明宦-第7部分

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　　　　现今这年头可没有杂交稻这些作物，粮食是个金贵的东西，一亩地所产也就三四百斤。四百年后酿一斤酒需要消耗三五十斤粮食，放到如今这年头恐怕需要的更多，算下来便是一个成年人一两个月的口粮了。

　　　　倒是莫国用在连饮数杯之后已是有些上头，看着唐旭却是纹丝不动，心中不禁有些啧啧称奇。

　　　　“适才让唐贤侄见笑了。”酒过数巡，莫国用渐渐的现出了几分醉态。

　　　　唐旭知道莫国用说的是刚才在后厢房里的事，莫老夫人教训儿子自然没什么不对，但是莫国用好歹也是唐旭的上官，算起来甚至还是长辈，所以被当面见着，自然多少有些尴尬。

　　　　“当年家父在时，小子也曾多次听家父说起过佥事大人在辽东时的事迹，着实佩服的紧。”莫国用虽然客气，可是唐旭却并未得意忘形。

　　　　“哦。”听唐旭提起这一茬，莫国用的脸上果然浮出一丝笑意来。虽然这么些年来，也升了几品官阶，攒下了些财物，但是当年在辽东时的那一段时日，仍是莫国用平生最为得意，如今却是少人提起。唐旭的这一段话，正巧是挠在了他的痒处。

　　　　“属下以为，男儿在世，无论如何也逃不过一个争字。”唐旭不急不慢的再送上一把火，“大人当年跃马杀敌是为争胜，如今为官则是为争贤。如若不然，朝廷和军中的职位都被那些尸位素餐的人占去了，才是上对不起圣明天子，下对不起黎民士卒。”

　　　　“说得好。”莫国用顿时已是按捺不住，几乎要拍案而起，“只为贤侄这一句话，当浮一大白。”

　　　　话刚说完，径自饮酒入喉，痛快的长吁一声，可随即又掷杯案上，跟着一声短叹。

　　　　“正如贤侄所言，若是李将军仍在，如今辽东的局势何至于此，不正是只因其位不得其人而已。”

　　　　大明万历四十七年，三月，十数万明军在辽东经略杨镐的带领下进攻后金，却在浑河南岸的萨尔浒谷口遭到后金主力军伏击，丧师数万，史称“萨尔浒之战”。

　　　　此战如今已是过了两个月有余，兵败的消息早就传到了京中。莫国用既然出身辽东军中，伤亡的数万明军中，昔日的袍泽自然不会在少数，一经提起，未免有些惆怅。

　　　　唐旭虽然知道后金的得势和当年的李成梁多少有些脱不开关系，但是也不至于在这个时候来扫兴。

　　　　又陪着饮了几杯酒，见莫国用已是不胜酒力，乘机起身告辞。

　　　　等出了门，见虽然时辰还不算晚，却已是华灯初上。

　　　　好在那王建去家里请自己时，雪霁是知道的，唐旭倒也不担心娘子会急切，索性乘着几分酒意慢慢朝回踱。

　　　　崇文门一带既然是京中的商贾通行之地，酒楼瓦肆之类的自然少不了，一路上莺莺雀雀之声不绝于耳。

　　　　唐旭虽然算不上什么富贵人家出身，可一身穿着还算是体面，再加上面皮还说得过去，路过的时候着实也引来不少蜂蝶环绕。

　　　　眼看着就要走到花市街上，却看见前面一串灯笼下面，托出一面写着“倚翠阁”的牌匾。牌匾下面正跌跌撞撞的拥出群人来，当头的一个走到街中，可巧是迎面撞见了唐旭，顿时不禁“咦”的一声喊了出来。

　　　　“咦，这不是唐哥儿么。”迎面的来人，围着唐旭左右打了个圈。

　　　　“原来是姜公子。”唐旭抬起头来朝前看了几眼，在脸上挤出一丝笑来。

　　　　唐旭口中的姜公子，名叫姜平，在唐旭的记忆里是早就认识的。

　　　　姜平也算是兴武卫里的人，其父姜鲲鹏便就是卫所里的指挥同知。

　　　　从三品的指挥同知，又只是个武职，放在这京城里头，手上的权柄虽然可以忽略不计，可是积年下来的油水却是不少。

　　　　当年姜鲲鹏也有意送姜平进学，却终究不是个读书种子，虽学了几年，胸中仍只是点墨也无。

　　　　如今依仗着家里有些资产，收了几个帮闲陪着，平日里也招惹了不少是非。好在这崇文门外大多是寻常的商贾之家，凡是带个官字的都招惹不起，只能是忍气吞声，好歹没有闯出过什么大祸。

