万岁约阿希姆-第157部分

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　　　　在树林外缘，德军的侦察步兵不出意外地遭到了攻击，对于隐藏在灌木丛中的法军步枪手而言，这些头戴尖顶钢盔、身穿灰色军装的德国兵在收割过的田野中是非常醒目的靶子。伴随着伯赫提耶步枪的清脆枪声，渡河侦察的德国步兵一个接着一个遭到无情猎杀，幸存下来的或匍匐在地，或置身田埂之后，在敌人的近距离火力压制下动弹不得。

　　　　透过望远镜看到己方侦察人员的惨况，这支德军部队的指挥官，一位身形魁梧、长相凶悍的德军少校军官，对隐藏在树林中的对手恨得咬牙切齿。得知援军正在赶来，他令手下军官带领一连人马带着机枪提前渡河，依托岸堤组织战线。

　　　　与醉心进攻而轻视防御的法*队不同，德军总参谋部不仅重视部队的传统军事技能，亦从日俄战争以及两次巴尔干战争的范例中吸取了大量的有益经验，将野战防御等新科目添入德军作战条例。士兵们不仅在日常训练中增加了挖掘战壕、构筑阵地的科目，行军作战也配齐铁铲，便于随时随地挖设掩体。

　　　　渡河的百多名德军士兵很快利用河岸堆土挖出单兵掩体和机枪阵位，而接获战报赶来的援兵部队也抵达奥瓦尔。望见大股德军，对岸的法军炮兵不失时机地开火了，他们的射击打得非常精准，密集的炮火落向公路，纷飞的弹片瞬间扫倒了一片又一片的德军官兵，这支长长的行军纵队立即失控，士兵们迅速离开道路进入田野，受惊的马匹拉着炮车在路上狂奔，被引燃的弹药车时不时发出惊天动地的爆炸，到处是横七竖八的身亡者和挣扎＂shen　yin＂的受伤人员……

　　　　增援而来的德军部队还没来得及投入战斗就被打散，但进攻的时间表不容德国人无限制地等待下去。军官们一边收拢部队，一边碰头商议战事，他们决定在没有榴弹炮支援的情况下发动一次进攻。少顷，先遣和后援这两支德军部队拼凑起了六七百名士兵，他们可不像迁徙的角马挤成一团，而是以分散有序的队形越过河道，编在后队的士兵携带mg08水冷重机枪向前推进，炮兵连则将幸存下来的3门77毫米野战炮置于公路南侧，依托山丘为掩护向对岸的树林开火——由于随行的弹药车大多损毁，他们的射击只持续了5分钟，而投入进攻的德国步兵们这时才越过河岸踏入农田。

　　　　怕什么来什么，这似乎不仅仅是心理作用。德军炮击刚一停止，对岸树林中就传出了法军野战炮短促而有力的轰鸣声，轻快的炮弹带着尖利的啸声落在田野中，尽管每发炮弹单独的杀伤范围非常有限，但它们接连不断地落下，一转眼的功夫便扫过了偌大一片区域，投入进攻的德军官兵伤亡迅速增加，在巨大勇气和坚定意志的驱使下，剩下的人继续向前推进，而当他们进入己方侦察部队所到达过的最远位置，树林边缘陡然响起密集枪声——伯赫提耶步枪和哈奇开斯机枪交相呼应，为眼前这些德国步兵奏响了前往天国的欢送曲！

　　　　从枪声响起道最后一名德军士兵倒下了，前后持续不过两三分钟，在河岸南侧观战的德军官兵却感觉像是度过了漫长的几十年。看着同伴们年轻的生命在战火中陨落，他们纵有百般愤慨，心中怒火熊熊燃烧，却无处使力，只能在等待中忍受煎熬之痛。

　　　　过了好一阵子，德国和卢森堡方向的道路尽头才终于出现了又一波灰色的浪潮。相比之前的增援部队，这股浪潮一波接一波，仿佛永无穷尽，蕴藏其中的力量让己方官兵振奋，叫敌方人员胆寒。

　　　　先遣部队付出了血的教训，这支师级主力并不埋头行军，一些连队早早渡河，m96型77毫米口径野战炮也在骡马的牵曳下涉水抵达对岸。多人并肩齐进的步兵纵队也分成多支单列队伍，有的行走于林荫之下，有的迈步在田间地头，平坦的公路上只有辎重运输车辆——每辆车之间的间隔拉大到了二三十米，由此将敌方炮火可能造成的毁伤降到尽量低的程度。

