罪域的骨终为王-第63部分

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　　　　那枚挂坠上是一轮月牙，其中镶嵌着橙色的宝石，罗森觉得这图案有些眼熟，仔细回忆之后，他才发现这正是伊斯塔尔的标志。

　　　　在伊斯塔尔的各处大门上，城市公共建筑上，都有这样的标志，新月之中包含着一枚星辰，寓意为永不迷失的前方。

　　　　“这是法拉墨家族代代相传的家徽，也是驱动伊斯塔尔这头巨兽的钥匙之一，平日里虽然元老议会和执政官之间相互制衡，但在危机时刻，执政官却有独裁的权力，这枚钥匙正是可以单独一把控制整个伊斯塔尔的关键道具。”

　　　　杰罗姆说道，将其放到掌心，那橙色的宝石立刻闪耀出点点星光。

　　　　“这是只有法拉墨家族的人才能使用的道具，我认为足以证明我的身份。”

　　　　“可以给我看看吗？”

　　　　缇娅说道，对方倒是很爽快地将其递给了她。

　　　　娇小的少女轻轻摩挲着徽章，很快就还给了杰罗姆。

　　　　“你说的是实话，那么你需要什么帮助？”

　　　　“谢谢。”

　　　　杰罗姆收起了徽章，然后低头沉思了一段时间，才开口回答缇娅的问题。

　　　　“在提出请求之前，我想先和你们说明一下情况。”

　　　　这位年轻的贵族脸上露出了严肃的表情。

　　　　“我的父亲，法拉墨子爵其实是被暗杀的。”

　　　　罗森和缇娅都没有说话，看来他们先前的猜测并没有错。

　　　　“元老议会的三人，他们不满于受到我父亲的制约，所以才设下陷阱，将我父亲残害，他们还想将我也一起抹杀，但还好有以赛亚先生帮忙，我才能逃出包围，离开浅海，在一个相对安全的环境长大。”

　　　　浅海之内，伊斯塔尔的势力算是最大的一支了，如果真如杰罗姆所言，那么以他的身份待在元老议会掌控的地方实在是太过危险，逃出浅海倒也正常。

　　　　“等等，既然你是在浅海之外长大的，为什么又要独自回到伊斯塔尔呢，如果找圣堂或者虹之塔的势力，帮助你夺回权力应该相当容易吧。”

　　　　罗森说道，既然法拉墨家族是伊斯塔尔的正统，那么借助两大势力的力量，夺权应当是轻而易举的。

　　　　“不，实际上，在回来之前，我向圣堂和虹之塔都有过求援，但双方的态度十分暧昧，似乎是想静观其变。”

　　　　杰罗姆摇摇头，轻声叹息。

　　　　这就值得思考了。

　　　　一方面圣堂与虹之塔当然清楚培植一个掌权者控制伊斯塔尔的重要性，他们并不介意杰罗姆夺回属于他的城市，但另一方面，这两个势力也并不想就这么保持现状，这么多年悬而未决的继任者便是一个很好的例子。

　　　　罗森猜测这两个势力是想要看看杰罗姆的能耐，如果他能靠自己的力量基本完成复仇，那么他们自然愿意出手相助，如果杰罗姆被诛杀，那么这两个势力就会继续原本的拉扯。

　　　　杰罗姆自己当然也清楚这样的情势，所以才会求助于以赛亚，毕竟虽然都是有自己的打算，以赛亚好歹将所有的谋划摆上了台面，权衡之下反而更加有利。

　　　　“所以，我们得在没有虹之塔与圣堂帮助的情况下，揭露出元老议会的罪行，控制住伊斯塔尔的军队。”

　　　　“哦，看来你已经有对应的计划了？”

　　　　缇娅看着杰罗姆，这个年轻人看起来和她年龄相仿，但已经承担起了一个家族的兴衰。

　　　　“当然，法拉墨家族可不是白白执掌伊斯塔尔七百年的，不过在此之前，我想问问，你们能够提供怎样的帮助，虽然以赛亚先生和我说过一些，但细节我并不清楚。”

　　　　“帮助？”

　　　　缇娅挑了挑眉毛，接着开口。

　　　　“坐在你面前的可是虹之塔的法师与青铜阶的剑士，你认为有什么是我们做不到的？”

