花与剑与法兰西-第484部分

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　　　　他明明确确地说自己不想看到英法“这两个伟大民族”再战，而不是不想看到英国再度同外国交战，甚至在夏尔明确表示英法在不久的将来可能要同俄国作战时也是如此。

　　　　那么，他的这一番反战宣言，除了表示自己的和平主义之外，搞不好还会有其他的深意。

　　　　“您说得非常对，两个伟大民族理应和睦相处，她们之间不应该存在无可弥合的分歧，我也看不到这种分歧。”带着这样一种明悟，夏尔小心地试探了一句。“我相信，保卫欧洲乃至整个世界的和平，对法国和对英国同样有利，在同样崇高的目的之下，她们没有理由反对一同为这样一个伟大和神圣的事业而努力。”

　　　　“一同为伟大和神圣的事业而努力——您还是太习惯于弯弯绕绕了。”公爵轻哼了一声，表示出一副对夏尔的政治家做派不太认同的样子，“我说得直白一点吧，在我的构想当中，只要我们两个伟大国家共同携起手来，那么在这个世界的任何角落，哪怕一只耗子也不能动一下。既然如此，那么两个伟大民族为什么要彼此伤害，在无意义的战争当中将青年人的热血白白抛洒，而不是互相帮助呢？英国乐意维护法国的既得利益、以及可能要得到的利益——只要法国以同样的热诚来回报的话……”

　　　　明白了……终于明白了。

　　　　在公爵近乎于露骨的表态之下，夏尔终于恍然大悟。

　　　　这不就是英法协约吗？

　　　　在历史上，威灵顿公爵的这个提议确实实现了——英法之间不再作战，反而各自承认保卫各自的利益，并且共同用一切手段来维护这种既得利益。

　　　　从1904年4月8日英国外交大臣兰斯多恩侯爵菲茨莫里斯和法国驻英大使康邦在伦敦签订挚诚条约、互相承认各自的势力范围和建立军事同盟开始，到1956年英法为维护苏伊士运河利益，联合出兵埃及结果败退为止，英法之间建立了一种同盟关系，并且维持了半个世纪的步调一致，期间打了两次世界大战。

　　　　直到1958年，夏尔戴高乐发动政变夺取了政权，并且抛弃了这种同盟关系，转而寻求和德国和解，希望建立一个统一的欧洲联盟，这种谅解和同盟关系才正式宣告终结。

　　　　英国人寻求这种同盟关系当然并不是出于对法国人民的热爱，而是为了维持自己的利益。

　　　　而公爵的这个提议，比历史上实现了的协约早了五十年。

　　　　毫无疑问，威灵顿公爵笃信和平主义。

　　　　但是更加毫无疑问的是，他笃信的是以保卫英国既得利益为前提的和平主义。

　　　　“您给了我一个非常大的震动。”犹豫了片刻之后，夏尔只能给出这样一个不置可否的回答。

　　　　“我跟您实话实说吧，我的提议正是为了让英国继续享有自己的荣光——其实我不明说您不也一样想得到吗？”公爵继续以平静的语气说了下去，“在全世界各地，我们已经占据的土地已经够大了，就算把不列颠的子民统统拿过去开发也足够使用——既然如此，我们又有什么理由继续为了土地而同谁作战呢？我们必须保卫这一切，然而也许这并不是单靠我们就能够力所能及的。英国人……就像一个牧羊姑娘一样，有幸靠着上帝的厚爱处于一个非常优越的位置，将欧洲各国给锁在了羊圈里面。然而，这种得天独厚的幸运难道能够一直就此维持下去吗？不，就我看来，大陆各国的财富正在与日俱增，它们的力量只会越来越强，最后他们势必将会能够冲破羊圈，向整个世界进发……”

　　　　“法兰西也在大陆上，哦不，就按您说的那样，处在羊圈里面。”夏尔冷静地给出了一个回答。“它也和您说的一样，渴望看看世界长什么样。”

　　　　“难道现在法国人还没有看个够吗？如果没有的话，它可以继续看下去。”公爵悠然回答，“我认为法国很容易就能够理解我的看法，不是吗？”

