商户嫡女奋斗史-第70部分

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　　　　徐婉真道：“画扇，以后你就改名为安春，望你往后安分度日。采丝，你跟着她去收拾行李，我们离开时，安春和我们一道离开。”

　　　　安春默默站起身来，与采丝一道离开。这一年多来，她积攒了不少家当，有韩茹娘大方赏给她的，也有她自己揩油存下的。零零碎碎，也值好几十两银子。既然给了她收拾行李的机会，这些细软，必不会贪她的。

　　　　看着安春沉默了许多的背影，韩茹娘长叹一声。

　　　　“姐姐不必伤怀，可怜之人必有可恨之处。画扇有今日，也是她咎由自取。”徐婉真道：“只要她安分守已，我也不必与她为难。眼下她也十六了，过阵子给她寻门亲事才是正经。”

　　　　韩茹娘调整了一下情绪，道：“妹妹放心，只是毕竟相处了一年的人，多少还是有些感情。”从怀里拿出画扇的身契，交给徐婉真道：“妹妹找时间去府衙过了契便好。”

　　　　按高芒王朝的制度，下人之间的相互转卖，主家说好后，需拿身契去府衙专司其责的吏目那里登记造册。吏目会把这个名字从原来的依附的主家处删除，重新上到新的主家册子上，以此来管理奴籍的人口流动。

　　　　姐妹俩又细聊了一番认亲的事，徐婉真俏皮一笑道：“如无意外，姐姐往后就是婉真的正经表姐，贺二公子想必不会拒绝姐姐的请求。”

　　　　韩茹娘也不羞恼，脸上露出神往的表情，道：“希望一切顺利。”

　　　　徐婉真反手握住她，道：“没问题的，你相信我。今日我就将安春带走，桑梓先留下服侍你一天。你好好安歇，明日打起精神见三表叔公。”

　　　　“桑梓是你的贴身丫鬟，这如何使得？我又不是什么金贵人儿，一晚又有什么打紧。”

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　第一百六十三章　取表字

　　　　“姐姐万万不可如此妄自菲薄，婉真能得姐姐如此，乃今生幸事。自然要为姐姐考虑周全，就请成全妹子的一番心意。”

　　　　“妹妹……”韩茹娘握住徐婉真的手，眼中有泪花闪现，动情道：“茹娘身世飘零，幸而有妹妹相知相伴。今生今世，茹娘必不相负。”

　　　　徐婉真忙道：“姐姐言重了，我只不过略尽心意。”

　　　　桑梓上前施礼道：“韩小姐，如不嫌弃奴婢粗手粗脚，且容奴婢伺候您一晚。”话已至此，韩茹娘便不再推却。

　　　　韩茹娘在二门处相送，安春携了包袱对她深施一礼。采丝扶着徐婉真上了马车，两人依依离别。按徐婉真的吩咐，于学民赶着车，直奔“锦绣记”而去。

　　　　到了地方，徐婉真带着采丝、安春往里走去。俞掌柜在绢花作坊忙碌，但安春一事徐婉真早有交代，吴账房迎上来，道：“大小姐，这就是新来的绣娘吧？”

　　　　徐婉真微微点头，安春知晓了自己的处境，倒也乖觉，上前半步对吴账房施礼道：“安春见过先生。”

　　　　“姑娘请随我来，绣娘的房间在后院里。”

　　　　安春看了徐婉真一眼，只听她说：“你先去安置。采丝，你也跟着去看看。”

　　　　两人应声退下，徐婉真在店铺里略微看了看。“锦绣记”自旧年徐昌宗、徐文敏被抓入大理寺以来，生意一落千丈。好在有些老主顾照应着，才不至于入不敷出。

　　　　俞掌柜殚精竭虑，想了各种法子，生意才又渐渐回暖。

　　　　眼下店里售卖的花色面料品种齐全，正是洛阳城里时兴的花样。俞掌柜又和贺家敖大掌柜达成了协议，江南道有几种花色面料，只在“锦绣记”专售，在京城别处买不到，好些女客只好来此购买。

　　　　这种种手法，徐婉真都有耳闻，俞掌柜不愧是做生意的行家。但她更佩服的是，徐老太爷识人用人的本领，徐老夫人驭下的手段，才能使得俞掌柜这样有能耐的人，忠心相随。

　　　　过了两盏茶功夫，采丝回转，禀道：“安春已在后院绣娘的房间内安置好。这里原本只有两名绣娘长住，房间够用。我看她仿佛认命了，也没一句多话。”

