状元养成记-第28部分

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　　　　她看向别处，装作没听见。

　　　　青蛋又不知去哪了，秀红骂咧咧地唠叨着。

　　　　阿措看着秀红泡在盆里被冻红的手，心想难怪会时时诱发哮喘，这生计对她太艰难了些。却没想秀红倒不以为意。“若是太冷了，就在屋子里烧点热水倒进去。小兄弟，这是要上街去？”她叫住了他们。

　　　　秀红将手上的水在自己裙子上抹干，她走到他们面前，将手摊开。“亲兄弟明算账，一夜就得给一夜的钱。”

　　　　阿措一出门就发出啧啧的声音。

　　　　秀红答应他们，这毛驴定会给他们看好了，若是丢了跑了，她拍了拍胸脯，她是会赔的。

　　　　这个世道，每个人都有不一样的活法，阿措这般想道。

　　　　白明简在褡裢里放着那只冰白玉鼎，将干菜铺在里边，垫着玉鼎的边边角角。这玩意儿过于贵重，他们纵然能舍得两只驴子，也不敢把玉鼎扔在屋子里。

　　　　他们四处寻找着当铺，阿措把手假装无意地搭在褡裢上，护着一路往前走。

　　　　白家主仆走的并不轻松，两个小孩怀揣巨额钱财，走在曲中坊的灰暗巷子中，看着家家户户的木门，总感觉似乎随时就会有个蒙面大汉跳出来。

第42章　赵庆（）　
巷子竟是安静的，两人牵着手出来；不由松了口气。

　　　　他们一股子香味吸引住了；有个五十岁的老汉在巷子口架着个油锅。

　　　　阿措和白明简走了过去，瞧那人将面剂子放在案子上；按成饼状，擀成薄饼，又将架在火上的油锅烧热，两铲子下去；面饼烙的金黄透亮；香味动人。

　　　　“两位小兄弟，是外乡走货的吧。”阿措递过钱，那人呵呵笑道，将两个饼子递了过去。

　　　　阿措听他这般说；先不接饼子，潜意识地扯住白明简后退了一步。

　　　　这老汉努了努嘴。这时候就见曲中坊上的妓馆走出一些浓妆妇人；时时发出笑声低语，有一个两个向他们瞥过一眼；露出鄙夷的神色。

　　　　一阵香风迎面而来；白明简早早就偏过头去；倒是她看得出神。

　　　　那汉子已经开始收拾起面案铁锅了，与他们笑着说道：“一看你们就没来过获鹿城，咱城南的庙会比别处早了十天，男女老少都往那儿赶，这些娼姐儿也是寻热闹的，她们瞧不上咱们这种穷苦人。”

　　　　他呦嘿了一声用力担起了担子。“这卖艺卖货的都早起了，两位小兄弟醒醒神儿，老汉也得去庙会挣钱了。”这位卖油饼的汉子好算计，先是过来给手艺人卖油饼，这又往城南奔了。

　　　　阿措怔怔地问白明简。“咱们收的那些干条菜，要不也去庙会卖去。”她领着他先找了个避风处，递过去饼子，教他趁热吃。

　　　　他吃了一口，摇了摇头，似是嫌饼子的味道不好。

　　　　她认真认为他向来不长味觉，分不出好与坏。然而她猛然一口大油下去，自己的肠胃也很是不争气，那股热油的香味很是反胃恶心，她瞅着饼上的牙印子呆了半晌。

　　　　他们到底多久没吃油腥之物了。

　　　　“好像是不太好。”她干笑道。

　　　　“哪日咱们安顿下来，就吃家里烧的饭吧。街上的东西我吃不大惯。”白明简虽说这饼子吃不进，还是一口一口往嘴里送。

　　　　她的神色顿了一下。何时何处，他们才能寻见安身立命之地。他的话让阿措更觉刺心。

　　　　她低头瞅了瞅手上的油烙饼，连同白明简的那半张饼，用力扔得远远的。“不卖菜了！人家逛得庙会咱们为什么逛不得。把包袱里的鼎子当出去，咱俩去获鹿城最贵的酒楼，吃流水席面！”

　　　　她也不知在生谁的气，拉着白明简就往巷子外走。

　　　　杨琳和元贞贞偷偷摸摸从元府出来。

　　　　元贞贞一到街面上，就把扇子打开，扇风往前昂首阔步地走。

　　　　“戏台子的戏文看太多了吧你，大冷天扇的哪门子凉快！”杨琳一把从她手中抽走了扇子，扔给老仆杨福，扯着她宽大的袖子一番叮嘱。“好妹妹，你千万在我身后跟着，今儿是庙会，但凡你是跌着碰着，你就真真害死你表哥了reads；。”

