商户嫡女奋斗史-第44部分

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　　　　涂老太爷伸出手，道：“我自己的身体自己知道，是一年不如一年喽！”苏良智拿出脉诊垫上，闭眼诊脉。

　　　　徐老夫人嗔道：“父亲，别这么说。我见你的精神头是极好的。”

　　　　半晌后，苏良智放开了涂老太爷的手，邬娘子心急，问道：“老太爷的身体如何？”

　　　　苏良智问道：“老太爷是否生过两场大病？”

　　　　邬娘子点头，回忆道：“对，第一次是三年前，极为凶险。刚开始是伤风，后来越来越严重，竟躺着床上起不了身，连咳带喘。柳大人知道了，递了牌子到宫中，请了太医来开方诊治。又在床上躺了大半年，这才好了。第二次是旧年深秋，还是一样的症状，太医来看了，说是之前留有病根，又气急攻心，才引发的。”

　　　　徐老夫人听了，眼角泛起泪光，握着涂老太爷的手，哽咽道：“父亲，都是我连累了你。”

　　　　涂老太爷潇洒地挥挥手，慈爱的看着她，道：“不算什么，你能回来就好。”

　　　　苏良智开了一道膳食方子，道：“老太爷的身子底子不错，只是一时不慎，引得寒气入体，导致肺气不协。又急火攻心，心脉不畅，自然就会生病。太医的方子不错，眼下只是还有些病根。”

　　　　将方子递给邬娘子，道：“眼下不需用药，按这个膳食方子，先吃一个月。饮食上，忌寒凉食物，注意保暖，务必使手脚不凉。一个月后，根据调理效果，我再来重新开方。”说着，欲言又止。

　　　　涂老太爷见他有话要说，道：“还有什么，尽管说来。年轻后生，说话不要吞吞吐吐。”

　　　　苏良智一笑，道：“不知老太爷可听说过针灸之术？若是配合施针，可以加快拔除病根的时间。”他有些顾虑，毕竟针灸眼下还不被广泛使用，甚至有些地方将银针刺入皮肤来治病，视作妖术。

　　　　“我倒是听说过，就不知效果是否那么神奇？”涂老太爷疑惑道。

　　　　徐老夫人笑道：“良智施灸，我见过一回。从苏州刚出发时，我和真儿、宇儿都晕船。他给我们施了灸，从此再也没晕过。”

　　　　“哦，这么神奇？”涂老太爷一听，兴致勃勃道：“那我也可以试试。”

　　　　苏良智笑道：“好，只是今日未带针灸包过来，明日午后晚辈再来。此时阳气最旺，有利针灸。”

　　　　说定时间，苏良智退下。他来京城，是为了增长医术。打算回去准备准备，明日一早，去京城中看看，最好能找个医馆坐馆，与京城名医交流医术。

　　　　邬娘子见两人有正事要商议，笑着说：“老太爷，我去看看厨房里的虫草鸡炖的如何了。”走的时候给徐老夫人上了茶，又将小丫鬟都远远支开，不教人打扰他们的谈话。

　　　　院子里清风徐来，徐老夫人道：“父亲，我这里有两件事。昌宗的案子，我有些眉目，眼下想先去大理寺探望。”

　　　　涂老太爷也不问有何眉目，对这个次女办事，他一向很放心。道：“探望好办，你拿着我的名帖去大理寺即可。”

　　　　徐老夫人点点头，道：“还有一事，宋州贺家二公子，在扬州城救了一个京官的女儿。想以良妾的身份迎她进门，我答应给他想办法。我记得，涂家族里的三表叔家，好像是绝了嗣？”

　　　　涂老太爷何等聪明之人，一听就知道她想说什么，点点头道：“成人姻缘，这是好事。我会写信去，请你三表叔家来一趟，当面商议此事。若是顺利，他们也有个念想。”

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　第一百章　安平候府

　　　　京里安平候府的后角门处，巧兰从徐家的马车上跳下来，朝看门的婆子施礼道：“李婆婆好，老夫人在吗？我家老夫人送了一筐鱼来。”