第二十三幕。寻求援助

　　　　是夜。

　　　　热闹而繁华的街道弥漫着食物的香味，香辛料泼洒的烤肉引人垂涎，新鲜的瓜果色彩缤纷，但坐在马车里的罗森与缇娅却并不能下车去享受这样的美食。

　　　　罗森是早就不能吃东西，而缇娅则被罗森死死按在了座位上。

　　　　他们两个的对面，坐着这座黄金之城原本的继承人杰罗姆。法拉墨以及他的护卫，雇佣兵戴佛斯。奥尼尔。

　　　　杰罗姆一脸严肃，严阵以待，而戴佛斯则拿着一小瓶朗姆酒，脸上泛着酒色。

　　　　他们四人正坐在马车里，向着伊斯塔尔一隅前进。

　　　　“所以，我们现在要去拜访的就是伊斯塔尔商会的老大吗？”

　　　　马车周围已经被施加了静音魔法，旁人根本无法听到里面的对话，所以罗森才以正常的音量确认道。

　　　　“是的。”

　　　　杰罗姆点点头，他身上穿着礼服，透出几分沧桑的气息，与他稚嫩的脸极为不符。

　　　　“利威尔会长是伊斯塔尔总商会的主持者，他与我的父亲交好，甚至还曾经有过口头上的婚约。。。。。。”

　　　　说到这个的时候，这位年轻人似乎有些羞涩。

　　　　“。。。。。。我已经事先和他取得了联络，等到正式行动的时候，他会助我一臂之力的。”

　　　　“他可以信任吗？”

　　　　缇娅没有追究杰罗姆话语中更深的故事，而是问了一个相当尖锐的问题。

　　　　“当然，当年护送我离开伊斯塔尔的，正是利威尔会长的人。”

　　　　杰罗姆笃定地说道，并没有对于缇娅的质问感到无礼。

　　　　他们现在的处境相当微妙，小心翼翼才是上佳的策略。

　　　　“我们这一次是要去做最后的确认，如果没有问题的话，我们将会在后天的祭典上揭露元老议会的阴谋，夺回这座城市。”

　　　　杰罗姆所说的祭典是伊斯塔尔一年一度的盛会，据说是庆祝这座城市建成的纪念日，在那一天，元老议会和执政官会在全城的人面前演讲，随后便是长达三天的狂欢，而他想要动手的时机，正是元老议会的议长们演讲的时间。

　　　　“兵力怎么办，没有军队的扶持，想要夺权简直是活在梦里。”

　　　　罗森又问道，看着杰罗姆孑然一人，无论是情报贩子以赛亚还是那位利威尔会长，这些人都不会拥有太多的私兵，罗森当然知道枪杆子里出政权的道理，伊斯塔尔绝对不会因为元老议会谋害了一位执政官的事暴露而简单易主，所以才有些好奇。

　　　　“铁狼卫队的艾伦队长是我父亲的亲信，我父亲曾经救过他的命，他会响应我的召唤。”

　　　　杰罗姆答道，同时看了一眼窗外，繁华如潮水褪去，周围的街道变得静谧而安宁。

　　　　“快到了。”

　　　　随后，车内便一直沉默无言，直到一阵减速后，马车才缓缓停下来。

　　　　戴佛斯首先下车，接着是罗森和杰罗姆，缇娅则走在了最后。

　　　　在他们下车之后，车夫便赶着马车隐没于街道深处，不知道去了哪里。

　　　　“这里就是商会总部？”

　　　　罗森有些奇怪，根据他的理解，商会总部虽然比不上热闹的集市，但至少也该是一派繁忙的景象，可眼前这安静的建筑，实在是让人与伊斯塔尔商会联系起来。

　　　　“这里并不是商会总部，我可还没有张扬到大摇大摆地来往那种人流密集的地方。”

　　　　杰罗姆看了罗森一样，接着抬头仰望这座建筑物。

　　　　“这里是利威尔会长的一处私人宅邸，据我所知，最大的用处便是拿来开拍卖会。”

　　　　“拍卖会？”

　　　　缇娅顿时来了兴趣。

　　　　“没错，当然，这里与集市上常有的拍卖会不同，有着更多寻常难以见到的珍贵货物，有些或许不是那么合法。”

