商户嫡女奋斗史-第228部分

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　　　　……

　　　　刚刚开春，各地的举子们就来到了京城。

　　　　在京有亲友的举子，便投亲靠友。但更多的，住进了各地的会馆、客栈之中。举子们拿着自己的文章，纷纷到总提学官柳伯承的府上投文，希冀得到赏识。

　　　　醉白楼里，每日都有举子在里面谈文论道、高谈阔论。来自不同区域的举子们，时而互相针对得面红耳赤，时而谈笑风生。这样三年一次的盛景，让整个洛阳城都充满了活力。

　　　　作为江南道的解元，孙智韬毫不意外的成为众多举子中，被人格外注意的那一个。他举止谦和，很快就赢得了众人的好感。他对经义的精辟见解，又接触实务，使得他从众人中脱颖而出，成为热门的状元人选。

　　　　涂山长给了他一张拜帖，他持贴去见了柳伯承。春闱在即，两人自然不可能谈论经义，那未免有漏题的嫌疑。只是考较了一番他的诗词歌赋，柳伯承赞他的文有风骨，高洁如梅。

　　　　此评语一经传开，更多的举子纷纷来找他攀交情。

　　　　一时间，孙智韬众星捧月，看上去风光无限。但，只有墨竹才知道，他的心底住着比雪还冷的寂寞，那份寂寞，势必陪伴他的终生。

　　　　春闱共三场，二月初九、十二日、十五日，每场三天。

　　　　一场会试下来，所有的考生都瘦得脱了形，各自回到住处大睡了一场才缓过气来。在京里有住处的举子们，在第二日也纷纷聚到各个酒楼、会馆、客栈里，忐忑的等候报喜的报子到来。

　　　　只有孙智韬，他还住在择善坊的三进院子里。早上起来，松散了筋骨后便接着晨光读书，平静得好像根本没有参加过一场人生至关重要的考试。

　　　　墨竹急得团团转，少爷这样的表现，到底是有把握，还是没有把握？要不要准备一些赏钱？夫人说要跟着少爷来京里，却硬是被少爷留在了苏州，眼下，连个主事的人都没有。

　　　　第一个报子出现在坊里，后面跟着一溜半大的孩子，朝着孙家的宅子就来了。

　　　　听到墙外敲锣打鼓的声音，墨竹急道：“少爷！您别再看书了，定然是冲着您来的！可没几个举子住在坊里等消息。”

　　　　孙智韬淡淡的嗯了一声，“知道了！”

　　　　“会元！会元！江南道苏州府上的孙智韬，中了一甲头名！”

　　　　披红挂彩的报子，兴奋的敲响了孙家的院门。进去一看，不由呆住，这里除了开门的那个老苍头，就只有一主一仆，那正在看书的少年，想必就是此次的会元了。

　　　　他的神情冷淡，冷淡得报子怀疑自己是否走错了地方？

　　　　报子忙哈腰问道：“可是苏州府上的孙老爷？”读书之人，只要过了会试，便都尊称为举人老爷。

　　　　孙智韬看了他一眼：“是又如何？”

　　　　报子一时接不上话，他在平日另有差事，仗着人高腿长跑得快，每逢大比便来干报子这个活计。每每抢到头里，就能得到不少赏钱，运气好时，甚至可以抵他一年的花销。

　　　　会元，他也见过好几位，无不欣喜若狂。有喜极而泣的，有痛哭不已的，甚至有狂喜似癫的。可是，没有一人，能这样的平静。就好像，这只是一件无关紧要的事情。

　　　　但是！会元！怎么可能无关紧要？

　　　　报子不是读书人，也明白从几千人里获得头名是多么艰难。

　　　　墨竹忙解了钱袋子，拿出三锭雪花银放到报子手上。有赏银拿，报子顿时笑逐颜开，也不顾上之前心头的狐疑，连连道谢去了。

　　　　这才是第一个报子，墨竹抹了把汗，接下来该如何是好？

　　　　他回转房里清点了一下钱箱，寻了好些散碎银子和铜钱出来。他们上京时，夫人千叮万嘱，若是中了进士，赏钱务必要给够了，大把的铜钱也要赏出去，让街坊邻居都沾沾喜气。还要摆上两日的流水席，不能让他人议论孙家清高，中了进士就目中无人。

