悍女赖夫-第13部分

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　　　　文氏一听，忙住了口，她可不想晚上留在这里端茶递水。

　　　　靖武侯说完，自己先起了身，直接大踏步走了出去，二老爷三老爷随在他身后。

　　　　钱氏和文氏对看一眼，也忙起身跟了出去，他们一走，小辈们也陆续走了。

　　　　诺大的屋子，突然间就空落了下来。

第30章　侍疾（）　
外面，暖风徐徐，夜色沉沉。

　　　　屋内，帐幔低垂，烛火微微。

　　　　朱老夫人这一觉，竟睡了好几个时辰，一觉醒来，已是夜半时分。

　　　　好久没有睡得这么安生过了，不是觉得气闷，就是被雨声所扰。人老了，身子大不如前，想要好好睡个觉都成了奢侈。

　　　　喝了一剂加了安神成分的汤药，感觉身子松快了许多，头没那么沉了，只是胸口还是有些闷，喉咙里也感觉有一口痰堵着，让人忍不住的想咳嗽。

　　　　“咳、咳……”

　　　　老夫人刚轻咳出声，就见眼前人影晃动。

　　　　“老夫人，您醒了？”来人伸出手，将浅禇的细纱帐幔往两边掀起，分别勾在上好桐油漆的沉香木雕花大床两侧的铜勾上。

　　　　“嗯，什么时辰了？”

　　　　“三更天了。”

　　　　“这一觉倒睡得沉。”

　　　　徐嬷嬷听老夫人声音轻快，带点笑意，不觉也笑道：“能好好睡一觉，老夫人的病说不定明日就大好了。”

　　　　“唉，人老了，就是这点不好。年轻时贪眠，偏要早起，给长辈请安，处理府中庶务，每日不得空闲，如今可以不理会这些，可以好好睡个囫囵觉了，反倒睡不着了，你说，这人活一生，怎么总感觉跟自己较劲似的，难得个安稳呢？”

　　　　“老夫人说哪里话，这一生还有几人能比得老夫人这老封君般的日子？老夫人的命许多人是羡也羡不来的。”

　　　　听得徐嬷嬷的话，老夫人笑了，“说得也是，人是该知足的。来，扶我起来坐会儿。”

　　　　徐嬷嬷忙上前将她扶起，随手从旁边拿了个素色缎面的大迎枕，垫于她身后。

　　　　接着转身将圆桌上的烛火挑得明亮些，再从一旁的矮几上拿出用绵絮保温着的小铜壶，给老夫人倒了杯加了花蜜的温水。

　　　　“太医嘱咐近日不要饮茶，老夫人喝口这个润润喉。”

　　　　老夫人点点头，就着徐嬷嬷的手喝了几口。

　　　　刚喝完，徐嬷嬷杯子还没放下，就听得一个声音隔着门帘子轻声问道：“徐嬷嬷，可是祖母醒了？”

　　　　内室与外室虽一墙之隔，但若不是听力好的，两边说话，是听不清的。

　　　　朱樱这么快就发现老夫人醒了，除了她听力好，徐嬷嬷相信，她是一直没睡的守在外室。

　　　　“谁在外面？”

　　　　徐嬷嬷见老夫人问，忙回答，“是大姑娘。大姑娘白日奉侯爷的命出门办事，一回府就来了这里，一直守到现在，原本大夫人也守在这儿，只是大夫人这几日头痛的老毛病犯了，大姑娘就让她先回去休憩，自己一个人守在外面。”

　　　　说到这儿，徐嬷嬷看了看老夫人的脸色，“要不要让大姑娘进来给您请个安？”

　　　　老夫人脸色变幻了几下，沉默了一会儿，终叹了口气，说道：“这孩子……也难为她了。罢了，让她进来吧。”

　　　　徐嬷嬷答应一声，往门的方向走了几步，“大姑娘，老夫人刚刚醒了，让你进来。”

　　　　朱樱打了门帘，走到床前，朝床上的老夫人恭恭敬敬的行了礼，“祖母可好些了？”

　　　　“好多了，也辛苦你了。”老夫人脸上挂着少有的慈爱。

　　　　“阿樱不辛苦。祖母既醒了，外面小炉子上一直热着燕窝粥，祖母可要用上一些？”

　　　　不说还好，一说老夫人真觉得有点饿了，“好。”

