Virgin商业帝国-第38部分

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了保存公司将很高兴给他们两方提供免费的头等舱机票。直到2002年1月底英航和美国航空的这个游戏才自我破产。美国交通部宣布如果英航放弃自己的频段给其他的美国公司，那么他们将支持这项合并，问题是价格：美方意识到希斯罗机场过分拥挤，他们要为本国航空公司争取端口作为这笔生意的代价。可是对于英航，这个代价太高，在1月的最后一周他们放弃了合并计划，重新开始整个“开放天空”方案。自从1996年他们开始打算合并以来，英航浪费了上万个工时在毫无希望的方案上，更别提几千万英镑，这个方案更适合二十世纪七十年代的观点，而不适应当今无管制、竞争和低成本的航空公司的世界。罗德？埃丁顿明智地咽下这个苦果，他没有继续试图建立一个垄断企业渡过难关，而是宣布一个“未来的大小和形状”的计划来重组英航。其中最重要的一条，他迫切地开始寻找欧洲的其他伙伴。有些事情从未改变。虽然总裁们来来去去，但是无论状况怎样，你能常常确定英航对待维珍的方法贯彻始终。　　这一点也适用于Camelot，他们把英国国家彩票经营得一塌糊涂。1999年我做出决定，和非盈利的联盟再次投标彩票经营执照，我相信我们在1993年就提出来的、并由新工党政府承诺的非盈利方法将最终受到尊敬。像从前一样，我的绝大多数维珍顾问试图劝说我不要竞标，因为和Camlot的斗争将会有损品牌，在他们眼中，这会把一些事情置于危险境地。尽管如此，我太想做这件事情了，我决定继续，并打电话给我的老朋友西蒙。他已经在杰？沃尔特？汤普逊广告公司当了几年总裁，不过激情还没有消失，无论是对于“人民彩票”的概念还是在投标后同Camelot进行一场不可避免的战斗。西蒙是个有话直说的人：“理查德，我一直都在近距离地追踪Camelot，我们在1993年所有的预言变成了现实——销量直线下降，GTECH的技术就是废物，他们的游戏十分无趣。有了适当的供应商，我们一定能够做！”他立刻开始工作，带来了所有的人。同上一次队伍的惟一区别是威尔，他再次强烈感到在维珍和“人民彩票”之间应该有明显的界限，我们正在对一项全新的业务投资，也许在前几年无法实现盈利，威尔告诉我：“竞争对手这次会冒险卡住我们的喉咙，努力破坏你的商业名声。我觉得我们应该集中精力来对抗这件事情。为什么你不雇用芬斯伯里公司来做公共关系？它们是非常棒的公司，我们对他们的情况也了解。”这样以1993年竞标时的队伍为中心，组织了一个包括供应商、代理商和其他人员的新团队。我们总共有超过二十家供应商，比如微软、JP摩根等公司。　　Camelo也联合了邮政局来代替出过丑的GTECH，尽管他们仍然要购买GTECH公司的设备。在他们无亮点的六年中总算改进了一件事情：引入了令人敬畏的黛安娜？汤普森做总裁，黛安娜是新生代女总裁中的范例。我喜欢同她开战的感觉，但是在听过她在英国广播公司四台的著名节目“今天”做过几次访谈后，我明白她不是一个容易打败的对手。1998年圣诞节那次失败的最后一次环球热气球飞行后，我没有察觉到1993年的Camelot和1999年的Camelot有了本质的不同。在赢得彩票执照并且经营六年后，他们准备无论如何都要保住执照，更重要的是，大部分人认为他们会再次胜利，而我们成为唯一的竞争对手意味着他们（和他们的朋友）能集中自己的活力发泄到维珍以及我个人身上。　　2000年夏天这场竞赛结束了，我们全家都在内克尔岛上度假，彩票委员会主席海伦娜女爵士发来了一张传真，我们没赢，但是我们又“赢了”。