王朝驸马-第14部分

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唇下有一点胡须，两眼露出如鹰般的锐光，他忽地伸手搂住那美妇肩膀：“丹儿，方才那人是谁呀？”

第21章　苏州碧云庄求药（2）（）　
经自己丈夫一问，那美妇略微紧张，别过脸去，掩饰道：“他就是个下人，我吩咐他做点事情。”

　　　　那汉子眼眸虚眯，笑了一笑，却似没有再追问的意思，搂了搂美妇的肩膀：“丹儿，走，我们用晚膳去。”

　　　　那美妇往宋廷走的方向看一眼，没看见宋廷，才放心地随丈夫而行。

　　　　宋廷回到“花香幽居”，方才那侍女又出现了，她站在门口，手里端着一只精制木盘，向宋廷鞠躬道：“客人，该用晚膳了。”

　　　　连日来滴食未进，宋廷确实已经饿极，便点点头，推了门，往屋里的高脚木櫈一坐，那侍女将木盘放在旁边桌子上，将碗、筷、碟取出，宋廷看一眼饭菜，差点惊讶出声。

　　　　只见碗、碟里都是些花瓣，红、白、黄、黑……各种颜色的都有，犹如一锅烩炖，另有一碗煮熟的莲子，当作是米饭。

　　　　“这……”宋廷简直无语，这世上哪有这样的待客之道。拿花瓣当菜，拿莲子作饭，简直奇葩。

　　　　“客人是吃不惯么？”那侍女从旁侧很体贴地问了一声。

　　　　宋廷心念一声：“哎，寄人篱下，有求于人，忍了，忍了……”便迅速扒动碗里的莲子往嘴里塞，入口微带苦涩，但略加辨味，便觉一阵香甜，让人食欲大动，吃得是津津有味。

　　　　夹起一片花瓣塞到口中，只觉软软的，滑滑的，还未辨味，就已经滑到腹中，没料想以花瓣作菜，竟也别有一番风味。

　　　　转眼间，宋廷风卷残云般将花瓣、莲子吃了个精光，已有六分饱。那侍女看他吃得如此之香，竟也暗暗擦擦嘴角，眉眼带几分笑意。

　　　　那侍女又忙从旁侧奉上一碗茶，道：“这是金银花茶，清热解毒的。”

　　　　宋廷喝了一口，味道甘苦浓郁，清凉爽口，心道这碧云山庄的人太会享福，远离尘世，每日吃花饮茶，日子逍遥似神仙。

　　　　只是心头忽又想起那女庄主的话来，她说她丈夫不喜男子，见了便要杀。如此说来……难不成这碧云山庄已经没有男子了？难道那守山的年轻人，也是因此被阉割？

　　　　这碧云庄上上下下，竟透着一股诡异的气氛，不过这股诡异气氛的来源，最终都指向一个人：女庄主的丈夫。

　　　　宋廷眼睛盯向那侍女，有意想从她口中套问出一些话，他先从她的名字问起，然后又问她的身世。

　　　　那侍女名叫小莲，七岁那年，老家闹了饥荒，父母将她卖到一家妓院，她在妓院干了一年杂活，被“好心人”转手卖到一家富商家里，因打碎了富商家里的贵重瓷器，被富商轰出家门，正好又遇到原先那“好心人”，就又被卖到这里，一直为奴到现在。

　　　　小莲说起自己的身世来，竟然没有掉半滴眼泪，好像就是再稀松平常不过的事。真不知道她是经历多少苦难，才造就今天的麻木。

　　　　宋廷投以同情的目光，但转念又想要是她在编故事呢，又跟他不熟，为什么就一定要讲真话呢？很快又收起了那份同情。

　　　　“你们庄主她……她为什么要自称‘牡丹居士’？”宋廷问小莲。

　　　　“宋公子问的是哪位庄主？”宋廷方才问她姓名身世时，也介绍了自己。

　　　　宋廷道：“哦，你们庄上，难不成还有两位庄主？”

　　　　小莲点头道：“是的，我们庄主夫人也是我们的庄主，这是我们庄主吩咐的，不能叫庄主夫人‘夫人’，必须要叫‘庄主’。”

　　　　宋廷惊奇道：“这又是何道理？”

　　　　小莲摇头道：“奴婢也不知道，奴婢只管照庄主吩咐行事便是。”

　　　　微微一顿，宋廷喝了一口茶，忽又问道：“那你能不能告诉我，你们庄主和庄主夫人都叫什么名字？”

