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正妻养成手册-第25部分
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陈婶说完，我们已差不多到了西院，我遣了她下去，自进去陪老太太说了一回话，便直接回了自己的院子。
家中只有橙子和另两个小丫头。我拣了常坐的窗边位置坐了，带着几分不耐向给我端茶倒水嘘寒问暖的橙子抱怨道：“早知道是这么点芝麻大的事情，我就不回来了。少奶奶我比她病得还厉害呢！”
但抱怨归抱怨，我心里也知道，回来不过是略折腾一两日就罢了，可若是不回来，日后搞不好会授人以把柄，让一大家子人八卦出来我骄矜自持、家里出事都不闻不问之类的闲言碎语。
“少奶奶，您现在可觉得好些了么？要不要我去请大夫再来给您瞧瞧？”橙子刚才也听我大略说了这些天的病情，虽说此时看我活蹦乱跳，但似乎仍然难以放心。
我倚在窗边，对她摆摆手，笑道：“没事没事，我现在精神得很，不必请大夫。你先去把清竹她们都给我找回来才是正经。”
橙子应了一声便退下了。不多时，清竹便进了门，随后清菊也随着橙子一起回来了。
我上下细细打量了她们一阵子，笑道：“我不在家这几天，难道谁克扣你们的伙食了不成？怎么一个个都瘦了？”
清竹尚未说话，清菊眼圈已有些泛红，带着点鼻音抢先回答：“少奶奶还不是一样，才几天不见，怎么都憔悴成这样了？”
我心中一暖，拉她到身前，又对另两人也说道：“你们难道不知道，我娘家穷得很，我这是饿的。等回家吃几顿饱饭，自然就恢复了。你们别哀哀切切的，都自己搬把椅子过来坐着，陪我说说话，这几天我都快憋死了。”
清竹历来重礼法，此时仍有些犹豫，而清菊和橙子却早已回身取了椅子来。见状，她也只得坐下，与我细细聊起这些日子家中的琐碎事情来。
“这几天，咱们这可还好？”我先问橙子。我处理日常事情习惯从小到大来，最后可以心无旁骛地考虑最重要的事情。
“没事。咱们院子一向安静，没人来打扰过。”
我点点头：“这样很好。那三嫂那边呢？”
清菊听到问话，向前倾身答道：“三少奶奶那边也没什么事。虽然人比以往少了，但是三少奶奶本来也不是喜欢支使下人做这做那的人，而且，那个叫黄莺的丫鬟行事还算利索妥帖，所以我反倒清闲了几日。”
“行了行了，”我笑着打断了她的话，“我明白了，你这丫头是在变着法地骂我太会支使人，让你整日不得闲暇对吧？”
清菊睁大了眼睛，半嗔半笑道：“少奶奶这可是冤枉我了！跟着少奶奶要比在别处有趣多了，我自然是乐意给少奶奶办事的，怎么敢埋怨呢！”
听了这话，清竹也微笑起来，进屋后第一次开了口：“清菊，少奶奶是逗你呢，你居然也当真争辩起来，真是愈发没个规矩了。”
“果然还是清竹最知道我。”我喝了口茶，笑道。见橙子鼓了脸颊，露出些争宠似的不平样子，又拉她过来安抚了两句。这才正经问清竹：“你这几日跟着陈婶，可觉得有什么不寻常的地方么？”
清竹闻言低头仔细思量了一番，答道：“大体上与以往没有什么不同。但有几件事让我觉得有些介怀，不知道是不是我多心了。”
“你说给我听。”
“先是初八那天，陈伯在外院和陈婶神神秘秘的说了几句什么，然后陈婶就问我知不知道您把账册放到哪里了。我回她说，您一向妥善收着家中账册，具体的地方，我们这些做下人的并不知晓。听我这样回答，她倒也没再说什么，可我总觉得此事有些怪异。”
我轻轻咬着手指，想了片刻，又问：“还有什么事让你在意的？”
