状元养成记-第18部分

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　　　　毛孝刚以前也当过官，他拈着指头算了算，把程杰江的话补充完。“按照谢灵芝的法子去收，就算有钱人能过活，穷人就要了命了，到了寒冬腊月，不要说卖儿卖女，镇上真要饿死冻死人的。”

　　　　他拍了一下桌子，突然明白过来了。“谢知州这这”他竟有些无法形容了。谢灵芝致任辞官，他还没收完税就不当官了，这错总不能是他的。邹德善将钱吃下大半，这钱不是他收上来的，他自然心安理得。如今柔玄镇封锁消息，外边听不到任何风声，等到候补官员来到柔玄镇，这些黑锅就有了主人。

　　　　程杰江定下结论。“这就是个谁来谁死的局面了。”

　　　　两个人相对无言，雍州地界有二十二个县镇，一城一隅的饥寒在谢灵松的眼里不算什么，柔玄镇到时候就算饿殍遍地，远在洛阳的谢灵芝一点嫩皮儿都蹭不到，彻底脱解了关系。

　　　　程杰江苦笑道：“毛老兄，你说我在谢灵松那儿独吞了什么好处呢。”

　　　　毛孝刚默了一会儿，却不认同。“你是个无利不起早的人，这个我总是知道的。”

　　　　白明简在程家院子里，对着府衙的方向跪下。

　　　　程二郎一出屋子就瞧见了，对着阿措指了指，阿措则摇了摇头，将他拉了回来。

　　　　没有香烛纸马，没有薄酒祭品，连口中的祷告也无法出口。白明简咬破手指，一滴鲜血滴于土中。“孺子之血，敬奉恩师，一点通灵，馨香万古。”

　　　　两个人看着他挺直修长的后背，静无声响。

　　　　过了许久，程二郎见他还跪着，忍不住问道。“读书人都这么怪吗？”

　　　　她轻声说道。“是规矩比较大。”

　　　　这应该是祭给黄老爷子的。他俩虽没随着黄老爷子去白玉京，但各自发下的承诺却更重了。她在心中暗自比较了下两人的诚心，抬头望了望午后飘不动的云彩。“黄老爷子你占便宜了，我这份我还不敢说呢，他的少年心已经给你应诺下了。”

　　　　白明简站起来转过身，阳光洒在他的身上，他的神情很是平静。

　　　　她心里嘀咕着好像这几天东跑西颠，他的身体终于吃进去饭了，这么看着，他竟有些长高了。

　　　　“少爷把这块木头修一修吧。”白明简的晨课时辰过了。他记忆力超群，都是默记默写，她自然也不知道是不是真的应了自己在做。

　　　　她早上说起前往岳麓书院的事情，他什么都没说。真不知道他是认可了，还是不认可。好吧，让他相信一个奴婢能穿涉千里河川，确实是艰难了些。

　　　　她比量着个形状，将块破木头给他扔了过去。

　　　　他拿在手里呆了一下，还是去修了。

　　　　她提着的心终于回落了些，这应当就是他信任自己的意思吧。

　　　　她惦记着出城的日子，想要做把威力巨大的弹弓，于是她瞅准了院子角落里捆着的熟牛皮，向程二郎露出谄媚的笑容。

　　　　程二郎再次受到了惊吓。

　　　　她盯着程二郎看，程二郎连连摆手。“阿措姑娘，我这堆在院子内外的东西，你都问了一圈了，我也不装听不懂了，你就说吧，你是要买什么。”

　　　　程二郎有自己的章法，关系再好，这东西也不能白送，一定要卖要买。他随刘大户到丰县贩货，他不像别人将赚来的钱花了喝酒，而是又换成了货物。

　　　　他想着来回雍州的路子已经走熟了，自己走上一遭，倒赚的更多些。

　　　　没想到柔玄镇这几日起了乱子，城门紧闭，无法通行。更没想到，他在家里，就遇到了第一位客人。

　　　　她感兴趣的东西，都很奇怪。其实她这个人就很奇怪。程二郎向来言语便利，但他的这句“阿措姑娘”称呼，说的很是费劲。可她不就是个奴婢吗？

　　　　然而白明简确实如她的吩咐，在用刀子刮木头，程二郎眨了眨眼睛，老掌柜总说生意就是练眼力，看准了人才好卖东西。

　　　　这默默看了两日，何止是不主不仆，他看糊涂了。

　　　　正说着话，程大郎风风火火地闯了进来，打开栅栏，将六只花面狸笼在了一处，放在布袋里，这就要往外走。“真是奇了，族叔让我再捕几头花面狸，钱应许了不少。这倒是省事了！”他乐呵呵地说道。“我待会儿说个谎，就说已去掏了山林子的花面狸窝子，全得了。”

