大明护花郎-第65部分

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　　　　姜老太爷有一肚子的故事，特别是关于姜家堡姜姓人的祖上，他知道的比谁都清楚。姜毅问道：“族长爷爷，我听说咱们老姜家祖上给元朝的忽必烈做过事？”

　　　　一听姜毅问起了祖上的事，姜老太爷来了兴致，清了清嗓子，道：“你说的是咱老祖姜炳，他在忽必烈驾前称臣，曾经官至镇国上将军、宁西王相，是忽必烈驾前数一数二的名臣。”

　　　　姜毅追问道：“那您说，咱们姜氏一族，到底是汉人呢，还是蒙古人呢？”

　　　　“咳咳……”姜老太爷咳嗽了两声，“咱们姜家堡这地方自古就是兵家必争之地，山戎、东胡、乌桓、鲜卑、契丹、鞑靼、后金、汉人，都在这里生活过。既然杂居一处，就免不了相互通婚，你中有我，我中有你。毅儿你说，咱们姜氏一族到底是汉人呢？还是蒙古人呢？”

　　　　“这……”姜毅为难道，“要这样的话，那可真是分不清了。”

　　　　“就是嘛！”姜老太爷道，“说咱们是汉人，不一定。说咱们是蒙古人，也不准确。说咱们是契丹人，也还沾边。所以啊，对咱们姜家堡人来说，这些都不重要。”

　　　　“那，您说什么重要呢？”姜毅请教道。

　　　　“做人最重要！做一个好人！做一个顶天立地的好人！”姜老太爷一字一句地道。

　　　　“族长爷爷，那您说，咱们应该向着谁呀？通俗点说，就是乱世之中，咱们应该保谁呢？”

　　　　“这还不简单？谁对老百姓好，咱们就保谁。”

　　　　老族长轻描淡写的一句答话，让姜毅陷入了沉思，姜毅心道：老族长的话，肯定代表了几乎全部姜家堡人的心思。原来姜家堡人都是这么想的呀。什么大明，什么大顺，什么大清，在姜家堡人的心目中，都不是那么重要。看来，对于家国情怀，姜家堡人有着自己独特的见解。

　　　　姜毅起身立于炕下，恭恭敬敬地向坐在炕上的姜老太爷深施一礼：“孙儿姜毅谢族长爷爷指教，族长爷爷，您的话让姜毅豁然开朗。姜毅一定做一个顶天立地的好人。”

　　　　“嗯！说得好啊！”姜老太爷满意地点了点头，“老祖姜炳为维护百姓利益，最后被奸臣所害，忽必烈追敕他为‘忠懋公’。虽然老祖姜炳保的不是汉人，但因为他心中装着百姓，所以依然能够彪炳史册，被后人敬仰。所以，咱姜家堡人不拘泥于谁当皇上，管他是汉人，还是蒙古人呢？关键看他是不是真的对老百姓好。在世俗人眼里，混世魔王程咬金不是什么正宗吧？但他心系百姓，就是个好皇帝，秦琼、罗成、徐茂公，不都保过他嘛……”

　　　　姜毅想了想，向老族长提问道：“族长爷爷，我还有个问题，历朝历代，往往开国皇帝是明君，可他的子孙就不一定了，就拿大明来说，不就出了好多昏君吗？您说，遇到昏君，该不该一保到底呢？”

　　　　“当然不该！毅儿，你难道没有听说过‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’这句话吗？”

　　　　“如此说来，组长爷爷，您赞同大明的洪承畴投降大清了？”

　　　　“现在还很难说。良禽择木，贤臣择主。这八个字很重要。大清的皇帝，是不是对老百姓好，现在还看不出来。所以说，洪承畴么，我倒认为他可能有些操之过急了。”姜老太爷道。

　　　　“但是，以洪承畴当时的境遇，他别无选择呀。”姜毅道。

　　　　“那就要看洪承畴如何做人了，如果他发现大清皇帝不是明君的话，他完全可以辞官不做，独善其身呀！但是，滚滚红尘中，人们往往被酒色财气蒙蔽了双眼啊！”姜老太爷吧嗒了口烟，意味深长地看着姜毅。

　　　　姜毅默默地点了点头。

　　　　……

　　　　姜毅不知道，在他从山海关转回蓟镇姜家堡这些天里，发生了一件震惊天下的大事：吴三桂闻听陈圆圆被抢后，勃然大怒，彻底和李自成撕破了脸，李自成兵临山海关，吴三桂引清兵入关，大败李自成。