“还有，自从初八陈婶问过我账册之事后，她提了好几次做冬装的事情。我记得您说过，这事要等您和少爷回来之后再做计较，想必陈婶也是知道的，＇奇＋书＋网＇我很不明白，为什么她倒抓住这事不放，看起来很想先支了银子去买料子的样子。”
我心里惊悸，知道这两件事必然不是巧合，怕是那鬼精鬼精的大妈从哪里知道了家里财政状况吃紧。若真是如此，恐怕这两天就要来试探我了。
我沉了声音问清竹：“我走前，留了五百多两现银给她，让她先用着，不必去库里支取。这些钱她可用光了？”
清竹看我神色郑重，也赶紧答道：“并不曾用完，这些日子并没有什么花费银两的地方，只是修葺整理北边故去的太太的院子，又比预计的多花了十两银子，这倒也不算什么大数目。到昨天，那些银子还剩下四百九十二两。”
“我知道了。”我将事情前后反复思量了几遍，吩咐道，“你去陈婶那边把支银子的对牌取回来，再把这些日子的帐给我拿来看看。然后再……算了，没事了，你先去吧。”
清竹答应了，起身出去。
看她走到门口，正要推门，我又叫住了她：“哎！等等！”
“少奶奶？还有什么事么？”
我继续咬了一会指甲，终于还是说道：“你回来时看看少爷是不是在林姨奶奶那边。”
清竹微有些诧异，但还是应道：“知道了，我这就去。”又转身向橙子，说道：“你跟我一起去吧，问清楚了少爷的事情，你便先回来通报给少奶奶。”
我一听这话，不由暗自咋舌。这丫头是不是理解错了什么？怎么这话一说，就弄得好像我巴望着见李暮阳呢……
罢了，由她去吧，我现在事情繁杂，没空跟她们计较这种小事去。
她们出去后，我便吩咐清菊准备澡水和干净舒适衣裙。我这几天旅途劳顿，到现在满面风尘还没来得及梳洗清洁一下，实在非常难受。
我沐浴结束，刚好橙子也已经在厅中候着了。
“怎么样？”我问。
她狡黠地笑笑，答道：“少爷是在南院那边，但刚才我去打听的时候，听说林姨奶奶又对少爷耍了性子，少爷也没有像以往那样用心哄她，两人正冷着脸对峙呢。”
我白她一眼：“他们闹腾他们的，你乐什么？是不是觉得我能趁虚而入了？”
她又掩了嘴角贼贼的笑。
我叹了口气，拿手指使劲戳了下她的额头，笑骂道：“你这丫头，怎么不学好的，专门学人家惟恐天下不乱呢？他们就算吵翻天了关我什么事？我才不去趟这趟浑水呢！”
“哎？少奶奶，怎么会不关您的事？您本来就与少爷是结发夫妻。我看呐，林姨奶奶虽然漂亮，但是性情终究配不上少爷，还是……”
我啐了一口：“还是什么？越说你蹬鼻子上脸了！才多大年纪就说这些配不配的……你以为是菜市场买菜呢？一棵白菜配二两肉？”
橙子扑哧笑出来：“少奶奶，我再不说就是了。什么肉啊白菜啊的，少奶奶您打的比方才奇怪呢。”
“行了，”我撩过来一绺头发，摸着觉得快干了，于是换了套水蓝色、领口袖口绣着深蓝暗花的衣裙，说道，“咱们去给太太请个安，然后再去探林姨奶奶的病。”
清菊赶紧帮我把头发挽了，跟我出屋往北边过去。
郑太太虽然略有点小性儿，但是脾气性情还是显得软弱，她那边自然是闹不出什么大事情的。按我说，这年头妾室出身的太太夫人什么的，多少都有些患得患失，也许是时代烙印吧。但这郑太太还算好，除了时时想要摆出些太太的架子埋怨晚辈、下人待她失礼，举止生怕别人看轻了她之外，也从不曾真做出什么让人厌恶的事情来。
看到她，就如同看到中年版的林彤一样。我想，若是我日后离开了，林彤大概也会走上这条路。其实，她们的烦恼大多是自寻的，但偏又看不开，有了感情想要地位，有了地位想要全家上下的认可，等这些全都折腾到手了，怕是也到了快闭眼的时候了。
