公主监国-第46部分

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　　　　她走了两步，看着前方踽踽而来的宫装美人，又道：“看在夫妻一场的份上，我叫滕越去盯着许长午了，你有事可以去找他！”

　　　　慕璟自然不满她话说了一半，又问她要去何处，山高路远需携带他这样玉树临风的侍卫，既可以充门面又可以挡刀，何乐而不为？

　　　　诚然，他所有发自肺腑的谏言都被匆匆而来的温柔娘子牵绊住了。

　　　　长孙姒挑开帘子望了望，一个进一个退，苏慎彤孤零零地立在雪地中，好不可怜，后来再也看不见了。

　　　　她叹一声，撂了帘子缩在马车里，方才不过试探，这二人果真是因为她而生争执，真是好生无趣。

　　　　南铮在朱雀门前等着长孙姒，她从马车里露了一双眼睛出来领略寒风刺骨，“看这天马上又要下雪了，路上难行，今日怕是不能赶到清华山了吧？”

　　　　他点头，劝慰道：“殿下莫急，出了城虽说多是荒野，但仍有人家。”

　　　　她索性连额头也露了出来，笑意不减，“若是到了人家，我该怎么称呼你呢，夫君，阿兄，你喜欢哪一个？”

　　　　南铮：“”

　　　　她见他不应声，又自顾自盘算道：“要不还是夫君吧，虽然你生的国色天香，我生的倾国倾城，到底长相上还是有差别的，叫阿兄别人会起疑，你觉得如何？”

　　　　“殿下莫要玩笑！”

　　　　她索性扒在车窗上笑靥弯弯，眸子里落了星辰，“我的思虑很正经，哪有玩笑，定是你心怀鬼胎。说，大晚上把我劫到荒郊僻岭的城外意欲何为！”

　　　　越说越不像话，他抬手将她的脑袋按进窗户里，顺带着扣上了帘子下的金钮。瞧她在帘子上鼓出一个拳头的形状，气愤异常，他笑。

　　　　车夫将他们送到城外，便把缰绳递给南铮回城去了。没过大半个时辰，外头簌簌地下起雪来。

　　　　长孙姒撩开帘子，风裹着大片的雪往车里灌，她被堵得喘不上气，好半天才眯着眼睛望了望周遭，一片乌黑；唯有南铮的马鞍下挂着一盏巴掌大的赤纱灯笼，微弱的烛光才叫她安下心来。

　　　　“下雪了，你不进来烤火么？”

　　　　她隐约能见到他的身形，便见着一只带干净修长的手伸来替她拢了拢窗帘子，“约莫一会就能到一处人家，仆便不进去了。”

　　　　长孙姒唔了一声，笼着袖子在颠荡的车里百无聊赖，昏昏沉沉的功夫便觉着身体猛地前倾，外头有人低声地叙话。

　　　　隔了半晌，微光移到车前，版门被打开，南铮撑了伞递进手臂来搀她下车。雪地湿滑，她偎在他身边深一脚浅一脚往明着微光的小屋里进。

　　　　屋子不大，生了两盆炭火，窗户封得紧实，仍然又湿又冷；屋主是一对年迈的周姓夫妻，六十来岁，穿着粗布袄裤，眉目和善。

　　　　那阿婆进了里屋哄了襁褓里的孩子，这才从墙角挪了圆木块来当桌，两张缺腿的木凳对面一摆，摇摇晃晃。

　　　　阿婆缩着袖子局促地笑道：“家里穷困，怠慢了贵人，您二位别见怪。”

　　　　长孙姒笑着摇了摇头，甚是讨喜的模样，“阿婆您真是太客气了，谢谢老丈和阿婆大雪天收留我们夫妻！”

　　　　阿婆笑得合不拢嘴，瞧着老丈进门，嘱咐一声又进里间哄孩子去了。周老丈端来了两块菜饼子，盘膝坐在屋角的草垛上乐呵呵地看着他们。

　　　　长孙姒笑意不减，问道：“老丈和阿婆一直住在这里吗？”

　　　　周老丈往炭盆边挪了挪，暖和过来才缓缓地道：“可不是，小郎和小娘子在城里给一户高门做活，一年也回不来几趟，祖上留下的家业，就留给我们老头儿老婆子守着喽。”

