大明护花郎-第29部分

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，问道：“老汉，你怎么回事呀，这么大年纪了，为老不尊，你装什么鬼呀？这要是我一棒子削在你脑袋上，你还不得把老命送了？”

　　　　老汉忙不迭地叩头称是：“多谢好汉手下留情，我死了倒不要紧，我那小孙女可就可怜了。”

　　　　“怎么？你还有个小孙女？那你更不应该干这种下三滥的勾当啊。”

　　　　“是啊是啊，你说你干点啥不好？这是我睡着了，赶上你运气好，要不然，我一棒子保准结果了你。”吴家壮一旁附和道。

　　　　老汉看面前这两人样貌和善，特别是拿棒子追自己的这个年轻人，还挺书生气的，就放下了心，叹了口气道：“唉，两位好汉有所不知呀，我家住在山那边，儿子、儿媳妇、小孙女，加上我这糟老头子，一家四口租种着几亩山地，勉强活着。前年冬天，我那儿媳妇闹病，儿子上山采药，一不小心掉下了山涧。儿子一死，儿媳妇病情加重，没多久也去了，剩下了小孙女和我老汉。这两年天又大旱，山地颗粒无收呀，我们爷儿俩就要了饭了。入冬后，家家难啊，饭也不好要了。实在没招儿，我才想出这装神弄鬼的法子，把人吓唬走，得点财物。”

　　　　“你用这法子，吓唬了多少人了？”姜毅问道。

　　　　“也没几个人，现在世道不好，兵荒马乱的，这里又是荒郊野岭，很少有人路过，即便路过了，又有几个人会晚上歇在这破庙里呀。”

　　　　“说的也是。”姜毅扶起老汉道，“这左近老百姓的日子都不好过吗？”

　　　　“不瞒您说，还有不如我的呢，有好多人呀，也就是看着还喘口气，要吃没吃，要喝没喝呀。”老汉道。

　　　　“那官府就不管管你们吗？”姜毅道。

　　　　“官府？”老汉撇撇嘴，“官府只认银两，谁认得咱老百姓呀！”

　　　　姜毅拿过包袱，从里面摸出一串铜钱，递给老汉道：“老伯，我这里有串铜钱，你拿着买点米，以后别再干这事了，好吗？”

　　　　“哎哟，可不敢收啊，好汉爷，您饶了我，我就念阿弥陀佛了，哪还敢要您的钱啊。”老汉连连摆手。

　　　　“我哥给你，你就拿着吧。”吴家壮拿过铜钱，一把塞到老汉怀里。

　　　　老汉捡起地上的装鬼衣服，千恩万谢，转身要走。

　　　　吴家壮道：“回来回来，你还拿着这套破行头，是不是等我们走了，还想吓唬人呀？”

　　　　“哪能呢？不能不能。”老汉面带愧色，撂下衣服，点头哈腰地退出了庙门。

　　　　姜毅看着吴家壮，呵呵笑了：“家壮，都说你傻，我看你也不傻呀。”

　　　　吴家壮嘿嘿笑了：“谁说我傻？我就是长得傻罢了。”

　　　　姜毅躺在草堆里，打了个哈欠道：“家壮，你别睡了，我得睡会儿了，你打了半天呼噜了。”

　　　　“行，你睡吧。”

　　　　姜毅刚闭上眼没多大会儿，就听吴家壮用央求的声儿说道：“哥哥，我看咱先别去洛京了，绕道去趟冀门关，成吗？”

第42章　好身手（）　
姜毅睁眼道：“冀门关？家壮，你怎么想去冀门关了？”

　　　　“你大概不知道吧，我二哥奉了圣上旨意，正在冀门关协助练兵呢，已经有一个多月了。冀门关距咱这儿又不远，有个三四天就到了。”吴家壮有点难为情地道，“我有点想我二哥了，好哥哥，咱们出来一趟不容易，你能不能带我去趟冀门关，看看我二哥去？”

　　　　姜毅坐起身道：“你怎么这么想吴将军？我听人说，你们不是一母所生呀！”

　　　　“我们确实不是一个娘生的，可我二哥对我亲着呢，哪一次回京都给我带好吃的、好玩的，我有多半年没看到他了，哥哥，你就行行好，带我去一趟吧。”

　　　　姜毅心里盘算着行程，迟疑道：“从这里拐弯去冀门关，说远不远，可说近也不近哪，来来回回得好多天呢，耽误了国舅爷的事情可怎么办？”

