凡尔赛只有女王-第102部分

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的丈夫横加阻挠。

　　　　“那位美丽又精力充沛的女士是谁？我敢打赌我可以让她发出更性感的声音。”

　　　　雅诺仍然做侍女打扮。在贵族们饮宴时，他们的仆人、使女另有一个地方自己玩乐，当贵族需要时才会传唤他们。

　　　　雅诺欣欣然到来，眸光一扫，几乎忍不住发笑：“那是威尔敏娜，威廉五世的妻子。难道你没看到她站在主位？”

　　　　“我看到了。她真是个美人。我的意思是，你觉得美男计怎么样？”

　　　　不过随口一提，说出口后小公爵反而觉得像那么一回事了。瞧瞧玻璃窗上映出来的自己，鼻梁挺直，双眼有神，黑发浓密卷曲，身材挺拔，怎么也是一枚美男子。转头再看一脸似笑非笑的雅诺——

　　　　“好吧，不行。我从你脸上看出来了。”

　　　　“这倒未必。”雅诺深思道，“说不定可行。”

　　　　“呃？”

　　　　“你瞧，你进场的时候，门房没有通报你的名字。”

　　　　“为了羞辱我，对。”小公爵耸耸肩。贵族就是矫情，这也叫羞辱？

　　　　“而亲王妃阁下当然也不打算自降身份找你说话。所以，现在即便你站到她面前，恐怕她都不知道你是谁。”

　　　　“我好像明白你的意思了。我这就去发挥我的男性魅力——”

　　　　“慢着，这还不够。无意冒犯，要让她这样一位强势女性对你另眼相看，还得花点别的心思。计划得变一变了。”

　　　　“什么计划？”

　　　　“等退场之后，你就知道了。我得去部署一下。对了；”雅诺冲他眨了眨眼，“我见过更美的美人。”

　　　　小公爵望着对方离去的背影，默然无语。

第222章　美男计（）　
小公爵早早就退场了——仿佛是因为遭遇主人的冷遇和侮辱而闷闷不乐。

　　　　实际上是防止亲王妃认识他的脸。

　　　　没有温香软玉陪伴，他早早就躺在床上，五分钟就睡着了——这是当小演员时练出来的能耐。

　　　　半夜他被雅诺摇醒，迷迷瞪瞪地穿上一套仿军制服样式的英挺骑装，被塞进摇摇晃晃的马车里，漏液离开公馆。

　　　　他这才醒了，问：“我们这是要去哪儿？”

　　　　雅诺瞥他一眼，不答反问：“之前我教你的剑术把式还记得吗？”

　　　　“马马虎虎吧？”

　　　　“立刻复习一遍。不指望你真能打，至少架子要像样。”

　　　　小公爵嘴里叨叨几句，终于还是老实闭上眼睛，回忆了一下，手里比划着。

　　　　“还是那句话。你演得像不像，跟别人扔鲜花还是石头已经没有关系了。它关系的是你的命。如果你还想再见妹妹的话，就打起精神来。”

　　　　小公爵猛地睁眼，目露凶光。他一向吊儿郎当，很少生气，但一生起气来，三角一样的眼睛立刻变得凶悍十足。

　　　　雅诺却好像没看见似的：“这次临时更改计划，确实比先前的凶险不少，但如果成功，你跟妹妹团聚的一天就会更快到来。既然是你先提出来的，那么我现在就给你一个选择的机会：干还是不干？换成保守计划还来得及。”

　　　　小公爵抿着薄长的嘴唇，片刻回答：“我做。”

　　　　雅诺点点头，从怀里掏出一小卷羊皮纸来：“放心，我跟你承诺过好好照顾你妹妹，那就绝对会信守诺言。你妹妹在巴黎过得很好，有最好的医生照看她的病情。这是她给你写的信。”

　　　　鞭子之后就是胡萝卜了。小公爵手指微颤，展开巴掌大的纸，一个单词一个单词地看完妹妹的信。

　　　　“多看几眼。待会儿我要处理掉。”雅诺提醒。放在对方身上，终归是一个破绽。

　　　　小公爵恋恋不舍地把信递回去，心情复杂地看着这位法国密探。利用妹妹来威胁他恶人，也确实是救了妹妹的命的恩人。

　　　　“我该干什么？”

