大明护花郎-第54部分

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　　　　“放心吧，公子。”

　　　　高文翰看了看冬子，问道：“你刚才说，这个何若雪已经嫁人了？”

　　　　“是的，”冬子上前一步，道，“我这回可是打听清楚了，这个何若雪是不久前成的亲，新郎官在京城里做事，听说还是在祁国舅府上当差。成亲后没几天就回京城了。现在，估摸着这个新郎官还不知道这件事呢。”

　　　　高文翰听了这话，半晌无语。

　　　　冬子讨好地道：“公子，我把这个美人弄来，就是给您解闷的。您总不能就这么一直养着她吧？我看，您就来个霸王硬上弓，把她收了得了。”

第79章　归去（）　
高文翰道：“什么话！咱们是有大事要办的人，怎能沉溺于美色呢？冬子，你对我的好，我是知道的。但这件事，你自作主张，真是太不应该了。不过……”

　　　　冬子眨巴眨巴眼，看高文翰面有喜色，心下已然猜到了八九分，接口道：“不过，您还真是有些喜欢上她了，是不是？”

　　　　高文翰笑了，一扇冬子的后脑勺，道：“你个猴崽子，就你精！”

　　　　冬子谄媚道：“公子，您说说看，您都喜欢这个何若雪什么呢？”

　　　　高文翰今天的兴致很好，眼望若雪住的那个小院的方向，道：“这个若雪姑娘，不仅仅是生得美貌，最重要的，是她有颗善良的心。她明明知道我们把她当做了辛小茹，但她却不分辨，甘愿顶替辛小茹，自愿承受未知的一切。这可不是一般人能够做得到的。就凭这一点，这个何若雪便是个卓然出众的女孩。可惜了，这么好的姑娘，竟然已经嫁人了。”

　　　　冬子逗趣道：“公子，您既然这么怜惜她，干脆把她放回去得了，咱们也没把她怎么样，我估计她也不会向官府告发咱们。”

　　　　高文翰面色凝重，叹了口气，道：“在她家人的眼里，她是被咱们劫掠来的，咱们是没碰她，可是，她家里人，特别是她的夫君，会相信她没被人碰过吗？她即便回去，也是百口难辩了。你想，她以后的日子，还会好过吗？我不放她回去，也是为了她好。唉，该着她命里有此一劫呀。”

　　　　冬子点了点头，道：“公子，您分析的有理，还真是这么回事。”

　　　　高文翰问道：“那个贾得志，一直想娶辛小茹？”

　　　　“是啊，他把辛小茹画在了画上，天天朝思暮想，做梦都想娶到家里呢。”

　　　　“这个贾得志，真是自不量力。”

　　　　“就是，就是。就凭他？也配。我听说，辛小茹并不待见他。”

　　　　“那他有没有去骚扰辛小茹呀？”

　　　　“我听说，贾得志和他娘去过一次。好像连辛小茹的面都没见到。”

　　　　高文翰面有愧色，道：“咱们抢了人家的媳妇，已经是作孽了，不能让这户人家再遭受什么不幸了。这样吧，冬子，你想个办法，让贾得志打消对辛小茹的贪念。”

　　　　冬子一呲牙，为难道：“公子，您别涮我了，我一个跑腿跟帮的，我能有什么好办法呀？”

　　　　高文翰呵呵一笑，道：“你没办法？你都有办法把一个大活人活生生地给抢来，对付贾得志这么点小事，你还办不了？难道你的能耐就是祸害人家姑娘吗？”

　　　　听了这话，冬子立时窘得脸红脖子粗，搓了搓手，道：“好好好，公子您别说了。我想办法就是，我一定保证不让那个辛小茹受到贾得志的骚扰。”

　　　　“不仅不让她受到贾得志的骚扰，也不能受到别的浪荡公子的骚扰。”

　　　　冬子摇摇头，苦笑道：“公子，我听您的就是。”

　　　　“嗯，这还差不多。”高文翰端起茶盏，喝了口茶。

　　　　冬子诞下脸来，道，“公子，我求求您，您别老说我祸害姑娘了，行不行？我只是把她抢了来，那一路上，我可是一点都没碰她。再说了，在咱们老家，抢个女人啥的，不是挺正常的事吗？这女人吗，嫁谁不是嫁呀？您既然这么喜欢她，您就收她做个上炕的丫鬟，有何不可？这何若雪能够伺候公子您，那也是修来的福分。您说是不是？”

