商户嫡女奋斗史-第274部分

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　　　　收拾完马大掌柜，其余的黑衣人迅速检查了屋宇前后，禀道：“主子，对过了名册，无一人逃脱。”

　　　　黑衣人头领点头问道：“相邻院中的人呢？”

　　　　“属下方才去查看了一番，白日住着的主仆三人俱已不见。估计见势不妙，已经逃走了。”

　　　　“不用理会。等他们传回了消息，药材行当才知道慈水村碰不得。另一个院子的情况如何？”

　　　　“属下找村长打听过，是一名游方大夫带着护卫。那几名护卫看上去都是练家子，还有两名女眷。主子，是否将他们？”他做了一个抹脖子的手势。

　　　　黑衣人头领沉思片刻道：“不用了。既然只是大夫，那便和我们没有冲突。这里动静闹得这样大，他们定然都有了防备。硬碰硬的话，没有把握全歼。”

　　　　“撤退！”

　　　　“是！”

　　　　……

　　　　听着窗外隐约传来的惨叫哀嚎之声，刘祺兰紧紧的握住手中短匕，面色发白。最初的害怕过去之后，她不仅仅是恐惧，更多的是担忧孤身一人的樊彬。

　　　　就在此时，院中一阵轻响，随即响起几声：“青蛙！”

　　　　“吱呀”一声，房门被推开，樊彬带着一身烟火气踏进来。

　　　　见到他安然无恙，“叮”的一声，刘祺兰手中的短匕掉落在地，整个人朝着樊彬扑了过去。

　　　　这几日的紧张不安、骑马的疲惫痛苦、方才的惊惧，等等情绪一下子爆发出来，抱着他伤伤心心的哭了起来。

　　　　樊彬猝不及防，只得将她接了个满怀。低头看去，只见刘祺兰面色苍白，泪珠如同纷乱的珍珠一般扑簌簌的流淌着，让他没来由的心头一痛。

　　　　“你……我很担心你……”最初的激动过去，刘祺兰才发现自己做了怎样的动作。连忙放开他，退在一边，声音低低的说道。

　　　　担心他？从小到大，还是第一次有人这么说。

　　　　他打小便知道自己是个孤儿，吃百家米长大。还好西北民风虽然彪悍，人也够赤忱，并没被怎么欺负。没有家人，他走到哪里都无人牵挂。

　　　　后来他被马贼掳走，在马贼堆里长大，总算在机缘巧合下救了龙将军，才成为了他的义子。但是，他心头清楚，镇西将军府从来就不是他的家。

　　　　对龙将军来说，是比手下更忠诚的心腹，但绝不是家人。镇西将军府更看重的是他立下的战功，至于他的生死，又有几人真正挂心呢？

　　　　樊彬心头激起一丝涟漪，深深的看了一眼刘祺兰，低声道：“谢谢！”谢谢她让他知道，他不是孒然孤立于天地间，谢谢她给予的真诚关心。

　　　　刘祺兰的泪珠还挂在腮边，听他道谢，几乎以为自己听错了。这还是自从他知道了她的心思之后，第一次对她的态度如此温和。

　　　　就在她愣怔之间，樊彬已经快步向前，道：“驸马爷，公主！樊某已经探明，是宁兴商号欲要垄断慈水村药材，而痛下杀手，杀害前来采买的药商。因驸马爷跟村长说过是游方大夫，他们便不放在眼里，已经撤退了。”

　　　　“什么？”苏良智握着短匕的手松了松，却不敢相信自己亲耳听到的。

　　　　淳和公主却在口中咀嚼了几遍“宁兴商号”这个名字，猛然抬头：“樊都尉，你确定没有听错？”

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　第六百六十五章　垄断

　　　　樊彬断然摇头：“一定没错！”

　　　　淳和公主一阵冷笑：“我道是谁这样霸道！看来我那太子哥哥又缺钱用了。”

