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至暗之潮-第16部分
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从哭泣荒陵回到蓝宝石塔，连午饭都无心享用，只来得及把衣服脱掉，莱昂便一头栽倒在床上。再度醒来的时候，天边只剩最后一线血红的色泽。
一阵食物的香气拨弄鼻孔，闻起来有种怪异的熟悉感，他一骨碌坐起，见到伊芙琳坐在桌前，就着蜡烛在读一本羊皮纸封面的厚书。烛光的照耀下，一小块酥皮馅饼呈现诱人的金黄，培根与肥厚的牛肉正滋滋冒油。
你是怎么进来的，问出这句话之前，莱昂先跳下床，鞋也来不及穿，赤着上身，抓起酒壶对着嘴就灌。好容易女巫在场，别的都可以放一放，喝酒不能拖延，对长达两天半——严格来说是五十六个钟头——没喝酒的他来说更加如此。
等他把酒壶放回桌上，壶中已空空如也。伊芙琳双手托腮，碧蓝的双眼比烛火更明亮：“昨晚的那个美人怎么样啊？”
真想再来一杯，莱昂用手背擦拭嘴角，在别人面前他通常没这么粗鲁。“美人？哦你是指安薇娜陛下。说实在的，我真没想到一个女王竟然会半夜跑到十里开外的废墟去，向异教的神祈祷。她说的是古神，我猜应该和精灵的信仰差不多吧……”
“安薇娜陛下？”伊芙琳一脸茫然，“她当然也是个美人，但我说的不是她，是和你交手的那个啊。”
莱昂伸向馅饼的手停住：“那家伙？你管她叫美人？她也配？”
“怎么了？她哪里配不上这个称呼？”
“那家伙要是也能被称为美人，我就是拯救世界的英雄。”
“我懂了，”女巫右手一翻，多出一柄黄杨木餐叉来，“你见到的不是她本来面目，”她把餐叉递给他，捏着叉尖，握柄向前，“听说她扬言要抓走女王？”
接过餐叉，莱昂点头：“没错，她嚣张至极。不光是抢走，她要当着所有使节的面，在女王的生日典礼上动手，简直不把我们这些星辰卫士放在眼里。她没有以真面目示人？她本来长得还不赖？这是通过占卜知道的吗？”
“你可以这样认为。占卜，秘术，星相，再加上我的一点点头脑，推导出结论。嗯，主要是头脑。”
“那你知道她是什么来头吗？身为近卫，我得保证陛下的安全。她很不简单，”他走到窗户边向外张望，随后关上窗，走回桌边，压低嗓音，“不是说有多厉害，而是我根本看不透她。战斗时一点灵能都感觉不到，不可思议的技巧！她是不是斯坦利大人的爪牙？”
“别什么都拿来问我呀，就算是光之神也并非全知全能，何况我只是个没见过世面的乡下女巫。占卜这件事，就像是想把水抓在手中，即便是经验最丰富的施法者也没法确定结果，能知道那个人的长相已经非常不容易，”伊芙琳抱怨道，“亏我知道你睡醒肚子会饿，还好心带来了吃的。”
她轻轻打了个指响，一杯琥珀佳酿出现在手中，然后咕嘟咕嘟一口气灌了下去。随着杯中美酒减少，杯子的轮廓也渐渐模糊，等她咽下最后一滴，杯子恰好神奇地消失了。
确实如此，知道对手隐藏了真面目已经是很有用的信息，至少不会白白浪费力气去寻找一个丑女人。莱昂歉疚地低头：“抱歉，我刚刚睡醒，脑424袋很不清醒。”他想起白天在城门前的经历，借用了军官斯陶特的说法，“我该为你做些什么来求得原谅呢？”
“言重啦，星辰卫士大人，您不了解占卜嘛，”女巫把盛着馅饼的盘子向他推推，“先吃了这个再说。”
与上次一样，馅饼的味道没话说，莱昂几口吞下肚去，意犹未尽地舔舔嘴唇。龙堡或者亚伦家的厨子算得一流的，和伊芙琳一比，还是差远了。
