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新宋英烈-第279部分
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徐绍安面露苦sè的答道：“启禀陛下，臣及臣的兄弟之所以会做那些欺君罔上、有悖理法之事，实在是有不得以的苦衷。”
“苦衷？汝等有何苦衷且说予朕听。若是说的有理，朕自会宽恕汝等的罪行。”柴荣非常配合的接着徐绍安的话头，就好像在与徐绍安演对手戏一般。
徐绍安略微组织了一下措辞，答道：“不瞒陛下，臣及臣的兄弟因为在回归中土的过程中经历了太多的劫难与不幸，因此在吾等踏上中土之前，所想所愿不过是能够在中原故土安安稳稳的过ri子、高高兴兴的做生意、舒舒服服的享清福，除此之外便别无它求。谁逞想，吾等兄弟登岸之处却是在契丹外族统治之下的幽云十六州。在那里，汉人无论有什么样的出身、什么样的地位、什么样的财富，永远都要比契丹人低一等。漫说是无权无势的平民百姓，即便是那些曾经显赫一时的世家大族、富甲一方的豪商巨贾，在契丹人面前也只是任凭他们宰割的羔羊。远的不说，单说曾经帮助吾等兄弟度过初到中土最艰难时ri的当地汉人钟有朋钟员外便是一例。
钟员外原本姓卢，乃是范阳卢氏的一支，其家族当初在幽州也曾经显赫一时、风光无两。可就在几年前，只因契丹南京留守萧思温贪图其族中资财，便给范阳卢氏安了一个通敌谋反的罪名，全族上下斩首的斩首、流放的流放，只有钟员外一家靠着在留守府做官的妻兄上下打点，才得以脱罪。只是罪名虽脱、xing命无虞，却也落得个丢官去职且不得不改名换姓的凄惨下场。
吾等兄弟与钟员外相处ri久，对其遭遇感同身受，曾经发誓绝不允许这样的情形在吾等兄弟身上重演。因此，在吾等兄弟凭借自己的能力赚到第一笔银钱后，便开始将吾等在海外所学尽数使出。一方面通过做生意积累钱财、通过与本地汉人结交建立自己的人脉、通过贿赂契丹官吏获得必要的保护；另一方面，吾等兄弟投入巨大人力、物力、财力招兵买马，建立起自己的私兵——“飞龙军”，并为他们装备中土从未见过的火器，以便在遇到危险时候有自保之力。
此后，考虑到吾等兄弟今后所要对抗的可能是契丹官府，届时即便可以凭借手下私兵与官府周旋、可以依靠高墙深垒赢得一时的喘息，但自己在这样的对抗中终究是处于弱势，契丹官府或许不能将吾等兄弟捉拿问罪，可吾等兄弟也同样不能摆脱被动，面对占据绝对优势的契丹官府，吾等兄弟最终只能是被困死。为了给自己找一条退路，同时也是为了幽云十六州早ri摆脱契丹人的蹂躏，重回我中原朝廷治下，吾等兄弟经深思熟虑，借太师父扶摇子老神仙的引见，于显德三年冒险南下大周京城，前去觐见陛下。这样一来，吾等兄弟既得以一见天颜并表达了投效朝廷的心意，为自己他ri在幽州处境艰难时找到了一条后路，又借进献火器增强了朝廷军力，进而促使朝廷能够尽早北伐，将吾等兄弟及幽云百姓自契丹人手中解救出来。可谓是一举两得，收获颇丰。
事情若到此为止，吾等兄弟耐心在幽州静等王师北伐，那么过上以前一直向往的那种欢欢喜喜、轻轻松松的ri子也就指ri可待了。然则‘世间之事不如意者十之**’，随着吾等兄弟生意做得越来越大、购买的土地越来越多，为吾等兄弟劳作的农夫佃户、掌柜伙计、工匠劳力也是与ri俱增。而田产店铺、矿坑作坊的增加也就意味着吾等兄弟需要投入更多的人手去经营、去管理、去维持、去保护。如此一来，吾等所招募的私兵家丁数量也就随之越来越多。而私兵数量越来越多，其所需要花费的银钱粮米也就越来越多，为了尽量减少粮饷的支出，吾等兄弟便不得不在兵器上下工夫，以期用犀利的兵器来弥补人手的不足，节省出更多的钱财去办更加重要的事情。
