大明护花郎-第44部分

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　　　　“哎呦，这位小哥好容貌哇！以前怎么没见过？”这位姑娘围着姜毅上下左右好一番打量，弄得姜毅怪不好意思的。

　　　　“这是我的好兄弟，他是头一次来。别闹了，快给我们找个地儿吧。”邓海搂住这个姑娘，狎昵地捏了捏她的小蛮腰。姑娘笑着把邓海、姜毅引到了一个已经坐了三位客人的圆桌前，邓海笑着冲三位客人点了点头，拉姜毅坐下。

　　　　一个打扮雍容、体态丰腴的妇人姗姗走进厅堂，她一露面，厅堂里立即引起了一阵小小的骚动，同桌的三位客人都伸长了脖子，张大眼睛使劲往那边够，其中一个戏谑道：“要我看哪，芳春院里这么多姑娘，哪一个都没有这吕姐儿够味儿。”

　　　　邓海对姜毅道：“瞧见没？这个妇人就是芳春院的鸨娘吕姐儿，一个浑身手段、八面玲珑的主儿。”

　　　　看见来捧场的客人不少，吕姐儿很是高兴，一扬手中的绢帕，笑道：“各位爷，你们都来啦！我吕姐儿在这里给大家施礼了。”

　　　　下面坐的客人中有人哄笑道：“吕姐儿，爷今儿个想梳拢梳拢你，行不行呀？”

　　　　吕姐儿看了那人一眼，笑啐了一口，道：“哟，你爹梳拢奴家的事儿，没告诉你呀？你也想梳拢奴家，那不是乱了纲常了吗？”

　　　　厅堂里一阵乱笑。姜毅心道：这个吕姐儿，开口就不饶人。

　　　　“好了好了，咱们还是说正事吧，今儿个是我们香香姑娘梳拢见客的大喜日子。难得各位赏光，在座的大多都认识香香，有的还是看着香香长大的，香香从今儿个起，就算正式成人，可以点花牌了。

　　　　“香香姑娘今后是个什么身价，就看今晚的梳拢会了。大伙儿可要尽己所能，多多捧场啊！香香姑娘不会忘了大伙儿，我吕姐儿今后也会更加好好地招待各位的。好，现在就请出我们千娇百媚的香香与大伙儿见面吧。”

　　　　在一个婆子的相扶下，一个身着大红衣裙，头顶描金红盖头的身材娇小的姑娘袅袅走进厅堂，坐上了花床。姜毅见了，偷偷问邓海道：“这，这怎么整得跟入洞房似的呀？”

　　　　邓海道：“人家吕姐儿算是把男人们的心理摸得透透的了，你想啊，哪个男人不想做新郎呀？这梳拢姑娘虽然只是一夜的新郎，却是真真儿的跟入洞房一模一样，吕姐儿这是在吊足男人的胃口。”

　　　　吕姐儿掀开香香的红盖头，众人凝神一看，不由叫起好来。

　　　　平素里那个端茶倒水，并不惹人注意的小丫头，如今已然出落成了肤白唇红、婀娜窈窕的小娇娘了，再加上今天一番精心梳妆，更显得水水灵灵，蜜桃一般的招人。

　　　　姜毅一看这个香香，眉眼间竟然与柳儿颇有几分相似，心中不由一动。

　　　　吕姐儿道：“咱们今天还是老规矩，一束花枝五两银子。来呀，把花枝箱子抬上来。”

　　　　瘸腿的小颂子指挥着仆人把一个装满花枝的大箱子抬了上来，这些花枝都是用五颜六色的丝绸精心做成的，跟真的一样。

　　　　吕姐儿笑道：“咱们芳春院每一次的梳拢会都特别热闹，今儿也不例外，大伙儿都知道，这头一位送花枝的爷至关重要，您要送的多了，说明咱香香身价高，咱芳春院的牌子也叫得响。可是，您要送得少了呢，”吕姐儿故意做出一副可怜见的模样儿，叹了口气道，“唉，那就是我吕姐儿的面子还不够哇！”

　　　　众人都笑了起来。

　　　　一个灰白头发、脑袋硕大，身穿福字绸衫的胖子站起来，高声喊道：“我送五束花枝。”

第65章　铜豌豆（）　
大家一看，这头一位送花枝的是京城杨家米店的店主，约莫五十多岁的年纪，脑门亮得像抹了油。

　　　　“好！”杨胖子话音未落，小颂子立时叫了声好。一束花枝等同于五两银子，五束花枝便是二十五两银子，这个起价不高不低，正合适。

　　　　“我送六束！”