　　　　公爵的意思和简单，法兰西也是既得利益者，它有动力同英国人一起维护旧有的世界秩序——正如历史已经证明的那样。

　　　　毕竟是在不列颠纵横了这么多年的元老，公爵在大英帝国最为辉煌的时刻，他敏锐地洞见到了一个现在几乎还没有人特别注意到的事实——那就是，随着各个国家从战争创伤当中痊愈，以及从工业革命当中越来越壮大实力，英国已经难以单靠自己来维护自己的既得利益，甚至也难以单靠自己来击败那些最为危险的敌人，它需要在欧洲的强国找帮手，帮助它一起来维护自己的既得利益。

　　　　在辉煌的盛世当中还能有如此清醒的认识，能看到潜藏的危局，比起那些自命不凡的英国政治家来，真是不知道强了多少。

　　　　在公爵看来，比起野心勃勃、不知餍足的其他国家来，法国倒不失为一个好用的帮手。

　　　　哼，提议倒是很不错。在威灵顿公爵满怀热切和期待的眼神当中，夏尔在心里冷笑了起来。

　　　　然而，不管是他，还是路易…波拿巴，都注定不会接受这种提议的。

　　　　因为，英国是现在世界秩序的最大受益者，拥有世界上最广阔的领土，也是整个海洋的主人，如果要，无异于向英国人俯首，承认自己无法和她一争雄长——这是现在任何一个法国执政者都不可能同意的条件。

　　　　原因很简单，对于两个帝国来说，一个地球实在太小了，只要法国还想拥有一个同英国并肩齐驱甚至超乎其上的帝国，它就无法为了维护英国的头号地位而战——20世纪初的德意志帝国也是同样如此，尽管当时英国人屡次想要拉拢德意志帝国，但是他们就是无法达成妥协，尽管从理论上来说只要它们联合在一起就能击败当时世界上的任何敌人。

　　　　在历史上，直到普法战争失败、法国人失去了争雄世界的希望，也放弃了曾经的雄心之后，才会选择不再进一步扩张，而是帮助英国人维护旧有秩序。

　　　　一想到这里，夏尔突然感到有些微微不悦了。

　　　　威灵顿公爵的这番提议，无异于表露出来了，在他的心里，夏尔并不如路易…波拿巴那样胆大、那样充满野心。他认为，夏尔是可以用一点点小恩小惠就能满足的。

　　　　“恐怕法兰西所看到的世界还不够大。”因为这种不悦，夏尔的语气里面微微加上了一点点嘲讽，“不过，这又有什么办法呢？大家都看到了，最好的世界都被那位可爱的牧羊姑娘收入囊中了，她可不愿意让外人看看。”

　　　　“我认为，英国与法国之间做出某些妥协是可能的。”也许是觉得夏尔的表态代表有戏，带着一种奇特的表情，公爵小声咕哝了一句，“同时，从保住两个伟大民族的既得利益来看，也许也是必须的。不过，法国刚刚从创伤当中恢复过来，她又需要看多少呢？过大的奢望只会惹来嫌隙，而实际上却不会给任何人带来好处。趁着我还有些时间，您倒可以将法兰西的愿望说给我听听……别忘了，直到此时此刻，我仍旧是英国陆军的最高指挥官。”

　　　　这既是一个安抚夏尔、鼓励他提出要求的保证，也是一个要求他不要趁机狮子大开口、以至于反而坏事的威胁。夏尔此时已经能够完完全全地把握住这个老人的意思了。

　　　　我开出的价码，是您永远也难以满足的。

　　　　但是即使如此，我仍旧十分崇敬您。

　　　　夏尔在心里低声说。

　　　　“关于这个问题，请原谅我无法在此立即对您作答，因为这不是我能够信口开河的。只有总统阁下，才有资格判断法兰西需要什么，以及法兰西为了保卫自己而应该做什么。”不动声色之间，他将给出价码的义务给规避了过去，将责任抛到了路易…波拿巴身上。

