灭明-第551部分

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　　　　他耐心等着朱华奎缓过气来，方拱起手道：“王爷，臣率兵路过武昌，但朝廷一直欠着粮饷，士兵们忍饥挨饿……王爷积善行德，天生有悲天悯人之心，能不能先支付二十万饷银……”

　　　　“啊……”朱华奎勉强抬起耷拉的脑袋，只是看了左良玉一眼，似乎没听明白。

　　　　左良玉暗暗叹口气，无奈地道：“流寇眼看着便要顺着汉水而下，不日可达武昌，只要王爷支付了粮饷，臣手中的二十万大军，便为王爷保境安民，武昌万无一失！”

　　　　朱华奎嗤之以鼻，你虽有二十万人马，却连自己的巢穴襄阳都保不住，又怎的保住武昌？他重新耷拉着脑袋，似乎什么都没听明白，只是“嘿”了一声，便没了下文。

　　　　左良玉忍气吞声，拱着手小心地道：“王爷，流寇就要来到武昌了，臣担心……”

　　　　朱华奎照例“嘿”了一声，连头都没抬，却是抬起手碰了桌上的茶水杯。

　　　　服侍朱华奎的府丁忙小心地道：“将军，王爷身子不好，需要休息了……”

　　　　左良玉知道，饷银是没有希望了，便狠狠瞪了府丁一眼，起身拱起手道：“王爷休息，臣告退！”

　　　　离开王府后，左良玉立即纵兵劫掠，火光照亮了长江，除了楚王府，他连宗室士绅都不放过，官民士绅们为避敌害，只能奔往附近的山谷中躲避。

　　　　左良玉在武昌附近劫掠得差不多了，听说天命军已经逼近汉阳，便率兵东移九江，指向南京和江南富庶之地，沿途亦是纵兵大掠，江左大震，士绅百姓叫苦不迭。

　　　　（本章完）

　第900章　逃离武昌

　　　　天命军的大军从西、北、东三个方向逼近汉阳府，李信从应城沿汉水南下，首先拿下汉水以北的汉川县，刘云水不甘示弱，协助李绩部进逼汉阳府城。//全本小说网，HTTPS：//。）//

　　　　与汉阳一江之隔的武昌，城内文武一片恐慌。

　　　　武昌是江汉平原的中心，地方物产丰富，但因为身处内陆，一直太平无事，守卫一向松懈，左良玉离开武昌东下后，城内守军不足万人。

　　　　区区万人，又很少上过战场，用这样的士兵去对付李自成的十万虎狼之师，岂不是羊入虎口？

　　　　左良玉在武昌肆虐的时候，大家对他深恶痛绝，恨不得他从马背上摔死，但没有左良玉，武昌却危在旦夕之间。

　　　　官员们三三两两，私下会面时，都认为必须尽快募兵，加强武昌城的防守。

　　　　但募兵的钱呢？

　　　　所有人的目光，都盯上了楚王府，坊间传言，楚王府在武昌列两百余年，王府钱粮无数，存放钱粮的仓库都放不下了……

　　　　武昌告急，楚王至少要拿出几十万募兵，万一武昌城破，楚王岂不成为下一个福王、襄王？

　　　　但朱华奎不为所动，让他拿出数十万两银子，还不如在他的大腿上割下一块肉！

　　　　万般无奈之下，致仕回乡的前礼部尚书、文渊阁大学士贺逢圣，主动求见楚王朱华奎，得到朱华奎的传召后，贺逢圣行了参拜大礼后，直接道：“王爷，流寇兵临城下，王爷也该有所行动！”

　　　　朱华奎软软地靠在黄木椅上，淡淡地道：“贺大人的意思是……”

　　　　“王爷，武昌守备空虚，城内守军不过万人，”贺逢圣道：“文武官员一致认为，必须紧急募兵，加强武昌的守卫！”

　　　　“募兵好呀，本王支持！”朱华奎勉强抑制住心中的冲动，道：“贺大人，既然文武都认为要募兵，贺大人不去募兵，来本王府中做甚？”

　　　　“王爷！”贺逢圣起身，长身一揖，道：“文武众志成城，然而募兵需要钱粮，王爷如果不能奉献部分钱粮，众文武又如何募兵？”

