浪荡皇帝秘史-第49部分

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　　　　过了一会儿，就见陈王姬煊带着两个王府随从远远走来，陈王姬煊一面走路，一面不住打着哈欠，睡眼矇眬，走起路来都晃晃悠悠的，一看就是整晚上没睡。他一路晃悠过来，猛眼瞧见姬伯燂，轻浮的笑道：“哈，大哥，敢情你在这儿摆摊啊！”
　　　　医桌前排队看病的京城贫民们、很清楚眼前郎中的身份，当今天下能叫他大哥的只有两人，一个是当今皇帝，一个就是陈王姬煊，周围病人立时猜到是陈王殿下到了，一齐下跪拜见。
　　　　“免礼免礼！”陈王姬煊甩甩衣袖，笑道：“今儿个我大哥不看病了，你们找别家郎中看去，疹金小王出！来人哪，给他们每人二两银子……”他身后的王府随从连忙应是，解下钱袋子来给银子。
　　　　病人们得堂堂王爷免费看病，本身就感激不尽，怎敢又要陈王的银子，纷纷推辞不受，转眼间散去了。
　　　　姬伯燂含笑望着吊儿郎当的弟弟，微带埋怨道：“三弟，你一来……把我的病人……人都轰跑了。”平常的话语中，深深手足之情溢于言表。
　　　　姬煊笑道：“我说大哥，你知不知道你把京城郎中们生意都给抢了，晓得他们背后怎么说你的吗？他们说要不是你是个王爷，早纠集人手打上门去了……”说到这里，两手帮大哥收拾医桌上的东西，“大哥快收拾收拾，我们去你府上喝一杯去，好久没品尝大嫂的手艺了，可把弟弟我给馋坏了！”
　　　　姬伯燂苦笑着直摇头，道：“三弟你还……还要喝酒？大哥看你一整晚没……睡吧？”
　　　　姬煊闻言，嘿嘿一阵怪笑，伸手在大哥肩上一拍，狎笑道：“大哥你猜怎么着？弟弟我昨晚上可给我们姓姬的长脸了，我一人在百花楼大战三大红牌姐儿，折腾了整整一个晚上，把她们通通摆平了，哈哈……大哥为我骄傲吧？你闻闻，我身上都还带着她们的味儿……”说着，便把袖口伸到大哥鼻子前。
　　　　姬伯燂向旁边闪开一步避过，愠道：“三弟，你……你也老大不小了，别整天花……天酒地，游手好闲，也该……也该找点正经事做做。你要是闲……闲得发慌，还不如去帮帮皇上。”
　　　　姬煊面上一阵讪讪的，道：“大哥教训的是。不过，二皇兄不喜欢我，看见我就心烦，我何必去找他自讨没趣，自自在在当我的富贵闲人也就罢了！”
　　　　姬伯燂道：“大哥跟你……跟你说过多少回了，就算不帮皇上处理国事，也该找……找点有意义的事儿做做。你瞧大哥我，只要一看见那些……穷苦无依的病人被我给治好，可不知道有多开心！”
　　　　姬煊暴笑道：“小弟比不得大哥，小弟是淫虫转世，只有在女人床上才会开心！哈哈哈……”
　　　　一旁两个王府随从也乐了。姬伯燂无奈的望着弟弟直摇头，一副真拿你没办法的样子。他的侍女也在一旁红着脸笑。
　　　　收拾好医摊杂物，两个随从要帮忙抬医桌，姬煊一挥袖让他们闪开，自己一把将医桌举起，扛在肩上便走，笑道：“古人云：长兄如父，小弟难得有机会孝顺大哥，大哥的医桌小弟不扛谁扛？”
　　　　“三弟莫……莫逞强，快放下来，你一晚上……没睡的人，当心给医桌倒下来砸到。”姬伯燂担心道，伸手要把他肩上的医桌抢下来。
　　　　姬煊侧身闪开，飞快向前走，笑道：“大哥你是不知道，要是我干别的事一晚上没睡，估计困得站都站不稳，可在青楼待了一晚上就不一样了。大哥不妨去***场中打听打听，小弟我是出了名的越战越勇，区区一个小医桌算啥，你就是给我个大铜鼎，我照样也能给举起来喏！哈哈哈……”
　　　　兄弟俩并肩缓缓而行，一路谈谈笑笑，亲密无间，兄弟间感情甚好。
　　　　一行人越行越远，萧若在一旁冷眼旁观，他现下目力耳力极佳，把这一幕完全看在眼里。低头沉吟了好一会儿，方才付帐起身。