　　　　杰罗姆说到这里，罗森便理解了。

　　　　这不就是黑市吗？

　　　　“戴上这个吧，呃，格斯先生，看来你不需要了。”

　　　　杰罗姆掏出了几个面具，看来这个地下拍卖会是匿名的，难怪会选在这里见面。

　　　　作为主持人的利威尔会长，即使在这拍卖会途中会见某个客人也相当合理，不会引起任何怀疑。

　　　　罗森面对杰罗姆依旧自称格斯，他可不想让自己的本名那么早暴露。

　　　　最终缇娅选择了一个画有蝴蝶的面具，杰罗姆是纯白的假面，戴佛斯则是仅仅遮住眼睛的黑色面具。

　　　　就在他们戴好面具之后，从宅邸中也走出了一个身材微胖的男子，他脸上是橙色的面具，上面绘制了一个太阳。

　　　　“你就是第九号客人吗？”

　　　　他说道，声音低沉，富有磁性。

　　　　“没错。”

　　　　杰罗姆整理了一下着装，以同样沉稳的声音回答。

　　　　“请跟随我来。”

　　　　看来这是管家一类的人物，罗森想到，下意识用感知力在对方周围盘绕，隐隐能判断出这人实力在无位阶段，看来也练习过一点打架的技巧。

　　　　四人就这么跟随那位男子进入了宅邸，一番辗转后进入了一间包间。

　　　　这房间四面都是黑色的幕布，中间放着一张小桌子和两张沙发，看来是拍卖会其中的一个包间。

　　　　他们几个人坐下之后，那位管家深深鞠了一躬。

　　　　“请等待片刻，我家主人稍后会请客人前去洽谈。”

　　　　随后便退出了房间，只留下四人在昏暗的烛光中面对面。

　　　　不过这样的局面并未持续太久，随着另一面幕布被缓缓拉开，罗森便看到了拍卖会真正的会场。

　　　　圆形的舞台中，有一名身着礼服的男子站在灯下，他脸上的面具是闪电图样，身材高挑，头发整齐。

　　　　周围有好几个与这里一样的包间，但隔着一层若有若无的帘子，并看不清楚其中的人到底怎样。

　　　　“有意思。”

　　　　缇娅看向舞台中央，男子很快便开口，以娴熟而流利的话语介绍着拍卖会的具体细节，看起来似乎已经轻车熟路。

　　　　介绍很简短，大概是觉得即便新的客人也应当是有一定了解才会参加的，那男子再度行礼，接着便摆出了今天拍卖会的第一样物品。

　　　　那是一幅画。

　　　　就罗森的审美而已，这幅画说不上是能够让人第一眼就感受到冲击力的惊艳之作，但看久了之后便能感受到画中蕴含的情感，那朦胧的笔触也仿佛有着魔力一般，吸引着观众久久不能移开视线。

　　　　整幅画画的是一处场景，黑色的太阳，灰白的峡谷，高耸的城堡，彷徨的行人，透出一股悲凉的氛围。

　　　　“这是三百年前的鬼才画家，艾雷德尔神父所画的画作，名为《余烬》，起价五百金币，各位客人如果中意的话，可以给出自己的标价了。”

　　　　主持人以洪亮的声音说道，同时向后退了几步，彻底隐没在黑暗之中，仅仅留下那幅画在舞台中央，分外显眼。

第二十四幕。画作

　　　　《余烬》。

　　　　罗森顿时来了兴趣。

　　　　根据他听到的创世神话，亡灵一脉是燃烧的火焰残余的灰烬形成的种族，而眼前这幅画又名为余烬，不知道是不是和亡灵有什么关系。

　　　　“艾雷德尔神父一生作画数量极多，风格迥异，但多是描绘苦闷的情绪，他因为政治斗争失败而被软禁于修道院中，这才有了时间留下诸多不朽名作。”

　　　　杰罗姆作为贵族，自然对于这些东西有所了解，而且根据他的话来看，这位艾雷德尔神父还是一位名人。

　　　　罗森一边听着杰罗姆的解说，一边集中注意力，感知力稍稍外延，虽然隔着一段距离，但依旧能够使用【鉴定】的技能，在第一个人举牌竞拍之前，他便看到了那幅画的描述。

　　　　【余烬】

　　　　【普通】

　　　　【描绘诡异景象的画作。】

　　　　【虽然传说是艾雷德尔神父之作，但实际上却是冒名的赝品，真正的作者另有其人。】

　　　　【其描绘的景象，或许也不只是心中的幻想，而有可能是某人亲眼的所见。】

　　　　“赝品？”