　　　　宁兴商号原是太子妃傅氏母家的产业。但自从三年前太子赈灾回来之后，太子便借着宁兴商号押运救灾粮食不力的罪名，将商号收到了自己名下，交由汪妙言经营。

　　　　这件事，京中知道的人不多，但淳和公主偏偏是其中一人。

　　　　付贤妃在宫中看上去带着小皇子悠闲度日，但这样夺嫡的大事，她怎能不关注？这关系着她在庆隆帝薨了之后，能否生存下来。

　　　　她有她的人脉消息渠道，对太子和齐王两人特别关注。她是四妃之一，真到图穷匕见之时，她想要隔岸观火也是不能的。况且，她向来未雨绸缪，怎肯将自己的命运交给老天摆布？

　　　　因此，太子那里的消息，淳和公主也格外知道的多一些。宁兴商号之事，太子也未着意保密，东宫银钱花费大，若没个来源，还恐庆隆帝猜忌。

　　　　宁兴商号归了汪妙言之后，她便将不听话的人全部逐出，只留下唯命是从的。若说以为仗着太子妃的势，宁兴商号做事很蛮横的话，眼下的行事可称得上阴狠毒辣。

　　　　他们哪里是在做生意？凡事遇上比他们弱势的竞争对手，要么直接吞并，要么搞到对方家破人亡。在如今的京畿之地，除了皇商和那些百年老字号，中小商家畏之如虎。

　　　　汪妙言之所以敢如此肆意妄为，与商人地位低微有极大关系。

　　　　她本身就出自江南道汪家，从小见多了那些官宦千金的脸色。就连一个钱家，都能仗着水匪出身的势，将汪家逼到绝境。可想而知，官府对商人的不重视程度。

　　　　士农工商，商人排在最末。农民尚可去官衙告状，士子更是可以见官不跪。有手艺傍身的人，街坊邻里谁敢不敬？

　　　　唯独商人，虽然货通南北，但赚得多了，会被人指着鼻子骂奸商。赚得少了，年底分红太薄，会被骂作黑心肠的东家。

　　　　官府一旦有事，修桥铺路第一个摊派的就是当地富商。再加上税银、打通关系所耗费的银钱等等，商人就是官府眼中的银库。若是不愿缴纳，官府多的是办法，能令你的生意不畅。

　　　　在高芒王朝，商人看起来无比光鲜，进出仆役成群。这其中的苦楚，只有他们自己知道。这也是为什么，一旦成为大商人之后，就会让家里的子孙读书。只有家里出了坐官的读书人，这门生意才能长长久久的做下去。

　　　　所以，真正的皇商、老字号等豪商，个个背后都有不凡的后台。徐家能在短短几年之间，将生意扩展的如此迅速，除了徐文敏确实是经商奇才，背后站着的肖太后才是至关重要的因素。

　　　　但不是谁，都能有靠山的。那些苦苦经营着的中小商家，不得不承受着来自官府的层层盘剥和同行的挤压，维持着些许利润艰难经营下去。

　　　　至于商人之间的竞争、火拼等，在官府看来就是狗咬狗一嘴毛，除非出了大案要案，通常是懒得管的。

　　　　汪妙言一旦得了势，便仗着她对商人的了解，各种手段尽出，迅速吞并、扩张着生意。宁兴商号，已经成为太子手上的摇钱树。

　　　　淳和公主将她所知的情况道出，“看来，宁兴商号是盯上了药材这个行当。从铁皮石斛开始下手，先除掉碍眼的药材商人。”

　　　　苏良智“嘭”地一拳击在案几上，怒道：“药材是用来救命的，怎能垄断！”

　　　　刘祺兰被淳和公主的话惊到，也忘记了她的小女儿心情，惊呼出声道：“若这里出产的铁皮石斛都被宁兴商号收走，那岂不是他们想怎么定价就怎么定价？那，如果太贵，老百姓买不起怎么办？”

　　　　樊彬看了她一眼，想不到她一个养在深闺的千金小姐，竟然能想明白这个道理。

　　　　感受到他的目光，刘祺兰的心猛的漏跳了一拍，轻声道：“我在书上看来的。”

　　　　自从她想明白，女子的未来不在四书五经里面之后，她看书的范围便广了很多。野史杂记、医书话本、游记诗歌，只要是市面上能买到的，她统统都看了一遍。这让她知道了很多往日不知道的事情，想明白了许多道理。

　　　　樊彬点头，道：“说得对。何况铁皮石斛本就因为产量少而珍稀，售价也高。这么一来，恐怕真的有人看不起病。”