　　　　消息传入京城，惊慌失措的牛金星按照李自成的旨意，将吴襄府中老少人等全部缉拿入狱。吴府一个下人为求活命，供出是吴家壮和姜毅跑去山海关送的信。

　　　　不知所以的姜毅，回返京城，在城门口刚一露面，马上就被抓了起来。

　　　　大牢内，姜毅对面关押的正是吴襄。

　　　　见姜毅也被抓了进来，吴襄一跺脚，苦叹一声：“贤侄啊！”

　　　　以前，吴襄见了姜毅都是直呼其名，这次竟然冒出了“贤侄”的称谓，明显比往日亲近了许多。

　　　　“贤侄啊！我不是让你留在三桂军中吗？你怎么又跑回来了？”

　　　　“大人，我回来，一是向您复命，二是我还惦记着国舅大人。”

　　　　“你呀，真是幼稚。”吴襄惋惜地叹道，“我让你和家壮留在三桂军中，自有我的道理。你一个家仆，即便惦记着祁国舅，又能改变什么呢？这下倒好，自投罗网。贤侄，你这是做了一件傻事呀！”

　　　　“大人，他们应该不会对咱们怎么样吧？李自成不是一直想招抚三桂将军吗？他们把你关进牢中，是不是想借此对三桂将军施加压力呀？”

　　　　吴襄眼望着墙角结网的蜘蛛，面露绝望的神色，道：“我一向以为，我自己的儿子，我知道他会怎么做。可我万万没有想到，三桂这次竟然真的和清人联手了。”

　　　　姜毅听了一愣，看了看左右并无牢头，低低的声音问道：“大人，您是说，以前清人曾经诱降过三桂将军？”

　　　　吴襄点了点头：“事到如今，也没什么可隐瞒的了。以前确实有过，还不止一次，但三桂从未答应。但这一次，他却答应了。三桂引火烧身，吴家凶多吉少呀！”

　　　　哐啷啷。牢门一阵响动，昏暗的光线下，一个人影走了进来，径直到了吴襄面前。

　　　　姜毅透过栅栏，定睛一看，这不是吴府管家杨勖吗？

　　　　吴襄也看清了是杨勖，吴襄厌恶地别过脸去。

　　　　“呵呵，大人，我知道您懒得瞅我，可我毕竟在府上这么多年，怎么着，咱们之间还是有些感情的。我知道您要上路了，特意前来看看您。”

　　　　吴襄虽然心下有所准备，但从杨勖口中证实了自己将要被杀的消息，还是浑身一震。

　　　　杨勖见了，装作没有看见。默不作声地把手中食盒打开，端出几个小碗菜肴，伸过栅栏，一一摆下。“大人，我知道您恨我，但我不怪您。您放心，董氏跟了我，错不了。我对董氏心仪已久，我会疼她的。其实，您应该感谢我才是，不然的话，董氏不就白白的陪您送死了吗？”

　　　　吴襄胸膛剧烈起伏，显然是已经气炸了肺，他颤抖着指了指牢门外，强压怒火道：“滚，滚出去，带上你的东西。谁要你来看我。”

　　　　“是我，是奴家让他来的。”一个女人的声音传来，董氏娘子姗姗走到近前，手扶栅栏，缓缓地跪了下去，“大人，要怪，你就怪奴家吧，是奴家违了妇道，让吴家祖上蒙羞了。”

　　　　吴襄干脆转过了身子，面朝墙壁。

　　　　董氏跪在地上，给吴襄叩了三个头，见吴襄不再理会，杨勖拉起董氏，道：“娘子，咱们走吧。”

　　　　董氏起身，转脸看到了另一面牢房中的姜毅，道：“是你去山海关给三桂送的信？你知不知道，这封信一送出，等于把老爷送上了绝路。”

　　　　说完话，董氏头也不回地向外面走去。

　　　　杨勖走到姜毅近前，端详了端详姜毅，啧啧叹道：“可惜了，这么个儒雅英俊的人儿，却要白白地赔上一条性命了。多不值当啊！”

　　　　姜毅心下一沉，怎么？难道他们连我也要杀吗？

第97章　险中得生（）　
消息终于得到确定。震怒之下的李自成下了圣旨，斩吴襄满门。

　　　　吴府上下老少人等一个个被反绑双手，押赴刑场，这其中，就有姜毅。

　　　　跪在刑场上，姜毅已是心如死灰。姜毅呀，姜毅，你为什么要回京？你完全可以留在姜家堡，陪陪娘亲，做一个闲云野鹤。这回倒好，回京送死来了。你还什么都没干，就要命归黄泉了。你甘心吗？

