万岁约阿希姆-第284部分

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　　　　……

　　　　默默听着兄弟俩的争执，夏树思量着瑞典的现状与策略，进而引申到爱尔兰的国家战略上来。瑞典早已过了历史的鼎盛时期，他们没能在新航路开辟后成为丹麦、荷兰那样的贸易强国，也没能像英国、葡萄牙占领并统治大片殖民地，所有的殖民活动全部以失败而告终，然后又被俄国击败，逐渐失去了在北欧及波罗的海的霸权地位。前法国元帅贝尔纳多特来到瑞典之后，瑞典加入反法同盟，从衰落已久的丹麦手里得到了挪威，但挪威乘机宣布独立并颁布了宪法，瑞典通过一场短暂的战争迫使挪威同意作为一个国家臣服于瑞典国王。在那之后，瑞典再未卷入任何战争冲突，持久的和平稳定带来了国内经济和科技的发展，19世纪末20世纪初，瑞典完成了工业革命，国家的实力得到了长足的提高，虽然跟英法德那样的一流强国还有很大的差距，但500多万人口的瑞典在经济、工业、军事各方面比400多万人口的爱尔兰超出许多。

　　　　瑞典的家底固然还算殷实，但正如两位王子在争论中提及的，瑞典的资产阶级通过议会控制着国家政权，王权和贵族受到了排挤，地位朝不保夕，甚至有被推翻的隐忧。一战前夕，古斯塔夫五世曾为夺回王权作了最后尝试，他选择国防问题为突破口，主张加强军事力量，并在群众集会上大喊“我的海军……我的陆军……”。结果却自讨没趣，被社会民主党和自由党狠狠奚落一番。失意的古斯塔夫五世从此再不过问政治，国家大事全凭政府处理。

　　　　古斯塔夫的大海军计划也随之化为泡影。战争期间，瑞典议会仅仅追加了增购部分岸防火炮和雷击舰艇的军费预算，并将陆海军规模各扩充三分之一，这样的军备程度守成尚可，想要伺机参战就差了很远。

　　　　吵来吵去，两位瑞典王子谁也没能说服谁，过了好一会儿，他们终于意识到今天还有一位重要的客人在场，遂各自冷静下来。当然了，关于瑞典王室家族内部的争执，外界一直有些八卦传闻，说王太子阿道夫娶的是英国公主，奥斯塔夫娶的是俄国公主，而古斯塔夫五世的妻子——瑞典王后维多利亚偏偏是一位德国公主。早些年欧洲列强的矛盾还没有激化之前，这个家族的生活还算和睦，但随着巴尔干争端的升温，尤其到了1911年以后，两大阵营剑拔弩张，瑞典王室内部的气氛也变了味道。古斯塔夫五世一贯亲德，王后自然夫唱妇随，王太子阿道夫总是以中立姿态示人，与他的英国妻子也还算过得去，而古斯塔夫王子格外钦慕德国的机械科技，希望效仿德国大力发展海军，结果与自己的妻子，沙皇尼古拉二世的堂妹帕夫洛夫娜大公夫人闹得不可开交，最终以离婚收场。

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　第453章　安宁是福

　　　　月下，夏树与古斯塔夫并肩坐在临海的崖石上，一边喝酒，一边抽烟，无所顾忌地说着话。

　　　　“堂堂一个王位继承人，居然迷恋半个地球之外的菜肴和古董，放在从前，保准被外人嘲笑是昏庸无能的家伙。嗬！如今这个时代真让人搞不懂了，国王不问政事，人民还觉得很高兴。”

　　　　古斯塔夫满腹牢骚一吐为快，夏树当初刚认识他的时候，这家伙还是个风流倜傥、挥金如土的纨绔公子，嘴上说是钦慕德国的露易丝公主，真正迷恋的却是风姿绰约的萨瓦伯爵夫人，而且还把夏树给拖下了水。在那之后，古斯塔夫仿佛一夜之间变得成熟起来，言行举止稳重了，不再一掷千金地订购赛艇，而是将精力放在了自己的海军正业上，并且娶妻生子，过着普通人非常羡慕的得体生活，谁能想到，在他的胸腔里竟有如此压抑的心绪？