伊芙琳的视线从未自他身上挪开过，见他狼吞虎咽，嘻嘻笑个不停。“味道还行吗？”
莱昂抓起盘子，把盘底沾着的酥皮碎片用舌头舔了个干净。放下盘子，他又从桌上拈起一点碎屑送进嘴，然后望着她一言不发——行动远比语言更有说服力。
“看来大人很中意这道菜哪。我用了蘑菇、洋葱、胡萝卜和防风草，肉类是培根、牛肉和山羊肉，我知道你不喜欢青椒，所以一点也没有放。当然，今天来找你不单单是为了请你吃馅饼的，”女巫话锋一转，“你拜托我的事情有进展了。”
惊喜从天而降。“当真？”
“当真，”女巫敲了敲空掉的银酒壶，“我找到一个地方，大体上符合月亮被长枪贯穿的描述。但那地方实在不适合一个女孩子单独前往，所以我只能离得远远地观望，不能肯定是否就是那里。”
“我明白了，”莱昂会意，“我和你一起去。”
“和莱昂大人谈话就是令人心情愉快，只要稍稍给点儿提示，就完全明白我要说什么，”伊芙琳伸手拿过空掉的盘子，“不像有些笨蛋，就算指着鼻子骂他也听不懂，太扫兴了。我们走吧。”
她用指尖轻点盘子边沿，莱昂觉得眼前有什么东西晃了一晃，那盘子便消失不见。今天的伊芙琳同样是一身清凉的打扮，丝绸的短袖与短裙衬出优美的曲线，全身没有一处能藏得下盘子的地方。
顺便，除去脸稍稍平常了一点，女巫的身材着实可以。他啧啧称奇。“现在就走？”
“现在就走。”
“有多远？”
“不用出城。”
“要带剑吗？”
“带上吧。”
“那不喊薇妮了。盔甲呢？”
“你的对手才需要。不过我猜，我们多半不会遇到对手的。”
“那可真遗憾。”
他们目的地是普拉哈诸多码头中最偏远的一个，因为海岸线的形状，被当地人叫做大肚汉码头。从龙堡出发，需要步行近半个小时。
昨夜与女王在无人的树林中行进，只有沙沙作响的大树陪伴；今天则与伊芙琳漫步普拉哈的街巷，四处是吵闹与喧嚣。莱昂喜欢安静，但相比之下，还是今晚的感觉要自在的多。
半个小时转眼过去，他们到了地方。月亮已经升起，码头仍和白天一样热闹，十几艘大大小小的船停泊在长长的栈桥边，数不清的码头工人和水手上上下下，忙忙碌碌，卸货的多，装货的少。离栈桥不远，相邻的几座简陋房屋挂着酒馆的招牌，窗户里透出温暖的橙光与放肆的笑声，一瞬间令莱昂错觉又回到了昨夜，珍珠厅前的见闻在此刻重现。
吵闹与王宫里没有两样。几杯酒下去，人人都是野兽，和身份没关系，和待的屋子是泥敷的还是大理石的建造也没关系，领主，骑士，水手，全都一个样。
“就是这里？”他问。
“差不多，”伊芙琳向着海面的方向眺望，“还需要再确认下。”
她走向一个正在滚一桶酒的水手，食指一弹，一个银光闪闪的东西飞了过去。水手拾起，莱昂见到那是个形状像是幸运草的银币，普拉哈人称之为银叶子的那种。就他所知，普通水手恐怕一个月都挣不到一枚这样的银叶子。
“您一定是伯爵，不，公爵家的小姐。您有什么吩咐？”水手停下手中的活，
“我想找一条船，船上挂的旗帜我不太清楚，应该是条很老很旧的船。船身上刻着的徽记是三杆交错的长枪。喏，”女巫用手比划，“就是这个形状……”
不料水手大叫一声，丢下银叶子就跑，伊芙琳连连叫喊也不回头，酒桶都丢下不管。她捡起银币，冲着水手远去的背影呸了声：“胆小鬼！”
水手的反应有点儿太过激烈，莱昂狐疑地问：“我们要找的地方是条船？”