　　　　萧若一面思忖，一面牵马缓步前行，不多时，来到开封府衙门口朱红大门之前。
　　　　他放下马匹缰绳，施然然走到门前大鼓旁，操起两根木鼓槌，便是“咚咚咚”一阵猛敲，鼓声响彻四方。
　　　　转眼间，里面出来个打着哈欠的衙役，满脸的不耐烦，人都没看清，嘴里便咕咕哝哝骂道：“敲敲敲，敲魂啊？大清早的敲个什么敲？我们知府大人哪有这么早坐堂审案……”他说到这里，忽然接触到萧若不怒自威的目光，心头一凛，下面的话便吓得咽了回去。
　　　　萧若冷然道：“叫你们知府大人章白群出来见我！”
　　　　衙役听他口气忒大，不明他的来头，当下也不敢怠慢，立时告个罪，请他稍候，自己赶忙跑回去通报。京城比不得外地，要在外地，知府知州好歹算个封疆大员，衙门里的差役也神气得不行，可在达官贵人多如牛毛的京城，开封府知府都得处处看人脸色，生怕得罪哪家豪门，他们这些个小小的差役也一早磨练得招子忒亮，一发觉对方来头不一般，就不敢摆官老爷的威风。
　　　　不多时，就见开封府知府章白群领着一干大小官吏，小跑着出来，望着大门前的蒙面少年，疑惑道：“可是这位小兄弟想见本官？您是……”
　　　　萧若缓缓摘下面纱，微微一笑道：“章爱卿，你看朕是谁？”
　　　　章白群猛见来人居然是皇帝，浑身一哆嗦，赶紧与一众官吏扑通一声跪倒，深深叩拜，齐声道：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”章白群连连叩首道：“微臣章白群，不知圣驾莅临，有失远迎，微臣罪该万死，恳请皇上赐罪！”
　　　　“平身。”萧若一摆手，淡然道：“朕独自微服出宫私访，怪不得章爱卿，都起来吧！”
　　　　“谢皇上！”众官吏齐声道，战战兢兢站起身来，静候皇帝示下。
　　　　萧若道：“章爱卿。”
　　　　“微臣在。”章白群连忙应诺，躬身上前一步。
　　　　萧若问道：“适才可有两名捕快抓了个姓穆的懒汉进衙？”
　　　　“有……有的，微臣把那刁民……噢不，把那穆的壮士关起来了。”章白群不知皇帝为何忽有此问，支支吾吾道。后面抓穆懒汉进衙的两捕快更是胆战心惊，心里打鼓，也不知皇帝认为抓得好，还是抓得不好。
　　　　“那好，”萧若随手脱下身上罩的平民布衣，露出里面一身皇帝便服，沉吟着道，“爱卿把那人单独关到一间牢房，然后把隔壁一间牢房也空出来……爱卿休得多问，照做便是。”
　　　　章白群恭声应是，皇帝金口玉言，说出的话便是圣旨，他自然不敢多问，立时安排下去。
　　　　半刻之后。开封府大牢。阴暗潮湿，汗臭味刺鼻。
　　　　穆懒汉单独待在一间宽畅的牢房里，正搞不懂官老爷为啥突然给自己换牢房，难不成他们发善心了？
　　　　萧若好整以暇踱入隔壁牢房，隔着一面墙壁说道：“穆老兄，还认得小弟否？”
　　　　穆懒汉正自肚里窝火的当儿，闻言便气呼呼道：“呸！老子在京城谁都不认识……”说到这里，突然觉得说话之人的声音好生耳熟，他愣了愣，迟疑道：“你、你是？”
　　　　萧若微笑道：“穆兄，还记得适才以千金向你买小玩意的人吗？”
　　　　穆懒汉“哎呀”一声，忘形暴跳而起，冲到壁边，拍着墙壁大声道：“原来是你这小兄弟！太好了……不不！我是说见到小兄弟你真是太好了，你怎么也被抓进牢来了？”穆懒汉在京城饱受欺凌，没有一个朋友，今日虽与萧若萍水相逢，在内心深处已然将他当成知己。
　　　　“唉，别提了。”萧若装模作样苦笑一下，道：“小弟倒真正为穆兄叫屈，小弟观穆兄才智超群，巧手堪称天下无双，然不知为何竟落到这般田地？”
