寒门枭臣-第254部分

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　　　　恨不得把这件事传的天下皆知，当然也只能暗戳戳的这么想想而已，否则李茂这位经略相公肯定第一个砍了他的脑袋。

　　　　“公明哥哥，可是身体不舒服？”柴进渡过黄河后，终于发现宋江的脸色有些不正常。

　　　　宋江的目光在前方汗血宝马上李茂的背影一扫而过，压低音量道：“李相公，似有不臣之心。”

　　　　柴进险些笑出声来，“哥哥呀哥哥，是现在才发现吗？到北地五州见到花荣是鲁达的大舅哥，我就猜到了，再看看北地五州的禁军规模，不臣之心不好说，但咱们这位相公绝非任人摆布之辈。”

　　　　宋江心里也知道是这么回事，跟着干笑两声道：“若是相公扯旗，我等又该作何选择？”

　　　　柴进瞬间紧握双拳，心膛有些火热，复国这个美梦他不敢做，但混个开国元勋实权公侯，完全可以想想啊！

　　　　“公明哥哥，近两年间，先有田虎，范权作乱，祸害河西，后又李助，王庆据淮西称王，而江南方腊更是称帝封建，这说明什么？乱世也，大丈夫身处乱世，何为？生不能五鼎食，死亦五鼎烹，建功立业封侯拜相，正当其时啊！”

　　　　宋江的小心脏忽悠了一下，他做押司的时候没什么野望，后来一步步的被逼上梁山，野心也不大，做梦都想着受招安，从贼匪变成清白身。

　　　　然而阴差阳错之下，清白身唾手而得，还摇身一变成了真正的官人。

　　　　可是命运又在他的面前分了岔，这一次该何去何从？或许西北之行是他敲定抉择的契机。

　　　　宋江做出这个决定的时候，前方的李茂停下了汗血宝马，宋江手搭凉棚远眺，视线所及看到了信安军的旗帜在迎风招展。

第六二二章穿州过府聚西军（）　
上次宋夏之战，大宋尽取横山之地不算，还迫使西夏割让了平夏地区，嘉宁，祥右，左厢神勇等三军司亦被宋军掌控。

　　　　信安军等人抵达夏州比李茂早一天，群龙无首的信安军不知道该继续西进还是转向南下，李茂恰好在这个当口及时赶到。

　　　　李茂咕咚咕咚喝了几口凉开水，顾不得擦拭嘴角的水渍，急切问道：“秦凤路可有消息？”

　　　　朱武负责这一块，上前说道：“今年西北大雪，道路难行，夏州只在半月前接到过秦凤路的战况，如今是个什么情况谁也不知道。”

　　　　韩世忠麻利的把西北地理图铺在李茂面前，朱武指着河湟地区继续说道：“刘法，姚古等人已经放弃河湟四州，刘法所部一万多人北上统安，姚古退往陇西，至于党项人的踪迹，不好判断。”

　　　　“刘法所部只有一万多人？”李茂愣了愣，前时党项人挑衅，刘法和刘仲武合兵二十五万，难道是西军谎报兵力？

　　　　鲁达嘿嘿一笑：“确实只有一万多人，我们来到夏州才知道，平定方腊之乱西军出力不少，封功行赏之下，兵力被分散到了环州，庆州和延州一带，诸如赵明，王渊，马公直，刘延庆等人，也都水涨船高做了一州兵马都监，总管，兵从何来？还不是西军分化，以至于小种经略相公在秦凤路募兵都没招到几个人。”

　　　　李茂恍然，鲁达说的这些人都是随杨可世南下两浙的西军年轻一辈将领，算上吴玠，吴璘等人，得到的好处不比信安军小。

　　　　朱武咳嗽一声，“相公，如今我们只有两个选择，一是过宥州去白马川，聚环庆之兵，二是继续西进，直捣党项兴庆府。”

　　　　李茂直接否了朱武的第二个建议，从夏州前往兴庆府，必须穿过后世的毛乌素沙漠。

　　　　这个沙漠在唐代的时候就形成了，现在的天气穿过沙漠奇袭兴庆府，难度系数太高。

　　　　李茂不再迟疑直接下令，“全军南下，斥候先行，聚环庆之兵后前出怀德，三天之内必须赶到。”