　　　　可是，夫人也没料到少爷会中了会元吧？墨竹环顾四周，这冷冷清清的小院，该如何是好？

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　第五百五十一章　状元及第

　　　　正当墨竹一筹莫展之际，院门再次被轻轻叩响，老苍头领进来一个精神气十足的男子。看他的穿着打扮，应该是大户人家的管家，衣服料子不错，浆洗的笔挺合身。

　　　　他瞧见墨竹和安坐在侧的孙智韬，躬身见礼：“小人徐乐安，见过孙少爷。”这是通家之好的礼节。

　　　　方才面色平静无波的孙智韬，听到徐乐安的名字，立即放下了手中手册，问道：“你怎么来了？”

　　　　“回孙少爷的话，老夫人让小人留意金榜，得知您中了会元，恐府里人手不足，忙遣小人前来帮衬一二。”徐乐安恭敬回话。

　　　　墨竹一听，望着徐乐安眼泪都快流下来了。这可真是及时雨，多亏徐家还顾念着少爷。孙、徐两家断了姻亲，又是孙家退婚理屈，按理说，徐家此时袖手旁观也不会有人说半个不字。

　　　　孙智韬神情不变，眼中却有着焦虑，挥挥手道：“这个不急，我且先问你，她醒来了吗？”

　　　　闻言徐乐安神色黯然，轻轻摇头。徐家上上下下，谁不盼望着徐婉真赶紧醒来？

　　　　孙智韬颓然倒在竹椅上，都快两年了，她怎么还不醒？这样的奇事，不仅仅是他，连太医院都闻所未闻，束手无策。

　　　　她如果醒着，知道自己中了会元，必定会感到高兴的吧？她就是那么善良的女子，哪怕自己负了他，也从未怪过自己半句。墨竹找了她，她便特意前来鼓励自己，真希望她能见到自己的取得的成绩，知道自己兑现了承诺。

　　　　思念，没有随着时间的流逝而消失，反而愈加浓郁。

　　　　孙智韬胸中酸楚，索性往后一躺，将书册盖在面上。

　　　　院子外不远处再次响起敲锣打鼓的声音，第二个报子就要到了。眼看孙少爷不管事，徐乐安拿眼瞧了一下墨竹。

　　　　墨竹忙迎上去，道：“请徐管家务必跟老夫人回禀，孙家非常感激她的援手。您看，这接下来该怎么办才好？”

　　　　徐乐安谦和的笑道：“不必如此客气，同乡之谊理应如此。”他招招手，门外进来一队手里捧着红色绸缎的婆子，进了门，她们便将着手布置起院子来。

　　　　“你这里有银子吗？”

　　　　墨竹连连点头：“有的，有的。”说着把之前准备的散碎银子都捧了出来，想了想，又去钱箱里拿了几张一百两面额的银票出来。

　　　　徐家来人帮忙就是大恩，这银钱上就绝不能让对方再吃亏。墨竹想得清楚的很，上京前孙夫人让他带了好些银钱，他这里不缺。

　　　　徐乐安也不客气，一股脑儿接了过去，点头道：“用剩的再还给你。”

　　　　墨竹刚想说不用，又想起徐家如今的富贵，便咽下了口中的话。

　　　　有了徐乐安带来的人，孙家里一阵忙碌，迅速布置了起来。两刻钟功夫，便处处张灯结彩，大把的铜钱撒了出去，院中摆上了十二张大圆桌，请坊里的邻居们来吃酒席。

　　　　这一日，人人笑逐颜开，只有刚中会元的孙智韬，游离在这样的热闹之外。

　　　　三日之后，新科进士们在宣政殿进行殿试。

　　　　待考生们退下，庆隆帝看了卷子，问柳伯承：“这位孙智韬，已经连中两元？”

　　　　柳伯承应了：“此子心境上佳，不骄不躁。依微臣看来，他能当大任。”

　　　　他不仅是文坛宗师，还是吏部尚书，从来没有给出过如此赞语，何况这还在皇上面前。殿试的卷子他都看了，一甲前三名都发挥稳定，才学不相上下。在才学差不多的情况下，点谁为状元，那就是看皇上的喜好和心情。

　　　　庆隆帝颇为意外的看了他一眼：“他能获得柳爱卿的赞语，相当难得。”