　　　　“我送八束！”

　　　　“我送十束！”

　　　　坐在厅堂里的各位爷们，纷纷比着劲儿送起花枝来。这些嫖客们好多人彼此都认识，所以大家也都是一边说笑一边加码。

　　　　吕姐儿身旁专门有位账房先生坐在那里提笔记录，大伙儿送的花枝，一束一束的都放在了香香花床前一个特制的架子里。

　　　　开始，姜毅还没注意，随着花枝数量的增多，姜毅看出来了，那些花枝渐渐堆出了一个“元宝”的形状。

　　　　随着花枝数量的增多，厅堂里的气氛愈加活跃起来，已经有人送三十束花枝了，我的乖乖，这可是一百五十两银子呀！谁这么土豪？

　　　　吕姐儿的红唇笑得都合不上了，她饮了口茶，高声道：“各位爷，咱们京城五公子之一的刘公子已经送上三十束了，刘公子真是千古难得的痴情公子呀，我们芳春院的姑娘们就喜欢刘公子这样的人。”

　　　　姜毅捅了捅邓海，低声问道：“这个刘公子是谁呀？”

　　　　“你不认识他？”邓海附在姜毅耳边，道，“他就是吏部尚书刘曾铭的老儿子，京城有名的花花公子。”

　　　　姜毅不屑地哼了一声，道：“这位刘公子是不是蠢到家了？花一百五十两银子买一个姑娘的初夜？”

　　　　邓海道：“这你就不懂了，人家要的就是这种气度，玩的就是这种刺激。这多好啊！大庭广众之下，这才显出人家肯舍千金买一笑的潇洒风流呢。你等到了明天，京城所有卖春的姑娘们都会巴巴地谈论这位刘公子。他们这些花花公子，都把能在梳拢会上拔得头筹，当成值得夸耀的美事呢。”

　　　　好一阵静默后，有人喊了声：“我送三十五束。”

　　　　又有人加码了。邓海起身看了一看，回头对姜毅道：“有好戏看了，有人跟刘公子较上劲儿了。”

　　　　“哎呦呦，魏大官人，您是不鸣则已、一鸣惊人哪！三十五束，您可是一下子就比刘公子多出了五束呢！香香，还不快给魏大官人施礼？”

　　　　“且慢！”香香刚要站起，刘公子一下就给拦住了，“三十五束有什么稀奇？我送四十束。”

　　　　“这个魏大官人又是谁呢？”姜毅问邓海。

　　　　“你别看这个魏大官人其貌不扬，并不在京城五公子之列，但却是家趁人值！人家开着十多家铺面，家里使奴唤婢，阔绰得很，娶了好几房娘子呢。”邓海道。

　　　　“已经娶了好几房娘子了，还来这种地方？”姜毅道。

　　　　“你是没钱，等你有钱了，你也不会少来。”邓海笑道。

　　　　刘公子、魏大官人你三束、他五束的轮番较起了劲儿，厅堂里看热闹的人们又是起哄，又是叫好，有那没几个糟钱儿又想占便宜的，趁机摸摸这个陪坐姑娘的大腿，捏捏那个陪坐姑娘的纤腰，又引起姑娘们一声声夸张的尖叫，芳春院里简直乱成了一锅粥。

　　　　魏大官人后来居上，到了六十束上，刘公子不言语了。

　　　　刘公子没想到今儿个会有人跟他争，恨得牙根儿生疼，心道：好你个姓魏的，真是吃了熊心吞了豹子胆了，敢跟你爷爷我刘公子抢，你不知道我爹是刘尚书？你等着，等我告诉我爹，寻机找你个茬儿，不把你整进大狱才怪。

　　　　刘公子今儿就带了三张各一百两的银票，他琢磨着梳拢香香，顶到天有三百两银子就差不多了，三百两不少了，没想到半路杀出个程咬金，坏了自己的好事。气得刘公子坐在那里满脸通红。

　　　　吕姐儿看刘公子气哼哼的小样儿，知道他不会再出了，为了顾及刘公子的脸面，赶紧打圆场道：“好了好了，刘公子不要再出了，您要是再加价，我家香香可是承受不起了。我看，今儿就成全了魏大官人吧。”

