镇墓兽-第4部分

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　　　　他皱着浓眉读信里内容，手中把玩着一个铜墨盒，墨盒上刻有“古砚池中起墨波，右军书法妙如何。黄庭一卷无多字，换尽山阴道士鹅”，背后是一幅字“鬼手仁心”，乃是祖父叶行客所传。

　　　　赫赫有名的六扇门叶家，自康熙朝就在顺天府衙门当差。

　　　　咸丰年间，总捕头叶行客，通过蛛丝马迹，破获京城连环奸杀案，手刃身背十三条人命的狂徒，皇帝嘉奖御笔——据说是当年的懿贵妃后来的慈禧太后代笔的呢。

　　　　英法联军打进北京，叶行客提着火铳上阵，战死于正阳门前。庚子年，叶克难的父亲战死于同一地点，这回入侵者换成了八国联军。

　　　　他从高等巡警学堂毕业才两年，刚过完二十四岁生日，穿着崭新的黑制服，头顶黑色白线制帽，镜子里的他更像留日的学生，不过这身衣裳到底比老爹那身酷吏的袍子好看。

　　　　不过，摄政王交代的任务，纯属瞎扯淡——庚子年的北京城，撞上杀人不眨眼的德国兵，三个月大的孩子，存活的可能微乎其微。

　　　　而今这世道，人贩子在光天化日之下掳掠妇女儿童，插上标草当街叫卖，官府都懒得去管。何况就算找到孩子，已长到九岁年纪，如何能证明是本人？六扇门最年轻的传人，备感左右为难，即便找不到活人，也得挖出尸体骨骸来交差。难道要从庚子年的乱葬岗里，挖出个婴儿骷髅来糊弄人？

　　　　摄政王的书信最后，注明如何辨别秦北洋——

　　　　第一，这孩子的后脖子，有两块赤色胎记，仿佛鹿角形状。

　　　　第二，庚子年丢失时，襁褓里藏着一块和田暖血玉，稀世罕见，绝不会认错。

　　　　别无选择，叶克难必须完成使命。他跟秦海关见面详谈过三次。老秦提供了一条重要线索，当年出事的那天，德军身边有个翻译官，是个唯唯诺诺的中年男人。

　　　　叶克难从此着手，托了外务部大臣，拜访德国驻大清国公使馆的武官，查找当时驻北京的德军番号，当然早已撤军回国。他发电报给中国驻德国公使馆，传达摄政王旨意彻查此事，确认有二十多名随军的翻译官。

　　　　叶克难辗转数日，找到还活着的所有人，大多住在德国殖民地青岛，少数在天津德租界。最后一个，就是眼前的仇德生。此人有一独子，仇小庚，生在庚子年，恰好符合条件。

　　　　最近两天，叶克难暗中跟踪观察——仇小庚这孩子不到十岁，个头比同龄孩子高，奔跑起来的模样，如同精力无穷的火车头，又像脱缰烈马，在中国孩子中鹤立鸡群，与德国孩子相比也不遑多让。更让人惊奇的是，小庚竟敢当街用德语辱骂德国士兵，足见这孩子胆略超群。

　　　　当叶克难敲开这扇门，一看便已完全明了——仇德生身材矮小，面孔狭长，塌鼻梁，厚嘴唇，而且是个病秧子。若说小庚是仇德生所生，绝不靠谱。

　　　　此刻，仇德生夫妇跪在院子里泣不成声。

　　　　他们心里清楚，今晚起，小庚将不再属于自己。

　　　　仇德生擦着眼泪说：“我对小庚百般疼爱，给他摆周岁酒时，按照老法的习俗抓周，摆出各种物件，若是抓了四书五经，长大后就是读书人，抓了青龙偃月刀便是要做武将，抓了算盘珠子必是经商发财，没想到这孩子竟牢牢抓住个木匠墨斗，难道将来要做个匠人？现在您过来说，他是皇家工匠的骨血，果然天注定！”

　　　　老仇的媳妇虽是女流，却比男人有主见，向叶克难行万福礼道：“官爷，请再留给我们娘俩儿一个晚上。我是小庚的娘亲，虽说不是亲生的，但比亲生的更贴心。等到明天早上，再把这孩子带走吧。我保证配合你，不让小庚反抗。”

　　　　叶克难想起自己早逝的母亲，心有戚戚焉，犹豫一番，便点头答应。他拍拍仇德生的肩膀：“幸亏你们一家收养了这孩子，我想现在就看他一眼。”

