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矛与盾与罗马帝国-第273部分
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这天，罗马城外出现了一队骑兵，只看见那队骑手停在罗马城下，为首的那人掀开兜帽抬起头来冲着城墙上的士兵大喊道：“我是禁卫军长官维鲁斯，现在带着财务官阿雷西欧需要进城面见元老议会与奥古斯都陛下！”
守城的士兵自然是认得这个禁卫军长官，可是他们这一队不过十余人，一个个看起来甚是狼狈不堪的模样，免不得心生疑惑，到底是发生了怎样的战斗才会至于如此？
既然是如此情急之下，士兵们更是不敢怠慢，匆忙推开城门让他们这一行人得以进入。
因为在罗马城占据了绝对的军事实力的卢迦的军队已经将这里全部支配，哪怕是罗马元老院，支持卢迦的元老势力才能得以存在。
现在财务官阿雷西欧与禁卫军指挥官维鲁斯一脸狼狈的回来，怎么想都能够清楚埃提乌斯已经开始肆无忌惮的发动攻击了。
元老院议事厅重新挤满了罗马的元老们，他们在一起纷纷议论着，大敌当前，他们必须要有所打算，哪怕是重新选择阵型也好。
“亚雷提恩的驻军公爵背叛了，他们加入到了埃提乌斯的阵营当中。”一位元老站起来朝着身后的众元老们大声说道：“现在埃提乌斯已经将北意大利牢牢地掌握在自己的手中。”
“那不勒斯的军团已经宣布想埃提乌斯效命了，他们正从南方朝罗马而来。”
这冷不丁的一个消息让在场的所有贵族们不由得倒吸了一口冷气，他们忍不住发出一声惊叹，没有人不被现在罗马正陷入两面夹击的态势中还能够保持一个冷静的心态来。
没有人知道埃提乌斯此番前来到底是为了什么，像是在亚雷提恩所说的，送奥古斯都去东方继承皇位，可是谁又能够确定他这话有几句是真的。
反正他在不遗余力地将自己的儿子高登提乌斯推荐给瓦伦提尼安就为了能够迎娶瓦伦提尼安的小女儿欧贝利亚，那么他可能真的会成为元老们口中道德的典范！
议事厅的最前端，作为支持卢迦的首当其冲，奥德斯与保罗坐在那里回头望着这帮争论不休的家伙们一言不发。不可否认如果现在卢迦迟迟不肯出现，那么罗马势必要陷入到战争当中。
罗马人进攻罗马，这本来就是一个难以启齿的羞耻问题，现在埃提乌斯与利托略的军队越来越近，在不采取行动那么将是坐以待毙。
“我们现在驻扎在罗马城的马特奥里乌斯与贝利亚留的军队加上禁卫军有近一万人，加上守卫罗马的士兵，那么有一万五千多人。”
“埃提乌斯的军队可是有四万人，他们的数量实在是太庞大了，现在如果卢迦不能够尽快赶到，那么我们真的难以成为他们的对手。”
不仅仅是那帮喋喋不休的元老们，就连为首的奥德斯与保罗的心里都没有底，这不奇怪，毕竟卢迦带着教皇利奥一世远在塔拉科，远水解不了近渴这是随随便便一个普通人都知道的道理。
可是埃提乌斯没有几天的路程了，更是非常张扬地打着要让瓦伦提尼安成为罗马至高无上的奥古斯都。
明眼人都能够看出来埃提乌斯对瓦伦提尼安的安排，瓦伦提尼安太想要自由与无限的权利了。所有人都在害怕如果这个消息传到了瓦伦提尼安的耳朵里，那么他可能会立马宣布保护他的士兵们为叛国者而诛杀造成内乱。
“踏踏踏…”
门外传来一连串急促的脚步声，只看见马特奥里乌斯与贝利亚留在约翰。安条克的跟随下走进了元老院议事厅。
他们丝毫不顾及台上那帮争吵的元老们径直来到奥德斯与保罗的面前。