　　　　小莲探头看了看门窗，见都已关好，才敢小声说道：“我家庄主姓孟，单名一个牡字；我家庄主夫人也姓孟，单名一个丹字。”

　　　　“孟牡、孟丹……”听到这两个名字，宋廷微微沉吟，忽地茅塞顿开，拍手道：“我明白了！原来这‘牡丹居士’四个字，并不特指你家庄主，而是庄主夫妇的合称啊！”

　　　　小莲露齿笑道：“宋公子真是聪慧，正是如此。”

　　　　宋廷沉吟道：“难怪外人不识‘牡丹居士’是男是女，原来如此……”

　　　　小莲插话道：“这里本就极少有外人来，宋公子是今年的第一个客人，也是近五年来的第一个男客。”

　　　　听闻小莲所言，宋廷蓦然想起，那守山的年轻人说的三道关卡：守山人、千斤石、铁索桥。既有如此天险、机关，别说是人，就是一只蚊子想必都难飞到峰上来。所以小莲说他是“五年来的第一个男客”，他也就丝毫不觉奇怪了。

　　　　“那你刚才在半道上，我问你话，你却不肯开口，又有何说法么？”宋廷问道。

　　　　“庄主吩咐过，在万花丛中过，既不能踩踏花朵，更不能吵到花朵。庄主说：花比人有灵性。”小莲道。

　　　　“哪个庄主说的？”

　　　　“自然是……庄主。我们虽然见了庄主夫人也称‘庄主’，但是私下里，庄主是庄主，庄主夫人还是称‘庄主夫人’。”

　　　　要不是先前知道那孟牡是庄主，孟丹是庄主夫人，宋廷简直要被她的这一段“庄主庄主夫人”给绕晕。

　　　　宋廷了解到关于碧云山庄的基本信息，知道了孟牡、孟丹夫妇，心里又隐隐为那“幽灵花”犯起愁来。但是眼下，除了等“庄主夫人”孟丹给自己带来消息，却也别无他法。

　　　　却不知道那孟丹为什么肯瞒着孟牡，暗中帮自己，这其中会不会有诈？

　　　　想到这里，宋廷匆匆结束了与小莲的谈话，假说自己要睡了，让她先下去。

　　　　小莲走后，宋廷假装熄灯，在被窝里躺了不到一盏茶的工夫，就偷偷摸摸起来，也不点灯，蹑手蹑脚开了门闩，偷溜了出来。

　　　　此时天上一轮明月升起，照着花径，宋廷沿着茅屋直走，突见前方一座公堂，堂前屋梁下挂着两只大红灯笼，门上一块牌匾，雕刻“百花盈堂”四字。

　　　　公堂门前站着四名黑衣劲装的男子，皆是面白无须，和那守山青年一般，四人腰间挎着弯刀，笔直站着，一动不动。

　　　　宋廷见到守卫，忙躲进旁边花丛，又看了看公堂后面，果然无人，便猫着腰，贴着墙，偷偷来到公堂大厅后门侧，见有一个窗户，于是耳贴窗户，偷偷听起里面的动静。

　　　　大厅里隐隐约约有争吵的声音，却听不太真切，宋廷手指蘸唾沫，慢慢融开窗户纸，身子贴着墙根，右眼贴着孔眼往里瞧。只见那披散头发的汉子坐在大厅一张太师椅上，宋廷只能看见他后脑、头发、花环，而方才那美妇站在他面前，脸上已起了红晕，却不知何故。

　　　　宋廷仔细去听，却也能听得真切，只听那汉子语气显然不悦，道：“丹儿！你如实跟为夫说，他是谁？你为什么把他带到庄上来？本庄一概不收男客，你又不是不知道？”

　　　　那叫“孟丹”的美妇皱眉道：“我说了他只是个下人，哥哥你为什么就是不相信呢？”

　　　　那叫“孟牡”的汉子怫然而怒，拍着太师椅的扶手，道：“你还知道我是你哥哥！我还以为你早就不记得了！现在你做的事，对得起你哥哥我吗？”

　　　　听了孟牡的话，孟丹眼眶微红，仰头叹道：“十六年前，你本是我同族堂兄，我们青梅竹马，朝夕相处，渐生情意，偷偷做了那事。不料事情被同族长辈知晓，将你我拉到祠堂一顿毒打……险些将你我打死……哥哥，你的背现在还疼么？”看向孟牡的眼神温柔似水，关怀备至。

