草清-第71部分

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　　　　劝架人微笑：“刘兄已是知道得深了，恐怕连李朱绶都没悟透内中的诀窍，也只有四哥儿清楚这全盘的底细。”
　　　　这两人都是本地口音，同桌还有三人，虽然服色不显眼，可眉目气宇却不像是能居于酒楼大堂的客人。听到“四哥儿”三字，那三人对视一眼，其中一个最显富态的出声了：“还得四哥儿这段日子的扶持，咱们湖南的琉璃商人才有了起色，本以为他就跟海商有关系，可没想到……彭兄弟刘兄弟，可得多递点话，让咱们跟四哥儿多亲***近。”
　　　　这桌上两个当地人都很年轻，先前劝架人还带着内敛的书卷气，正是彭先仲，另一个姓刘的张扬外放一些，正是刘兴纯，听得这话，都呵呵轻笑。
　　　　“有没有多的时间，还得看四哥儿是不是忙得过来。”
　　　　刘兴纯抿着酒，淡淡说着，话语间已是有了几分过人气度。
　　　　“这快过年了，四哥儿好像是越来越忙，也越来越没心管外事了。”
　　　　彭先仲不落人后，听在那三个人耳里，似乎他跟“四哥儿”的关系也不是一般的近。
　　　　“诸位客官该记得，来广东的钦差有两位，除了萨尔泰，还有一位是汤右曾汤大人。他得知此事，没顾得继续审府县案，就向京里参了萨尔泰，说他纵容家人为祸地方。萨尔泰不干啊，他也参汤大人是想独掌审案之权，刻意滋事。”
　　　　说书匠正说到案子的要紧处，这一桌人也静心听了起来。
　　　　“江南那边，正有满汉两位大人撕掳，没想到咱们广东这又出来一对，这下朝堂乱成了一锅粥。那时万岁爷该是圣心已定，就要发落噶礼。而萨尔泰放家人出外徇私的事又证据确凿，万岁爷很是恼怒，径直将萨尔泰召了回去问罪。”
　　　　说书匠在说着这一面的“事实”，那一桌上，彭先仲在说着另一面的“实事”。
　　　　“分明是李朱绶把之前平杨春时广州兵作乱的黑锅栽到萨尔泰身上，赵制台若是这事不配合，他李朱绶就要穷举制台督标兵的祸，背后还有韶州府县有样学样。赵制台衡量利害，干脆借着李朱绶的梯子下了墙，一起坑害萨尔泰。”
　　　　刘兴纯补充道：“制台有了定计，抚台满丕对这事不清楚。死的六个广州兵是广州将军管大人的兵，可他更不敢出来打官司，那些兵是办私事出外的，这趟浑水可不好掺和。他们都只好跟着一起推，萨尔泰……根本是被整个广东的官老爷当成了调和他们内部龌龊，替他们背黑锅的可怜虫。”
　　　　这一桌人都低低笑出声，大堂也都舒畅地笑了。
　　　　“李青天这一举，万岁爷看见了，他想起了十多年前咱们英德的另一位青天，那就是田从典田大爷。现在田大爷可是朝堂上的重臣。见着自己原任之地又出了一位青天，也跟皇上递了些好话，所以啊……”
　　　　说书匠又亮出了青天有善报的高亮腔调：“李青天得圣心直许，直拔韶州府尊！”
　　　　接着腔调又转黯淡：“可惜，终有小人作祟，李青天没能上去，先只得了个知府衔摄英德县事。”
　　　　另有人喊道：“那还不好！这样的青天，换在咱们地方，也是不让他走的，书迷们还喜欢看：！”
　　　　众人都轰声应合。
　　　　“切……分明是李朱绶胆子小，非要拉着韶州府一起干这事，他要狠下心一人担了，别说知府衔，成个田从典第二绝无问题。”
　　　　彭先仲摇头说着，听得那三个湖南商人也呵呵直笑。
　　　　正说话间，酒楼外响起咣咣鸣锣开道声，就见一班差役举着回避肃静牌，拥着一副轿子从酒楼经过，朝浛洸城里行去，旗帜招展中，“户部奉差管太平钞关英德浛洸厂事，内务府员外郎，蒋”的官号旗清晰可见。
　　　　这一行人马过去，酒楼顿时默然，一个个都盯着那旗帜，脸色尽皆发白。
　　　　“终于还是来了……”