　　　　“又是钱粮！”朱华奎冷哼道：“武昌城中，文武官员有谁没有贪墨过兵饷？到了无兵可用之时，却将事情向本王头上一推，难道本王便是那冤大头？”

　　　　贺逢圣语塞。

　　　　朱华奎说得没错，武昌并非没有士兵，而是城内的官员们贪墨了大量的兵饷，致使士兵无法养活自己，不断逃逸。

　　　　官员们乐得高兴，也不追逐逃兵，朝廷还是按照原先的定额拨下粮饷，士兵越少，他们贪墨得就会越多。

　　　　恶性循环，官员们贪墨得越多，士兵剩下的粮饷就会越少，逃亡的士兵就会越多，反正也没人管。

　　　　武昌安逸了这么多年，谁知道被流寇看中？除了北面的李自成，还有东北方向的张献忠……

　　　　贺逢圣迟疑片刻，又是长身一揖，算是求着朱华奎了，“王爷，的确是官员们的不是，然而流寇兵临城下，现在最要紧的是守城，等流寇退去，王爷可以着人整肃城内的官员！”

　　　　“本王虽是亲王，却无整肃官员的权利，”朱华奎冷冷地道：“谁捅出的篓子，谁解决后事，守卫武昌，是城内文武官员的责任，难道他们只是白拿俸禄？”

　　　　贺逢圣暗暗叫苦，贪墨兵饷，不是一人所为，有些人已经调

　　　　离武昌，难道让他们将贪墨的银子还回来？便是城内的文武，让他们将银子还回来，也是不可能的，吃过的饭喝过的酒还能吐出来？睡过青楼的女人，还能让她睡回去？

　　　　他拱拱手，道：“王爷说得在理，不过，藩王亦有守土之责，万一武昌失守……”见朱华奎神色不善，忙改口道：“只要王爷拿出十万两银子，城内就能招募一支强兵守城，可保武昌不失，到时候王爷也好向皇上交代！”

　　　　朱华奎暗哼一声，让本王拿银子？银子到了他们手中，还不是少了一大半？拿皇上来说事？本王就不信，一旦城破，皇上最先追究谁的失土之责！

　　　　他向身边的太监耳语几句，太监忙出去搬来一把包金的木椅，朱华奎指着椅子道：“这是当年太祖分封诸王时，赐给第一代楚王的礼物，一直是王府的传家宝，”睨了贺逢圣一眼，道：“贺大人若是要本王佐军，可将此物搬去，除此之外，本王别无他物！”

　　　　贺逢圣怎敢将太祖亲赐的物件搬走？再说，武昌城内人心惶惶，又有谁会购买此等罕物？

　　　　想到洛阳的福王、饷银的襄王，他不禁双目一红，险些滴下泪来，只是向朱华奎拱拱手，也不说话，快步离开了楚王府。

　　　　朱华奎见贺逢圣走了，忙着人唤回王府长史徐学颜。

　　　　徐学颜是王府长史，一向深得朱华奎信任，在武昌城内也是尽人皆知，此时恰逢诸司长官及武昌知府、江夏知县入朝觐见，暂时代理江夏知县。

　　　　听说朱华奎召见，他立即赶回楚王府，“王爷召属下何事？”

　　　　朱华奎从座椅上起身，迈了两步，道：“君复，武昌城防如何？”

　　　　徐学颜躬身道：“回王爷，城中不仅士兵不足，就是……就是兵器，也是多有损毁，臣这段时间，正在安排人手，紧急修缮守城器械……”

　　　　朱华奎沉吟片刻，道：“依君复看，武昌能不能守？”

　　　　徐学颜轻皱眉头，思索了好一会，方道：“以臣看来，现在的这种状况，肯定难以持久，要想守城，必须募兵，”顿了一顿，又道：“可是，新募的士兵，操训时间不足，战斗力恐怕很难上去……”

　　　　朱华奎点点头，道：“君复说得是，城中的文武，都是饭桶，他们只会贪墨兵饷，”又喃喃自语道：“看来，守卫武昌的事，也不能全部指望他们！”

　　　　“王爷……”

　　　　“君复，你这个知县也别当了，眼下流寇逼近，武昌城都出不了，城内的事，自然有他们，”朱华奎道：“我们要自己招募士兵！”

