明宦-第168部分

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　　　　“诸位兄弟这回与唐某一同南下，原本只不过是做一份寻常的差使。”，唐旭只是稍微喘了口气，就又继续说道：“可谁又能想到，居然遇见这等的事情。”

　　　　“可诸位可曾想过，包括唐某在内，你我诸位皆是武人出身。武士者，当以保境安民，报效国家为己任。如今妖教既起，必然赤地千里，生灵涂炭，正是吾等奋力之时。”

　　　　“兴许有些兄弟们还会抱怨，这等不寻常的事情，如何会给自己遇上。可在唐某看来，此一回非但并非背时，反倒是诸位一生难得一见的大际遇。”

　　　　“妖教气焰虽盛，不过乌合之众，刀锋所向，必然披靡。诸位封官进爵，封妻荫子，也正在今日。”

　　　　“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”，一语既毕，唐旭也不再多言，只是大声唱起唐诗。

　　　　“愿为大人效死！”，后面的粮船上，有人爬上的桅杆，迎风高呼。

　　　　“愿为大人效死”，转瞬间，几乎附近所有的船只上，都响起了呼声。

　　　　“愿为大人效死！”，像是被什么东西牵引着一般，萧守仁也不由自主的大声喊了出来。喊出之后，萧守仁竟是不禁微微一愣，自己也算是为官多年，颇见过些世面，如何这么轻易就跟着喊出声来。

　　　　可是隐隐间，心底像是有什么东西融化了一般，让自己几乎再也按捺不住。

　　　　“愿为大人效死！”，萧守仁再一次喊了出来。

　　　　“好！”，唐旭哈哈大笑：“既然诸位兄弟都信得过唐某，唐某也绝不会让诸位去白白送死。”

　　　　“北面就是济宁府。”，唐旭转过了身，伸手一指身后：“唐某先带你们回济宁府，会合河道衙门及府城守军，待立足之后，再领兄弟们去领这份送上门来的泼天大功。”

　　　　安静下来的河面，几乎寂静的吓人，只能听见船桨搅动水面以及风帆被扯动的声音。

　　　　凑上来的海沧舟，已经卸完了粮，上头的大半兵卒也已经转到了巡印船上。

　　　　空下来的海沧舟，扯足了风帆，配足了船工，像一支离弦之箭一般贴着水面往北飞去。

　　　　唐旭仍然站在船尾，迎风而立，目光直视南方。

　　　　“相公”，虽然四周多有耳目，可是洛雪霁却顾不得羞涩，从背后轻轻的抱住唐旭，将身子紧紧的贴在唐旭的后背上。

　　　　四周的兵卒，也多有望见的，却都只是会心一笑，没有生出丝毫不妥的念头来。唐少保何等尊贵，如今却举家在此，与我等同生共死，吾等又有何惧。

　　　　“相公奴家好高兴”，洛雪霁的眼里泛出几点晶亮，在唐旭的耳边呢喃着。

　　　　“我”，唐旭也微微转过了身，两手紧紧握住绕在身前的十指：“我原本只是想带你去见一见江南的风景”

　　　　“不必多说了。”，洛雪霁抬起食指，轻轻的压在唐旭的嘴唇上：“奴家今日才知道，奴家的相公，不但是个体贴的夫君，还是个大英雄。。”

　　　　“我一定会护得你们平安的。”，唐旭的喉头，像是被什么东西堵住了。

　　　　“奴家信得相公。”，洛雪霁要比唐旭矮上大半个脑袋，只是把额头轻轻的抵在相公的后颈上：“只是等这次回了家，奴家想要一个孩子。”