如果我们能够担保足够的金钱来弥补可能的损失，那么彩票执照就是我们的。事情没那么简单，西蒙和约翰在进行过程中早就看到了危险的信号，并且做了正确的预言，Camelot会对海伦娜有些奇怪的决定要求法律评估。他们确实这样做了，更可气的是他们赢得了执照，然后在那个秋天把一切搅得乱七八糟。海伦娜女爵士不得不痛苦地辞职，一位英国政府的前官僚泰莉？伯恩斯取代了她的位置，短短几周后，泰莉？伯恩斯把海伦娜女爵士设计的彩票方案颠倒重来，做出了（我认为）愚蠢的决定，认为执照应该属于Camelot。没有一个人相信，到了2001年时，英国公众也不相信，他们给出了愤怒的反应回击，抛弃Camelot。到震惊世界的”9？11”事件发生时，彩票销量正以每年20％的速度下降。我对此非常不满，因为除了Camelot蒙受损失，还有许多公众事业——体育、艺术、慈善机构和其他组织——只能得到更少的资金。又有新事实浮现出来，Camelot曾经许诺为公众事业筹集一千五百万英镑从而赢得了执照，但是政府没有要求他们立保证书。就在获胜后的几周内，Camelot公开寻找借口说他们无法筹集一千五百万英镑，什么“公众发现彩票令人厌烦”，什么“我们为投标过程分了心”，如此之类。这是令人惊讶的结果，我认为政府应该把自己的脑袋吊上耻辱架：他们在选举中曾发誓要让彩票的全部盈利投入到公众事业中——可他们食言了。　　2002年2月　　到2001年秋天，我已经把Camelot事件置于脑后，维珍的业务不可思议的繁忙，而且家庭生活的一些巨大改变占据了我的生活。霍莉轻松地获得了门门优的成绩，实现了她的愿望——去大学学医；山姆也真正开始学校的生活，到了需要父亲越来越多地陪伴他的年纪。在我写这本书时，我的儿子已经16岁了，或许同我女儿对学校的目的不一样，可是他和他老爸一样，知道如何充分享受生活。　　我的爸爸就要快乐的度过自己85岁生日，妈妈也80了。他们仍然不停地乘坐飞机到世界各地旅游，和我一样都十分喜爱非洲。在前些年我们已经在南非购买了一处美丽的禁猎区，还在那儿的山顶上修建了一座可以俯瞰树林的房子。考虑到家庭因素，我越来越少地以打破世界纪录的冒险行为来推广维珍品牌，坐在家写这本书时，我想我不会再进行类似乘坐热气球环行世界的活动了。现在我花大量的时间旅行，万分珍惜和家人在一起的时光。在很多方面，当我们在内克尔岛时，我们最近。它已经从标志我和琼感情的宝石发展成为整个家庭最放松，心态平和的地方。我们在复活节、暑假、圣诞节都去那里，同我的父母、姐妹和她们的家人、我最好的朋友，以及各位来自维珍不同公司的人在一起，这座岛屿就像一个融合之处，除了传真机我们远离了所有事情。我在那教会了孩子们打网球、游泳、潜水和驾船，我们共同享受。是时候放松，深思我们做的事情，因为大家明白当我们回到伦敦就会该重新回到工作中去。　　在那里的一天中我最喜爱的是夜幕来临时，此时伦敦还是深夜，事实上不可能同欧洲任何一个人交谈。传真机和电话寂静无声，太阳飞快地落山。大约一小时，灿烂的阳光就会变成黄昏，太阳在地平线上发出桔黄色的光芒。坐在阳台里，最后还有一小群鹈鹕在捕鱼，然后拍打着翅膀叽叽喳喳地返巢。几分钟内天空就像深蓝色的天鹅绒，上面点缀着几颗最早冒出来的星星，面前的大海变得黑乎乎的，万物一片寂静。我们一般在露台上吃午饭。每个人都让太阳晒黑，兴高采烈。我凝视着霍莉和山姆，意识到自己不想安排他们的生活，我只希望他们高兴。虽然我知道其他的商人，比如鲁珀特？默多克和罗伯特？麦克斯韦，在早餐前让自己的孩子们阅读年度报表和资金账户，但是我一点都不想这样。