　　　　面对上万德军形如蝗虫的进军阵势，河对岸树林中的法军炮兵也许会感到心虚胆寒，也许会担心死期将至，但他们没有撤离阵地，而是选择了勇敢面对。密集、精准的射击如期到来，炮声持续之时，装备精良、训练有素的德*队每一刻都在淌血，道路旁，田野中，随处可见倒毙的灰色军服……

　　　　法军炮火好似街边恶犬，蛮不讲理地胡乱撕咬，德军将士深受刺激，怒不可遏。有限的情况使得他们无法确定树林中的敌人究竟是一支炮兵部队还是法国人强有力的反击部队，绕路行军不仅意味着消极避战，更可能给己方的军事行动留下无尽的隐患。于是，德军的师指挥官无悖常理地做出了抉择：部队就地转向，朝着河对岸的法军炮兵阵地猛扑过去！

　　　　在榴弹炮和野战炮的支援下，两个团的德国步兵一口气投入进攻，尖顶头盔和灰色军服在河流北岸的农田涌动。德国人的进攻队列固然不像法*队那样片面追求视觉效果，但进攻手段在本质上并没有太大的区分，而法*队装备的哈奇开斯重机枪仅仅是数量少于对手，屠戮步兵的本事并不逊色，1897型75毫米炮那可怕的爆发式速射能力堪称战争初期的野战之王，无论普通炮弹的密集投射还是霰弹的近距平射，对毫无遮蔽的进攻人员都是噩梦般的打击。在这流弹纷飞、弹片四射的战场上，德军步兵成排成片地倒下，残肢在空中飞舞，碎片满地散布。死者无言，生者沉默，灰色的浪潮缓慢而坚定地向前移动，一些步兵停下来用射击掩护同伴，以马克沁重机枪为基础改进而来的mg08狂暴地嘶叫起来，密集弹雨射入树林，德军炮火几经调整也开始找准目标，法军的枪弹火力顿时受到了压制——尽管阻击火力只出现了短暂的停歇，德军进攻节奏陡然加快。伴着冲锋的尖锐哨声，步兵们发出低沉的怒吼，端着刺刀拼了命向前冲去。距离一步步拉近，原本朦胧不清的敌方阵地逐渐显现真容，法国人在树林边缘挖设了简易的防御工事，步兵隐蔽在单兵掩体或坑洼处射击，机枪架设在大树墩和沙包后面，法军的野战炮则分散部署在这条防线后方。

　　　　从工事的数量来看，在此实施阻击作战的法军士兵顶多是营级规模。

　　　　德军步兵一旦冲进树林，战斗的天平立即发生了一百八十度的逆转，没来得及撤出阵地的法军士兵悉数遭到射杀，炮手们见状不妙，也纷纷丢下装备仓惶撤退，他们中的大多数人最终逃出了德*队的追击，而在这之前的几个小时里，他们以区区数十人的损失毙伤德军官兵近两千人，德国人的血染红了这片法国土地，并沿着水渠汇入河流，最终流入马斯河。

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　第239章　钢铁意志（上）

　　　　8月22日这天下午，夏树跟随威廉皇储的军团指挥部移师希埃尔河对岸的隆维，除了法军的隆维要塞，洛林布里埃铁矿区已被德军完全占领，纵使法军撤退前破坏了一些采矿设施，它很快就会成为德国工业和战争机器的重要原料来源地之一。

　　　　由于固守隆维要塞的法*队拒绝投降，德军迅速调来攻城重炮，人们在十几公里外都能听到240毫米口径的重型榴弹炮和320毫米口径的攻城臼炮发出的震天轰响。专为攻克要塞所制造的高爆穿甲弹拥有摧毁一切堡垒的可怕威力，而从攻陷列日要塞的经过可以看出，单靠步兵和普通火炮已不足以夺取用现代建筑技术和军事思维构筑的防御体系，运用攻城重炮耗时长，且需大量运力，却也是现有技术条件下的无奈之选。

　　　　“第6兵团的一支先遣部队，铁17团，已经突进到了马斯河畔，他们发现法军在对岸部署了防御，而我们的空中侦察发现，河上的几座桥梁都还在使用。”