只是，这就不是我该操心的事情了。
进屋给郑太太请了安之后，又低声下气地向她解释了方才我刚刚归家、风尘仆仆，怕如此来见她反而失了礼数，这才先梳洗了一番，耽误了些时间。
她或许觉得我向来对她还算尊重，因此不仅没有气恼，还温言对我嘘寒问暖，细细询问了这些日子在家是否过得顺心，身上的病还要不要再吃几服药调理一下，最后照例是东拉西扯地抱怨了一番下人们如何不懂事、如何小看她。
见她的态度与往日无二，我也放下心来，一一答了她的问题，又陪着聊了一阵子闲话。见天色发暗了，我才告辞。
下一站的目的地，便是林彤那里了。这丫头虽然不招我待见，但是这些天来，我也思量过了，实在觉得没必要拿她当对头。不是说有多同情她，或对她转了看法……而是，这丫头只会耍耍小脾气，和她斗法让我觉得特没有成就感。而且人家好歹是个孕妇，我可不想做那伤天害理让自己折寿的事情去。
四十 探病
进了南院，几名丫鬟毕恭毕敬地迎了我。
我初时有些疑惑，但随即便明白过来。大约是前阵子看我不容辩驳地开发了那个叫铃儿的大丫头出去，所以众人都不敢再拿自己的前途开玩笑了。
真是欺软怕硬啊！
我还未走到屋门口，进去通报的一个十四五岁的丫鬟已随着李暮阳迎出来了。
“你怎么来了？”李暮阳问我，语气不冷不热。
我绕过他，进了门。这才答道：“听说林姨奶奶病了，我自然得来瞧瞧。毕竟她怀的是李家的骨血，要是真出了什么差池，我也担心。”这便彻底是场面上的话了，没一个字出于真心。说完，没有回头看李暮阳的反应，我径直进了里屋。
林彤经了几天的修养调理，似乎已经没有大碍了。此时虽然仍躺在床上休息，但气色还好。一见我进来，她面部的线条不自觉地绷了起来，嘴唇抿成了一条线，虽不开口，但目光一直跟着我。
我心想，你说你这副样子有用么？我要真想欺负你，你便是再防备说不定也会有点破绽，不如就认命算了，若是乖巧一点也来讨讨我的喜欢，反而对自己更好些。
虽一直在腹诽，但表面上还是尽量不动声色。我也不待人让，自己就坐在床边椅上，笑着说：“前几日听说妹妹身子不好，我可是忙不迭地往回赶，生怕你真出了什么事情。现在看你并无大恙，我也安心了。”
看她一愣，神色渐渐转为狐疑，我又笑道：“以往你我是有些误会，但那都是过去的事情了，现在什么事情都比不得妹妹的身子要紧。”她更加疑惑，我趁热打铁，又问：“妹妹这几天吃的什么药？今天可让大夫瞧过了？还需不需要什么补品？若是要的话，可千万别客套，尽管告诉我，我让下人去库里支领就好。咱们家别的没有，人参燕窝之类的倒还有些，只是我不通医理，也不知能不能用得上，所以今天也就没带来。”
我尽量用最为温婉的语气说话，自觉做足了贤良少奶奶的样子，林彤也渐渐缓和了面上的防备之色。我暗叹，果然还是个没什么心机的小姑娘，我若真是凤姐一类人物的话，免不得她就要做那倒霉冤死的尤二姐了。
林彤自然不知道我所想。她或许看我言辞恳切，又或许是觉得李暮阳在旁边，我不能拿她怎么样，犹豫了一会之后，还是小声回答：“上午时大夫来了，说已经没有大碍，这两天再卧床静养就能恢复了。至于补品，前几天老太太已差人送了些过来，我不太吃得惯，现在还剩了许多，少奶奶不必再费心准备。”
我点点头：“那就好。以后若有事，就叫下人去我那通知一声，只要是我能做的，一定帮你准备好了。”
这回，不仅是林彤，连一边的李暮阳都几乎掩不住惊讶之意。
我淡淡看他一眼，又对林彤说道：“李家人丁单薄，这可是少爷的第一个孩子，老太太也已盼了好些年了。你可得千万保重身子。别的我也不多说了，妹妹还是好好养病才是，孩子若平安出世，日后你自然也会更受老太太的喜爱。”