　　　　高文翰笑道：“去去去，一边呆着去。你哪来的这么多话？”

　　　　几天后，高文翰把清水山庄里最好的房子收拾了一番，让若雪住了进去。除了菱角，高文翰还安排了一个婆子专门负责伺候若雪。何若雪成了这个山庄里享受最高待遇的人。

　　　　让何若雪心下纳闷的是，高文翰几乎不到何若雪的屋子里来，偶尔碰面，高文翰也总是对她彬彬有礼，相敬如宾。

　　　　冬子见了这一切，心下暗笑，看来，主子这是要金屋藏娇呀！

　　　　……

　　　　整整一个多月，姜家没有得到若雪的任何消息，张氏、辛小茹娘俩几次到官府打探，官府也说一直在查，但还没有查到什么。

　　　　希望越来越渺茫，张氏终于撑不住了，病倒在炕上，连着两天水米未进。辛小茹越发心急如焚，张氏如果再有个好歹，那可怎么办呀。

　　　　邻居大婶帮忙请来了郎中。郎中看过后，给配了草药。辛小茹像亲闺女一样，煎汤熬药，悉心照顾张氏。

　　　　辛小茹心中矛盾，不知道是否该把若雪失踪的消息告诉姜毅。询问张氏，张氏道：“先别告诉毅儿，他远在京城，知道了，也只能是干着急。再等等，说不定哪天我的若雪会突然回来呢。”

　　　　辛小茹听了，默默地叹了口气。想来也没有别的办法，只能在痛苦的等待中煎熬度日了。

　　　　冬子实在想不出用什么办法能够阻止贾得志，而贾得志这几天又有些蠢蠢欲动。

　　　　贾得志似乎明白过来了，这个辛小茹，说不准是在骗我，什么已经许了人家。既然许了人家，怎么还一直住在姜家？而且，也没听说有人去姜家堡看过她呀。

　　　　冬子看他又心活了，只好吓唬道：“你傻呀你？姜家丢了媳妇儿，官府四处张贴告示，正在捉拿嫌犯呢，你这时候去姜家，不是往刀口上碰吗？你不怕官府拿你当了怀疑对象？”

　　　　贾得志不服气地道：“姜家丢了人，跟我有什么关系？官府能奈我何？”

　　　　贾员外正好路过，听了这话，教训儿子道：“人家冬子说的有理，你还不服气，你给我老实呆着吧，别趟这潭浑水，惹出祸来，我可没办法救你。”

　　　　看老爹也这样说，贾得志只好悻悻地暂时收敛了心性。

　　　　……

　　　　姜毅是个善解人意的人，他知道，辛小茹自打出生那天起，就没有离开过辛纯阳老伯，如今去了姜家堡避祸，辛老伯一定会牵肠挂肚，所以，他有事没事的，总要抽空儿来辛老伯这里坐一坐，以舒缓他老人家对孙女的思念之情。

　　　　每次喝茶、闲谈之后，爷俩儿不是下盘棋，就是切磋一番琴艺，一段日子下来，姜毅下棋的能耐没什么进步，但抚琴的技艺却增进不少。

　　　　辛老伯特别内秀，他不仅会抚琴，而且还会制琴，他把自己亲手制作的一把瑶琴送给了姜毅。

　　　　这天晚上，姜毅在自己的住处，秉灯焚香，抚琴抒怀。

　　　　姜毅抚琴正在兴头上，隐隐约约听闻外面院门处好像有人敲门，按住琴弦，仔细一听，确是，敲门声很是急促。

　　　　姜毅起身，走到院里，拉开院门一看，原来是春红。只见春红额头冒汗，气喘吁吁，满眼焦急之色。

　　　　“春红，出什么事了？”

　　　　“夫人，夫人，”春红喘息着断断续续道，“夫人生了。”

　　　　“是吗？”姜毅闻言，高兴地问道，“什么时候生的？男孩女孩？”

　　　　春红抹了把额头上的汗水，鼻翼抽动，哽咽道：“可是，夫人生下孩子后，流血不止，根本止不住呀。”

　　　　“啊？”姜毅闻言，脑袋“嗡”地一声，感觉头立刻变大了，姜毅在姜家堡时，听说过村里的妇人曾经有人因生产导致大出血送了性命，这可不是小事。他急忙返回屋里，吹熄油灯，披了一件衣裳，和春红疾步赶往萧宅。

