公主监国-第39部分

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　　　　他抬头又道：“殿下，李声那只失踪的牛脬可是军中之物，装上榆皮草籽不就正好印证了这段往事。李声之死，是否与河南道这桩灭门案有关？”

　　　　长孙姒掂量了半晌问道：“我记得，涉案的这位山南道转运使牛闻瑞，因为岳父举家被杀，牵出私自运粮牟取暴利被下到狱中，不日畏罪自尽才换上如今的山南道转运使曹龄亁？”

　　　　王进维点头，“殿下说的正是，凶手归案后交代，他是江船上一名漕卒，和牛大娘子是同乡。因此被牛闻瑞收买，数次助他私运漕粮，低买高卖，换成榆皮草籽藏于仓廪之中，每逢旱涝便能获利。后来牛闻瑞觉得在他手中留了太多把柄，就起了杀心；他酒后失言，三五朋友一怒之下便杀到他岳父家中以示报复。”

　　　　“他杀完人，还有心思把史书上的字句给搬到墙上去？”长孙姒默了默，如今连一个小小的漕卒都如此有学问，真是太可怕了。

　　　　“谁说不是呢？”王进维掸了掸袖子，指了指另外一卷的记录，“怀州刺史心有疑惑，可这漕卒在公堂之上把史书中这一段说的分毫不差，人证物证聚在，凶犯认罪，怀州刺史找不到破绽这才定了案子。”

　　　　长孙姒笑眯眯地道：“我晓得了，这个先放在我这儿，等案子了了，你再来取！”

　　　　“是，”王进维揖了礼，从袖子里摸出一个锦囊来搁在案上，低声道：“这是南统领着人给臣送来的衣料，臣问了几家成衣坊。都说是各州府府兵或是守捉军服的次料，比正规的质地差些，不是行里的瞧不出来门道，自然便宜许多。”

　　　　她想想那上头密密麻麻的霉点，心头发憷，也没打开，“在今日城外沉了的那趟漕船上发现的，搁在木架下，看起来有些年头了！”

　　　　王进维称是，“这模样怕是三五年不止，只是殿下，”他犹豫了半晌才道：“这漕船上都是漕卒，官衣是青灰色，如今这衣料的成色和来历，怕是其中有古怪！

　　　　“要是没古怪，这船也不会沉！”

　　　　他不敢再多问，又道：“和衣料一处的尸首臣也验过，身上三处剑伤，痕迹和滕小郎的佩剑分毫不差，不足以致命。他那处致命伤说来也巧，银针入了巨阙，回天乏术。”

　　　　她皱了眉头，“又是银针？”

　　　　“是，自全安到这不知名的尸体，每枚银针的大小分量相当，手法颇为相似。还有前些时候殿下要问的钥匙，着实是印泥，就在九月十九当日，是个胡姬。”

　　　　他话没说满也不继续，深深拜了一礼，“京川口漕船翻覆，魏京兆已领人前往，臣这便去了。魏京兆临行前托臣带话来，无论殿下今日是否到过京川口，也坚信殿下不会置百姓安危于不顾！臣告退！”