　　　　林氏与安平侯府往来密切，巧兰经常来此，嘴巴又甜，与看门的几个婆子都混得极为熟稔。

　　　　李婆婆笑道：“哟，是巧兰姑娘来了呀？快请进来。”又叫来几个婆子，将马车上的鱼搬下来。

　　　　为了让鱼保持新鲜，筐子里还盛着水，望着一大筐活蹦乱跳、足够整个后宅享用一餐的鲜鱼，李婆婆笑得合不拢嘴，道：“托姑娘的福，今日老奴也能享享口福啦。”

　　　　巧兰往她手里递了几个大钱，笑道：“李婆婆的福气大着哩，哪里用托我的福。还劳烦您老，通禀一声。”

　　　　李婆婆接过赏钱，更是笑得开怀，忙道：“姑娘且先坐坐，老奴去去就来。”

　　　　侯府面积大，从后角门去到侯府老夫人的院子，也需要一刻钟。等了约莫有两刻钟，李婆婆才回转，道：“老夫人正好得闲，巧兰姑娘快去吧。”

　　　　说完使了一个小丫鬟，引着巧兰进去。

　　　　与“松溪书院”不同，安平侯府里处处富丽堂皇，假山都是千里迢迢拉来的太湖石，一座普通路上的石桥用汉白玉来做点缀。连小丫鬟们的头上，都插了米粒大的珍珠钗子，仆妇成群，处处透出一种奢靡的权贵气息。

　　　　巧兰每次来，都恨不得自己能在这侯府当丫鬟。

　　　　等丫鬟通禀了，巧兰进了侯夫人的屋内，见林安佳刚才起身，身后一名丫鬟在给她梳头，另有三名各自端水、捧毛巾、端茶盘，端的是好大排场。

　　　　林安佳正在对镜端详，她的年纪比林氏还大几岁，但一直精心保养。自娶了儿媳后，又把掌家的权利交给了儿媳，自己万事不操心，通身的富贵气息。接近六十的人了，看上去仍然容光焕发。

　　　　见巧兰进来朝她施了礼，手中拿着一根镂空兰花金累丝珠钗在头上比划，一边漫不经心的问道：“蓉妹妹让你来，有什么事？”

　　　　巧兰笑着道：“老夫人，我家老夫人说，谷雨那日，请你一道去大悲寺食香椿。”

　　　　“哦？”林安佳眉毛一挑，有几分凶厉之色，破坏了她原本慈祥的面容，转过头看向巧兰，道：“最近在涂家，有什么事发生？”

　　　　“都挺好的，昨日里二姑奶奶到了，刚刚安置好。”巧兰斟酌语句，小心翼翼的回答。这位老夫人的厉害手段，她是听说过的。

　　　　林安家父亲的官位不过是礼部尚书右丞，在京城里是有名的清水衙门。虽说是“高门嫁女，低门娶妇”，但她能在众多千金中成为侯夫人，听说在当年是耍了些手段的。出嫁时，嫁妆也只有可怜巴巴的六十四抬，这其中有一半还是聘礼凑在里面的。

　　　　但就算如此，她在侯府一步一步的站稳脚跟，嫡妻的位置稳如泰山。这其中的手段，不是巧兰一个丫鬟能看懂的。不过，巧兰仍然对林安佳，有一种发自本能的畏惧。

　　　　林安佳听了，笑了起来，道：“可是苏州来的徐家？京里‘锦绣记’的东家？”

　　　　巧兰应是。

　　　　“这也值当蓉妹妹烦心？好，我答应她了，谷雨那天去大悲寺。”林安佳接着吩咐道：“怀绿，明日你去安排一下，谷雨那日在大悲寺订个院子。”

　　　　在她身后捧毛巾的丫鬟应了。

　　　　见林安佳答应下来，巧兰如愿完成了林氏的托付，回转“松溪书院”。

　　　　翌日清晨，“青竹苑”内一片生气勃勃。

　　　　苏良智在庭院中，正一招一式的教授着“二禽戏”。徐婉真、徐文宇带头，不当值的丫鬟在跟随在后面，一起练习。

　　　　徐婉真手上认真学着，但不知何故，却想起了在现代随处可见的广场舞，不禁心内莞尔。除了没有音乐，这场面还真是挺像，都是女子孩童在练习。

　　　　学了半个时辰，苏良智道：“今天教的是鹿戏的前两式，还有一些基本动作。真儿若有时间，午休后也可好好练习。明日我再来教习，巩固这两式。接下来五天你们就自己练习，不可荒废。”