　　　　魏大官人笑模滋样地站起身，冲着大家拱了拱手，又面对刘公子笑道：“魏某久慕刘公子，只是无缘得见，想不到今儿在芳春院有幸。公子有所不知，魏某出到六十束花枝，并非为了自己。”

　　　　魏大官人此话一出，大家都愣了，连刘公子也转过头来，好好地瞅了瞅这位魏大官人。

　　　　吕姐儿好奇地问道：“魏大官人，您这六十束花枝不是为了自己，又是为了何人呢？”看魏大官人在刘公子面前一脸谄媚的样儿，吕姐儿随口道，“难道，难道您是为了刘公子？”

　　　　“聪明！聪明！”魏大官人赞道，“人人都说吕姐儿善解人意，果然不差。”

　　　　“既然是为了刘公子，那您为什么一个劲儿地往上加码呢？”吕姐儿道。旁边看热闹的人也道，“就是呀，却是为何？”

　　　　魏大官人清了清喉咙，高声道：“香香姑娘生得千娇百媚，非是我等凡夫俗子所能擎受的，只有高贵儒雅的刘公子才配得上梳拢香香，而我与吕姐儿又交情素厚，所以，今儿个来么，主要是两层意思，一个是抬高香香姑娘的身价，捧吕姐儿的场，另一个则是将梳拢香香姑娘的美事转赠刘公子，梳拢之资么，鄙人照付。”

　　　　这下，轮到刘公子不好意思了，他赶忙站起身道：“兄台如此大礼，刘某怎敢擎受？不可不可，万万不可。”

　　　　吕姐儿喜得拍手笑道：“有何不可？刘公子，魏大官人一腔真意，您就领了吧。”

　　　　吕姐儿转身吩咐丫鬟道，“来人啊，还不赶快服侍刘公子与香香姑娘入洞房。”

　　　　这边丫鬟刚要扶起香香，忽听厅堂里有个尖利的嗓子大声叫道：“慢着！”

　　　　冷不丁的这一声，登时把众人唬了一跳，大家纷纷拿眼睛四处踅摸，谁呀？这是谁呀？找了半天，却不知道是谁在叫。

　　　　“这是哪位爷呀？您高坐在哪一桌？”小颂子紧着扫视众人。

　　　　就听有人笑道：“往哪儿看呢？我在这儿呢。”

　　　　众人顺着声音望去，只见一个小矮个站在一张桌子旁，正蹦着高地向小颂子挥手。大家都差点乐了，这人要是坐在椅子上，兴许人们还能看见他，可他偏偏站在地上，比桌子高不了多少，简直就是个三寸丁谷树皮嘛！看其模样，大概有个四十来岁，小眼睛，大嘴叉子，矮虽矮了，但身形瘦削、四肢适度，就是个正常人的微缩版。

　　　　小颂子不认识这个人，看看鸨娘吕姐儿，吕姐儿皱着眉头，显然也不认识。

　　　　看其装扮，很是一般，不像个有钱的主儿。吕姐儿心下纳闷，怪呀，这么个小矮子进了芳春院，应该很招眼的啊，怎么大伙儿都没注意到呢？他啥时候溜进来的？

　　　　这个小矮子的一声喊，让吕姐儿很不高兴，她强挤出一副笑脸，问道：“请问这位爷，您是？”

　　　　“我呀，行不更名，坐不改姓，我姓程，大号程九英，江湖上人送绰号‘铜豌豆’。”说完了，小矮子一按桌沿，腾地一下坐到了椅子上。

　　　　邓海听了一愣，继而恍然，他附在姜毅耳边，低声道：“姜毅，我知道这个人，这人是个侠客，江湖上赫赫有名的。”

　　　　程九英呵呵笑了，指着邓海道：“这位小哥抬举我，我在江湖上哪里就赫赫有名了？不过一个散淡人罢了。”

　　　　姜毅心中大奇，邓海与程九英隔着两个桌子呢，邓海这一番耳语，竟然被程九英听了个真真，这人太厉害了。

　　　　邓海脸上也变了色，尴尬地冲着程九英拱了拱手。

　　　　吕姐儿陪着笑脸，问道：“程爷，您这一声‘慢着’，是什么意思呀？”

　　　　程九英看了看花床上娴娴端坐的小香香，叹了口气道：“我程九英虽然是江湖中人，却是特别的爱热闹，喜欢京城的繁华。所以，我时不时的就来京城溜达溜达，吃点好吃的，看点好看的，玩点好玩的，倒也逍遥自在。