　　　　“前些时日听说你病重，原本我还有些兔死狐悲。”姜平撇了撇嘴，口中啧啧了几声，“没想到你竟是又活过来了。”

　　　　“姜公子如今不也是生龙活虎。”唐旭愕然的张了张嘴，一番搜肠刮肚之后，才想出句应景的词来。

　　　　“本公子向来如此。”姜平回头看了一眼身后的牌匾，洋洋得意的挺了挺胸。

　　　　“倒是你这一病，若是醒不来，岂不是糟蹋了家里的小娘。”

　　　　“如今时辰不早，唐某先行别过。”道不同不相为谋，唐旭眉头微皱，拱了拱手，想要告辞。

　　　　“哎”见唐旭要走，姜平却是反手扯住衣袖，脸上现出几分讥蔑来，“听说你上回病时，尚且没来得及入洞房？”

　　　　“不劳姜公子费心。”唐旭想要扯回衣袖，却被姜平紧紧拉住。

　　　　“莫非唐哥儿不能人事，才想要借着病重的由头避过？”姜平涎着脸皮嘿嘿笑道，一边的几个帮闲，也围成了一圈，一起哄笑起来。

　　　　“姜公子请自重。”即便是泥菩萨也会有三分火气，听姜平口中说出的话越来越不堪，唐旭脸上已是阴沉一片。

　　　　“若是唐哥儿为难，在下愿效其劳。”姜平嬉笑着脸，长长的打了个酒嗝，口中的酒气，几乎要喷到了唐旭的脸上。

　　　　“哦，你想要如何效劳？”唐旭的脸色愈加的阴冷。

　　　　“自然是嘻嘻”姜平放开了手中扯着的袖子，比出一个手势来。

　　　　“哈哈，少爷好心肠。”“哥儿果然是生龙活虎。”四周又是一片哄笑声响起，传进唐旭的耳中显得格外刺耳。

　　　　“姜公子可否凑近说话。”唐旭的嘴角猛烈的抽动了几下，最后却又微微扬起。

　　　　“嗯”没有想象中的窘迫，更没有勃然大怒。唐旭的举动，似乎大大的出乎了姜平的预料，不过仍是下意识的把脸凑了过来。

　　　　“唐某要说的话，公子可要听好了。”唐旭也把身子朝前凑了几分，目光直直的看着凑过来的姜平。

　　　　“啪！”姜平刚把耳朵凑过去，想听听唐旭想说些什么，却只见唐旭似乎嘴唇蠕动了一下，紧接着只听见耳边“嗡”的一声炸响，一片金星从眼前腾起，顿时脚下一个踉跄，栽倒在地上。

　　　　旁边几个帮闲，正嬉笑着围着看热闹，可看到的却是自家少爷的笑话，顿时不禁一阵目瞪口呆。

　　　　“你”姜平趴在地上挣扎了几下，方才是勉强回过身来，吃惊的望着站在那里一脸坦然的唐旭。

　　　　等到了这时候，几个帮闲才是回过神来，七手八脚的拥上去，先把姜平扶了起来。

　　　　“反了，反了”姜平捂着火辣辣的脸，甩开上前来扶持的几个闲汉，气势汹汹的瞪着唐旭。

　　　　“给我打”姜平挥舞着另一只手，歇斯底里的吼出声来。

　　　　“我看谁敢。”望着对面四五个跃跃欲试的闲汉，唐旭却是出奇的冷静，一抬手指向正在跳着脚的姜平，口中也跟着怒喝一声，脚下更是纹丝未动：“按大明律，无论军民吏卒，殴打朝廷命官致伤者，杖五十，流一千里。”

　　　　唐旭的声音虽是不大，可是对面冲过来的几个闲汉，却是不约而同的脚下一滞，愣愣的望着眼前的男子。

　　　　“按大明律第三十四条，凡谋杀小旗以上军职者，以杀军罪论处，正犯抵死，亲丁充军为奴。属十恶，不赎，不赦。”

　　　　唐旭的声音仍然不大，却是一字一句的从口中吐出。刚才一番闹腾，路上的行人纷纷避到了远处观望，四周空出了一大片，唐旭的声音听起来也显得格外的清晰。

　　　　“小可虽是不才，赖得祖上的恩德，也袭了个从六品的所镇抚。”