　　　　听姜毅这样说，吴家壮撅起了嘴，显得很不高兴。

　　　　呵呵，还生气了。姜毅又一想，去洛京倒也不是一天两天就能到的，耽搁个七八天应该显不出来，不就是送封信吗，晚几天应该没啥事。再说了，有吴家壮这层关系，见见吴三桂这位大将军又有什么不好？人家可是宁远总兵呀，谁不知道他麾下的关宁铁骑，堪称我大明的铁血雄师。要不，皇上怎么会让他帮着冀门关练兵呢。姜毅一拨拉吴家壮的胳膊道：“好，我答应你，咱们就去一趟冀门关。”

　　　　“啊？你答应啦？”吴家壮喜出望外，“你真是我的好哥哥，到了冀门关，我一定让我二哥好好招待你。”

　　　　“我可不敢，”姜毅笑道，“人家那么大的官，哪有空搭理我这个草民哪。好啦，咱俩轮换着来，我得睡会儿觉了。”

　　　　姜毅刚要睡着，耳边又想起了吴家壮的呼噜声，这个傻小子，刚才说让他别睡，这倒好，比我睡得还快。姜毅只好眯着眼挨时辰，心道：下一站可不能和他睡一个屋子了。

　　　　天亮了，二人起身，拍打拍打身上的杂草，正要离开这里，忽听外面一阵杂乱的脚步声，一个老者的声音道：“就在这儿，在这儿呢，还没走呢。”

　　　　姜毅、吴家壮出了庙门一看，只见山门下站着四五个人，其中一个老者，正是昨晚上装神弄鬼的那个老头，老头身旁站着一个习武打扮的人，叉着胳膊问道：“哎哎，是你们两个把我老哥哥打了？”

　　　　姜毅一看就明白了，这是老头搬救兵来了。哎呀，真是知人知面不知心，这老头昨晚说的多可怜，敢情全是假的，他还真就是个作恶的主儿。但人家一下来了四五个人，姜毅心里也没底了，好汉不吃眼前亏，还是说两句软乎话吧。

　　　　姜毅拱手道：“这位哥哥，昨晚上的事不怪我们吧，这位老人装神弄鬼想吓唬我们，我只是扔出去一棒子，没把他怎么着。”说出这话，姜毅感觉自己的声音好像有点发颤。

　　　　习武人道：“你是没把他怎么着，就冲这，我们放过你俩，不过，你们得把包袱留下。”

　　　　老头凑到习武人近前，谄媚道：“他们出手挺大方的，光是可怜我就给了我一串铜钱，那包袱里一定有不少银子。”

　　　　还没等姜毅回话，就见吴家壮死死抱着包袱，紧张兮兮地道：“我，我可没银子，你们别，别打我的主意呀。”

　　　　姜毅一看，坏了，这厮比我还胆小，这可咋整。

　　　　那老头看吴家壮吓得直往后退，乐了，过来就拉扯吴家壮的包袱：“给我！”吴家壮一边往后退，一边语无伦次地道：“我，我这包袱里，真的，啥，啥也没有。”

　　　　那老头使劲一拉，叫道：“你给我吧。”

　　　　就见吴家壮身体往后一坐，同时抬起右腿，一蹬老头的肚子，嘴里一声“嗨！”一下子把老头顶了起来，右腿一弓，一使劲，“嗖”地一下，直直地把老头顶飞了出去，就像踢蹴鞠一样。这下，老头可惨了。刹那间飞出一丈多高，接着“啪”地一下，坐坐实实地摔到地上，可怜老头“嗷喽”一声，立马就动不了了。

　　　　姜毅见状，真是又惊又喜：我的好兄弟，你这身手不错呀！

　　　　那习武人也是一惊，“哇呀”一声怪叫，一摆手，几个人一起奔着吴家壮直扑过去，吴家壮一个鲤鱼打挺，把包袱套在背上，伸出拳头，左右逢源，上下猛戳，把姜毅看得眼花缭乱，只见这几个人一个个东跌西躺，不一会儿就只剩下“哎哟哎哟”叫唤的份儿了。

　　　　习武人急眼了，从地上搬起一块鹅卵石，举过头顶就要砸向吴家壮，姜毅忙喊道：“家壮，小心！”

　　　　吴家壮并不惧怕，手指习武人的鼻子，怒骂道：“小子，你想干啥？想砸你爷爷是吗？你砸呀，砸呀。”边说，边逼近习武人。

　　　　姜毅着实为吴家壮捏了把汗，这个家壮，真是傻楞傻愣的，不要命啦？

　　　　看吴家壮不仅不躲，反而趋步上前，习武人不由胆怯地后退了两步。吴家壮来了劲儿：“你也不摸摸你长了几个脑袋，敢在你吴爷爷面前撒野，你信不信我活剥了你？”

