灭明-第455部分

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　　　　天命军先是缓缓东行，行至扶沟，见虎大威已经急行军绕道杞县，正急速南下，李自成便沿着沙河北，至通许县的时候，已经将虎大威甩开。

　　　　虎大威发觉了当，一面大骂天命军像流寇一样狡猾，一面立即向北返回，紧紧追在天命军的屁股后面。

　　　　李自成却是再次向东，直插杞县，做出要出走京师、山东的态势，到了杞县，李自成并不准备攻城，但虎大威路过杞县的时候，没料到天命军会向杞县进军，将士兵全部带走，城内只有衙役、捕快守城，加部分地方士绅的家丁，几乎是不设防。

　　　　天予不取，反受其害！

　　　　李自成立即命令刘宗敏攻城，为了减小攻城的难度，这一次天命军并没有围城，李自成和李绩驻扎在西城门作为策应，只有刘宗敏一路，从南城外猛攻。

　　　　城内的衙役、府丁抵挡不住，偷偷扔了武器，从东、北城门向外逃窜，随后城内的官员、士绅，也是纷纷逃窜，天命军只是入了城内，也不追赶逃跑的人员，任由他们逃走。

　　　　李自成入城后，一面安抚城内的百姓，一面向百姓们宣传天命军，预备当晚宿于县衙。

　　　　何小米带着亲兵，将整个县衙查看一遍，发现县衙的二堂有一处暗房，着人打开一看，原来是一处牢狱，里面关着三个犯人，便立即报告李自成。

　　　　李自成曾在米脂县监牢待过，知道所谓的犯人，常常是被官府冤枉的，关在这种隐蔽牢狱的人，一定非常特别，不是罪无可赦的大盗，便是官府有什么见不得人的勾当，他丢下手的茶水杯，缓步来到暗房。

　第746章　不虚此行

　　　　暗房内没有窗户，即便是傍晚，也是一片漆黑，何小米已经点上灯烛，昏黄的烛光之下，隐约可见墙角有一堆柴草，柴草上躺着三个人，都是身着囚服。//全本小说网，HTTPS：//。）//

　　　　里侧的两人，都是平躺着，最外侧的囚犯，却是侧身朝里躺着，看不清脸面，但囚服上有许多大小不一的黑点，应该是已经干涸的血迹。

　　　　三人一动不动，似乎睡熟了，对烛光和脚步声，竟是毫无反应。

　　　　何小米面色凝重，道：“大都督，刚才属下进来的时候，还听到有人在说话！”

　　　　李自成心道，他们一定以为是县衙的人进来了，故意不搭理，便道：“小米，唤醒他们，看看他们的伤势！”

　　　　“大都督，他们不过是囚犯……”

　　　　“小米放心，如果他们是罪大恶极的大盗，我便代替杞县知县，对他们执行极刑，”李自成小声道：“如果他们是被冤枉的，我也会还他们一个公道！”

　　　　“是，大都督！”何小米亲自上前，走到三名囚犯当中，轻轻推了一把最外侧的囚徒，“哎，醒醒！”

　　　　那人被惊醒，身子一动不动，似乎很不耐烦，道：“又要过堂了？不必多言，我还是那句话，要杀便杀！”

　　　　李自成一愣，看此人连死都不怕，果然是大盗，普通百姓哪有不怕死的？他不禁皱皱眉头，沉声道：“你是谁，为何被关在暗房？”

　　　　里侧的两人腿脚动了动，似乎刚刚醒来，却是没有说话，外侧的那人，缓缓翻过身子，扫视了何小米、李自成一眼，道：“你们不是县衙的人，你们究竟是谁？”

　　　　“我们是天命军的人，”何小米道：“天命军已经攻破了杞县，县衙的人早就跑光了！”

　　　　“天命军？”外侧那人目中现出一丝精光，与他身上的污秽的囚服，显然不相称，但精光一闪而逝，“你们不是朝廷的军队？为何穿着朝廷的铠甲？”

　　　　李自成淡淡一笑，这人虽然受伤不轻，但眼力还是不错，一眼便能看出自己身上的铠甲，一定不是普通的百姓，难怪被关在这见暗房，“我们的确不是朝廷的人，天命军，也就是朝廷口中的流寇！”