　　　　“大哥，咱们族叔真会给钱？怕是当做咱哥俩的诚心孝敬了。”程二郎不想忤逆他的意思，很是郁闷地将栅栏门关上，他又很不安，嘀嘀咕咕自己的一笔生意账算废了。

　　　　“你家族叔要活的？”阿措捋那两张牛皮，比划着要剪成细条，她在旁听着也觉得甚是奇怪，“程大哥，你不如提四只出去，先在家里放下两只。”

　　　　朱致这半日躺在榻上捂头呻＋吟，起都起不来，钦天监地属下围坐在前厅，一筹莫展。

　　　　“大人头风发作，不便见客，万请谢知州海涵。”谢灵松预计这两日回去雍州，听人禀报，咬了咬牙根，最终挤出了一两分的笑容。“那你就跟朱大人回禀一声，要在本官雍州地界做些神神道道的事情，那本官总要问上一问的，还是各保平安的好。”

　　　　朱致见人回来，从榻上蹦了起来。头风发作，三成是急的，七成却是装给府衙的人去看的。

　　　　属下机伶伶的回答道：“谢知州说大人事务繁忙，劝大人早回白玉京。”

　　　　这威胁听的朱致一阵气恼，谢灵松怕自己在柔玄镇夜长梦多，而他却起步艰难。

　　　　“黄芳的遗体保存好，死活也要运到白玉京。”他揉了揉太阳穴。“然而就这么回去终究是不成。”

　　　　又一个属下进来垂头禀报道。“下官去柔玄镇上走了一遭，也问询了百姓，并没听说这个地方有什么传说神迹。”他没敢说街上戒严，并没有多少行人，他打问了一圈人都吓跑了，他走进人家，处处都能听见哭声。

　　　　而都指挥使司的人一直死死跟着自己，最后竟是这些军士告诉了他的。

　　　　朱致点了点头，亏得叫了这么个名字。“柔玄镇”，柔玄之柔为怀柔之柔；玄为玄武之玄；指北方；二者合称意为怀柔北方。可这个地方说实在的就是个流放犯人的地方，穷山恶水的能有什么吉祥之兆。

　　　　“那个瘦猴子叫什么来着？”朱致想起来了程杰江。

　　　　没到半日，程大郎又回来了程家，三人见着这个汉子一脸的痛苦。

　　　　“四只花面狸全熏死了。族叔拿硫磺熏，想把这些畜生的皮毛熏白了，就全熏死了。”

　　　　“为何要熏白？这又不是假卖的药材！五两银子的毛皮，我要是去趟雍州，那就能要价七两！”程二郎大叫起来，激动地连连跺脚。

　　　　那皮毛熏得灰不灰白不白，瞎了好东西。他捂着心肝，疼的呲牙咧嘴。

　　　　程大郎脸皮红了红，程二郎的笑模样都没了，确实不怪自家兄弟生气。他双手乱舞着，想要安慰却不知从何说起。

　　　　“族叔还是会给钱的。”

　　　　“族叔还没给钱！”程二郎的心肝更疼。

　　　　“这丫头聪明，还剩两只，两只呢。”程大郎庆幸他又听了一次阿措的话。

　　　　栅栏里的两只花面狸转着滴溜溜的眼睛，见着这四人都在瞧着它们，惊惧地嗷嗷叫着。阿措蹲下来细瞧，花面狸全身都是黄褐色，一撮儿白毛都没有。

　　　　她挠了挠头。

　　　　白明简一直默默不语，这会儿突然笑了一声。

　　　　“大概物以稀为贵，柔玄镇没有其他白的好东西了。”

　　　　史书记载“凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔为上瑞，其名物二十有八；苍鸟、赤雁为中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。”许多种白色的动物仅次于天生祥瑞，都赋予了国泰民安的含义。