　　　　威廉皇储的首席参谋官，冯…卡森上校，向春风得意的帝国储君和他业已功成名就的胞弟约阿希姆王子汇报着战事的最新进展情况。

　　　　形势如此明了，皇储不加商量地指示说：“发电报给冯…格尔斯将军……嗯……再直接发报给铁13团的那位赖斯上校，让他们务必抢在法国人破坏桥梁之前抢占它们，并予以坚决的防守，这关系到我们能否顺利歼灭洛林地区的法*队，甚至是决定这场战争的关键所在……必要时不惜一切代价！”

　　　　吩咐完之后，威廉皇储转向夏树，得意洋洋地说：“看，如我所料——我们的对手根本不堪一击，这才不到两天，我们就已经胜利在望了。”

　　　　夏树笑了笑：“在法国人签下战败投降的条约之前，我们仍需全力以赴，不可大意轻敌。”

　　　　“嗯嗯！”威廉皇储满不在乎地敷衍着，心里大概在估算着自己和鲁普雷希特谁的战功更加显赫。因为阿尔萨斯防御战的成功，巴伐利亚王储已经获得了德皇颁发的两枚铁十字勋章，他的表现不仅是为巴伐利亚军队争光，更是整个德意志的荣耀所在。

　　　　不多会儿，一名参谋官前来报告说国内出发的特别专列已经抵达卢森堡，由于法*队破坏的铁路线还未修复，专列最多开到隆维对岸的埃施。

　　　　“你需要的卡车已经就位。”威廉皇储对夏树说道，“只是目前整个军团都在推进，要保证前线作战所需的补给物资，所有的运力都已经派上用场。我在想，如果铁13团能够顺利夺取那么一两座桥梁，你那些快艇是否还有必要运到马斯河去？”

　　　　夏树想了想：“保险起见，我个人还是建议将快艇及时送到前线去，毕竟突破马斯河是我们这一阶段的首要目标。对整个军团而言，少十几辆卡车算不得什么，而十艘快艇则有可能在关键的时候发挥奇效。”

　　　　眼下战场形势一片大好，威廉皇储的心态也出奇的豁达，他爽快地同意了夏树的意见，而用不了多久，他就会知道这个决定是多么地重要。

　　　　两个小时之后，运载着12艘冲锋艇、24辆胡伯特…13型战车的特殊专列抵达埃施。要知道此时整个德国的铁路系统都在严格按照总参谋部的作战计划运转，每天都有数以万吨计的作战物资运往前线，在这种情况下临时****一辆运行线路迥异的专列，想想就足够让总参谋部的军需官们头疼，也亏是威廉皇储亲自出马，才有可能在如此短的时间里将这一批特殊货物从遥远的但泽运到这里。

　　　　为两栖登陆作战准备的冲锋艇由弗里德里希皇家船舶造修厂设计建造，分为2吨、5吨、12吨三个级别，均为装甲艇身，防护能力较普通的高速鱼雷艇高出不少，而且采用了高速鱼雷艇引擎，航速比一般的民用船艇更快。受到车辆载重限制，此次运抵阿登山区的20艘冲锋艇都是空重2吨的最小型号，它们可以搭载8…10名全副武装的步兵或同等重量的作战装备，以15节航速渡过浅水区域。不过出于保密的需要，这些冲锋艇直到战争爆发前一个月才开始批量投产，目前仅仅装备了德国海军的一个试验大队，暂不具备大规模的两栖投送能力。

　　　　定型于1913年的胡伯特…13同样是以海军两栖登陆作战名义研发的新式装备，它诞生于约阿希姆王子领地，是农用拖拉机技术的“衍生品”，得益于设计者的超前眼光，它避免了历史上出现过的一些弯路，直接采用全装甲车体和旋转式炮塔，而且装配了马力强劲的航空用戴姆勒汽油发动机，最大公路时速可达20公里，越野时速10…12公里。

　　　　当这些海军装备经由河上的浮桥抵达隆维时，威廉皇储饶有兴致地前去察看。载着f…14a型冲锋艇，戴姆勒公司制造的四轮卡车颇显吃力，只见它们在路上缓慢行驶，要知道前方有些路段地势更为崎岖，看样子是它们是很难在天黑前抵达二十多公里外的马斯河南岸阵地了。