　　　　马车的速度忽然慢了下来。赶车的是一个机灵的少年，也是跟随雅诺的密探。经过一段时间的历练，他刚到多特蒙德时的浮躁之气已经沉淀了下来，一脸的稚气掩藏不住精明劲儿。

　　　　他小心地控制着马速，双眼机警地望着路面。

　　　　黑夜中，路面的尽头出现一辆飞奔的黑色马车。少年将手指搓到嘴边，模仿了三声布谷鸟叫。

　　　　道路两旁的树荫下黑影微动。在那辆马车靠近时，一根绳子忽然从路面上拉起；快速奔跑的马匹无法分辨黑暗中的异样，前蹄一绊，便几乎跪倒。受惊之下，两匹马原地打转，抬头嘶鸣起来。

　　　　车夫急急忙忙地下车检查，路旁忽然跳出五个人，来势汹汹，各个都带着凶器。车夫才刚大叫一声，就被一拳大打昏在地。

　　　　黑马车里传来一声女人的惊呼，从马车后转出两个士兵打扮的人来——他们原先是站在车厢后的板架上，这是专供仆人随行用的。

　　　　眼见人数不敌，两个卫兵也没有胆怯，反而架起枪来。他们有可以射击一次，要是运气好射中两人，接下来就能拼刺刀了。

　　　　“我们的目标只是车里面的那位夫人，你们如果逃命，我们不会阻止。”

　　　　深夜里，这些深色衣服的不速之客都蒙上了脸，为首的人低声威胁。

　　　　回答的是两声枪响。

　　　　眼见两边混战在一起，远远旁观的另一辆马车内，雅诺推推小公爵：“准备到你出场了。”

　　　　“等等！我只跟你练过架势，并不是真的会剑术啊！”

　　　　“我知道。我也只需要你摆出架势；他们会假装输给你的。”

　　　　小公爵渐渐品出味道来：“袭击是你策划的？马车里是谁？——奥兰治亲王妃？！”

　　　　“是她。”

　　　　“她怎么会在这么不起眼的马车里，只带这么点人？”

　　　　雅诺嘴角勾出嘲讽：“偷情当然不能太显眼。努力成为她的下一任情夫吧。”

　　　　小公爵啧啧作声，问：“那么，原本的计划是什么？”

　　　　“在总督府附近刺杀你。”

　　　　“啊？”

　　　　“苦肉计，让你在众目睽睽之下被害，让人同情你，让亲王妃觉得普鲁士不跟她打过招呼就在她的地盘上动手。放心，”雅诺装模作样地拍拍对方肩膀，“他们不会弄死你的。不然你以为我为什么带你到大议长那儿让他们认你的脸？”

　　　　“……”

　　　　围攻的黑衣人中，以一人被杀的代价，他们放倒了两个卫兵。他们粗暴地拉开马车门，急促地尖叫再次响起。年方25的贵妇人花容失色，紧紧攥着手里的折扇。

　　　　此时此刻，便该英俊潇洒的英雄闪亮登场。

　　　　“这就是雅诺的打算？”郎巴尔挑起眉。她一点也不喜欢这种卑劣的做法，尤其是去算计一个女人的感情。

　　　　玛丽拨弄着茶杯：“准确地说不是打算，而是已经实施的行动。消息送到巴黎需要时日，我给了他便宜行事的权力，估计他已经有动作了。”

　　　　郎巴尔哼一声：“依我看，要不了多久亲王妃就会发现新情夫的身份，猜到他的图谋，把他永远赶出荷兰国土。”

　　　　“雅诺认为不会。”玛丽轻笑，“以我的了解，应当也不会。最开始亲王妃会深觉背叛，但等冷静下来，想到其中的好处，她就会转变态度，不只要施展魅力抓牢我们的小公爵的心，还会积极地帮助他收复故土。”

　　　　“怎么说？”

　　　　“帮一个外人对付娘家是一回事，帮一个‘内人’对付娘家是另一回事。鲁尔河沿岸那几片地，离普鲁士太远，离荷兰可是很近。假如自己的情夫掌握了那片地——”

　　　　“那就跟自己掌握了那片地差不多。她会和你一样，打起遥控的主意。”

　　　　“不同的是，小公爵的真正软肋在巴黎。”