　　　　顿了一顿之后，他继续以那种平静的口吻说了下去，“不过您放心，我会在和国内进行沟通之后，将这个问题的答复、和法国进一步的建议，以备忘录的形式交给您以及英国政府，我个人可以保证，对于英国政府和您的诚意，我们愿意以同样的热忱来回报。甚至……我个人愿意为了保卫英国和法国的共同利益而战，如果有需要的话。”

　　　　公爵平静地看着面前的这个金发年轻人，以那种饱含恭敬和热情的语气说完了自己的话。

　　　　他确实已经精湛于这个行当了，就像那个令人又喜爱又憎恨的塔列朗一样。

　　　　“现在的小家伙啊！”片刻之后，他噗嗤地大笑了起来。“然而，时间会证明，我才是对的，你们都只是自作聪明而已！”

　　　　最后，他又抬起头来，若有所思而又略带忧虑地看着头上的虚空。

　　　　“可是，我是看不到那一天了。”（未完待续。）

第四十七章　弃妇？（）　
在夏尔将作出决定的责任推卸给了远在法国的路易…波拿巴之后，也许明白兹事体大，威灵顿公爵就不再继续谈论这个话题了。

　　　　“哼，您究竟是不敢作出决定，还是觉得这已经超出了您的想象力，以至于让您无法把握住呢？”因为心里对夏尔的推脱有些不满，公爵冷冷地扫了夏尔一眼，“如果是塔列朗的话，他会在这里，欢天喜地地给我一个让我满意的答复。”

　　　　“我不是塔列朗，先生。”夏尔并没有因为他的激将法而失去冷静，仍旧不紧不慢地忽地啊，“毫无疑问您的话我十分感兴趣，但是作出决定的人不应该是我，也不应该是您……而是现在的首脑。我可以向您保证，我会大力向总统表达您以及英国的诚意，只要总统对这个提议感兴趣，我将尽我的一切努力来推动这个设想成真。”

　　　　“要等决定的不就是凡人吗？聪明人自己就应该知道怎么做！凡人只能看到一步，聪明人应该为自己做好一切打算……”公爵毫不留情地回答，“不管姓波旁还是姓波拿巴的人在在位，塔列朗总归是塔列朗，不是吗？”

　　　　因为明知道对方是在暗自试探对路易…波拿巴到底有几分忠诚，所以夏尔只是仍旧保持着表面上的微笑，依然没有作答。

　　　　“小家伙……”眼见不管威吓还是诱导，夏尔都是一点都不为所动的样子，公爵最后只得轻轻摇了摇头，“好吧，考虑到你的年纪和地位，一开始就跟你说这种事确实强人所难了，你尽管把我的话记在心里吧！要知道机不可失。可不是每一个外国人都会碰到这种好事的……”

　　　　“我会将您和英国人的善意铭记在心，并且一有机会就会回报。”夏尔也毫不犹豫地给出了一个保证。

　　　　公爵不再理会他，只是轻轻地拿起了摇椅旁边的小铃铛，然后摇了一下。

　　　　清脆的铃声并没有持续多久，一位老仆人很快就推开了门然后走了进来，恭敬地站到了他的旁边。

　　　　“先带这位先生去休息一下，等会儿叫他来一起共进晚餐。”公爵冷淡地下了一道命令，然后轻轻地挥了挥手。

　　　　因为看出这位老人现在有些疲惫，看样子不太想说话了，夏尔也会意，顺从地再度朝他躬了躬身，然后转身离开，暂且告别了这位巨人。

　　　　“哦，对了，今天我的一位亲戚也在这边拜访我，刚才才来。等下如果她过来找你，我希望你能够对她以礼相待，好吗？”