　　　　外形粗陋、构造简单的冲锋艇自然没能引起威廉皇储的注意，隆隆行驶的胡伯特…13型战车则不然，帝国储君第一眼就对它的装甲炮塔和履带式动力系统印象深刻。

　　　　“这些铁疙瘩不怕任何子弹！”这是他得出的最直接结论，但不完全正确，因为这个时代已经出现了钢芯子弹，重机枪能够在较近距离用这种子弹击穿胡伯特…13的薄弱部位。

　　　　夏树淡淡地回答道：“理论上，它们无惧敌人的枪弹和弹片，能够冒着敌人的猛烈炮火冲破敌方阵地，而这将是它们首次接受实战的检验。结果如何，我并没有十足的把握。”

　　　　威廉皇储转过身，伸出手挽住夏树的胳膊，以兄弟间的亲昵姿态说道：“凭你的天才能力，约亨，我相信它们一定会大获成功。明天我就给父皇写信，请求他批准大量生产这种武器，我的军团将是陆军第一支装备它们的部队，数量嘛……当然是越多越好，它们的产量应该不会比那些高速战艇低，我说的对，约亨？”

　　　　因为选择了在海军发展，夏树觉得自己不便于直接插手陆军事务，遂打定主意借威廉皇储之力对陆军的装备战术施以影响，使之摆脱堑壕战的泥潭，顺利击败欧陆劲敌。既然他注意到了坦克的价值并加以运用，夏树无需多费唇舌，自然乐得做个好人。

　　　　“虽然这种战车和高速战艇使用的是截然不同的制造模式，但只要有足够的投入，产量绝不是问题。”

　　　　“那就好！”威廉皇储得到了胞弟的保证，自信找到了成功之道，心境顿时开阔了许多。他注视着这些正从眼前驶过的海军战车，这些“铁疙瘩”运转时不断发出沉闷的轰响声和刺耳的金属摩擦声，因而吸引了许多好奇的目光，就连当地的法国居民也站在门口或从窗户后面注视着这些奇怪的东西。

　　　　在德军的如潮攻势面前，原本部署在马斯河东岸的法国第3、第4集团军主力开始撤过马斯河，而马斯河西岸的几处军事重镇原先就有法*队驻防，吕夫的第3集团军和德朗格尔的第4集团军主力过河之后立即进行了重新部署，一条依托河岸构筑的战线很快成形。暮色降临之时，德军部队陆续抵进马斯河东岸，夺取跨河桥梁的尝试大都在法国守军的顽强抵抗和来自对岸的炮火压制下宣告失败，分散的渡河侦察行动也极少取得进展，唯独有着“铁17团”之称的德军第17步兵团用连续三次冲锋拿下了法军据守的一座跨河公路桥。

　　　　硝烟未尽，枪声不止，淌在地上的鲜血刚刚凝固，马上又有新的热血洒下，这便是残酷无情的战争。法军指挥官深知这座可以通行车辆的桥梁落在敌人手里会有多么糟糕的后果，不给德军重新巩固桥头堡的时间，他驱使败退的法军部队调头反击，部署在后方的野战炮也瞄准大桥两端疾速开火。

　　　　“维泽，把机枪放这里，将沙袋重新垒好，动作要快！”

　　　　桥东侧，一名瓜子脸型、蓄上唇胡的德国中尉军官无视落在附近的炮弹，大声喝令自己的部下抓紧时间部署防御。这些士兵装束、武器皆与普通德军官兵无异，只不过尖顶头盔上绣着红色的“17”——简单的一个数字却是在血与火的熔炼中获得的特殊荣誉，是用钢铁意志战胜人性脆弱的证明，是军人品格的极致体现。

　　　　在敌方枪炮的催促下，德军步兵们迅速将mg08水冷重机枪架设在这个既可以扫射对岸、控制桥面，又可以俯瞰河滩的位置，步枪手们则在法军挖掘的堑壕、掩体或是弹坑就位。这时候，抵达桥对岸的德军部队也依托法国人早先构筑的工事抵挡法*队的反扑，少数德军步兵在桥面上匍匐射击，但对于有作战经验的士兵来说，那可不是好位置。

　　　　看到自己的部