　　　　几个闲汉，刚才还杀气腾腾，一时间都是突然犹豫起来，一起停住脚步，回过身去呆呆的望着姜平。

第12章　狗腿子的尊严（）　
如今这年头，官和民之间有着一条天然的鸿沟，完全是两个不同的阶层。这几个帮闲，自然也不是什么江洋大盗亡命之徒，跟在姜平身后无非也只是混点吃喝和银钱使罢了。平日里欺凌的也都是寻常的百姓或者无势的商贾，哪里招惹过什么官老爷。

　　　　如今见唐旭突然扯出虎皮，才想起眼前这个主，大小都还算是个官，哪里还敢擅动。

　　　　更何况，这位哥儿据说是刚刚大病初愈，若是一不小心真闹出个三长两短来，只怕是不好收拾。如今站的这片地，更不是什么穷乡僻壤，而是堂堂京师，天下脚下，一二品的大员家里人犯事儿也未必能逃得过去。

　　　　“你们还愣着干什么，还不快给我打！”见自己的几个帮闲都被唐旭唬住，姜平跺脚跳着，更是气不打一处来。

　　　　不过听他这么一吼又，望着眼前镇定自若的唐旭，几个闲汉反倒是忸怩着一起后退了一步，竟像是要避嫌一般。

　　　　“哥儿要要不报官吧。”其中一个，缩了缩脖子，冒出句话来。

　　　　“报你娘的官。”姜平正在气头上，突然听见这么一句，顿时气不打一处来，抬起脚来，狠狠的朝一边踹了过去。被踹中的闲汉，顺势倒在地上，不住的哀嚎着，一边却拿眼偷偷的朝着唐简和姜平这里瞅着。

　　　　“好，好，你们不上，我自己来。”姜平肚子里虽没几点墨水，可人却不傻。

　　　　这事自己虽然是吃了亏，可多少有些不占理。自家老爹姜鲲鹏固然是个从三品的指挥同知不假，可若放到顺天府这样的衙门里，在那些文官的眼里和从六品的所镇抚不一定能有多少区别，弄不好反倒是自取其辱。

　　　　“姜公子可别忘了，你自己如今也是白身。”一巴掌打出，唐旭心里的气也已经消了大半，如今只是冷冷的笑着，目光从周边的人身上逐一扫过。

　　　　“少爷哥儿君子报仇十年不晚，等回去禀告了老爷再收拾他不迟。”

　　　　果然不出唐旭所料，几个被唐旭的目光扫过的帮闲，都是浑身一哆嗦，立刻一起冲上来拖住姜平。

　　　　“反了，反了，你们也都反了。”这么些年来，姜平还没有吃过这么大的亏，一双眼睛瞪得通红，“这些年本少爷花费的银钱，还不如去喂一条狗。”

　　　　“你可是说他们连狗都不如？”这回轮到唐旭换上了一脸的讥蔑，引得路边传来一阵哄笑。

　　　　“可不正是。”姜平狠狠的朝地上吐了一口吐沫，甩开身边的几条胳膊，想要再冲上前去，却又仿佛失去了勇气。

　　　　“整日吃我的，喝我的，便是养几条狗，也更听使唤。”姜平癫狂一般的朝着身边叫嚣着。

　　　　四周又是一阵哄笑传来，姜平身边的几个帮闲，脸上也忍不住露出一丝尴尬来，接下来却是一阵死一般的沉寂。

　　　　“哥儿。”望着唐旭和姜平两人看了许久，几个闲汉里终于有人幽幽的先出了声，“我王武赖得哥儿看中，跟随了这么几年，如今想明白了，还是回家去种田的好。”

　　　　“你想做什么？”姜平仿佛是突然醒悟过来一般。

　　　　“少爷，刘宝也有和王武一般的想法。”姜平话音刚落，刚才还躺在地上哭天喊地的那位，突然像是没事一样爬了起来，“再过几年，刘宝便是三十的年纪了，这般整日在外厮混，总归不是个事儿，如今家里连个媳妇也说不上。”