在这些时刻我很高兴忘记我的笔记本，它上面经常有许多事情要做和许多人要去打电话，只想在我喜爱和关心的人们中彻底放松。　　即使我们坐在这儿，我也知道我们一架崭新的大型喷气式飞机正从希思罗机场飞往JFK，直到最近这条航线还是由我们最早的大型喷气式飞机“少女航行者”来运营。1984年以来她就一直从伦敦飞往纽约，并且成为我们航空公司的支柱和成功的关键，她的退役不仅标志着一个时代的结束，也标志着新时代的开始，与此相伴的是2002年夏天投入运营的空中客车340…600。我们最早的空中客车340有一架叫“非洲女王”，现在正在夜空中轰鸣着飞向尼日利亚首都拉各斯，这是我们每天最晚起飞的航班目的地；我们的第一架空中客车由戴安娜王妃命名为“红色女郎”，此时这架飞机正连夜飞往香港。位于伦敦克劳利区的维珍航空办公室没有一位员工，而在希思罗机场和盖特维克机场的晚班员工会在喝自己第二或者第三杯咖啡。“天堂夜总会”门口排起了长队，日本和巴黎的大卖场就要关门了，纽约人下班后，从附近的自动售货机购买了一罐维珍可乐，走进维珍大卖场翻看架子上的CD，与此同时，在伦敦的维珍出版社正在猜想为什么某位作家推迟了交稿……　　对于公司创业来说，每次冒险都是无法知晓的一步，有点像丧失纯真。但是，与真正丧失纯真不同，无论你为自己创造了怎样的世界，你都可以不断地拥抱各种各样新的事物——这就是我经常希望维珍所处的状态，无论这是靠判断还是靠运气得来，都将是我唯一选择的方式！  。　最好的txt下载网

附录：维珍集团大事记：
1968年　1月26日　　？ 《学生》杂志创刊问世。这是理查德？布兰森的第一个商业冒险。　　1970年　　？ 维珍邮购开始营业。　　1971年　　？ 第一间维珍唱片店在牛津街开张。　　1972年　　？ 第一间维珍录音棚在牛津街附近的庄园开张。　　1973年　　？ 维珍唱片成立。第一位签约歌手是迈克？奥德菲尔德，他的专辑《管钟》是这十年最畅销的唱片，它还是国际大片《驱魔人》的背景音乐。　　？ 维珍唱片出版公司在英国成立。　　1977年　　？ 在百代EMI和A&M公司认为性手枪乐队过于烫手后，维珍签下他们。　　1978年　　？ 第一个维珍夜总会“场所”开业。　　1980年　　？ 维珍唱片拓展海外市场扩展，一开始是特许经营，后来开始自建分公司。首先在法国，逐渐到所有主要地区。　　1981年　　？ 维珍唱片签下菲尔？科林斯。　　1982年　　？ 维珍唱片签下乔治男孩和文化俱乐部。　　1983年　　？ 维珍传播的前身维珍影视成立，公司业务是分销影片和录像带，以及经营电视和广播。　　？ 凡森发展成立，寻找在英国零售、商业和住房房产的机会。　　？ 从事电脑游戏软件出版的维珍游戏成立。　　？ 维珍集团的营业额不过五千万英镑，但税前利润达到两百万英镑。　　1984年　　？ 维珍航空与维珍货运成立。　　？ 获得马略卡岛上豪华旅馆的股份（现在完全拥有）。是英国和加勒比海旅馆经营的先驱者。　　？ 维珍影视开通24小时的###音乐频道。维珍影视还拍摄了由理查德？伯顿主演的获奖电影《1984年》。　　1985年　　？ 9月上市前，25家英国和苏格兰机构投资两千五百万英镑买下7％的可转换优先股。　　？ 维珍获得当年最佳商业企业奖。公司的业务包括唱片、零售、出口、音乐出版、广播、###，以及录像带带和影片分销。　　？ 10月，维珍影视在欧洲、美国、澳大利亚和远东地区分销录像带带和影片。　　维珍度假成立。现在是英国最道德长途旅行经营者之一，专攻美国东西海岸。　　1986年　　？ 拥有音乐、零售、地产、传播四大分支的维珍集团在11月正式在伦敦股票市场挂牌上市。8700名股东获得了35％的普通股股份。