　　　　“流寇？”那人双手撑地，想要坐起来，可能是牵动了伤口，嘴角咧了一下，并没有发出声音，却是重新躺下，休息片刻，缓缓翻过身子，面朝外继续躺在柴草上，口中喃喃地道：“我就说过，如果继续加赋，迟早逼反百姓……嗯，你似乎不是开封人，口音不对……”

　　　　此人重伤之下，尚能明察秋毫，李自成暗中叹服，不过，听他的意思，似乎反对加赋，给百姓留下一条活路！

　　　　他身份不明，如果是杞县的小吏士绅，至少是开明人士，能看清天下大势，李自成想看看他的年龄，可惜，烛光太暗，此人的脸上，除了血污，就是邋遢而沾上草屑的乱须，实在无法辨别。

　　　　“你已经知道我们是天命军，现在可以将你的身份告诉我了？”

　　　　那囚犯顿了顿，似乎在思索，终于道：“告诉你也无妨，我已经身无分文，也不怕你等劫掠，我叫李岩，乃是天启年间的举人！”

　　　　“举人？”李自成轻皱眉头，道：“据我所知，举人不用纳税，为何身无分文？你既是举人，为何被关押在这暗房中？”

　　　　“自然是在暗房中，见不得光嘛，”那囚犯似乎受伤不轻，说了这些话，口中喘着粗气，道：“我散尽家产，为民请命，却被宋邱污蔑为流寇，关押起来，因为不敢当众宣判，只好一直关押在暗房……”

　　　　“奥？”李自成心中忽地闪现一丝灵光，思索片刻，道：“你说，你叫什么？”

　　　　“李岩，世居杞县！”

　　　　“李岩？”李自成觉得，这个名字似乎很熟悉，一时却想不起来在哪听过，他仔细打量着李岩的脸庞，似乎极为陌生，显然不曾见过。

　　　　“李岩”这个名字，像一曲跳动的音符，不断撞击李自成的心门，却又难以越过心门，实在想不起这个名字的出处。

　　　　正当李自成迟疑不决的时候，李岩却道：“军爷已经来过杞县吗？是否听过小人的名人？”

　　　　李自成轻轻摇头，“不曾来过杞县，你的名声很大吗？”

　　　　“在杞县，甚至在开封府，小人的名声的确不小，”李岩苦笑着道：“不过，在官府当中，小人可不是什么好名声，否则，也不会落得收监的命运了！”

　　　　“你说的为民请命，究竟是怎么回事？”李自成道：“难道你公开抗税吗？”

　　　　“赋税是朝廷所定，小人怎敢抗税？”李岩的神色凄苦，道：“小人只是劝说宋邱，河南连着大旱，不能再加赋了，应该减赋养民，否则很可能要出事……宋邱不但不听，还说小人妖言惑众，定是流寇一伙，将小人收监在这所暗房，既不宣判，也不释放……”

　　　　李自成心中一动，看此人的想法，倒是与天命军有些类似，能认识到减赋养民保平稳，在这个时代，恐怕不多见，这样的人物，应该很特殊，难道因为身份太低，或是被知县宋邱暗杀在牢狱，历史竟然没有留名？

　　　　他心中默默念叨着：河南、开封、杞县……

　　　　蓦地心中一动，双肩颤抖，右手不自觉抬起，指着李岩道：“你说你叫李岩？”

　　　　“我已是要死的人了，没必要骗人，”李岩道：“再说，小人行事，一向光明磊落，也不屑行那骗人的勾当！”

　　　　李自成直接忽略了李岩的自白，道：“你可有一个名字，叫做李信？”

　　　　“军爷如何知道？”李岩惊讶不已，“这是小人入牢狱之后，给自己取的名字，小人对自己说，如果死在牢狱中，从此再不能见天日，只能是李岩了，如果侥幸得以脱身，离开牢狱之后，小人便更名李信，坚持原来的信念，只要不死，信念不变，永远为百姓请命！”

