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抢滩传媒的傻子们-第6部分
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，成为世界上最大的媒体娱乐公司。时代公司最初计划想把两公司并购为一个单一的股份公司，但是由于受到派拉蒙传播公司恶意收购的直接影响，这个想法破灭了。于是这次并购变成了对时代公司影响深远的一次股份收购。此时时代华纳背负着沉重的债务，几乎寸步难行，就像一条搁浅的鲸鱼一样苦苦寻找一线生存的希望。公司仅仅支付那115亿美元贷款的利息一天就得花300万美元。即使是在当时世界上最大的牛市上，或许是将来最大的，时代华纳要想达到派拉蒙传播公司所提供每股200美元的目标也要用7年半的时间。
而这次收购对华纳传播公司的员工和股东，特别是对罗斯来说，这次并购纯属意外之财，而且最重要的是时代公司用现金买下了华纳传播公司的股份。这次收购使华纳传播公司的员工和管理者一共得到了亿美元。1990年光是罗斯就挣了7 820万美元，其中7 490万美元是卖掉其在华纳传播公司的股份所得，而且根据罗斯所制定的绝妙的雇佣合同，在以后7年里他还会拿到亿美元。而且并购一完成，华纳传播公司的员工又拥有了并购后的公司新发行的大部分股权。而时代公司从并购中获得的东西却与华纳传播公司形成了鲜明对比，时代公司几乎每个人都输了个精光。“都是派拉蒙传播公司那个狗娘养的害得我们不得不用现金买下华纳。”汉克·卢斯三世告诉我，事隔10年他仍然气愤难平，“因为那次恶意收购，所有华纳传播公司的人都变得富有，而时代所有的人都由于巨额损失忿忿不平”。
表面上看起来是时代公司买下了华纳传播公司，但事实上华纳传播公司毫无疑问在并购后的公司里掌有大权。“我们（时代公司）把他们（华纳传播公司）买了下来，他们因此富了起来，可事实上他们却像是他们买了我们一样对待我们。”当时时代公司HBO的老板迈克尔·福切斯说道。史蒂夫·罗斯是时代华纳的主席兼CEO，所有重大的决定都由他来做。而尼克·尼古拉斯虽然是共同CEO，但他的实际权利却并不像头衔一样那么多。面对罗斯和华纳传播公司自命不凡的文化，尼古拉斯和他的同盟（华纳传播公司）根本没站在同一条战线上，因为他不会对华纳传播公司趋炎附势。福切斯回忆：“以前时代公司是个十分纯洁的地方—我们不会和其他任何不同类的人混杂，我们只和同类人并购。我们对现实世界毫无防备，而华纳传播公司则是现实世界的附加物。两个公司并购之后，尼古拉斯得了类似一种恐高症？陌生环境恐怖症？不是，你知道，就是害怕站在高处。”“恐高症？”“对，就是恐高症。由于尼克，我们真的被压到下面去了，他们（华纳传播公司）把我们压下去了，华纳传播公司的家伙们竟然在我们头上撒尿。”
尼古拉斯反对罗斯对公司的管理，他公开就时代华纳如何分布其巨额债务表示不满，批评罗斯的独裁管理风格。他曾在公众场合公开反对罗斯的意见。而罗斯认为，尼古拉斯无理取闹的行为不可理喻。所以没多久，两个人就很少进行交流了。而此时，杰里·李文则乘机进入了时代公司的权力真空世界。
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时代华纳（7）
