春秋霸途-第117部分

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　　　　一番话将荀息的主张全部推翻，然而荀息身姿挺拔，丝毫没有表现出任何动摇。他淡淡看了主座之上的姜小白一眼，问道：“如此说来，齐国是不打算出兵了？”

　　　　姜小白摸摸鼻子，有种不祥的预感。田单田忌所言跟前几天没什么差别，按照之前的规律，管仲孙膑肯定要坐不住。

　　　　果然，相邦管仲迈出一步，看也不看唾沫横飞的田单田忌一眼，径自高声道：“两位将军的意见，老夫不敢苟同。此大争之世，没有一国可置身事外，晋使所说虽有夸张的成分，然大致上却并无虚言。齐国与晋国乃当世强国，若众小国以合纵之威灭了晋国，尝到甜头，此后说不得就会用同样的手段对付齐国，比起些微不足道的领土之争，如齐国般近在咫尺的庞然大物才是此三国的心腹大患，主公不可不防啊。”

　　　　军师孙膑也出言相助道：“臣赞同相邦所言，我齐国枕戈待旦多年，兵强马壮，也到了投入战场的时候了。趁此时燕、赵两国空虚，大军又陷在晋国泥潭中之时，正是齐国攻城略地的大好时机，主公万万不可错失良机！”

　　　　姜小白此前已经将荀息的话听进去大半，再听管仲孙膑一言，越发觉得还是出兵占的便宜更大。

　　　　坐山观虎斗虽然没什么不好，但晋国没了，对齐国也没什么好处。齐国还需要晋国牵制更加强大的秦、楚两国呢。

　　　　下定决心，姜小白挥手制止住还欲再劝的田单，拍板道：“请晋使回去告诉晋公，就说我齐国愿意与晋国结盟，共击三国联军。”

　　　　心中一口大石落地，荀息面色一松，忍不住深深拜道：“外臣替晋国百姓，谢齐国雪中送炭！”

　　　　送走荀息后，齐国上下兵贵神速，当即分兵两路以军师孙膑为帅，辅以田忌、钟离春等将，领兵十五万北上直扑沧州；又以上将军田单为帅，辅以钟离信、钟离等将，同样领兵二十万西进攻，意图拿下赵国的平阴、故城、衡水等地。

　　　　消息传到晋国时，正值安邑、清原陷落，晋中、太原、晋城相继告急，曲沃驻兵已全部派往前线，整个晋国陷入巧妇难为无米之炊境地的时候。

　　　　荀息带着齐国答应出兵的消息回来，晋国上下顿时一片欢腾，诡诸也觉得心中大定，急忙派人把这个消息传向前线的贾华、先轸和毕万军中。

　　　　诡诸走到地图墙边，如同此前千百次做过的那样细细察看，口中呢喃道：“三国攻晋，齐国出兵还不够，不知魏国如何。。。”

　　　　与荀息到达临淄几乎同时，诡诸派出的另一员使臣荀瑶也到了魏国大梁城外，魏国国君魏斯不知出于什么考虑，将荀瑶硬生生给晾了三天，无论荀瑶怎么派人通报都不见，也不知道打得什么主意。

　　　　魏斯不见，荀瑶却也不急，就乖乖待在魏国给安排的驿站中，偶尔心情好了，还拉着随员逛逛大梁城中的集市，说是要给家人亲友带点特产。

　　　　荀瑶不急，副使智萤却没法这么镇定，眼看夜色已深，一天又要过去，魏公那边还是没有半点动静，心中焦急，左思右想之下还是敲开了荀瑶的房门。

　　　　荀瑶此时正在房中自饮自酌，见智萤推门进来，便给他也倒了壶酒，笑道：“来得正好，我上午才在集市中淘得一壶好酒，你可有口福了。”

　　　　智萤见状是气不打一处来，三步并作两步抢过荀瑶手中的酒壶：“哎呀，先生，这都什么时候了还喝酒。主公那儿还等着魏国出兵呢，您就不能想想办法？”

　　　　荀瑶一愣，随即失笑道：“你认为魏公不见我们，是因为不想出兵？”

　　　　智萤眨眨眼：“难道不是吗？”

　　　　把酒壶从智萤手中夺过来，荀瑶这才说道：“当然不是，魏跟赵、唐均有大仇，又不像齐国远在天边，晋国一灭，接下来要没的就是魏国，唇亡齿寒，魏公他不出兵也得出兵。”

