魔王是如何炼成的-第22部分

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　　　　“没问题，就包在我身上吧。”桑托斯露出笑容，目的是为了掩盖说谎后的紧张神情，不过由于不确定是否掩盖到位，他决定还是尽快离开这里，“既然如此，那我就先去准备了，伊利欧斯你就跟你的朋友慢慢聊吧。”

　　　　“嗯，小心点。”目送桑托斯离开后，伊利欧斯重新将目光转向克劳斯，对方脸色苍白的模样让他忍不住叹了一口气。

　　　　“——坐在酒桌旁叹气可不是勇士该有的行为哦。”

　　　　性感的声音从头顶传来，伊利欧斯不禁抬起头来，出现在视野里的是端着托盘的银发美女，很显然那是酒馆新来的老板娘。

　　　　“啊，谢谢。”接过对方递来的酒杯，伊利欧斯礼貌地道谢，同时随口问道：“你是新来的吗？”

　　　　“嗯，从前任老板娘那里接手了整个酒馆，一个人照顾起来还真是有够累的。”

　　　　“哈哈，辛苦你了。”

　　　　美女露出好看的笑容，好像还有什么话想说，却在张开嘴的时候突然停下来，过了几秒后再次开口：“那请你慢用，我去招待其他客人了。”

　　　　伊利欧斯点点头，看着美女转身离去，这时耳边隐约听到她的说话声，但因为周围太吵，所以听不出来说话的具体内容是什么，只大概听到了一个人名。

　　　　“莱德大人”伊利欧斯把这个名字在心里默念了几遍，不过由于没什么印象，所以很快就把它抛到了脑后，表情烦恼地自言自语：“比起这个，我倒是更想知道是谁把克劳斯弄成这副样子啊”

第44章　集结的队伍（）　
人类绝对是这个世界上最傲慢的种族。

　　　　比人类的肌肉更发达、文明更优越的种族比比皆是，但即使如此，人类也依然要目中无人地在毫无遮拦的平原上创立国家，建造都市，泰然地过着群居生活。不知道他们有没有想过，一旦遭到其他强大种族的入侵，没有反抗能力的他们，届时将找不到任何藏身之地。

　　　　即使是强大的龙，也懂得将巢穴隐藏在高山的洞窟里，而弱小的人类却装作不知道这个道理，所以，将他们视作不知天高地厚的傲慢种族绝对不过分。

　　　　当然，人类的傲慢还不仅仅只体现在这种宽泛的方面——光是眼前就有一个活生生的例子。

　　　　明明被告知有龙的存在，竟然还只派来两名高级勇者，莱德望着那若无其事互相交谈的两人，心里有着说不出来的窝火，即使如此，他也不得不上前去跟他们打招呼：“你们好，我是来自克利耶勇者协会的上级勇者，名叫阿德。”

　　　　“哦，知道了，不过还是希望你能选在我有空的时候再来推销自己，因为我现在正在跟同伴讲话，没有功夫搭理你。”

　　　　身穿华丽全身铠的男性冷笑着，露出颇为傲慢的表情，看到他这幅态度，本就感到恼火的莱德差点没能忍住情绪，也难怪旁边的安洁莉卡已经将手伸向了腰间的武器。

　　　　轻轻抬手制止安洁莉卡的举动，莱德吸了一大口气，同时压抑住自己的情绪，然后开口说出事先排练过的话：“真是不好意思，不过接下来我们就会成为并肩作战的同伴，所以希望能尽可能地在出发前多了解一下对方，这样或许能提高存活的几率。”

　　　　“哼，弱者为了活命倒经常这样做呢。”男子依然带着侮蔑的眼神，却被旁边有些看不下去的女性推了一下，他这才略微收敛傲慢的态度，“算了，看在萨伊娜的份上，就稍微自我介绍一下好了，我是桑托斯，是勇者协会总部认证的高级勇者。”

　　　　比起着重强调“高级”二字的桑托斯，身旁的女性明显要更加低调，她的头发被系成一束垂在脑后，上身没有穿铠甲，取而代之的是一件黑色的长袍，就武装程度而言要比其他人单薄许多。女性先是朝莱德投去歉意的视线，然后语言简短地开口介绍道：“你好，我是萨伊娜。”