　　　　“嗯。”，唐旭重重的点了点头。

　　　　天色，已经渐渐放亮，可以看得清远处的河道以及两岸的风景。

　　　　可惜在这里年头，也没有什么卫星导航，唐旭也不知道船已经行走到了何处。好在船上的船工，有几个是常在运河行走的，上来禀报说，往济宁府去的水道，已经行走了过半。

　　　　渐渐的，太阳也升了起来。初生的红日，毫不吝啬的将自己的光辉洒波在地面上。整条河道，也像是缀了红鳞的蛟龙一般上下涌动。

　　　　唐旭也已经先行回到的船舱里，右手轻轻的拍击着怀里的人儿，听着若隐若现的鼾声。

　　　　洛雪霁毕竟从未如此奔波过，如今已然是支撑不住了。可是如今虽然仍处险境，洛雪霁的嘴角上，却仍然挂着淡淡的微笑，睡的如此安宁踏实。

　　　　“大人。”外头有人轻叩门扉。

　　　　“何事？”，唐旭尽量压低了声音问道。

　　　　“他们追上来了。”，听门外的声音，是郑瓢儿。

　　　　“我知道了。”，唐旭的声音并不慌乱，先是小心翼翼的将膝上的脑袋移到了枕头上，然后方才整了整衣冠，向着门外走去。

　　　　“大人，来的约莫有四五条船。”，只看见唐旭从门里走出，郑瓢儿便立刻禀报道。

　　　　“去看看。”，唐旭点了点头，向着船舱外走去。

　　　　“萧大人。”只刚走出船舱门外，唐旭一眼便看见了已经登上望台的萧守仁：“你可确定来的就是贼寇的船？”

　　　　京杭大运河乃是南北要道，来往的船只本来就多。所以即便有船赶来，也未必就是妖教的贼寇。

　　　　“回大人的话。”，萧守仁正翘首往南边看，听见唐旭呼喊，立刻俯下身来回道：“来船上多有刀兵，不像是往来的商客。”

　　　　唐旭微微点了点头，萧守仁也是积年的老军汉，走这运河的水道也不是第一次。有些端倪，还是能看出来的。

　　　　“来的有四五条船，约莫还有半里地的距离。”，萧守仁又看了几眼，大声说道。

　　　　“告诉后面的兄弟，若是贼寇想要夺船，即便是把粮草纵火烧了，也不能留丝毫给贼寇。”，唐旭点了点头，向萧守仁吩咐道。

　　　　萧守仁也点了点头，大声喊着，将号令逐船传了过去。

　　　　

第280章　纠缠不休（）　
除了挥桨的船工之外，几乎所有的兵卒都已经登上的甲板，手中或擎刀执盾，或握紧长枪，目光紧紧的盯住了远方。

　　　　唐旭也取出了护身的短刃苗刀挎在腰间，在甲板上左右巡视着：“让船只都再靠拢一些，莫要落了单被围住，一个兄弟也不能舍下。”

　　　　追来的船只，终于在水面上渐渐现了出来。这四五条船只，看起来船体并不大，更像是在水面上行走的渔船。不过也兴许正因为如此，挂足了风帆，反倒能追上自己。

　　　　对面的每条船上，都站了大约有十数人。人人都是头裹白巾，或执刀枪，或拿渔叉，正拿目光狠狠的朝着自己这里看来。

　　　　隐隐间，唐旭有些后悔。早知道会遇上这么个情况，出京的时候就应该带些火器兵出来。像他们这样明目张胆的站在船头，一通火铳打过去之后，即使不成筛子也起码再动弹不得了。

　　　　可惜这回以为只是押运个粮草，又是在水面上走，就连弓弩带的也不多。

　　　　来船已经追至身后只有十余丈的地方，明明可以再贴近一些，却一时间不再上前。

　　　　“各船都派两个人，听着船底下的动静。”，唐旭知道，虽然对面来了有四五条船，可是自己这里十条船上，也有百余名兵卒侍卫，无论是人数还是武技，都是远胜对方。

　　　　这股弘封教贼寇，以轻船大帆追上来，唯一的目的只能是想尽力拖住自己的脚步，兴许在后头还另有援军赶来。

　　　　虽说自己之前也已经派船去了济宁府里的河道总督衙门求援，可是对方却是乘风顺水来的，河道水师未必能比对方来的快。

　　　　弃船转走陆路，唐旭也不是没有想过。可是除了这些船上的粮草之外，自己一行人并未配备马匹，靠两条腿很难走的快。若是附近还有被煽动的教民，只怕更难走得脱。

　　　　“萧大人，你手下的兵卒船工里头，可有几个善格斗，水性好的？”，再抬头朝对面看了几眼之后，唐旭又转身向着萧守仁问道。

　　　　“这怕是难寻出来。”，萧守仁颇有些为难的摇了摇头。

　　　　自古以来，都是“南人善舟，北人善马”，如今的大明朝也不例外。标兵营虽属京营，里头的兵卒虽然号称都是从各军里选出来的，可是实际上大半也都是出自九边或者北直隶。这些地方，河流湖泊都不算多。