　　　　“你你们”姜平的身子不住的颤抖着，想要再抬脚，却仿佛失去了力气。

　　　　“滚，全都给我滚，以后别再让我瞧见。”姜平无力的在空气中挥舞着手脚，四下驱赶着。

　　　　“小的们就此别过。”两个闲汉咬了咬牙，先后朝着姜平作了一揖，才肩并肩的一起朝街边走去，渐渐的隐入黑暗。

　　　　“还有谁要走？”姜平瞪着双眼望着左右，剩下的两个虽然也都是耷拉着脑袋，像是被霜打过的白菜，可是好歹并没有挪动脚步，好歹让姜平又有了些底气。

　　　　“姜公子可有需要唐某效劳的地方？”唐旭似笑非笑的望着眼前的姜平。

　　　　“今天算你狠。”姜平愤愤的从牙缝里挤出句话来。

　　　　“姜公子可知道他们为什么要走？”唐旭似乎并不急着离开。

　　　　姜平只是拿眼瞪着唐旭，一言不发。

　　　　“因为他们是人。”唐旭收起脸上的笑，一本正经的说道，“而你却拿他们当狗，他们吃了你的，喝了你的，这是不错。可既然是人，便多少也有自己的尊严。”

　　　　这些富家少爷身边养着的帮闲，也就是俗称的狗腿子，这一门行业直到四百年后仍然存在，做好了能一跃而起的也大有人在。

　　　　既然出来做狗腿子，自然大多是不要脸的。可是偏偏很多人却忘了，不要脸不等于不要面子。甚至从某种意义上来说，他们比一般人更要面子，跟在这些富家少爷身后，也无非是想要享受另一种异类的荣光罢了。

　　　　他们中的大部分人，别人说他们是狗腿子，兴许他们还无所谓，可是这句话若是从自家主子口中说出来，便就是另一种感觉了。这个道理无论往前四百年，还是往后四百年，都是通用的。

　　　　虽然也存在少部分既不要脸也不要面子的，这部分人往往才是狗腿子中的战斗机，常常为了达到自己目的而不择手段。但是唐旭也相信，姜平身边绝不会有这样的人，换句话说，就是姜家这座靠山还不够大。

　　　　“我的事儿，何须你来管。”姜平忿忿不平，“便说他们是狗，也是抬举他们。爷手上拿着银钱，去哪里寻不到愿当狗的。”

　　　　“你还是不明白。”唐旭讪笑着摇了摇头。

　　　　一语既毕，也不再停留，迈开脚步，继续朝前走去。

　　　　“姓唐的，咱们骑本看驴，走着瞧。”一阵有些疯狂的嘶吼，从身后传来。唐旭嘴角现出一丝讥笑，却是连头也再没回一下。

　　　　跟着嘶吼声一起传来的，还有一阵路边的哄笑。

　　　　心里逐渐平静下来，唐旭也感觉手心有些隐隐作疼，看来自己刚才那一巴掌着实是甩得不轻。

　　　　无论如何，指挥同知姜鲲鹏那里怕是已经得罪了。姜鲲鹏虽然平日里对儿子游手好闲也不待见，可俗话里也说：打狗还得看主人，更何况打得是他儿子。

　　　　自己当街这一耳光甩在姜平的脸上，便就等于间接地甩在了他姜鲲鹏的脸上，日后若有机会难免会给自己小鞋穿。

　　　　但是唐旭也丝毫不觉的后悔，虽然两世为人，洛雪霁却已经是自己身边唯一的亲人。虽然和自己这个二合一版本相处的时间并不长，可是她的每一点每一滴都已经融入了自己的心里。自己绝不能容忍她受到一点点伤害或者亵渎，如果让刚才的事情再重来一次，唐旭坚信自己仍然会把那一耳光甩出去，甚至也许会更重。

　　　　路上的行人愈加的少了，街边的店铺和住户家里投出的灯光，也逐渐变得稀少起来。

　　　　“咚，咚！咚，咚！”两声连续的更鼓声从远处隐隐传来，眼下的时辰竟已是到了亥时，相当于后世的晚上九点，入了二更了。

　　　　看着不远处一片熟悉的屋檐出现在眼前，唐旭也大大的松了口气。无论如何，如今还有一个熟悉的港湾依旧在等着自己回归。

　　　　离家门越近，唐旭也愈加的放松起来，甚至已经伸出了手，准备去叩响眼前的门扉。

　　　　“唐公子。”唐旭的手已经伸出了一半，却冷不丁听见一声呼喊从身后传来。

　　　　唐旭猛得转回身去，竟是看见身后的墙角边，站着两个绰绰的人影，顿时心里不由一紧。

　　　　“你们一