　　　　白虎，白鹿，白狼，白雀，个个都是在说雷霆不作，风雨不兴的好景象。

　　　　一只白色的花面狸，甭管出现在哪，听上去也甚是天下太平。

第27章　程家（）　
“你这活脱脱一个摩可罗！”程大郎转过身来，打量着阿措穿着程二郎旧时的衣裳，忍俊不禁道。阿措将头发盘髻，挽起长长的袖子，走在自己后边。

　　　　摩可罗是梵语，是种古时西域传来的洋娃娃，多以木头雕刻男童像，高鼻深目，眼睑细长，很是俊美。

　　　　阿措听了猛摇头，急匆匆在街上找了个土块，用力往脸上蹭，又把眉毛揉的乱七八糟，呲牙咧嘴，调动眼睛嘴巴不协调。程大郎的脚步如飞，他生怕这女娃子年纪小，跟不上自己，但她垂头束手紧紧跟在身后，一步不慢。

　　　　他在心中暗暗纳罕。

　　　　程家大院位处镇南，程大郎和门前几个小厮搭话。阿措迅速抬头看了一眼，镇南的巷子横平竖直，宅门大多规整精致，而眼前这个宅门最为气派。宅门雕梁画栋，门联贴金绘彩，她虽不知道上面镂的什么花样子，但看上去就觉得贵。白家所处的背街，家门都是一扇的门户，不似这般对开的双扇门，她跨过门槛，心中不由浮现了“门槛高低”四个字。

　　　　程大郎本想嘱咐她，扮成男童的样子，就不要显出小女儿模样来。可没想他转头过去，她早已收敛神色，低眉垂手，身形利落的跟着自己，行为举止像极了门口的那几个小厮，仿佛她从不曾是个姑娘。

　　　　程家仆人将他俩引到外院，外院有一溜倒座南房。程大郎给她指了指，中间的那几间是书房和会客厅。她诺诺应声，不敢细瞧。他们穿过小门到了个偏院，还没进屋子，就扑面而来一股酸味，直熏眼睛。

　　　　两人进去屋子更觉得头晕恶心，屋里烟雾缭绕，中间架个木架子，分上下两层，下边的沙子上放着一堆引燃的硫黄末，上边从屋子横梁悬着绳子吊着各种野物，伸进架子里边，只留着野物的头颅喘气。

　　　　有只黄獐子乱踢着蹄子，发出哀嚎，程家家丁盖住烟气去摸獐子毛，又叹气烧了起来。程大郎环顾一周，他回去程家再过来，也就半个时辰，屋里没剩几只活物了。

　　　　外边的管事大骂家丁不中用，而这会儿仍有不少野物被送来。她用袖子捂住嘴和鼻子，跟着程大郎去提果子狸的尸体，她走过的脚边不止有毙掉的野猪、草鹿，还有条僵掉的棕灰色的狼。

　　　　“这毛皮还能买上钱吗？”程大郎心虚地问她。

　　　　她拉着他离了那屋子极远，在熏死的果子狸身上轻轻抓了一把，让他瞧着，兽毛簌簌从身上往下掉。

　　　　程大郎的脸哭丧极了。

　　　　硫磺在燃烧时可产生二氧化硫气体；能对毛革制品起到漂白的作用，但同时也会引发溃疡和肺水肿直至活物窒息死亡，活物的毛皮也会灼伤。她很是好奇，这谁想的混账法子。外边的家丁说，在活物身上抹硫磺水可能好点，她又嘁了一声。

　　　　“丫头，你看能不能剥下来。我要空着手回去，阿弟这是要吃人啊！”先前他剥的那几只果子狸，都伤着了皮毛。他想着阿措教他捉的，必然比自己懂门道，趁着果子狸的身体还没凉透，把她带了过来。可这想法一开头就不顺利，阿措千肯万肯，但白明简却说是门外头有危险，要跟着走，两人争执得脸红耳赤。

　　　　程大郎在一边很是莫名其妙，自己难道是个不中用的？

　　　　阿措坐在偏房的台阶上对着四只果子狸，程大郎坐在偏房的台阶上对着她。

　　　　“你这手法不甚利落啊！”