　　　　“我这就去给祖母端些来。”说完，转身步子轻快的出去了。

　　　　老夫人看着她离去的背影，桌上的烛火映得她背影娇柔，哪里还有平日让人看了添堵的男子气，如果不是……她，也是朱家的好女儿吧。

　　　　一时心里是说不出的滋味，眼中情绪莫名……

　　　　别人都只当老夫人不喜大姑娘，是因大姑娘脸上胎记的原因，只有徐嬷嬷知道，是因为老侯爷。

　　　　大姑娘出生那年，老侯爷在战场上被一支箭射伤，虽当时救回一命，却在几年后因旧伤复发去了。

　　　　老夫人与老侯爷伉俪情深，老侯爷虽也有两房妾室，却只与老夫人生了三子。老侯爷去后，老夫人伤心了好久，心里不觉就对朱樱有了隔应，总觉得是朱樱命硬，克了老侯爷。

　　　　及至后来，朱樱离家从军，见得少了，自然比不得承欢膝下的孙儿们，这感情自然更淡漠了。

　　　　徐嬷嬷有些唏嘘，其实大姑娘克的是自己吧，若没有脸上那块胎记，生在这样的人家，她过得该是怎样身娇玉贵的生活，被所有人捧着娇养长大，哪会到如今人人嫌弃的地步？

　　　　这一晚，朱樱尽心尽力的守在老夫人身边，端茶倒水，没有一刻懈怠。

　　　　到了晨时，老夫人又有了一点睡意，朱樱这才回竹翠轩洗漱，休息。

　　　　原以为这一晚之后，老夫人会好起来，没想到不到一日，病势又反复，还有些发热。

　　　　太医每日来瞧，倒也没说什么，只说病来如山倒，病去如抽丝，老夫人年纪大了，身子不如年轻人恢复得快，自然要多费些时候。

　　　　如此反反复复，老夫人竟在床上躺了七、八日，而朱樱也遵父亲的意思，在宁寿堂守了七、八日。

　　　　大约是朱樱勤谨的缘故，老夫人对她的态度也与往日不同，多了几份真心的慈爱。

　　　　每日晨时，府里人都会来给老夫人请安。

　　　　这一日，亦如此。

　　　　请安闲话过后，二太太钱氏频频望向老夫人，似有话要说。

　　　　老夫人躺了七、八天，身子也好得差不多了，见钱氏如此急迫，虽有些不满她都等不急自己完全恢复就拿事来烦，但还是顾着她的面子，挥手让宁氏、三太太文氏及小辈们各自回去。

　　　　朱樱随着众人一起退下。

　　　　却听得老夫人突然叫她，“阿樱，彩珠说你缨络打得不错，你且去帮帮她。”

　　　　朱樱一愣，随即醒悟，老夫人这是特意留下她呢。

　　　　忙答应一声，转身随着宁寿堂的大丫鬟彩珠进了旁边的暖阁之中。

　　　　暖阁内设有木炕，熏笼，窗子正对处，植有两树梅花，是专为老夫人设的冬日赏雪赏梅的去处。如今木炕上垫着用长蒲草编的精致草席，绿绡纱糊的窗子半开，淡淡的蔷薇香气袭来，清新宜人。

　　　　彩珠将朱樱请到炕上，给她倒了杯茶，自己才在下首侧身坐了，拿出打了一半的缨络递给朱樱，“大姑娘手巧，昨日打的一个连老夫人都夸，大姑娘教教我吧。”

第31章　偷听（）　
暖阁中，朱樱一边打着缨络，一边与彩珠轻声说笑。

　　　　正厅里，钱氏的声音透过碧纱橱隐隐的传来。

　　　　“……上个月回娘家，我娘家大嫂问起汶儿和阿槿的亲事……汶儿的事，我是管不了，也不知是怎么想的，竟打定主意要得了功名才谈婚事，他父亲听了，不但不怪他，还夸他有志气，说男儿就该先立业再成家。老爷都这么说了，我能怎么办，幸好汶儿如今也只十七，还可蹉跎几年……阿槿就不同了，阿槿是女儿家，这眼看着九月就要及笄了……”

　　　　“你是怎么想的？”老夫人沉声问道。

　　　　“我知道母亲是属意季家的，要说季家也不错，知根知底，不比旁人，只是他家二少爷是个庶子，三少爷比阿槿又小了半岁，年龄上总觉不大合适……其他的人家……”