　　　　姜毅抬起头，望了望围观的人群，极力寻找着自己熟悉的面孔。但是，一个都没有。这也难怪，有谁会想到，在吴府老少中，会夹着一个并非吴府人的倒霉蛋呢。

　　　　这下好了，自己死了，连个往姜家堡送信的人都没有。唉，不让娘亲知道也好，免得她肝肠寸断。

　　　　忽然，一个悲凉苍老的声音响了起来：“监斩官大人，我吴襄求求您了。求您放了姜毅吧！姜毅并非我吴府中人，他与我儿三桂实是没有半点瓜葛呀！我吴襄死不足惜，但是不能让一个无辜的人陪我上路哇。”

　　　　听到吴襄在为自己求情，姜毅感动得留下了热泪。

　　　　昨夜刚刚下过一场小雨，地面还有些湿润。刚刚站在囚车里前往法场时，姜毅一度恐惧到了极点。但现在，他反而觉得平静了许多。垂头不语的姜毅，看了眼膝下的黄土，心想，这辈子枉来世上走了一遭，一事无成，死就死了吧……想到这，姜毅颓然地闭上了双眼。

　　　　忽然，一个硬硬的东西抵在了姜毅的脸上。

　　　　姜毅睁眼一看，眼前是一双穿着精致的鹿皮战靴的小巧的脚。抵在脸上的是一条马鞭的鞭把，此刻，鞭把在向上用力，像是在往上扳姜毅的脸，姜毅慢慢抬起了头……

　　　　一张笑模笑样的天仙一般的面孔正对着他。

　　　　“姜毅？！真是姜毅！”天仙一般的姑娘惊叫道。

　　　　姜毅同时也认出了对方：“关观！”

　　　　……

　　　　命不该绝的姜毅被关观带到了她的住处，一座很阔气的府宅。

　　　　姜毅在下人的服侍下，洗了澡，梳洗完毕，换上了一身干净的衣服，虽然仍显疲惫，但看起来依然保有儒雅俊逸的风采。

　　　　关观一身戎装，英姿飒爽地从门外走了进来：“姜毅哥哥，让你受惊了，要不要关观替他们向你赔罪呀？”

　　　　姜毅忙一躬到地：“多谢关姑娘救命之恩！”

　　　　关观摆手道：“不谢不谢，这点小事，不值得一谢。”

　　　　姜毅心道：能够在李自成的刀下把人救下来，这得多大的情面啊，这还不值得一谢？此时，姜毅已经猜到了关观的真实身份。

　　　　“关姑娘，原来……原来你是大顺的人？”

　　　　关观抿着嘴，笑着点了点头：“大顺皇帝是我的姨夫。”

　　　　我的天哪！姜毅惊得瞪大了双眼。

　　　　关观围着姜毅转了一圈，俏皮地笑问道：“姜毅哥哥，你刚才是不是吓坏了？”

　　　　姜毅脸一红，惭然道：“刀都架到脖子上了，能不害怕吗？”

　　　　关观凑到姜毅耳边，悄声道：“有没有被吓尿啊？”

　　　　“这……”姜毅没想到关观会问出这么一句粗俗的话来，嗫嚅道，“这倒没有。”

　　　　关观扑哧一下笑了。

　　　　姜毅忐忑地问道：“关姑娘，你带我离开刑场后，吴襄大人一家，是不是已经被……”

　　　　“吴襄一家三十多口，已经全部人头落地了。”关观轻描淡写地道。

　　　　世事无常啊！昨天还在一起叙话，眨眼之间，便为隔世之人。姜毅心如刀绞，默然无语。

　　　　“你在替他们难过？”关观不解地道，“本来皇上有意招抚吴三桂，谁料他竟然勾结清人，攻打我大顺。你说，不该杀他的老子吗？”

　　　　“可是，你们株连太多了，不该满门抄斩哪！”

　　　　“两国相争，相互杀伐，这是免不了的事，你太妇人之仁了。”