　　　　徐婉真这个身体，确实有些虚弱，这才半个时辰，就让她有些气喘吁吁，还不如徐文宇有劲。

　　　　苏良智在平日里，看起来是一个飞扬洒脱的大男孩。一旦做正事，相当严肃认真，有一种让人信服的威严。

　　　　徐婉真听了，感觉苏良智这教习的方式还蛮科学，跟现代那些教兴趣班的老师一样，一周七天，上两天课，其余五天自己下来练习。道：“小舅舅放心，我们下来会好好练。”

　　　　苏良智蹲下身，刮了刮徐文宇的鼻子，道：“还有你这个小家伙，不许偷懒，知道吗？”

　　　　徐文宇鼓起两腮，瞪着眼道：“少小瞧人了，我才不会偷懒！”逗的大家都笑了起来。

　　　　“二禽戏”练习完毕，徐婉真换下方便练习的短衫，桑梓服侍她穿上一件荼白半旧常服，去徐老夫人的上房。

　　　　见她来了，徐老夫人示意碧螺端了一个茶盘过来，上面放了账册、钥匙、对牌。道：“今日下午，其他的功课先放一放，先把这些账册拿回去看懂。这些账册内，记载的是徐家公中的银子账目，可以作为日常用度的支出。徐家船队、京城店铺的经营账册，则不在其中。真儿，你先将‘青竹苑’这个小家管好，再学习经营店铺。”

　　　　徐婉真点头受教，让桑梓上前接了，道：“真儿一定用心学习。”

　　　　徐老夫人让玉露将院中的下人集合到庭院中，步出上房，徐婉真紧跟其后。

　　　　徐家所带的仆役不过二十余人，在这宽阔的庭院中站着，显得有些空荡。徐老夫人一一扫过这些人，扬声道：“你们都是跟着我，从苏州过来的人，忠心自然毋庸置疑。从今天起，青竹苑内徐家的一应事务，都由真儿来打理。你们要像待我一样待她。”

　　　　闻言，底下的人窃窃私语起来，这么一个今年才满十四岁的小姑娘来掌家，确实有些让人诧异。她能做好吗？

　　　　“往后，每日上午，真儿在右耳房议事。各管事媳妇，在那里找真儿这里领对牌，到我这里支取银子。往后有任何事，都须禀报给真儿，我这里万事不理。若有纰漏，真儿来处罚。”

　　　　这是把人事大权和财权，全部下放给徐婉真，只有这样，才能使得动这些管事，安心做事。

　　　　眼下借住在涂家，“青竹苑”内人数少。这些从苏州带来的管事和下人都是极忠心的，又有徐老夫人坐镇，谁也不敢给徐婉真添乱，正是锻炼她掌家能力的好时机。

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　第一百零一章　徐婉真掌家

　　　　交接完掌家权利，徐老夫人回转上房，毫不客气的给徐婉真布置起任务来。

　　　　“明日，我们就去大理寺看昌宗和文敏。你准备几套干净的春衫、薄被，带去给他们换洗。再整治一桌好酒好菜，给那爷俩开开荤。打点的散碎银子，也提前准备好。”

　　　　这是徐婉真掌家后，领的第一件差事，她毫不犹豫的应下，道：“好的，祖母您放心。我会办好。”让桑梓先把账册等等，先捧回屋去。

　　　　这次的午膳仍然是迟了，好在徐老夫人早有准备，几人都垫了些糕点。等冷饭冷菜到了，依旧用炉子热了，一起用饭。

　　　　午休后，徐婉真起身，心道：“看这些账册倒不急于一时。明日终于能见到阿爹了，这些东西需得准备周详。”

　　　　想了想，吩咐桑梓道：“我们的行李内，带了阿爹和阿哥的衣裳，找出几套春衫来。再将新棉絮装两条被子。”桑梓应下。

　　　　又对郑嬷嬷道：“嬷嬷，劳烦你去将玉露请来。”其余的事，需要管事媳妇去办，对她们最熟悉的，莫过于在老夫人身边好几年，专门跟她们打交道的玉露了。

　　　　片刻功夫，玉露就来到西厢房。

　　　　徐婉真笑道：“玉露姐姐，你给我讲讲，家里这些管事媳妇吧。刚才就匆匆见了一眼，还不知道谁是谁？”玉露是徐老夫人身边得用的一等丫鬟，徐婉真尊称一声姐姐，正是理所应当。