　　　　穆懒汉顿被勾起满腔伤心事，唏嘘了好一会儿，方道：“怪只怪我老穆天生命舛，怨不得旁人。哈哈……也是我痴心妄想，当初自负才艺不凡，携精心研制出的器械进京求官，不想却反遭凌辱，报国无门，徒唤奈何？普天下的读书人都视土木枝艺为奇技淫巧，我走到哪里都被人瞧不起，受尽冷眼，我还是回乡种田去好了……哈哈哈……”笑声虽大，其中却殊无笑意，只有道不尽的沧桑孤寂。
　　　　萧若急道：“别人不理解你没关系，有小弟我啊！总算全天下人都视你的技艺为奇技淫巧，我也知道你真正的价值，明珠纵使一时蒙尘，也终究是明珠，所以先前才情愿出千金买你的小玩意儿。”
　　　　穆懒汉又暴发出一阵哈哈大笑，“我老穆能有你这个知己，此生何憾？痛快！痛快！可惜狱中无酒，否则当浮一大白！”
　　　　萧若道：“穆兄雄心壮志不减，现下还愿不愿入朝为官？穆兄一身神乎其神的技艺若献于朝廷，足可安邦定国，造福天下苍生……”
　　　　他话未说完，就听得穆懒汉哧哧一阵冷笑，长叹道：“罢了，罢了，我老穆早寒心了，而今心如死灰，还谈那些做甚？我算个什么东西，京城居民人人不齿的懒汉！千里马宛在，上哪儿找伯乐去？似小兄弟这等知己，有你一个我已心满意足，天下虽大，又到哪里找第二个去？我是再不愿受辱了。”
　　　　萧若微微一笑，道：“假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”
　　　　穆懒汉愣了一愣，旋即大笑道：“不可能！我老穆做梦都不敢想。”
　　　　“我们且打个比方，假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”萧若道。
　　　　“士为知己者死……”穆懒汉决然道。
　　　　萧若便走出隔壁牢房，施施然踱到穆懒汉牢房之前，透过稀疏的牢柱望着他。但见萧若面含微笑，宇气轩昂，身着绣有云龙图纹的银白色便服，头戴束发白玉九龙冠，足蹬承云软履。他虽未着龙袍，但这一身衣物，普天之下也只有皇帝一人能穿。
　　　　穆懒汉双目越瞪越大，一手颤颤指着他，结结巴巴道：“你你……你……”
第二十六章　士为知己者死
　　　　萧若展颜一笑，道：“穆兄，认不得朕的声音了吗？”
　　　　穆懒汉只觉眼前一阵阵发黑，连退两步，几乎不敢相信眼前的事实，身躯晃了晃，方才颤巍巍倾身跪倒，深深俯首，道：“老穆……噢不！草民穆异竹叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
　　　　萧若拿钥匙打开牢门，走上前，俯身伸手托住他手臂，含笑道：“爱卿快快请起。”
　　　　穆异竹却不肯起身，趴在地下拼命叩首，哽咽道：“草民有眼无珠，不识天颜，冒犯了皇上，草民罪该万死，罪该万死！”
　　　　萧若苦笑道：“穆兄片刻前不还当朕知己的吗？怎地又论起这些俗礼来了？快起来。”
　　　　穆异竹方才缓缓起身，两眼红红的，愣愣望着面前的皇帝，神情恍惚，仍然有如置身梦中的感觉。
　　　　萧若喟然道：“穆兄啊，全天下人都不理解你没关系，有朕知你重你，始终当你知己。朕要让你一展长才，尽情施展胸中抱负，我们要让全天下的儒生看一看，精巧技艺不是奇技淫巧，于国于民的作用，并不在道德文章之下！朕要让你堂堂正正的受天下人景仰……”
　　　　“皇上……”穆异竹感动已极，扑上前抱住皇帝两脚，失声大哭起来。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时。
　　　　他自进京城数十日来，接连受到打击，报国无门，反而饱受屈辱，使他含恨于胸多时，无以倾吐，满腔雄心壮志消磨殆尽。正当他心恢意冷之际，突然受到当今皇帝欣赏，不啻于绝处逢生，怎不令他悲喜交加？
　　　　萧若理解他的心情，不住温言抚慰。
　　　　好一会儿，穆异竹站起身来，举袖擦一把面上泪水，哽咽道：“皇上，草民说过了‘士为知己者死’，草民这辈子愿给您做牛做马。”