　　　　而船工里头，虽然大多善水，却未必善于博斗。想找出几个既善格斗，又熟水性的人，还真不是那么容易。

　　　　“也罢。”，唐旭也是无可奈何，只能改了主意：“你随便寻几个看起来机灵的人来就行。”

　　　　“属下这就是。”，这个问题，还难不倒萧守仁，只是在船前后随便转了一圈，就提了几个人过来。

　　　　“再拿几床被褥来。”，唐旭抬头看了看这几个兵卒，虽然兴许不善水性，看起来却仍是精壮灵活，也满意的点了点头。

　　　　郑瓢儿好奇的看了唐大人一眼，只是应了一声，便奔到船舱里头，拖了几条被褥出来。

　　　　“把衣服除了，把这些被褥裹在身上，免得着了凉。”，唐旭挥了挥手，开口吩咐道。

　　　　“这”，几个兵卒顿时不禁有些面面相觑，自己这几个可都是堂堂男儿，若是唐大人想要使“美人计”，只怕是找错了主吧。

　　　　“还不快脱。”，萧守仁虽然也是糊涂，可是对唐旭的话却是丝毫并不犹豫。

　　　　“哎哎”，几个兵卒无可奈何，只得照着唐大人的话，一起脱的赤条条的，拿被褥裹在身上御寒。

　　　　“你们听好了。”，唐旭略微压低了声音：“本官知道你们不善水性，也不会要你们下水，可你们却要拿出一副随时准备下水的模样出来。”

　　　　“这些邪教贼寇虽是追来，可眼下却仍是我众敌寡，他们能做的，无非是缠住我等的船只。若是被他们凿穿了船底，只怕难免被围住。”

　　　　“属下们明白。”，几个兵卒，这才恍然大悟。

　　　　眼下的情形，确实如唐大人所说。只凭那几十个贼寇，打是打不过自己的。所能作的，至多不过是缠住自己。

　　　　而若想要缠住对方，凿穿对方的船底，当然是最好的办法。

　　　　几个兵卒，虽然都不善水性，可是没吃过猪肉也见过猪走路，最起码也曾经在池塘里戏过水。

　　　　于是把被褥披在身上，在船舷边左右活动着摆开了架势，还不时的抖开身上的被褥，大喝一声。更有甚者，干脆先把被褥丢到一边，让伙伴去船舱下舀了几盆水，对着自己迎头浇下。

　　　　对面的船上原本也有几个人身着轻衣走到了船边，远远望见这里的举动，当下也有些迟疑起来。

　　　　唐旭想要在这百余名兵卒船工中选出几个既善水又善格斗的人来并不容易，因为善斗的人未必善水。可对面的贼寇中，也未必就有许多这般的人物。

　　　　现实毕竟不是，像“浪里白条”张顺或是“活阎罗”阮小七这样的人物，寻常里哪轻易寻得到。

　　　　就算那些教民里，有些渔民出身的，最多好勇斗狠，未必就是真的善于博斗。一旦对上真正的军卒，多少还是有些犯怯。

　　　　对面领头的船上，也有一人身着白袍，看起来像是个决断的，远远的也望见了这里的动静。看了一阵之后，终于摇了摇头，回身让船边的人都退了下去。

　　　　稍待片刻，又招了招手，让人从船舱里搬出个东西来摆在船头，顺便还在身边点起了一支火把。

　　　　难道这些贼寇还带了火炮？唐大人当下也是吃了一惊。可要知道，即便是虎蹲炮，发射时的后坐力，也不是他们这样的纯木质小渔船能够承受得住的，一不小心只怕就会散了架。难道这些人真的不要命了？

　　　　可只是片刻之后，唐大人脸上的表情，就从惊愕转成了哭笑不得。

　　　　因为虽然对面的船头上确实闪过了一道火光，但是紧接着而起的，却是一道袅袅腾起的青烟。

　　　　领头的白袍方士，甚至还从怀中掏出一道符咒，就着火把点燃了丢入水中。

　　　　这是要把本官当妖抓？唐大人的额头上，浮现出几丝黑线。

　　　　“嘣”