　　　　“王爷真的要招募士兵？”徐学颜暗暗称奇，王爷不是不肯出钱募兵吗？

　　　　“本王自然要协助守城，但不能将银子交给他们，”朱华奎的脸上，现出不屑之色，“左良玉在武昌作乱的时候，附近不是留下许多溃兵吗？君复将这些招募过来，他们原本便是士兵，不需要操训！”

　　　　徐学颜深深一揖，道“王爷说得是，不知道王爷要招募多少士兵？”

　　　　“两千吧！加上王府原先的士兵，已经有五千了，”朱华奎昂着头道：“这些都是我们的士兵，就叫‘楚府兵’，士兵由你管控，粮饷有王府发，万一流寇攻打城池，就让他们驻守南城的文昌、保安二门！”

　　　　楚王府位于南城附近，朱华奎自然不愿将王

　　　　府的安全交给别人，南城还有一座正门，叫做望山门，不过，望山门正对着督院，乃是武昌文武云集的地方，他自然不用担心。

　　　　此时的督院，正在召开紧急会议，武昌城内，不拘文武，也不拘职位高低，只要能为守城献策，都可以参加。

　　　　巡江都司硃士鼎、通判李毓英、巡江都司硃士鼎、参将崔文荣、前阁臣贺逢圣，还有贺逢圣的学生、诸生冯云路等。

　　　　参会的以武将为主，文官当中，湖广左右布政使、武昌知府、江夏知县等，因为入京觐见，都不在武昌城内。

　　　　主持会议的是新任承天巡抚王扬基。

　　　　王扬基新任右佥都御史，巡抚承天、德安，但这两府都被流寇占了，他便赖在武昌不走，因为李信部的独立营已经威胁到黄州安全，便将自己的亲信、黄州推官傅上瑞调至武昌，以避流寇。

　　　　王扬基万万没想到，流寇没有去攻打黄州，而是直接攻打武昌，早知道如此，打死他也不来武昌。

　　　　贺逢圣虽是文官出生，却是主战派，坚决要求募兵，既然楚王不肯出钱，那就向城中的士绅募钱，如果不能守住武昌，这些士绅也很难独善其身。

　　　　这是大多数人都想法，贺逢圣是致仕的阁老，他的意见，毫无阻滞全票通过。

　　　　贺逢圣的学生冯云路，见自己的老师是主战派，便也说出许多慷慨激昂的话语，一句话，人在城在！

　　　　王扬基却是翻着白眼，这个时候，大话空话有什么用？有本事用你的大话和决心去退了流寇？他打着哈欠道：“向士绅募钱的，就交给阁老大人了，冯先生协助阁老大人，诸位还有什么想法？”

　　　　参将崔文荣道：“阁老，各位大人，依本将看，守城不如守江，守江不如守汉，磨盘、团风、煤炭、鸭蛋诸洲，浅不过马腹，纵之飞渡，而坐守孤城，非良策也。”

　　　　“崔参将是要渡江而北？”王扬基不悦道：“流寇都是聚集在对岸……武昌城内的士兵本就不够，如今大家都费尽心机募兵，崔参愿意渡江送死，可以着本部人马渡江。”

　　　　崔文荣身份地位低微，不敢多言，却是暗暗打定主意，只有守住汉阳，才能保住武昌，会议结束后……

　　　　“不过，崔参将说的也有道理，”王扬基睨了崔文荣一眼，道：“流寇集中于对岸，尚未渡过长江，我们先聚集江北的溃兵，先行抵抗，削弱流寇的力量，”顿了一顿，道：“禧徵，本府现在授你为江北监军，全权节制江北的兵马，务必阻止流寇渡江！”

　　　　傅上瑞一愣，见王扬基以目示意，忙道：“下官遵命！”

　　　　王扬基咳嗽一声，道：“本府即日也要渡江北上。”

　　　　贺逢圣一愣，道：“承天、德安两府都已经失陷于流寇，王大人还要渡江？”

　　　　王扬基向北方一拱手，道：“本府受朝廷重托，明知是死，也要死在承天、德安！”又向贺逢圣一拱手，“武昌府城，就拜托阁老了！”

　　　　除了督院，傅上瑞放慢脚步，等到王扬基，悄声道：“大人果真要渡江？”

　　　　王扬基忙摆摆手，小声道：“先离开武昌再说……”

