商户嫡女奋斗史-第40部分

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。眼下这些家产以后都归涂弘义及其子孙所有，早就被林氏视为她的囊中物。因此，涂家公中花费银子，就等于是在割林氏的肉一样痛。

　　　　徐老夫人笑道：“多谢长嫂费心。这次上京，一则为昌宗的案子，二则为陪伴父亲。徐家下人的月例银子，我自会发给他们。‘青竹苑’里的一应开销，都不走涂家公中。”意思就是，除了住在涂家，不花涂家一分一厘。

　　　　徐家等人在涂家的花销，一直是林氏心头的刺。让她掏钱，实在是心不甘情不愿。没料到她主动提出来，这让林氏喜上眉梢。

　　　　但随即涂弘义否决了这个提议，沉声道：“不行。哪有妹妹回娘家住，还自己花银钱的道理？”

　　　　“大哥的心意，我是知道的。但我也是做祖母的人，有家有业。”此次来，徐老夫人打算长住，直到父亲仙逝。虽然徐昌宗父子的案子，需要上下打点，花费不菲。但瘦死的骆驼比马大，日常用度这点银子，对徐家真算不得什么。且日积月累的，徐家二十多口人，对涂家来说，是一笔不菲的费用。她不愿引起林氏不快，进而影响涂家几人的关系。再说，徐家自己开销，不必事事到涂家公中支取银钱，也要自由得多。

　　　　“那是二妹妹夫家的产业，既然回了涂家，你就还是涂家的女儿。”

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　第九十章　青竹苑

　　　　见二人僵持不下，涂琼玉开口道：“弟弟妹妹都不要争了，我有个提议，你们先听听看。徐家下人和‘青竹苑’的开销，由二妹妹走徐家的账。在船上走了两个多月，想必二妹妹带的人手是不够的，这样若是要新添下人也方便。二妹妹和婉真、文宇、苏家少爷，几人的月例银子走涂家的账，毕竟这也是二妹妹的家。”

　　　　林氏一听，花销虽不是徐家全部承担，但不用负担下人和“青竹苑”的开销，比她预期的好太多。又怕涂弘义反对，想要就着话头，赶紧把这事定下来，忙道：“我看这样挺好。二妹妹和我们是一家人，不能生分了。”

　　　　她的心思，在场众人谁不明白？涂弘义心中气恼，这个老妻行事，实在是太过小气。

　　　　徐老夫人则心中一笑，其实这样最好，少受些约束。要在涂家长住，提前将银钱规矩定下来，以后少许多麻烦事。又问道：“不知‘青竹苑’内可有厨房？我带了苏州的厨娘进京，给父亲烹几道苏州菜，尝尝鲜。”这是徐家自行开设小厨房，不用涂家公中出钱出人的意思。

　　　　见她如此上道，林氏一扫之前对她的不满，忙应道：“有的有的，只是长时间未曾使用过了。待会我就安排人去修缮打扫，保证二妹妹能尽快用上。我也等着品尝苏州菜肴哩。”说罢，自觉得意，仰头大声笑起来。

　　　　见她如此，涂弘义扶额，涂老太爷无言，徐老夫人暗笑，徐婉真心内莞尔。只有徐文宇不明就里，见大舅婆笑的开怀，他也跟着“咯咯咯”地笑起来。如果忽略掉其中的尴尬，花厅内笑声阵阵，显得其乐融融。

　　　　见已议定，涂老太爷道：“既然如此，琼华带着孩子们先回青竹苑，好好休整一番。其他事情明日再议，晚饭就让大厨房送去。”一餐饭而已，林氏痛快的应下。

　　　　三兄妹虽还有话想说，但也不急于一时，各自散去。

　　　　出了花厅，林氏的大丫鬟荷香迎上来，林氏此时心情颇好，笑道：“二妹妹，就让荷香带你们去‘青竹苑’，今日先好好安置了。”

　　　　荷香是一名肤色白净、面相普通的丫鬟，她朝徐老夫人施礼后，便在前面引路。沿着左边的抄手游廊走到头，脚下出现两条青石小道。荷香笑道：“老夫人，您看，左拐的小路过去，就是府里的后花园。”徐家几人朝她指的方向望过去，那边有一道月亮门，隐约可见门内花木繁盛，自有一片天地。