　　　　不等唐大人有所表示，自己这边已经有人先给出了回应。

　　　　只听头顶上一阵弓弦响动，一支劲矢从望台上破空而出，呼啸着往前飞去。

　　　　“噗”，紧接着，一阵如击败革的声音，顺着风传来。对面的白袍方士，立刻便捂住了肩膀，踉跄着向着一边跌去。

　　　　“萧大人好身手。”，即便是唐旭，也是禁不住一声高喝。

　　　　“哈哈哈。”，又是一阵爽朗的笑声，从头顶上传来。萧守仁手执一把大弓，半探出了身：“能得唐大人谬赞，属下这一手便也耍的值了。”

　　　　说罢，竟然颇有些惋惜似的叹了口气：“当年萧某正是靠这一手才得了上官的赏识，却不想这几年却疏了手艺，没能取了那贼人性命。”

　　　　“萧大人谦虚了。”，唐旭仍是啧啧赞叹。

　　　　虽说萧守仁这一箭，只是射中了肩头，没能命中要害。可是要知道，从自己身后的望台到敌船的距离，起码有十余丈。

　　　　更兼眼下河道上风疾浪高，又是朝南迎着光。寻常的人若拿着兵卒，只怕就连射到对面船上都难，更别说要射中人了。

　　　　贼寇的船只上，眼看着自家首领祈神不成反披箭伤，顿时间也是一阵混乱。几个人冲上前去，将受伤的白袍方士扶起，所乘的船只，也迅速往后退去。

　　　　其余的船只虽然没退，可是明显也受到了萧守仁这一箭的影响，虽仍是怒目相向，可眼神却是在不停的四处游离着，似乎有所顾忌。

　　　　“威武！”，粮船上的兵卒，却是大受鼓舞，一起齐声高呼。

　　　　也不知是因为首领受伤，还是被官军兵卒的大喝声所激，对面船上的贼寇，明显有了几分怒意。

　　　　在几阵呼喊声中，小船上的风帆又一次被挂满，几乎是贴着水面一般往前冲来。

　　　　“放箭。”，萧守仁大喊一声，手中的箭矢已经当先飞出。

　　　　可惜的是，这回押运粮草，带出来的弓弩只不过十余张，对面的船上这次也有了准备，举起了盾牌挡板，箭矢落下，只造成了少许几个人的擦伤。

　　　　贼寇的船只虽小，却走的快，也不惧怕水浅，在唐旭等人左右分成两列之后，沿着岸边向前冲去，似乎是想要冲到前面当头截住。

　　　　“放箭。”，萧守仁眉头微皱，口中仍是大喊，可是射出的箭矢，仍没有丝毫减缓对面的船速。

　　　　“上火箭。”，萧守仁立刻便转换了号令：“朝船帆上射。”

　　　　萧守仁所率的这支标兵营军，虽然这回出来只是为了押运粮草，准备不是那么充足。可是既然是在船上，那么放水补漏所用的桐油，油漆等物还是有的。

　　　　号令既下，立刻便有兵卒去船舱中提出油漆，用布条沾了裹在箭上。

　　　　对面的船只虽然轻巧，可是走得快主要就是靠着船帆。连续几支火箭射出之后，点燃了几片风帆，船上的人又忙着扑灭火势，去势果然顿时就慢了许多。

　　　　不过，乘着刚才的当头，已经有两条船掠到了前方，略微转了一个方向之后，直直的拦在了正前。

　　　　“他若拦着不走，便上两条船去，撞沉他们。”，萧守仁咬着牙，忿忿喊道。

　　　　

第281章　铁索横江（）　
虽然自己这边所带的船只，大多只是两百料的海沧舟，可是相比起对面的那些小船来说，已经算是巨舰。更兼船上载了粮草，吃水沉稳，船首前也有简易的冲角，只要能撞到小船，必定能将他们掀个底朝天。

　　　　可惜虽然萧守仁如此想，对面却仿佛也猜到了他的想法，两条小船只是在前方的弓弩射程之外并行而驰，并不急着靠过来。

　　　　一阵疾风从南边吹来，把船只的速度催动的更快，从船上看去，运河两岸的树木，就犹如电影胶片一般向着身后倒去。

　　　　忽然，只听