灭明-第434部分

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　　　　士兵们点着头，轻手轻脚向侧前方走去，到了斜坡前，向下一看，连只耗子都没有，他们不放心，还试着下去摸索了一段，依然不见人影，遂回到艾文斌的身边，“大人，没有流寇，怕是大军惊着了山中的野兽……”

　　　　就在这时，左侧也是传来石头坠入谷地的声音，艾文彬心下起疑，难道又是野兽？他又点起数名士兵前去查探，果然不见人影。

　　　　艾文彬皱起眉头，既然土门庵没有流寇，那流寇一定在杨斜村，士兵们亲眼看到流寇在此扎下营帐，无论流寇有没有流窜，都要过去看看。

　　　　但就是这样不到一刻钟的耽搁，形势发生了变化。

　　　　后方不远处的山谷中，忽地升起一支蓝色的焰火，直窜天际，“啪”地一声，炸出一场斑斓的流星雨……

　　　　艾文彬呆了一呆，随即大叫道：“不好，流寇有伏兵！”他原本趾高气扬地走在队伍的最前面，见到焰火，情知不妙，迅速后撤，躲入士兵群中。

　　　　果不其然，一阵“砰砰”声响，明军顿时倒下一大片，在后方的小道上，也是传出这种声音。

　　　　艾文彬心中一惊，知道落入流寇的圈套，后路已经被截断了，不知道郑国栋来了没有，想到自己与郑国栋的关系，如果郑国栋此时尚未进入流寇的伏击圈，多半不会增援自己，心中不觉凉了半截！

　　　　“大人，流寇在前面……”

　　　　艾文彬顺着士兵手指的方向看过去，果然声音是从前方传出的，还有若隐若现的火星，斜坡后面，正冒出大量的白烟……

　　　　难道流寇使用的都是火器？

　　　　艾文彬已经看到无数的人头，但都是露出大半个脑袋，目测之下，至少还有一百五十步的距离，心中更加吃惊，流寇的火器，难道有如此的射程？无论是明军的弓箭，还是火#枪，都不可能达到这个距离……

　　　　他根本不敢相信，但眼前发生的一切，却是真实的存在，艾文彬直接忽略了伤兵们的惨叫声，心中快速盘算着。

　　　　李自成见明军尚在百余步之外，根本不可能伤害到天命军，便让士兵向明军喊口号，都是汉人兄弟，他实在不想多杀人。

　　　　“降者免死！”

　　　　“降者免死！”

　　　　“降者免死！”

　　　　……

　　　　天命军的喊叫声，一浪高过一浪，明军的伤亡又是不断扩大，就在这时，前方山谷中的大地开始震颤起来，起初隐隐约约，不一会儿，便能听到“哒哒哒”的马蹄声。

　　　　明军都是变了脸色，到目前为止，他们根本没有还手的机会，都是白白挨打，流寇还有骑兵……

　　　　看着己方的同伴不断倒下，还有上百士兵发出的各种惨叫声，明军的心里出现了变化，但谁也不敢第一个投降。

　　　　像流寇投降，艾文彬丢不起那人，但目前的形势，后方也是传来致密的枪声，他们显然回不去了！

　　　　“再不投降，斩尽杀绝！”

　　　　天命军已经换了口号，连同正在射击的士兵，也是随着大家齐喊。

　　　　“哒哒哒……”

　　　　身着明军铠甲的骑兵，终于出现在战场，艾文彬起初以为是何处的援兵，但看清了骑兵打着九州军旗，方才知道是流寇夺取了明军的铠甲……

　　　　“大人……”

　　　　艾文彬心中焦急，如此下去，不肖半个时辰，士兵就会伤亡殆尽，怎么办？他思索到现在，一直没有确切的主意，原本还想着能否侥幸回城，但看到流寇的骑兵，心中早已绝望透顶，如果逃跑，步兵怎能跑得过骑兵？

　　　　前后被堵，流寇又有骑兵，看来只能向两侧的密林中跑了，就是骑兵也追不上，他正待下令，不想后面闹哄哄，还传来杂乱的脚步声，回身一看，原来是郑国栋，此时顾不得两人之间的荆刺了，忙道：“郑参将，后面情形如何？”

　　　　郑国栋看到艾文彬，起初生出一丝希望，但艾文彬比自己都不如，伤亡的士兵更多，心中一冷，急道：“后路被流寇断了，回不去了，兄弟们伤亡巨大，流寇的火器太犀利了，兄弟们根本没有还手之力……”

　　　　还说什么战兵，战斗力如何强大，在流寇面前，还不是一样挨宰？艾文彬用鄙视的眼神看了郑国栋一眼，便道：“兄弟们，从两侧突围，两侧都是下坡，骑兵无法通行……”

　　　　“大人，两侧都是绝壁，兄弟们根本下不去呀……”

　　　　艾文彬抬头一看，见是早先下去两侧查探情形的士兵，心中凉了半截，手中的腰刀坠落在地，也是没有发觉。

　　　　“杀呀……”

