商户嫡女奋斗史-第66部分

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　　　　离开公主府，徐婉真一路沉思，增加人手是当务之急。这个问题若是不解决，赌没有任何意外发生，风险太大，不是她的行事作风。

　　　　因心中想着事，她便没发现，她在二门外上马车时，齐王刚好从前院迈步进入。瞧见她的身影，神情略略错愕了一下，便展眉举步。

　　　　齐王与昭阳公主是感情甚好的亲兄妹，这座公主府还是他督建而成，也不待下人通禀，便熟门熟路的往内走去。

　　　　刚走了几步，便见到白芍送完徐婉真的背影，齐王笑道：“白芍这是去哪？”

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　第一百五十三章　谋划

　　　　齐王在公主府常来常往，与昭阳公主的这几名侍女极为熟悉。白芍转身见礼，道：“婢子送走徐大小姐，正要去给公主回话。”

　　　　“徐大小姐？可是涂山长的曾外孙女？”

　　　　白芍心中讶然，面上不显，恭敬回话道：“正是，原来齐王殿下也识得。”

　　　　自那日在南市为徐婉真解围后，见樊彬对她有意，齐王着人打听了一番，得知了徐家近况。未曾想竟在公主府再次遇见她，看起来，这徐婉真有些能耐，能到皇妹跟前走动。

　　　　昭阳公主在湖边凉亭中凭栏而立，手中持了一个白瓷勺子，从月桂抱着的罐子里往外舀出鱼食，洒向湖中。各色锦鲤争先恐后，时不时跃出水面，尾巴溅出的水珠在阳光下映出七彩的光芒。

　　　　见齐王安步当车的走来，木槿上前施礼道：“见过齐王殿下。”

　　　　昭阳公主闻声回头，冲齐王绽开一个灿烂的笑容，道：“原来是皇兄来了。”

　　　　这笑容明**人，齐王打趣道：“小妹眼看着长成大美人了，不知怎样的男子才能得皇妹的青眼？”

　　　　说起自己的婚事，昭阳公主落落大方道：“总不会是契丹王。”她打小便知道自己的使命，对父皇让她和亲也并不意外。如今她已年方十六，身心成熟，对爱情也有着自己的向往，只是并未碰到那个让她动心的男子。

　　　　说起契丹，齐王皱眉道：“契丹王已死，须设法让这婚约作废才好。”

　　　　“两国婚约岂能轻易作废？皇兄不必为我担心，为之触怒父皇，殊为不智。若真有一日要远赴契丹，我自当从容而去。”昭阳公主坦然道。

　　　　对此，齐王也只能长叹一声。父皇性情冷酷，对曹皇后并不宠爱，她的娘家定国公府安分守己，收敛光芒。

　　　　太子一脉气焰嚣张，若有朝一日顺利登基，哪里还有他们的活路？齐王、昭阳公主、楚王三兄妹暗暗蛰伏苦苦经营，而眼下，就有个好时机。

　　　　“江南传来消息，迁阳王消失于一场大火中，生死不知。太子一脉自断羽翼，皇兄，可要出击？”昭阳公主问道。

　　　　齐王沉吟道：“我正是为了此事而来。无论生死，迁阳王都不会再出现，就只剩下太子一人。但太子党羽众多，而且，我始终觉得，此次迁阳王作乱背后有人操控，恐怕废太子妃在太庙中并不安分。”

　　　　昭阳公主道：“废太子妃姜氏，父皇一直对她念念不忘。”

　　　　齐王苦笑，皇家太庙属于宗人府管辖，里面全是父皇的人手，他不敢安插眼线进去，里面的情形无人可知。姜氏是父皇的逆鳞，若迁阳王此事真与姜氏有关，那么父皇定然知情，父皇的又究竟是怎样想的呢？

　　　　“若是将迁阳王谋反作乱一事，牵涉到太子身上呢？可剪除一些太子党羽，换上我们的人。”昭阳公主建议道。

　　　　齐王缓缓摇头：“不可，此事就此打住。迁阳王作反，并无任何证据牵涉到他，太子此时警惕性最高，我们若此时攻讦于他，他应早有对策。若被父皇知晓是我们在后面操控，后果难料。恐偷鸡不成蚀把米，打草惊蛇。”

　　　　“虽然可惜，但我们羽翼未满，这个险我们冒不起，一动不如一静。既然如此，不如我们也向父皇求情，保迁阳王世子一条性命，还显得兄弟友爱。”