　　　　彭先仲冷声说着。
　　　　“看他是狼是狗吧。”
　　　　刘兴纯却像是不怎么在意。
　　　　“哎呀……这是……浛洸厂的委员！？这时候才到任？”
　　　　那胖子商人哆嗦着肥硕的脸肉，话里带了些惶恐。
　　　　“当然得赶着年关来啊……”
　　　　另一个商人叹气。
　　　　“此前浛洸被杨春祸害，那些胆小如鼠的家伙一直没敢到任。”
　　　　彭先仲嗤笑道。
　　　　“这可如何是好……”
　　　　大堂里，那些该是外地商人的酒客这才回过神来，其他书友正常看：。
　　　　“去找刘巡检！听说他在这浛洸可是话事人。”
　　　　有人喊着，大堂角落里，刘兴纯赶紧低下了脑袋。
　　　　“刘巡检可不管这事，还得去找陶关牙！”
　　　　另一个像是熟悉路数的商人喊着，其他人都应着没错。
　　　　“李青天不是还在县里吗？咱们联名跟李青天去打个招呼，防着这家伙下狠手！他该是半年没吃食了！”
　　　　还有心里没底的商人叫着。
　　　　“税关又不关知县老爷的事，我听船帮的人说，这英德有大小二李，大李就是李青天，还有个小李，诨号叫……叫什么来着？”
　　　　“李半仙！”
　　　　“哦，对对，李半仙，说是很有本事的强人，去找找他？”
　　　　听得大堂这议论，桌上那三个商人又看向刘彭二人。
　　　　“这李半仙……莫不是在说……四哥儿？”
　　　　刘兴纯彭先仲相视一笑。
　　　　“虽然有点偏差，但说的该就是四哥儿。”
　　　　刘兴纯一边说着一边朝众人拱手。
　　　　“那家伙既然进了浛洸，就让我先去摸摸底吧，各位就随彭兄先行了。”
　　　　彭先仲点头，接着笑道。
　　　　“诸位不必在意这个委员，有麻烦，找李半……仙。”
第一百一十一章　你们听错了
　　　　第一百一十一章你们听错了
　　　　“李半……仙？是啊，是在李庄。”
　　　　连江北岸，船夫一边回答一边扫视着两个要过江的客人，书迷们还喜欢看：。
　　　　“客官从韶州来？是买马灯、行靴、彩琉璃还是青铁五金？哪家有哪货，哪货价最低，我小谢知得最清！脚力船头，牙验关契，我小谢一应全包！”
　　　　连江南岸，一个眼神滑溜的年轻人拦住这两人，嘴舌也转得滚圆，看来是个游散的牙人。
　　　　“找李半……仙？嘿嘿……难道是来算命的？”
　　　　那小谢听了两人的问话，脸色颇有些怪异。
　　　　“嗯嗯，是啊是啊……”
　　　　两人都一身普通行商打扮，其中那个中年人世故一些，跟小谢回着话。
　　　　“哦……那进了青田集问问便知。”
　　　　没了生意，小谢再没兴趣，敷衍了一句又朝其他人凑去。
　　　　南岸已是一个颇为繁华的小渡口，在这里雇了两头骡子，这二人就朝南而行，并没注意到身后那小谢又朝他们多看了几眼。
　　　　“记得去年这时候从浛洸过，可没见着有这样的景象啊，不仅有了渡口，连路都铺过来了。”
　　　　一条土路劈开半人高的荒草丛地，虽然远不如靠近城镇的砖石路，路面却是精细夯过的，骡子行着也颇为平稳。那年轻人转头四顾，显得很是讶异。
　　　　“田心河不让外人行船，只能从这里走，当然得修路，这里面可真是有奥妙。”
　　　　年纪大一点的行商看向前方，眼里满是期待。
　　　　“还能有什么奥妙？湖南的水晶琉璃，那就该是从这里出去的，瞧这热闹劲，也就是今年才暴发起来的。”
　　　　路上人车来来往往，年轻人已是有了定论。
　　　　“这都知道，所以家里才让咱们来看看。可要看的东西却不简单，如果这里只是出了巧匠，摸懂了水晶琉璃品的制法，那倒还没什么，让行里想法招揽去广州就好。可要是这里懂了水晶料的制法，那就有些棘手了。”
　　　　中年人倒是看得透，可年轻人显得觉得他想得多。
