新宋英烈-第240部分

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　　　　张永德为官多年，又是柴荣的妹夫，对自己这个名义上的小舅子还是很了解的。自打他一进殿，就看出坐在御案后面的柴荣脸上愁容不展，似乎是有什么为难之事。因此，坐下之后，便向柴荣拱手问道：“臣看陛下似乎脸sè不好，莫非是龙体欠安，或者是遇到了什么为难之事？”

　　　　对于张永德，柴荣自然没有什么隐瞒的道理。因此，当即便让吕颛业把军器监燧发火枪产量不足，无法在明年之前完成“神机军”新兵装备之事跟张永德说了一扁。

　　　　张永德闻言捋须沉吟片刻，问吕颛业道：“吕大人方才说这燧发火枪构造jing巧、用料讲究，即便是军器监的得力工匠也只能做到三杆中有一杆堪用。”

　　　　“正是”吕颛业恭谨的答道。

　　　　“既如此，那以吕大人看来，我军器监最好的工匠所制的燧发火枪与当初徐将军、王大夫他们送来的那十二杆火枪相比如何？”张永德继续问道。

　　　　对张永德问的这个问题，吕颛业多少有些不好意思回答。因为他很清楚，从显德三年到现在军器监所打造的所有燧发火枪中，没有一杆是能与当初王崤峻、徐绍安等人送来的那十二杆礼品火枪相比的。且不说枪管和枪机部件的加工jing度，单说军器监造枪所用的铁料就与那十二杆礼品枪相去甚远——那十二杆礼品枪所用的全是上好的jing钢，而军器监打造的燧发火枪用的基本上还都是熟铁。这到不是说军器监炼不出那种好钢，而是出于成本与工时的考虑。现如今军器监打造一支合格燧发火枪的成本已然高达三十贯，若是换成好钢的话，只怕造价还得涨个两三成。那样的话，户部那边的同僚肯定又要到官家面前发牢sāo了。

　　　　想到这里，吕颛业不由得在心中暗骂了那位曾志林曾将军一句，埋怨他当初为何要信口开河，告诉官家一杆燧发火枪只要十五贯的。如今自己这边造出来的燧发火枪要贵上一倍，看在官家眼里岂不是说明自己无能嘛。

　　　　不过不好意思归不好意思，张永德的问题还是必须要回答的。因此，吕颛业略微一顿后，便答道：“回张大人，尽管军器监上下官吏及工匠们在这燧发炎枪上下了不少的工夫，但说来惭愧。就目下军器监所造燧发火枪来看，即便是其中最好的，也与当初那十二杆礼品枪相差许多。别的不说，光是礼品枪所用的上好jing钢，就不是一般铁匠所能冶炼得出来的。”

　　　　言罢，吕颛业也老脸一红，退到一旁低头不语了。张永德听完这些，脸上却并没有任何嘲笑吕颛业的意思。他略一思忖，对柴荣说道：“陛下，以臣看，这解铃还需系铃人。照吕大人方才所说，徐将军、王大夫等人既是这燧发火枪的创制者，又能造出远比朝廷军器监好得多的燧发火枪。而且，从徐将军留在朝廷为官，王大夫及他的其他兄弟当初来京师觐见时对官家的臣服与恭顺来看，他们这些人对我大周早就心生向往，是非常愿意为我大周效力的。再加上不久前陛下刚刚升了他们兄弟的官职，更让他们感激涕零。

　　　　那么，依臣之见，不如给在幽州的王大夫及他的那班兄弟下一道旨意，命他们在三个月这内打造出一千杆燧发火枪，并秘密运到京城来。那样一来，不但能够保证‘神机军’新兵及时装备上火器，而且还能使军器监有足够多的样品来学习他们的长处，有充足的时间来提高自己的打造技艺。这岂不是一举两得吗？”

　　　　虽说从“清园”兄弟那里运枪过来多少令吕颛业有些尴尬，但现在对于他来说最重要的是按时为“神机军”新兵提供兵器，而不是顾及自己的面子。因此，张永德此话一出，吕颛业立即发言响应，表示赞同。