　　　　莱德冲着萨伊娜点了点头，目光不着痕迹地瞄过她手中的武器，伊尔森的妹妹芙兰曾持有过相同的物品，也就是魔导器。

　　　　原来是魔法师啊，莱德如此心想的同时，稍微往旁边走了几步，以便让开位置让队伍里的其他人上前致意，就在这个时候，尤里尔带着歉意的表情靠了过来。

　　　　“阿德先生，实在是不好意思，由于风之剑匠伊利欧斯修尔巴赫先生有其他事务在身，无法抽空前来，所以总部只能派出两名高级勇者来代替他。”

　　　　“两名高级勇者真的不会有问题吗？”莱德皱着眉头说道，毫不掩饰不快感受。

　　　　“就实力而言，这两人肯定是无法和伊利欧斯先生相比的，不过他们都是和伊利欧斯先生共同行动过的搭档，所以想必都具备相当优秀的本领，毕竟屠龙不是儿戏，总部是不会随便派两个人敷衍了事的。”

　　　　“但愿吧”莱德冷淡地回应，他明白尤里尔也很为难，所以没有把脾气发泄到后者的身上。但没能如愿引来风之剑匠的确让他非常不满，毕竟没有巴吉利奥口中的“少数人”在场的话，这次行动的意义将会大打折扣。

　　　　不过事已至此，莱德也没有其他的办法，只能忍耐着将既定行动进行下去。

　　　　“那我先失陪了。”尤里尔再次欠了欠身子，然后迈步走到一行人的前方，扫视队伍的所有成员——他们分别是高级勇者桑托斯和萨伊娜，上级勇者阿德和莉娜，中级勇者伊尔森，谢尔盖以及纳鲁，共七人，确认全都到齐后，尤里尔咳嗽了几声想要引起众人的注意，但没有人回应，不过他似乎并不介意，开口说道：

　　　　“时间差不多了，首先感谢远道而来的两位勇者同胞，我是克利耶勇者协会的分会长，尤里尔，现在就由我来说明一下任务内容，此次队伍的目的地是艾尔姆森林深处，根据情报那里很可能潜伏着一头龙，而我们的任务就是将其彻底歼灭，由于那头龙的实力未知，所以任务具备很高的危险性，不过我们有理由相信它没有使用魔法的能力，所以也不是没有胜算。”

　　　　尤里尔之所以认为那头龙不会使用魔法，原因全都在于莱德能够在它的袭击下存活下来的事实，毕竟，当龙具备魔法能力以后，就可以认定它步入了成年阶段，面对成年的龙，别说是莱德了，就算是风之剑匠也未必能够在它的攻击下存活。

　　　　“当然，我在这里说得再多，也没办法对行动提供实质的帮助，能否成功全都要依靠你们的努力，所以我就只讲这么多，有任何问题吗？”

　　　　众人纷纷摇头表示没问题，不过有一个人却提出异议，毫无疑问那是桑托斯。

　　　　“我跟萨伊娜倒是没有任何问题，不过让区区上级还有中级勇者跟着我们真的没问题吗？我可不希望到时候还要分心去保护他们哦，毕竟龙可是强大的物种，说不定会令我陷入苦战，虽然最终我一定会获胜，但至于其他人能不能活下来就无法保证了。”

　　　　包括跟桑托斯同行的萨伊娜在内，所有人在听了他的言论后都不禁皱了下眉毛。

　　　　先不说蔑视同伴的问题，就算桑托斯的本事或许在一行人中是最厉害的，但对于公认最强生物的龙，拿来当对手时还能摆出一副手到擒来的态度，真是叫人惊讶。这种自以为是的态度相当危险，不仅会给自己带来麻烦，或许还会拖累整个队伍，拥有这种心态的人竟然还能成为高级勇者，实在让人有些难以置信。

　　　　这个口气狂妄的男人，讲出来的话让身为分会长的尤里尔都无法容忍，毕竟他所蔑视的对象都是克利耶的勇者，不过这些话在某种程度上来说并不算完全错误，再加上这次任务不得不依靠对方的帮忙，所以就算感到不满，尤里尔也只能在脸上挤出歉意的笑容。

