大明护花郎-第64部分

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　　　　姜毅道：“刘宗敏自从搬进祁府后，府中诸事逐渐由刘宗敏身边的人接管，我现在主要负责跟随他的亲兵从城外大营向祁府运送并安置物品，前前后后已经好多次了。我可以趁此把家壮带出城去，出了城，我们俩再抽冷子逃掉。”

　　　　“好！太好了！”吴襄抬头对吴家壮道，“家壮，你先出去一下，我和你姜毅哥哥有话说。”

　　　　吴家壮“诺”了一声，退了出去。

　　　　吴襄道：“姜毅呀，老夫总觉的吴家凶多吉少，你们到了山海关后，就留在三桂军营吧，不要再回来了。祁国舅那里，我去和他解释。这次离开京城，你就不要告诉祁国舅了。”

　　　　姜毅问道：“吴大人，您还给三桂将军写封书信吗？”

　　　　吴襄苦笑道：“写了书信，万一被他们搜出来，那就麻烦了。你们去后，只要把家里的情况如实告诉三桂就可以了。一切，让他斟酌行事吧。”

　　　　……

　　　　离开吴府。姜毅放心不下嫣红，心急火燎地来到了芳春院，他想看看嫣红现在怎么样了。

　　　　一进芳春院，正好见到小颂子一瘸一拐地忙活着呢。嫣红搬出芳春院后，小颂子多次去看她，遇见过姜毅，二人早就熟识了。

　　　　小颂子开门见山：“姜毅哥哥，你是来看嫣红姐姐的？”

　　　　姜毅点点头：“我都快急死了，小颂子，嫣红现在怎么样？”

　　　　“没事，在地牢里关着呢。”

　　　　“哦……啊？！”姜毅一听，心口嗵嗵暴跳，“你说什么？没事，没事怎么还给关进地牢了呢？”

　　　　小颂子看了看左右，把姜毅拉到了僻静处，得意地道：“哥哥，你别急。这是鸨娘吕姐儿使的一计。”

　　　　“一计？”

　　　　“是啊！”小颂子笑道，“嫣红姐姐被那个冯其仁送回这里，我当时也急了。现在京城里这么乱，嫣红姐姐到了这儿，那还有好吗？我去向吕姐儿求情。谁知吕姐儿和我想到一块了。”

　　　　“想到一块了？”

　　　　“对。吕姐儿早就看不惯那个冯其仁了。吕姐儿说，这个冯其仁心眼歹毒，教坊司的好多红姑娘都吃过他的亏。这次李自成进京后，他又见风使舵，投降了大顺。咱不是说大顺不好，但像钱庚、冯其仁这样的人，大顺根本就不应该接纳他们。现在他们又对嫣红落井下石，真是太欺负人了。”

　　　　“这么说，吕姐儿肯帮嫣红了？”

　　　　“不错，吕姐儿和我一合计，就想出了这么个主意，就是假称嫣红姐姐坏了芳春院的规矩，为了惩罚她，就把她关进了地牢。这样一来，嫣红姐姐就可以不用接客了。你放心，说是地牢，其实里面布置的挺舒适的，委屈不了嫣红姐姐。”

　　　　“哦，是这样啊！”姜毅长出了口气，“这还真是个好办法。看来，吕姐儿这人还不错。”

　　　　“姜毅哥哥，妓院里的鸨娘也不都是唯利是图，也有讲些江湖义气的。吕姐儿说，上次祁国舅派管家来赎嫣红时，给了不少银子。这次，就当回报回报祁国舅吧。”

　　　　姜毅道：“吕姐儿能这样想，那当然好了。小颂子，你能不能带我去见见嫣红呀？”

　　　　“可以呀，我直接带你去。”

　　　　姜毅、嫣红二人相见，彼此都很高兴。嫣红述说了一遍刘宗敏抢走陈圆圆的经过，姜毅说了说国舅府的现状。姜毅看嫣红神情憔悴，心想，老是这么躲着藏着，这也不是长久之计呀，但自己一时又想不出什么好办法来。

　　　　嫣红看出了姜毅的心思，反劝慰姜毅道：“小哥，你不用为我担心，我想好了，能熬就熬，实在熬不过了，我就一条白绫结果了自己。”

　　　　姜毅慌得忙站起身，道：“嫣红姐，你可千万别干傻事呀。车到山前必有路，没有过不去的火焰山。若真的命没了，那就一切都没了。”