航空公司、俱乐部、旅游公司与航空服务仍然归私人所有，组成航行者集团。　　1987年　　？ 维珍唱片美国公司成立，这对进入世界音乐市场具有重要意义。日本分公司接着成立。　　？ 维珍集团与Granada、Anglia、Pearson等公司合作成立英国卫星广播公司，英国政府同意授予五个###频道执照，于1989年秋季开播。　　？ 维珍卖出音乐频道的控制权，建立独立音乐节目制作商“音乐盒公司”。　　？ 维珍买下Mastertronic集团45％的股份，包括英国世家游戏的经销权。　　？ 维珍收购了制作广告和编辑流行乐录像带带的伦敦电影样片后期制作公司。　　？ 维珍汽船公司与热气球公司成立。　　1988年　　？ 理查德？布兰森第一本传记出版，作者是米克？布朗。　　？ 欧洲最摩登的录音棚——奥林匹克录音棚开张。　　？ 新的国际唱片公司——维珍古典乐成立，专注于高品质的古典乐节目。　　？ 出售英国小型唱片零售店（没有大卖场）给WH？史密斯，价格为两千三百万英镑。　　？ 零售策略重点转移到大卖场。继在巴黎（11月）和格拉斯哥（12月）后，又将在英国、欧洲、美国、太平洋地区开设大卖场。　　？ 维珍广播成立，进一步发展广播与电视事业。　　？ 维珍航空赢得三项商务舱奖，成为第二大英国长途飞行公司。　　？ 1987年股市崩盘后，理查德？布兰森宣布收购公司经营权。　　？ 收购诺顿旅馆等旅馆后，成立维珍旅馆。　　？ 维珍出售英国卫星广播公司股份给邦德公司。　　1989年　　？ 维珍航空宣布盈利翻倍为一千万英镑，并建立了自己的工程部。　　？ 维珍Mastertronic签下世家游戏在欧洲长期代理合同，世家随后成为欧洲电脑游戏第一品牌。　　？ 维珍航空的控股公司——航空者控股公司出售10％的股份给日本最大的旅行和零售集团之一的西武集团，获得三千六百万英镑的普通股和可转移资产。　　？ 维珍影视旗下的录影带发行公司，以八千三百万英镑卖出。　　？ 维珍唱片与富士产经合资，后者获得25％的股份。　　1990年　　？ 维珍零售集团与日本主要零售公司丸善集团宣布成立对等投资公司，经营日本大卖场。9月第一家卖场在东京开业。　　？ 维珍灯塔船公司成立，建造和管理新型可做广告的空中氦气船。　　1991年　　？ 作为“维珍传播”分公司的维珍出版成立。　　？ 维珍航空赢得国家空中管理机构下达的历史性决定，获得允许接收英航转让的两条东京航线，而且还取得希斯罗机场的经营权。　　？ 维珍传播以三千三百万英镑的价格售出Mastertronic公司的电脑游戏分销部门，保留出版部门，并且开始扩张维珍游戏公司。　　？ 维珍零售与WH？史密斯宣布成立对等投资公司来经营英国大大卖场，新公司计划在现有12家卖场的基础上，到1997年前再开设20家新卖场。　　1992年　　？ 三月宣布维珍唱片出售给索恩百代公司，交易金额达十亿美元。但维珍唱片仍然在百代保持独立性，而且理查德？布兰森还是独立董事。　　？ 广播管制协会同意授予维珍传播和晨空电视经营电台的执照，这个叫INR2的电台是英国首家全国性商业摇滚电台。　　？ 新控股公司维珍电视重新组织了制作权益，以期在全世界拓展这项业务。　　？ 维珍零售在西班牙、荷兰、澳大利亚、美国增设新店。　　？ 维珍宣布与世界上最大家庭录像带带零售商佛罗里达百事达公司进行重要合资计划。　　？ 维珍买下专营个人电脑消费配件的欧洲磁性产品公司100％股权。　　1993年　　？ 在对英航的诽谤官司和相关指控中维珍航空赢得历史性胜利，英航需要赔偿六十一万英镑并负担官司费用。　　？ 维珍航空连续第三年获得“年度最