　　　　荷香又道：“我们沿着这条直直的小路走，尽头就是‘青竹苑’。”又走了约莫一盏茶的功夫，一个白墙黑瓦的院子就出现在眼前。院门上挂着一块匾额，上书“青竹苑”三字。笔力苍劲有力，有一种返璞归真的质朴，望之能感受到执笔人浑厚的笔力，与当时的洒脱心境。

　　　　徐婉真跟随郑嬷嬷，已习得不少书画的鉴赏之道。见这三字，不由赞道：“好字！”

　　　　徐老夫人点点头，道：“观其笔锋，应是你曾祖父之作。比之当年，笔锋收敛了刚劲挺拔之势，多了些自然古朴之态。”问荷香道：“这个匾额，是父亲几时写就？”

　　　　荷香道：“回徐老夫人的话，是老太爷三年前写的。奴婢记得很清楚，那年柳大人到此做客，与老太爷饮酒高兴，说这院子里有‘松’有‘梅’，岁寒三友就差一个‘竹’。老太爷就写了这三字，制成匾挂在这个院子上。”

　　　　荷香不过是一名小小丫鬟，能记得这事，还要归功于林氏。当日得知老太爷亲手写了字，林氏就眼巴巴的望着，能将这块匾挂在他们所住的院子。怎料到，竟然挂到一个空置的院子，也不给她。涂老太爷作为历经改朝换代的三朝元老，当世大儒，虽已退隐，但在文官和天下学子心中，有无与伦比的声望。

　　　　涂老太爷擅画松树，画面构图远虚近实，常在一动一静之间，产生空灵与飘逸感。书法介于狂草与魏碑之间，自成一格。但他的书画只给至交好友，或奉旨而作，流传极少。让权贵重臣等求而不得，纷纷追捧。

　　　　但涂老太爷自从卸了国子监祭酒这差事，越发的淡泊名利，好不容易写了这字。这匾若是能挂在涂弘义的院子上，对涂弘义一房均有好处。涂博文、涂博思就可以对外宣称，爷爷对他们的看重。也因此，当林氏得知，涂老太爷将这匾挂在一个空置的院子上时，她极为失望。将此事念叨了许久，荷香作为她的大丫鬟，自然是听的再熟悉不过。

　　　　徐老夫人听了，默默推算了一下。三年前，正是父亲大病初愈之际，柳伯承应是前来探病。这二人的师生之谊，比旁人想得更加深厚。这字的笔锋之间，有一种看破生死的洒脱。原来那场病是如此凶险，自己在苏州，竟然以为只是普通风寒而已。想到此处，徐老夫人心头有些发闷。虽说事情已过去，但这种无力感，徐老夫人再不想经历一次。

　　　　徐老夫人突然低落的情绪，徐婉真看在眼里。不知何故，也不好劝解，只好默默搀扶着她前行。陪伴，或许就是最好的安慰吧。

　　　　进了“青竹苑”，碧螺、玉露、郑嬷嬷、桑梓都迎上来，荷香笑着要告辞。玉露拿了一个荷包打赏她，柔声道：“这位是荷香姐姐吧？在苏州时就听说，京城有位荷香姐姐极为手巧，打的一手好络子。往后还请多来坐坐，让妹妹也学些手艺。”不愧是徐老夫人调教倚重的大丫鬟，玉露这几句话说的是八面玲珑，荷香满心愉悦的回转“长弘院”。

　　　　徐家主子在花厅中说话时，下人仆役都已到了“青竹苑”。这半晌功夫，已在几个大丫鬟的领头下，把院子、各处厢房都粗略的打扫了一遍。行李还放在院中，尚未来得及收拾。

　　　　这座“青竹苑”是个一进院子，院中以青砖铺地，房舍合围。空间疏朗开阔，四周遍植竹林。有秆高挺秀的桂竹、刚韧坚毅的淡竹、高直挺拔的湘妃竹，还有琴丝竹、凤尾竹等等。品种不见得有多珍稀，但种植间疏得法，尽显竹的清丽风姿。内院比外院地势更要高一些，阳光和煦，使得竹林全无阴寒之气，只让人觉得神清气爽。

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　第九十一章　安置

　　　　院子的正北处是上房，紧邻上房的左右两侧各有一间耳房，后面还有一处后罩房。在院子两侧，是东西厢房，在房舍之间都有游廊连接贯通。庭院中间，放置了一个颇大的青石材质鱼缸，几尾锦鲤在水草中穿梭游动，有画龙点睛之效，为整座院子增加了灵动气息。