　　　　崔文荣离开督院后，立即整顿本部人马，又拿出私产，招募了部分青壮，汇聚了两千人，从鸭蛋洲渡江，奔汉阳府而去。

　　　　（本章完）

　第901章　三日为限

　　　　李自成赶到汉阳的时候，李绩部已经与主动增援汉阳的崔文荣，正在南城外激战。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；

　　　　战斗本身，李自成不感兴趣，在天命军大军压境的时候，城内的士兵还敢主动出城决战，不是傻子，便是忠义，他对决战的主将产生了兴趣。

　　　　战斗毫无悬念，明军很快便被击溃，李自成传出命令，勿要活捉明军的主将。

　　　　李绩部都是枪手，追击敌军的事，只能交给刘云水部的骑兵了，听说大都督对明军的主帅感兴趣，刘云水下了死命令，第一团、第二团分别从两侧包抄，截断明军渡江而逃的后路，第三团则是在南城门外拦截，防备明军撤退入城。

　　　　为了活捉明军的主将，刘云水将三个团的骑兵全部用上了。

　　　　残阳赤红，浮云胜雪，远山如雾！

　　　　如果不是南城外大量的尸体和伤兵，此时的天空，铁定是一幅唯美的画卷。

　　　　李自成坐在黄鬃马背上，却是看着远远的江面，以及大江以南，湖广的首府武昌城，虽然看不见轮廓，却在心中想象着它的光辉战斗历程。

　　　　龟山俯首，蛇山挺拔，这一北一南相对的两座山峰，似乎让长江狭窄了不少。

　　　　随着一阵“哒哒”的马蹄声，刘云水亲率部分骑兵回来了，远远便跃下战马，“大都督，敌军的主将抓到了！”

　　　　“嗯！”李自成微微颔首，这次出动三个团的骑兵，如果连千余明军残兵都解决不了，这个骑兵主将也不用当了。

　　　　“大都督，属下从战俘口中得知，他们不是汉阳城中的兵马，而是从武昌渡江来的，”刘云水并没有胜利的喜悦，脸色却是变得难看起来，“属下无能，未能全歼敌军，还有三四百明军乘船逃了……”

　　　　李自成一愣，以刘云水的性子，怎肯放过那数百士兵？便道：“究竟怎么回事？”

　　　　“明军在江边留下渡船，还有士兵看守，”刘云水苦着脸道：“我们赶到江边的时候，这些士兵已经上了船，乘船逃到江心的鸭蛋洲！”

　　　　“嗯？”李自成一愣，“明军既然是来自武昌，他们为何不逃回武昌，却是逃回江心？难道鸭蛋洲上有明军的驻军？”

　　　　“没有，”刘云水摇头，“我们先期到达江边的时候，已经着人乘小船打探过，鸭蛋洲并无接应的明军！”

　　　　李自成点点头，他觉得已经隐隐抓住了什么，却又说不清楚，便道：“你去找战俘们问问！”

　　　　“是，大都督，”刘云水把手一招，身后的士兵牵过一批战马，马背上绑缚着一名浑身是血的人，铠甲碎裂，披散着头发，连头盔都不见了。

　　　　李自成点头，道：“小米，带回大帐。”

　　　　士兵们刚刚搭建的中军大帐内，李自成端在主位的马扎上，对面立着那浑身是血的战俘，战俘看不出年龄，却用疲惫得几乎睁不开的双目打量着李自成。

　　　　李自成迎着他的目光，笑道：“你是谁？眼下江北兵荒马乱，你不守武昌，为何主动来江北求战？”

　　　　“你又是谁？难道你就是李自成？”

　　　　“天命军大都督李自成！”李自成淡淡笑道：“现在可以告诉本都督你

　　　　的身份了？”

　　　　“武昌参将崔文荣，这个名字，大都督应该没听过！”

　　　　“有些人的名字，听一次就够了，”李自成淡淡笑道：“明知以你的力量，根本无法扫除朝廷眼中所谓的‘流寇’，为何还要渡江主动出击？”

　　　　“守城不如守江，守江不如守汉，坐守孤城，等待流寇围城，绝非良策！”崔文荣轻轻摇摇头，道：“可惜，本将人微言轻……”

　　　　李自成心道，这是主动防守，至少有寻机歼灭敌军的机会，站在武昌的角度，实在是不错的选择。

　　　　不过，在绝对的实力面