　　　　玉露柔声道：“这次上京，家里的管事全家上京的，只有田兴一家，于学民一家。田兴家的管着看门和洒扫的婆子，田兴的儿媳妇万氏管着对外的采买。于学民在苏州就负责赶车，除了徐大有，数他赶车赶的最好。到了京城，老夫人仍安排他赶车，管着出行之事，只是借用徐家的马车。于学民家的针线好，管着绣房，手底下有两个绣娘。”

　　　　玉露娓娓道来，条理清晰：“徐乐安则总管着外面的事，需要外出办事只管找他，他会安排妥当。在苏州时，外院还设有账房，但如今由碧螺管着银钱和账册。库房的册子则是我在管着，大小姐需要什么物件，可先在册子里面选了由我拿来，也可以开了库房进去挑。眼下住在涂家，门房、茶房是一应没有设的。韩羿管着护院，但目前只有两个人手。就眼下来说，护院的人够了。若是独立门户，则需要再找人。”

　　　　徐婉真听了，赞道：“玉露姐姐如数家珍，果然是祖母依赖的内管家。”

　　　　闻言，玉露笑道：“大小姐又打趣奴婢。可还有什么不清楚的吗？”

　　　　“都明白了，若有还不明之处，自会来问玉露姐姐。我这里人手不够，劳烦玉露姐姐跑一趟，将徐乐安叫来。”

　　　　待徐乐安来到，徐婉真吩咐他明日一早，套两辆马车，前往大理寺。又拿了对牌给他，允他到碧螺那里支取二十两银子，安排明日探监时的酒菜和零碎打赏银子。

　　　　桑梓已将衣衫和被子准备好，打成了一个包袱。徐婉真命她去“松涛院”和“长弘院”，知会明日出门之事。徐家虽在此有相当大自主权，但在礼数上，出门前仍需给长辈报备。

　　　　“文翰居”的院子内，涂曼芬和涂曼珍两人正凑在一起做女红，窃窃私语。

　　　　涂曼芬的婚期就在下半年，此时不得不放下她一向引以为傲的诗词，开始绣嫁妆。然而她实在是不耐烦刺绣，总觉得女红拉低了她才女的身份。她的母亲李氏对此，也颇为头疼。自幼给她请了好几个绣娘，都被她气走。到如今，涂曼芬也只是能做到针脚细密，中规中矩罢了。

　　　　涂曼珍小声说道：“姐姐，你听说了吗？徐婉真竟然掌家了。”

　　　　“她哪有那么大本事？说出去好听罢了，还不是靠她祖母帮她撑腰。”涂曼芬不屑的撇撇嘴。

　　　　涂曼珍点点头，道：“还是姐姐聪明，我差点被她骗了，真以为她那么厉害。我们家都还是祖母掌家，母亲都没份，什么时候会轮到我们这辈。”

　　　　涂曼芬放下绣绷，叹了一声气。她虽未出嫁，但心智已成熟，对婚后的种种情形，李氏也做过提点，其中就有掌家这一条。在各种宴会中，她也在留意各家的情形。

　　　　涂家这种情况，在京城虽不多，也属少数。通常的大户人家做法是，长房嫡子迎娶长媳后，待长媳诞下长子，延绵了子嗣后，便会将掌家的权利交给长媳。若是长媳再次生养，才会暂时移交中馈。

　　　　而涂家只有自己祖父一房人，已出嫁的大姑婆、二姑婆不管是否回家长住，都不能算作涂家的族人了。母亲虽未能养育嫡子，但自己和妹妹都已长大，也有了庶弟涂瑞铭。但祖母仍然以没有嫡子为由，把持中馈，丝毫没有让出来的意思。

　　　　今年九月就是婚期，母亲没有掌家权利，祖母也没有让自己跟在身边学习中馈。涂曼芬虽然自视清高，但也明白若是对中馈一无所知，成亲后到了陌生的夫家，将极为被动。

　　　　在这个时候，听到徐婉真掌家的消息，涂曼芬心中格外窝火。

　　　　想到这里，涂曼芬招了招手，门外进来一个梳双丫髻的一等丫鬟，施礼道：“大小姐有事请吩咐。”

　　　　“银屏，你去打听一下，徐家可有什么动静？”

　　　　待她去后，涂曼芬显得有些心烦意乱，道：“妹妹，我想去求母