　　　　南面则由院墙合围了，在东南方向设了一处小门楼，作为从内院进“青竹苑”的门，那块匾额就挂在门楣上。在进门处，正对着是一块影壁，转过影壁就进入庭院。往左侧走，西厢房和院墙之间，有一个小跨院，设做厨房。在影壁的右侧，挨着东厢房处有一条夹巷，夹巷走到头，开了一个东角门，可直通府外，便于婆子下人出去采买。

　　　　整座“松溪书院”，外院方正、内院呈半圆形。包裹这个半圆形的，则是涂家下人仆役居住的后巷。涂家的家生子、管家、管事嬷嬷都居于此。以往下人们都通过西角门出入。这东角门，是专门给徐家下人出入，徐家的管事、小厮等，自然也居住在这后巷。

　　　　当然，无论是涂家还是徐家，主子们出入还是走西边的正大门。这样算起来，“青竹苑”离大门的距离是最远的。

　　　　徐文宇见到鱼儿，尤为兴奋，趴在鱼缸上，两眼随着锦鲤的游动转来转去。朝徐婉真招手道：“阿姐！您快来瞧。这些鱼儿好漂亮！”

　　　　徐婉真见徐老夫人兴致不高，应道：“宇儿，阿姐先扶祖母进房去，一会再来陪你看鱼。”

　　　　徐文宇闻言，鱼也不看了，“噔噔噔”地跑过来，扬起小脸紧张地问道：“祖母是不是累了？不舒服吗？”

　　　　见他如此紧张，徐老夫人感到欣慰，勉力笑道：“宇儿放心，祖母只是有些犯困，你且去玩。”徐家都有午休的习惯，眼下已到了寅时，在平时都已经结束午休起身。

　　　　而今日一早到了洛水码头，又坐马车到“松溪书院”，一路舟车劳顿。上午接见了俞掌柜，弄清事情始末；中午又要应付林氏，劳心费力。徐老夫人毕竟是上了岁数的人，此刻总算是安顿一下，疲惫反而一下子涌上来，确实有些困倦。

　　　　玉露见她神色疲累，禀道：“老夫人，奴婢们已将上房收拾出来，只行李还未安置。不若您先歇息，等您起身了再收拾？”

　　　　徐老夫人点点头，徐婉真扶着她进了房，轻声道：“祖母好好歇息，由我来安置起居，如何？”

　　　　“好。有真儿在，我少操好些心，定可多活几年。”徐老夫人拍拍她的手，笑道。

　　　　徐婉真不依，道：“祖母定然长命百岁。”

　　　　说话间，玉露打来热水，碧螺服侍徐老夫人净了面，待她合上眼休息，徐婉真才轻轻退出来。

　　　　站在上房门口，徐婉真打量着这处院子。也许是地处京郊的缘故，虽只是一进院落，但宽敞轩亮。若放在京城，这样大的面积，才做成一进院子，简直是奢侈浪费。

　　　　深深吸了一口新鲜空气，望着眼前开阔的美景，庭院中活泼玩耍的徐文宇，徐婉真已经爱上了这个地方。身侧的拳头悄悄握紧，告诉自己：“第一个目标：上京，已完成。接下来，无论多困难，我会让事情越变越好！”

　　　　桑梓上前回禀，道：“小姐，东西厢房都已打扫完毕，您和少爷怎么安置？”

　　　　“宇儿住东厢房，刘妈妈伺候他，再拨一个粗使婆子过去。将我的行李被褥，铺到西厢房。”徐婉真边走边说：“上房的左边耳房设置书案、改成暖阁，右边耳房改成会客的花厅。你、碧螺、玉露、郑嬷嬷，都住后罩房。院门、东角门都要安排婆子排班守夜，亥时落锁，不可轻忽。院内下人，禁止吃酒赌钱，立好规矩。一旦发现，绝不轻饶。”

　　　　郑嬷嬷在一旁听了，见她思维清晰、条理分明，安排合理，心下暗暗赞叹。小姐经过这些事，果然是不一样，尚且不满十四岁，在处置事情上，就初具主母风范。徐曼珍还比小姐略大几个月，瞧上去还是天真烂漫的性子。