　　　　见惯了京城里趾高气昂的贪婪脸如今竟有些不适应，木碗里还有没去糠的糟米，她佯装没瞧见，边吃边道：“这里瞧着只有老丈一家，平日里吃穿岂不是不便？”

　　　　周老丈笑道：“您瞧瞧，家院子后头有块地，想吃啥自己个儿种；若是逢到年节，就往城里去一趟，走个半日，即便买不起东西也能开开眼，方便着呐。不过以前，这处可热闹了，前后十几家，到了晚上甭提多亮堂了。”

　　　　长孙姒疑惑道：“那怎么现在只您一户了呢？”

　　　　周老丈往前倾了倾身子才道：“十几年前，这里有个从别的府到京城赴任的大官，二十来岁三十岁，姓谢，带着娘子和和孩子，还有一个年岁相仿的郎君，说是他幼弟，两个人生得一般无二。天色晚了，就在这地儿选了一家稍微阔气的落脚。”

　　　　“可是半夜就出了怪事，您猜怎么着，那家竟然着了火，附近几家人睡得死，竟然也没察觉。一把火把整个村子几乎都烧干净了，我这屋子离得远，只烧塌了半边。我和婆子进城没赶回来，等到回来的时候，村子里原来七八十口子人就剩下十来个了，那落脚的大官说是胞弟也死在了里头。”

　　　　长孙姒搁下了碗筷，托着腮听他继续道：“于是衙门的人就来了，查了好几个月说是那谢姓大官的弟弟，醉酒失手打翻了烛台才点燃的屋子，这里都是茅草旧木搭得屋子，极易烧着。那姓谢的又是赔礼又是磕头，还给了每家每户一百缗。”

　　　　他拢了拢袖子，长长地叹了一声，惋惜道：“几十条人命呐，一夜之间就没了。您说衙门里那些话能信么？不过，谁叫人家是大官呢，在这给他弟弟烧了纸钱，带着家眷到京城里享福去喽。后来，剩下的人都说这里不吉利，能动能跑的全都到别的地方去了，就我和婆子守在这里，一晃就过了十几年！”

　　　　看来这谢姓的京官，不只是今年大朝会前后运势不好，连十几年前也一样，她又问：“约莫是十几年前？”

　　　　周老丈挠挠头想了半晌，“十几年前？十几，十几，老头儿也记得不大清楚了，十五还是十六？对了，那年还发生了一件大事，出了个贪官，贪了好多银子”

　　　　阿婆自里屋嗤他，十几年前的旧事也值得拿出来跟贵人说？周老丈有些尴尬，连连摆手道不提了不提了。

　　　　若论十五六年前，出了个平头百姓都能知晓的贪官，约莫就是应和十八年南郭深贪赃枉法致惠通渠两岸垮塌之事。又是那一年，事情可真是出奇的多啊！

　　　　入了夜，外屋的榻上鼾声此起彼伏，长孙姒在里间的木床上翻了个身，舒展开又酸又疼的腰；南铮独坐床边，听着动静给她扯了扯披风，低声问：“怎么了？”

　　　　她伸手四处摸了摸，碰到他了麒麟纹的护腕，“你说，十五年前那个谢姓的大官，会不会是如今的太傅谢辉？”

第76章　烟光暮影（四）（）　
“在京的谢姓官员不少，更遑论十几年前。”

　　　　长孙姒点了点头，何况那对老夫妻也没有说究竟是多大的官，“嗯，死了几十人也不算小事，刑部当有卷宗，一问也就清楚了。”

　　　　南铮说是，又问道：“殿下是睡不着么？”

　　　　她扯了披风挡住脸，有些不好意思地扯远话题，“你觉得宝幢那事，神不知鬼不觉布了局，又自顾自地结束，是什么原因？”

　　　　“一来，宫中守卫森严，想挪走并非易事，还可能露出马脚；二来，意不在挪走宝幢，只不过是铺垫，好行下一步棋。”

　　　　他说的很慢，听到她耳中就成了若有若无的夸耀，撇撇嘴：“你这是在说别人因为忌惮你，才没有得手么？”

　　　　他轻笑，说不是，“殿下没听出来，仆更倾向于后者？”

　　　　长孙姒伸伸腿，床板咯吱吱响了一声，她再没敢动弹，听着外头的鼾声没变，这才道：“下一步棋，是什么，谢迹之死？可是你也知道王进维验尸结果，他是自杀，只不过身上带了一件不属于他的东西罢了！”