　　　　郎巴尔抿了抿粉红的嘴唇：“玛丽，我总觉得这种胁迫的手段，是没法长久留住人的。假如他真的爱上亲王妃，联合她一起偷偷从巴黎救走她妹妹呢？”

　　　　“那就跟亲手谋杀他妹妹差不多了。”玛丽摇头，“她妹妹只在巴黎有活路，这不是威胁，而是事实。她的病，目前只有我的医生能治。”

　　　　郎巴尔恍然大悟：“难道这跟前阵子你通过我的公司带回的那个有关？”

第223章　恶疾（）　
最后一片常青藤叶还是落了下来。乔西安静静地望着窗外，心情异常平静；就像她早已接受了自己的命运一样，那一小枚叶子在这个时刻落下，也一定是上帝的安排。

　　　　眼皮开始发重，眼睛干涩。她觉得自己累极了，便阖上了眼。

　　　　如果能在这时候见哥哥一面就好了。在涣散的思绪中，她抓住了一缕。最近哥哥好忙——

　　　　醒来的时候，她觉得自己身上松快了许多。床铺的摇动相当有规律，好像催眠的摇篮一样。忽然一声倾向，她的背像是被什么东西亘了一下。乔西安意识到这不是自己的床。

　　　　睁开眼，她发现自己躺在一辆宽敞的马车里。

　　　　“哥哥！”她欢快地说。

　　　　她唯一挂念的人就坐在一旁，牵着她的手，闭眼假寐。

　　　　乔西安忽然意识到，自己的举动可能打扰了哥哥的休息。但他已经醒了过来，低头在乔西安额头上轻吻。

　　　　“我听说了那片常青藤叶子的事，”哥哥打趣道，“看来主对你另有安排。”

　　　　乔西安脸上的笑容一滞，乖巧地应了一声。

　　　　她知道哥哥不想放弃，但是医生都说这很难治疗。兄妹俩的所有积蓄都已经花光，还借了许多外债。她常常想着哥哥比往日更憔悴的面容，背着人偷偷掉泪。

　　　　每天，她从祈祷自己病愈开始，变成祈祷死神的来到。

　　　　即便不是为了不再拖累哥哥，疾病本身的痛苦也足以击垮她的意志力。她时常如入冰窖，浑身发抖，手指打颤，盖再多棉被也没有改善。过了好像一个世纪那么长之后，她又会浑身发热，头痛欲裂，全身都像是要炸裂一样，痛苦不堪。发热通常会持续更长，长到她每次都以为自己会死在途中。

　　　　如果自杀者也能进入天堂，她一定会央求看护她的医生为她准备□□。

　　　　“我知道你在想什么。”哥哥拍了拍她的手背，“我也曾经想过，就这样遂了你的心愿，或许对你更好。但现在不一样；上帝总算垂怜我们。你的病有完全治愈的希望；即便不能完全治愈，也能大大降低痛苦，”

　　　　乔西安以为这只是和以往没有什么两样的安慰。好几个医生一开始都说她只是患有常见的热病，清肠、节食、放血，她都试过。在发现这些只会让她全身无力、眩晕，而无法好转之后，她就再也不肯那么做了。只有秘鲁香脂有时能让她好转一些，但它价格不菲。

　　　　但哥哥眸光中的热切让她开始疑惑起来。

　　　　“这是真的。巴黎的医生据说研制出了一种新药。我们现在就在去巴黎的路上。”

　　　　“巴黎？”乔西安稚气的脸面露好奇和渴望。她做梦都想去那个繁华的大都市看一看。

　　　　“我最近有一个新雇主，他来自巴黎，跟我提到了这种药。到了巴黎，你将会被送到玛丽王后医院；一切都安排好了，会有医生和护士照顾你的身体。我会给你写信，你也要多给我写信。”

　　　　乔西安不安起来：“你不跟我一起去吗？”

　　　　“你忘了？我还要工作。这是一个很重要的工作，足以使我们兄妹俩衣食无忧。”哥哥浮出一个笑容，“我只能陪你到法国边境。但我的思念会一直陪着你，好吗？”

