九重凤阙-第36部分

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　　　　“既然先生不想离开酒楼，那皓只有时时过来请教了，”齐皓坦诚地笑道，他见到葛澄明说的坚决，就爽快地不再劝说，“只希望先生到时候不要嫌弃齐皓愚钝不堪。”
　　　　“王爷言谈雅致，见识广博，就算是在下恐怕也多有不及，岂敢当赐教二字，只怕到时候还要请王爷赐教才对。”这一句话葛澄明倒是说的发自内心，齐皓谈吐文雅，亲切自然，尤其是仪态之中有一种发自内心的诚恳之意，让人很难推托。
　　　　这一番交谈下来，葛澄明甚至觉得如果自己不是身份特殊的话，可能真的要投身到他的府邸之中，成为西席幕僚了。
　　　　三人一边饮酒，一边继续谈笑，知道葛澄明无意于仕途之后，齐皓就开始将话题转到风花雪月，美景醇酒之上，三人谈笑甚欢，项沮已经开始说起两人今早入宫时候的见闻了。
　　　　“以前都是云妃娘娘站在那个位子上的，今日忽然见到换了人，却真是好一番惊诧呢。不过这位新近得宠的莲嫔也是难得一见的人间绝色啊。”这种公然在大庭广众之下议论帝王妃嫔姿色的话语，也只有项沮一个人敢这样肆无忌惮地说出来。
　　　　“说道天下绝色，有谁比得上以前董潜光先生所绘制的五美图，”齐皓长笑道：“据说先帝也对图中的美人神往不已，立誓要集齐那五幅图画，寻齐画中的美女。”说话之间，葛澄明正巧扫过齐皓的眼睛，却发现齐皓提到自己的父皇的时候眼神之中隐约透露出一种戾气来。他有几分惊诧，随即想到，深为自己的父皇所厌的这位皇子只怕对于自己的父皇也是同样的厌恶吧。
　　　　项沮平生最为崇拜旧梁时的风流不羁的大才子董潜光。听见话题落在了他的身上，立刻兴奋起来，“可惜董大家故去地太早，使得天下人甚至都不知道那五美图所绘制的美人究竟是哪几位。”董潜光擅长绘制美人，每成一图都是天价，也使得画中的丽人身价百倍，如果有良家女子成为他画中主角，必然是求亲者趋之若鹜，如果是青楼名妓，则必然是身价倍增。偏偏那五幅他生平最得意的作品是以花喻人，使得众人都不知道画中的美人是谁。
　　　　“能不能寻得出画中的美人倒是其次，如今已经过去二十多年，那图中的美人就是天仙绝世，只怕此时也已经红颜老去了。只是可惜那五美图笔力精湛，却都在战乱之中流失了，可惜可惜啊。”葛澄明叹息道。
　　　　“听说有一副是流落在卫国的，”齐皓说起自己最近听到的谣言：“只是不知道真假而已。”
　　　　“若说是卫国，我倒是相信，”项沮将手中的杯盏放下说道：“那顾将军的夫人不是据说是难得一见的绝色美人吗？如今后人都推辞，那五美图之中的瑶池仙品就是专门为她而作的。只可惜我等都缘悭一面。不能够有幸目睹。”
　　　　“可惜当时卫宫破城的时候一片混乱，只怕就是在卫宫之中也不知道流落到何方了，就怕落进了凡夫走卒之手，生生玷污了名家手笔啊。”葛澄明道。
　　　　“前人虽然已经缥缈而逝，可是余香神韵依然令我等后人追思。”齐皓笑道。
　　　　“顾将军一代忠良，可惜却落得满门尽赤的下场，唉，也是令吾等追思不已的英雄人物啊。”项沮一脸神往地叹道：“据说破城的时候那位顾夫人就自尽身亡了，偏偏家人也都被倪源那个武夫屠戮殆尽，可惜了三位小姐满门忠良啊。”
　　　　“咦？三位小姐，顾将军不是只有二个女儿吗？”一旁的齐皓忽然问道。
　　　　“两位吗？”项沮反应过来，迟疑地说道：“最近不知道听谁说起过，还有一位小姐是从小过继给别人什么的，好像没有遭难吧。”他回忆起来，倒是也忘记了到底是从哪里听说的。