　　　　徐婉真点头，对吴账房嘱咐道：“这名安春，有活计你们看着安排就好。她手底下的女红功夫如何，我原也不清楚。她在这里，安安分分便好，若有异动，马上报给我知晓。”

　　　　俞掌柜在之前便分解过，吴账房心下明白，这是名犯错的丫鬟，在此处做绣娘只是个幌子，要紧的是要看管起来。当下禀道：“请小姐放心，在下一定严加看管。”

　　　　将安春处置妥当，徐婉真才带着采丝坐马车回到青竹苑，明日之事还等着她来安排。

　　　　齐王府，书房内。

　　　　房门外守了两名身姿笔挺的侍卫，房内齐王正在笔走游龙，一名青衣小厮伺候着笔墨。

　　　　忽地，门外有人来报：“王爷，樊彬求见。”

　　　　齐王闻言大喜，搁下毛笔，道：“快请他进来。”为免父皇疑心，他已多日未见樊彬，听到他主动前来，喜不自胜。

　　　　樊彬在王府下人的引领下，往里走去，这齐王府他也是首次踏入。

　　　　他来京城之前，义父对他分说了京中形势，太子一脉和曹皇后一脉，如今势均力敌。

　　　　太子虽无母族撑腰，但得庆隆帝的喜爱，兄弟迁阳王分封到富庶的江南道，还有一干朝臣支持；而在曹皇后身后，站着曹国公盘根错节的人脉网，齐王、楚王、昭阳公主均已长大成人，守望相助。

　　　　而这短短大半年时间，局势又再次发生巨变。迁阳王谋反一事，让太子一脉自断羽翼，迁阳王如今只剩下一名世子。为了避嫌，太子对庆隆帝呈上请罪书，言己教弟不严，正闭门思过。

　　　　江南道经过了好一番人事动荡，被刺的太守、知府位置空缺，吏部拟了名单给庆隆帝，进行重新任命。这背后，谁说没有曹皇后一脉在推波助澜呢？至少其中一名刚刚要去湖州赴任的太守，樊彬就见他跟随在齐王身后出入过。

　　　　庆隆帝眼下虽春秋鼎盛，但皇子夺嫡已暗流涌动。义父让他来京的意图，通过参加武举认识太子、齐王等人，观其人品行事，谁才是良木？

　　　　作为拥兵坐镇西北的大将军，义父想在这场夺嫡中置身事外，再效忠胜利者，几不可能。而这场夺嫡，义父竟然将选择权交到自己手中，樊彬深感意外，与之相伴的则是沉甸甸的责任。

　　　　皇家夺嫡何其惨烈，这等于是将全家的身家性命托付于己，怎能不让他万分小心？太子他已见过，对自己谈不上重视，却也不过分冷淡。让他明白，若选择太子，不过是锦上添花而已。

　　　　在齐王这里，却是热忱相待，至于齐王能否成事，樊彬还要细细考量。如今正好借着徐婉真一事，来请齐王相助。他虽对徐婉真一见倾心，但岂是见色所迷之人？

　　　　一来看清齐王对自己究竟有多少诚意，二来观其品性是否值得效忠，三来嘛，他确实对徐婉真一见钟情，若真能娶其为妻，也是心愿得偿。

　　　　齐王在书房接见自己，说明他对自己确实非常看重。樊彬边走边想，不多时便到了书房外。

　　　　只听到“哈哈”几声爽朗的大笑，齐王从书房中迎出来，道：“樊状元光临寒舍，本王不胜荣幸啊。”

　　　　樊彬连忙上前见礼，道：“樊彬见过王爷。眼下樊某只是区区一名果毅都尉罢了，王爷叫我樊彬就好，不敢当状元之语。”

　　　　见他态度亲近，齐王笑着问道：“可取了字？”

　　　　樊彬郝颜道：“西北边陲不通教化，不曾有字。”

　　　　“龙将军镇守一方安宁，军务繁忙，未顾得上也是常理。樊彬若不嫌弃，本王为你取个表字，如何？”齐王道。

　　　　取表字是相当亲近的行为，跟随人的一生。有王爷为他取字，当然荣耀，但若樊彬此时应下，几乎就意味着他成为齐王势力，而眼下还远远未到时机。

　　　　樊彬忙抱拳道：“樊彬不敢劳烦王爷。因义父说过，等在下娶妻之时，将赐表字于我。”