　　　　吴家壮的气势彻底镇住了习武人，习武人手一软，“噗嗵”扔掉了石头，也不管被打的这几个人了，扭头就跑。

　　　　姜毅高兴坏了。吴家壮，看着傻了吧唧的，想不到还有这好身手、好气势，这一趟他跟着来算是来对了，可帮了自己大忙了。

　　　　姜毅怕这帮人再招呼同伙赶来，急忙从庙堂里拉出马匹，招呼吴家壮赶快上马，二人打马跑下山道。

　　　　一口气，姜毅、吴家壮跑出了二十来里，这才松了缰绳，放慢了马蹄。姜毅在马上冲吴家壮竖起了大拇指：“家壮，真是好样的，这要在疆场上，你绝对是一员猛将。”

　　　　吴家壮咧开大嘴乐了：“呵呵，我早就和我二哥说过。让他带我去边关杀敌，可他就是不答应。哥哥，我也算立了功了，这下你更该答应带我去冀门关了吧？”

　　　　“答应，哥哥我一百个答应你。”姜毅心里美滋滋的，有吴家壮保驾，自己这一趟洛京之行应该是高枕无忧了。

　　　　……

　　　　飞马疾驰，三天工夫，二人来到了冀门关下，姜毅和老师何先生游学曾经到过冀门关，所以并不感到稀奇，吴家壮是头一次来，看什么都新鲜，加之自己的二哥吴三桂在这里练兵，所以感到这里的一砖一瓦都十分的亲切。

　　　　城楼下站着士兵，吴家壮径直走了过去，没头朦似的张口问道：“当兵的，看着我二哥没？”

　　　　当兵的一斜楞眼，喝道：“你谁呀？哪儿来的混小子，去去去，一边呆着去。”

　　　　姜毅心里暗笑，这个吴家壮，改叫吴家楞得了，哪有这么问道的？忙走过去，施了一礼，道：“军爷，您辛苦了，我们是从京城来的，来求见吴总兵。”

　　　　当兵的上下打量了姜毅、吴家壮几眼，鼻子一哼道：“呵呵，你俩？想见吴总兵？开什么玩笑。”

　　　　姜毅忙解释道：“军爷，我说的是真的。”一指吴家壮道，“这位，还真是吴总兵的亲弟弟。”

　　　　“呵呵！”当兵的懒得搭理姜毅了，脸一扭，不说话了。旁边一个岁数大的兵卒走了过来，问姜毅道：“小兄弟，你说这个愣头青是我们吴总兵的亲弟弟？别逗闷子了，这位长得和我们吴总兵一点都不像。我告诉你，冒认官亲可是要下大狱的。”

　　　　姜毅上前道：“军爷，我没说谎，这位真是。他叫吴家壮，麻烦您通报一声吧。”

　　　　岁数大的兵卒将信将疑地看了看姜毅，道：“你们等着，我去下。”

　　　　不一会儿，来了位小校，仔细问了问姜毅，转身走了。约莫一盏茶的工夫，小校回来了，脸上带着笑，恭恭敬敬地道：“二位爷，你们随我来吧。”

　　　　那两个守城的兵卒愣了，年轻一点的道：“我的乖乖，还真是呀？”岁数大的笑道：“看走眼了吧？这世上，啥事都可能是假的，也啥事都可能是真的。还是老话说的好，多多与人为善吧。”

　　　　进了总兵府，阔大的庭院，威严的帅堂，站立整齐的兵卒，随风飘摆的旌旗，让姜毅看了暗暗称奇。姜毅、吴家壮进了帅堂，只见正面帅案后端坐着一位白袍将军，年轻帅气，仪表堂堂。一见吴家壮，白袍将军哈哈大笑着从帅案后站起道：“哎呀，我的三弟，你这是从天上掉下来的吗？”

　　　　吴家壮见到白袍将军，扑通一下跪倒在地，咧开大嘴哭道：“二哥呀，你可想死我了。小弟看你来了。”

　　　　吴三桂急忙扶起吴家壮，笑道：“胖了，胖了，这多半年没见，长胖了，长高了，这眼瞅着就成大人了，哈哈哈。”