　　　　席间原本欢畅的气氛忽然就一滞，葛澄明几乎是变了脸色，对于苏谧的事情就算是在卫国，无论军中宫里，知道的人也很少，顾家的人又都在破城的时候就被倪源杀了个干净，怎么会走漏了消息呢？万一这样的消息传扬开来……
　　　　“哦，哪里听来的消息？”齐皓饶有兴致地问道。
　　　　“这个……”项沮挠了挠脑袋，“似乎也记不清楚了，好像是以前听哪个卫国的降臣无意之间说起过的，倒是他也是不敢肯定，道听途说而已。”
　　　　“哪里会有这样的事情，”葛澄明轻笑起来：“只怕是乡野之谈，毕竟忠良之后，世人谈论起来，终归是不想看见忠良之臣无后的，所以编排了出来，聊以籍慰而已。这倒也是人之常情。”
　　　　“正是如此，顾将军虽然是我们大齐的敌人，我却也敬佩他的风骨，若身真的有后就好了。”项沮顺口说着。
　　　　“嗯。”齐皓也点了点头，不再纠缠于这个话题。
　　　　只是被眼界高绝的董大家称赞为瑶池仙品！这应该是怎样的佳人呢？齐皓想到这个，一个纤细飘摇的身影忽然之间就自然而然地映入脑海。齐皓心中一惊，同时似乎有什么想法飞快地掠过自己的眼前，却又转瞬即逝，让他看不分明。
　　　　这时候，项沮继续高声畅谈起来。
　　　　头脑里丝毫抓不住头绪，齐皓摇了摇头，甩开不知道为何升起的那种莫明其妙的愁绪，与众人一起谈笑了起来。
天下大势
　　　　　　　　　　　上元节刚过去不久，时光飞逝，转眼就到了月末的时分。正月末的一天，一大早，小禄子和觅红两人搬动着梯子，爬上了屋顶忙碌了起来。
　　　　觅青走进了院门，看到两人的举动笑道：“你们可算有个勤快的时候了，我上次就说了，如今上元节过去快半个月了，你们就知道偷懒，也不把这不用的大红灯笼撤下去。如今看看宫里头，哪一处院子还挂着这样醒目的东西？”
　　　　“觅青姐姐，可不是我想要偷懒，”小禄子的声音响起来，他一边撑着上面的横绳一边笑道：“看看我们这院子，宫里头那一个不说太朴素了些，就是何总管，也唠叨了好几回了。还有院子里那梅花，开着的时候是好，可如今也都要谢了，乍一看，实在是缺了一些灵气，所以才把这大红的灯笼一直挂着，看着也喜气新鲜啊。今天要换上金龙头了，所以才撤下来，要不然我还不想拿下来呢。”
　　　　觅红在一旁帮忙，把大红的灯笼接了下来，又把两只金色的宣旨糊成的灯笼递了上去，马上就是二月二龙抬头的日子，按照宫里头的规矩是要挂龙头灯笼的。
　　　　“就是你的话多，”觅青笑道：“偷懒还要找出诸般的理由来。”
　　　　几个人在外面忙碌喧哗着，屋子里，苏谧却觉得无精打采。交待了诸人自便，她懒懒地躺在床上。
　　　　只有深陷局中的时候她才发现，自己所需要面对的种种也许严峻凌厉地远远超出她的想象，
　　　　每每想起皇后那几次勉强的笑容，冷寂的眼神，苏谧就觉得心寒。
　　　　自己现在所依仗的不过就是齐泷的宠爱，可是这一份宠爱却是一把双刃剑，固然让她多了不少的机会，可是也带来了无穷无尽的麻烦。对于齐泷的这一份接一份的好意，苏谧实在是懒得再去思量究竟会在宫廷里面投下如何的重击，又会引起多大的波澜和余韵了。
　　　　她正在回想着昨天刚刚过去的与葛先生的那一场会面。
　　　　皇帝专门交待的事情，效率自然是非同寻常，就在与皇后商议的三天之后，葛澄明就被召入宫廷，开始负责为大齐的宫妃绘制图像了。
　　　　第一个承接这份荣耀的妃子就是苏谧。