　　　　孟牡摆了摆手，脸色微青，显然怒气未消：“丹儿！十六年前的事我们就不提了。你就说说，这十六年来，为夫可曾亏待过你？而你呢？居然偷偷将男子带到庄上来！”

　　　　偷听了两人的话，宋廷才知道原来这孟牡、孟丹本是同族堂兄妹，两人情投意合，却不被宗族所容，遭了毒打，所以才私奔到此。听到孟牡说“将男子带到庄上来”，他心道：“不好，居然还是被发现了……”看来要拿到那“幽灵花”，恐怕是难如登天了。

　　　　厅中，孟丹微微垂头，咬牙道：“哥哥，我都跟你说过了，他是新来的下人。他不是什么男子……”

　　　　“啪”的一声，孟牡拍椅而起，眼眸骤然阴寒，凝视着孟丹道：“我可不记得收过这样的下人。既然他是下人，也好，你现在去请他过来接受割礼，想入我碧云山庄，就得接受这个规矩。”

　　　　“这……”孟丹脸已红，说不出话来。丈夫把每一个男奴都阉割，虽表面说是担心他们与婢**乱，实际也有防着她的意思。这一点，她很清楚。但是这十六年来，她事事依从于他，从未忤逆，便是眼看着如此不人道的手段，她也不敢多劝半句。

　　　　宋廷偷听到这里，也才明白为什么那守山年轻人会是鸭公嗓的太监，而且这里的男子一个个半点胡须没有，原来都是拜这位孟牡孟庄主所赐，对他们进行了所谓的“割礼”。

第22章　苏州碧云庄求药（3）（）　
厅中，孟牡忽又冷笑喊道：“小宇！”

　　　　透过窗户纸的孔眼，宋廷看到一双穿着黑色快靴的脚走近厅来，走到孟牡面前单膝跪地：“庄主！”

　　　　宋廷这才看清这双脚之主人的模样，可不正是白天在峰下遇到的那个守山年轻人嘛……灯下，他的脸颇白，英俊的脸有一丝媚态。

　　　　“你说说……那个男人是怎么到我碧云山庄来的？”孟牡唇角浮露一抹冷酷的微笑，话是对小宇说的，眼睛却看着孟丹。

　　　　“禀庄主！我朝那人射一枝冷箭，原本想吓唬吓唬他，劝阻他上山，那人却执意要上山，说是有急事求二位庄主。我便跟他说，想要上山需得过三道关卡。那人听了，不知怎地，就晕了过去。这时庄主……夫人刚好撞见，就命我将他通过密道带上山来。”

　　　　“什么！居然走的是密道？”孟牡拍椅而起，脸色铁青，显然动了真怒。

　　　　“是的！”小宇跪禀道。

　　　　“小宇……你……”孟丹脸色绯红，眉黛紧蹙，她显然没料到小宇会向自己丈夫告密。

　　　　“小宇，你先下去吧！”孟牡挥手示意小宇退下。

　　　　“是！”小宇脸上闪过一丝不易察觉的阴翳，后退三步，转身走出厅门。

　　　　“丹儿……”小宇退下后，孟牡神色不愉，长叹口气，道：“你还要瞒为夫到什么时候呀？”

　　　　孟丹咬了咬红唇，出声道：“没错，是我带他上来的。他的妻子命在旦夕，是来向我们求药的，哥哥你就慷慨些，赐给他幽灵花吧？”

　　　　孟牡脸色铁青：“什么？还想要我的幽灵花？简直是痴人做梦！我现在就去杀了他！”说着从旁侧兵器架上，抽出一枝墨青铁杖，握在手中，往地上一击，顿时青砖裂出许多道细细裂痕。

　　　　孟丹惊叫：“哥哥……哥哥！”

　　　　孟牡拂袖出厅门，却忽地身形一顿，缓缓扭转过头，神色俱变，面部已经扭曲，他目眦欲裂，眼睛里像要喷出火来：“你……你居然……给我下毒……”话未说完，便倒在了厅中。

　　　　“哥哥！”孟丹目中落泪，走到孟牡身旁，伸手摸了摸他脸颊，泪眼婆娑道：“哥哥你知不知道我快受不了了……你把我关在这里十六年，我就像是被你囚禁的鸟，我真的……受不了……哥哥……”