臣之所以未向陛下禀报招募私兵之事，一则吾等兄弟此前招募私兵只是为了在需要的时候保护自己的家产与身家xing命，这与大户人家、豪商巨贾豢养家丁护院是一个道理，所以吾等兄弟认为完全没有必要因为这等私事来打扰陛下。二则，吾等兄弟所募私兵虽多，但其绝大多数都布置于尚未纳入朝廷治下的幽云十六州各处产业，在大周境内只有臣的府中驻有数十亲随侍卫，其数量并未超过朝廷限度，臣未向陛下禀明也在情理之中。况且，在我军北伐之前，臣也曾向陛下提出，希望能以自家私兵相助朝廷，为收复幽云出一些绵薄之力。若从这一点来讲，臣于招募私兵一事上，其实却也算不得欺瞒陛下。
至于吾等兄弟调集私兵围攻契丹军，则完全是因为朝廷兵马与契丹军于保兴庄对峙，一时间难以分出胜负，而契丹十万援军业已进至榆关左近，不ri便会越过长城南下。到时候，即便朝廷兵马能将契丹军击败，山前诸州亦将遭战火涂炭，士绅百姓皆会深受其害。因此，为了自家产业及幽云士绅百姓的身家xing命着想，吾等兄弟才调兵遣将，以求在最短的时间内击破保兴庄契丹军，而后再挥军北上，将契丹援军阻挡在长城之外，使山前诸州免遭战乱、士绅百姓远离灾祸。而臣未将‘清园’私兵真实数量禀明陛下，并在围攻开始之前借故离开周军大营，一是因为奉了几位兄长之命参与指挥此战，必须上山去与其他兄弟汇合；二则是为了保证有关‘清园’私兵即将围攻契丹军的消息不会泄露，保证此役能够一击而中，将幽云契丹军主力一网打尽，如此‘清园’私兵才能专心致志的对付那十万契丹援军——毕竟如果臣事先禀报陛下围攻之事，朝廷大军这边势必会有所准备，而周军大营这边任何动静都可能引起契丹人的注意，从而为‘清园’私兵的围攻带来不必要的麻烦。”
徐绍安一番入情入理的讲说，不但解释了“清园”兄弟暗中发展出如此强大实力的必要xing，而且还为自己对柴荣多有隐瞒的行为找到了很好的借口。若是只从他的陈述看，他徐绍安及其他“清园”兄弟不但无过，反而应该因为全歼幽云辽军主力而受到朝廷的嘉奖和赏赐。当然，在场的都是在官场摸爬滚打多年的“老油条”，自然不会因为徐绍安这一番慷慨陈辞就相信了他所说的所有事情，更不会因此把徐绍安及“清园”兄弟看成是心向朝廷、为一方百姓谋福祉的忠义之士。在他们看来，徐绍安这番话虽然确有一部分是实情，但同样也不乏用来遮掩与粉饰的谎言。可以说，这番话最大的作用并不是告诉大家事实真相，而是给官家、给朝廷一个台阶下，让官家在赦其无罪或者从轻发落时能有个说得过去的借口。
不过，在场的大部分朝臣都是揣着明白装糊涂，不但没有站出来指责徐绍安说辞中的不实与不通之处，反而不断点头以示赞同。群臣之中，只有一直暗中将“清园”兄弟当对手的张永德对徐绍安的说辞表示出了不屑，并且在徐绍安讲完之后语带讥讽的说道：“徐将军口才果然了得，一件欺瞒官家、违背朝廷理法的事情经由将军一讲，却几乎变成了‘清园’兄弟忍辱负重、暗中蓄力，并在危急时刻助朝廷一臂之力的义举。哼，真真是让本官好生佩服。”——以现在的形势，张永德也就只能逞一逞口舌之能，绝不会不顾自己和其他人的安危，去与徐绍安发生更激烈的冲突。