　　　　嫣红惨然一笑：“这一次，怕是真的没有希望了。虽说改朝换代了，但原来那些擅长钻营的人，照旧得势。好人总是受苦吃亏。这一次，祁国舅帮不了我了，钱庚、冯其仁盯得又紧。我怕是永无出头之日了。”

　　　　“姐姐，你得把眼光放长远哪！就拿辛老伯来说，他做梦也不会想到儿子还活着吧？现在，他和小茹不仅没了乐籍，而且一家人远走高飞，多幸福啊！我从辛老伯这事儿上琢磨出一个道理，人哪，得学会忍耐，忍得一时，便会长久一世。”

　　　　“小哥，真看不出，你还挺能讲道理的。”

　　　　“哦，对了，辛老伯离京前，一直放心不下你呢！姐姐总不能让关心你的人失望吧。”

　　　　“我……尽量吧，尽量学得坚强些。”

　　　　“不是尽量，是一定要坚强。姐姐，咱们不是达官贵人，在一些人的眼里，咱们的命不值钱，但命是爹娘给的，咱们自己得珍惜呀！得对得起爹娘呀！”

　　　　“好，我听小哥的。”嫣红美丽的眸子里闪现出了希望的光。

第95章　送信山海关（）　
刘宗敏的亲兵每次出城去大营运送东西，总会磨磨蹭蹭，不是在大营里找找这个老乡，就是打听打听那个兄弟，有时还会在大营里喝上顿酒，甚至还会把车队停在路旁逛逛集市。要借机逃走，十分容易。大管家祁裕离开祁府逃出京城，都这么长时间了，根本没人询问。当然了，你本身不是什么重要人物，人家自然不那么理会你了。

　　　　姜毅让吴家壮混在了跟车的家丁中，装上东西离开大营的当儿口，二人瞅机会就脚底抹油了。

　　　　吴家壮想截杀两个大顺的兵丁，弄两匹马，姜毅没让，姜毅说，咱还是别冒险了，万一截杀不成，暴露了目标，可就耽误大事了，累就累点，还是靠大脚板量吧。

　　　　可巧，二人走到滦州时，遇到了打着大明旗号的军队，一打听，正是吴三桂的部下，听说是吴三桂的亲弟弟，是来送信的，当官的不敢怠慢，急忙派人将姜毅、吴家壮护送到了山海关。

　　　　一见吴家壮来了，吴三桂大叫一声：“哎呦，我的好兄弟，你来得真是时候，我都快急死了。”

　　　　吴家壮一见哥哥，咧开大嘴就哭上了：“二哥呦，这可咋整呀？我圆圆嫂嫂被刘宗敏那家伙给抢去了。”

　　　　吴三桂一愣：“不能吧？李自成的信使现在就在我的大营中，他李自成不是要招抚我吗？怎么会任人抢走我的爱妾？”

　　　　“真的！是真的！二哥，我亲眼所见，他们把圆圆嫂嫂抢走了。是管家杨勖告的密，他还拐带走了董氏。”

　　　　姜毅上前给吴三桂见礼，把吴襄交代的事复述了一遍。

　　　　吴三桂半响没言语，脸色由红转白，又由白转青，额头上青筋凸起，嘴角紧紧地抿着……

　　　　姜毅道：“将军，吴大人的口话已经带到了，如果没有别的事，我明天即返回京城。”

　　　　“回京？”吴三桂道，“家父不是让你们就此留在我的军中吗？”

　　　　“还是让家壮留下吧，他确实不能再回去了，京城太危险了。至于我么，一个普普通通的家仆，不会有什么事的。再说，京城里还有好多人让我放心不下。还有更重要的一点，现在刘宗敏居住的地方就是祁国舅府邸，我回去，还可以随时探听圆圆夫人的状况，说不定，关键时候，我还能帮个忙啥的。”

　　　　吴家壮急了，大声嚷道：“哥哥，你不能回去，咱俩不能分开。”

　　　　姜毅拍了拍吴家壮的肩膀，安慰道：“放心吧，家壮，我不会有事的。我还没和你处够呢，我怎么能有事呢？”

　　　　吴三桂起身，走至姜毅面前，抱拳施礼道：“姜毅兄弟，真义士也！三桂佩服至极！自打第一次见到你，我就看出你绝非等闲之辈，如今，越发验证了。好吧，既然你决心已下，我就不挽留你了。一切小心，他日如有机缘，希望你能够投在我的麾下，咱们有福同享、有难同当。”