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　第一百六十四章　保媒

　　　　见樊彬婉拒，齐王也并不着恼，招呼着他往书房内走去。

　　　　青衣小厮奉了茶上来，齐王走到书案前，刷刷写了两个大字，道：“你来看看。”

　　　　樊彬就近一看，只见白色的宣纸上书峻宕雄伟的两个大字“子文”。

　　　　齐王笑道：“彬，文质相半之貌也。樊彬你仪表出众，当得起这个‘子’字。‘文与武互补，又暗合‘彬’之字意。‘子文’做表字，再合适不过。”

　　　　说着将宣纸用纸镇压好，道：“待墨干之后，你且先带回去。等樊将军娶妻之时，可问问龙将军，这表字可还使得？”

　　　　樊彬的拖延之策，齐王何尝不明白？他只是用表字试探一番，眼下时机未到，也未曾想过樊彬能立即表态。做出这个约定，只看樊彬在娶妻后是否使用“子文”这个表字，他便能得知镇西将军府的立场。

　　　　樊彬深施一礼，恭敬道：“能得齐王厚爱，樊某便却之不恭了。”

　　　　齐王放下笔墨，问道：“不知樊彬今日来访，所为何事？”

　　　　对他突然来访，齐王虽然高兴，确实有些摸不着头脑。如今局势未明，樊彬断然不会在此时表明立场，适才用表字试探，也是如此。

　　　　如果说是为了徐婉真，也太牵强了，不过一面之缘而已。只是他不知道，樊彬在南市之后，又巧遇过徐婉真一次，还得见了她的真容。

　　　　听到齐王相询，樊彬难得的期期艾艾一番，犹豫道：“樊某确实有事。前些日子，王爷所说之事……”

　　　　齐王听到话头便明白过来，原来果真是为了徐婉真而来，这其中必有缘故。好在自己在公主府碰到徐婉真，又和皇妹商议妥当。当下打趣道：“原来樊状元记挂着那日的小娘子。”

　　　　樊彬冷脸一红，道：“前几日，我在东郊那边碰见她被平国公世子为难，出手相助了一次，又到徐家的庄子中盘桓了半日。”他狠狠地得罪了平国公世子，这件事迟早会被齐王知道，不如此时和盘托出。

　　　　齐王笑道：“原来是英雄救美？”

　　　　樊彬神色沉醉，回忆起那日的情形，喃喃道：“她确实值得。”

　　　　见他神情认真，齐王也正色道：“窈窕淑女，君子好逑，此乃正事。她的家事，我已着人打听过，樊将军，你可要听听？”

　　　　樊彬点头，他正是为此而来。

　　　　“她乃‘松溪书院’涂山长的曾外孙女，闺名徐婉真，年约十三。涂山长有两个女儿，才貌高绝，当年并称为‘京城双姝’，她的祖母，便是其中之一。涂山长被先帝爷贬斥后，她的祖母远嫁江南丝绸商人徐祺业，此后便一直定居江南。短短二十年间，徐祺业将‘锦绣记’经营为江南道丝绸龙头，却过劳成疾早逝。”

　　　　齐王喝了口茶润润嗓子，道：“徐婉真之父徐昌宗继承家业，却在旧年秋天牵涉到刘昭媛皇嗣一案中，与其长子徐文敏一道，被抓捕入大理寺。因此，徐婉真才虽祖母一道，举家上京，欲要营救父兄。”

　　　　齐王娓娓道来，几句话便将来龙去脉交代的一清二楚。这其中渊源，樊彬自是不知，听到这般波折，不禁为她担心起来，问道：“她父兄的案子，可有大碍？”

　　　　“无碍，徐家本就是被牵连其中。只是事涉宫闱隐秘，无人敢为他们出头。”齐王顿了一顿，又道：“徐婉真的母亲，却是经不起打击，在旧年去世了，眼下她还在服丧。在苏州，本与徐婉真定亲的孙家，唯恐被殃及，也退了婚。”