　　　　姜毅一边走，一边问道：“夫人生产，你找了接生婆了吗？”

　　　　“今天一早，三更天的时候，夫人就开始腹痛。我早就给夫人找好了接生婆，可是，折腾了一天也没生下来，到了傍晚的时候，孩子终于生下来了，是个男孩。可是，还没等人喘过气来，夫人就开始出血了。接生婆想了好多法子，根本止不住，她已经束手无策了。夫人让我来找你，说有话对你说。”

　　　　姜毅一听这话，脚底一软，险些没坐在地上，听春红的描述，他知道，郑氏是凶多吉少了。

　　　　赶到萧宅后院产房时，透过窗户纸映出的光亮，看得出里面有人在忙碌，但一切都静悄悄的。姜毅站在门外等候，春红进去不一会，就跟着接生婆走了出来，接生婆看了看姜毅，愧然道：“这位小爷，夫人说她有话要对你说，可是，按照老例，男人是不能进去的。”

　　　　“夫人现在如何？”姜毅焦急地问道。

　　　　接生婆摇了摇头，道：“经我手接生过的，数都数不过来了，像夫人这种情形的，太少了。恐怕……”

　　　　姜毅问春红道：“夫人临盆，娘家没有来人吗？”

　　　　春红道：“之前，夫人给娘家捎过信了，但不知什么原因，一直没有人来，夫人说，夫人在娘家并无姊妹，只有兄弟。老母亲也早就过世了。”

　　　　姜毅点点头：“我明白了。你去和夫人说，就说姜毅来了，有什么话，让她尽管说与你听，你再转述与我，便是了。”

　　　　“好吧。”春红眼含滴泪地转身进了产房。

　　　　姜毅站在门外，心中很为萧笑昆苦痛：笑昆兄身陷囹圄，孩子降生本来是件喜事，可以让他高兴高兴，可是，随之而来的却可能是夫人郑氏的离世，这是多么令人伤痛的事啊。但愿郑氏能够挺过这一关。不然，可怎么告诉笑昆兄呀！

　　　　清冷的月光下，姜毅陡然感到一股寒气逼来，不由激灵灵打了个冷颤。

　　　　过了好一会儿，春红出来了，未曾说话，已是抽噎成一团了。

　　　　姜毅忙道：“春红，夫人都说了什么？”

　　　　春红道：“夫人，夫人求你帮忙，一定要照看好这个孩子，等公子从牢里出来后，把孩子完完整整地交给他。”

　　　　姜毅道：“这个自然，无需夫人牵挂。”

　　　　春红道：“夫人还说，请你转告公子，她对公子没有任何怨言，只求公子好好地活着，把孩子拉扯成人。”

　　　　姜毅闻言，心中感动，撩起袍襟，跪在地上，冲着产房大声道：“嫂夫人在上，姜毅给您行礼了！您放心吧，姜毅一定帮助春红照顾好小公子，一定把您的话转告给萧兄。”

　　　　四更天时，郑氏终于还是去了。

　　　　一直熟睡的婴儿，这时仿佛心有灵犀似的，忽然大声啼哭了起来，这哭声让姜毅愈发感到心碎。

　　　　萧笑昆出事后，官府曾经来萧宅抄家，一些金银细软、古董字画都被抄走了。为了搭救萧笑昆，让他在牢中少吃些苦头，萧宅中剩余的一些还算值钱的物件，基本上都被郑氏典当了。如今的萧宅，不说家徒四壁，也是空空如也，郑氏身边仅有一些散碎银子，春红哭着递给姜毅，要他操办丧事。

　　　　姜毅道：“这些散碎银子你留着吧，抚养小公子要用。夫人的丧事，就用我的银子吧。”

　　　　春红道：“那怎么行？你哪里有什么银子？”

　　　　姜毅道：“国舅爷曾经赏过我几十两银子，我前些日子回家，本来想孝敬老娘，但我娘只留了少一半，大多又让我带回来了。夫人的丧事，咱们从简办理，剩下的，用来支付你和小公子的用度。”

　　　　春红想了想，郑氏那些散碎银子确实太少了，恐怕很难维持多长时间，眼前又没有别的办法能弄来银子，只能这样了。春红对姜毅深福一礼，道：“春红先替家主谢谢了，夫人泉下有知，她一定感激不尽的。”