　　　　俗话说救兵如救火，种师道兄弟被罢官，西北局势崩坏，又是这样的鬼天气，再不快马加鞭，黄花菜就真的凉了。

　　　　信安军路过环州时，与前往秦凤路的刘延庆所部会师，李茂对刘延庆不熟。

　　　　但刘延庆的儿子刘光世号称中兴四将之一，和岳飞齐名，颇让李茂感兴趣。

　　　　信安军抵达怀德军州的时候，此地已经聚集了八千西军，为首的是刘仲武的儿子刘锜。

　　　　此子骁勇善战，早年曾任陇右都护，在西军之中颇有威名。

　　　　没等李茂入城，一身是血，仅率数十骑的折彦质来到怀德军州求援。

　　　　他和刘正彦，姚平仲的人马，在敷川被西夏仁多氏部落击败，姚平仲不知所踪，刘正彦受伤昏迷，麾下的败兵正陆续撤往怀德。

　　　　李茂从折彦质口中终于得到了第一手的战况，说来三位小将委实太过倒霉。

　　　　在与仁多氏部落对峙的时候，河面突发流凌，大水漫灌，没等开打就损失惨重，被仁多氏趁机掩杀，说是败给了党项人，还不如说被一场大水给打败了。

　　　　折彦质不认识李茂，听旁人引见，噗通一下跪在李茂面前，“李相公，会州危急，党项主力十余万围攻会州，还请李相公速速发兵救援。”

　　　　折彦质担心折可求，河面流凌，会州肯定会受到波及，再加上党项人大举围城，以折可求和姚古的兵力，会州极有可能守不住。

　　　　李茂既然已经来到怀德军州，反倒不急了，双手把折彦质搀扶起来，命其先入城治伤，随后击鼓聚将。

　　　　信安军的一系列规矩，和西军迥然相异的参谋赞划方式，让刘延庆等西军将领很不适应，聚将之后只剩下旁听的份儿。

　　　　李茂询问折彦质战况的时候，朱武等人已经按照时间顺序整理出一份报告，趁折彦质歇气的时候送到李茂面前。

　　　　鲁达，史进把宋夏边境的地图挂到李茂身后，李茂一边看着报告一边伸手在地图上勾勒。

　　　　“姚古，折可求在会州坚守了七日有余，敷川失守，局势更加危急，又遭遇河水流凌，怕是城破在即。”刘延庆见李茂对着地图瞎划拉，有些不满道。

　　　　赵明随杨可世南下两浙，对信安军的战斗力亲眼目睹，反驳道：“如今怀德聚兵数万，又有信安军骑兵为主力，会州之围旦夕可解，刘总管不必焦虑。”

　　　　刘光世见赵明呛声其父，冷哼一声道：“姚经略，折知府乃西军脊梁，万一有失，你们谁担待得起？”

　　　　这话鲁达不愿意听了，西军脊梁什么时候轮到姚家和折家？老种经略和小种经略相公才是西军的腰杆子好不好。

　　　　“黄口小儿休要豪言，姚古，折可求若是连会州都守不住，又怎么说得上是西军脊梁。”

　　　　眼见众将要开始打嘴炮，李茂咳嗽一声，鲁达等人首先噤声，刘延庆父子也跟着消停下来。

　　　　李茂把两个类似图钉的标记物分别按在统安和会州两地。

　　　　“刘相公命折彦质等人回援会州是对的，但谁也没想到会被一场流凌大水坏了计划，方才入城前我已经命斥候游骑前往会州附近查看，若是流凌水淹会州城，姚经略和折知府固然艰难，却也会让党项人增加攻城的难度，这场大水倒也不全是坏处。”

　　　　刘延庆觉得李茂说的还算有点道理，“李相公，那何时出兵解会州之围？会州城外可是有十余万党项骑兵，今年的天气又如此反常，流凌一冻，反倒会给党项人攻城增加助力呀！”

　　　　李茂答非所问，“我的话还没说完，刘相公命折彦质等人率兵回援，据说还有书信托付于我，书信现在刘正彦身上还没看到，但不难猜测刘相公的想法，肯定是建议援兵不要救会州，统安，而是趁西夏腹地空虚直捣兴庆府。”

　　　　“李相公果然知兵事。”李茂话音一落，醒来的刘正彦被抬进来，“家父的确是这么想的，这是家父手书，请李相公过目。”