说完，不待她回答，我便又转身冲李暮阳笑道：“我不便在此打扰妹妹休息，但又还有些正事，少爷若方便的话，还请借一步出去说话，家里账面有些问题得请你来看看。”
“账面有问题？”李暮阳这几天来第一次正眼看我，语气含疑，大约是猜到了我的意思。
我笑答：“正是。”
言罢，先起身出了屋。隐约听得身后李暮阳对林彤低语了几句便跟了上来。
出了院门时，暮色已深。
我遣清菊先去传饭，让她在家等我回去，这才自己兜兜转转绕了几圈，在沉香溪畔寻了个僻静又视野开阔的地方停下来。我回身倚了棵柳树，李暮阳在我面前两三步远的地方止了步，仍是冷淡沉静的表情。
若是几年前的我，大概会极其疑惑这人忽冷忽热的情绪变化，非得弄个清楚明白不可。但现在却早已没了那份心力。
我左右看看，确定没人，便开门见山说道：“陈伯陈婶他们似乎知道了家中的资金状况，前些日子，陈婶一直在试探我屋里的清竹，虽未有收获，但这样拖下去，我觉得也不是办法。你有何打算？”
李暮阳没有直接回答，他低头沉吟片刻，问道：“陈婶如何试探的？”
“问过家中账簿之事，还连番催促定制冬衣。听说这些都是自陈伯初八那天和她私下聊了几句之后才开始的，我想，会不会是外面的小厮和陈伯透露了什么？”
“这样看来，或许他们是察觉了什么，但不该是我那两个小厮走漏的风声。”李暮阳皱眉低语。他语速渐渐慢下来，我知道，每当他思考事情之时便会如此，因此也不催促，只静静倚着树等他接下来的答复。
约莫过了一两分钟，他再次开口：“那两名小厮，我平日待他们不薄，虽然他们并非忠厚可信之人，但若为了这毫无利益之事背叛我，无异于自毁前程。”
我笑道：“若是让他们冒着被你辞掉的风险透露什么情报，好歹也得给他们些更大的好处，是么？”
他点点头，说道：“正是如此。而剩下的，就只有两条路径了。一是此地的几家香料铺子，因我差那两人送了香料过去折价售卖，说不定被人认出，将此事传到了陈伯耳中。而另一路径则是当铺，我虽收好了当票，但难保陈伯没有在当铺老板那边听到什么风声。”
这些话的确很合逻辑，而我也一时想不到什么其他的可能，于是说道：“既你这样说了，我便全盘信了。不管怎么说，这样下去，大概再过几天老太太就会听到传言了，还得赶紧弄些银子来应急才行。”
我觉得话说到此处，李暮阳该是明白的。可停顿了半天也不见他接话，只得直接问道：“托人售卖香料那些钱款有多少？什么时候能拿回来？”
“不足千两。具体能取回的日子还未定，我过了这几日再去问问。”他淡然回答，神色中也看不到任何焦虑，但我却分明觉得他眼中隐约透着一丝说不清道不明的阴郁。
我无暇细问。抬眼又看到对面不远处有人过来了，于是低声说：“既如此，我明后天便去张罗冬衣的事情。你最好快些把钱给我拿来，别让我把钱花光了，下两个月一大家子人就得喝西北风去了。”
说完，我便径直回了东院。
我到家时，清竹早已回来。简单吃了些东西，进了里屋，便见到这几日临时的账册也放在了桌上。
我不太懂得看账，但好歹有些现代的会计学基础，因此定下心来勉强也能理解个六七分。就我看出的这些，该是没有任何问题的，剩下的，我也没那个闲心去深究——那对我而言无异于自虐。我放了账册，琢磨着，那些不懂的部分还是等明天去让李暮阳细细看来就好了。
想到李暮阳，我不免又回忆起几天前那个傍晚。他叫我陪他外出散步�
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