　　　　姜毅道：“姜毅深受萧兄大恩，理当尽力。以后，咱俩齐心协力，把小公子养好。有什么为难着窄的事儿，你随时找我就是。”

　　　　一口红棺停放在萧宅院内，郑氏安详地躺在棺内，容颜不减生时。春红亲自为郑氏整理云鬓、衣衫，随着棺盖落下、喇叭声起，一位佳人从此告别了尘世。

　　　　正在操办丧事的当口儿，萧宅门外走过一人，探头向萧宅内望了一望，正好被春红看到，春红心中一动，眉头霎时拧成了个疙瘩。

第80章　无赖（）　
因萧笑昆尚在牢中，姜毅再次责无旁贷地担当了打幡招魂的角色。上次萧家老太太过世，姜毅代替萧笑昆摔盆打幡，好多街坊邻居都认识了姜毅，这次姜毅又为郑氏打幡，更引来了人们的啧啧赞叹。

　　　　有上了年岁的老妇人悄悄对姜毅道：“小伙子，这摔盆打幡是要压运的，一次压三年，你两次为萧家打幡，就不怕触霉头吗？”

　　　　姜毅道：“萧公子待我有恩，我无以回报，这不算什么，我不怕。”

　　　　老妇人叹道：“这萧家的亲戚也不知道都跑哪去了，倒是你这个外人张张罗罗，难得呀！”

　　　　发送了郑氏，送走做超度法事的和尚们和鼓乐班子，姜毅陪着白事知宾坐在花厅里歇息。忽听帘外有人粗声大嗓地说道：“这郑家娘子过去了，萧家谁来主事呀？”

　　　　姜毅起身出门一看，只见院中站着一个粗矬胖子，身上穿着绫罗袍，头上戴着逍遥巾，厉楞眼，塌鼻子，瓦片嘴，一看就不是善茬。粗矬胖子身后还站着一个精瘦的跟随。

　　　　春红站在一旁低着头，紧咬着双唇。看情形，好像她认识这人。

　　　　姜毅道：“这位大哥，有什么事吗？”

　　　　粗矬胖子上下打量了几眼姜毅，道：“你是谁？我怎么没见过你呀？”

　　　　姜毅拱手道：“我是萧公子的结拜兄弟，特来帮忙操办夫人丧事的。”

　　　　“哦，那这么说，你能主事了？”

　　　　“不敢，萧公子尚在牢中，家中又没有什么亲戚，姜毅只好贸然代替萧公子操办了。”

　　　　“我叫徐连友，也在这条胡同里住着，按理说呢，这萧家刚刚死了人，我不该登门说这事，可我又寻思若不赶紧说呢，怕别人抢了先。”

　　　　抢先？姜毅有些糊涂：“抢什么先？”

　　　　“看看看，我说啥来着，看来萧家娘子还是没有来得急交代呀。”粗矬胖子徐连友抬手点了点春红，“春红，你快来说说，你应该知道啊。”

　　　　春红皱着眉道：“我，我知道什么呀？”

　　　　“怎么？你敢不承认？”徐连友身后的瘦猴急得嚷嚷了起来。

　　　　徐连友道：“姜公子，郑氏活着时，把这萧宅里的一些大件家什卖给我了，前前后后，我付了有几十两银子。我挺稀罕萧家这套宅院，就和郑氏商量，干脆把这套宅院卖给我得了，郑氏也答应了，我付了二百两银子的定金，郑氏说她生完孩子后，就搬回娘家去住，把房子卖给我。谁承想她竟然死了呢？我是来问问，是接着把房子卖给我呢？还是看看怎么办才好？”

　　　　姜毅心下思忖，郑氏乃是大家闺秀，平日里大门不出二门不迈的，怎么可能接触这样粗俗的人呢？转头问春红道：“春红，事情可是如这位大哥所说？”

　　　　春红疑惑道：“夫人是把一些家具和杂物卖给了他，可是，我没听夫人说要卖房子呀？更没见夫人收过什么定金。”

　　　　“看看，看看，还真不承认了，连友兄，我看你那定金算是白付了。”瘦猴在一旁敲起了锣边。

　　　　姜毅想了想，道：“徐大哥，你说夫人收了你的定金，可有凭证？”

　　　　徐连友道：“郑氏是要写契据来着，是我没让她