那时罗斯已经64岁了，尼古拉斯心里明白自己掌管时代华纳只是时间问题。多年来，罗斯每天最少要抽两包烟，早上要吃排骨和鸡蛋。20世纪80年代初期，他就得过心脏病。1985年，医生诊断他患有前列腺癌症。虽然后来经过放射治疗和开刀手术，他的癌症病情得到了缓和，但没过多久又复发了。在一个新闻发布会上，罗斯只说了两句话，他说医生对他的康复很乐观，他甚至还说他的工作并没有受到疾病影响。但尼古拉斯和李文却知道他很快要去世了。“有一次罗斯已经躺在了死亡病床上，还叫来了律师和医生，而此时他却撒了弥天大谎。你瞧，他还告诉我们说他很好，”尼古拉斯回忆，“但是早在并购之前我就知道他快死了。”
这一幕就像莎士比亚的戏剧一般，时代华纳的法定继承人尼古拉斯把重点放在了罗斯的位子上，把李文看做同党，但其实李文是有野心的。那时罗斯的癌细胞扩散得很快，他知道李文深藏不露，一旦尼克掌管时代华纳，情况就会很糟糕。所有的事情都会一分为二。而李文则在此时接近罗斯的妻子卡特妮，安慰她说自己会让时代华纳记住罗斯，他会确保罗斯的遗产保持完整。1991年圣诞节，李文在佛蒙特的房子后面的那片树林里下定了决心，他要发动一次政变。1992年2月，李文说服罗斯撤掉尼古拉斯的共同CEO职位，而由李文担任CEO。
在给尼古拉斯致命一击之前，李文必须先做一件事，那就是争取迪克·蒙罗的同意。时代华纳董事会23个成员中，有12个对史蒂夫·罗斯忠心耿耿。由于已经征求了罗斯的同意，所以在投票表决是否撤掉尼古拉斯时，他们肯定会和李文站在同一条战线上。但是要取得其他董事会成员（时代公司董事会成员）的赞成票，李文则需要蒙罗的支持。于是1992年2月中旬，就在尼古拉斯和全家到维尔去度假时，李文趁机到蒙罗的康涅狄格家中拜访了他。“我就像雅格去找他父亲艾萨克以祈求他的同意一样，”李文向我解释自己的行为时这样说。（如果我们看的是同一版本的《圣经》，那么我记得，雅格为了得到盲人父亲艾萨克的同意以取代自己的哥哥而欺骗了他父亲。）“我并没有把自己当做救世主，”李文随后又说道，“但是我知道这个公司应该怎么走下去，而且我必须让公司继续走下去。”
许多年后，蒙罗想起李文的拜访就忍不住气愤和悔恨。“他（李文）只说了一半我就明白了：他并不是来寻求我同意的。我当时十分震惊：李文已经做了这件事，已经完成了他的计划。他并不是来寻求我的同意，而是一次礼貌性的拜访，”蒙罗说，“现在我经常想当时我应该做什么、可以做什么。人的一生中肯定会遇到几件你后悔的事。对我来说，这件事就是这样，我经常感到自己的灵魂沉沦了，因为当时我是可以做些什么来挽救尼克的，但是现在太晚了，一切都过去了。”
2月19时，星期三，正在维尔快乐滑雪的尼古拉斯突然接到公司一位董事的电话，这位董事通知尼古拉斯说他在时代华纳28年的事业生涯至此结束了。尼古拉斯对此毫无准备。就算10年后，他仍然对李文如此顺利、毫不费力地就控制了自己感到震惊。他回忆说：“就在这件事发生前一个星期，李文还来到我的办公室对我说，‘你知道，尼克，我对目前我们的关系十分满意。’他刚到我办公室来对我说过这些话，真的一点预兆都没有。”
李文并没否认尼古拉斯所说的话，他也没为自己的行为辩解。“我确实在和尼克·尼古拉斯一起工作了20年之后策划了他的离开，”李文承认这一点，“我没有什么借口，这一点正如我是一个奇怪的人一样。”但是他却暗示说他如同凯默斯的《陌生人》中的主人公或海明威的《永别了，武器》中的弗莱得利克·亨利一样，是被大于人生行为的某些资本方式所驱使。“当你要为了生存而竞争时，你就不知道该如何反应了。”他沉思道，“就像海明威式的英雄似的，你知道，只有惟一一个幸存者，而你必须是这个人。”
