大明首辅-第137部分

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　　　　“但随皇上的意。”徐阶欠了欠身，小声回道。
　　　　“朕问的是你。”嘉靖帝的脸上，似
　　　　悦。一只右手，在龙床上左右挪动了几下。
　　　　“臣……臣……”徐阶支支吾吾，随即又立刻明白过来，“修缮白云观一事，臣回头定是加紧催促。”
　　　　“银子呢？”嘉靖帝追问一句，“今年的预算，去年年底便就做出来了。”
　　　　“去年修这座宫殿的银子，都是萧子谦从俺答那里抢来的。”嘉靖抬眼看了下屋顶，“今年虽是开了宁波市舶司，可急切间也指望不上。”
　　　　“万岁爷，万岁爷。”徐阶正在困窘间，忽得听到寝殿外传来一阵急切的小碎步。
　　　　“恭喜万岁爷，贺喜万岁爷。”殿门外，探进一个脑袋，脸上满是笑容。
　　　　—
　　　　“识不识得规矩。”黄锦几步走上前去，怒目相向，“万岁爷正要着清净，为何如此鼓噪前来。”
　　　　殿门外头，站的正是冯保，见黄锦来骂，连忙缩了下脑袋，声音也低了不少。
　　　　“黄公公见谅，奴婢这不是给皇上报喜来了。”冯保小心的说着话。
　　　　“让他进来。”嘉靖抬起手臂，挥了两下，“让他进来说，何喜之有。”
　　　　“哎！”黄锦应了一声，走回到嘉靖身边。冯保着踮着脚尖，跟了进来。
　　　　“恭喜万岁爷。”冯保先跪了下来，磕了几个响头才开口说道，“西苑香房内地白兔产子了，母子平安。”
　　　　“哦。”嘉靖刚才还略显颓废的精神，顿时就抬了起来，眼睛里也露出一丝喜色。
　　　　“拟旨。”嘉靖的声音，也中气足了几分，“赐丰城方士熊显，冠带两副，白银五百两。”
　　　　“徐阶。”嘉靖脸上泛着红光，把目光转向了徐阶。
　　　　“微臣这就回去和六部九卿以及诸位内阁大臣详商。”徐阶忙不迭的应着声。
　　　　“等等。”嘉靖抬手止住了徐阶，“你也帮朕带一份口谕。”
　　　　“是。”徐阶站起身来，站在一边。
　　　　“都察院御史，姜儆、王大任素有德行。”嘉靖说到这里，猛得咳嗽一阵，黄锦从一边拿起一支小木锤，轻轻地帮嘉靖帝捶着背心。
　　　　“命此两人分行天下，访求方士及符录秘书。”嘉靖等气息稍缓，又接着说道。
　　　　“是，微臣记下了。”徐阶垂手而立，“微臣这就回内阁值房做票拟去。”
　　　　“还有。”嘉靖帝又抬了抬手，“传书各省总督，巡抚，寻求高人异士。”
　　　　“凡有功者……朕……朕重重有赏。”嘉靖一只手，猛得伸向身前，五根手指不停的颤抖着。
　　　　从九月十八，到九月二十七。
　　　　只不过短短九天，萧墨轩却像是挨了一年一样的漫长。
　　　　九天里，沿海各县几乎每一天都有新地消息传来，说是发现了疑似佛朗机人的船队，可最后又都证实是虚惊一场。
　　　　相比所受到的威胁，这一种压迫感，比直接面对佛朗机人的火炮船来的更为压抑。
　　　　原本应该在五天前就扬帆出海的十多艘货船和四艘护送兵船，早早的就停泊在了宁波港，出海的时间却是一压再压。
　　　　世上没有不透风的墙，虽然萧墨轩已经吩咐下去，不得大肆声张。可是滞留在宁波的富商和士兵们，却还是灵敏的嗅到了一丝异常的味道。
　　　　“萧大人，萧大人。”萧墨轩刚用过午膳，坐下没一会，便听见外面一阵人马鼓噪。
　　　　还没等萧墨轩唤过人来问，只见一件红袍，裹着一个肥硕的身躯连滚带爬的冲进了公房。
　　　　“萧大人，你这是要把咱家置于险地呀。”闯进来的人，正是宁波市舶司监管太监田义。此时的田义，裹紧了身上的袍，脸上又是惊恐，又是气愤。
　　　　“哦，田公公何事如此惊慌？”萧墨轩放下手中的公文，笑眯眯的望了田义一眼。