张永德话虽说得刺耳，但对于徐绍安以及对这件事后面的发展来说却是不会有任何影响。因此，徐绍安闻言，既没有反驳，也没有表现出任何的不高兴，而是非常大度的一笑而过，根本没有当一回事。而坐在御座之上的柴荣就好像根本没听到一样，丝毫不理会张永德话里的言外之意，他先是点点头，表示对徐绍安这番说辞的认可，然而表情严肃的说道：“看来徐爱卿及爱卿的兄弟们欺瞒于朕、做了这许多有违朝廷理法的事情，果然是不得以而为之。只是，天家有天家的威严、朝廷有朝廷的法度，徐爱卿及爱卿的兄弟们所做之事虽情有可原，但罪却不可恕。着免去汝的先锋都指挥使之职；免去汝‘神机军’都指挥使之职，迁‘神机军’都虞候使；削去汝从三品云麾将军之衔，迁正四品下壮武将军，罚俸一年。至于汝的那些兄弟，则一率官降两级，罚俸半年。”
降职罚俸乃是题中应有之意，徐绍安自然不会有什么意见。他平静的听完柴荣的旨意，然后向上施礼道：“臣领旨谢恩。”
待徐绍安施礼已毕，柴荣这才说道：“当然，功是功、过是过。朕素来赏罚分明，爱卿及爱卿的兄弟以往的过错要罚，但这次围歼幽云契丹军主力爱卿和爱卿的兄弟们立有大功，朕同样也会不吝赏赐。只是，如今幽云战事正酣，爱卿及爱卿的兄弟很可能还会再立新功。故而，待幽云战事平息之后，朕再对爱卿及爱卿的兄弟们论功行赏也不迟。”
“臣代臣的兄弟们谢陛下恩典。”徐绍安再次施礼称谢道。
“爱卿快快平身。”该演的戏都演完了，让徐绍安跪了这小半天，柴荣也算出了一口气，此时自然要表现出君王对臣子的体恤之情了。。
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第一百二十六章 粮草会有的（）
待徐绍安称谢而起，柴荣又说道：“正所谓‘人非圣贤，孰能无过’，徐爱卿此番虽有过失，但一来情有可原，二来朕已然做了处置，此事便到此为止，还望爱卿不要因为此事而改变为朝廷效力、为百姓谋福的初衷。”
“陛下放心，臣既然敢来向陛下请罪，便已预料到可能会受到朝廷的严惩。如今陛下法外施恩，臣自觉无以为报，只有尽心竭力为陛下、为朝廷、为幽云百姓效劳。”徐绍安非常干脆、非常有力的回答道。
“如此甚好。”柴荣满意的点点头，而后问道，“此间事了，爱卿意yu何往？是留在朕身边随大军继续北伐，还是与汝的兄弟们一起并肩作战？”
徐绍安闻言歉然道：“按说，臣乃大周军将，本当随陛下及诸位同僚一起挥军北上，完成北伐大业。然则，目前形势急迫，契丹援军近在咫尺，而臣的兄弟们也已然率军北上长城一线，准备与契丹援军决一死战。臣既与他们约为兄弟，自当共赴沙场，又岂能贪图安逸，而置兄弟们于不顾。故此，臣已与众兄弟约定，只待此间事了，便率四千步军即刻北上，ri夜兼程赶往居庸关至古北口一线各处关卡隘口布防，以备契丹援军正面攻击榆关无果，转而派偏师、轻骑绕道偷袭，威胁我军后方及幽州城的安全。”
“徐将军要率军北上燕山拒敌，徐将军的兄弟又已经率军前往榆关阻截契丹援军，如此一来，岂不是把幽州城给遗漏在了一边。徐将军及将军的兄弟在长城一线阻击契丹援军，却置身后由敌军重兵把守的坚城于不顾，这似乎不合用兵之道呀？莫非将军和将军的兄弟是想让朝廷兵力承担此任？”一直没有说话的赵匡胤发现“清园”兄弟战术安排上的不妥之处，连忙向一直为自己看好的徐绍安指出，并为其提供了一条解决此问题的办法——将幽州城交给朝廷大军攻打。
尽管不了解“清园”兄弟全盘战术安排的赵匡胤所提战术漏洞并不存在，但对于赵匡胤这种善意的提醒，徐绍安还是很感激的。他向赵匡胤抱拳拱手道：“下官多谢赵大人提醒。不过，还请大人放心，吾等兄弟对此事早有安排。此次参与保兴庄一战的‘清园’私兵并非吾等兄弟麾下全部兵将，在下官的十一弟、二十四弟、二十七弟和三十五弟率军在保兴庄与幽云契丹军主力交战的同时，下官的十二弟、二十六弟、三十一弟已率另一路人马北上幽州城，并于城外隐蔽之处埋伏。只待保兴庄战事结束，便与已经率所谓“乡丁”入幽州城“助战”的辛飞宇辛兄弟里应外合，一举拿下幽州城。如果下官没有算错的话，今ri午前十二弟他们便会开始行动。假若不出现什么意外，至多到傍晚时分，幽州城便会在我‘清园’私兵的掌握之中。”