　　　　这就不错了，果然是此人！李自成心中狂喜，没想到在笑笑的杞县，竟然遇上了李岩，此次河南之行，能得到此人，总算不会虚行，哪怕损失一些兵马，也是值得的！

　　　　他稳住身形，努力平复心中的激动，道：“李岩，你身子如何？”

　　　　李岩并没有回答，却反问道：“军爷还没说，是如何知道小人要更名李信的事……”

　　　　李自成讪讪一笑，这个问题，的确不好回答，略一沉思，道：“天命军进入县衙之后，尚有一些狱卒、小吏不及逃亡，是听他们说的，否则我们刚刚进入县衙，如何便知道此处有暗房？或许是你梦中说些什么，被他们偷听了！”

　　　　何小米心中奇怪，大都督怎会知道暗房的事，不是自己告诉他的吗？难道在自己来到暗房之前，大都督已经知道暗房的存在？幸亏自己搜查得仔细，如果任由暗房存在，万一暗房中的囚犯脱逃，甚至对大都督不利……

　　　　李岩却是点点头，道：“原来宋邱这个小人，却是安排人偷听我在牢狱中说话……”顿了一顿，看到李自成关切的目光，便道：“都是皮外伤，没有伤筋动骨，应该死不了……”

　　　　李自成点点头，道，“没有伤筋动骨就好，”又指着里侧的两人，道：“他们是谁？”

　　　　李岩幽幽地道：“他们是小人的堂弟，李牟、李琬，”回身看了两人一眼，道：“哎，都是受了小人的牵连，如果不是小人，他们也不会跟着受苦……”

　　　　“大哥，别说了，我们都是自愿的！”里侧一人小心地说道，也不知是李牟还是李琬。

　　　　李自成扫了三人一眼，却是回身道：“小米，将城中最好的郎中找来，先给三位治伤，另外，他们现在有伤在身，让火兵熬些面糊送过来！”

　　　　“是，大都督！”何小米不明白，大都督为何对这三名囚犯如此伤心，但大都督吩咐了，他只能照办，刚要拔腿出去，李自成又道：“小米，打扫一间干爽的房子，有利于恢复伤口，安排兄弟们日夜守护，不要让人打扰。”

　　　　李岩目光闪烁，过了好一会，见李自成已经起身离开了，忙道：“你是谁？为何要给我们治伤？”

　　　　“我虽然不认识你，却听过你的名声，能将百姓装在心中的人，一定是善人，无论他是什么身份，”李自成回转身，见李岩的目光中充满期待，遂道：“你先养好伤，待身子恢复了，我们再把酒言谈！”

　　　　“你们是流寇……”李岩急道：“你们会在杞县逗留吗？”话刚出口，又觉得不对，天命军的行踪，那是军事秘密，人家怎会随便告诉自己这个陌生人？面上有些懊恼，但话已出口，却是不能收回来。

　　　　李自成淡淡一笑，面上如同抹了春风，道：“我不妨告诉你，天命军不会在杞县长期逗留，但一两日的时间，还是等得起！”

　　　　他原本没看上这座小县城，杞县与南阳不同，既是中原的腹地，又靠近河南首府开封，即便留下士兵，孤城也很难持久，迟早会被朝廷拿下。

　　　　但为了李岩，李自成愿意等待一两日，只要李岩身子好些，就可以随天命军一同转移。

　　　　李岩道：“你是天命军的什么人？”

　　　　“你很快就会知道，先养好身子要紧！”李自成淡淡一笑，又朝李岩拱拱手，转身缓步出了暗房。

　第747章　公子李信

　　　　等到天明之后，李自成派出士兵，向城中的百姓宣传天命军，以及天命都督府的各项律法，但并没有分发土地的打算。全本小说网；HTTPS：//щщщ。m；

　　　　百姓起初十分害怕，但半日下来，对军纪严明的天命军，倒是生出好感，逐渐从家中出来，在大街上遇到天命军的士兵，还会主动攀谈几句，当听说天命军不日便要离开，百姓们倒是感到有些失望。

　　　　如果天命军留下来，杞县只有十五税一的轻赋，那该多好！但他们心中明白，杞县在开封的眼皮底下，朝廷断然不允许天命军存在。

　　　　便有青壮生出心思，想要加入天命军，但李自成以粮食不足为由，暂时不接受他们入伍！

　　　　刚刚回到县衙的小厅休息，便有亲兵来报：“大都督，有人求见！”