“对头，”伊芙琳沉思了片刻，“要说长枪贯月，没比那条船更符合的。但它不是每天都出现在码头上，我也不知道该上哪儿找。这个水手的表现说明，他显然是知道些内幕的，偏偏他不愿意说，可想而知其他水手多半也……”
“换个人问问如何？”莱昂道，他对这种场面早已司空见惯，“这种事情，找个饥肠辘辘的乞丐比找有口饭吃的水手要合适得多。一块面包、一杯热葡萄酒就能让一个人把秘密掏空。码头附近总会有乞丐的吧？”
女巫瞪大眼睛：“原来如此，受教啦莱昂大人，我要学的东西还很多。”
她带着莱昂绕到酒馆后，一条仿佛月光也不愿照射的阴暗巷子，又长又黑，看不清尽头在何处。还没踏入巷子，一股混合了海腥、粪便和汗味的恶臭便熏得人头痛。
她指指里面：“这里有乞丐，我见过。”
“比起那条被长枪贯穿的船，”莱昂抢到伊芙琳身前，按住她的肩膀，不让她迈步，“这地方更不适合女孩子进入。”
“是长枪贯月，”女巫纠正，“不用担心，比这儿还脏的我也见识过。我在客栈里洗过衣服，在监狱清洗过便桶，在矿井下挖过石头，在圣堂里伺候过浑身脓肿的病人。我不是娇生惯养的贵族小姐。”
说完，她轻巧地把莱昂的手挪开，像一条游鱼从他身边钻过。
第32章 首都的夜晚（2）（）
吹牛的吧？她确实不像是贵族出身，但莱昂也不信她干过那么多脏活。
走过几步，恶臭更加浓烈，他直犯恶心。伊芙琳交握起双手，口中念念有词，一个硕大的盘子地底下冒出来一般出现在她手中，盘中是热腾腾的小圆面包和白干酪。即使早有心理准备，见到她这一手，他依然觉得神奇。
面包散发出的香味就是这条巷子也掩盖不住，诱惑力就和冬天刚出炉的炖菜、夏日的冰镇葡萄酒一个样。一些原本贴着墙根的阴影开始蠕动，伴随着成群飞起、嗡嗡作响的苍蝇，好几个乞丐离开成堆的垃圾，现出人形来。
他们缓缓靠近，步伐迟疑，莱昂不得不感慨人类的眼睛真是神奇，这些家伙的脸又脏又黑，根本看不出表情，可只是眼神就能暴露出他们的真实想法——和饿了三天的狮子见到猎物没区别。
“各位，”伊芙琳的姿态像国王赏赐封臣，“只要回答我的问题，面包就是你们的。”
乞丐们像是没听到般继续走来，最先的那个伸手就想来抓面包。莱昂悄无声息地站到伊芙琳身边。对付他们不需要动手，单是灵能提升时外放的些微力量已足够让他们动弹不得，寸步难行。再说他们脏得厉害，他也不想动手。
当然，只凭这样就能让人无法前进，也不是随便什么人想做就能做到的。亚伦勉强可以，伊戈爵士应该没问题，至于其他几个姑且算作星辰卫士的混球，想都甭想。
事情比他预计得还容易，这些乞丐营养不良，身体虚弱，他没怎么出力，他们便一个个面露惊恐，但食物的诱惑太大，个个死撑着不肯后退。
伊芙琳向他报以感谢的微笑，转向那些脏家伙：“不要着急，面包会有的。”
“是，小姐，”一个乞丐露出满口黄牙，嘴角口水直流，“您问吧。”
“我要找一条船。船很旧，旗帜破破烂烂，偶尔会在午夜出现，在港口附近的水面上飘荡。我见过一次，后来再想找的时候怎么也找不到了。船上最显眼的标记是长枪……”
她没能把话说完。在莱昂的灵能威逼之下也不肯放弃面包的乞丐们惊呼着转身就跑，人人争先恐后。有个家伙接连摔倒两次，看样子摔得不轻，他顾不上疼痛，手脚并用着飞也似逃进巷子深处。
莱昂目瞪口呆：“怎么会这样？”
“不是他们不够饿，就是那船有点儿吓人。嗯，我看是后者的可能性较高。怎么办，莱昂大人？说不定会遇到很可怕的事情哟。”