　　　　张永德的意见也使得柴荣觉得眼前一亮，但他随即也想到了其中的难处，问道：“张爱卿所言却也有些道理。只是，一来王崤峻及他的那班兄弟虽然于这燧发枪等火器的打造上技艺高超，但其终究人手有限。据当初王崤峻在觐见朕时所讲的，以及徐爱卿此前与联说过的有关他那班兄弟的情况看，他们这些海外归客中只有四、五个人是会打造各种火器的。因此，就算他们技艺了得，又怎么可能在短短三个月内打造出一千杆燧发火枪呢？

　　　　二来，就算他们能够有办法把这一千杆燧发火枪打造成出来，幽州与开封相距一千多里，其间还有契丹人把守的城池和边镇，他们又如何把这些火枪运到京城来。毕竟这一千杆燧发火枪体积相当庞大，想人不知、鬼不觉的走上一千多里地几乎是不可能的。”

　　　　张永德听了却并不以为意，向柴荣拱手道：“若是其他普通豪商士绅，或许确如陛下所言没有这个实力。但对王崤峻等‘清园’兄弟来说，这些绝对不是什么难事。”

　　　　“张爱卿此话怎讲，莫非王爱卿和他的那班兄弟真能有如此实力，可以轻易办成连朝廷军器监都办不到的事情？”柴荣不太相信的问道。

　　　　“他们当然能”张永德信心十足的答道，“难道官家忘了显德四年初的那场大堡戍之战了吗？”

　　　　听张永德提起那场曾经轰动一时的大堡戍之战，柴荣先是一愣，但马上就反应过来，有些迟疑的问道：“难道爱卿的意思是说，那大堡戍之战是王爱卿和他的兄弟们所为，这怎么可能呢？且不说他们是如何在契丹人眼皮底下建起一支近两千人的队伍，也不说他们建这支队伍到底是为了什么，单说他们就算真有能为把这支队伍建立起来，那么他们又是出于何种目的，冒着被契丹人发现的危险，把队伍拉到数百里之外的伪汉去，而且还在大堡戍与伪汉的大军打了一场大仗并取得了完胜后，又把队伍拉回了幽州？”

　　　　张永德闻言略一踌躇，用眼角余光看了看四周，见大殿之中除了军器监的这位吕大人外，就只有伺候的宦官和宫女，这才下定决心打出自己手中那张牌，以便借此机会将王崤峻及他的那班兄弟打压下去，免得这些与那个几乎已经和自己平起平坐的赵匡胤走得很近的家伙ri后得势，成为自己实现胸中抱负的另一个障碍。

　　　　于是，他冒险对柴荣说道：“官家所言极是，臣在刚刚冒出这个想法时也曾这么怀疑过自己的判断。但臣后来从幽州得到的消息证明，不但臣的猜测是真的，而且王崤峻和他的那班兄弟这么做的理由也非常充足。”

　　　　“枢密院并未上奏过王爱卿和他的兄弟们与去年大堡戍之战有任何关联的消息，爱卿又是如何得知这些的？”柴荣疑惑的问道。

　　　　张永德自然早料到柴荣会有此问——手下重臣从敌国得到消息而自己却一点也不知道，任何一个皇di　du会有想法。因此，他连忙起身，跪倒在地，向上叩首道：“陛下，臣有罪。”

第六十章　军火交易（下）（）　
张永德这没头没尾的一句“臣有罪”把柴荣也给弄糊涂了，他连忙问道：“爱卿何出此言？”

　　　　张永德再次叩首道：“陛下既问，臣不敢不答。不瞒陛下，臣对王崤峻等人前来京城觐见陛下之举一直心存疑虑。故此，臣在王崤峻等人来京城觐见官家之后不久，便暗地里派了一些亲信细作前往幽州，去打探他们这些人的底细。臣身为朝廷命官，却暗中派人探查其他同朝官员，于法不容、于理不合。”

　　　　柴荣闻言并没有太在意张永德暗中派人查访王崤峻等人的行为，因为在他看来，张永德此举虽有些不合法度，但王崤峻等人不过是有心投效朝廷的地方乡绅，且张永德派人暗中查访在林小雨封妃之前便已存在，那时候王崤峻等人还不是皇亲国戚，张永德的这种行为算不得什么大罪过。他现在真正关心的，一是自己的妹夫为什么要派人去查王崤峻等人，二是他究竟查出了些什么。因此，柴荣一面让张永德起来说话，一面问道：“王爱卿等人乃是扶摇子道长的再传弟子，是扶摇子道长推荐给联的贤才，爱卿为何要派人暗中查访，难道爱卿对他们还有所怀疑不成？”