　　　　“那为何对我等避而不见呢？”智萤听得更糊涂了，“要出兵的话，不应该速速召见我等，赶紧签订盟约吗？”

　　　　荀瑶端起酒杯一饮而尽，享受地长叹一声，眯起眼睛道：“魏国想出兵，又想在我主面前把魏兵卖个好价钱，这时候，怕是价钱还没商量好吧。”

　　　　“那要何时才能商量好？”智萤听得更加焦虑，“晋国三面连失十几城，危在旦夕啊。”

　　　　“放心吧，最迟不过明日。”荀瑶瞳孔幽深望向窗外，“我晋国越危险，魏国可就越急。”

二百四十　雪中送炭

　　　　不出荀瑶所料，魏斯果然在第二天召见了荀瑶，并提出了结盟抗赵的条件割晋国东南部九城与魏国，并派遣质子。

　　　　派遣质子早在诡诸和荀瑶的意料之内，并没有提出什么异议，但割地九城却是万万不可能的。

　　　　晋国和魏国并不是好兄弟，尔虞我诈的事情没少干。要是真把边境九城送给魏国，晋国门户大开，就真的在魏国的掌控之下了。

　　　　荀瑶据理力争，双方各自后退一步，晋国将太子送到魏国作为人质，并将边境九城十年内的税收交给魏国。两国敲定合约，魏斯命大将尉缭为帅，领兵十万，直扑唐国境内。

　　　　如此，三家攻晋变成了唐、赵、燕三国对抗晋、齐、魏三国联盟。晋国底气大增，连日间笼罩在曲沃上空的阴云终于消散开去，曲沃百姓的脸上又出现了久违的笑容。

　　　　齐国十万大军渡过黄河兵临沧州城下，彼时燕国十万精兵攻晋，国内剩余的七八万兵马分散在各处，并没办法立刻收拢去救援沧州。沧州告急。

　　　　赵国比燕国好上一点，国内精锐皆是骑兵。得知齐国分兵欲拿下平阴诸城后，赵雍当机立断，命在晋国境内的大军无需回撤，依然步步向前直奔曲沃城下。而自己则率领各地回防的精骑五万，亲征去往平阴前线，赵国士气大振。