　　　　“如此甚好。”

　　　　兄妹两人议完正事，齐王话风一转，笑着问道：“对了，适才我进来时，瞧见涂山长的曾外孙女，她来你这里做什么？”

　　　　“皇兄也识得徐婉真？”

　　　　齐王将当日在南市的经过讲述了一遍，道：“那樊彬乃龙将军的义子，我着人了解过，他年少英武，甚得龙将军看重，堪比亲子。樊彬若能站在我们这边，离获得龙将军的认可就更近了一步。”

　　　　昭阳公主心思玲珑，话说到这里哪能还不明白？笑问道：“皇兄是想撮合这门亲事？”

　　　　齐王含笑颔首，手中折扇轻轻敲击栏杆，道：“徐婉真虽是商户女儿，但涂山长乃当世大儒。涂祭酒、龙镇西，若能将这一文一武收至麾下，大事指日可期。”说到此处，齐王目视远方，眼中露出热切的神色。

　　　　昭阳公主后退一步，敛礼道：“妹妹在此恭祝皇兄心想事成。”

　　　　齐王哈哈一笑道：“说远了，眼下先说此事，皇妹可助我一臂之力？”

　　　　“皇兄放心，妹妹自当竭力。”

　　　　“那徐婉真来此，可是为了她父兄的案子？”

　　　　昭阳公主轻轻一笑，道：“皇兄这可料错了，她来此，是因着周掌柜的一封推荐信。她在扬州时，揭露了尹成业的女子失踪案，皇兄可有兴趣听听？”

　　　　“哦？”齐王用折扇轻巧手心，道：“还有这事，你且讲来。”

　　　　昭阳公主将徐婉真在扬州城的事迹一一讲来，又将她作为礼物呈上的鹅毛笔交给齐王，道：“有此物，我们可资助更多寒门学子。”

　　　　齐王眼前一亮，这是好东西。俗话说，“寒门难出贵子”，笔墨纸砚样样所费不菲，书籍更是稀缺，贫寒家庭很难供养起一个求学的士子。

　　　　有了这鹅毛笔，可大大降低笔和纸的耗费，让更多的学子得以继续求学之路。

　　　　太子乃高芒王朝的正统所在，除了他收拢的党羽外，自有一批重臣支持于他。齐王不得不另辟蹊径，暗中扶持一些天资出众的少年，以待后用。

　　　　“樊彬、徐婉真，这两人不会放在太子眼里，他争取的都是重臣权贵。但我们不同，此等人才一定要收拢。”齐王志在必得的对昭阳公主道。

　　　　昭阳公主点头，兄妹两人凭栏而笑。

　　　　却说徐婉真出了公主府，坐上马车直奔“锦绣记”而去。徐家刚到京城不久，绣娘短缺，还需从俞掌柜处入手。

　　　　到了“锦绣记”，俞掌柜将她迎到后院，徐婉真问道：“俞掌柜，绣娘可有多余的人手？绢花已得到公主的认可，但时间紧张，人手不够。”

　　　　“不知大小姐还需几名绣娘？”

　　　　“至少需要两名，能有五名可保无虞。”徐婉真报出她在路上计算过的人手。

　　　　俞掌柜面有难色，道：“如今锦绣记的生意刚刚回暖，顶多可再调拨出一名绣娘，再多就会影响生意。”

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　第一百五十四章　筹备

　　　　徐婉真蹙眉道：“俞掌柜可有相熟的绣娘推荐？只需这半个月时间。”

　　　　“因着旧年被查封一事，甑家为了坐实‘锦绣记’的罪名，处处排挤我们。往日里与我们合作的绣坊，都断了联系。”

　　　　既然人手不足，便只能另设他法。俞掌柜退下去后，徐婉真手中捧着热茶，望向窗外，细细思量。

　　　　要在半个月内，将五百朵绢花交付给公主，在有限的人手下，还有什么法子能将风险降到最低呢？

　　　　桑梓静静的侍立在门旁，阳光透过树荫照射进来，一室静谧。

　　　　约莫过了两盏茶功夫，徐婉真眼睛一亮，她想到了！也不是什么绝妙的法子，是现代人耳熟能详的流水线作业。只需将绢花制作的过程进行一一分解，各个绣娘负责不同的工艺，既能提高效率，又不惧其中某一位绣娘生病等临时状况。