　　　　“不管怎么说，那可是三十多条无辜的性命呀！大顺怎么能如此草菅人命呢？”姜毅嘀咕道。

　　　　“住口！”关观走到姜毅面前，表情严肃地道，“不准你这么说我们大顺。你只看到了吴襄一家三十多口被杀，可是，你看到过我们大顺成千上万的人马被官军掩杀吗？那些被掩杀的汉子都是普普通通的老百姓，他们只是为了‘均田免赋’，为了吃口饱饭，才不得不揭竿而起的。他们，应该死吗？”

　　　　姜毅想了想，心道：也是啊！大顺军中那些憨厚军汉，看起来和姜家堡的老少爷们毫无二致，还不是官逼民反，他们才不得不上阵杀人的？

　　　　姜毅不言语了。

　　　　关观看姜毅被自己一番话整蔫了，心中又有些不落忍，道：“好了，好了，咱们不说这些了。说说，你下一步打算怎么办呢？”

　　　　“下一步？”姜毅道，“我想回祁府。”

　　　　“哼！”关观被气乐了，“那个祁府有什么好？这么吸引你？你还想回祁府，是不是祁府里有什么美色呀？哦，对了，我忘了，刘宗敏住进了祁府，陈圆圆被他抢进了祁府。你，难道你也想亲近亲近陈圆圆？”

　　　　姜毅被关观一番话说得脸庞通红：“关姑娘，你在说什么呀？你把我姜毅想象成什么人了？”

　　　　“听说这个陈圆圆有倾国倾城之色，哪天得闲了，我去祁府见见她。”关观道。

　　　　“其实，你早就见过她的。”姜毅道。

　　　　“是吗？不可能吧。”

　　　　“你还记得在运河上，我们那条大船上有个身形苗条的黑衣人吗？那就是陈圆圆，她当时也是女扮男装的。”

　　　　“哦！那就是陈圆圆呀！”关观若有所思地道。

　　　　“关姑娘，我想回祁府，主要是想多陪陪祁国舅。他姐姐祁贵妃陪着崇祯皇帝自尽了，祁府被刘宗敏征用，他的几个妻妾又被刘宗敏强迫陪宿……你说，他现在的心情能好吗？他真是死的心都有了。”

　　　　关观挺直的小瑶鼻“哼”了一下：“这个刘宗敏，居功自傲，连大顺皇帝的话都不听了，我大顺的声名都快被他败尽了。真是一个屎壳郎坏了一锅汤。”

　　　　姜毅迟迟疑疑地道：“关姑娘，你，你竟敢这么说刘宗敏？”

　　　　关观大咧咧地道：“这有什么？大顺皇帝不敢说，我敢！我可不怕他刘宗敏。”

　　　　一个侍女进来禀报道：“郡主，芮妃娘娘看你来了。”

　　　　“哦？芮妃来啦？快，快请。”关观高兴地道。

　　　　姜毅心道：原来关观已经被称呼为郡主了。谁来了？芮妃？一定是李自成新册封的妃子吧，自己一个大男人，呆在这里不合适呀。

　　　　姜毅问关观道：“关姑娘，你有客人，我是不是回避一下？”

　　　　没来由地，关观忽然脸红了，略一思忖，道：“不必了。芮妃是我的好姐妹，她又是个不拘小节的人，她一定是听到了什么，才来的。你若躲起来，我岂不正中了她的套子？大大方方的，没事。”

　　　　果然，芮妃一边向屋里走，一边笑道：“关观，我的好妹妹，听说你今天在法场上救下了一个翩翩美少年？这人长得什么样啊？快让姐姐看看。”

　　　　一个身材颀长、凹凸有致的标致美人，在两名侍女的陪伴下姗姗走进了厅堂。

　　　　姜毅一见，顿觉好像在哪里见过似的……哦，对了！姜毅猛地想起来了，这不是洛京大安镇上唐家医馆的唐翠翠吗？

　　　　唐翠翠见到姜毅，也有些发愣，她上下打量了一番姜毅，迟迟疑疑地道：“关观，这位就是你救下来的公子？怎么这么眼熟呢？”

　　　　关观在一旁打趣道：“姐姐，你不会一见到好看的男人，就说似曾相识吧？”

　　　　“别打岔！”唐翠翠认真地道，“我真的好像在哪里见过。”

　　　　姜毅恭恭敬敬地深施一礼，道：“芮妃娘娘，我们确实有过一面之缘。洛京城破后，在大安镇那个医馆……”

　　　　“哦！对了，对了。我想起来了，你当时扶着一个后生去我那里抓过药。”唐翠翠转