　　　　“萧大人，你早知道佛朗机人的火炮船要来，为何不尽早通知咱家。”田义站在萧墨轩面前，又是跺脚，又是拍腿。
　　　　“不过是些西洋的红毛鬼罢了。”萧墨轩不以为然的笑了一声，“来人，给田公公上茶。”
　　　　门边的杂役，听到萧墨轩的吩咐，赶忙沏了一壶上好的西湖龙井送了上来。
　　　　“还吃什么茶。”田义气不打一处来，嘟囓了一句，却仍是端起杯子来喝了一口，“萧大人也知道，皇上，朝廷对宁波市舶司托有重望，你我可都懈怠不得。”　　
第五十三章　宁波港的压力
　　　　哦。”萧墨轩听了田义的话，却仍是满面堆笑，“是怕了那些红毛鬼了不成？”
　　　　“我不怕。”被萧墨轩这么一激，田义顿时又拍着屁股跳了起来，“我且是不怕，大不了咱家仍是回宫里当差。宫里上万号人，多养我一个活死人也不多余。”
　　　　“萧大人你若是不怕。”田义气呼呼的说道，“为何五天前就该出海的船队，到了今日仍是压在港口里边。”
　　　　“不过是有些东西没准备停当嘛。”萧墨轩若无其事的摆了摆手，“我这就随田公公去宁波，亲自送船队出海。”
　　　　“当真？”田义来之前，也以为萧墨轩定然也是抓破了头。等见到了萧墨轩，却见他没有一丝惊慌的神色，未免有些诧异。
　　　　难道那些传闻，都是假的？田义有些愕然的张了张嘴，却也不好多问。
　　　　“眼下已是下午时分。”萧墨轩抬头朝窗户外头看了看天光，“田公公既然来了，就在杭州城里盘恒一夜，只等明天，你我一同前往宁波。”
　　　　“哎……”田义将信将疑的瞅了萧墨轩一眼，迟疑的点了点头。
　　　　其实田义从宁波一路跑到杭州，并不是怕红毛鬼打上岸来。他所担心的，无非也是和萧墨轩所担心的一样。只怕船队走到海上，被红毛鬼的火炮船劫去。
　　　　虽然田义没有军部的耳目，可别忘了，停在港口的那些商人的消息，也是极为灵通的。福建水师的船只被佛朗机火炮船重创地消息，也就是这样传到了田义的耳朵里。
　　　　再加上近日宁波海面上。南直隶和浙江水师的兵船也是往来频繁，田义也不难在心里得出结论来。这回来杭州，一是向萧墨轩兴师问罪，为什么要瞒着自个这个市舶司管事太监，其二也是想找萧墨轩好好商议一回。
　　　　但是此时见了萧墨轩如此镇静，本来有些毛毛的心里边，顿时也宽了一些。
　　　　田义自个是个太监，打小便进了宫，只在宫里头念过一些书，懂得些算帐的道道。
　　　　说到运筹一事。田义倒还是对萧墨轩更为倚仗。
　　　　不过信得过是信得过，但是这一夜田义也是没睡到一个好觉，直到天边出了鱼肚白，才昏沉沉的眯搭了一会儿。
　　　　等醒来的时候，已是寅时末。念着和萧墨轩约好了要一起去宁波，田义连忙让取来精盐漱了口，又囫囵吞枣的咽了几个汤包，急匆匆的出了官驿。
　　　　等到了经略行辕，却又被告知萧墨轩已经去了江南织造局在杭州的作坊，田义也只好带着人马。朝着东门外追了过去。
　　　　“萧大人。”等奔到了织造局地作坊门口，果然看见萧墨轩站在那里。指挥着一帮子人往一辆马车上抬着一匹匹布帛。
　　　　“萧大人所说的东西，就是这两车粗布？”田义顿时大跌眼睛。
　　　　面前的这一车布帛，不用拿手摸，只看上去便就知道并不是什么好货色，一张张的，比铜钱还厚，看上去也很粗糙。
　　　　“不错。”萧墨轩欣然的点了点头，“只等货物全部装上了车，便就可以和田公公一起前往宁波。”
　　　　“这……这……”田义只觉得一阵抓狂，“萧大人便就是因为这一车东西。让十几条船在港口里停了这么天？”