“原来如此。”赵匡胤恍然大悟道。
不过，赵匡胤——也包括其他文臣武将——在感叹“清园”兄弟做事果然稳重谨慎、考虑周全的同时，也暗暗惊讶于“清园”私兵的强大实力。在已于保兴庄投入近两万人马的情况下，“清园”私兵竟然还有足够的兵力进攻幽州城，其兵力之雄厚已经远远超出后周一众文臣武将的预料之外。
出于好奇，同时也是出于朝廷今后该如何对待“清园”兄弟的考虑，赵匡胤在称赞了几句“清园”兄弟用兵的稳妥和谨慎后，试探着问道：“虽说徐将军的兄弟有内应相助，但幽州城毕竟是幽云十六州第一重镇，不但城高池深，而且其中尚有近两万敌军把守。攻击幽州城的难度想必不在围歼保兴庄幽云契丹军主力之下。即使‘清园’私兵实力强悍，若是过于托大，只怕反而会适得其反，”
“赵大人所言极是。”徐绍安非常谦逊的答道，“吾等兄弟办事素来讲求稳妥，因此此番进攻幽州城除事先安排自己人做内应外，还集结了一万两千人马，并配备了大量犀利火器，准备以泰山压顶之势一举拿下幽州城。”
听完徐绍安的介绍，赵匡胤一边点头，一边在心里得出了一个数字——三万，“清园”私兵至少有三万余人。而且，以保兴庄一战的情况来看，这三万人中至少有一万人是装备有强悍火器的兵马。此外，考虑到“清园”兄弟还要安排兵马保护王崤峻、张维信等一众没有上战场的兄弟、保护打造火器及其他各种兵器的作坊、保护供其作战所用的粮草辎重，只怕其手下私兵总数应在三万五千到四万人之间。这个数字不能不令赵匡胤以及帐中其他估算出“清园”私兵数量的后周文臣武将乃至天子柴荣倒吸一口冷气。一边惊讶于“清园”兄弟的实力竟然雄厚如斯，一边暗自庆幸朝廷现在与对方还是友非敌，不然以“清园”兄弟这般强悍实力，消灭掉朝廷的这近十万兵马，而后独占幽云甚至挥师南下、逐鹿中原亦绝非不可能。
“清园”私兵的实际数量令在场众人思绪不断，一时间谁也没有再说话。片刻的寂静之后，一心都放在北上长城拒敌的徐绍安眼看时间不早，自己这边也该启程，于是打算上前向柴荣辞行。结果，不等徐绍安说话，张永德那边却有了动作——眼见徐绍安就要离营而去，自己再想找机会对其进行打压、破坏徐绍安及其一众兄弟在柴荣心目中的形象不知道还要等到什么时候，张永德决定抓住最后的一点时间，再给徐绍安进点谗言。他抢在徐绍安开口请辞之前，向柴荣奏道：“陛下，徐将军此前曾在御前立下军令状，承诺在两ri内为朝廷大军提供十天所需粮草。如今时间已过，却未见徐将军给朝廷送来一粒粮食。陛下方才虽然已法外开恩、轻罚其罪，但我大军的粮草依然没有着落。眼下营中粮草最多只够一天所用，若不能及时补充，势必会引起军心不稳。届时莫说收复幽云，只怕大军是否还能继续北伐都在两可之间。”
张永德所言虽是针对徐绍安，却也是目前后周军的实情——幽云辽军主力虽已被“清园”私兵消灭，但由萧继先率领的那支偏师还在，其对后周军粮道的威胁依然存在。在将其消灭或者彻底赶出附近区域之前，后周军的粮草供应是不可能稳定下来的。对于这一点，无论是柴荣，还是其他文臣武将，都是非常清楚的。
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