　　　　正当夏尔即将离开这个房间的时候，公爵的声音突然从他的背后响了起来。

　　　　“嗯？”因为对这句话有些疑惑，夏尔慢慢地转身重新看着公爵。

　　　　她？什么意思？有什么女眷要来拜访我？夏尔突然陷入到了疑惑当中。

　　　　但是公爵没有继续说下去了，脸上只有那种看不出本意的、意味深长的笑容。

　　　　就好像……在对我做了什么恶作剧一样……夏尔心里突然闪过了这个念头。

　　　　到底是什么呢？在短短的一瞬间，他陷入到了沉思当中，但是脑子里面却没有任何头绪，但是公爵的话又不能不回答。

　　　　算了，先静观其变吧，反正英国人现在又不会把自己怎么样。最后，夏尔还是拿定了主意。

　　　　“对女士，我们向来彬彬有礼。”他留下了这个保证之后，慨然走出了这间房间。

　　　　………………………………

　　　　在仆人的带路下，夏尔又重新在城堡的走廊当中穿行起来，虽然时间已经是下午了，而且今天艳阳高照，但是城堡内部却并没有因此而增加多少。因为空气潮湿而且又带有早春的寒意，所以夏尔只感觉浑身都有些不舒服，只感觉寒气在往身体里面钻，而且鼻子也闻着这股霉味感觉很不好。

　　　　不过……总体来说，还是十分令人满意的吧。

　　　　我见到了最终击败拿破仑的那个人，见证了一个时代即将落幕的瞬间——幸好是在他死去之前——然后还同这个人交锋了一次，博得了他（虽然是有些保留的）赞赏……不虚此行。

　　　　一想到这里，夏尔忽然又感觉全身的不适感骤然消失了，整个人都重新变得神采奕奕。

　　　　“您好，陪我一同前来的那位先生呢？”因为想起了随同自己前来的那位外交部官员，所以禁不住询问了起来。

　　　　“他现在正在休息，等下将和您一起，同公爵共同用餐。”仆人以一种恭敬中带有疏离的语气回答。

　　　　“哦……这样啊，”夏尔轻轻点了点头，然后，他好像不经意地又问了起来，“那么，今天将有几个人同公爵共进晚餐呢？难道只有我们两个人过来吗？”

　　　　“不，还有别的人，先生。”仆人低声回答。

　　　　夏尔心里微微跳了起来。

　　　　前面的都只是旁敲侧击而已，这才是他真正想要问的东西。

　　　　“还有谁呢？”

　　　　他们一边说，一边沿着走廊走到了一个有岔路的过道里面。

　　　　“还有……”

　　　　“您就是德…特雷维尔先生？”正当这个老仆人打算进一步解释的时候，一句问话突然从另一边的过道当中响起。“呵，看样子也该是了。”

　　　　这突如其来的声音，让夏尔一下子停下了脚步，然后慢慢地转过视线，循声看了过去。

　　　　就在视线的尽头，他看到了一位苍老的妇人。

　　　　这位妇人身材高挑，穿着一身黑色的裙子，花白的头发被盘在了脑后。她的五官颇为端正，严肃当中又不缺乏火力，而且仍然看得出年轻时代的一点点残留的风韵。她鼻梁高挺，前额很高，虽然密布皱纹，却能够让人感受到那种强烈的意志。

　　　　而和年纪不大相称的是，她的眼睛炯炯有神，灰褐色的眼瞳正盯着夏尔，好像是突然出手将猎物给逮住的猎手一样。

　　　　“您就是德…特雷维尔先生？”眼见夏尔还没有回答，她又问了一遍，然后慢慢地向夏尔这边走了过来。

　　　　夏尔这时才从最初的迷糊当中稍微定了定神，接着，他轻轻地点了点头。“没错，我就是德…特雷维尔，请问您是……”

　　　　“我可终于等到您了，先生。”当夏尔确认了自己的身份之后，这个老妇人轻轻地点了点头，“您比我想象中要更加英俊一些。”

　　　　“谢谢您的夸奖，女士。”夏尔微笑地向对方道谢，然而心里却一点也没有放松对她的警惕，“不过，恕我眼拙，好像我们之前没有见过啊？请问，您是……”

　　　　“您说得没错……我们没有见过。”老妇人这时已经走到了夏尔的面前，然后她轻轻地停下了脚步，静静地打量着夏尔。

　　　　“我叫伊丽莎白…帕特森…波拿巴，您姑且可以称我为波拿巴夫人。”

　　　　虽然她的话声音量很低，但是在夏尔听来却如同雷击。

　　　　什么！

　　　　竟然……是她？

　　　　我早就该想到