国子监绯闻录-第216部分

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　　　　温嬷嬷倒不晓二奶奶已做足功课，暗忖原来是个谨慎的，急陪笑回道：“这也算不得甚麽大事，多出的银钱还可用到旁处。”

　　　　“话可不能这麽讲。。。。。。。”田姜顿了顿，窗边桌案前倚坐的沈二爷，换了种姿势，继续捧本书认真在翻。

　　　　田姜觉得她和嬷嬷还要商量很久，遂朝他说：“二爷不妨去书房罢，恐要吵到你。”

　　　　沈二爷抬首看看她，阖起书页，瞧向温嬷嬷，语气从容问：“今年打算请哪里神马，价是几何？”

　　　　温嬷嬷不曾想二老爷竟开口过问，唬得颤颤兢兢，紧着声道：“请得是河南朱仙镇水印的《万宝祥瑞》，价是二十两一幅。”

　　　　沈二爷转而吩咐翠梅：“你去把外厅的管事皆叫来。”他拿着书撩袍站起，也坐到炕上。

　　　　田姜心底疑惑，就这当儿，七位管事连同温嬷嬷皆已到全，齐齐给他（她）俩行礼问安。

　　　　沈二爷不怒自威，端盏吃起茶来，田姜背脊抻直，因不晓他要做甚，不便多说，索性抿唇不言，一时房中寂寂，静得只闻吸进呼出的喘气声，房中火盆温暖，管事们如芒在背，稍片刻额上即覆了一层薄汗。

　　　　沈二爷视线慢扫众人，落在年纪最轻的乔管事身上，缓缓问他：“如今市面神马价是几何？”

　　　　乔管事连忙拱手回说：“京城品像上佳的神马主分江南桃花坞、天津杨柳青、河南朱仙镇、山东杨家埠、巴蜀锦竹五处。因锦竹及杨家埠遥远，其价最昂，河南朱仙镇水印五彩稍逊，且神马单调，今年高门大户主选桃花坞的水印五彩《天官赐福》及杨柳青的《百分》，小到三四尺高，大至七八尺高都有。小的二十两一幅，大的三十两一幅。”

　　　　沈二爷又问他：“若是你该如何择选？”

　　　　乔管事想想道：“小的虽能省十两银子，可大的却赠送纸龛，若单买纸龛还需十五两银子，如此算计买大的最合宜也气派。”

　　　　沈二爷温和道：“你任管事多久了？”

　　　　乔管事闻问很忐忑，抖声回禀：“三月前马管事随老夫人去天宁寺后没再回来，就把小的提拔顶其位。”

　　　　沈二爷颌首转而看向温嬷嬷，命道：“你手里活计由乔管事接替，自去伙房烧灶罢。”

　　　　众人惊愕地大气不敢出，温嬷嬷听得如轰雷炸耳边，整个儿魂飞魄散，双腿一软，“扑通”跪地边磕头边哭求：“是老奴不识抬举，言语怠慢了二奶奶，求二老爷二奶奶饶过老奴这次，自当竭心尽力不敢再躲懒半毫。。。。。。。”说着眼泪鼻涕糊了一脸，十分的狼狈。

　　　　沈二爷不做理会，田姜方道：“三奶奶犯病不能治年事，由我全权替她，我虽年轻无经验却胜在勤勉用心，也懂得那老鸡见得新鸡入笼还得欺负几日的理，你们自然是不敢欺负我的，只是变着法想试探我可有主见，办事可精细，若言行稳当你们自会敬重，若是个稀里糊涂的，你们自会起鄙薄之心、懈怠之意，甚或背地里不知怎样编派我。”

　　　　一众管事脸红齐声道：“怎会？岂敢！”

　　　　田姜淡笑接着道：“以己心识彼心，我很能体谅，不过体谅归体谅，该罚的还是要罚，温嬷嬷你起来。”

　　　　待温嬷嬷抖着腿站稳，她说：“人非圣贤，孰能无过。温嬷嬷任沈府管事多年，深得三奶奶器重，我初初治年事，便将你贬去烧灶，不但驳了三奶奶的颜面，你们还道我太不通情理，是以温嬷嬷我再给你趟机会，但需革你一月银米以儆效尤，你可服？”

　　　　温嬷嬷头捣若鸡啄米，又跪下磕头谢了，田姜再次诫训道：“仅此一次，下不为例，今日你们先散了，去把采办的年货和申领银钱重新算过，待明日里我们再对账，若还有敷衍了事的，我可谁的面子都不给。”