　　　　艾文彬与郑国栋说话的时刻，天命军的骑兵已经赶到了，千户官何小米跟在李自成的身边，从千户雷万军第一次独自领兵，心中异常兴奋，他手举腰刀，冲在骑兵的最前方。

　　　　“杀呀……”

　　　　数百骑兵回应着，这令人恐怖的声音，经过山谷的回荡，越发激昂，两股明军，都是双腿战战、肝肠寸断，但主将尚未表态，他们不敢有所表示，只把乞求的目光，看着各自的主将……

　　　　艾文彬腰刀落地，反而清醒过来了，流寇的骑兵，就是来打扫战场的，不肖一柱香的时间，战场剩下的数百明军，都会成为他们的刀下之鬼，他面色煞白，无力地挥动着手臂，喃喃地道：“投降……”

　　　　声音不大，但对士兵来说，却是最优美的天籁之音，靠近艾文彬的士兵，将手中的武器一扔，双手抱头，跪倒在地……

　　　　稍远处的士兵，根本没有听到艾文彬的声音，但他们早已做好了投降的准备，既然有人下跪投降，他们二话不说，也是扔下武器，学着样儿，跪倒在地。

　　　　“停止射击！”李自成见明军跪倒一大片，便下达了军令，对天命军来说，战俘是最好的劳动力，在商洛山，暂时不知道他们能做些什么，实在无所事事，让他们去四川修路也是好的。

　　　　郑国栋见艾文彬的士兵已经全部投降，流寇的骑兵都是冲向他的士兵，急急道：“投降，快放下刀枪……”

　　　　“当啷……”

　　　　无数的刀枪扔在一处，金属碰撞，发出清越的声响，在天命军骑兵的威胁之下，商州城的战兵与府兵一样，都是围着他们的主将，跪成一大片……

　　　　雷万军只觉得眼前一花，天空似乎明亮了不少，他以为自己看错了，用力揉揉双目，没错，明军已经投降了，除了两人站立，地上跪倒一大片。

　　　　马撇，老子这么不走运，第一次领兵，结果一刀未砍，明军就投降了！他暗骂一声，心中忐忑不定，一刀未砍，大都督算我军功吗？

　　　　雷万军有火无处发，他真想抓住几名降兵，在他们的前胸后背砍上几刀，但大都督就在一边看着，他自然不敢，只得恨恨地将刀劈向山麓的一颗歪脑子树……

　第712章　天命军的规矩

　　　　李自成从斜坡后出来的时候，天命军的士兵，已经将投降的明军全部缚了，包括他们的军官，士兵们正在打扫战场，按照天命军的惯例，除了能自行恢复的轻伤兵，其余的伤兵都会被补上致命的一刀。（全本小说网，https：//。）

　　　　尸体都会集中焚烧，残余的骨灰，就地挖深坑卖了。

　　　　李自成刚才看到，当明军跪地投降的时候，有两人却是立而不跪，估计是军官，遂对何小米道：“将明军的军官带过来！”

　　　　“是，大都督！”何小米来到战俘中，与看管战俘的士兵低声说了几句，随后让他们将郑国栋、艾文彬押解到李自成的面前。

　　　　艾文彬打量了李自成一眼，皱着眉头道：“你是谁？”

　　　　何小米一脚踢在他的腿弯上，强迫他下跪，“敢跟大都督如此说话，你活得不耐烦了？”

　　　　“小米，士可杀不可辱！”李自成并不知道眼前的军官是谁，他预备要收服这些战俘，或许军官能起到一定的帮助作用，便让艾文彬起身，“我是天命军的大都督李自成！”

　　　　“天命军？大都督？李自成？”艾文彬极力思索，似乎对天命军有些印象，却又不太熟悉，只是盯着李自成的脸，希望能从李自成的表情中看出一些端倪。

　　　　“天命军的事，一时半会说不完，”李自成淡淡笑道：“你已经知道我是谁了，现在该告诉我，你是谁吧？”

　　　　“在下乃是商州都司艾文彬！”

　　　　艾文彬？

　　　　李自成马上就想到，当日被宁夏驿站裁撤回家，被艾诏陷害，进入县衙牢狱，如果不是高立功相救，恐怕早已死在劳役中了，“艾”这个姓很少见，也许艾文彬与艾诏有什么亲缘关系，遂道：“你是哪儿人？”

　　　　“陕西米脂！”

　　　　李自成心中一动，既然同为米脂县，那就八九不离十了，他面色不变，淡淡地道：“米脂县有个艾诏，不知是否相识？”

　　　　“艾诏？”艾文彬心中一动，也许流寇与艾诏有什么……见李自成面色平静，估计不会是仇人，遂道：“艾诏是在下的兄长，不知道大都督是否与家兄有旧……”

　　　　“兄长？”李自成转了笑脸，道：“艾诏真是都司大人的兄长？”