　　　　“不然又能怎么样呢？”夏树好意宽慰道，“国家的历史就好比人生历程，观念和意识在不断发生变化，而且国与国的经历不同，历史现状也会有很大的差别。北欧民族征战千年，勤奋勇敢的性格已经融入了血脉，但人民已经厌倦了战争杀戮，只想过着平静安逸的生活，他们觉得王室贵族不会为他们设身处地的考虑，只有非贵族的议会政府才能给予他们想要的东西，所以他们支持议会和政府，把王权当成可有可无的东西，这种现状是最难以改变的。古斯塔夫五世陛下的努力足以说明，单靠一个人的力量很难扭转一个国家的观念。”

　　　　古斯塔夫狠狠将手里的杯子掷了出去，直接拿起酒瓶豪饮，带着六七分醉意，发出困兽般的嘶吼：“为什么？为什么德国人民就愿意跟着霍亨索伦皇室征战疆场，即便付出了几十万人的代价，也听不到反对皇帝和皇权的声音？如今，德国人为自己的忠诚和勇敢得到了丰厚的奖赏——取代英国成为世界最强国，赢得梦寐以求的一切，瑞典人只有看着羡慕的份！”

　　　　“因为欲念，因为信心，因为普鲁士人钉在骨子里的服从性。”

　　　　夏树用简要的语言道出古斯塔夫想要知道的答案，可这位瑞典王子显然没有听进去，他仰头问天：“嗬……万能的上帝啊，你为什么要让我生活在这个无望的时代。我，宁可只是古斯塔夫二世麾下的一名骑兵，冲锋陷阵，跃马杀敌，赢得荣耀无数，那才叫痛快！”

　　　　古斯塔夫如今三十有二，正是人生中最渴望建功立业的年龄，会有这样的郁闷想法，夏树完全可以理解。要想实现非凡的抱负，光有聪明才干还不够，必须得有最基本的自身条件和恰当的机遇，如果造物主让夏树穿越到与古斯塔夫情况相似的人身上，他可能成为商界豪强或是工业巨头，坐拥世人羡慕的财富，若执意想要成为一代名将甚至时代霸主，成功的机会定是极其渺茫的。

　　　　“伟大的古斯塔夫二世之所以成功，很关键的一个原因是他抓住了军事变革的契机，使得瑞典军队拥有了同时代的其他军队所不及的技战术优势，再加上他的眼光、魄力以及出色的军事指挥能力，赢得一系列辉煌胜利也就顺理成章了。”

　　　　夏树毫不吝啬地道出了自己对历史规律的探究心得，可惜古斯塔夫看起来并不是那种天资聪慧、一点就通的智者，他的思维是直来直去式的，既不屑于忍辱负重，也不懂得迂回取胜，一旦碰到连王室权力也无法应付的问题，就只有捶胸顿足生闷气了。

　　　　朝着空旷的海面长吼了一嗓子，古斯塔夫像个瘪了气的气球，垂头丧气地回到夏树旁边，四仰八叉地躺在地上，用缓和了许多的语气说道：“未来的爱尔兰国王陛下，恳请您帮助我们发动一场政变！”

　　　　“呃？”

　　　　“也许只有政变才能让瑞典王室重新掌握国家大权，然后按照我们设想的方式重整军备，让瑞典军队跟上这场军事变革的脚步，重新成为欧洲的一流强国。”

　　　　自己刚刚的话，这家伙还是听进去了一点。夏树心想。

　　　　“怎么样，陛下？干还是不干？”古斯塔夫追问到。

　　　　夏树咧嘴笑道：“政变能够夺取政权，不能够夺取民心。”

　　　　古斯塔夫沉默片刻：“那么说这条路是行不通咯？”

　　　　“如今的瑞典其实没必要通过战争冒险来赢得什么。”夏树态度中肯地劝道，“如果瑞典王室能够一直努力让这个国家远离战争，我可以保证，一百年后的瑞典会是这个世界上最幸福的国家之一，王室也会继续深受人民的爱戴。”

　　　　“真的？”

　　　　“真的！”

　　　　“那就好，那就好……”