女巫没有怯意，莱昂自然不能示弱，再说这是自己的事，哪能退缩。“能有多可怕？”他故作不屑，“至多是些装模作样的海盗，我在落锤港干掉过不知多少个。还遇到过一个流浪法师，能召唤影子蜘蛛和石像鬼，还不是一样倒在我的‘沉默’之下。”
伊芙琳打了个指响，盘子、面包和奶酪不翼而飞。“可现在的问题在于，你的‘沉默’能把那条船找出来吗？”
没必要再待在巷子里，他拉上伊芙琳向外走去。“不能。但我可以去找亚伦，让他喊上一大群人来找。”
在莱昂看来，普拉哈很少有亚伦办不到的事，这是个相当可行的办法。可伊芙琳头摇得像是落水的小狗甩干脑袋：“不行。连我都找不到，都城守备队的老弱病残更加找不到。别忘了，虽然是边疆地来的，我毕竟是个女巫。”
“可他们毕竟人多势众……”
“没有用，一千只兔子也战胜不了一头龙，这不是数量可以弥补的。何况现在各国使节纷至杳来，普拉哈城墙内的人头是平日里三倍多，还不算城外集市上的，都城守备队根本忙不过来，你就别去给你朋友添麻烦啦。”
“好吧，”都城守备队忙不忙，莱昂一点也不关心，但亚伦那副操劳的模样他可是看在眼里的，“我再想想办法。”
“要不要去找个客栈或者酒馆，边喝边想？”女巫提议。
“当然，”他欣然同意，“这是传统。”
出巷子便是酒馆，但那些污秽的屋子根本不适合一名星辰卫士或者一名女巫，而且里面也只有气味刺鼻的、粗人喝的便宜麦酒，外加肥肉做的香肠。
伊芙琳推荐了一家叫做三叉戟的客栈，走上十分钟就到。据她说，那里有整个普拉哈最好的蜜酒，还能喝到产自费尼姆的甜白葡萄酒，品尝滚盐炸的鲑鱼、鳕鱼和鲱鱼，以及大只的螃蟹。若是付得起钱，店家甚至拿得出柠檬。在艾尔王子出逃，南北联系断绝之后，这种本就奢侈的水果愈发贵得难以承受。
看得出来，女巫对饮食颇有研究，然而打动莱昂的却并非她兴高采烈说出来的那些美食与饮料。某个念头如同一点火星跃入脑中，瞬间点起思绪：比起喝什么，更重要的是和谁在一起喝。有她在身边，似乎寻找那个在酒里发出怪声的家伙也不是那么重要了……
联翩浮想间，客栈的招牌已在前方的街角，那是座三层小楼，三个酒桶高悬于一根从海船上拆下的桅杆之上。莱昂有些惋惜，这段路是如此之短，他还没好好享受带着盐味的夜风和安魂曲般的海浪声。
“两位，”一个声音突然说道，“你们在找一条船？”
两人循声望去。是个水手，或者说，一个穿着水手衣服的人。他生得贼眉鼠眼，手里捏着一顶黑色的宽檐帽，虽说一副水手打扮，但是从头到脚散发着某种难以言喻的怪异，和船、和码头、和大海格格不入。
“没错，你知道些什么？”莱昂抿抿嘴唇。不知怎的，他只觉得头皮发麻，脊背上汗毛倒竖，浑身不舒服。
水手左顾右盼：“知道，全知道。这儿是大街，看到的人太多。有没有兴趣跟我稍微走上几步？放心，不会耽搁两位喝酒的。”说罢，他自顾自地迈开步子，向着街角的阴影匆匆走去，似乎很确定他们会跟上。
莱昂与伊芙琳对视一眼。很好，虽然认识没几天，但有些事已经不需要语言就能达成共识，他忍不住抬头看了看月亮。并非纯白无暇，可是皎洁，明朗，优雅，不带一丝阴霾。很美。
第33章 首都的夜晚（3）（）
他们跟着水手，在一处院落围墙的影子里停下。不过一墙之隔，便仿佛来到了完全不同的世界。墙的另外一边灯火明亮，人来人往，这边却阴暗清冷，一只老鼠从墙角钻出，吱吱两声后急急忙忙地一溜烟逃走。
见到他们跟上，水手咧开嘴。他的本意是想扮出一个尽�
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