　　　　她穿上深碧色织锦的华丽长裙，裙裾上和裙摆上绣着洁白的点点梨花，由下而上花瓣逐渐减少，使得那明净的白色好像是在轻柔地向上升腾，到腰间的时候，长裙被一只宽大的月白色绣淡金色华文的腰带紧紧束住，纤纤楚腰，不盈一握。外面罩着一件薄的近乎透明的银色轻纱外袍，朦朦胧胧，雅致含羞。一头乌发挽成华丽的天仙髻，用雕琢成玉兰花样式的碧玉簪子点缀，上面镶嵌着圆润的珍珠。衣饰虽然简洁，但清新之中别有一番华丽优雅，更衬得人面如花，神色如醉。
　　　　她早就将小禄子、觅红她们打发去看灯玩耍，自己宫里只剩下陈冽和觅青两人服侍。等待了不一会儿，就听见外面的内监禀报葛先生到了。
　　　　再一次见到故人，虽然已经有过陈冽的前例，苏谧也禁不住心潮澎湃，她优雅地站在绢布之前摆好姿势，随行的小太监摆放好毛笔砚台等物，就告退了出去。葛澄明撩起袖子，提起画笔轻轻点了点墨汁。
　　　　苏谧带着几分怀念地轻笑道：“先生近来可好？”
　　　　“颠沛流离，却也能够自得其乐，”葛澄明笑了笑，说道：“我都是一把老骨头了，好不好又有什么，倒是二小姐这几年受苦了。”
　　　　“这样丧气的话可不像是葛先生所言，”苏谧说道：“以前先生不是一直豪情壮志，如今虽然跟随了南陈，可是诚亲王也是当代难得一见的英主名将，又有了先生的辅助，他日征战沙场，必定能够成就一番事业，父亲他在天之灵也会欣慰非常。”
　　　　“在这个乱世之中，想要成就事业，只有绝代名将那是万万不够的。”葛澄明忍不住长叹了一声，黯然地摇了摇头。
　　　　“如今南陈得先生相助，必定是如虎添翼。”苏谧问道：“先生怎么反而丧气起来？”
　　　　“在下不过是一介书生，岂能够当的虎翼之材。”葛澄明苦笑道，他这句话却是有感而发，原本他一直自恃才高绝世，必能够辅佐英主成就盖世基业，可是经过了顾清亭的失败之后，却彻底推翻了他的自傲。顾清亭不仅是他的主君，更是他推心置腹的好友，自己辅佐他的身侧，历次征战，战无不胜，可是最后的一次失败，就将一切全都倾覆，那时候，葛澄明忽然领悟到，人力有时穷，就算自己在战场上再算无遗策，也有掌握不到的变数。例如那远在宫廷的势力变动，就不是他所能够完全推测的。
　　　　“先生可是在南陈不得志？”苏谧察言观色，忽然问道。
　　　　葛澄明苦笑了一下，道：“还不是那样的老道理，诚亲王确实是当代难得的英雄人物，可惜啊，他只是一位亲王而已。”
　　　　苏谧立刻明白，诚亲王在南陈是深为陈帝所忌讳的。他以亲王之尊，皇室直系，坐拥重兵，让南陈当今的天子猜疑是难免的。
　　　　“听冽尘说，父亲当年的旧部都跟随着先生，归顺了南陈，不知道现在可好？”苏谧有几分担心地问道，这种宫廷势力的倾轧是最凶险不过的了。
　　　　“这也是我今次前来的目的。”葛澄明一声长叹，将事情仔细说来。
　　　　“我们归顺了南陈，虽然诚亲王礼遇非常，一直看重有加，可惜这件事情传到了诚亲王的兄长，南陈当今的陈怀王耳中，朝中早就有不少忌恨王爷战功卓绝的奸伪小人，趁机上奏折说诚亲王密谋收罗国外的势力，又谋反之嫌。”
　　　　“几次下来，虽然怀王表面上是不信，还将上奏的人狠狠训斥责罚，可是心底里怎么想的就难说了，前几年怀王刚刚因为王爷的功高震主而两度将王爷的兵权裁撤。”葛澄明摇摇头：“我们也不得不防啊，王爷也是为了这点，就干脆将我们编入谍报组织之中，离开南陈，前来齐国潜伏，等待时机。”
　　　　“所以如今我们才会在这里，”葛澄明一边说着，一边带着几分黯然地叹息道。他的擅长是军政谋略，战事布局，如今迫于形势，却要在这里行细作潜伏之事，也算是一种变相的不得志了。
　　　　“葛先生认为，开春的战争，南陈有几成的胜算呢？此次齐国九成是要由定国公王奢领军出征了。”苏谧忽然转过话题问道。
　　　　葛澄明自信地一笑道：“自然是南陈必胜无疑。”