　　　　不过，若是要将绢花制作流水线化，在“青竹苑”内可铺设不开，需要一处宽阔的院子。

　　　　想到此处，徐婉真吩咐桑梓道：“将俞掌柜请来。”

　　　　听了徐婉真的想法，俞掌柜啧啧称叹。这不是第一次见到大小姐的能耐，但依旧对这样绝妙的法子大为叹服。

　　　　俞掌柜拱手施礼道：“大小姐，在东郊有一处庄子是‘锦绣记’的产业。东家原本打算在那里建一座绣坊，扩张京城的生意。还没等到建成，便出了事，如今那里闲置下来，只留了看守庄子的人手。织机、绣棚、针线等等都是现成的，庭院宽阔，眼下正好能用上。”

　　　　“如此正好，省了许多功夫。”徐婉真喜道：“明日你与我一道，去那边庄子里看看。”

　　　　“大小姐放心，我这就安排人手先过去，若有缺漏先添置上。”

　　　　徐婉真点头，又道：“制作绢花所需的布匹，可准备好了？”未雨绸缪，在之前便吩咐了俞掌柜准备相应的布料。绢花用料虽不多，但极为考究，只有轻盈如烟的软烟罗、薄如蝉翼的绛绡绸能够胜任。

　　　　“软烟罗有月白、霜色、莹白、雪青、紫檀、丁香、黛绿、松花这八色，各准备了五匹；绛绡绸备了黛螺、蟹壳青、秋香、绯红、殷红、嫣红、银红、桃红、鹅黄这九种颜色，除银红只找到三匹外，其余都备了五匹。”牡丹花色繁多，短短三日，俞掌柜为备齐这种种颜色，也颇费心力。

　　　　听到如此齐全的花色，徐婉真微微颔首，道：“辛苦俞掌柜。”示意桑梓打赏了一个荷包，道：“接下来的半个月还会更辛苦。我出门不便，劳烦俞掌柜多费心。”

　　　　俞掌柜长揖到地，道：“大小姐折煞俞某了！能为救出东家出力，在下愿肝脑涂地，何况这等份内之事。”

　　　　又商议了一些细项，俞掌柜将东郊庄子的详细位置告知了驾车的于学民，徐婉真方才回到青竹苑。

　　　　采丝迎上来，端了一盅燕窝粥，道：“老夫人吩咐厨房为小姐准备的，这几日小姐奔波劳心，老夫人说了，给小姐补补身子。”

　　　　徐老夫人的关怀，让徐婉真倍感温暖。来回坐了几个时辰的马车，在公主府打起精神万分小心，眼下身心俱疲。

　　　　采丝伺候着她换了常服，只觉阵阵困倦，勉力喝了燕窝粥，吩咐道：“桑梓，你先去给祖母回话，今日在公主府一切顺利，我歇个觉再去给祖母请安。”

　　　　一觉醒来，已是金乌西沉。

　　　　采丝听到动静进来，将帐子用金钩挂起，回禀道：“老夫人打发玉露来说，让小姐好好休息。有事明日一早再议不迟。”

　　　　徐婉真刚刚醒来，神智还未完全清醒，迷迷糊糊的点了头，倒头又想睡过去。

　　　　桑梓端了晚饭进来，道：“好小姐，你可不能再睡了，走了困晚间可不好睡。”拧了热毛巾给她敷脸擦手，徐婉真这才彻底清醒过来。

　　　　用过晚饭，郑嬷嬷进来调好浴汤，伺候着她泡药浴。

　　　　徐婉真泡在热水里，闻着药材散发出的缕缕药香，周身的疲惫一扫而空，脑子也清醒许多。这几日她忙着公主府的事情，未曾关注家中，问道：“郑嬷嬷，近些日子，家中可有什么事吗？”

　　　　郑嬷嬷一边给她的头发抹上香膏，一边答话道：“青竹苑里小姐安排得当，又有老夫人坐镇，一切都好。我手里调教着的那几名丫鬟，资质都还不错，再有几日就能用了，小姐好眼光。”

　　　　徐婉真轻轻一笑，道：“你我主仆又不是外人，嬷嬷不用夸我哩！”

　　　　郑嬷嬷笑道：“就事论事而已，嬷嬷我可不常夸人。”

　　　　“涂家那边呢，可有什么动静？”林氏可不是省油的灯，辈分又高，徐婉真对她一直提防着。

　　　　“自打上次被罚了银子，林老夫人安分了许多，无甚动静。不过，为着小姐得了‘牡丹花会’请柬一事，昨日里涂曼珍闹过一场。”