　　　　“不好意思，桑托斯先生，不过我们克利耶的实力有限，这几个人就已经是我们的全部战力了，希望你能稍微体谅一下。”

　　　　“像你这样说，那这次任务岂不是全都要靠我了？”

　　　　“实在是抱歉”尤里尔再次低头道歉。

　　　　“哎，算了，我忍耐一下吧，真是的”

　　　　“啊，十分感谢。”

　　　　看着尤里尔在桑托斯面前一个劲地低头道谢，伊尔森的表情抽搐，眼里冒着怒火，“真是一个叫人讨厌的家伙，想不通这种人渣是怎么拿到勇者协会的高级评价的。”

　　　　“谁知道呢？”莱德像是隐藏了自己的情绪，眼睛里看不到任何感情，“我倒是希望那个家伙的本事真的有他说的那样厉害，不然的话，我可是会很生气的。”

第45章　选拔队长（）　
准备好必要的装备与补给品后，队伍选了个人流稀少的时间，在尽量不引人注意的情况下离开克利耶，然后径直朝着艾尔姆森林前进。

　　　　到达森林边缘后，一行人在这里进行最后确认，这时莱德率先开口：“接下来即将进入森林，因为我们都是接受过训练的专业人士，所以相关的注意事项就不需要再多说了，话虽如此，还是希望大家能收起轻视多加警戒。”

　　　　为了能让自己看起来更像一名勇者，莱德专门花费了一番工夫来学习勇者的行为举止，反正自从穿越以来他就一直在演戏，所以多扮演一种角色对于现在的他来说并非特别麻烦的事情。

　　　　倒不如说，扮演另一种不同的角色，能让莱德从绝对统治者的角色中暂时解放出来，稍微喘口气放松一下，也正是出自这个原因，他才会表现得如此积极。

　　　　“好的。”

　　　　对于莱德的话语，安洁莉卡与伊尔森积极地予以响应，萨伊娜也稍微点了点头，而谢尔盖和纳鲁两人，他们的目光都只在莱德的脸上停留了一小会。

　　　　至于桑托斯，他先是瞄了莱德一眼，然后目光移向别处，语气轻佻的开口：“先别说这些理所当然的废话了，有一件最重要的事情还没有决定喔。”

　　　　“最重要的事可以请问一下是什么事情吗？”莱德问道。

　　　　“这都不知道吗？当然是决定由谁来指挥所有人的行动。”桑托斯的发言让其他人陷入沉默，误以为是他们没理解，于是他又用另外一种方式予以说明：“也就是说，该由谁来担任这支队伍的队长？”

　　　　此时的队伍一共有七个人，看起来人数的确很多，发挥出来的战斗力也应该相当不弱，但若是没人统一指挥、发号施令的话，恐怕无法有效行动，一旦遭遇突发状况，队伍很可能会变得跟无头苍蝇一样四处乱碰。

　　　　当然，也并非随便选一个人就可以担任指挥，灵活运用队伍各个成员的能力不是一件易事，根据形势调用最恰当的人选是对指挥的基本要求，如果指示不当，很有可能会造成失败，从而危害队员的生命安全。

　　　　说得明白点，那就是队长需要由能力优秀的人来担任。

　　　　由于每个人都明白这一点，所以才会保持沉默，因为选出队长的过程也就是将所有人分成三六九等的过程，尽管知道实力差距一定存在，但也没有人想被别人给当面比下去。

　　　　沉默一直持续下去，这是桑托斯预料中的场景，正当暗自得意的他想要开口毛遂自荐时，安洁莉卡突然插嘴：“我认为该由阿德先生担任队长一职。”

　　　　发言被人打断，桑托斯露出不悦的神情，他看向声音传来的方向想要知道是谁如此无礼，不过视线却陡然凝固。

　　　　好美的女人，桑托斯在心底发出惊叹，就连即将出口的责备话语都被重新吞回肚中。

　　　　当美女现身时，人们的正常反应就是因心情动荡而发出鼓噪，然而一旦对方的美貌超过某个程度，人们就连发出称赞的声音都无法做到，只能任由视线被那美貌给夺走。这种级别的美女，桑托斯印象中只有两个，眼前的女人算一个，另一个就是之前和伊利欧斯碰面的那个酒馆里的老板娘。