　　　　这番恩威并施，使得一众醍醐灌顶，方知其不可小觑，还有二老爷背后把持，自是万般警醒，再不敢怠慢，万事多方考虑择优施行，日后田姜倒并未如先前所想那般陀螺轮轴转，却是松闲自在的很，此处不表。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　沈二爷静观田姜端气势说话，眼神愈发的柔和，她穿海棠红襟边镶貂毛锦袄，樱草色裙子，窗外冬阳映得她洁白细腻的颊腮，如涂了层蜜膏般甜润，若不是小腹微微鼓起，谁能想她少年已嫁他人妇，还替他管起了家。

　　　　闭了闭眼又睁开，其实他在梦里总是求而不得的，以至于现在都觉得不真实。

　　　　田姜待管事们辞去后，才瞅向沈二爷，与他幽暗深邃的目光相碰，不由微怔了怔，却立即抿嘴笑了，爬着偎进他怀里，抬手搂住他颈项，仰起脸看他：“没按二爷的意处罚温嬷嬷，可是。。。。。。。”

　　　　“没有。。。。。。。”沈二爷极快地打断她：“你处理的很得体，我没有在意。”

　　　　田姜笑着轻问：“二爷怎突然过问起治年事了，您开口时把我唬了一跳呢。”

　　　　“不是你求我得麽？”沈二爷怀抱她娇娇软软的身子，一手抚着鼓起的小肚，惶荡的心忽而就安定下来。

　　　　田姜有些莫名其妙：“我何时有求过您呀？”她才没有让二爷插手的意思，总有种狐假虎威的感觉。

　　　　怎麽没有呢！被个老嬷嬷欺负后，让他去书房时那可怜巴巴的眼神，分明就是在求他。

　　　　“煮熟的鸭子嘴硬。”沈二爷笑着俯首咬她嫣粉的唇。

　　　　这个吻滚烫极了。

　　　　备注：神马：木版纸印神像。

　第伍叁贰章　年事忙

　　　　沈老夫人在听大管事沈霖回报：“。。。。。。。二夫人给英国公陈老备的年礼有，貂绒大氅、貂蟒袍、貂帽及靴一套；狮蛮带二束、玉带一束；蜀锦十匹、金锦十匹、妆花锦十匹、天华锦十匹；金罗汉一尊、白玉观音一尊；金镶玉箸、金镶象箸各十副、白玉茶碗、碧玉大冰盘各八个，宝石珠赤黄蓝绿白各一盘。全本小说网https：//。“他顿了顿：”可否送的稍贵重了些？“

　　　　沈老夫人抚触着手里沉香串：”旧年他们年礼送来丰厚，三媳妇回的倒轻薄了，今年子多送些补上，是为礼尚往来，恰恰好。“

　　　　沈霖继续禀：”送给刑部右侍郎张大人的年礼有，汉锦五匹、棉夹单纱衣十件，杂皮衣五件；宋砚一方、端砚五方，五万纸；一百本新历，二口鲜猪，五坛金华酒，各味如意年饼攒盒五十盒，回礼部李尚书年礼有。。。。。。。。“

　　　　沈老夫人听着丰俭都还合宜，便让他不用再念，依这样就可行，又问：“老庄子的百余农户，去年子把他们漏忘，今年可有打点？”

　　　　沈霖翻翻簿册，稍顷道：“有有！每农户半口猪，二条腌青鱼、腊鸡鸭各一只、两盒年饼、一袋米、一坛酒并门神、灶神、春帖和桃符，都齐备了。”

　　　　沈老夫人笑道：“农户贫苦最缺的是银钱，把腌青鱼和腊鸡鸭撤了，每户再添一两银子。”

　　　　又似想起甚麽，问：“怎没有听说五房要送的年礼？”

　　　　沈霖压低声道：“问五老爷讨过几番年钱，总是推三阻四，二老爷发话了，不给年钱也可，送的年礼让他自行采办去。”

　　　　“这老五小气吝啬的性子也不知像谁？沈老夫人摇摇头：“他以为采办年礼就容易的很，随他去，撞过一次南墙才晓回头。”

　　　　听过半日她也有些倦怠，命沈霖退去，却见他踌躇着步欲言又止的模样，遂蹙眉问：“你倒底还有何话要禀？”

　　　　沈霖连忙道：“此次二夫人也给四老爷备了份年礼。。。。。。。”