赶走尼古拉斯后，李文的下一个目标就是控制时代华纳的董事会。正当史蒂夫·罗斯因前列腺癌症病危时，李文却在此时迫使9位董事会成员辞职，这其中大部分是罗斯的心腹。削减时代华纳董事会的计划早就在日程之内，罗斯自己也曾明确表示公司的董事会机构太庞大了。1992年12月20日时代华纳召开新闻发布会宣布成立新董事会时，罗斯就于这一天去世，许多人都怀疑这个巧合，有一些人甚至认为是李文的背信弃义导致了罗斯的去世。于是罗斯的###卡特妮后来只好邀请李文参加丈夫的葬礼。“当时李文决定出击和所采取的方式恰到好处，”罗斯的一位亲信解释，“李文总是先追随你，然后再杀掉你。他就像黑蜘蛛一般无情。”
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李文时代（1）
寻找下一个辉煌
蒙罗退休了，尼古拉斯被赶出了公司，罗斯死了，53岁的杰里·李文成功地成为世界上最大的传媒娱乐公司的主席、CEO兼总裁。当这个掌控时代华纳命运的惟一幸存者徜徉在洛克菲勒广场75号29层的长廊里时，大部分办公室已空空如也。“史蒂夫·罗斯去世了，我失去了一个忠实的朋友、一位好同事和一个好搭档，”罗斯死后李文在一次公开声明中忧郁地说，“现在我只想让时代华纳的成功成为史蒂夫·罗斯一部分的遗产。”
这位新CEO是何许人也？李文很少和媒体进行交流，他与手下的管理者和董事也保持一定距离。他没什么朋友，也不信任他的家庭。李文和第一任妻子的大女儿劳拉说：“或许因为羞涩，或许因为害怕将自己暴露给人们，所以他有所保留。他在公众场合十分隐秘，私下里对自己的孩子也如此。如果妈妈有什么烦心事，你能很容易看出来，但是如果换成爸爸，那就不知道他在想什么了。”
但有一件事很确定：李文绝不是史蒂夫·罗斯。所有关于时代公司和华纳传播公司并购的报道无一例外地称罗斯“有魅力、有活力、有企业家的精神”，罗斯是政府世界的阿波罗神，而李文则相当“无趣、简洁、卑躬屈膝、成熟”，《名利场》毫不留情地批判了李文。1995年《福布斯》的一期封面则是一幅李文的微型漫画，画中李文正艰难而又毫无希望地追随巨人的脚印—可能是罗斯留下的脚印。
此时，时代公司还是无可救药地走下坡路。这个步履蹒跚、内部分裂的帝国损失的钱要比挣的多，其股价不断下滑。关于其他公司即将收购时代华纳的流言开始传播开来。1993年，有消息称施格兰公司的总裁小艾得格·布朗夫曼握有时代华纳大量股份。在李文的领导下，时代华纳巨大的债务继续增长，到20世纪90年代中期，公司的债务达到了惊人的150亿美元。根据调查，光是这笔债务的利息每小时就要花掉时代华纳9万美元。
与此同时，时代华纳各部门的领导们开始互相争吵，公司四分五裂。罗斯生前知道如何控制手下的极度自私。而在李文领导下，这些部门领导的大部分时间都花在了琐碎的权力斗争中。在计划中，时代公司的HBO部门和华纳传播公司的电影制作部门理所当然要合作，但是如今双方都想控制对方。在时代公司，HBO的领导迈克尔·福切斯是公司无可非议的明星。在福切斯领导下，HBO由于制作了最好的电视节目而扬名四方，HBO的利润惊人。自信甚至有点傲慢的福切斯认为，和华纳传播公司的并购是他进入故事片制作业的大好机会。但是经营华纳制片部门的罗伯特·达里和泰里·萨谬尔却对福切斯当仁不让。日复一日，李文努力想让时代华纳稳定下来，而福切斯却和达里及萨谬尔打得不可开交。当时一位观察家把时代公司的状况比为中世纪的英格兰，“真正握有大权的国王几乎名存实亡，而臣民们，比如股东，甚至没有加入这场战争。”
不久，愤怒的股东们就要求另外找有能力、明智的人来取代李文，李文在时代华纳的地位岌岌可危，《纽约时报》甚至开始每天出一版，“杰里零米”，猜测哪天李文会被时代华纳炒鱿鱼。