　　　　罗森不自觉地低语出声，令杰罗姆顿时看向他。

　　　　“你说什么，这怎么可能是赝品？”

　　　　杰罗姆有些疑惑，又看了看那幅画，此时它的价格已经飙升至一千金币，足够在王国边陲购置一处田产安稳度日了。

　　　　他倒不是觉得罗森不懂艺术，但利威尔会长好歹也是伊斯塔尔有头有脸的人物，自己对于古董名画也有研究，不至于拿出假货来这拍卖会上出售以至于败坏自己的名声。

　　　　“不，赝品的意思并不是说这幅画是他人仿冒的，事实上，这应当就是名为《余烬》的画作。”

　　　　罗森解释道，令杰罗姆脸上的疑惑更加深重。

　　　　“但这并不是出自艾雷德尔神父的手笔，不知道是因为怎样的原因，这是由其他人创作，而最后以艾雷德尔神父的名义发布的。”

　　　　“这怎么可能。。。。。。”

　　　　杰罗姆下意识否认，但很快又陷入了思考。

　　　　“传说艾雷德尔神父有着一位挚友，但常年将自己包裹在长袍之中，没有人见过其真面目，在艾雷德尔神父于修道院中流放之时，那位友人还经常前去拜访，难道这幅画就是出自他的手笔？”

　　　　“那位朋友最后怎么样了？”

　　　　罗森隐隐有些猜测，于是追问道。

　　　　“不知道，历史上没有记载，两人最后一次会面是艾雷德尔神父病重期间，之后，神父魂归女神，而那位友人则不知所踪，再也没有出现在人们的视线中。”

　　　　沉思着，杰罗姆答道，同时也开始有所怀疑起来。

　　　　“这么说来，那人很有可能是一位不方便与艾雷德尔神父明面上保持友好关系的人，难道是虹之塔的法师？”

　　　　不不不，罗森在心中替那位艾雷德尔神父答道。

　　　　如果他没有猜错的话，这位友人根本就不是人类，而很有可能是一位亡灵。

　　　　亡灵与神父，看似绝不可能共融的两人，结果却因为各种原因而发展出了超越种族与阵营的友谊，在唯一的朋友逝去之后，那位亡灵也离开了人类社会，回到了自己的居所。

　　　　罗森脑中已经浮现出了整个故事的脉络，而此时，那副画的价钱也最终定格在一千五百金币，比底价已经翻了五倍。

　　　　咚咚咚

　　　　一阵敲门声随即传来，那位管家再次出现。

　　　　“客人，我家主人邀请您前去会谈。”

　　　　他以谦卑的声音说道。

　　　　罗森等人正要站起身，但那位管家却抬手制止了。

　　　　“我家主人吩咐，事关重要，最好不要有其他人。”

　　　　杰罗姆愣了愣，随即点点头，对罗森和缇娅说道。

　　　　“那你们就在这里等着吧，没关系的，利威尔会长为人谨慎，这是正常的。”

　　　　不过戴佛斯还是站起了身，杰罗姆看了看这位醉醺醺的雇佣兵，接着对管家说道。

　　　　“这位先生是我的亲信，可以一起去。”

　　　　管家稍稍抬起头打量了戴佛斯一番，这才点头，退后指引杰罗姆方向。

　　　　“请吧。”

　　　　两人随着管家离开了房间，而另一边的拍卖会仍然在继续。

　　　　这次的货物是一柄锋利的长剑，挺描述似乎是有着魔法的加持，但对于罗森而言则完全提不起兴趣。

　　　　缇娅倒是早有准备，从口袋里掏出了香肠啃食。

　　　　“我怎么感觉有些不对。”

　　　　罗森问道，这种情况实在是太诡异了，即便杰罗姆所说的属实，但仍然无法打消罗森对于这个地方的忧虑。

　　　　“就算有不对，那么你认为在场有人能够对你造成不利吗？”

　　　　缇娅一副事不关己的模样，一口便咬下一大块香肠进嘴里咀嚼。

　　　　“这倒没有。”

　　　　罗森在进入屋子的时候便稍稍探查过这里