　　　　姜毅一旁看着他们兄弟俩的亲热劲，根本不像同父异母，简直比一个妈生的还亲。吴家壮搂着吴三桂的脖子就不愿松开了，问这问那，高兴得不知所以了。

　　　　吴三桂拍了拍吴家壮的肩膀，道：“好兄弟，怎么想起跑到冀门关来了？”

　　　　姜毅忙答道：“吴将军，我们本来是要去往洛京的，离开京城后，家壮兄弟说老没见着您了，怪想的，就缠着我带他来冀门关了。”

　　　　吴三桂这才注意到旁边的姜毅，忙道：“哈哈，不好意思，我们兄弟俩光顾着亲热，冷落这位兄弟了。”

　　　　吴家壮道：“二哥，这是我的好哥儿们，他叫姜毅，在祁国舅府上当差呢。”

　　　　吴三桂道：“好好，既然你们俩不分彼此，就咱们就都是好兄弟了。你们俩一定饿了吧？想吃点啥？”

　　　　吴家壮摸了摸肚子道：“还真是饿了，二哥，冀门关都有啥好吃的呀？”

　　　　吴三桂道：“这冀门关比我的宁远一点也不差，街面上好几家大酒楼呢。咱们去山鲜楼，吃涮羊肉，热热乎乎地，好不好？”

　　　　“好哇好哇！”吴家壮拍手道，“我最喜欢吃羊肉了。再来坛子好酒。”

　　　　“对对对，”吴三桂叫进自己的亲兵道，“我这老兄弟已是大人了，可以饮酒了。还有，今儿个让两个小兄弟开开眼，去，告诉山鲜楼掌柜的，把燕云坊能歌善舞的晓茹姑娘请过来。”

　　　　“什么？小茹？”姜毅心下讶异，怎么，难道冀门关也有个会歌舞的姑娘叫小茹？

第43章　谁来做貂蝉（）　
到了山鲜楼，酒宴摆下，吴三桂、吴家壮、姜毅入座，一个怀抱琵琶的美人风摆杨柳般地步入厅堂，面向吴三桂倾身拜道：“将军，晓茹给您请安了！”

　　　　姜毅一看这位美人，柳眉吊梢，杏眼含情，身段窈窕，仪态万方，堪称世间少有，但若同辛小茹相比，却是稍逊了几分。

　　　　吴三桂双目放光，笑对吴家壮、姜毅道：“姜毅兄弟，家壮，我听本地人讲，这晓茹姑娘可是冀门关的第一美人，今天把她请来给咱们助助兴。”

　　　　三人饮酒涮肉，晓茹姑娘轻启朱唇，慢拨琴弦，唱起了婉转动听的小曲儿。

　　　　姜毅听着曲儿，心中不由想到了多日未见的辛小茹，不知这段时间小茹姑娘怎么样了，都怪自己，一忙起来就顾不上去教坊司了，真是该打。

　　　　吴三桂笑道：“姜毅，我看你低头不语，难道晓茹姑娘的曲子不好听吗？”

　　　　姜毅一愣，赶紧解释道：“不不，刚才我是想到了一位故人，所以走神了。这位姑娘的曲子么，不错不错，还行。”

　　　　“哦？还行？”吴三桂诧异道，“难道兄弟你听过更好的曲子吗？”

　　　　“二哥，你不知道，”吴家壮插言道，“姜毅不仅听过更好的曲子，还见过更美的美人呢！”

　　　　“是吗？”吴三桂惊讶道，“想不到姜毅兄弟小小年纪，竟是见过大世面的。能否祥陈一二？”

　　　　姜毅知道吴家壮是说自己去江南迎回陈圆圆的事，便道：“将军，其实也没什么，我不过是去了趟江南，为国舅爷接回了一位歌伎。”

　　　　吴三桂指了指正在唱曲儿的晓茹姑娘，侧身问道：“你接回的那位歌伎，比这位晓茹姑娘如何？”

　　　　姜毅抿嘴一笑，没有说话。吴三桂道：“但说无妨。”

　　　　姜毅道：“我所接回的那位歌伎名叫陈圆圆，听其歌喉，如闻仙乐。观其容貌，如遇天人。”

　　　　吴三桂低声问道：“自从晓茹姑娘进来，我看兄弟都没怎么看她几眼，难道陈圆圆真的如你所说，是人间尤物吗？”

　　　　姜毅悄声道：“不瞒将军，祁国舅从江南接回陈圆圆，本来是想献给皇上的，但皇上怕因色误政，没有留下。皇上虽然没有留下陈圆圆，但是却写了八个字。”

　　　　“哪八个字？”吴三桂急切地问道。

　　　　“圆圆甚美，唯名太盛