“三位阁下。”奥德斯看着他们三个说道：“这么着急匆匆来到这里一定有什么消息吧。”
“是的，非常紧急。”约翰。安条克接着说道：“现在卢迦阁下已经在回来的路上了，塞尔吉乌斯的舰队正在用最快的速度赶回来。”
“那是什么时候的事情？”保罗在一旁插嘴道。
“将近一个月之前，至少是卢迦阁下得知狄奥多里驾崩之后立即行动起来的。”
一听到卢迦正在回来的路上不免让二位元老长舒了一口气。
“那么奥古斯都瓦伦提尼安陛下怎么样？”奥德斯接着问道：“现在只有他是最不能够确定的因素，因为当他知道狄奥多西驾崩之后整个人非常激动。”
“他已经被严加看管起来，奥古斯塔已经向我们保证他不会因为知道埃提乌斯说的谎言迷惑。”
“现在只能够相信奥古斯塔了，对于卢迦来说她是个非常合格并且意志坚定的妹妹。”奥德斯微微叹了口气，随即转移话题道：“怎么，对于罗马的城市防御，你们有什么更好的办法吗？”
“现在罗马城的市民显现出来的是两个极端。”约翰。安条克接着说道：“现在罗马市民中确实有很多支持卢迦的人，可是更多人都是非常支持埃提乌斯，他们的存在对于我们号召罗马人保卫罗马的决定产生了非常大的阻力。”
“现在我们没有别的决定了！”贝利亚留愤愤不平地说道：“现在在埃提乌斯到来之前，号召支持卢迦的罗马人团结起来战斗，对于那帮持不同政见者，我觉得派出士兵打压才是唯一的办法。”
此时在海面上，卢迦站在船头，手中的羊皮纸都已经被自己搓揉地发皱泛黄。卢迦一言不发地呆呆地望着眼前不断涌动的海面。
“看来阁下一定是在面对一个非常重要的选择吧。”
卢迦回过神来，看到身后不远处的塞尔吉乌斯。
第六百四十五章：最锋利的矛，最坚固的盾（）
“保持匀速，收桨，收桨！”
起风了，只看到身后桅杆上的船帆鼓起，那罗马编制拉伯兰旗就在船帆上随风鼓动，就好像上帝的轻抚船帆。
军官命令奴隶们收起船桨，让风推动着战船前行，这帮劳累了一天的奴隶终于得以休息了，他们一个个慵懒的趴在船桨上沉沉睡去。
望着走到身边的塞尔吉乌斯，他来到卢迦的身旁依靠在栏杆上，瞪大双眼一脸好奇的望着卢迦。
“哈，看来我还是不善于掩饰。”卢迦笑着摇了摇头，他心知塞尔吉乌斯是迫切想知道卢迦到底是苦恼什么，可是好奇心害死猫，这件事可能只有李基尼娅与他知道。
“唉，眼下的一切发生的太快，总是有些让人措手不及。”卢迦说着，长叹了一口气，表情中一副充斥着无可奈何的模样，“去年埃提乌斯就已经从卢迪南去往了罗马城，恐怕这个时候他已经在罗马城的外围了。”
“难道狄奥多西也意识到了这个问题吗？”
“不，嗨，你在说什么呢。”卢迦看着塞尔吉乌斯皱着眉头，一脸不悦地说道：“塞尔吉乌斯阁下，我知道你现在非常好奇，可是知道太多可对你不好。”
言下之意就是希望塞尔吉乌斯不要多问，这点塞尔吉乌斯还是听得懂的，他的眼睛闪过一丝失落。卢迦也说不出来他为什么这么想要知道一些消息，难道说他在效忠奥古斯都的同时心里还有其他的打算？
卢迦对于塞尔吉乌斯的不满很快就有了新的借口，那就是这个年代了，真的难以判定到底还有谁能够忠诚的为了罗马，哪怕是仅仅为了实现自己的野心。
没有的，卢迦对于这一点的看法非常明确，这个年代怎么可能还有为了国家奉献自己一切的人。至少这个国家已经让国民失望连连。
回绝了塞尔吉乌斯的卢迦重新将目光投向眼前的海面，这片海洋，风力“你一定是知道了什么，塞尔吉乌斯阁下。”