李文对此感到十分沮丧，他变成了一个没有荣誉的先知。于是他开始实施一次历史性的改革。为了和活力四射、精力充沛、富有企业家精神的史蒂夫·罗斯划清界线，李文把罗斯的名字从公司的法律文书中去掉，他把罗斯的画像从时代华纳的管理层摘掉。对李文来说，时代华纳的创始人，即李文的前辈，是亨利·卢斯和杰克·华纳。1995年李文甚至公开对他的恩人罗斯表示鄙夷。他对一名记者说：“史蒂夫虽然很精明，能很好地融资，但他并不像卢斯那样是个伟大的创造者。”
李文呈现给人们的印象是一个创造者、一个理想者、一个有独到见解的思想家。媒体可以畅所欲言对李文进行评价。“我认为这些都是表面的东西，大多数媒体对我的描述并不是我的性格，”他辩解道，“我可以保持自己的风格，我能经受考验。”李文在自己办公室墙上挂着镶有引自乔治·奥威尔1949年所著小说《1984年》的镜框：“从长柱形的金属徽章中传出了声音，这枚徽章就像是右边墙壁表面上暗淡的镜子的一部分似的。这件东西（被人们称为电视屏幕），可能会慢慢褪色，但是人们却没有办法让它完全消失。”
李文没有精力理会那些批评家的话，因为此时他已经身陷重围，正在努力寻找公司的下一个辉煌。李文发现了一个新方案：公司不能再只生产内容了，要在传送上领先。就像他预见到卫星的重要性一样，他感到有线电视具有转变时代华纳的潜力。有线电线通过对数据和信息的数字化压缩，从而可以一次性传送大量信息。有线电视一次不只是传送几部电影和电视剧而已，它一次可以传送大量内容。更重要的是，有线电视经过一些技术处理可以同时传送和接收数据。那时侯李文还没有想到互联网（因为那时想到互联网还为时过早）。但是早在1994年他就展望到了媒体的未来，他相信时代华纳的电视用户会有那么一天利用电视机来订比萨、付款、玩互动游戏、买日用品，而且还可以看自己想看的电影。如果一切进展顺利，他们甚至可以通过时代华纳的有线连接打电话。
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李文时代（2）
“有一天，15％的纽约人会把电话费交给时代华纳，”李文预算，“他的有线收费单上会包括电影、电子游戏和按需要提供的新闻服务等费用，这里只列举几个时代华纳计划为用户提供的服务。”那时一切都将凑到一起—电视、电话和电脑，将汇合在一起，这是信息高速路的发明。而李文想修建这条路并收费。
互动、汇合、信息通道，这些东西当然都不是李文发明的。如果非得说有人把用有线天线创造数字化互动未来的大众化概念的话，那这个人就是约翰·马龙。马龙的电视通讯公司是全国最大、最有权威的有线电视操纵者。1992年12月的一次有线电视会议上，马龙宣布，再过不久美国的电视观众就能收看到500个频道了，他预言数字压缩能让有线天线传送比当时的50个频道多10倍左右的频道。但他这个数字太夸张了。马龙用500个频道来描述互动的模糊概念十分吸引人，这个概念让全美国都兴奋了起来。
全能网计划
1994年12月14日，星期三，李文在佛罗里达州奥兰多一家饭店舞厅的舞台上介绍了把HBO送上卫星后他最大的成就：全能网（FSN）。李文许诺将花费时代华纳30亿～50亿美元左右建立起这个项目并使其运转。“我已经把自己的事业押在上面了。”他对《华尔街日报》说。
李文在近500名观众面前右手握摇控器，为观众展示了全能网的神奇。他先是按下开始键，接着执行了一系列命令，选定他要看的电影《炮弹专家》（由帝维斯·史泰龙和莎朗·斯通主演），于是电影就出现在巨大的屏幕上，他又按了暂停键，画面停在了他最喜欢的画面上—莎朗·斯通把鲜花放在被谋杀的父母墓前。就在莎朗和她的鲜花还定格�
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