　　　　“啊？”听到这些，樊彬想起那张精致冷清的面容，她这小小年纪，如何就经受了这许多打击？心疼不已。

　　　　略作沉吟，樊彬坚定道：“齐王殿下，可否为我保媒？樊某想娶她为妻。”将她纳入自己的羽翼之下，保护她，呵护她，不让她再经受这些风雨。

　　　　齐王认真的看了他一眼，道：“樊将军，你可想好了？娶妻生子乃人生大事，就凭见两面之缘，会不会太草率了。”

　　　　樊彬正色道：“情之一字，哪里有什么道理可讲。樊某相信自己的眼光，她定然是个好的，若能有她为妻，三生有幸。”

　　　　齐王暗暗点头，这樊彬看人的眼光不错。据皇妹昭阳所讲，这徐婉真聪慧冷静，临危不乱，非一般女子可及。

　　　　徐婉真虽是商户女儿，但有涂山长作为后盾；而樊彬无父无母，却是龙将军义子。这两人从身世门户上看，正好门当户对，堪为良配。

　　　　“如此，樊将军心意我已明了。只是她尚在孝期头年，此时议亲多有不便。”思索片刻，齐王道：“正好她在为公主府做绢花，我可托皇妹找人出面，去她祖母那里探探口风。”

　　　　在高芒王朝，议亲遵循“父母之命媒妁之言”，就算互相有意，但如要求娶，也是先征询父母长辈的意见。为了女子名声，在正式求娶前，两家都会先商议妥当，才会对外公布婚事。

　　　　若是男女私定终生，被世间鄙薄不说，官府也不会承认这桩婚事的合法性。也因此，不是直接去问徐婉真的心意，而是托人去征询徐老夫人的意见。

　　　　见齐王行事妥贴，樊彬放下心来，道：“樊某在此，先谢过齐王殿下。她际遇坎坷，我不欲她遭受非议。”

　　　　齐王笑着点头。

　　　　青竹苑内，徐婉真正在见郑嬷嬷调教好的八名丫鬟。

　　　　不过半个月功夫，在郑嬷嬷的调教下，这些丫鬟已是进退有据，恭顺有礼。在庭院中，八人一水排开，均垂手而立目不斜视，比起当日，已然大为改观。

　　　　郑嬷嬷道：“时间还是仓促了些，只教了大面上的规矩。只是眼下韩茹娘等着用人，也顾不得这许多了。小姐您且挑一下。”

　　　　给韩茹娘的丫鬟，有两名原已定下，一名力气大的一名伶俐的，便先让她俩站到一侧，又细细看了剩下的六名。

　　　　韩茹娘嫁去贺家是做良妾，她的陪嫁丫鬟若是颜色太好，在后宅会招惹是非。徐婉真分别问了，最后定下两名曾经做过婢子的丫鬟，一名擅梳头，一名擅沏茶。

　　　　如此便定下来四名丫鬟，明日去徐宅时，连身契一并带给韩茹娘，名字也留待她亲自来取。

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　第一百六十五章　拜见长辈

　　　　看着眼前这四名丫鬟，徐婉真沉声道：“你们是我送给姐姐的陪嫁丫鬟，该讲的想必郑嬷嬷已经讲过。往后，姐姐就是你们唯一的主子。你们给我记住了，若是在贺家护不住姐姐、或是生了什么歪心思，就算姐姐心软，我可不会，发卖出去都是轻的。”

　　　　忆起郑嬷嬷的手段，四人心生怯意，忙齐声应道：“请小姐放心，婢子定然遵命。”

　　　　徐婉真点点头，又道：“若姐姐在贺家有了难处，尽可来徐家找我。”四人又应下。

　　　　郑嬷嬷道：“这余下的四名丫鬟，小姐若是不急用，让老身再多调教半个月？”

　　　　徐婉真点头应了，眼下虽然人手不够，但也不急于这一时半月。

　　　　翌日清晨，青竹苑内忙忙碌碌。

　　　　徐老夫人、三表叔公、三表叔婆、徐婉真各自带了下人，从右角门处出发，分乘了四辆马车。给韩茹娘备下的那四名丫鬟，上了最后一辆车，一行人直奔嘉善坊的徐宅而去。

　　　　方才到卯时，韩茹娘便起床洗漱停当，用了早饭便坐在妆台前，对镜梳妆起来。

　　　　桑梓为她梳了一个垂鬟分肖髻，用一支粉色珍珠蝴蝶发梳压住，髻旁插了一支莲花头如意簪。自然垂下的秀发在脑后束成燕尾，缀了一串米粒大