　　　　她心头一热，也不多言，颔首叫他去了。

　　　　今日可真是坎坷，在生死间游荡了两回，如今却安然无恙地坐在这里，掂量谁可信谁不可信。

　　　　慕璟是个精明的人，要说的话只开了个头，往后如何全要她自己想；这事情一多，谁能脱了干系？所以，就怕深想，错了或是对了，一念而已！

　　　　就像落水之后捏了一根救命稻草，有人言这稻草有剧毒！她是松手放弃还是拼死一赌？脑子昏沉，掂量不出结果，索性抱着陈年旧案沉沉睡去。

064章　漫漫修远（三）（）　
偶尔放纵的结果就是，当她威仪万端地出现在朝堂上时，嗓子疼痛难忍口不能言。

　　　　长孙姒垂眼看了看身上这件深青赤质翟文袆衣，织金云龙纹的袖口，凤首玉，青鸾舄，盛妆的脸毫无表情，再加上她不言不语，当真把只手遮天的监国公主风度发挥的淋漓尽致！

　　　　朝堂上弥漫着一种胆战心惊的气氛，左班觑一眼右班，右班望一望圣人。长孙衷向她看了看，长孙姒因着喉咙疼得无法忍受，皱了眉头，小郎君唬得一缩脖子，于是气氛更紧张了。

　　　　连弹劾南铮疏于职守，纵妾行凶的说辞都模棱两可，若有若无，留了和缓的余地。魏绰听后出班，只说漕船翻覆，内因有待考察，但绝非一介弱女子孤身所为，自然有不少人附议。

　　　　长孙衷看了看长孙姒的脸色，才极为艰难地下了旨意，革除南铮禁军统领之职，留京听用；南府为太上皇御赐，一并收回。

　　　　上十二卫为永安宫要职，统领不能一日空缺，提议滕越暂替。有知晓内情的叹了叹，这位新晋的滕统领原也是长公主的男宠，功夫了得。

　　　　如此一来，原想着能断了长孙姒一臂的目的，到最后却让她如虎添翼；这天下终究姓长孙，斗来斗去，也不过螳臂当车，将自身曝于险境。

　　　　何况昨日之事，已落了把柄在她手里。都是久经宦海的老臣，孰轻孰重看的分明，因此，滕越替了南铮的官职，极其顺利。

　　　　了了一桩心思，自然落到重中之重的长公主遇刺之事上来。

　　　　和长孙姒料想的分毫不差，出面顶罪的多是不轻不重的芝麻官，虽然手里捏了好处，但是神情却并不是想象中那样大义凛然，痛哭流涕者有，悔不当初者有，被禁军拖出去的时候还哀求殿下恕罪。

　　　　一退一进，谁也没占着上峰。

　　　　长孙姒笼着袖子站在宣政殿前的丹陛上，看着散了朝的朝臣，左右分道往三省御史台各自官署去。

　　　　滕越似乎融入这个角色极快，挎着佩剑跟在她身后道：“臣以为殿下多有世宗当年余威，待这等叛臣自然是除之而后快。不成想”

　　　　说的恭敬，可句句讥讽，她回头看他一眼，笑的婉转，心里有话口不能言，这果然是件丧心病狂的事。

　　　　滕越仍旧努力地炫耀着自己的优势，“南铮托臣多谢殿下信任，臣瞧殿下脸色不好，若是臣说错什么，烦请殿下见谅！”诚然，没有一丁点的愧疚之意。

　　　　长孙姒眯了眯眼睛，将手里折成方块的纸递给他。滕越展开，赫然一个高字，卫夫人簪花小楷，娟秀精致。

　　　　攥紧了揉在掌心里，抬头看着已经被簇拥着东去的长孙姒，她仿佛会意，展袖同他招呼。

　　　　他皱眉，心道她果然猜到了！

　　　　朝堂之上一时间变幻，议论最多的仍旧是余威犹存的南铮，当年权倾朝野，如今连宅子都被封，留朝听用也不过是一句客套话。

　　　　有人问，大长公主同南铮交情甚笃，如何能坐视不理？另有回应说孤陋寡闻，南铮因为宠溺妾室，少不得得罪那一位，只怕是妒火攻心，恨之入骨。

　　　　一路行来，千奇百怪的说辞当真叫人耳不忍闻。长孙姒进了京兆尹府，王进维正埋着头同魏绰分析皮囊案和漕船翻覆的关系，见她来行了礼接着道：“殿下，漕船船尾被凿开二尺见方的缺口，河水灌入致使沉船，船上六百五十石漕粮俱毁；伤六名漕卒，死两名，其中一个不晓得身份，正是同滕统领交手那位。”

　　　　有录事递了纸笔来，长孙姒写道，缺口已有多少时日，漕卒可曾发觉端倪？

　　　　魏绰叹道：“缺口被冲毁多烂木，无法确认凿开的时辰，据说入京川口前漕卒检查并没有发现。缺口凿得细致，初时从里向外也不过划了几刀，行船途中水流撞击，一点一点冲开缺口。臣和王侍郎俱是怀疑，是那刺客躲入漕船所致。至于，何时躲入，何时动手，却无法知晓。”

　　　　长孙姒如今也不避讳二人，提笔写道，昨日我往京川口不过是查李声的牛脬和漕运是否有关，如今看来有人提前得知我的行踪，才有了这方计策。

　　　　王魏二人互相看了一眼，心有戚戚，王进维道：“那日殿下决意往京川口去，也不过知会了臣同魏京兆，如此说来”他看了魏绰一眼，“臣同魏京兆嫌疑颇大。”