　　　　当年四儿蓦然遁入空门，她气怒愤懣痛下家令，对他不探不理不问不提，违着重罚处置。

　　　　岁月若窗前游移的流光，在她日渐苍老的容颜，打下忽明又忽暗的阴影，再慢慢将她的神情模糊，那语气变得平淡却也安然：”随二媳妇去罢。“

　　　　沈霖拱手称是，由丫鬟送出门外，走在廊上恰迎面遇见崔氏，连忙作揖见礼，又问身子可见大好？

　　　　崔氏揩帕子掩唇，咳两声叹息一声：“病来如山倒，病去如抽丝，蒋太医只让静养勿瞎操心就是。”一双眼儿已瞟到他胳臂挟的簿册，呶呶嘴问：“老太太可有说哪里不妥帖？”

　　　　沈霖陪笑慎言：”三夫人懂的，老太太如今比往年宽容了许多。“他又道：”老太太听小的禀有半日，似乎乏了，三夫人晚些去问安甚好些。“旋而指还有事要忙，匆匆走了。

　　　　崔氏朝那背影啐一口，语气颇着恼：“一句话都问不得！都是猴精的人物、见风使舵的作派！瞧那欺软怕硬的样儿，二房唬几句就乖的跟孙子似的，把往年我予的好处全忘记。”

　　　　玫云劝慰道：“奶奶这不是病着麽，等您养好身子，他们自然还得回来，何苦生这无根之气。”

　　　　说着话儿已至内门，丫鬟夏禅正把碟里的糕饼屑，洒在台矶上喂家雀，见得她们来，连忙摆手又指指窗牖，崔氏随望去，绿窗紧阖，毡帘低垂，知老太太是在困觉，遂不敢相扰，按原路重返回去不提。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　沈泽棠背身站在窗前，眺望凝冻的潭水沉凝，沈三爷掀帘进来，呵着冰凉的手指笑道：“蜀地的冬季可比京城暖和得多，这趟回来倒有些不适应，竟还生起冻疮来。。。。。。。“

　　　　他声音忽而渐低，窥二哥的神情，虽是喜怒不形于色，但好歹一母所生的兄弟，他还能瞧出些端倪的。

　　　　“二哥可是有事寻我？”他索性先开口问。

　　　　沈泽棠走回案前坐，抽开层屉，取出一把簇新的落花流水洒金川扇儿，一封奏疏扔在桌面上。

　　　　沈三爷神情微变，这扇儿连同一匹蜀锦、一扇蜀绣画屏及两坛烧春酒，是他悄送给吏部考功司郎中吴鹏的，今是三年一次的大计，他不敢有半毫马虎。

　　　　何为大计，主以考核外官功绩为重，每逢寅、巳、申、亥年，由县、州、府、道、藩、臬等层层考察所属官员，申报督、抚审核其事状后，造册送吏部覆核。

　　　　对于才、守均优者称为易“卓异”，由吏部审批上报内阁票拟，经皇帝批红，即可加一级回任候升。

　　　　此次好容易弄得“卓异”，只等吏部审批上报，他不愿坐以待毙，便备下厚礼欲疏通关节，助自己一臂之力。

　　　　沈三爷疑惑地拾起奏疏，一字字细看，脸色渐由明转黯，背脊湿黏黏地紧贴衣裳，很不舒服的感觉。

　　　　“你贪墨多久了？”沈泽棠嗓音冷厉，目光犀锐如刀，他鲜少如此动怒。

　　　　沈三爷沉默不语，半晌扯了扯嘴角：“二哥定听过蜀道难难于上青天此谚罢！未到过那里的世人，只觉峥嵘奇丽心向往之，若是待个一年半载。。。。。。。二哥知道是甚麽感受吗？生不如死！天气潮湿燥热，山高林密，蛇虫爬行，僮民民风彪悍、持械好斗，全不把官府放在眼里，倘有心存不满。。。。。。。”

　　　　他顿了顿：“二哥定未看过清晨打开房门，满院被投掷毒蛇的奇景。我宿住衙府，虽有兵吏轮班值守，却从没睡过一个安稳觉，更况每年夏时疫情成灾，惠民药局束手无策，看着勉儿他娘死去，我又何等感受。。。。。。。便是如此，怕给二哥添乱，我硬生生在那坚守六年，你身居京城闹处，守于至亲身畔，位高权重，又觅得娇娘，可有想过一次将我调京任职？”

　　　　“此次三年大计，我若不能回任候升，便又得再等三年，我鼓足勇气期能得二哥帮衬，不过一句话的事，你却一口回绝，不留余情。即然如此，我自寻门路又何错之有？碍着二哥你甚麽了？”