　　　　得到夏树的肯定答复，古斯塔夫没再絮叨，崖石上很快响起了鼾声。

　　　　在正式建立两国外交关系之后，经过面对面的协商会谈，爱尔兰访问团与瑞典方面顺利达成了一系列官方贸易协定。今后无论战争与否，瑞典都会尽量保证优质铁矿砂的稳定供应，爱尔兰则以优惠价格向瑞典出售畜肉类和奶类产品。除此之外，两国海军还签署了非同盟的战略合作协定，包括舰艇飞机技术的共享与合作开发、海军人员的深度交流以及定期展开联合训练。

　　　　圆满结束了对瑞典的访问，夏树一行即将启程归国。由于波罗的海仍属战区，爱尔兰访问团搭乘的“自由万岁”号游轮又是一艘非军用船只，因而在瑞典领海由瑞典海军负责护航，领海之外的中立海域由德国海军派出的战舰提供全程保护。当这艘悬挂着巨大的爱尔兰王国国旗的船只来到瑞典时，瑞典海军只出动了一艘巡洋舰和两艘鱼雷艇，而当它从斯德哥尔摩离开的时候，瑞典海军兴师动众地调出了大半支舰队。

　　　　在从斯德哥尔摩港口驶往领海边界的航程中，古斯塔夫成了“自由万岁”号的临时客人。在这阳光明媚、清风拂面的天气里，他一身戎装，精神抖擞，带着骄傲的表情向夏树介绍视线中的每一艘瑞典舰艇。这位一沾酒就满腹牢骚的瑞典王子担任瑞典海军总参谋长已有四年，他尽心尽力地推动瑞典海军建设，不断从海军强国借鉴经验技术，取得了相当不错的成绩。近年来，除了从德国订购的现代化轻巡洋舰和中近程潜艇外，瑞典人还自行建造了两艘岸防装甲舰以及数十艘高速鱼雷艇，并且组建了海军航空部队，这样一支海军不仅在北欧屈指可数，放眼整个欧洲也可以排进前八，而且在夏树看来，瑞典海军官兵的训练水平颇高，比起奥斯曼土耳其和意大利之流绝对是有过之而无不及。

　　　　白色的遮阳棚下，夏树与古斯塔夫并肩而立。

　　　　“最早的时候，部落之间的战争可能因领土、食物、水源的争端而起，也可能仅仅因为虚妄的揣测，而随着文明的发展，人类虽然战争不断，但可以明显看到一个趋势，那就是国家越来越愿意用非战争的方式解决矛盾冲突。因为战争免不了出现伤亡，从前一场战争死个几万几十万人就已经很多了，武器越来越厉害，战场上的死伤数量让任何一个国家都感到难以承受，多个强国卷入一场大战的情况也许只此一次，长久的和平终将到来。到了那个时候，军队的使命是保护国家安全而不是对外发动战争。其实以瑞典不易受到外敌进攻的战略地缘，没必要牺牲人民的生活条件强行发展军备，只需保持适度的国防建设即可。”

　　　　古斯塔夫点点头：“古斯塔夫二世的辉煌时代终究一去不复返了。”

　　　　夏树宽慰道：“没必要沮丧，英雄并不只出现在战场上，你看，这支精锐的舰队就是捍卫瑞典国家安全的有力保障，只要它保持着旺盛的活力，其他国家就不敢轻易侵犯瑞典，虽然现在很多瑞典人意识不到这一点，等到他们将来回过头审视这段历史的时候，一定会发现自己的国家曾经出现过一位了不起的海军将领，他在不受政府议会支持和重视的情况下，克服各种困难，让位处北欧之地的小国瑞典拥有一支可观的海军力量，使得瑞典在这个动荡不安的时代能够坚守自我，抗拒强国的笼络与威慑，从而成为一块不受战火屠戮的净土。”

　　　　古斯塔夫细细思量着夏树的话，忽而转过头来看着对方：“听您这么说来，爱尔兰应该非常羡慕瑞典的战略环境才对咯？”

　　　　“从1814年到现在，瑞典已有101年时间未曾经受战乱摧残，也许挪威的独立曾让瑞典的国家威望受到了削弱，但绝大多数瑞典人的生活依然平静安定。爱尔兰人对这样的生活何止羡慕？仅仅六十多年前，在还没有发生大饥荒的时候，爱尔兰拥有八百多万人口，而短短五年的大饥荒，至少有四百万居民被饿死或逃亡国外，这就是英国统治下的爱尔兰！数百年来，爱尔兰人从未放弃过对自由的追求，哪怕面对的是比他们强大许多的英*队，也不曾畏惧退缩。直到今天，爱尔兰人也未能完全实现独立的梦想，因为爱尔兰的一隅被人为的分裂了，所以他们还要继续为国家的独立、完整、自由战斗，还会有亲人朋友流血牺牲。”