　　　　柳伯承老脸一红，道：“不敢欺瞒陛下，微臣膝下有一女，刚刚及笄。”

　　　　庆隆帝哈哈一笑：“原来如此。原来柳爱卿也在榜下捉婿？”

　　　　“还没跟他提过，怕影响他应试。”

　　　　“既然如此，朕就成全你，给你一个连中三元的女婿！”庆隆帝朱笔一挥，点了孙智韬做状元。

　　　　庆隆帝的脾性，做臣子都略知一二，他最讨厌欺骗，像柳伯承这样坦白私心，反而会得到他的认可。

　　　　同殿中的其他官员纷纷上前祝贺，柳伯承满面笑容，口中谦逊道：“八字还没有一撇的事，老夫还要问过这后生。”

　　　　他虽然是这么说，但心头却认定孙智韬不会拒绝。他敢在皇上口中说出口，是有很大把握的，也着人去查过，孙智韬并无婚约在身，这才先下手为强。

　　　　状元及第，不但是天下读书人的毕生追求，在百姓心目中也具有“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”的巨大殊荣。

　　　　孙智韬头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，手捧钦点圣诏，脚跨金鞍红鬃马，前呼后拥，旗鼓开路，气派非凡。紧随其后的，是当科的榜眼、探花。

　　　　三人均为青年俊彦，跨马游街，引得洛阳城里万人空巷，纷纷出动来看新科状元。

　　　　游完街，接下来是在总提学官柳伯承处设下的琼林宴。宴会上不止他们三人，还有同科的一甲进士。

　　　　柳伯承在皇上面前说的话，早就传扬开去，进士们见到孙智韬，又是眼红又是恭喜。皇上御笔钦点的状元，又得了柳大人的看着为婿，前途不可限量。上来攀交情的人，也是不少。

　　　　孙家诗书传家，自小便教导弟子，在官场上，同年、同乡、同科，都是不可小觑的一股力量。对如何编织一张属于自己的人脉关系网，有着独到见解。

　　　　所以，这样的场面，孙智韬面带微笑，如鱼得水一般应付自如，给众人留下谦和有礼、腹有诗书气自华的好印象。

　　　　宴后，柳伯承将他留下来，到书房单独谈话。

　　　　孙智韬对此早有准备，因此当柳伯承的话中露出来有女儿待字闺中时，他便很上道的表示，只要父母同意，就立刻上门提亲。

　　　　此言一出，柳伯承看他，就越发顺眼了，又温言问了几句他在京落脚的情形，便放了他出门。

　　　　从听到传出来的风声起，孙智韬就做出了这个决定。可是墨竹想不出来，少爷怎么突然变得如此好说话了？

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　第五百五十二章　喜事不断

　　　　孙智韬背对着柳府大门，负手在后，轻轻吐出胸中一口气。

　　　　柳大人故意在皇上面前说破此事，就是在给他施加压力。自己若敢拒绝，那岂不是让柳大人犯下了欺君之罪？

　　　　柳大人正当盛年，这个吏部尚书的位置，至少还可以稳坐十年。十年之后，极有可能成为大学士，争夺宰相之位。自己若是拂了柳大人好意，就算是新科状元，也难有出头之日。

　　　　他已经下定了决心，要实现对她承诺过的政治理想和抱负，就不能止步于此。至于妻子，只要不是她，娶谁不都一样？虽然这样有点对不起未曾谋面的柳家小姐，但是在成亲后，自己会给她足够的尊重。

　　　　随之而来的，是数不清的不能推脱的宴饮，既然要走仕途这条路，这些宴饮就是建立自己势力的最好时机。

　　　　……

　　　　除了春闱，这个春天的喜事不断。

　　　　民间因去年战事被耽搁下来的亲事，都推迟到了这个春季。隔三差五的，就能见到敲锣打鼓亲迎的队伍。

　　　　刘祺然如愿以偿的将涂曼珍娶到了手，成亲后，两人好得蜜里调油。刘祺然就跟换了一个似的，每日除了去礼部点卯，就是回家陪夫人，喜得曾氏合不拢嘴。

　　　　朱家送嫁的队伍也到了城里，热热闹闹的办了一场喜事，徐文敏挑开盖头，看着满面羞怯的朱语珊，他竟然恍若隔世。

　　　　……

　　　　春去夏来，随着初秋的第一场雨，人们才惊觉秋季已经悄悄来临。转眼到了徐婉真、徐文敏、徐文宇三人为母亲除服的日子。

　　　　现在的徐家，今非昔比。

　　　　绢扇、绢花生意以京城为中心，辐射到各州府，每季推出的新款，都是贵夫人们争抢采买的对象。甚至还有特别限量版，每一州只得两件，哪家夫人得了，便可以炫耀好久。这个，是宁先生给徐文敏出的主意，无非就是参考在现代的奢侈品，满足上层阶级的独特需求。