　第伍叁叁章　释前嫌

　　　　沈泽棠怒气已掩，面庞惯常地平静。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；

　　　　他淡淡地问：“你可知皇帝正不遗余力在削藩？“

　　　　沈三爷怔了怔，削藩与他有何干系，却也回：“自然知晓，周王以‘贪虐残暴’罪名被圈禁蜀地，前月猝逝府中，如今余的仅有洛阳庆王和云南的昊王。”

　　　　“那你认为，皇帝何时会对他二人下手？”沈泽棠再问。

　　　　沈三爷有些不耐烦了：“这与吾有何相干？倒是吴郎中既然不愿收受馈礼，还吾便罢，作何要弹劾吾一本？”

　　　　沈泽棠噙起嘴角想笑，他倒觉得正因巴蜀山路崎岖、民风淳朴，官官相护，才让这个弟弟数年无长进，天真无知至极。

　　　　”你以为扔几条毒蛇就很可怕？“他摇摇头，沉声道：“是谓明枪易躲，暗箭难防，最可怕的来自人心！京官多的是口蜜腹剑、两面三刀、阳奉阴违之辈。你初踏京城初行事，便被一个属吾辖管，秩品五品的区区考功司郎中，玩于股掌之间，你以为他仅是因不愿收受馈礼吗？“

　　　　”那又是为何？“沈三爷嚅嚅，他莫名有种不祥的预感。

　　　　沈泽棠定定地看他，不答反问：“沈氏一族的兴衰荣败，在你心底可有份量？”

　　　　“二哥说的这是甚麽话！”沈三爷自觉受辱，生气道：“自幼父亲教诲铭记于心，沈氏正房子嗣，便是拼得命尽，也要力保家门繁荣昌盛，声名显赫。“

　　　　”四弟五弟不谈，大哥武将征战殁于沙场、二哥孤身纵横捭阖在朝堂，而我虽居仕途却无甚建树，此趟期留京城，为己是小，更想成二哥左膀右臂，共挑沈族兴荣重担。“他顿了顿：”此乃吾的初心，二哥爱信不信！”

　　　　”你那些川扇儿送出去几把？“沈泽棠神情稍缓和。

　　　　沈三爷老实回道：”你那里一把，给吴郎中一把，其余的。。。。。。。还未及送出。“

　　　　沈泽棠颌首，幸得派人盯跟着，才未酿出大祸，他说：“川扇价昂非你那点俸禄能授，吴郎中奏疏弹劾你贪墨，其举心诡，可释为项庄舞剑，意在沛公矣。”

　　　　“天地可鉴，我是不知的。”沈三爷醍醐灌顶，他可无半点要害二哥的心思。

　　　　“那厮为讨功，心急了！幸得你只送出一把。。。。。还有回寰于地。”沈泽棠默少顷低声道：”你仔细听我要说的话，仅说这一次。皇帝削藩之措不容更改，庆王与昊王联手对阵，彼此兵戎相见只在朝夕。如今内阁首辅徐炳永，仗皇帝器重结党营私、诛除异己，朝堂大数官员为其效力，恐其也有夺朝野心。至于吾。。。。。。七年前吾已投靠昊王麾下，定要助他登皇位揽皇权。“

　　　　”二哥你。。。。。。。。“沈三爷脸色惨白，他竭力想让自己镇定却是徒劳，嘴唇抖索实难言语。

　　　　”。。。。。。这是我欠他的。”沈泽棠笑了笑：”你现可能解吾的良苦用心？旦得此事败北，吾与沈氏一门势必如倾覆之巢，焉有完卵可存，而你远在蜀地定能逃过一劫，日后沈族复兴才算后继有人。“

　　　　沈三爷眼睛莫名发潮，二哥所背负的重任，远非他所能想和能及的。

　　　　他果然是天真无知，未曾帮忙反差点招惹大祸，愈想愈羞惭，终是道：”二哥若是早些交心，吾怎会有这般鲁莽之举，必踏踏实实守在蜀地任官，不给你增添烦恼。“

　　　　沈泽棠起身走到窗前，但见窗外，朔风天，萋草地，冬色连波，波上寒烟砌，竟是彤云密布大雪将至之兆。

　　　　他沉吟道：”吾不受徐炳永所用，必遭其摒弃，朝堂之上愈发艰难。年过后将起异变，你带上妻儿远离这事非之地为宜，至了蜀地锦城，记得三年之内把空追回、以丰补歉，再勿有贪墨之心，恪尽职守，勤于政事是王道，且吾但得捷报，定会招你回京候任。“

　　　　沈三爷静听片刻，轻轻问：”二嫂晓得这一切麽？“

　　　　沈泽棠抬手揉着眉宇间的疲倦，半晌才道：”你二嫂