　　　　“六叔，水晶品的制法，连咱们安家都没摸透，粤北这个小县的乡人怎么可能懂得？更不用说水晶料了，切……那么多年了，博山都没整出个名堂！这里要真弄出来玻璃料，满天下人都得吓着！我看啊，多半是这里谁勾结了另外的行商，从外洋倒腾过来的，只敢卖到湖南去，明显是想避开咱们安合堂。”
　　　　年轻人的一顿唠叨，中年人也只呵呵轻笑，两人还真似叔侄关系。
　　　　“进去打听仔细就好，反正湖南那边的人说，好像彭家背后，就是那个李半仙，据说势力不比英德彭家小，咱们还得注意点。”
　　　　中年的叮嘱，年轻人不以为意：“英德彭家算哪号？给咱们安合堂送炭火的都能跟他比比！那什么李半仙，估摸着也就是个混过广州的散牙！”
　　　　他扭肩晃腰的，似乎颇不习惯胯下骡子的悠悠慢步，又再补充了一句：“让六叔你这个韶州掌柜亲自来跑这么一趟，实在是高看他们了。依着我的心思，叫几个伙计过来，把咱们的堂号亮亮，看不把他们吓死！”
　　　　中年人叹气摇头：“阿威你啊……有心气是好的，就是眼界得再宽点，这英德今年可搅出了不少事，就算是穷乡僻壤，也总有几个人物。”
　　　　说话间，路前又有了变化，前方不再是土路，而是碎石细细铺成，可容至少两架大车并过的宽路。路边还有一排整齐屋子，几个套着“兵”字马甲的绿营兵将路面拦住，正在搜捡着来往行人，其他书友正常看：。
　　　　“咦？啥时候这里也有塘口了？”
　　　　两人很是诧异，可这是官兵，两人不敢违逆前方兵丁的招手示意，乖乖排队候检。
　　　　“哪里来？做什么？”
　　　　一个像是目长的兵丁喝问，那嗓音让两人都是一怔，估摸着还没过十六岁吧，这么小就顶缺了？
　　　　“安六，安威，韶州行商，来这里买点土货。”
　　　　中年人恭敬答道。
　　　　“土货？”
　　　　那兵丁瞪眼，神色让这两人琢磨不清。
　　　　“阿远！我来***了！”
　　　　正说着，另一个少年兵丁过来了，这时候两人才注意到一些细节，比如说这关口五六个兵丁，都踩着之前小谢说的那种“行靴”，靴头憨重沉实，让他们看起来也多了一分架势。腰间挎的不是一般的腰刀，而是两尺左右的直鞘兵刃，手里提着一根三四尺的木棍，一头粗一头细，很是奇怪，每人背上还背了不大不小的藤牌，整个装束跟一般的塘兵有很大区别。
　　　　“恒子啊，等等，我查过这两人再交班。”
　　　　那少年回了一声，接着继续问。
　　　　“谁介绍过来的？具体是想买什么？还有……路引呢？”
　　　　叫安威的年轻人忍不住了。
　　　　“又不是贼匪，盘问那么紧干嘛！？路引那东西如今谁还带？”
　　　　他指指旁边那些兵丁没盘问就放行的路人。
　　　　“他们怎么不查？”
　　　　少年兵丁嘿嘿笑了，安六赶紧拦在安威身前。
　　　　“就是来看看风土人情的，除了特产，也想拜访拜访李半仙。”
　　　　一边说话一边把袖子递了过去，里面夹着一块估摸两三钱的小银角。
　　　　那少年兵丁又是呵呵一笑，脸色越加古怪，却没拒绝银子，从腰间摸出一张小纸条，“这是进市集的路条，没这个那里的巡差可不放你们进去，至于李半仙……”
　　　　说到这，后面那个唤他的少年兵丁过来了，和他对视一眼，少年继续道：“就看你有没有机会见到他了。”
　　　　看着两人远去的背影，罗堂远将那银角子一上一下抛着，和方堂恒一起吃吃笑了。
　　　　“李半仙……哈哈……”
　　　　“总司要听到，还不知道脸上是什么表情。”
　　　　姓安的二人自然没听到这话，听到了也不明白，行了好一阵，终于进到一个大市集前，顿时被眼前古怪的布局给震住了。大片平整的砖石地，长宽各有二三十丈，还停着各色车马，车归车，骡马归骡马，排排栓桩整齐划出了地头。市集在广场后方，高墙四面围住，只一道大门拦着，门前还有几个套着“巡”字马甲的差人站得笔直，在他们身后，正是熙熙攘攘的人流。