　　　　她哼了一声，随后就捂着嘴，咳嗽了起来。

　　　　杨琳一看，反悔话已经就在嘴上，但碍着之前答应她实在了些，怕堕了自己的威风，又硬生生咽了下去。他把自己的狐皮暖手筒双层加厚在她的手上，自己揽住她的胳膊，元贞贞一路吵嚷，也不敢放松。

　　　　杨琳的主意极大，这番来到获鹿城都未经父兄准许，素日跟着他的奴仆更是劝不得，杨福愁眉苦脸地跟在后边，他在后边招招手，又叫了几个杨家奴仆，小心翼翼地跟在少爷小姐后边。他暗自祈祷，可千万别出了什么事。

　　　　然而，这行人刚过鼓楼前街，就被青蛋眼尖瞧见了。

　　　　他跟几个光棍流氓说道：“就是那个冤大头”他说的正是杨琳。在获鹿城，白手骗人的，叫做“打清水网”；夹剪衫袖，以掏财物的，叫做“剪缕”。

　　　　青蛋素日里就是干的这个偷鸡摸狗的行当，他生性蛮横无赖，偷东西时被人瞧见，反而要狠瞪上几眼；被人当场叫破，他就拿着刀子找人寻仇。闪舞网

　　　　那日他偷了杨琳的荷包，卖了四两银子，仍不知足。他这番是带着人来了。

　　　　为首的光棍封老大眯着眼睛，瞧着这行人的成色。在获鹿城，也有地痞流氓，因城中客商极多，他们倒不是靠着衙门发家，而是结帮成群，碰到人做买卖，就设计诓骗，然后把人带到偏僻之处，半骗半夺。

　　　　封老大摩挲了摩挲下巴，奇道：“你昨日不是犯在两个小子手里了吗？”

　　　　青蛋嗫嚅了半天，谁想到那两人在后半晌突然冒出来，住了秀红的房子。“这人更有钱，他随随便便就能出手十两银子。”那天逃走之后，他又返回来在墙角处扒眼，他瞧得清楚，白家主仆后来将银子放在了地上。

　　　　他呀呀地呸了一声。

　　　　一旁的汉子们晓得这叫青蛋的小娃子，最近几日总在城中坑蒙拐骗偷，拿回银钱给秀红治病。听他如此财迷，不由放声大笑。“你毛都长齐呢，倒学着人养家糊口了。”在他稀疏的发顶上胡撸了一把。

　　　　这帮流氓地痞和秀红也是相熟的，虽说秀红就是最年轻的时候，也不怎么漂亮，但生性豪爽，遇事救急救难，和这帮混子们称兄道弟。她年纪长了，在曲中坊中揽不着生意，就洗妆谢客，用积攒了一辈子的银钱把自己赎了，靠给人浆洗衣裳度日。在那片矮屋中，她活得倒比其他从良妓女体面些。

　　　　有些妓女虽脱了奴籍，但丝毫不会生计，没过几年就进去了路边的脏窑子。

　　　　矮屋住人的都是穷苦人，在钱的事情上都有为难，谁都帮不上谁。数来数去，就属青蛋最上心，不要脸也不要命的抢钱给秀红治病。

　　　　那些汉子起了促狭的心思，还在挤兑青蛋。

　　　　“你那秀姐姐，胳膊上有刺臂的青花，还真没骗你，她当年真和别人相好过的！”

　　　　在娼家有个相好的规矩，与烧香刺臂，就是发誓互不负情的意思。

　　　　众人闹做一团，青蛋的脸涨的通红。

　　　　封老大挥了挥手。“这几日官差盘查的厉害，说是有个什么嫌犯在逃，他们都是吃干饭的，逮不着人，你们可小心拿咱们充数。”