　　　　闻言，徐婉真扶额。涂曼珍这性子，说好听点是天真纯良，难听点便是冲动莽撞。若不是为了救父兄出狱，自己犯得着想尽办法接近公主吗？

　　　　这“牡丹花会”的请柬，是自己进入京城权贵交际圈的一块敲门砖，由不得自己不去。而早已被众贵女所接纳的涂曼珍，有什么好闹的？

　　　　瞧她脸上的神色，郑嬷嬷便知她并未想清楚其中的缘故，开口打趣道：“小姐，您看事情一向清楚，怎地涉及到姻缘就如此迟钝？”

　　　　“姻缘？”徐婉真神色迷茫。

　　　　“涂曼珍明年就要及笄，眼下正是相看亲事的时候。”郑嬷嬷出言点醒。

　　　　徐婉真恍然大悟，道：“我明白了。”心中暗笑自己，当初在公主府听白芍讲完“牡丹花会”后，自己不是就清楚这是一个相亲大会吗？怎么事到临头，反而不明白了，这段时日真是忙晕了头。

　　　　“涂家两位小姐，以往去过‘牡丹花会’吗？”

　　　　“往日的‘牡丹花会’在宫中举办，能去的都是有品级有诰命的贵妇。涂老太爷早已致仕，你大舅公才五品官，他的家眷哪里能去？”

　　　　郑嬷嬷用木梳轻轻梳理徐婉真的长发，道：“今年便不一样了，在三月里宫里就放出风声，‘牡丹花会’在公主府举行，洛阳城的小姐们，无不盼着这张请柬。没想到竟然被小姐捷足先登，涂曼珍焉能服气？”

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　第一百五十五章　因妒生恨

　　　　徐婉真起身，擦干身子穿好寝衣，笑道：“原来还有这等缘故。”偏过头好奇问道：“三月里，郑嬷嬷正随着我们一道在船上，怎么能对京中之事了如指掌？”

　　　　郑嬷嬷神色自信，道：“我既然回京，这等大事岂能不加以关注？别的不提，京城权贵之事，小姐尽管来问我。”

　　　　每个人都有属于自己的秘密，郑嬷嬷在宫中多年，当然有她经营的人脉关系在，这是她的底牌。对此，徐婉真并不打算追问，轻轻颔首，郑嬷嬷是忠心的，只要这些底牌她能动用，掌握在郑嬷嬷手中，又有什么关系？

　　　　“文翰居”内，涂曼芬坐在灯下的书案前，案上是一卷打开的书册。看起来似乎正在闲适的看书，但将手绢紧紧绞在一起的双手，出卖了她此刻内心的愤怒。

　　　　银屏诚惶诚恐的站在一旁，她知道大小姐如今的心情，是非常不好，生怕一个不小心被殃及。涂曼芬虽然不像涂曼珍一样，会打骂丫鬟来发泄不满，但她惩罚下人的手段，让银屏想想便不寒而栗。

　　　　涂曼芬喃喃低语，道：“她徐婉真身份低贱，何德何能，竟然能得昭阳公主另眼相看？”昨日知道徐婉真得了“牡丹花会”的请柬之后，对一向高傲的涂曼芬，打击甚大。

　　　　自打传出今年的“牡丹花会”将在公主府举办后，涂曼芬便志在必得，凭借她在京中的才名，视请柬为囊中之物。既然要品花作诗，这等盛会怎能缺少了她？

　　　　未曾想她还没等来请柬，竟然被一个她看不起的商户女儿抢先得到，这实在是意难平。

　　　　昨日她略略提了几句，自有二妹涂曼珍去闹，但就算如此，也不能妨碍到徐婉真分毫，让她难以发泄心中愤懑。

　　　　自打徐家进京，这一桩桩一件件下来，徐婉真处处比她强。可气的是，徐婉真从未流露出一丝与她相争的意思。她在暗中动的那些手脚，被徐婉真轻描淡写的化解，见了她仍然客客气气，如一拳打在了棉花上，无处使力。

　　　　嫉妒慢慢在她心中沉淀发酵，逐渐演变成丝丝恨意。涂曼芬的眼神凌厉起来，徐婉真，且让你再得意几日，就在“牡丹花会”上，我会让你知道，什么叫云泥之别！

　　　　翌日清晨