　　　　萧若含笑摇了摇头，柔声道：“朕不要你做牛做马，只要你尽情施展你的拿手好戏，为朕设计改造军械就行……不管你有什么奇思妙想，都只管放手去做，没有人能限制你的才华，朕永远会支持你！”
　　　　穆异竹忙不迭把头连点，气息急促，激动得不知如何是好。
　　　　萧若停了停，因道：“你现在身无功名，又无出生背景，朕难以一下子给你太高官职，但是记着，只要你干出成绩来，正二品工部尚书之位，早晚是你的！”
　　　　穆异竹身躯剧颤，又急忙叩首谢恩。
　　　　萧若便让穆异竹随自己出狱，两人一前一后出得大牢，见开封府一众官吏在门口等候。萧若瞟了章白群一眼，道：“章爱卿，这位穆姓囚犯所犯何罪呀？”
　　　　章白群连忙快步上前，他虽没什么大的本领，好歹也在官场上打滚了十几二十年，察颜观色的能力还是有的，一见皇帝都把此人带出来了，摆明了是要带他走。皇帝要赦免谁，还不就赦免谁，只消一句话，有罪之人也无罪了，何况此人原本就没什么罪。他满面堆笑答道：“回皇上话，微臣已审查明白了，这位姓穆的壮士无罪，微臣原本也要放他出狱的。”
　　　　萧若登时面色一沉，道：“既然他无罪，那无缘无故逮他进衙的两捕快该当何罪呀？”
　　　　人群中那两捕快面色大变，腿脚一软，扑通跪倒，“皇上饶命！皇上饶命！”两人磕头如捣蒜，咚咚咚作响，脑门上都磕得血迹斑斑。
　　　　章白群也自胆战心惊，小心翼翼道：“回皇上，这两捕快虽归微臣管，可他们的所做所为微臣确实不知，皇上明鉴。”他赶紧为自己撇清关系，以免受他们连累。
　　　　“朕问你他们该当何罪，该要你说这个了。”萧若瞪了章白群一眼，不待他回答，一挥衣袖，朗声道：“来人哪，把这两失职捕快拖下去，每人重打四十大板。你们都给朕听好喏，要是他日朕再在京城看见有捕快仗势欺压良善，定当严惩不怠，连上面的捕头知府一并治罪！”
　　　　一众官吏们唯唯诺诺，垂头听训，大气也不敢喘。
　　　　那两捕快见皇帝龙颜大怒，本以为难逃一死，到后来也只是打四十大板而已，又连忙大呼“谢主隆恩”。
　　　　自有四名衙役过来把他们押下去行刑，转眼间，噼噼啪啪之声挟着呼疼之声传来。皇帝身后的穆异竹心下暗叫痛快。
　　　　萧若与穆异竹骑上马匹，直趋内城。
　　　　萧若离开众官吏后，便对穆异竹和颜悦色交谈，一如先前在狱中一般。
　　　　而穆异竹目睹了刚刚一幕，最后一点点将信将疑之情就此打消得干干净净，深知身旁之人就是当今九五之尊，有道是天威难测，伴君如伴虎，他徒然间紧张起来，感觉到一种压迫感，战战兢兢应答。他性情虽疏狂不羁，可还不敢在皇帝面前放肆。
　　　　萧若很快发现了他的拘谨，笑道：“穆兄不必过于紧张，只有你我二人在场时，不必拘礼，不妨就当朕是你的好友，如同片刻前在狱中一样。”
　　　　“是，皇上。”穆异竹必恭必敬，肃然应道。
　　　　萧若心下暗叹，不再多言。两人一个是君主，一个是臣下，身份所限，无形中产生了一道隔阂，想他像先前一样对待自己，恐怕永远也不可能了。民间百姓哪个没有知心好友，偏偏至高无上的皇帝却连个朋友都不能拥有，全天下人都是臣民，皇帝孤零零一人站在高处，他油然想到一句名诗：“高处不胜寒。”
　　　　“大概只有她不当我是个皇帝吧！”他不期然想到那古灵精怪的小妖女陆菲菲，登时脸露笑意。
　　　　萧若带穆异竹来到内城工部众官吏处理公事之处，工部一众大小官员赶忙迎将出来。萧若便让穆异竹在工部当个不大不小的郎官，单独给他一片宅子，让他不受外界干扰，把他以前设计好的军械再打造出来，另拨给他二十名工匠当助手。
　　　　萧若这般向工部众官员、解释自己破格提拔穆异竹的原因：“这位穆爱卿是……嘿嘿嘿，是朕新宠