　　　　“十六年来，我眼睁睁看着你做了一件又一件坏事，可是我没有劝阻过你，因为你是我的哥哥，妹妹愿与你同生共死……可是……妹妹心里清楚，终究有一日，我们将不得好死……妹妹这心里头，只想哥哥能做件好事，就做一件……行不行？”泪珠滴在孟牡脸颊，不过此时孟牡双眼紧闭，毫无知觉。

　　　　孟丹俯身抱着孟牡，哭得梨花带雨，“哥哥、哥哥”不停轻唤着……

　　　　便在此时，啪嗒一声，厅后门发出一阵响动，孟丹猛然抬头：“谁？”

　　　　宋廷推开后门，走进厅中来，孟丹见到是他，收了哭声，举袖抹了抹眼角、脸庞，在孟牡的腰间窸窸窣窣地摸了起来。

　　　　“孟夫人，他……他没事吧？”宋廷看着躺在地上的孟牡，小心地询问。

　　　　孟丹摸了一阵，掏出一串铜钥匙来，收敛悲伤，正色道：“外子没事，我只是给他灌了些迷药，药效不强，一个时辰后他就会醒来！宋公子，我们时间有限，你速速跟我来！”说完拿着钥匙，走后门出来。

　　　　宋廷快步跟上她，心中发疑：她说的与她丈夫商量商量，这便是商量的方式么？

　　　　出得门来，天上明月当照，微风轻拂，飘来花香阵阵，令人心旷神怡。

　　　　没心思也来不及闻花香，孟丹疾步领着宋廷，躲过路上巡逻，左绕右拐，终于来到一处四周种满牡丹的雅致小舍，小舍门下挂一枚灯笼，门上牌匾写的是“花间雅舍”。

　　　　孟丹取下灯笼吹灭，只点一支蜡烛，随后又将蜡烛送到宋廷手上，她双手用铜钥匙开了门锁，两人旋即进了舍门。

　　　　宋廷点着蜡烛照见壁上许多牡丹书画，方才回想起白秋燕所说的牡丹居士喜欢和牡丹有关的东西，却不知是他夫妇二人到底谁喜欢这些东西，便出声相问。

　　　　孟丹喃声道：“这些都是外子接受的馈赠，他将花卖给商贾大户，商贾大户便以诗画等物相赠，以示答谢，外子便收着。倒谈不上什么喜爱，只是人云亦云罢了。”

　　　　宋廷道：“原来二位种花，也拿来售卖。”

　　　　孟丹道：“这是自然，庄上一百多口，倘若不以花换粮，吃喝靠什么？”

　　　　宋廷点头道：“的确如此。此处种花，气候适宜，日光常照，雨水充沛，倒是很合适。”

　　　　孟丹走到一处案台，案台上供奉香火，她手捧着案台上的香炉，微微一扭，便忽然听见一阵隆隆隆推石磨般的声音，案台兀自移动开来，案台后面，竟然有间密室。

　　　　孟丹道：“密室里面有《诸葛八阵图》布阵机关，需按九宫步行走，宋公子你进去也躲不过机关，不妨暂在此等候。我进去取了幽灵花便出来。”

　　　　对于什么“诸葛八阵图”、“九宫步”，宋廷一窍不通，既然有机关，那他就不进去了，于是点头道好。

　　　　孟丹接过宋廷手中蜡烛，跨步进了密室，她刚进去一步，便听“咻”的一声，仿佛一枝冷箭射来。宋廷小声问：“孟夫人，您没事吧？”

　　　　“没事，这些箭便是布阵机关。不过我知晓阵法，公子不必为我担心。”里间传出孟丹的声音。

　　　　“如此便好。”宋廷松了一口气。

　　　　由于蜡烛在孟丹手里，此时他已是两眼一抹黑，仿佛坠入无尽黑洞，竟有些害怕起来，他摸出身上的火刀火石，点了一团纸媒子，微弱荧光下，心里稍得许些安慰。

　　　　他忽地又没来由想起赵元贞来，想她此刻在床上咳着血，定是痛苦难受，凄凉难当。满打满算起来，离“七日之限”已经过去足足三日有余，从苏州到扬州的脚程，速度再赶，也至少需要一日余……时间真的很赶，希望她可以挺住。

　　　　纸媒子熄灭，他又点了一根，忽又想，马上就能拿到这解毒的关键性药材“两生花”，且不管它到底叫幽灵花还是两生花，只要能真的医治好赵元贞，那就太好了……想到此处，心头竟有些难抑的激动。

　　　　不过，越靠近成功的时候，人就越要担心一切意外突发的可能。根据墨菲定律所言，凡事都不简单，越怕