　　　　仇德生打开书房，不想让小庚看到自己一脸哭相，躲在门外说：“小庚，你叔叔来看你了。”

　　　　“哪来的叔叔？爹爹，你莫不是又在欺瞒孩儿了？”

　　　　小庚回头看到叶克难，灯光下这个蓝绸大褂的男人，正上下仔细打量着自己。男孩并不怯生，堂堂正正问道：“你是何人？”

　　　　叶克难并不言语，在他身边走了几步，看到书桌上的《三国演义》，仰天背出全书最后一首古风：“纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。鼎足三分已成梦，后人凭吊空牢骚！”

　　　　“你是说书先生？长得又不像！”小庚观察来人的举动与神色，“难道你是——巡警局的侦探？”

　　　　竟被这孩子看穿！叶克难也不客气了，眨眼来个擒拿手，从背后将小庚压倒。孩子拼命挣扎，力气大得惊人。叶克难自小随父亲练过内家拳，又在高等巡警学堂跟川岛浪速学过东洋柔道，三下五除二，剥除小庚上衣，看清孩子脖颈后的两块胎记——

　　　　赤色鹿角形状，生在颈椎骨两侧，左右对称，角尖朝上，烈焰冲天。

　第六章　灭门案

　　　　“小庚啊，这位叶先生不是巡警局的探员，而是京师大学堂的老师。”

　　　　夜已深，仇德生夫妇坐在客厅中，将叶克难置于上座，对着仇小庚说。

　　　　“可他不像啊！”

　　　　“现在的老师先生啊，都是留过洋的青年才俊！不但会四书五经、天文地理、各种洋文，还必须学习擒拿格斗。”仇德生按照跟叶克难事先商量好的，编了一通骗小孩子的谎言，“京师大学堂正在筹备少年班，要从全国各地的神童中招募学员。有人举荐了天津德租界的小庚，但需要前往京城面试。通过后，再等三年，即可入学大清朝的最高学府。”

　　　　“真的吗？是谁推荐我的？”

　　　　京师大学堂就是今日的北京大学，乃是中国近代继北洋大学之后的第二所国立大学，对当时全国的学子来说，是如同过去的国子监一般神圣庄严的地方。

　　　　“哦……是你的德国老师。”

　　　　仇德生内心翻腾，尽量避开儿子如炬的目光。

　　　　小庚对着叶克难说：“可是，那你干吗看我肩膀后面？”

　　　　“你的赤色鹿角形胎记，据说是神童的标志，几百年才出一个，是京师大学堂的总监督特别关照我的。”叶克难说完暗暗佩服自己胡说八道的本事，“小庚，面试时间只有三天。明天一早，我务必带你去北京。无论面试结果如何，我都会亲自把你送回天津的。”

　　　　“爹爹可以陪同我去吗？”

　　　　这句话让仇德生面有难色，叶克难一脸庄重地说：“不行，京师大学堂有规矩，要考验少年班学员的独立能力，严禁父母家人同行，更不能带上用人仆役，只能由我这样的特派老师照顾。”

　　　　“放心吧，小庚，叶先生是个好人，你保准会喜欢他的。”

　　　　说话的是妈妈，她在给孩子准备几件新衣服，小庚爱吃的蜜饯果脯、两根天津大麻花，加上文具、书册、画本、学校教材，还有牛皮纸包好的十块银圆，都装在一个鼓鼓囊囊的皮箱子里，简直是要进京参加殿试考状元的节奏。

　　　　“娘，如今科举制度都废除了，我只出去两天，用得着准备那么多吗？”

　　　　“我怕你光顾着看书饿着了。”

　　　　最后，妈妈又在皮箱里加了两个生梨。

　　　　仇德生又从箱子底下，翻出一个锦囊，打开竟是块蚕豆大小的和田玉，羊脂白上仿佛溅着鲜红的血——已经收藏了九年，当初在皇城根下，他抱走即将冻死的婴孩，发现襁褓里有这块稀世的暖血玉，想来必是将来孩子与亲生父母相认的证据。

　　　　“爹爹，这又是何物？”

　　　　“出门可以保平安。”