　　　　李自成一愣，自己在杞县没有熟人呀！如果是天命军的军官，亲兵一定认识，便道：“谁要见我？现在在哪？”

　　　　“回大都督，他说他叫李信，现在就在县衙门外！”

　　　　“李信？”李自成想起来了，原来是李岩，不过，这会就改名字了，也好，看来他已经为自己庆祝新生了，便道：“让他进来！”

　　　　李岩入了小厅，见到李自成，翻身便拜，“小人见过大都督！”

　　　　“奥？”李自成笑着让李岩起身，道：“你已经知道我的身份了？”

　　　　李岩立在李自成的面前，拱起手道：“小人不仅知道大都督，又从士兵的口中，知道天命军的许多事！”

　　　　“李公子坐，咱们坐下谈，”李自成待李信坐下，拱手还礼，道：“这半日时间，我也知道李公子的许多事迹！”

　　　　“大都督……”

　　　　“我已经知道，李公子是前山东巡抚、加兵部尚书衔的李精白老先生之子，”李自成笑道：“老先生虽然被魏阉诬陷迫害，但在家乡的百姓眼中，名声倒是不错！”

　　　　“哎，家父就是性子太直，不肯曲身事阉，方才遭到迫害，”李信的脸上，倒是没有惋惜，道：“那都是很久以前的事了……”

　　　　“那我就说说最近的事，”李自成盯着李信的双目，道：“河南天灾人祸不断，百姓挣扎在死亡线上，但知县宋邱却是一味要完成上面下达的赋税任务，完全不顾百姓死活，李公子散尽家财，只是为了给百姓赈灾！”

　　　　李信讪讪一笑，道：“都是熟悉的乡邻，难道忍心看着他们饿死？小人只是做了该做的事……”

　　　　李自成点点头，道；“我在杞县城中，听到一首《劝赈歌》，”随即口中吟道：“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。

　　　　米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。

　　　　草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。

　　　　釜甑尘飞炊烟绝，数日难求一餐粥。

　　　　官府征粮纵虎差，豪家索债如狼豺。

　　　　可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。

　　　　骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。

　　　　能不教人数行泪，泪洒还成点血斑？

　　　　奉劝富家同赈济，太仓一粒恩无际。

　　　　枯骨重教得再生，好生一念感天地。

　　　　天地无私佑善人，善人德厚福长臻。

　　　　助贫救乏功勋大，德厚流光裕子孙。”

　　　　李信的脸上倒是现出羞愧之色，轻轻摇着脑袋，幽幽地道：“可惜，小人的这番心思，却并没有人应和，小人劝慰知县宋邱停征各种捐税，给百姓一条活路，宋邱不但不听，还以‘妖言惑众’、‘勾结流寇’为名，将小人抓捕入狱……”

　　　　“宋邱是为了保住乌纱帽，哪管百姓死活？”李自成道：“乡绅从来只管自己，又有几人将百姓放在心头？天灾之后，便是人祸……”

　　　　“大都督的意思……”

　　　　李自成却是看向窗外，见日头已在头顶，遂道：“小米，备饭，我留李公子在此用餐，奥，李自成伤痕未愈，告诉火兵，给李公子多备一份热汤！”

　　　　“大都督……”

　　　　李自成摆摆手，道：“百姓贫弱，固然是因为天灾，然而朝廷不但不赈灾，反而增加练饷，难道不是人祸？”顿了一顿，又道：“百姓无粮可食，被迫揭竿而起，流寇所过之处，犹如蝗虫，无论是普通百姓，还是官员士绅，即便幸运保住性命，也是沦为难民，此种人祸，尤其可悲……”

　　　　李信若有所思，半响方道：“天命军入了杞县，军纪严明，并未扰民，甚至连士绅大户都没有骚扰……”

　　　　此时恰好何小米送来午饭，李自成与李信，却是分开而食，李自成的午饭，除了两个白面馒头，便是一份青菜和一份肉汤，李信与李自成类似，却是多