　　　　吴三桂如此礼贤下士，让姜毅也深受感动：“吴将军，姜毅能够帮将军做些事情，也是三生有幸。”

　　　　姜毅与吴家壮洒泪而别，打马离开了山海关。

　　　　……

　　　　走出了十几里路后，姜毅暗自思忖，自己是直接回京城呢，还是回蓟镇姜家堡看看娘亲和若雪？百善孝为先！还是先回姜家堡吧。

　　　　一到蓟镇，只见城头飘扬着大顺的旗号，姜毅吃惊不小，怎么？蓟镇也已经归了大顺了？

　　　　姜毅不敢耽搁，急急奔向姜家堡。

　　　　进了姜家堡，村人们都用一种异样的眼光看着姜毅，即便打个招呼，也都是极其简单，全没了上次回村时问这问那的情景。姜毅心中掠过丝丝不祥的预兆。

　　　　姜家小院静悄悄的，屋门虚掩着，姜毅推门入屋，只见娘亲正盖着被子躺在炕上，冷冷清清地，若雪不在屋内。

　　　　“娘，你怎么了？是不是病了？”

　　　　张氏睁开模糊的双眼，定睛看了看，又使劲揉了揉眼：“毅儿？我，我这不是在做梦吧？”

　　　　“娘，是毅儿，毅儿回家看你和若雪来了。”

　　　　张氏缓缓坐起身，抱住姜毅，放声大哭：“毅儿，你可回来了，娘对不起你呀，若雪丢了。”

　　　　“什么？”姜毅扶住娘亲，“娘，你说什么？若雪怎么了？”

　　　　张氏抽抽搭搭，把若雪失踪前后的事情讲述了一遍。

　　　　听到若雪在小河边失踪，姜毅如坠深渊，心里像压上了一块巨石。若雪不见了？我如同亲妹妹的若雪不见了？这，这可怎么好呀？我怎么对得起我那死去的恩师呢？

　　　　及至娘亲说到有人在院门外两次放置书信和东西时，姜毅急道：“娘，快拿给我看。”

　　　　姜毅打开书信，细细看过，发现不是若雪所书，信是以另一个人的语气写的，信中承认若雪是被人掠走，但又强调若雪现在生活得很好，请家中放心。信的末尾说，若雪不会再回到姜家堡了，但又保证若雪以后会生活得很幸福。

　　　　拿起那个香囊，姜毅闻了闻，很香，很特别，是若雪常用的那种熏香。

　　　　姜毅乜呆呆地默想了好一阵，张氏看得都有些害怕了：“儿啊，你这是怎么了？你要心里难受，你就哭出来。”

　　　　姜毅缓缓言道：“娘，从这封书信和这个香囊来看，可以肯定，若雪现在应该是安全的，应该没事。我猜想，若雪现在遇到的无非是两种情况，一是有人要收养她，认她做干女儿。还有一种，就是有人看上了若雪，要娶若雪。”

　　　　“什么？儿呀，你是说若雪被贼人抢走，做了压寨夫人？”

　　　　姜毅又拿起那封书信，仔仔细细地看了一遍，道：“若说是被山贼抢走，我看倒是不像，山贼做事一般不考虑后果，更不会还怕家人着急，写来书信。即便是山贼，这个山贼也一定读过书，知道人情道理。”

　　　　姜毅又问道：“娘，你刚才说，这些东西是分两次放置在院门口的？”

　　　　“是啊。都是小茹姑娘在早上发现的。”

　　　　“如此说来，若雪现在所在的地方，应该离姜家堡不远。”

　　　　“是吗？”张氏急急地催促道，“要真是这样，那你快去找找吧。”

　　　　……

　　　　姜毅漫无目的地寻找开来，走村串镇一路打听，却没有若雪的丝毫线索。姜毅暗想，不对呀，能够两次来送东西，说明一定是在方圆百里之内。向北，百里之外就是长城了，不应该是在关外呀。即便是向东、向西、向南的范围再扩展些，估计最远也不会超过二百里。

　　　　按照自己划定的这个范围，姜毅信马由缰，踽踽独行，这日来到了蓟镇东北方向的清水营，走着走着，忽见前面栗树林中掩映着一座阔大的山庄。姜毅回忆，自己和恩师何先生曾经路过这里，没记得这里还有这么一座山庄呀。