　　　　苏良智极其痛恨这样的行为，且先不说草菅人命，害了那前来慈水村的药商。就这垄断的手段一出，无形之间，更会害了很多人。

　　　　“不行！这样的事，我既然看见了便不能不管。”苏良智怒道。

　　　　淳和公主沉思片刻，缓缓道：“这件事，还真不是我们想管就能管的。药材商人已死，我们口说无凭，该怎么管？”

　　　　刘祺兰忙问道：“难道，就任由他们肆虐？”

　　　　在场的也都算是高芒王朝顶尖的人物，想见皇上也不是什么难事。亲眼见到了这样的事，竟然会束手无策？刘祺兰不敢相信。

　　　　樊彬摸了摸下颌，道：“管，要想个管的办法。”

　　　　宁兴商号的背后站着太子，只要太子的权势仍在，便不可轻举妄动。如今朝堂上风云变幻，贸然捅出此事，又拿不出真凭实据。说不定，关景焕反而会借机反扑，让太子的声势更上一层楼。

　　　　在场的四人，苏良智是大夫，一门心思扑在医术之上，对这些伎俩完全不了解。刘祺兰虽然看的书多，后宅中你踩我我踩你的门道看了许多，但论起对这些事情的敏感度，她远远不如徐婉真。

　　　　只有淳和公主和樊彬二人，才深知此事处理不当的厉害。

　　　　苏良智和刘祺兰没了主意，便眼巴巴的看着二人，等他们想个妥当之策来。

　　　　房里的蜡烛燃掉了一半，在烛火跳动之间，淳和公主道：“我有了个主意，不如说出来你们参详一二？”

　　　　樊彬心头一黯，他大概能猜到淳和公主的主意。他其实也刚刚想到，但出于自身的情绪，他并不想要说出来。

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　第六百六十六章　不愿见到的人

　　　　听她有了主意，刘祺兰连连点头：“淳和姐姐你快说。”

　　　　“明日，我们就当做不知道这件事，照样采买了铁皮石斛后离去。然后由樊都尉回转，私底下悄悄找到村长问明情况。”

　　　　因着要杀鸡儆猴，这件事宁兴商号本就做得不算隐秘，慈水村的村长定然知道些许端倪。况且，此地出产的铁皮石斛一旦被垄断，那采买的价格岂不是由宁兴商号说了算？就不信这里的村长会看不透这个道理。

　　　　在场的都是聪明人，俱都想通了这层道理，纷纷点头。

　　　　“无论村长是否配合，樊都尉都要请他一道走。”淳和公主道：“然后，樊都尉秘密回一趟京城，带着我的书信，去找武指挥使。”

　　　　说到这里，淳和公主的眼睛一瞬不瞬的盯着樊彬，问道：“樊都尉，你可能做到？”