　　　　她摆了摆手，又道我自然不信是你二人，如今捉不到走漏消息的，尽快把案子结了未必不是另一种方法，剥皮案可曾有何进展？

　　　　王进维兴致勃勃道：“臣派人又去了一趟昌奴所在的乐营，之前不是有人回忆说，十九那晚，非子，薛登和蒋会，三人都在么？这里头有隐情，因为争相要昌奴陪酒还纷纷亮了钱袋子，最后薛登赢了，昌奴头一个见得是他，剩下的二人骂骂咧咧喝了酒候着；过了一刻，号称千杯不醉的薛登醉得不省人事，叫家人搀了回去，昌奴又见的非子；饮酒都过了戌时，去而复返的蒋会重又拎了一袋子钱，昌奴才愿意见他。后来不知怎的，约莫到子时，两个人都醉了，竟跌跌撞撞往家里返，管事的婆子拦都拦不住。”

　　　　长孙姒问二人如何过的坊门。

　　　　王进维接着道：“是凭着京兆尹府的手令，说来也是蒋会觉得怀疑到他头上，特意领着几个参军去问了当日轮值的坊卒，有几个约莫还有印象。两个人一路回了昌奴的家，升平坊的武侯还瞧见了。”

　　　　她来回琢磨他这几句话，似乎没什么问题，可偏生什么问题都找不到才叫人奇怪。她写道，天黑路暗，那几个武侯是在哪里留意到昌奴和蒋会的？

　　　　王进维许是不好意思，默了默，“那什么，有几个和昌奴是老熟客。她往家里带人也不是头一回，当时就在她家后门根儿嬉闹了一阵，记得很清楚。”

　　　　长孙姒道不对，她和滕越当日能溜进昌奴家，就是因为她家在升平坊东北角，后门偏僻，正对着坊间的沟渠，气味难闻，极少有人愿意去。莫说晚上了，就是白日三五个时辰都没人影；那群偷懒成性的武侯怎么可能往那里溜达？

　　　　魏绰极是赞同，“臣和王侍郎当时也觉得他们勤勉的有些怪异，只是没有真凭实据，也不能说他们之言有何不妥之处。可坊间又极其相信凶手惩治罪人一说，列了一份名单出来希望逐个杀之，也有高价悬赏，黑市上甚至出现了买卖人命的掮客。”

　　　　长孙姒嗤之以鼻，若是惩治凶徒，何必这些时日半点动静都没有，这天下还能少了罪人么？这凶手难不成还是要等着个黄道吉日，焚香沐浴一番才能动手？有些人只贪图雪心头恨，扬眉吐气，却不晓得暗地里隐藏的祸端，到头来指不定引火烧身。

　　　　王进维忧心道：“近日里连番变故，一切都是因这谣言而起。无稽之谈，偏生信徒甚多，臣翻阅了刑部历年来的旧案，类似剥皮的没有，惩治凶徒倒是有一桩。是在太祖乾安十二年河东道，那凶徒因为娘子抛家弃子，邻里闲言碎语颇多，一怒之下失了心智，听说哪家有行为不检的娘子便想方设法杀之了事，直到被捉拿归案仍在杀人。可京城里这位，许久都不见动静的，很是奇怪。”

　　　　魏绰点点头，对长孙姒道：“殿下方才来时，臣同王侍郎商议，或许，这凶手并不是惩治凶徒，而是借着这个的幌子来达到杀某个人的目的。缘由不清楚，不过爱恨情仇，钱财官声，泄私愤而已。”

　　　　正说着话，三省派了录事来，趾高气昂叫二人同去查探漕船翻覆案。一眼瞥见帘子后头的长孙姒，吓得魂不附体，求饶的话都不曾说。长孙姒示意二人先往，也不叫那录事起身，径自回府歇着去了。

　　　　公主府忍冬花圃前搁了一方矮几，几上白瓷茶瓯，一把古卷，长孙姒笼着袖子看着躺椅上的美人，南铮扯了扯覆在身上的薄毯，安之若素，沉声道：“殿下封了府，如今仆无处可去，望殿下收容。”

　　　　她跽坐在他跟前的重席上，看着他递来茶杯的手，苍白修长，不禁有些忧郁，想着府前搬家的车马数驾，这是求人收留的姿态么？

　　　　隔着一方浅湖，三个女史正围在一处看热闹。赵克承头上顶了个果子，龇牙咧嘴，满脸苦相；对面的烟官正在摆弄手里的物件，类似弹弓的彩陶，绷着细细的紧弦，前头连接处有个瓷兔子，嘴里咬着绣花针，吐出针眼的半截；后头有个物件捏在她手里瞧不清楚模样。