　　　　“有悖常理，那么他的死就有问题。”

　　　　她把手枕在头下，摸了摸他护腕上散着微光的丹色萤石，掂量了片刻才道：“你是说，宝幢出事，谢迹因为不堪忍受流言和污蔑，所以选择自杀。而这样的一桩事，不过是有人设计好，故意为之？那么金鱼袋上的字又是什么意思呢？”

　　　　十二街，京城南北七街，东西五街，自前朝工部尚书宇文氏督修以来沿用至今，百余年。谢迹不过入仕不久，和这个又有什么关系？还是说，这第十二条街上有什么怪异？

　　　　她摸不着门道就胡思乱想猜测起来，“哎，你说，这谢迹会不会是前朝遗孤，独活至今？本想着过寻常人的生活，所以考取功名利禄保一生平安；没想到世上没有不透风的墙，人多口杂，身世泄露招来杀人之祸。那位一心为大晋的忠臣良将不愿透露姓名，只不过以十二街来提示他的身份？”

　　　　南铮默了默，没有打搅她胡编乱造的雅兴，遂语重心长地劝慰道：“殿下日后还是少听些烟官的话本子！”

　　　　长孙姒：“我睡了，你随意。”

　　　　“好。”

　　　　再醒来时，天光微亮，南铮套好了车，她这才辞别那对生火的老夫妻往清华山去。

　　　　晨间的清华山肃静，草木都覆在积雪之下，皑皑的一片；绵延的石阶上，二三个比丘正忙着洒扫。首座僧领他们到了一处僻静的禅房，道贵人昨日未做早课，今日仍在大殿念经，二位稍候。

　　　　长孙姒点头，告辞后四围转了转，回屋坐在蒲团上打量长孙奂这间禅室。不过二丈见方，窗下一张方榻，面前一张矮几，经幡下几件足具和一座佛龛，佛龛前的花瓶里插着一支初绽的红梅，便再无他物。

　　　　她不禁唏嘘道：“想当年在宫中前呼后拥，出入动辄几十人随从，还有数不尽的美人金银；如今往事如烟，只守着这么简朴的一间屋，三哥他真是我辈中的翘楚。”

　　　　就听屋外有人嘲笑道：“你当我是你，拿不起放不下，心口不一。”

　　　　长孙奂手执赤红念珠，一身鹤氅缓步而入，眯着眼睛在二人身上转了转，但笑不语。南铮起身行礼，出屋去了。兄妹二人对面而坐，长孙奂端着兄长的姿态审问她：“你们两个，是怎么一回事？”

　　　　长孙姒不明所以，给他斟了一杯茶递过来，对上他不怀好意的嘴脸冷笑道：“大师您瞧着是怎么回事，那就是怎么回事！”

　　　　“呵，小丫头片子，”他端过茶来瞪她一眼，“几天不见，满嘴推诿倒是学的实打实的像。你三哥我如今跳出三界外不在五行中，对你们红尘轶闻向来不管不问，自然不晓得是怎么一回事！”

　　　　她一口水呛在嗓子口，缓了半天才哑着嗓子道：“蒙谁呢？不是我说你，瞧您那红梅摆的花枝招展样，大师，看来你尘缘未了啊！”

　　　　长孙奂乐不可支，笑够了才道：“我就问一问你同南铮如今怎样？脸红也就罢了，还有这么多说辞，心虚么？”

　　　　“我那是呛的，谢谢！”

　　　　兄妹两个做一处拌嘴，似乎又回到宫禁中，可终究隔着不长不短的时光，相视一笑却又安静下来，他问道：“天寒地冻的跑山上来做什么？”

　　　　她从身边拎起一个裹好的方布包递给他，撇撇嘴：“今儿要不是你寿辰，当我想来？”

　　　　长孙奂接过来笑道：“大朝会第二日，你这个监国大长公主就能不见人影，我就知道即便不准人来，还是拦不住你。说吧，除了看我，还有别的事情么？”

　　　　失了势的太上皇仍旧耳聪目明，真叫人惶恐，她笑眯眯地道：“四方馆的通事舍人谢迹死了，他生前是这清华山的虔诚信徒，你住这许久，可曾知道这位的情况？”

　　　　长孙衷沉吟片刻道：“这个人我倒是听说过，每月都供奉香油钱，虽说不是最多的，可对他而言绝不是一笔小数目。而且礼佛时，自山下跪拜而行，诚心十足。据传，他阿爷待他严苛，要他必须有后方可出家，否则早皈依佛门了。”