　　　　他见她刀尖又划歪了，大叫可惜。

　　　　他的叫声极震耳朵，她一口口抽冷气。防寒羽绒服是生存主义者的必备品，野外生存经验只教授了如何获取肉食，可不用去珍惜皮毛。

　　　　他恨不得上手指点她从何剥起，在忍受了数次大叫后，她找到了巧劲，避开了所有皮毛脆弱的地方。

　　　　“你爹见你年纪小，没教你吧。”他终于满意了。

　　　　阿措忙不迭的点头，他说什么是什么。

　　　　这被熏死的果子狸上，毛皮颜色变化并不大，呈现着微微泛白的黄褐色。若是穿越的时候，能穿越一瓶染发剂，上手就能染好，她可以给程杰江来个“祥瑞动物会”。若是能穿越过来一些精密的化学仪器和原料也成，她动手制作双氧水，稀释成百分之四十的液体就能实现褪色，就算不是雪白色也能混个亚麻白。

　　　　然而这普普通通的东西所代表的工业体系，离此时此刻还有上千年，她空有完美的设想实现不了，那不就跟程家的家丁一个样？

　　　　面对着这四只僵死的果子狸，她莫名觉得它们死不瞑目。

　　　　突然外院吵嚷了起来，程大郎连忙起身去看。她自然也好奇，可见偏院里还有家丁在，并不敢乱动，耐着性子继续干活。

　　　　“打起来了！打起来了！”偏院的家丁听到有人喊，都冲了出去。

　　　　她耐着性子数到五十，人还没回来。她抹了抹刀子上的血迹，把它塞在靴子里，粗着喉咙叫道。“程大哥，程大哥！”她探着身子，蹑手蹑脚地出了偏院。

　　　　程家从外边看，也就觉得宅门摆阔。但从里边稍走一走，她不由感慨起白家，程杰江和白家祖父一块流放柔玄镇，白家经营三代到最后穷到底掉，程讼师却好生有钱，白家祖父不舒服的很有道理。

　　　　程家的外院和内院是用垂花门和院墙相隔，她隐约记得“外男不敢擅入”这句话，这垂花门是外人随便进不去的。她叹息了一声，她跟着程大郎来到程家大院，是过来碰碰机会的。她月前怂恿着程大郎去讨好程杰江，谁知变故来得这般快，还没来得及搭桥牵线。

　　　　程杰江，是她唯一有可能在柔玄镇接触的上层人。

　　　　白家主仆想要出行，最缺的就是出入城门的官府路引，这东西在平时说难也不难，柔玄镇的府衙从上到下全是黑心肝不干人事，贿赂讨好就能钻空子。

　　　　当时她少的是那份孝敬钱。

　　　　可如今柔玄镇大乱，城门换防，都指挥使司的人把守城镇，全城上下都不让出入。

　　　　她想通关，还真是样样都缺。

　　　　程杰江在此次大乱中混的如鱼得水，出入城门的权利就在手上。

　　　　她想着那全身黄毛的果子狸，忍不住又叹息了一声，如果黑色代表祥瑞多好，她肯定能保证纯天然植物染色，黑漆乌亮。

　　　　她小心翼翼地走着，迎面过来的使唤婆子盯着她看。她心下一窒，转头去喧闹声处去寻程大郎。她没走几步，突然肩上狠狠被拍了一下。

　　　　“啊！”

　　　　饶她是天不怕地不怕，也是吓得魂飞魄散，弯腰就要从靴子里掏刀子。

　　　　“小子，你去跟管事说雍州的马吃不惯咱镇上的芨芨草，得拿来黑豆渣喂！”

　　　　一个七八十的老头子出现在她面前，紧眯着眼睛，弯腰低头看着蹲在地上的她。

　　　　“嘶”

　　　　她腿肚子吓得都要转筋了。

　　　　她手微微晃一晃，她站起身来，又将手晃一晃，仍不见这老头的眼神有晃动，她擦了擦头上的汗，，这人眼老昏花。

　　　　“嗯，嗯”她粗声粗气应着，想着偷溜。

　　　　那老头子皱起了眉。“明儿马房就没豆渣饼子了，教人把黑豆渣送去小门！骑马去雍州要半天，返回又是半天，可别到时候说老曹头给耽误了事！”

　　　　她答应下，就飞跑掉了，再不等那老头说话。

　　　　从墙角溜边的时候，她瞧了一眼，这里头是马厩，她只瞧得清最边上的一匹高头大马。因对麻军爷的那匹军马有印象，她觉得这马也似是不错的样子。

　　　　这马身上毛色光亮，上面安着马鞍，马臀上还烙着个“毛”字。

　　　　她一路飞奔，一