　　　　在宫中，郑嬷嬷见过许多大家小姐，目睹她们从进宫时的青涩少女，在短短一两年时间内，发生巨大变化。要么历经磨难蜕变成蝶，要么无声无息的消失在宫中。徐婉真的处境，虽然比不上宫中那些少女的环境残酷，但相比起家境顺遂的大家小姐来说，已经是几经坎坷，在她稚嫩的肩头，背负了与她年纪不匹配的责任。如今的徐婉真，成熟懂事得让人心疼。

　　　　徐婉真迈入西厢房，西厢房与东厢房相同，都由一明两暗三间房组成。正中一间为起居室，两侧为卧室。徐婉真吩咐桑梓，将被褥铺在靠北的卧室里，靠南的卧室则改成书房。“今日大家都累了，先歇下。改房间的事不急，慢慢来。”

　　　　徐婉真躺在新铺的床上，刚刚抵达涂家，事情还多。本只合上眼养养神，未曾想迷迷糊糊睡了过去。一觉醒来，已是夕阳西斜。徐婉真还未完全清醒，一时竟有一种身在何处的疑问。

　　　　透过帐子望出去，余晖洒进窗内，将屋中的陈设都镀上一层朦胧的金边。时光仿佛冻结了般，一室静谧而美好。

　　　　徐婉真坐起身子，揉了揉额头。对啊，不是在苏州，不是在船上，我们已经抵达了京城。神智才逐渐清醒过来。

　　　　听到她起身的响动，桑梓端了热水进来，服侍她净面。“老夫人醒来有一会了，听见小姐还在睡，便吩咐不要打扰您。问过了安置的情况，说这样很好，就按您说的来办。”

　　　　热毛巾敷到面上，加上下午饱饱的睡了一觉，徐婉真只觉神气充足。道：“待会大舅婆会安排人送晚餐过来，不用出院子，我简单收拾下就好。”

　　　　桑梓将她的长发梳了条辫子，穿上半旧的家居常服，披了斗篷，徐婉真便带上桑梓，往上房走去。

　　　　还未进去，就听到徐文宇活泼的声音传出来：“祖母，那些鱼儿可好玩了。我一过去，它们就围过来。一走，它们就散开啦。有一条头顶红红，身子白白的鱼，还吃了我的手呢。”

　　　　见徐婉真进来，徐老夫人笑道：“真儿你看这个皮猴，我们都在歇息，他竟然看了一下午的鱼。”

　　　　徐婉真将斗篷解下来，递给桑梓，笑道：“不睡也好，省的晚上错过了觉头。宇儿这个年纪，正好奇着呢，多看看鱼也养眼睛。”

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　第九十二章　万事待兴

　　　　不多时，荷香便领着几个丫鬟，送来了饭。玉露带着人出去接了，在左边耳房摆了饭。饭菜从餐盒端出来时，还热气腾腾，显见是做好直接送过来。徐老夫人已经应下，“青竹苑”往后的一应开销自理，林氏便摇身一变，成为了好客的女主人。

　　　　徐家就徐老夫人、徐婉真、徐文宇三位主子，徐老夫人在晚上一向吃的清淡，饭量也少。徐婉真刚睡了一觉起来，感觉午餐都还未消化，吃的也不多。徐文宇又是个孩子，能吃的了多少？

　　　　满满一桌丰盛的菜肴，只用了少量的一些，就结束了晚膳。徐老夫人吩咐玉露，道：“都撤下去，这些菜你们拿去分了。”

　　　　大丫鬟的日常饮食，不比主子差多少。但对于底下的粗使婆子来说，这些菜她们一年也就能吃上几回。俱都饱餐了一顿。

　　　　徐婉真扶着徐老夫人在院中，散步消食。将她脑中的念头整理了一遍，缓缓道来：“祖母，起居我已经安排停当。又略微算了一下，发现还缺了些人手。”

　　　　徐老夫人拍拍她的手，示意她往下说。

　　　　“既然我们已经安顿下来，打算长住，在人手上不说配置齐全，但也不能太缺。宇儿那里，我拨了一个粗使婆子过去，但至少还缺两个小丫鬟。祖母这里，缺四个小丫鬟。”顿了一顿，也不避讳的提到自己，道：“孙女这里，只桑梓一个是不够的，还缺一个大丫鬟，两个小丫鬟。”

　　　　她这是比照徐家在苏州的人手来配置的，虽比不上京城世家。比