　　　　屋里的声音低了一瞬，又大了起来。

　　　　“……那崔家四少爷，我也曾见过，斯斯文文，白白净净，看着就是个好孩子，虽说是崔家二房的，却也是嫡长子，与阿槿倒是相配……我娘家大嫂虽没明说，可听她的意思，应是崔家托她帮忙问问，若是有意的话，会再托媒人上门……”

　　　　“崔家？可是关内侯崔家？”

　　　　“正是。”

　　　　朱樱听到这里，正打着花结的手不由一顿，侧耳更加关注的听起来。

　　　　屋内静默了下来。

　　　　过了半晌，传来老夫人的声音，“可问过侯爷？”

　　　　“正是问过了，才来讨母亲的主意。”

　　　　“侯爷怎么说？”

　　　　“前两天老爷回来跟我说，侯爷不同意……我就想着，关内侯有权有势，这崔家又有太后和贵妃关照，正是鼎盛之时，就是我们朱家也是不及的，阿槿就算嫁过去也是高攀，人家崔家不嫌弃我们，侯爷为何不同意，就让老爷再去问了问侯爷，谁想侯爷大发脾气，将老爷都痛骂了一顿……”

　　　　屋内再次静默了一会儿，才传来钱氏小心翼翼的声音，“母亲能不能帮忙劝劝侯爷，事关阿槿的终身，我们做父母的，还不是希望她能嫁得好些……”

　　　　听到这儿，朱樱心中不由冷笑，她这个二婶，不但目光短浅，还拎不清。

　　　　她只想着崔家的富贵，有没有想过贵妃与皇后的内斗，日后倘若崔家赢了还好，若输了，那朱槿该如何自处？而且朱家与崔家联姻，又将父亲置于何地？

　　　　她们侯府的荣耀不单单是保家卫国得来的，也是因忠于皇上，皇上既已立太子，只要一日不废太子，那么朱家就算不站在太子一边，也决不会站于其对立面。

　　　　父亲，怎么可能与崔家牵扯上。

　　　　就算老夫人出面，也没有转圜余地。

　　　　她这个二婶，在做白日梦呢。

　　　　那边老夫人迟迟未作答，朱樱还担心她会答应，却听得突然传来几声咳嗽，跟着是老夫人带点疲惫的声音。

　　　　“既侯爷做了决定，你们还是听侯爷的。阿槿还小，就算再养两年也来得及，再看看吧。”

　　　　“可……”

　　　　钱氏似乎还想再说什么，却被老夫人打断了，“她大姐都没嫁，你着什么急？我累了，你先回去……”

　　　　钱氏不情不愿的告辞离去。

　　　　老夫人躺了一会儿，才让人将朱樱叫过来。

　　　　徐嬷嬷端来新做的两碟子糕点，放在小几上。

　　　　“这是徐嬷嬷亲手做的子蓉糕，你尝尝。”老夫人拣起一块做成荷叶花型的糕点，放进嘴里，“吃了这么多年，还是这味道最得我心……总也吃不厌……”

　　　　老夫人颇为舒心的叹口气。

　　　　朱樱听话的拿了一块尝尝，香甜软糯，入口即化。

　　　　只是，不是她喜欢的味道。

　　　　与甜腻相比，她更好酸辣。

　　　　吃了两块糕点，喝了一回茶，老夫人才喊朱樱到面前，从手上撸下一只玉镯子，拉着朱樱的手，戴在了她的手上。

　　　　这只镯子，朱樱认得，是老侯爷送给老夫人的定亲信物，几十年没离过老夫人的手。

　　　　如今却送给了她，朱樱心中不免惶恐，正要推辞，老夫人按住她的手。

　　　　“长者赐，不可辞，你拿着，你祖父会保佑你一生顺遂，平平安安。”

　　　　听她提起祖父，朱樱眼角不觉湿润，在模糊的记忆里，她记得，祖父待她极好，临走时，还摸着她的头，要她父亲好好待她……

　　　　轻轻抚摸着这只绿得没有一丝杂质的镯子，心里荒芜的某一角似在逐渐填满，抬起头，看向面前一脸慈爱的老妇人，真诚福了一礼，“多谢祖母。”

　　　　老夫人笑着点头。

　　　　“好。你回去吧，我也靠会儿。”

　　　　朱樱见老夫人确实满脸倦色，也不好再打扰，福了身告辞离去。

　　　　待得她的身影完全消失，徐嬷嬷才一脸震惊的望着老夫人，“老夫人，您怎么……”