　　　　“有一天，走到你们芳春院这条街面上时，累了，我就随身靠着墙根儿打了个盹儿，可能是我那天穿得破了些，小香香从我身旁路过，把我当成了要饭的。

　　　　“这丫头心地好哇，给我拿来了两个热包子。我问她，丫头，你是谁家的姑娘呀？香香说她是芳春院里的使唤丫头。我又问，那你这两个包子是哪来的呀？香香说这是她的午饭，她说她不吃了，让我吃。”

　　　　说着话，程九英眼圈红了：“我程九英闯荡江湖二十多年，什么没见过？心早就硬了，可是那天，小香香让我深受感动。我心说，这丫头好哇，心善！

　　　　“可巧，今儿个我又从这里路过，看见芳春院门口挺热闹，我一打听，说是给香香姑娘办梳拢会，我知道这丫头啊，她才多大呀？这就要接客了？”

　　　　吕姐儿插言道：“呦，程爷，您这是怎么话儿说的，我们芳春院的姑娘都是这么大开始接客的，香香今年已经十三岁了，不小了。”

　　　　程九英冷笑道：“香香是十三了，可你瞧她那瘦弱的身子，多单薄呀？还没发育好么。”

　　　　吕姐儿道：“呦，要这么说，您程爷是要怜香惜玉了？”

　　　　程九英呵呵笑道：“‘怜香惜玉’四个字我可不敢当，说起来我程九英并不是完人，我也进妓院叫过姑娘。可是今天我倒要替香香说上几句话。”程九英冲着魏大官人、刘公子拱了拱手，“二位，看在我程九英的薄面上，今天就不要梳拢香香了。”

　　　　魏大官人、刘公子面面相觑，互相摇了摇头，显然他们都不认识这位程九英，魏大官人回了一礼，不冷不热地讥讽道：“这位兄台，魏某与你素未谋面，今儿个你上来几句话，就要让我们放弃香香，你这是不是有点‘大言不惭’哪？”

　　　　魏大官人故意把“大言不惭”的“大”字说得重了些，显然是在嘲笑程九英个头矮小、言语狂妄。有的人闻听都笑出了声。

　　　　看样子，程九英今天显然是来搅场子的。就算吕姐儿八面玲珑，她也生气了，所以未等程九英搭话，吕姐儿不冷不热地道：“程爷，您刚刚说您也进过妓院叫过姑娘，那我们妓院里的规矩想来您也一定晓得了？今儿个是我们香香的梳拢会，魏大公子已经出到六十束花枝了，在座的各位也都见证了，您说不让梳拢，就不梳拢了？”

　　　　程九英哈哈笑道：“吕姐儿，你放心，我程九英既然身在你们芳春院，办事当然不会坏了你们的规矩。”

　　　　程九英干树枝般的小手伸进怀里，掏出了两锭黄澄澄的金子，啪地扣在桌面上，“看看，这两锭金子比三百两银子只多不少。各位，今天就给程九英一个面子好不好？”

　　　　吕姐儿一见黄澄澄的金子，立时估摸出分量，真的比三百两银子只多不少，也就不好言声了。

　　　　魏大官人本来今儿个是想借此梳拢会送上香香，巴结一下刘公子，没想到半路杀出个程咬金。魏大官人心道：真他娘的，这个程九英和程咬金名字还差不多。这下，心里更是拧巴着别扭。

　　　　魏大官人涨红了脸，挺起身道：“今儿个的梳拢会是香香姑娘的大事，花枝越多，今后的身价越高，既然这位兄台拿出了两锭金子，那我就再加十束，我出七十束。”

　　　　程九英急了，急赤白脸地道：“哎，我说，这位大官人是没明白我刚才的话吗？我出两锭金子，是为了让香香免于梳拢，你怎么还跟我较劲呢？”

　　　　魏大官人也上劲儿了，厉声道：“我今儿个就是要梳拢香香，我出七十束花枝。你不是有金子吗？那你就接着往外掏呀？”

　　　　“呵呵！”程九英一声尖笑，“你可以不给我程九英的面儿，但‘铜豌豆’的面儿，你也不给吗？”

第66章　结识程九英（）　
程九英话音未落，小手一扬，“咚”的一声，魏大官人就觉得耳边风紧，有眼尖的指着魏大官人身后的柱子道：“快看，快看……”

　　　　人们顺着他手指的方向一