　　　　长孙姒疑惑道：“若是这样说来，京城中的庙宇大小也有不少，他非要到清华山上来，不是舍近求远？一心向佛，何必拘泥。”

　　　　他笑，说怕是这里头有什么隐情，“寺中都是方外之人，从不打听香客私事。哦，这里还有他休息的厢房，你若是有什么疑问，指不定能在那儿找到蛛丝马迹。”

　　　　她听这话，乐得喜不自胜，蹦蹦跳跳出了门。长孙奂笼着衣袖倚在门边，惆怅地叹了一口气，“我就说她不是真心诚意来看我的吧，一件奇巧的事都能叫她欢喜成这幅模样。往后可怎么好，南铮，你前路甚是坎坷啊！”

　　　　南铮俯身行了礼，“太上皇取笑了。”

　　　　长孙奂看了他一眼，甩了甩袖子，“你们二人如何选择，我不会多问。不过一辈子长短不过几十年，吃穿行休花去大半，余下的也就那么几天，你不能为了往后的那万一，叫你们之间凭白生分了。”

　　　　他缓了缓接着道：“那件事情上是阿爷的不对，放纵奸佞才有今天这个局面，我和阿姒于你而言，本就是愧疚难当。你行棋至此，已是艰险，何不同她携手？以她的聪慧必能助你一臂之力；何况她明事理，即便知道了真相，也会谅解你的苦心。”

　　　　南铮揖礼，再不接话。

　　　　领路的小沙弥七拐八拐走了半晌，停在一处禅房外，见里头有人影晃动，才遥遥地一指，对着长孙姒道：“那便是谢施主歇脚的去处，今日恰逢谢施主的父亲上山来收拾谢施主的遗物。”

　　　　她不成想会在这里碰上谢迹那个为了太傅府鞠躬尽瘁的阿爷谢竟，五十来岁的人，方面浓眉，连眼角的皱纹里都写满了刚直不阿。看她进来，上下打量了一眼，又转过身去忙活，沉声道：“娘子可是姓魏？”

　　　　所以，今日，本应有个姓魏的娘子到这里来么？

　　　　她不承认也不否认，随口回道：“谢先生何出此言？”

　　　　谢竟将谢迹留下的几件衣衫搁进一旁的木箱里，看都不看她，语气里隐约有了怒意，“小儿谢迹，与魏小娘子两情相悦，互许终身。如今人已不在，小娘子行事这般冷淡，往日的情意难不成也随之而去了吗？”

　　　　魏小娘子，说的谁，魏隐？不是说魏隐不堪谢迹的纠缠，大发雷霆？如何在谢竟这里，两个人就到了两情相悦互许终身的境地，谁在说谎？

　　　　就听谢竟自顾自地接着道：“也罢，如今魏小娘子能来，想来心里尚存着半分情意；如此，也不枉小儿痴心一场。只可惜，生死有命，缘分已尽，终不能相守。”

　　　　长孙姒也不点破自己的身份，接着谢竟的话往下说，“谢先生如此说叫人好生惶恐，我们素未谋面，先生竟然一眼能认出来！”

　　　　谢竟道：“小儿在京城官宦中算是异类，无人得以亲近，更别提当龄的娘子，也就是魏小娘子倾心于他。去年自清华山一见钟情，隔三差五都有书信往来，”他指了指矮几上的一沓信，“魏小娘子应当不陌生吧？小儿都同某说过，哪日有书信哪日留宿，某也清楚得很。在他死后，还能来见一面，只怕没有旁人了！”

　　　　长孙姒眉头挑的老高，心道这谢竟不是说家教甚严，如此的风流韵事也不避讳？还真是应了长孙奂方才所说，他铁了心要谢迹留下一儿半女的才准他出家。

　　　　谢竟见她不言不语，也不着急，踱到矮几边将那一沓信拿起来递给她，“这些，某一个老头儿留着也没什么用，物归原主，小娘子若是惦记着同小儿的情意，算是留个念想。”

　　　　她接过来，也不看信，直直地望着谢竟，“谢先生就不怀疑谢通事之死？”

　　　　谢竟手里的活计，半点没有被她的话干扰，反倒是笑道：“小儿死的那晚，着实去了宜阳坊见魏小娘子，可最终是死在四方馆里，刑部验了尸