　　　　老夫人垂下眼睑，半眯着靠在吴锦湘绣的靠枕上，喃喃说道：“昨夜，我见着老侯爷了，老侯爷说，阿樱是个好孩子……”

　　　　老夫人想起，朱樱出世时，老侯爷恰在府中，虽失望于不是男孩子，但仍是很高兴，连名子都是他亲自取的。

　　　　他从未因她的丑陋而看轻过她，若是他能再活几年，若是她没因他的死而牵怒，那孩子，应能活得自在一些吧。

　　　　这些年，她一直漠然以待，没想到那孩子心里毫无愤懑，在她病中还尽心尽力的伺候，一想到这些，她的心中，不免暗暗后悔。

　　　　徐嬷嬷听她提到老侯爷，一时也不知该如何接口。

　　　　“你说，我若亲自去季家，季家会答应么？”老夫人突然开口问道。

　　　　“老夫人是说……”

　　　　“嗯，再转年，阿樱就二十了，总不能就这么看着她蹉跎到老。当年季老爷子与老侯爷虽只口头之约，可真要论起来，他季家还是欠着我朱家一份情的。”

　　　　当年的事，徐嬷嬷也清楚，老侯爷与季尚书交情深厚，两人笑言没有结成儿女亲家，就结孙儿辈的，当时恰好大夫人与季府大夫人同时有孕，两位老爷子都没与家里商量就来了个指腹为婚。

　　　　谁知大姑娘一出世，容貌过于丑陋，老侯爷不好再提当初之事，季家也当笑谈一笑而过，这事不了了之。

　　　　如今季大少爷已成亲，老夫人要再提亲事，只怕……

第32章　赏赐（）　
“听三夫人说，那季府似乎属意二姑娘。”徐嬷嬷小心翼翼回道。

　　　　“哼，他季家是觉得有愧呢，只怕他想与二房结亲来平了这事，二房还不乐意呢。你刚没听老二媳妇说么，那季家她瞧不上，她想巴上崔家那棵大树。”

　　　　说到这里，老夫人怒气横生。

　　　　“老二一肚子的书读到狗肚子里去了，连我这妇道人家都知道，咱们朱家应站什么立场。他倒好，被个妇人撺掇，就不知自己姓什么了，打量我不知他的心思，总觉得自己学富五车，却被他大哥压制着，怨他大哥没给他施展的空间呢，却不想想，咱们侯府，没有他大哥，还哪来的荣华，哪来的富贵安享？”

　　　　徐嬷嬷深以为然。

　　　　却听老夫人又说道：“再说了，我又不打那季家嫡子的主意，他家庶子，应该没那么宝贝吧……”

　　　　虽是这样说，可想想老夫人心里也没底，不由叹道：“再看看吧，若实在不行，也只能厚着我这张老脸，去求上一求了。”

　　　　回到竹翠轩的朱樱不知老夫人正为她的婚事发愁，她小心的取下腕上的镯子，拿在手里，翻来覆去的看。

　　　　眼中似又有泪意盈盈。

　　　　醒过神来，又觉好笑，自己这一回来，似乎变得多愁善感了……

　　　　青苹盯着翠玉镯子，突惊呼出声，“这莫非是老夫人手上的那只？”

　　　　朱樱点点头，交给她，“好好收着，别摔了。”

　　　　青苹小心接过，拿帕子包了，放进妆盒里收好。

　　　　心里不由为朱樱欣喜，老夫人能将这只从不离身的镯子赐给少将军，就表明老夫人是真正将少将军放进眼里心里了。

　　　　虽然朱樱从未表露，青苹却知道，她心里一直很希望能讨老夫人和夫人的欢心，象府里二姑娘一般，得家人宠爱。

　　　　如今也算是心想事成，虽然这宠爱来得有点晚……

　　　　刚将东西收拾好，青茉一头闯进来。

　　　　“发生了什么事？这么急颠颠的，就不能稳重些，好好走路？”青苹忍不住训道。

　　　　青茉哼了一声，也不理她，冲到朱樱面前，兴奋的说道：“少将军，宫里来了人，说是皇后娘娘有口讯带给你，让你赶紧去前院听旨呢。”

　　　　“皇后娘娘？”

　　　　“是啊，听说还带了很多赏赐，我都没来得及看，就匆匆忙忙回来报信。”

　　　　朱樱听了，也不敢怠慢，忙整了整装束，往前院赶去。

　　　　这次来的不是李公公，是个眼生的