　　　　走到山庄近前，只见门楣上镌刻着四个苍劲有力的大字“清水山庄”，姜毅刚要上前拍打门环，却见门上铁将军把门。再看山庄阶前，已然生出了小手指高的杂草。显然，这里已经有些时日没有人居住了。

　　　　找来当地的猎户，询问详情。猎户答道：“这座山庄是一个人称高公子的皮货商人新建的，从建成到现如今，还不到三年。前些日子，这个高公子搬走了，当时我还问他来着，问他啥时候回来，他说，没准儿，也许没几天，也许会过很长时间。”

　　　　新建的山庄？一个皮货商人？

　　　　姜毅又问猎户：“这个高公子生得什么模样？”

　　　　猎户道：“高公子面庞挺好的，个子高高的，年纪不大，挺老成的。听他说话的口音，像是关外过来的。”

　　　　姜毅又问起是否见过像若雪那样的一个姑娘，猎户摇了摇头。

　　　　姜毅谢过猎户上马转身，走出一箭地远，那个猎户在后面叫道：“兄弟，我想起来了，有一天下雪，我见到高公子陪着一个姑娘去过前面的梅林，不过，离得太远，我没看清那个姑娘的长相。不过，个头儿倒是和你比划的差不多。”

　　　　梅林？怎样的一片梅林？竟然吸引这位公子和那个姑娘雪天前往？

　　　　初春的梅林，远没有了冬日里红梅傲雪的神韵。疏疏落落的枝条，让姜毅很是失望。落寞前行，前方突然出现了一座高大的皇恩旌表，姜毅到了近前，仔细一看，原来是座烈女牌坊。望着牌坊上“百世流芳”四个大字，姜毅好一阵出神。

　　　　已经找了三天了，一丁点有价值的信息也没得到。姜毅心道：苍天在上，保佑若雪平平安安吧！姜毅愿减去十年阳寿，换若雪一生幸福。

　　　　心灰意冷之下，姜毅决定暂时回京。但他又放心不下母亲一个人在家里孤苦伶仃。

　　　　听姜毅讲述京城里发生的事情后，张氏道：“儿啊，娘知道你放心不下我，虽说百善孝为先，但做人最重要的，是要懂得感恩。既然京城里你的恩人正在遭难，那你最应该做的，就是陪在恩人身边，尽自己的所能帮帮他们。这样，才是君子的本分。娘这里，你就放心吧，娘一个人住，早就习惯了。你放心，娘不会死，娘没事的，娘还盼着将来跟我儿一起享福呢！”

　　　　姜毅想到自己至今一事无成，害得娘亲一直在乡下孤独度日，不禁悲从心生，潸然泪下。

　　　　“莫哭！儿啊，莫哭！”张氏擦了擦姜毅脸上的泪水，劝慰道，“娘知道我儿不容易，你一个人在京城，凡事要多加小心……”

　　　　“侄媳妇呀，我听说毅儿回来了？”院子里传来一个苍老的声音。

第96章　连我也要杀（）　
张氏对姜毅道：“哦，是老族长来了。”一边下地，一边冲着院里招呼道，“老族长啊，快请进来吧。”

　　　　姜毅赶忙和娘亲一起，把老族长姜老太爷迎进了屋里，姜老太爷盘腿坐在炕头上，张氏递上烟笸箩，姜老太爷从怀里掏出一个玉嘴烟袋锅，麻利地装上了烟末。姜毅忙从灶上夹过来一块炭火，给老族长点上。

　　　　吧嗒，吧嗒，姜老太爷很过瘾地吸了两口，摩挲着油亮的烟袋杆儿，感叹道：“这人哪，就得知足常乐。我就说嘛，我爹那辈子人，愣没赶上这个好东西，这烟叶就是好呀，吸上两口，立马提神过瘾。我就赶上了，啧啧，有福啊！”

　　　　张氏道：“老族长，你今年有七十九了吧？这眼瞅着就要操办八十大寿了，现在咱全村就数你最高寿，你是真有福呀！”

　　　　姜老太爷摸了摸姜毅的头顶，道：“毅儿，别太难过了，若雪这丫头丢了，兴许是她命该如此。”

　　　　姜毅鼻子发酸：“族长爷爷，您老放心吧，我没事。”

　　　　姜老太爷有一肚子的故事，特别是关于姜家堡姜姓人的祖上，他知道的比谁都清楚。姜毅问道：“族长