　　　　这一车布帛，顶多不过数十匹的样子。而且即使运送到南洋去，也不可能卖出多少银子来。如果不是以为害怕红毛鬼的火炮船，而只是因为这一车东西。让十几条船在港口傻等了好几天。折算下来，当真是大大的亏本。
　　　　“不错。”萧墨轩又是一阵点头。这时间，最后一匹布帛也已经装上了马车。萧墨轩身后立刻有军部里的士卒走了出来，在四周贴上了封条。
　　　　“田公公，这便就走吧。”萧墨轩显然也是早就准备好了，说话的工夫，已经由萧三牵过了马来。
　　　　“唉……”田义一脸地不解，苦笑一声，钻进了轿子。
　　　　宁波港。
　　　　宁波市舶司上一回的撤办，已是二十多年地事情。虽然码头和栈桥已经毁损了不少，可是港口并没有荒废。出入海上的渔船，仍是大多选择在这里停靠，周边的市集也甚具规模。
　　　　经过这些日子的休戚，曾经略显破败的宁波港，已经隐隐有了些出新的模样。
　　　　此时，除了那十几艘货船和五六艘兵船外，还有几十艘略小的渔船也停泊在这里。
　　　　前些日子水
　　　　处可见的烂菜叶和随手丢掉的死鱼，已是不见踪影。
　　　　十来个臂缠红布的士兵，和那些哨位上地士兵却是不同。在市集和码头四边来回的走动着，时不时的探头往水里和船沿边看一眼。
　　　　这十来个士兵，叫做“港管”，全名是“港口卫生管理队”，也算是萧大人的创举之一。
　　　　经过萧大人地实践证明，“城管”，哦，应该是“港管”，若是管理的好，并不会被当成洪水猛兽。
　　　　太阳已经出来老半天了，江南一带的天气，到了九月仍是很热，甚至会超过三伏天里，民间称为“秋老虎”。可今个地太阳却不算太烈，各条船舷上，都站满了出来透气的水手。
　　　　突然，远处的海面上，隐隐的现出了几面风帆，看行驶的方向，正是朝着港口的方向而来。那几条船走得极快，刚才还只看见一个帆尖，不一会儿便露出了半个船身来。
　　　　只是从船只的外形上看，一看便知道并不是大明水师的兵船。
　　　　“将军。”最外沿的兵船上的望台上的哨兵，立刻发现了异状，向着其他兵船和岸上发出了警报。
　　　　是倭寇还是红毛鬼？兵船和岸上的士兵，立刻就紧张了起来。
　　　　—
　　　　“田公公可回来了？”眼下坐镇宁波港的，却是刚坐上海道副总兵位子的王浚。
　　　　王浚原本是杭州前卫的指挥使，和萧墨轩也算得是老相识，上一回萧墨轩来浙江的时候，他也是出过不少力。这一回萧墨轩便借着东风，还了他这个人情。
　　　　王浚倒也识得好歹，受了萧墨轩的恩惠，更是尽心。这一回萧墨轩和田义重建宁波市舶司，王浚干脆把自个的公房也搬到了宁波来。一是知道宁波市舶司对萧墨轩的重要性，自个在这里，行起事来会更方便很多。二来嘛……自然是想再拉近一下关系。
　　　　眼下听说海上行来不明船只，第一反应便是记起了谭总督前日发给自个的密件。
　　　　“回将军的话，田公公昨个想是歇在杭州城了。”一边一个百户，接过话来。
　　　　“便就说不在便是，怎这许多白条条的话。”王浚火急急的瞪了那百户一眼，抬脚跃上马背，朝着港口的方向奔去。
　　　　“起帆……起帆……”停泊在港口里的五六条兵船，也感觉到了有些不妙。一声声大声吆喝之下，一面面风帆接连着升了起来。
　　　　甲板上边，不停的来回奔跑着的士兵，扛着火药和炮弹，七手八脚的抬起了炮口。
　　　　“砰……砰……”几声巨响，只见对面的船只上腾起一片烟雾。
　　　　几颗炮弹落了过来，落在兵船前面的海水里边，溅起一阵阵水花。
　　　　甲板上的明军士兵，顿时便就傻了眼。对方到底是什么来路，为何船上的火炮能打出这么远的距离，起码要比自己船上的火炮射程远上一里地。
　　　　显而易见的是，对方明显是手下留情了，若是刚才对方直接开炮攻击，只怕那几发炮弹就不是落在水里，而应该是落在自己头顶上了。