　　　　阿措连连带着白明简走了几条街，却先不是去当铺，而是去书坊买了纸张。

　　　　她方才那个挥霍无度的雄心落了不少，她又舍不得花钱买笔墨了。白明简向书坊的掌柜做了个揖，好一阵子求恳，掌柜瞅了一眼，将算账的笔递给他。

　　　　两人躲在避风处，将冰白玉鼎的模样大小，先在纸上画了出来reads；。

　　　　白明简家道中落，当铺是他常去的地方，尤其母亲病重之后，他三天两趟往那里跑。

　　　　他不清楚玉鼎的价格，却清楚当铺其中的门路。

　　　　任何物事只要进了当铺，就只能按其原本价值的一半估算，出典后还要支付三到五成的利息。他们自然不会赎出，但还是盼望着能再多买一些。

　　　　他把画纸叠好塞在怀里，正吩咐阿措要在当铺外边站着，他先打探个行情再说。

　　　　就在这时，一群差役凶神恶煞地盘查到了书坊，厉声呼喝着。

　　　　在书坊周围的人都自觉站起身来，一一排着接受盘查。白家主仆心中难免紧张，却也没有其他辙可想，只能学着他人的样子，并肩靠在墙边。

　　　　一个差役挨个询问，直走到了他们跟前，不由又多看了两眼。

　　　　“王旺喜，林财，你们可是表兄弟？长得甚像啊！”这个差役也是个讨厌的，瞧着奇怪，非要同伴都来认认他们像是不像。

　　　　阿措浑身觉得被这些人眼光扎着，难受极了她猛地抬起头，有一道恨毒的目光并不是来自差役，而是一个陌生人。

　　　　这个人望向的是白明简。

　　　　这个人是个庄稼汉模样，穿着一身老蓝布的袍子，有一脸浓密的络腮胡子，看上去相当不打眼。方才在白明简作画的时候，她四处小心地张望，就留意到他。

　　　　他匆匆跑过来找书坊老板，窃窃私语了好一阵子。

　　　　白明简也发现了。

　　　　他悄悄拉了阿措的手指，教她别看这个人。

　　　　她心生疑惑，这人是谁？他知道我们是谁？

　　　　眼见着差役盯他们就是盯个没完，心狠狠揪了起来。

　　　　这个人直到差役询问完他们，也没有开口说一句话。

　　　　阿措更迷惑了。

　　　　他在差役盘问自己的时候，点头哈腰地说他是本地人，哆哆嗦嗦地取出张纸。“老汉不识字，就知道咱手上的田地写的是咱的名字。”

　　　　差役看了一遍，这是官府认证的印契税契，他说的姓名“屈老三”和上面分毫不差，指印也是一致的。

　　　　就当差役盘问完刚一离开，白明简扯住阿措，不由分说地跑走。

　　　　她虽不明白这是怎么了，但瞧着他惊慌失措，就跟着跑开了。

　　　　回望了一眼，那个叫屈老三的人将什么东西塞在了书坊老板的手里

　　　　“您这是遇见熟人了？”书坊老板会看眼色，发现这位主顾一直在看街那头。

　　　　他笑了一声。“想不到一城的人都死了，他倒是没死。”

　　　　书坊老板躬了躬身子，殷勤地将人送了出去。

　　　　白明简手上全是汗水，脚步不敢慢上半步，直到阿措强拉着他停下来。

　　　　“少爷，不能这么跑了，要惹人多心啊。”

　　　　“赵庆，那是赵庆！”

第43章　玉碎（）　
郑记当铺

　　　　在当铺中；大门和柜台建要专设了一块“遮羞木板”挡住路人视线，在古代典当家产被认为是穷途末路的表现。闪舞网白明简走过那雕有等人大小的“当”字木板屏风，让阿措在外边等着。

　　　　他抬眼看去；这当铺的柜台和柔玄镇一般，做的远远高于来典当的人；白明简只得高高举起那张纸，一如从前典卖家当的屈辱感觉。

　　　　“小少爷，这东西稀罕，我得让坐台的老朝奉来掌掌眼。”朝奉只是收了一张图纸，瞄了一眼上面墨迹未干，到后院去寻自己师父去了。

　　　　田朝奉带上玳瑁眼镜，细瞧这图纸上的鼎样。

　　　　“八成还真就是毛家的那只冰白玉鼎。”他摸了摸纸上的湿痕。“这纸上墨迹还是新的；他是来探路的。”毛家在雍州、丰县和获鹿城一带做生意，而毛孝刚又极喜欢收集奇珍古玩，获鹿城的当铺掌柜们自然也知道这个人。

　　　　前几日雪停了，雍州毛家派人找到各家当铺掌柜，说是毛孝刚毛当家的已死；毛家正办丧事；可气的是有两个心毒的伙计在当家的身死那天；诳了毛家盖章的印信，将家中的宝物骗走到获鹿城来了。