第六二三章惨烈攻防（）　
李茂拿过书信展开一看，刘法在信中极力建议信安军趁虚而入直捣兴庆府。

　　　　并且誓言坚守统安震武一线，而且保证折可求和姚古能守住会州。

　　　　“刘相公这是哪来的自信啊？”

　　　　李茂放下书信，不禁想到了此战刘法的结局，历史上是丧师十万，被西夏察哥所杀，难道兜兜转转，刘法还得落个这般结果？

　　　　刘法此策可谓兵行险招，打好时间差的确能长驱直入轻取兴庆府。

　　　　但李茂现在缺的就是时间，且无法对会州之围视而不见。

　　　　城内不但有姚古和折可求，还有两万余西军，置之不理，如何令西军将士归心如臂使指？

　　　　时迁和燕青此时双双入内，呈报斥候游骑最新的查探结果，会州城还没有被党项人攻破，根据望远镜观察，局势极其不乐观。

　　　　岂止是不乐观，会州城已经到了崩溃的边缘，四月的西北，气候又反常，鲜血挥洒后不久便会冻住，变成深红色。

　　　　会州城墙上到处都是这种深红斑驳的血痕，空气中散发着令人作呕的血腥味儿。

　　　　攻防双方此时很有默契的打扫战场，收拢尸体，为再次进攻和防守做准备。

　　　　会州城内的两万多西军，现在还剩下九千人不到，武器也没有剩下多少，城里基本上能拆的都拆来做滚木雷石使用。

　　　　城外的十万西夏军主力，此时也有过万伤亡，而且再不攻破会州城，西夏军即将面临断粮的危险，毕竟三天前就已经开始杀马了。

　　　　仁多氏击溃西军援兵的消息，没让萧合达和李仁礼高兴多久，看着屹立不倒的会州城，两个人的脸色都非常难看。

　　　　原本预计三天即可攻破的城池，如今拖延到七日还没有攻陷的迹象。

　　　　西夏军的损失也超出他们的预计，竟有骑虎难下之势。

　　　　李仁礼吞咽下有些干冷发硬的马肉，“原本河面流凌可以助我军攻城，可这气候说变就变，至今还没有上冻，这样下去我军耗不起，受伤的战马也没有多少了，必须尽快攻下会州城啊！”

　　　　萧合达把马肋骨扔到地上，沉声道：“为山九仞岂能功亏一篑，仗打到这个份上，不是我们死就是他们亡，传令下去，休整半个时辰后继续，今日必须破城，就算是用我们自己的人尸体垒砌，也要登上城头。”

　　　　姚古站在城头打量着西夏党项兵们在忙碌，折可求眼窝深陷，肩头没有铁甲，缠绕着的白布可以看到渗出的血迹。

　　　　“尸首清理完了，战没七百，伤千人。”折可求的手刚搭上城头垛口，忍不住紧蹙眉头，中箭的肩头伤势比他想的还严重。

　　　　姚古唉了一声，“看党项人的行动，稍后还会继续攻城，城内可战之兵还有多少？”

　　　　“七千五百人吧！轻伤的都算上了，城内百姓还能挑选出三千左右的青壮。”折可求抿了抿嘴唇，“若党项人的攻势还那么猛烈，今天怕是守不住了。”

　　　　姚古看着城外流淌的带着冰碴的河水，使原本丈许宽的护城河达到了三四丈宽，“要是没有这场突如其来的流凌，早就守不住了，准备突围吧！”

　　　　折可求不得不告诉姚古一个严重的事实，“除了党项人正面，其余三个方向的流凌严重无法横渡，城内平地积水逾尺，正面突围，我军有八成的概率会全军覆没。”