　　　　说着说着，夏树微微有些哽咽，古斯塔夫肯定听说过这段血泪史，只不过从未站在国家和民族的角度上去思考和平的可贵之处。

　　　　“我明白了。”瑞典王子将他的左手轻轻搭在夏树肩上，“真心祝愿你和你的国家早日获得长久的和平。”

　　　　夏树感慨道：“但愿那一天能够早些到来。”

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　第454章　鹬蚌之争（上）

　　　　当瑞典舰队将爱尔兰游轮“自由万岁”号护送出领海时，两艘灰白迷彩涂装的战舰早已在公海等候，它们的桅杆上飘扬着的黑鹰十字旗是夏树再熟悉不过的，而且在只看轮廓的情况下，他就能准确说出这两艘战舰的型号与技术参数。

　　　　这是一种血脉相连的奇妙感觉！

　　　　一大一小两艘德国战舰迎上前来，通过旗语向它们的设计者以及建造监督者致以崇高敬意。

　　　　紧接着，这两艘战舰各放下一艘小艇，穿过波涛起伏的海面来到“自由万岁”号放下的舷梯旁，几名穿戴整齐的德*官登上甲板，有的面孔夏树只是略有印象，有的面孔对他来说就像是亲人一样熟悉。

　　　　“哈，瞧瞧，皮特，冈瑟，你们两个看起来好极了，是真正的男子汉了！”

　　　　夏树爽朗地伸出双手，逐一拍了这两人的双肩。皮特…诺伊豪斯，冈瑟…吕特晏斯，两名德国海军的青年军官都曾担任过他的副手。前者稍稍年长，如今以中校军衔担任装甲巡洋舰“约克”号的副舰长；后者1889年出生，只比约阿希姆大一岁，现在是海军少校，负责指挥新服役不久的大型鱼雷艇g40号——它属于1913年级的改进型号，能够胜任突击、反潜、护航、警戒等多种角色，是德国海军现役舰艇中的多面手。

　　　　与老上司重逢，两人的欣悦之情显现出他们发自内心的钦佩。

　　　　等他们寒暄过后，“约克”号的现任舰长佩特…穆克塔尔上校向夏树简略叙述了接下来的航程安排，两艘德国战舰将把“自由万岁”号从瑞典海域一路护送到丹麦哥本哈根，只要天气条件没有大的变化，中途将不作停留。

　　　　对丹麦的访问主要是出于礼节，昔日的海上强国早已沦为末流国家，而且丹麦政府、议会以及民众对战争的态度也跟瑞典人一样，他们努力置身之外，只不过曾经让丹麦繁华富裕的地理位置变成了中立的最大负担，战争期间，丹麦人如履薄冰地处理着与交战国的外交关系，为了海战中漂至丹麦海域的英德落难舰员苦恼许久，直到战争结束，他们才真正松了一口气。

　　　　夏树对穆克塔尔上校说：“唯一让我觉得于心不安的是，让‘约克’号这样一艘猎豹般的大型战舰前来护航似乎太过奢侈了。”

　　　　“殿下，能够为您护航，‘约克’号全体舰员都感到无比荣幸。”穆克塔尔上校转头看了看这艘正处于平稳航行状态的装甲巡洋舰，稍稍压低声音道：“不瞒您说，殿下，‘约克’号在攻击里加湾的战斗中受了损伤，执行这次护航任务之后，正好返回德国接受大修。”

　　　　听上校的口气，“约克”号近期的战斗经历不那么让人愉快，但从官方公告、报刊新闻以及广播等各种信息渠道的情况来看，同盟国对俄国的军事进攻一直是较为顺利的。出于好奇，夏树将登船的德*官们请到船舱里喝茶详谈。

　　　　在这个近十年来最凉快的夏天，东线的火热战况吸引了全世界的目光。英法相继退出战争之后，俄国固然无心恋战，怎奈同盟国阵营开出的停战条件太过苛刻，沙皇不愿将有着东欧粮仓之称的乌克兰连同盛产石油的阿塞拜疆一