　　　　淳和公主虽不知道过去那些往事。但她知道，当年樊彬求娶过徐婉真，但最后却是武正翔获得了太后赐婚。

　　　　让他去见武正翔，实在是为难了他。但淳和公主此时，却没了更好的主意。

　　　　只需简单推论便知，要宁兴商号为背负的血债偿命，那必然是太子不能再庇护他们。或者是太子失势，或者是太子丢车保帅。

　　　　而她和苏良智大张旗鼓的出了京，此时贸然回京必然打草惊蛇。只要有心人稍作留意，便知他们在慈水村停留过。

　　　　京中的局势，只有在京中的人才能把握。思来想去，淳和公主只想到武正翔和徐婉真两人，是最合适的人选。

　　　　首先，因为徐婉真的关系，他们二人最值得信任。淳和公主既然嫁给了苏良智，在无形之间，她的利益便和徐婉真捆绑在了一起，也和武家的命运连在了一起。

　　　　虽然淳和公主并不知道武家最终会选择谁，但将此事送到武正翔的手上，说明她和苏良智二人的态度，想必能一定程度影响武家的决策。

　　　　如果武家最终选择了支持太子，那因为姻亲的关系，淳和公主也不担心太子会知道此事。武正翔看在徐婉真的份上，必然会替他们保密。

　　　　看着淳和公主清亮的眼神，樊彬心头苦涩，只得点了点头。他躲了这三年，没想到终究是躲不过去。要说全天下他最不愿意见到的人，莫过于武正翔了。

　　　　但是，他也有他的考量。在和吐蕃的战役中，齐王负责调配粮草保障后勤。而太子却为了在朝堂上的利益，阻扰定国公增兵，让前线战事吃力。

　　　　战役之后，龙鹏飞授意樊彬接受了齐王所取的表字“子文”，镇西将军府在暗地里投到了齐王麾下。

　　　　齐王授意他们按兵不动，将镇西将军府作为他的一张暗牌。

　　　　此时，阴差阳错之下，得知了太子手下做出的罪案。樊彬最想做的，便是将村长这个人证送到齐王那里。

　　　　然而，在这屋中最尊贵的是淳和公主，她既然吩咐下来，他只能听令。此外，他也想借着此事，试一试武正翔。

　　　　在他心里，不愿见到在未来的夺嫡之战中，他和武家成为敌对之势。如果那一天真的到来，他该如何面对徐婉真？最好的结果，便是将武家争取到支持齐王的阵营之中。

　　　　“公主有命，樊某定然遵从。”樊彬作揖。

　　　　处置完大事，淳和公主转向刘祺兰，和颜悦色问道：“祺兰，你的丫鬟仆从在哪里？”

　　　　刘祺兰也知道此刻不是儿女情长的时候，答道：“就在上一个驿站之中。”

　　　　淳和公主点点头，安排道：“明日我们分头行动。樊都尉请了村长后秘密潜回京城，我们则返回驿站。你汇合了仆从便立即回京，我再派两名护卫给你。眼下局势不稳，你还是少出门为妙。”

　　　　安排妥当，就着烛光手书了一封信，盖上她随身携带的公主印章，交给樊彬。

　　　　夜渐渐深了，慈水村的村民们心怀恐惧的睡去。淳和公主四人则各自安寝，等待着天亮。

　　　　……

　　　　翌日，阴云在京城上空云集翻滚，显得灰色的天空越发低沉。

　　　　郊外耕作的农夫们看见这样的天时，加紧抢收着农田里的粮食。否则这场雨一下，恐怕就是秋雨绵绵。

　　　　刘祺然伸了个懒腰从屋中走出来，望着天边的暗灰色的云块，却吊儿郎当的笑了起来。昨日去忠国公府的拜访没有落空，并获得了满意的答案。既然如此，平国公府也加入这个赌局。

　　　　致远居里，徐婉真才刚刚起身，白瑶便来禀报涂曼芬腹痛难忍。冯兴持了徐婉真的名帖，匆匆的赶往太医院。

　　　　忠国公手里拿着武正翔提供的证据，穿戴了全套国公礼服，策马奔向皇宫。

　　　　慈水村中，在屋中躲了一夜的村民终于敢现身。他们装作不经意的走过那座被烧成废墟的宅子，脚步仓皇心头惊惧。

　　　　淳和公主几人按部就班的起了身，按昨夜议定的章程，分头行事。

　　　　这一日，注定了会发生很多事。

　　　　……

　　　　致远居内，卢太医来得很快。

　　　　庆隆帝年纪大了，除了史婕妤诞下的那名皇子外，宫中再无嫔妃受孕，他身上的责任轻了很多。忠国公府相请，他怎么能不来得快些？

　　　　涂曼芬面色发白的躺在床上，鬓角都被冷汗浸湿。从腹部传来的阵阵抽痛，让她忍不住两手紧紧抓紧身下床褥，才能勉力忍住不叫出声来。

　　　　“卢太医，我表姐她怎样了？”见到他收回手指，徐婉真连忙发问。

　　　　卢太医摇摇头，道：“原本就生机微弱，虽养了这几日但仍是晚了。不过，胎儿流掉也好，就算保住生下来，也很难养活。”到那个时候，才最是伤心。

　　　　涂曼芬这几日一心安胎，强迫自己不胡思乱想。猛然听到这个结果，再也伪装不了坚强，加上腹痛难忍，崩溃的大哭起来。

　　　　卢太医摇摇头，走到一旁开方。这样的情况，他见得多了。听说涂家已经递交了和离文书，但程家还迟迟没有同意。

　　　　白瑶递上手帕，徐婉真握住涂曼芬的手，为她拭去眼泪，柔声道：“曼芬表姐，你还很年轻。虽说孩子是无