“并不是，卢迦阁下。”塞尔吉乌斯缓缓说道：“现在埃提乌斯以及反对您的元老们无不将你视作他们最大的敌人超过了损害他们利益的蛮族。阁下应该明白，这一次阁下若是回到了罗马，那么将会面临的是怎样的选择？是跟埃提乌斯向当初凯撒与庞培一样决战，还是有其它的打算？”
对于塞尔吉乌斯善意的提醒，卢迦却显得不以为然，他笑了笑，解释道：“他们虽然身为贵族，可是他们的眼界只局限在自己的庄园边墙以及所在城市的城墙之内，这样的人只顾及自己所在城市的安全，又怎么能够在乎得了整个罗马帝国的安危。”
“那么阁下的选择是……”
“战争可不是儿戏，塞尔吉乌斯，您身为军人，应该对于战争相比较那些没有上过战场的家伙们有更深的体会。”
“所以，阁下并不打算选择战争，带了近两万人的军队，选择了能够跟埃提乌斯和平的谈判。”
“和平建立在恐惧之上，塞尔吉乌斯。只有双方能够势均力敌并且拥有着让对方都能够忌惮的绝对力量才能够维持所谓的和平。”
“当然，战争，是一切外交手段失败之后最终解决问题的办法，因为胜利者有权利向失败者提出任何要求。”卢迦伸出手来随手指了指四周的海面，“本来，罗马就像是刮起风暴翻滚的海洋，我与埃提乌斯花了十余年的时间抚平了狂风，使得整个罗马如同眼下的海面一般，虽然起伏不定，但是大体平衡，不会出现让战船倾覆的惊涛骇浪。”
“是啊，这可是比当时的高卢王国与巴高达更加惨烈的局势。”塞尔吉乌斯能够感同身受，毕竟是带领舰队环行过罗马西部海岸线的他还是对于罗马有更深的认识，看着曾经属于罗马的城市是蛮族在巡逻驻防，罗马的子民将本属于罗马的赋税交到野蛮人的手中。
这对于一向高傲的罗马人怎么说都是难以容忍的奇耻大辱，可是眼下元老院与紫室竟然将这件事称之为无上荣光，并且认为是维护罗马的明智决定。
“也只有你是清醒的，卢迦阁下。”不知不觉，竟然想了那么久，回过神来的塞尔吉乌斯长叹了一口气，冲着卢迦点头说道。
舰队过了撒丁岛，眼看着罗马越来越近了，剩下的路程不过是要花费将近半个月的时间。
三天后，罗马已经被埃提乌斯与利托略会和的军队团团包围起来，双方军队隔着罗马的护城河相对峙，很显然，在明明知道自己实力明显强于罗马城守军的。他就是不急不忙地等待着，一点一点打磨着城中守卫军队的耐心。
过了十多天，这段时间里埃提乌斯不是坐在高地上晒太阳，就是与高级军官们在罗马周围四处游玩。哪怕是攻城武器齐备，士兵们都已经准备好，迟迟不肯出动军队进攻的埃提乌斯终于让他的部下们感觉到诧异。
这种疑惑终于在一天，军官们为首的能够在埃提乌斯面前说上话的忒瑞斯一方面是自己对埃提乌斯的所做为甚是不解，另一方面更是经不住下面军官们的一遍遍询问。
乘着这一次跟埃提乌斯一同坐在罗马城外一片树林下面的阴凉草地上，埃提乌斯是那么的惬意，给人感觉他整个人在担任士兵长之后从来没有过如此轻松。
躺在专门准备好的床上，一杯上好葡萄酒一饮而尽，加上两片烤得酥脆的面包。酒足饭饱，葡萄酒的酒劲上头，加上柔软的床榻，惹得人昏昏欲睡，躺在那里没过多久，埃提乌斯便像一个颐养天年的老人一般沉沉睡去。
忒瑞斯就像是一个孝顺的儿子立在一旁，埃提乌斯是将进攻的事情如此不放在心上，甚至面对被围的水泄不通的城市也丝毫不放在心上，仅仅是为了能够让自己放松。
忒瑞斯甚是着急，话说回来他怎么不急，自己的父亲热米提乌斯此时不知被软禁在罗马城中的哪里。
终于，过了近三个小时的时间，太阳从正午一直到最热的下午，埃提乌斯才伸了个懒腰，迟迟醒来。