　　　　张永德很清楚柴荣对扶摇子的信任程度，自然不会说自己不相信这个老道，而是解释道：“启禀官家，臣绝不是不相信扶摇子道长，臣相信扶摇子道长绝不会在此事上欺瞒官家。可是，正所谓‘知人知面不知心’，王崤峻及他的那班兄弟毕竟来路不明，他们虽然坚称自己是海外汉人后裔，但此说法无凭无据，实难让人完全相信。扶摇子道长虽是世外高人，但终究还不是神仙，其与王崤峻等人相处时ri并不算长，若是王崤峻等人有意要欺瞒于他，未必就瞒不住。更何况，扶摇子道长也是听了自己徒孙玉虚子的推荐，基于对自己徒孙的信任才收下王崤峻等人为再传弟子的。可谁又能保证这玉虚子对扶摇子道长说的都是真话，而不是与王崤峻等人早已沆瀣一气瞒骗扶摇子道长呢？

　　　　而且，王崤峻等人当初赴京觐见之时虽然口口声声说对我大周心向往之，早有投效之意，并送上燧发火枪这样的犀利兵器，但在其觐见的队伍中却并没有那几个熟识火器打造的人。当陛下希望其兄弟能尽数南下，来京城为朝廷效力时，他们却又推三阻四，以所谓要在幽云之地暗中积蓄力量，待朝廷大军北伐幽云时揭竿而起，与朝迁大军相互呼应，以助朝廷收复幽云为名，不但不招留在幽州的那些人南下，已经南下的人除了徐绍安外，也只留下了已经与皇后娘娘情同姐妹的贤妃娘娘，以及一个没有什么真本事的鲁悦。这哪里是真心投效朝廷之人应有的举动。”

　　　　张永德说到这儿，略顿了顿，观察了一下柴荣的神情，见其对自己所说虽然没有明确表示赞同，但已经在皱眉沉思，显然是在仔细琢磨自己所的说法。

　　　　见自己的说辞有了一定效果，张永德连忙趁热打铁道：“只是，臣胸中虽有疑虑，但王崤峻等人毕竟是扶摇子道长的再传弟子，是道长亲自推荐给陛下的人才。因此，为了证实臣的疑虑，同时也是为了稳妥起见，臣便自作主张，派自己的义子和义女带领一些信得过的亲兵家将，暗中前往幽云之地，设法打探王崤峻等人在当地的做为。”

　　　　此时柴荣已经从沉思中回过神来，插话问道：“既然爱卿在王爱卿等人离开京城后便已派人前去幽州打探，为何之前从未听爱卿向朕禀报过任何消息？或者是爱卿得到了消息却不愿意告之于朕？”

　　　　柴荣此问已经带了责备的语气，张永德闻言自然不敢怠慢，连忙故做惭愧之状，显得有些不好意思的答道：“陛下明鉴。臣这两年之所以没有向陛下禀报过有关王崤峻等人的消息，绝非是臣有意隐瞒，而是王崤峻等人做事极为隐密，对外人更是严加防范，除个别与他们关系极为密切的本地人外，其他人根本无法接近他们，更不要说打探到什么机密消息了。因此，臣派出的细作此前一直没有能给臣送回什么重要消息，所以臣也就无法来向陛下禀报了。

　　　　不过正所谓‘工夫不负有心人’，经过这两年多以来的不懈努力，就在不久前，臣派去的一名细作终于赢得了王崤峻一位兄弟的信任，并设法从他那里打探到了一些‘清园’兄弟的机密消息。臣今ri来见陛下，正是打算将这些重要消息禀报给陛下得知。”

　　　　尽管张永德有关派细作前往幽州打探“清园”兄弟两年多却一直没有回报的原因的说辞多少有些牵强，但柴荣并没有把这个放在心上，他现在最在意的是张永德派去的人不久前到底打探到了什么消息，能令其宁可将自己暗派密探的事情合盘托出，也要来向自己禀报。因此，柴荣并没有怪罪对方的隐瞒不报，而是示意其继续讲下去。