　　　　“先生为何这样的有信心？”苏谧问道。
　　　　“如果是对上以前的王奢，我只怕还要有几分的迟疑，可是对上现在的王奢，我却是可以毫不犹豫地断言，齐军这一次必定是要有惨败了。”
　　　　“此话何解？”苏谧问道。
　　　　“二小姐有所不知，王奢此人的脾气，从他以前历次参加的征战就可以看出，此人虽然也可以称得上是多谋善断，智勇双全，但生性自傲，听不进去别人的谏言。这样的将领，如果胜，必定是大获全胜，但如果败，通常都是惨败。这一点从三年之前他连续两次惨败于皖城之下就可以看出。以前他在齐武帝军中，每次战事，多半都是武帝御驾亲征，终究有人压制在他的头上，使得他的短处不会昭显，可是如今他独自统领大军，这一点就足以致命了。经过那两次的惨败，偏偏他在齐国又是位高权重到极点了，众人顾忌他的权势，不敢有人给他当头棒喝，我在齐京之中听见的，对于他的议论尽皆是嘲讽讥笑，再不就是敢怒不敢言，这样子，只会使得他心胸更加狭隘难容而已。所以此次我可以断言，南陈必然大获全胜啊。”
　　　　葛澄明一边说着，心里却有几分开始担忧起来，这样的胜利，也不知道对于诚亲王来说是好是坏。虽然王奢的威胁解了，可是后面还有一个倪源，相信陈帝不会愚蠢到自毁长城吧。
　　　　“这样说来，那么南陈岂不是要趁机收复失地，开疆扩土了？”苏谧问道。
　　　　“这一仗打赢是容易，可是想要收复失地，难啊，想要开疆扩土……”葛澄明摇了摇头：“更难了。”
　　　　“怎么？”苏谧奇道。
　　　　“如今南陈的朝政之中主和一派当权，陈帝又是一个懦弱寡断的性子，一心想着割地求和，没有半分征战天下的气魄。”想到南陈朝廷里面当前的局势，葛澄明也一阵黯然。其实他用言语试探过陈潜，建议他篡权夺位，陈潜原本就是直系皇族，以皇弟的身份继承皇位也是名正言顺，可是陈潜人虽然足智多谋，眼光长远，却一直顾念着兄弟之情，不想对自己的兄长动手。
　　　　“那么将来岂不是……”苏谧急道。
　　　　“不错，无论是拖得长久还是短暂，只怕将来必定是要齐国统一天下了。”葛澄明叹息道。
　　　　“先生此言未免言之过早吧？”苏谧说道：“齐武帝正如梁武帝。焉知齐国不是梁国那样的昙花一现，盛极而衰？”
　　　　苏谧说的是梁国时候的旧事。
　　　　百年前梁国出了一位旷世明君，不到三十岁的时候就统一北方，并且隐有天下统一之势，最盛时候，天下九州，梁国占据其六，北败胡辽，南抵长江，可谓是当世无双。可是一代英雄的梁武帝偏偏壮年身死，导致国家上升的势头嘎然而知，之后历代帝王都是碌碌无为，国力一落千丈，宏图霸业灰飞烟灭，后来更是被后起的齐国所灭亡替代。
　　　　而有趣的是，齐国的上一代帝王生平如同梁武帝一样，征战杀伐，灭国无数，偏偏也是在不到五十岁的时候就逝世了，身后的庙号也是武帝，一个梁武帝，一个齐武帝，这样过多的相似之处让无数别有用心的人开始传言，大齐的兴盛也不过是三四代的光景。
　　　　葛澄明摇了摇头，说道：“梁国当年的局势与齐国大不相同，当年梁武帝故去的时候身在战场，连继位人选都没有指定，致使诸皇子争位，将领叛离，国力才一落千丈，如今齐国在位的帝王齐泷虽然不是什么千古明君，为人又有些狭隘偏激、专横自断。但平时看他处理国政尚且平稳，能够针砭时事，对症下葯，才华野心都不欠缺，为君资质来说可谓中等偏上了。何况……”葛澄明顿了顿有说道：“如今齐国还出了一个倪源呢。”
　　　　他心里不禁又想起前几天见到的豫亲王齐皓，也是难得的人材，葛澄明一阵心灰意懒，无论是项沮，是齐皓，大齐如今是人材辈出，国事稳定，只怕真是天命所归了。
　　　　他当年就选择投