　　　　商队，与钱家合伙，已拥有足足十余支，足迹除了全高芒，还到了契丹、吐蕃、西域等地。

　　　　徐记成衣，已成为普通百姓心中最好的衣服。家家户户都有一两件，出门访友宴饮所穿。

　　　　锦绣记老字号，主营高档丝绸面料，在河南道、关内道、河北道重新开了起来。

　　　　百草味，除了在京中的总店，已经开设了十余家分店。百草堂，已成为京中最大的医馆，借此良机，徐文敏与苏良智商议，将药铺一路开到了常州。苏良智和淳和公主二人一年就只有半年在京里，其余时间都四处云游。

　　　　徐家，已经正式在京中站稳了脚跟，富贵远超在苏州时期，还有肖太后在背后撑腰。

　　　　因此，早在年初，徐昌宗就和徐老夫人商议着，将他们这房的祖坟迁到京郊，并买下了隔壁的两个宅子，扩了花园、建了祖祠。

　　　　给即将任满的徐昌荣去了信，徐昌荣也表示赞同。徐家形势大好，他在任上连续三年考评卓异，回了京有座师相助，想来在京里谋一个实缺不难。回苏州的机会，确实是不多了。

　　　　他们两人商议后，这件事便确定下来。三房早在庆隆六年就分了出去，又因徐老夫人的先见之明，卖产业给付了族里银子，还签下了契约，如今他们这房的事情，谁也插不上手。

　　　　于是，在夏末，徐昌宗告了假，徐文敏安排了生意，就去苏州主持迁移祖坟。徐老夫人也执意要去，她要去老宅看看，再亲自将徐老太爷的棺椁迎上京。

　　　　在苏州的广仁寺做了水陆到场，请了高僧做法，又有佛门弟子一路护送，为了先人的安慰，徐家在这上面不吝钱财。

　　　　初秋，祖宗、徐老太爷、徐大夫人的棺椁都迁移到了东郊徐家新置办的族产中。族产里，有族田、祖坟，还留出了未来族学的位置。祖宗的牌位，便放到京里的祖祠之中。

　　　　安顿完毕，徐家在大悲寺做了七七四十九天的水陆道场，一来为祖宗祈福，二来举行除服仪式。这日之后，徐文敏、徐婉真、徐文宇三人，便不用再守制，可以穿着鲜亮的服色。

　　　　徐家的院子扩了许多，但徐婉真的小院却没有动过，跟两年前一模一样。

　　　　桑梓含着泪，给徐婉真换上了湖蓝色百蝶妆花缎凤尾裙，哽咽道：“小姐，夫人已经走了三年，您也该醒来了。”

　　　　屋内郑嬷嬷、采丝、青萝、青麦都默然无声，她们没有见过徐大夫人，让听别的下人提过，那是一名美好的女子。

　　　　徐老夫人唤了徐昌宗过去，跟他商议再娶继室的事。守制，原就是子女的事，徐昌宗为苏芷晴守了三年，在这个时代，已属情深意重。

　　　　之前徐老夫人不提，只因守制时间未到，看徐昌宗自己也没有这个意思。

　　　　徐昌宗却摇摇头：“母亲，儿子如今只想好好当好织锦坊的差。孩子们都大了，我不想这些事扰了清净。文敏出息了，徐家后继有人。主持中馈的事情，文敏媳妇干得不错，母亲也可以享享清福。”

　　　　他想得很清楚，自己有两个儿子，子嗣上是不缺的。除了婉真仍然昏迷不醒，他对眼下的徐家满意的很。历经了牢狱之灾，没什么比亲人更重要。

　　　　如果真要续弦，有了夫人