　　　　没想到能连续碰上美女，还真是走运，不过队伍中一开始就有这个女人吗？自己竟然没有及时察觉，桑托斯在心中责备自己的粗心，同时故作冷淡地将视线别开，大概是为了掩盖眼神中的震惊之色吧。

　　　　就在桑托斯因目睹惊艳容貌而心情动摇时，其他人的话题仍然留在队长的人选上，伊尔森第二个发表了建议：“我同意莉娜小姐的选择，我也认为该由阿德先生来指挥所有人。”

　　　　桑托斯皱起了眉头，他的目光扫过还未曾说过话的谢尔盖和纳鲁两人，心情不禁有些懊恼，因为他知道这两人都是克利耶的勇者，所以他们会选择支持谁已经不言而喻，如此一来的话，最终结果已经揭晓。

　　　　难道自己堂堂一名高级勇者，竟然不得不听从一名上级勇者的指挥吗？明明是自己提的主意，结果却便宜了别人，这样的结果让桑托斯的懊恼程度再次提升。

　　　　然而——

　　　　“我们都同意由桑托斯先生担任队长。”谢尔盖在和纳鲁互相交头接耳几句后，做出了桑托斯预料外的选择。

　　　　桑托斯不禁发出咦的疑问声，谢尔盖知道他心存疑惑，于是接着进行说明：“虽然我们是克利耶的勇者，但是接下来前往的地点相当危险，为了能增加我们的存活率，理所当然会选择最优秀的人来担任指挥。”

　　　　答案十分合乎桑托斯的想法，他露出满意的表情，笑着说道：“原来如此这就是你们的想法啊，虽说只是中级勇者，但看人的眼光还真不错，我明白了，如果我能成为队长，一定会竭尽所能发挥本事，好让你们活着回去。”

　　　　“谢谢，谢谢”谢尔盖与纳鲁两人点着头哈着腰，嘴里说着感谢话语的时候，视线却不约而同地瞄向莱德的方向，眼睛里还带着嘲讽的光芒。

　　　　毫无疑问，这两人并非真的认为桑托斯更加适合担任队长，他们只不过是不愿意让莱德出风头而已。

　　　　话虽如此，莱德平静的表情好像完全不把这两人的有意针对放在心上，他跟随其他人的目光，将视线投向最后一个还未发表意见的人身上。

　　　　萨伊娜。

　　　　知道该轮到自己了，萨伊娜小小地叹了一口气，她本来并不想参与到这场无聊的争斗中来，不过眼下的状况似乎必须要由她来终结，所以只能下定决心做出选择。

　　　　她带着歉意的眼神，看向莱德所在的方向，说道：“谢尔盖和纳鲁先生说得对，因为接下来的探险充满了危险，为了能提高队伍的存活率，所以我必须要作出负责任的选择，抱歉阿德先生，虽然我相信你是一名优秀的勇者，但就等级而言桑托斯的确要比你更加优秀，所以我的选择是桑托斯。”

　　　　随着萨伊娜的话音落下，队长的人选得到敲定，那就是高级勇者桑托斯。

　　　　“哈哈，既然是众望所归，那我一定不负众望，带领大家出色地完成任务。”

　　　　看着桑托斯露出谦虚的笑容，伊尔森等人在心底发出冷哼的声音，毕竟任谁都能看见他眼中的得意神情，而且出发前他那傲慢至极的态度已经有目共睹了，这个时候却摆出这副表情，只能让人觉得他很虚伪。

　　　　“那还真是有劳你了呢。”莱德哼笑着，抛下这句话后，轻轻举起手向安洁莉卡示意，命令她压抑住对桑托斯逐渐涌现的激动情绪。他并不会因为没能当上队长而心情沮丧，毕竟他可是掌管整个阿斯塔修的最高统治者，才没心情去陪桑托斯玩这种无聊的派系游戏。

　　　　莱德对安洁莉卡下达指示后，目光转向桑托斯，说道：“那么，队长，你觉得我们可以出发了吗，时间已经不早了，我希望至少能在天黑前找到适合宿营的场所。”

　　　　“这种事情我当然知道。”桑托斯