　　　　路引都是有明确方向的，林财和王旺喜只能往获鹿城而来。

　　　　毛家请各家当铺帮忙留意，是否这几日有人将一只玉鼎拿来典当，若发现了，通知毛家必有重谢。

　　　　掌柜们从报信的人嘴里听说，那俩吃里跑外的伙计一个倒在了柔玄镇的官道上，一个摔死在扇屏山的山崖下，却并不清楚还有没有其他同伙，深感奇怪。

　　　　毛家出了这么大的事，怎么不先去通知官府。

　　　　但行此生意的人大多精明，就自然怀疑起这冰白玉鼎来，或是毛家拿到手，也甚是来路不明。

　　　　“徒弟，你去稳住他，就说这图上的东西价值不菲，需把物事儿拿过来亲自验看。闪舞网”

　　　　“师父，这东西很值钱？”小朝奉掂了掂这张轻飘飘的纸张

　　　　“要是按照毛家的说法，玉鼎全身都是冰玉玻璃种，那就是四个字，价值连城。”也正是因为这个说法，郑记当铺却不急着去找毛家，田朝奉教人去叫郑掌柜，又吩咐小徒弟好生和来人讲话，莫要打草惊蛇。

　　　　小朝奉去了当铺大堂，白明简已喝了三道茶水。

　　　　“老朝奉说这东西确实稀奇，小少爷典在郑家当铺，掌柜的不打虚晃，比往常让你三成利息。”他见着白明简默不作声地出了门。

　　　　他着急起来。“小少爷，好说好说，只将玉鼎拿来，价钱还能再商量。”他从柜台半人高的小门出来，跟着白明简跑出了门去。

　　　　白明简将眼中余光向后扫去，小朝奉竟跑了出来。

　　　　他心中一凛，在柔玄镇上的当铺里朝奉们如何行事的，他心中最是清楚不过。他们从不回头叫人，只等穷人走投无路时，再将价格压低一成。

　　　　这只玉鼎来历非常，怕是真当了出去，要惹上麻烦的。

　　　　他再不犹豫，一脚就跨出了大门。

　　　　楼后街人声鼎沸，庙会正在不远处，大街上人流摩肩擦踵。

　　　　阿措不见了。

　　　　白明简顿时心如擂鼓，手脚冰凉。

　　　　就在一炷香以前，阿措坐在背街处的石墩子上，还耐心等着白明简回来。

　　　　看着人流如织，心中想着赵庆窜在哪里了。

　　　　她心中倒不怎么感到害怕，明显赵庆更担心被人逮着，一旦吵嚷开来，吃亏的也是这位江洋大盗，当然前提是在保证他们安全的情况下。

　　　　她遥想起柔玄镇的往事来，有一日她坐在街旁的石墩子上等粉莲，却是祸事临头。都说生存主义者杞人忧天，这话不假，她那高度的风险意识又泛起了涟漪。

　　　　方才白明简要她赌咒发誓，待在石头墩子处，一刻不得离开。她晃了晃脑袋，将脑海里这些可笑的想法晃荡没，她从扇屏山下来，最明白不过一件事，白明简在许多地方很好说话，钱归她管，路由她领着走，甚至做个什么事，她都有决定权，唯独不能离开。

　　　　“咣！”她听见背后有脚步及风声，正要回神去看，就见有个小少爷往她身上撞来。

　　　　她连忙避过，她一撇眼，这小少爷穿的衣裳，不是他们在酒肆茶馆外边见到的那个阔气公子哥儿的吗。

　　　　就是这一愣神的功夫，这位小少爷瞧她身旁有个包袱，似是极重的样子，也不知哪里来的蛮力，胳膊抡圆了将阿措的包袱扔了出去。

　　　　扔了出去。

　　　　阿措混不敢相信，自己居然被这个小孩子的气力拽的脱手了。

　　　　追这位小少爷的是一行大汉，阿措的包袱连一瞬间都没有挡住，为首的那个拿手将飞来的包袱狠狠撇到了墙上。

　　　　被追的小少爷正是元贞贞，方才她和杨琳在人群中走散了。

　　　　她被人流带着，扯出去好远，她纵然是胆子大，也心慌失措，偏偏一群大汉正等着她落单，向她围了过来，

　　　　元贞贞纵然是胡闹顽皮，也有这一个女孩天生的敏感，她像是个兔子似的撒腿就跑。话说她胡闹顽皮也有胡闹顽