　　　　姚古的心一颤，党项人现在和疯狗没有区别，正面突围和肉包子打狗无异。

　　　　没等姚古做出决断，城外再次响起号角声，党项人这明显不准备歇气的攻势，让姚古和折可求的脸瞬间变作苦瓜。

　　　　连日攻城，党项人也快要撑不住了，队列没有开始那么整齐，士气也大幅低落。

　　　　但是在萧合达的死命令下，在类似督战队的弩箭威逼下，党项人再一次涌向会州城，伴随着号角声射出一波波的羽箭。

　　　　仿佛蝗虫飞天的箭雨落在会州城头，压制的宋军抬不起头来，稍有疏忽便会被箭矢射中。

　　　　在箭雨的掩护下，党项人沿着用死马，乱草，泥浆混合筑就的小路狂奔到城下。

　　　　听着城外的声响，宋军顾不得再躲避箭雨，此时不迎战，一旦被党项人登上城头，付出的代价将是几倍，宋军根本承受不起城头鏖战。

　　　　幸运的永远是少数人，冒着箭雨守城，宋军付出的伤亡成百上千，对军心士气的打击尤为严重，因为看不到希望。

　　　　即便如此，宋军士卒没有溃退，战场之上就是这样，轮到了就得上，总有人会死，但轮到谁头上就是谁的命，没死的继续战斗。

　　　　党项人爬城的本事沁入骨髓，只用了很短的时间就攀爬上了会州城头。

　　　　而迎接他们的是宋军悍不畏死的抵抗，这时是党项人死伤最多的时候，因为在城头上他们的处境是以寡敌众。

　　　　一个十六七岁的党项少年爬上城头，还没来得及挥起口中衔着的弯刀，就被一杆长枪刺中咽喉，连带着长枪一起翻下城去。

　　　　另一个紧随其后的党项人刚站稳，就被脸盆大的石头砸中脑袋，红白混合的液体喷涂在城墙的垛口上。

　　　　十几条人命，终于换来了一小块城头阵地，党项人源源不断的爬上来，宋军则不计伤亡的反杀，想把这股敌人整个推下城去。

　　　　肉搏战残酷惨烈，以命搏命，稍有疏忽或者运气不好，很快就会变成一具冰冷的尸体。

　　　　姚古武艺不行，折可求双手持枪带着心腹亲信杀入战团，身后数百人是折家军最精锐的底子，战斗力远超一般西军。

　　　　在付出了两百多人阵亡的代价后终于遏制住了党项人对这一段城墙的攻势。

　　　　折可求连喘口气的时间都没有，又带人前往下一处情势危急的地方，身上的铁甲已经被血水浸透，有党项人的鲜血，也有他自己的。

　　　　姚古看着城外密密麻麻的党项人，再看看城头稀稀拉拉的防线，头脑一阵忽悠，暗忖道：“今天，就到这里了吗？”

　　　　姚古和折可求感觉自己已经尽力了，即便城破也非战之罪。

　　　　面对数倍于己方的敌人，他们能坚守到现在不容易，即便会州城失守也对得起自己这条命，因为西夏军党项人也没得到多少好处。

第六二四章也学会了围城打援（）　
姚古把亲信叫到身边，面无表情道：“柴草准备的怎么样了？”

　　　　“全部准备妥当，只要点火，会州城在一个时辰内绝对会烧成一座废墟。”

　　　　姚古深吸一口气，“你就在城门口盯着，一旦城破，党项人进了城立即点火。”

　　　　“相公，城内的百姓怎么办？真的要阖城而亡吗？”

　　　　姚古苦笑一声，“党项人在城外扔下了将近两万具尸体，你觉得他们攻破会州不会屠城吗？与其死在党项人的屠刀下，还不如拉着党项人一起死，去吧！这是死命令，若是完不成，我即便战死做鬼也要找你是问。”

　　　　“经略相公放心，我不怕死。”这个姚家军的小将脸上挂着血污，但说话的语气斩钉截铁不容置疑。

　　　　萧合达，李仁礼，李至忠等人看到攀登上会州城头的党项人越来越多，脸上都不自觉的露出一抹微笑。

　　　　会州这块难啃的骨头终于要拿下来了。

　　　　这座边城要塞一去，柔狼山，杀牛岭，兜岭再无宋兵，到时候无论是南下怀德还是继续东进环庆，主动权都掌握在西夏军手中。

　　　　不论选哪一条路深入宋境腹地，都会让宋人手忙脚乱顾此失彼。

　　　　一阵急促的马蹄声从后面传开，两个西夏的铁鹞子翻身下马来到近前。

　　　　其中一人急吼吼说道：“殿下，都统，十里之外发现宋军骑兵，正在向会州城方向而来。”

　　　　萧合达头皮顿时有些炸裂感，“宋军骑兵？有多少人？统军将领是何旗帜？”