艾伦挠了挠头，心下有些焦急。

　　　　“少爷，我们能向议会请求分批缴纳粮食么？”卡罗见到众人都沉默下来，不由开口说道。

　　　　商人的营救看来没有问题，这下他就稍微放心一些了。议会要求的粮食额度太大，而且时间也已经提前了这么久，或许可以分批缴纳。至少分批缴纳，不会影响军队的正常生活，而且也能够使得商会喘一口气，来准备粮食。

　　　　艾伦闻言，微微有些心动。

　　　　延期与分批确实不同，延期会遭到议会的刁难。但是分批，似乎还说得过去。只是这样一来，或许就要缴纳更多的粮食，而且分批缴纳到底行不行得通，艾伦也还需要去向议会求证一下。

　　　　“或许可以，我一会去”艾伦犹豫的开口，克里斯却是伸手拍了拍艾伦的肩膀，“等一下。”

　　　　“怎么了？”听到克里斯开口，艾伦心下有些诧异。

　　　　“风暴之城的交涉一定要我们派遣议员去么？如果我们能够直接联系风暴之城的议员，是不是可以让他们直接释放我们的上任？”克里斯问。

　　　　“倒是不用必须派我们的议员去，如果我们在风暴之城也有熟识的议员自然是好，那样或许能够直接释放我们的上任，可是商会在风暴之城并没有可以依赖的议员。”提姆解释道。

　　　　艾伦闻言微微点头，他看向克里斯，然后问道：“你在风暴之城有熟识的议员么？”

　　　　克里斯微微一笑，旋即点了点头，“有。”

　　　　“哦？我怎么没听说过你还有风暴之城的熟人。”艾伦摊了摊手，示意克里斯继续说下去，他心中着实有些好奇。

　　　　“那个人你也认识，我想她应该不会拒绝我们的请求的。”克里斯嘿嘿一笑，舔了舔嘴。

　　　　艾伦此时终于明白过来，知道克里斯说的谁了，“你是说贝蒂？可她不是已经回到风暴之城了么？而且她也不一定会帮助我们。求人帮助，总是比加以援手难得多。”

　　　　克里斯摆了摆手，“没关系，这事让我来帮忙吧，我去负责跟贝蒂交涉，贝蒂因为商会的事情，前几日又来到了凛冬城，正好明天要走，我可以跟着她去帮你处理这件事，你只要准备好证明书并告诉我具体的一些细节就好。”

　　　　“这会很麻烦的吧，还是算了。”艾伦犹豫了一下，终究还是摇了摇头。

　　　　商会的事情颇为麻烦，再劳烦克里斯跑一趟风暴之城，他心里也是有些过意不去。

　　　　克里斯见此微微摇了摇头，他搂住艾伦的肩膀，挤了挤眼睛，“嘿，你跟我客气什么。我去风暴之城，又不只是单独帮你做事，我可是为了与贝蒂加深感情。”

　　　　提姆见状，也是开口劝道：“少爷，不如就让阿道夫少爷帮忙吧。阿道夫少爷也不是外人，以前他常常和您一起来商会帮忙。”

　　　　艾伦心下还是有些犹豫。

　　　　克里斯确实不是外人，只是他原本可以去风暴之城游玩，现在却要为商会解决难题，这让艾伦有些不好意思。

　　　　而且商会这些事，确实是够麻烦的。

　　　　艾伦点了点头，“好吧，那就麻烦你了。”

　　　　克里斯微微耸了耸肩，“不麻烦，如果你过意不去的话，就多留我住几天，哈哈。”

　　　　“那是自然。”艾伦说道。

　　　　提姆看着艾伦，继续说道：“少爷，现在商人的营救已经有了眉目，但是粮食运回的时间估计仍是赶不上议会的要求，您看，我们该如何处理这件事呢？”

　　　　卡罗满脸期待的看着艾伦，希望艾伦能有办法来解决这件事。杜克此时已经有些沮丧。年货无法停止提