　　　　在去往巴黎的路上，乔西安的病又发作了一次。在法国边境接替了哥哥的是玛琳修女，一个有点发胖的中年女性。她一边咕哝着上帝保佑可怜的女孩一边往她身上裹棉被，或者用水抹擦她的额头、手臂、胸脯散热。在症状平复后，她先是给她喝熬得浓浓的粥，等她醒来就开始以喂她吃东西为己任。

　　　　“我知道那些愚蠢的乡下医生是怎么干的。”玛琳修女愤愤地说，“在他们的脑袋里，大概只有持续热病和间歇热病两种病。傻子都能分得出来！最愚蠢的是还要给病人下泻药。难道不知道对抗疾病，人体最需要的就是充足的饮食吗？还有该下地狱的蠢招放血。得这种病的人本来就虚弱，怎么还经得起放血折腾？！”

　　　　“玛琳修女，那么我得的是什么病？”

　　　　“应该是疟疾。我不是医生，但看过的病人可不少。冷热交替发作是很明显的症状，只有那些跟神棍巫师差不多的骗子医生才看不出来。”

　　　　玛丽王后医院的医生也做出了相同的诊断。他们给乔西安饮用一种非常苦的水，叫做奎宁水。喝下后她常常觉得恶心，但奇迹发生了：再次发作时，症状大为减轻了；有几次她甚至几乎没有感觉。

　　　　奎宁，也就是从金鸡纳树皮中提取的生物碱。

　　　　这种树皮的药用价值，在17世纪就有所记载，也有用于治疗疟疾的零散例子；后世流传了一些它神乎奇效的传说故事，但真实性要打上很大的问号。毕竟，直到1737年德·拉·孔达米尼才确认了它的药用价值。在此之前，金鸡纳树皮被掺杂在一种名为“秘鲁香脂”的树胶中，在欧洲风行一时。

　　　　和秘鲁香脂一样“风行”的还有疟疾。这种传染病最初不一定致死，但因为长期发作、很难治愈，会逐渐将病人折磨得身体虚弱、抵抗力下降，最终因营养不良、或患上别的恶性疾病而死。对个人而言，这意味着长期而无望的痛苦；而站在更大的角度看问题，这意味着劳动力减少、而需供养人口却很长时间后才减少。

　　　　玛丽当然会想到著名的金鸡纳树了。她委托郎巴尔从原产地美洲引进了树种，安排了两位学者分离提纯金鸡纳碱，也就是奎宁。

　　　　实验取得了成功；遗憾的是，以现有的生产水平，还无法大量制备，价格也很高——可以说，假如不是乔西安的哥哥却好有重要的价值，她是用不起这种新药的。

　　　　不过，这已经足以使两位科学家的名字载入史册。现在他们转移了研究方向，开始尝试提取□□。

　　　　玛丽乐见其成；而奎宁量产的下一步，就交给了农学家接棒。毕竟，假如金鸡纳树不高产，其它一切改进都是白搭。

　　　　——人类享受的任何一种技术成果，从实验室走向民间，都是多种学科交互作用的结果。

　　　　对这一切毫无所觉，无意中享受了这个时代最前沿技术成果的少女乔西安，满心欢喜地给哥哥写信：

　　　　“玛丽王后医院和多特蒙德的医院差别太大了！整洁干净，很少有外人，进出的只有医生、护士、病人和家属。我跟玛琳修女打听过了，原来这儿的前身是现在巴黎最有名的圣安托万救济院，后来王后陛下认为救济应该与治疗分开，便将一部分人分出来，成立了这家医院。

　　　　“说到护士，这儿跟别处也有很大不同。我们那儿没有专门做护理的人，在医院里是修士或者修女护理，在家就是保姆、仆人。但这儿的护士是专职的！

　　　　“玛琳修女说，在入职前，她们都经过培训，还要考试；她抱怨说，考试对那些学得很快的年轻女孩有利，她自己是全靠着多年陪护的经验才通过的。饶是如此，许多新兴的护理技巧、护理流程，还是给她造成了许多困扰。据说在郎巴尔夫人（上帝保佑她高贵的灵魂）的资助下，专门的护士学校也准备成立了。”

　　　　“我正在学习法语。虽然玛琳修女能讲一些德语，但我希望将来能不依靠她，与这里的朋友们交流。而且，我现在有一个梦想——自从患上疟疾以来我就从来没有再想过这个词了，但上帝啊，我现在真的在考虑这个——我觉得我很