　　　　来到门前，递出之前那少年塘兵给出的路条，见着接过路条的巡差虽然眼眉粗率，却也不过十六七岁，两人都心道，这地头怎么全是少年人？
　　　　那巡差一见路条，粗浓眉毛如蚕般拧了一下，用颇为怪异的眼神打量着两人，看得他们心里发毛，书迷们还喜欢看：。
　　　　“如果不方便的话，也不急着进市集，就想打听下李半仙的住处。”
　　　　安六感觉着不对，也许之前那少年给的路条，是在示意这巡差，他们二人是可以宰一记的肥羊，这事广州可不少，赶紧备着脱身。
　　　　“李半仙？你从哪听来的？找他做什么？”
　　　　巡差盘问道。
　　　　“在韶州听人讲起，说他算命很准……”
　　　　安六这个老世故很自然地脑补着“李半仙”应该有的本事。
　　　　这敦实的少年巡差伸手一指：“嗯……他住那里，拿这条直接问门子就好。”
　　　　顺着方向，两人看到半里远处的憧憧屋影，正是一处大庄子。
　　　　“王堂合，去找人盯住他们，防着汉翼那边脱手。”
　　　　见两人走了，这巡差叫过一个手下如此交代道。
　　　　“好的，汉山哥。”
　　　　那两人浑不知自己早是重点盯防对象，悠悠来到庄子前，却见一道壕沟环住庄子，只一道吊桥联通内外，桥内外还站着四五个身上套着“勇”字马甲的人，应该是练勇。
　　　　“李半仙……嘿嘿……”
　　　　练勇小头目又是少年，听到两人扯出来当挡箭牌的借口，笑得有些忍不住，两人还没明白过来，那少年一挥手：“拿下！”
　　　　被几个少年绑了起来，两个姓安的还没回过神来，那瘦小的练勇少年冷声道：“哪里来的贼匪？找借口遮掩也不找利索！什么李半仙……你听清楚了……”
　　　　浛洸，税厂署馆正堂，一个面目阴冷的年轻人正对着跪在地上的几十号人沉声训斥。
　　　　“你们可听仔细了，我蒋某人不是笔帖式！也不是监督的家仆！我蒋某人是官！五品的官！不止是官，还是内务府的官！万岁爷的亲身包衣！”
　　　　他手指如刀，每指住一个人，那人的脑袋就在地上扎得更深。
　　　　“你们这群不入品的书吏，还在妄想拿捏我！？我随口一句话，你们这辈子的营生就再没了，永远都没了！你们以为，代代在这浛洸厂吃关饭，就能架住我？更别被我寻着了什么手脚，我这官，也是能杀人的！”
　　　　顿了一下，他又鄙夷地摇头。
　　　　“可什么官，什么包衣，我蒋某人还不屑拿铁锤砸蝼蚁！就说这关务吧……”
　　　　哗啦一声，他将身侧文案上的一大堆文书扫落在地。
　　　　“拿着这些籍核薄循环薄来哄我？当我是三岁小儿？不必看我也知道，就连那些亲填薄都是假的！私簿！三日之内，你们得把私簿整理好给我，否则……这年节，你们是别想过了！”
　　　　他又朝门外指去。
　　　　“文的，绍兴钱粮师爷，广州洋行掌柜，我都带来了！武的，我身边的戈什哈可是九门提督手下的兵！你们要玩哪样，我蒋赞都奉陪到底！”
　　　　蒋赞深呼吸，冬帽上的孔雀翎悠悠晃着，提醒着堂下跪着的人，他这显贵身份的不一般。
　　　　这一顿训斥像是凛冽寒风，刮得本无冬意的正堂冷气渗人，跪着的众人甚至都有人打起了哆嗦。
　　　　见着众人心气被完全压住，蒋赞放缓了语气，“年关到了，上面正等着年关的孝敬，正项税银补足不说，这半年来的盈余不补足，我总得有说法。私薄就是说法，不然太平关那不卖我的人情。如果真是有困难，私薄出不来，那各位就咬咬牙，跟我蒋某人一起度过这个难关，如何？”
　　　　先是寒风，再是春雨，堂下那群书吏被揉捏一通，再无人敢接一句。
　　　　“一万三千三百两正额银，两千一百两