　　　　“是佛朗机人。”已经有人看见了来船的船头上悬挂的蓝白相间的大旗。
　　　　果然是红毛鬼，该死的红毛鬼居然敢几次朝大明的兵船开炮，还搞突袭。兵船上边，顿时一片哗然。水师士兵，一个个义愤填膺，摩拳擦掌。
　　　　“娘的，真是佛郎机人。”此时王浚也已经奔到了港口边上，有些瞠目结舌的看着眼前一幕。
　　　　港口里边，已是一团混乱，十几条商船拼命的向岸边靠着。已经靠了边的商船，乱哄哄的把已经装船的货物向下搬着。
　　　　“将军，要不要下令出击？”一边的副将握着拳头问道。
　　　　打还是不打，这是一个问题，王浚的心里也在犹豫着。
　　　　王浚并不是真的怕了这几条船，这里毕竟不是在海面上。码头附近的山头上，王浚早就按照谭纶的吩咐架上了红夷大炮。佛朗机人船上的火炮虽然射程远，可是也不能和最远可以打出十里的红夷大炮相抗。那些红毛鬼若是想靠岸，一定会连怎么死的都不知道。
　　　　若是在平常，王浚肯定不顾一切的下令出击了。可是眼下港口里还停着十几条货船，这十几条船，可是萧大人的心头肉，甚至可以说，也是皇上和朝廷的心头肉。　　
第五十四章　封锁
　　　　朗机人的火炮船虽然开了几炮，可再也没有前进一步在了海面上。
　　　　“雷耶斯船长。”船头上，一个大副打扮的人，拿着单筒的望镜看了一回，转头说道，“我们为什么不往前面去点，吓他们一下。那些明人的战船后面，一定是他们的货船。那些船只上面，一定堆满了财宝和货物。”
　　　　说到这里，大副打扮的人忍不住咽了一下口水。
　　　　“哦，亲爱的卡瓦略。”被称为雷耶斯船长的人，微微挪动了下身子，脸上的神态也不像卡瓦略那样轻松，“你要知道，虽然我们船上的火炮射程要比他们远，可那是因为我们的火药比他们好。”
　　　　“他们不懂化学，化学，而他们的火炮几乎和我们一样，他们仿制了我们的火炮又加以改进。所差的，只是火药而已。”雷耶斯缓缓站了起来，从卡瓦略手上接过了望筒，向着四周看着，“而且这里是他们的地盘，我们得小心他们在陆地上的大口径火炮。”
　　　　“看，那里。”雷耶斯看了几圈以后，忽然停了下来，把望筒递给了卡瓦略。
　　　　卡瓦略顺着雷耶斯指的方向看了过去，只见山头上的密林深处，伸出了几尊黑洞洞的炮口，顿时不由倒吸了一口冷气。
　　　　“你知道的，卡瓦略。”雷耶斯有些无奈的笑了一声，“你和我在东方的时候，比他们都长。明朝人并不像他们想的那么没用，迪奥戈是个白痴，一个大白痴。”
　　　　“我们得往后退一点。”雷耶斯嘴巴里嘟嘟囓囓着向后走去，“我们只需要把他们堵在里面，他们的船在海上没有我们的船速度快。这才是我们最大的优势，我们不能让他们靠近，这样我们火炮地优势才能发挥出来。”
　　　　“我们要和他们比的，只是耐心，耐心。”雷耶斯突然扬起手来，打出一个手势。
　　　　五艘战船又陆续开动起来，向海上退出了一些，只是炮口仍然直直的对着港口里边。
　　　　“将军，他们退了。”码头边上，几个副将欣喜的叫出声来。可看着佛朗机人的火炮船只退出了约莫三四里地又停了下来。顿时心里又是一沉。
　　　　刚才明军水师的兵船已经拉起了风帆，如果佛朗机人不退出这三四里地，兴许还有机会可以一鼓作气，冲过那一段火炮的距离差。
　　　　乘着兵船冲过去的机会，再在湾口两边放出小船。小船虽然战斗力不强，可是毕竟目标小，容易隐蔽，更不容易被火炮击中。架上盾牌，佛朗机人的火绳枪也是那么容易穿透。
　　　　佛朗机人的火炮船速度极快，他们这么一退。反倒是把主动拿回到了自己地手上了。
　　　　他们眼下虽然没有动手的意思，可是被他们这样堵在海面上。别说港