　　　　前虞国都城，平陆。

　　　　这个曾经虞国最为繁华的城池，如今已经成了唐国境内一座普通的郡城。方离迁都后任命审配为平陆太守，廖化主兵事，在此处驻有一万兵马。

　　　　平陆北靠中条山，南挨河内，东面与魏国毗邻。魏军进攻唐国的第一站，依然还是选择此处。

　　　　一旦平陆被拿下，魏军既可向西进入原梁国境内，在曹操大军回防前攻打少梁。亦可南下直叩河内，继而威胁洛阳、荥阳，将方离的腹地插个对穿。

　　　　贾诩早已预料到魏国若出兵，第一站必定是平陆，早早地请示过方离调动驻守在延州、洛阳的兵马增援平陆。

　　　　洛阳距离平陆大约四百多里，但驻军要时时刻刻监视周天子的动静不可大规模调动，贾诩只能轻装简从，与杨输带了五千轻骑渡过黄河增援平陆。

　　　　延州新立，虽然兵马百姓并没遭受太大损失，但人心毕竟不稳。程昱、李典等人招募数月，也只拼凑了一万五千左右。

　　　　此时已经由李典率领一万特人已在驰援平陆的路上。但路途遥远崎岖，至少七八天的功夫才能抵达。

　　　　尉缭率领的十万魏军一路畅通无阻，再有两日左右便可抵达平陆城下。

　　　　而平陆守军，加上贾诩带来的五千骑兵，以及城池内外临时征召的壮士，满打满算也不过才两万出头。双方兵力悬殊，唐军面临巨大压力。

　　　　精通攻城的尉缭知道平陆兵力不足，命麾下大军快马加鞭，誓要在延州、方离大军回援之前拿下平陆。替魏国在唐国境内契下一颗钉子。

　　　　平陆城内，得知魏军大举来攻的百姓已经慌成一团。在别处有亲戚的早早逃出城去，不能走的，各家都拿出了所有的积蓄用来囤积粮食。

　　　　城内的奸商见有机可乘，试图趁机大幅提高粮价，幸而审配反应及时，用了雷霆手段镇压，这才没闹出什么乱子来。

　　　　太守府内，审配、贾诩各坐一边，都是眉头紧皱。廖化左右踱步，一会儿嘀咕着要出城杀敌，一会儿又说还是坚守为好，满脸犹豫之色。

　　　　倒是杨输面色平静，不时的反手抚摸一下背后心爱的铁胎弓。等魏军兵临城下的时候就是它大开杀戒之时。

　　　　就在四人商议对策之时，门外下人来报，说几十名自称鲁班弟子的年轻人拉着几十辆大车，已经到了太守府门外。

　　　　众人眼睛一亮，赶忙出门迎接。

　　　　贾诩还在洛阳的时候就已经听过唐国以鲁班为首的器械制造之名，此时有机会见识见识，自然是迫不及待。

　　　　走出门外一看，果然有约五十名衣着简朴的年轻人正忙着卸货，一个又一个封闭的大箱子被搬下车，引得路人纷纷驻足观看。

　　　　见围观的人越来越多，贾诩担心其中有魏国派来的探子，赶紧低声提醒审配：“太守，人多眼杂，还是让人搬进府中再细看吧。”

　　　　审配恍然，急忙拉住已经迫不及待想要去开箱子的廖化，招呼下人们过来帮忙。又忙活了差不多一个时辰，这才把所有的箱子都挪进府。

　　　　干完活儿，年轻人中一个领头模样的人这才主动上前，向三人恭恭敬敬地行了礼，介绍道：“三位大人，小人奉师父之命，来给平陆城送守城器械。”

　　　　“好啊。”审配抚掌大笑道，“公输般先生真是雪中送炭，快让本官看看，都带来了些什么好东西？”

　　　　那年轻人应诺一声，指挥弟子们把箱子一个个打开，露出里面千奇百怪的器械一一介绍道：

　　　　“这是床弩，弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步。师父和师兄弟们用了几个月的时间，终于解决了床弩的精度问题，是寻常床弩的好几倍。听闻平陆告急，师父命工匠们日夜赶工，这才做出来二十架，全部送来平陆协助守城。”

　　　　“好家伙！这可是守城利器啊！”廖化身为武将，三人中对作战器械最是在行。

　　　　早在那年轻人介绍之前便已经两眼放光。听完了介绍，更是像抚摸宝贝似的对二十架新式床弩上下其手，看得审配和贾诩甚是好笑。

　　　　介绍完床弩，那年轻人又指挥众人打开五个高达两米的木箱，继续介绍道：“这是师父一手改造的轻型抛车，一人便可发射。可置于城楼之上，专门用作守城。威力较床弩大上不少，但精度堪忧，且制作比较困难，此次只赶制出了五架。”

　　　　话音刚落，廖化瞬间抛起床弩转战到抛车边，跃跃欲试着让人告诉他发射之法，口中不住地赞叹道：“这也是好东西啊，就算只有五架，也够魏国那帮龟儿子受的！”

　　　　年轻人笑笑，接着介绍起其他守城器械来：

　　　　不计其数的夜叉雷、木雷、狼牙拍、铁蒺藜，还有刃车、猛火油柜等等，有原有的，也有新制的。经过鲁班等人的妙手改造，无一不威力大增。看得三人是眼花缭乱，喜出望外。

　　　　这些人甚至还带来了一千元戍弩。数量虽不多，但射程远、一次能发十箭的元戍弩绝对是唐国一大利器，无论攻城守城还是野战，都能派上不小的用场。

　　　　“公输先生果真名不虚传。”

　　　　贾诩轻抚胡须，面色放松了不少，“有了这些利器，在延州援军到来之前，我军应是可以坚守一阵子了。”