　　　　得到了柴荣的认可，张永德信心更足，继续说道：“臣派去的细作这次给臣传回来的消息主要有两条。第一条消息就是臣刚才对陛下所说的，当初的大堡戍之战是由王崤峻等人手下的私兵所为。这支私兵的名称唤做‘飞龙军’，在进攻伪汉大堡戍要塞时兵力约两千余人。该军装备jing良、训练有素，不但全军都使用火器，而且在火器使用的熟练程度上，只怕还要高于我大周的‘神机军’。

　　　　第二条消息则是这支所谓的‘飞龙军’在大堡戍一战之后，似乎一直在进行扩军。尽管细作未能打探到其现在的实际数量，但按照‘清园’兄弟自身的财力、物力、人力来算，只怕扩充之后的‘飞龙军’人数应在四、五千人之众。”

　　　　“‘飞龙军’，四、五千人”柴荣小声的嘀咕了一下，插话道，“爱卿派去的人可曾向爱卿禀报过王爱卿和他的那些兄弟为何要建立如此庞大的一支私兵？而这所谓的‘飞龙军’当初又为何要冒那么大的风险去进攻伪汉？”

　　　　“这个细作却并没有打探到确切的消息”张永德摇摇头说道，“毕竟臣派去的细作虽然成功接近了‘清园’兄弟中的一位，但对方也并非是没脑子的粗人，平时口风还是很严的。臣派去的细作除了旁敲侧击的进行打探外，就只能是趁着对方吃醉了酒，或者心情大好说话不太注意的时候，才能从他的言语中捕捉到一些机密消息、梳理出一些事情的来龙去脉。

　　　　不过，细作虽然未能探听到陛下所问的这两个问题，但根据王崤峻等人几年以来的所作所为，以及细作打探到的各种消息来判断，臣以为其所图非小。一来，豪商士绅豢养家丁、私兵虽是常事，但像‘清园’兄弟这般，豢养数千私兵，且是装备如此jing良私兵的，却从未见到过。二来，即便‘清园’兄弟因为自己田地广大、产业众多，有需要也有能力豢养这许多私兵，那么也同样无法解释其为何要派私兵进攻伪汉的大堡戍要塞。

　　　　因此，臣以为，‘清园’兄弟豢养如此庞大的私兵队伍，恐怕是想有朝一ri实力足够强大之时，利用自己在当地的声望，以驱逐异族为名，召集当地百姓士绅起事，将契丹人赶出幽云十六州，而后或者自立为王，或者自领节度使，从而成就其一番功业。至于其派兵进攻伪汉大堡戍要塞，则既可以看做是对自家私兵战力的一种检验，也可以看做是对兵士们的一种砺练，因为只有打过仗、见过血的军队才可能成为一支真正的强军。而其之所以会选择伪汉的一处军事要塞为目标，恐怕也是不得已。毕竟无论是‘飞龙军’当初的实力还是现在的实力，都是无法与我大周或者契丹人相比的。”

　　　　柴荣听完张永德的推测，沉思片刻，说道：“爱卿所言却也有些道理。不过若王崤峻等人确如爱卿所言，其志在幽云的话，那么他们为何又会不远千里来开封觐见朕，还给朕献上了燧发火枪和火炮等犀利兵器？”

　　　　张永德答道：“依臣所见，王崤峻等人觐见陛下并非为了投效，而是为了投机。我大周自建立以来国力蒸蒸ri上，他ri必将一统天下。王崤峻等人虽有野心，却并非莽撞狂妄之辈，自然也能看明白天下大势。其所豢养的‘飞龙军’虽然在不断扩充实力，但若想与契丹人一较短长却还差得远。而若是在其有足够实力驱逐契丹人之前，我大周便已经挥师北上，赶走了契丹人，则他们此前所做的一切准备、所付出的一切努力便都会白费。因此，为了给自己留一条后路，同时也为了保住自己在之前置办下的那份诺大的家业，他们便冒着被契丹人发现后杀头灭门的危险，千里迢迢的来到开封，不但向陛下表了忠心，而且还献上了那许多礼物。

　　　　如此一来，他们不但得到了陛下的信任，而且还被一