　　　　她打量半晌也不明白，转头看南铮。他会意，阖了书道：“烟官在货郎手里淘着的稀罕玩意，说她手里的线一扯，兔子嘴里的绣花针就会弹到弦上；兔子翻身的功夫，针就会飞出去。”

　　　　他拿书摆了摆，就瞧着烟官比划好了方向，扯了线，那兔子嘴里的针飞快地撞向绷紧的弦，拉弓一般，抵出一指来远；吐了针的兔子绕着轴翻了身，针被弦一弹便射了出去，正中赵克承头顶的果子。

　　　　看热闹的几个女史叫起好来，他这才战战兢兢地睁开了眼，哭丧着脸哀求，这要是扎错了地方可怎么好，小姑奶奶咱们不带这么玩的？

　　　　彩陶，飞针，瓷兔子？

　　　　长孙姒皱了眉头，若是换成树枝，银针，木偶，是不是，也同样成立？

065章　一叶障目（一）（）　
烟官觉得手里的物件有趣极了，也不顾赵克承哀哀的一张脸，又把他手里的果子换成新鲜的羌枣，将那翻滚的小瓷兔扯回了原处，举着彩陶的另一面仔细地比照着方向。

　　　　长孙姒托着腮兴致勃勃地看了半晌，回过身来打量正专心致志看书的南铮。他感受到她不善的目光，仰起脖子观察了形势，极力相劝：“奇巧之物容易伤人，殿下还是莫要把玩。”

　　　　说着话，那厢烟官手里的绣花针又飞了出去。这回没琢磨好方向，一针戳到赵克承手背上；力道倒是又快又稳，直直地横在皮肉间，疼得他红着一张脸，咧着嘴不敢乱嚷。烟官也不闹了，丢了那彩陶奔过去验看。女史一溜烟去唤医官，热闹散了场。

　　　　南铮一副了然的神色，耸了耸肩，你看吧？

　　　　长孙姒眯了眯眼睛，心中有疑惑怎么能不辨别清楚。招呼来两个女史找了几节断树枝，一个行酒令的小木偶，五尺来长的弓弦，一把绣花针。

　　　　用花锄将两节树枝楔进土里，当中紧紧地绑了一根弓弦；又离着一段距离楔进另一根树枝，把小木偶绑在上头，勾了那紧弦别在木人的颈上。木人的毡帽硕大，和衣领处存了一条细缝，将针塞进去，大小恰好合适。

　　　　简陋的玩意是做成了，可是需要手动把那木人给按住，才能把针放出去；若是没有人，怎么才能用这玩意儿？长孙姒抱着膝头坐在地上，百思不得其解。

　　　　南铮把扎在袖子上的五根针拔下来，交给一直偷笑的晏弗，打发他去取蜡烛。

　　　　指节长短的蜡烛点燃，搁在绑在树枝上的木人下，跳纵的火苗烧着了捆绑的棉线；棉线霎时由黄变黑，最后碎成粉末，那木人跌进草丛，拉紧的弓弦霎时把那枚针弹了出去，扎进土里。

　　　　长孙姒看着南铮笑弯了眼睛，比划了个长度，歪着头等答案。他明了，俯下身捡起把树枝扯弯的弦道：“同弓箭一般，弦和树枝的柔韧决定了飞针距离的远近；烛芯的长短和棉线多少决定放针的时辰，这样简易的暗器，即便无人也可使用。”

　　　　她这才恍然大悟，什么剥皮案，什么惩治凶手都是无稽之谈，只要找到最后一样物件，这案子今日便可结了。她找来赵克承，叫他往京兆尹府走一遭，问一问可曾见着她料想的证物。

　　　　京兆尹府和刑部的差役一半被指去查大长公主被刺案，一半被指使去了京川口，看管证物的录事严厉得紧，见着令信画了押才肯放人进去。九月二十搜来的证物，土袋，胡姬衣裙一股脑摆了出来，里头果真有一节断树枝，上头裹着半截弓弦，极其锋利。

　　　　长孙姒得着信这才满意了，在手书里叙述来龙去脉让赵克承亲自交给魏绰，只待他二人回来，将那凶手捉拿归案。

　　　　京城里的谣言转眼间变了风向，那惩治恶人的侠士一时间成了恶名昭著的凶徒，哪里是什么替天行道，声张正义，不过是肆意杀人，泄其私愤。