二百四十一置于死地而后生

　　　　三日过后，尉缭率领魏国精锐步卒五万、骑兵两万、弓弩手三万，以及战车万乘、重型攻城武器无数抵达平陆城下。

　　　　城上的守军面色凝重，城内百姓人心惶惶，惨烈的平陆守卫战即将揭开帷幕。

　　　　尉缭治军甚严私下里却爱兵如子，麾下将士英勇敢战，几无胆怯畏死之辈。

　　　　其人用兵讲究“兵贵先”。喜爱突然袭击，却也讲究稳扎稳打，是极少的能攻守兼备，不会让敌人找到任何死角的天才。

　　　　到了平陆城下后，尉缭谨慎地将营帐设在远离唐军元戍弩射程之外的平地之上。派兵将平陆紧紧包围，并在所有通往平陆的大小要道上设卡。

　　　　同时，尉缭不拘“攻城者，集中优势兵力主攻一方”这一当时攻城战的共识。将兵力分散开来，于平陆城四门同时猛攻，反而让城内的唐国守军措不及防，差点丢掉了城池。

　　　　幸好前些日鲁班弟子运送来的守城利器已全部布置在城墙之上，这才勉强打退了魏军的第一次进攻。

　　　　尉缭远远坐镇中军之前，见城楼上的唐军不断拿出五花八门的武器招呼，心思不由得活泛起来。

　　　　布满皱纹的脸上挤出一丝微笑：“啧啧，都是好家伙啊。告诉前面的兔崽子们，唐军守城的都是神器，至少每样儿给本帅留一架！”

　　　　主将悠然自得，甚至还有心思注意敌军的守城器械。前线冲杀的将士自然更加信心十足，即使顶着射程远到变态的元戍弩也毫不畏惧。

　　　　城楼上下杀声震天，血肉横飞，好一派人间地狱。

　　　　廖化和杨输各自坐镇东西两门。因为魏军四面猛攻的缘故，贾诩和审配即使身为文士，也不得不出现在南北二门城墙上鼓舞士气。

　　　　平陆现在犹如笼中之鸟，被尉缭封锁得苍蝇都飞不出去。

　　　　城中粮草尚能支撑半年，延州的一万援军半月后才能抵达。

　　　　贾诩冷漠地看着魏军士卒一个个爬上云梯，又被唐军一个个砸下去，脑海中飞速运转，思考着如何才能凭两万五质量参差不齐的军队，十万精锐魏军的猛攻下据守至少半个月。

　　　　深夜，安邑城。

　　　　平陆守卫战开战之时，魏军发兵的消息终于送抵这里。

　　　　这时的方离大军刚刚修整完毕，正准备开赴桐城城下与曹操大军汇合，共同攻城。

　　　　方离接到战报吃了一惊，立刻召集众将到大帐议事。

　　　　“进攻平陆？魏斯这么快就卷土重来了？”马超大惊失色，“魏国不久前还元气大伤，怎么来的这么快？”

　　　　“这件事是寡人失察。”方离皱紧眉头，“魏国恨唐国透顶，怎么会不趁机来落井下石。是寡人大意了。”

　　　　众将垂头不语，沉默在大帐中蔓延开去。

　　　　所有的人都在反省自己。唐国自建国以来征战不停，败魏国、灭梁国、控周室、伐纪翟，无往而不利。

　　　　即使有过函谷被围，但围困的乃是虎狼秦军，在方离的潜意识中就和其他国家不同。

　　　　在唐国众文武，尤其是方离的心中，恐怕早已没有诸小国的存在了。

　　　　这次联合攻晋也是，如果是刚到春秋大陆如履薄冰的方离，怎么可能想不到东边虎视眈眈的魏国？

　　　　众人之中刘备刘封资历最浅，即使心中理解也无法感同身受，尤其现在并不是沉浸在反省中的时候。

　　　　刘封最是忍耐不住，见大家良久不发一言，就想趁机表现表现自己。

　　　　刘备哪会不知道自己儿子的秉性，为免刘封说错话激怒方离，刘备主动劝道：“主公不必过多自责，当务之急，是想办法解了平陆之围才是。”

　　　　方离微微颔首：“玄德言之有理。众卿都说说，我们是该退兵救援平陆，还是继续往前进攻？不撤兵的话可有两全之策？”

　　　　平陆是方离起家的地方，对唐国的意义非同一般。平陆要是被攻陷，就等于被魏国在心口扎了个钉子，要拔出来可就没那么容易了。

　　　　众人纷纷劝说应该立刻拔营回身救援平陆，只有刘备深深低着头一言不发。

　　　　方离一看，知道刘备虽有异议，但还是准备选择明哲保身，心中有些不悦，拖长声音问道：“玄德，既然有话，为何不说？”

　　　　刘备一震，见方离看向自己的眼光冰冷，心知不能再敷衍下去，只好苦笑一声，道：“主公英明，备以为，我军应按照原计划去桐城与曹都督汇合。”