“大人！”
看到埃提乌斯终于醒过来了，忒瑞斯连忙迎了上去。
“哦，真是个不错的美梦啊，忒瑞斯，来，我告诉你我都梦到了什么，哦，真是神奇，上帝怎么会给人做梦这么好的本领！”埃提乌斯一边笑着一边坐起身来，冲着忒瑞斯说道。
“我的大人…”
忒瑞斯面具难色，显然他对埃提乌斯所说的有趣的梦境并不感兴趣，他欲言又止，似乎有什么难言之隐。
“怎么了？忒瑞斯。”埃提乌斯看到忒瑞斯这般，不由得心生疑惑，皱起了眉头。
“我的大人，您知道的！”忒瑞斯想了良久终于开口问道：“士兵们都在等待您下令攻城的命令的，可是……您，并不为之所动。”
第六百四十六章：最锋利的矛，最坚固的盾（）
对于忒瑞斯忍受不住的质疑，埃提乌斯的目光深邃，脸上的笑容渐渐收敛。
“我早就意料到你会忍不住提问的吧。”
他远远望着那站满士兵的罗马城墙，转过头来看着自己的右边，五步的距离上站着一个奴隶，他手捧着沉甸甸的士兵长权杖。
埃提乌斯举手示意那奴隶将权杖拿来，奴隶哪敢不从，急忙捧着权杖跑了上来双手持着毕恭毕敬地递交到埃提乌斯的手中。
“忒瑞斯，你也明白，我手中这个东西的作用。”埃提乌斯单手持着士兵长权杖，拇指不断磨砂着被擦的金亮的权杖杖身。他双眼注视着权杖，一遍又一遍打量着权杖上镶嵌满的各色宝石。
“这东西价值不菲，其中所影射出来的另一种价值更是无出其右。”埃提乌斯每每看到这权杖，就好像这东西有一种摄人心魄的魔力，哪怕是人世间最为坚定的家伙，看到它都会恍惚一下。
“多么美丽，又多么危险的东西啊！”
埃提乌斯感叹着，他端坐在华丽柔软的床上，捧着这跟权杖，透过权杖，埃提乌斯的双眼里全部都是权杖的影子，从这跟权杖里面他仿佛看到了跟多他想看到的，得到的一切。
但是他很快闭上双眼，似乎他在贪婪当中存有节制的心理，这时时提醒着他时刻保持清醒，不能够让这个可怕的东西占据自己的内心，随后做出更加冲动可怕的事情。
“你是知道的，忒瑞斯。”埃提乌斯缓缓说道：“我只要将这权杖最为华丽的顶端直指哪里，那么罗马的士兵的兵刃最为锐利处将会紧紧跟随。”
忒瑞斯不能够理解埃提乌斯为什么要说这些看似没有意义的话，他现在满脑子只是想着该如何说服埃提乌斯不要浪费时间，可是他不知道这样的话题到底从何开口。
“如果加上出色的指挥能力与充足的补给，这根权杖能够摧毁持杖者所想要摧毁的一切敌人，最终战胜一切。”埃提乌斯挥动着权杖，在手中比划着，再看他看着权杖的目光，意味深长。
“忒瑞斯。”埃提乌斯轻声说道：“能够拿起并且使用这东西的人必须要心如铁石，更重要的是掌握分寸，要知道一时间怒气让你失去理智做出的决定，往往在你成功之后得到冷静清醒之后，所带来的后果是让你担负不起的。甚至说那权杖赋予你的权力只能给你一时的快感，过后却会痛饮你的鲜血、吞噬你的灵魂。”
“所以，大人您在犹豫？”忒瑞斯试探地问道：“您怕铸成大错，所以在犹豫要不要做出在你心里所谓极端的事情，您也在做选择，却不知道什么样的选择更能符合眼下，符合您的心意？”
“不，你错了，忒瑞斯，大错特错！”埃提乌斯浅笑着冲着忒瑞斯摇了摇头，接着说道：“我已经做出了选择，你看，我这段时间不住打发着时间，不就是我的选择吗？”
打发时间，是选择？忒瑞斯满是疑惑，他不清楚埃提乌�
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