　　　　仇德生也不解释来历，找来一根上好的绳子，通过玉上的穿孔，挂在小庚的脖子上。这是一块暖玉，贴着搏动的心口，发出温润的热度，令人啧啧称奇。

　　　　叶克难告辞出门，说明早七点来接小庚去火车站。但他并没走远，昨天就在对面租了个房子，以便观察仇小庚。也为防备仇德生全家半夜逃跑，巷子两头都由德租界的巡捕彻夜看守。

　　　　妈妈说，今晚要陪小庚一起睡。他是个从小就胆大的孩子，很早就一个人睡觉了。他也是个敏感的孩子，早已察觉到了什么——爹娘在对他说谎！但他不想那么快戳穿谎言，倒是想看看，明天究竟要去什么地方，那个叶先生究竟又是什么人。

　　　　长夜漫漫，小庚缩在妈妈怀中，任由她抚摸自己后背。眼看他的个头，就快要超过瘦小的妈妈了。思前想后，总有种不祥的预感，先从胸口的暖玉发出，又自后背心热腾腾地升起。

　　　　男孩做了个短暂的梦。

　　　　梦见自己坠入一个幽闭空间，有张怪异的兽脸，闪烁琉璃色的目光，在无垠的暗夜里凝视他的双眼。

　　　　他哭了。

　　　　却发出婴儿般的哭声。

　　　　仇小庚被自己哭醒了，后背心全是冷汗，仿佛被坟墓所吞没。院子里的风声愈烈，前年栽下的一蓬竹子沙沙乱响。妈妈还在熟睡，他瞪大双眼，看着窗外竹叶的乱影。

　　　　他悄悄起身，推开房门，走进月光清亮的院子。只见书房灯还亮着，隔着窗户纸照出父亲的人影，正在书桌前伏案疾书。那么晚了，父亲在写什么？

　　　　突然间，书房里浮现第二个人影，幽灵般举起一把利刃。

　　　　“爹！”

　　　　仇小庚嘶吼的同时，利刃已插进了父亲的后背心，一片血迹飞溅到窗户纸上，如同白雪中绽开的一剪梅。

　　　　男孩径直冲到书房前，举起小拳头，打碎整块单薄的窗棂。他看到仇德生倒在血泊之中，案头压着一封写满了墨迹的书信，背后插着一把象牙刀柄。

　　　　隔着窗，灯光下，他还看到了一张脸——留着两撇胡子的男人，四十来岁，全身黑衣，黑布裹头，一张瘦长面孔，细窄鼻梁，鹰隼般的双眼。

　　　　他是凶手，从仇德生的后背抽出杀人的匕首。

　　　　九岁的仇小庚，从头皮到脚底心都在发抖。第一次亲眼看见杀人，并且被杀的还是自己的父亲。他本能地后退，直到发现第二个侵入者。

　　　　对方是从屋顶跳下来的，同样身穿黑衣、黑布裹头。月光照亮那张脸，那人显得相当年轻，恐怕不到二十岁，也握一把匕首。

　　　　该如何形容这些不速之客呢？小庚想起古书上的“刺客”二字。

　　　　这时候，妈妈也到了院子里，看到书房溅满丈夫的血，尖叫着冲到小庚身前。

　　　　“娘，回去！”

　　　　来不及了，年轻刺客动如脱兔，将匕首插入她的胸口。非常准确的杀人手法，直接扎破左侧的心脏，没有任何挣扎与叫喊。

　　　　顷刻之间，父母双亡，就在仇小庚的眼前。

　　　　出乎意料，这刺客似乎有些紧张，当鲜血喷溅到眼里时，匕首随同死者一块儿倒地。

　　　　中年刺客已翻身跳进院子，向年轻刺客吼了一嗓子，看来极度愤怒。

　　　　趁这两人对视一眼的空当，小庚随手抄起一根竹竿——这原本是要做航模的龙骨的，模仿早期战列舰的舰艏撞角，因此竹竿一头削得异常锋利。

　　　　仇小庚将它刺向年轻刺客的面门。近在眼前，对方本能地躲闪，竹竿尖刺擦着脸颊划过。虽是电光石火之间，但小庚握着竹竿的手掌心，仍清晰地感到摩擦与晃动。

　　　　一串血珠子从刺客脸颊飞出，仿佛打散了的红宝石项链，在空气中缓慢地飞行，有几滴溅到小庚的嘴唇上。

　　　　敌人鲜血的滋味。

　　　　小庚的大脑一片空白，或者说一片猩红，他只想着要给爹娘报仇！怒吼着用竹竿刺出第二记。这下没那么好运气了，年轻刺客被刺伤了脸，同样怒不可遏，闪身轻松躲过这一击，便用腋下夹紧竹竿，从腰间掏出第二把匕首。

　　　　不过，后面的中年刺客又吼了一嗓子，声音颇为含混，根本听不清楚。

　　　　年轻刺客没有听到，一心想着要给自己报仇，将匕首刺向小庚的面门。

　　　　仇小庚的心脏也快要爆炸，他如猴子般往下一缩，胸口的玉坠子随之晃动，匕首擦着头顶划过，锋利的刃口割断了他几根头发。

　　　　生死关头，仇家大门被人踢开，小庚听到一记清脆的枪声。

　　　　还有第三个刺客吗？月光照亮了叶克难的脸。

　　　　那颗子弹，正好打入小庚头上的墙砖，原来是射向年轻刺客的。不过黑夜光线暗淡，踹门的动静已让对方警觉，这一枪并未打中。

　　　　中年刺客正好躲在门边，面向叶克难刺出一刀。叶克难机敏地跳开，顺势射出一发子弹，恰好命中对方左肩。

　　　　没想到，那刺客是条硬汉子，居然一声不吭，只是身体倾斜一下，飞快冲出仇家大门。

　　　　就在叶克难躲闪同时，年轻刺客抓起小庚的竹竿，如投枪扔向叶克难。

　　　　竹竿尖刺击中叶克难的左臂，他的第三发子弹失去准星，胡乱地钻入大门横梁。

　　　　小庚喊了声“站住”，但无法阻止年轻刺客的逃跑。

　　　　叶克难强忍疼痛，拔掉插入左臂的竹竿，追出门外，射出第四发子弹，更不知偏到哪里去了。

　　　　仇小庚只想着复仇，随之冲出大门，看到巷子尽头，果然有第三个刺客！

　　　　同样穿着黑衣，身形却比另外两个更瘦弱，藏在屋檐下面目不清。

　　　　三对二，叶克难心想麻烦了，左轮手枪里只剩两发子弹，不可能射死三个人。

　　　　然而，对方已互相扶持着逃跑了。左邻右舍的四合院里，狗叫声此起彼伏，却无一家敢开门管这摊闲事。

　　　　叶克难想起父亲在世时教过的古训——穷寇莫追。何况自己孤身一人，胳膊还在流血。

　　　　他到巷口查看，发现两个站岗的德租界巡捕，倒在血泊之中，被人从身后割断喉咙，气管暴露在外——杀手的动作干脆利落，不留任何反抗或呼救的机会。

　　　　海河边吹来一阵刺骨的凉风，仇小庚打摆子般发抖，泪水在眼眶打转。

　　　　叶克难捂着左臂，抓住小庚的肩膀：“喂，你没事吧？”

　　　　“你不是京师大学堂的老师，你是巡警局的探长！”

　　　　“是，我是来保护你的。”

　　　　没必要再隐瞒了，叶克难弯腰搂住小庚，发现这孩子的双脚抖得走不动路了。他干脆把小庚横身抱起，用自己未受伤的右手托住，一步一顿，回到凶杀案现场。

　　　　灭门夜，空气中氤氲着浓重的血腥味，月光被染得血红……

　第七章　血的研究

　　　　考虑到仇小庚并非仇氏夫妇亲生，某种程度上，也可算是灭门案。

　　　　仇家的四合院，小庚扑在妈妈身边，失声痛哭。他知道，妈妈是代替自己而死的。

　　　　为防那伙刺客再回来，叶克难给左轮枪加满子弹，重新锁紧大门。他走入书房——另一个现场，仇德生已经死亡，一屋子血引来几只苍蝇产卵。

　　　　死者倒在书桌上，脑袋底下压着一张信纸，已被鲜血染红。

　　　　迅速浏览书信内容，叶克难不禁哑然叹息，将这封信叠好塞入怀中。

　　　　“老仇，你放心地去吧，我会助你实现心愿！”

　　　　叶克难在死者耳边轻轻说了一声。

　　　　回到院子，他看到小庚泪流满面，手里还握着一把鲜血淋漓的匕首。

　　　　“这是杀死我妈妈的凶器。”

　　　　小庚竟亲手从妈妈胸口拔出这把致命的匕首——还有血槽和倒刺，这一拔带出了死者的血肉以及部分的心脏组织。

　　　　叶克难惊讶于这九岁男孩的胆色，蹲下来观察说：“刺客把匕首插入被害人胸膛，应该立刻抽出，他却