　　　　“千真万确！”艾文彬心道，或许李自成受过艾诏的恩惠，如果看在艾诏的份上，将自己放了也说不定，便道：“我们是一母所生的同胞兄弟……不知大都督如何认识家兄……”

　　　　“很好，”李自成忽地面色一沉，道：“小米，将艾文彬拉出去砍了！”

　　　　“是，大都督！”何小米虽然不知道大都督为何要砍了艾文彬，但大都督的命令，他只是照办，不需要问问什么。

　　　　艾文彬大惊，原来弄巧成拙了，这个李自成，原来是艾诏的仇人，但话已出口，一时收不回来，只得在何小米的怀中急叫：“艾诏是不是得罪过大都督，究竟是什么事……或许只是个误会……”

　　　　“你不需要知道什么事，”李自成阴着脸，沉声道：“到了阴曹地府，艾诏自会告诉你，他做了哪些伤德的事！”艾诏已经被他杀了，艾文彬要问为什么，只能去阴曹地府与艾诏相会了。

　　　　何小米原本以为大都督只是吓唬艾文彬，见大都督态度果决，忙拖着艾文彬去了山麓，拔出腰刀，左手抓住艾文彬的头发，向后一拉，将喉管让出来，右手的腰刀轻轻一划，一股血箭向侧前方喷薄而出……

　　　　艾文彬的眼神急速涣散，整个人像是断了线的风筝，前后晃了两晃，“啪”的一声，栽到余地，溅起无数的灰尘。

　　　　李自成看着艾文彬的尸体，心中出了一口恶气，在米脂县所遭受的苦难和屈辱，只要机会到了，他会一个个复仇……

　　　　过了好久，心情基本恢复了平静，看着站在面前的另外一名军官，道：“你又是谁？”

　　　　郑国栋的头上，已经冒出细密的汗珠，虽然是三九寒冬，他的身上，却是非常燥热，他偷偷看了一眼李自成，遇上李自成目光，急急低下头，颤抖着道：“小人是驻扎在商州城的参将郑国栋……”

　　　　“郑国栋？”李自成念叨了一遍，却是不认识，遂道：“天命军不会滥杀无辜，刚才杀艾文彬，乃是因为艾家的人，做了许多丧阴德的事！”

　　　　“是，是，”郑国栋额头上的汗珠，越来越密，他躬着身子，道：“小人一向就看不惯艾文彬，出城之前，还和他吵了一架……”

　　　　“哈哈，”李自成忽地大笑，“原来是同路人？不知道郑参将是否愿意归顺天命军？”

　　　　“小人已经归顺了天命军……”

　　　　“这不一样，胜败乃兵家常事，战场上形式不利，为了保护无辜的士兵，不得已而投降，并不算归顺，”李自成摇着头，道：“我是问郑参将，从今以后，是否愿意为天命军效力？”

　　　　“小人愿意，小人愿意为大都督效命！”郑国栋一直低着头，这个李自成，三言两语就会杀人，谁敢说半个不字？

　　　　李自成摇着头轻笑，也不管郑国栋是真心归顺，还是被艾文彬的尸体吓怕了，“既然郑参将愿意为本都督效命，那我问你，商州城中，还有多少明军？”

　　　　“回大都督，商州城中，原先驻扎的千余士兵，几乎全部出城，”郑国栋回头看看身后的明军战俘，道：“除了这些战俘，城中现在不足百人，大都督若是攻城，不用亲自动手，属下这就帮着叫开城门，兵不血刃……”

　　　　李自成点点头，冲着何小米道：“松绑！”

　　　　“是，大都督！”何小米虽然给郑国栋松了绑，却是向两名亲兵一努嘴，让他们随时监视郑国栋的一举一动。

　　　　郑国栋用衣袖擦了额头上的汗水，暗叫一声“侥幸”，又揉了揉有些发麻的双臂，道：“大都督现在就去拿下商州城吗？”

　　　　“不急，”李自成道：“既然商州城内只有数十士兵，随时都可以拿下，不必急在一时，”用手向战俘一指，道：“这些都是你的士兵吗？”

　　　　“这些士兵中，大约有一半是小人的属下……”

　　　　李自成的目光落在战俘身上，目测之下，看不精确，但数百人是有的，便道：“你能劝降他们吗？”

　　　　“这个……”郑国栋迟疑了一下，方道：“小人属下的士兵，小人应该能劝降，让他们为大都督效力，但艾文彬属下的士兵……小人可以试一试……”

　　　　李自成点点头，摊开手掌，道：“郑参将可以去试试！”

　　　　郑国栋忙向李自成行了礼，便向战俘小跑着过去，先是游说自己属下的那些战兵，李自成却是气定神闲，让郑国栋去劝说战俘，是给他现成的立功机会，将来加入天命军，也会更加贴心。

　　　　如果没有郑国栋，他一样有办法让这些士兵归降，现在的明军，除了辽东前线，其余的明军都缺少粮饷，缺衣少食，又无法及时兑现战功，士兵岂会有忠诚度？

　　　　天命军最大的优势，就是粮饷充足，再不济还有大量的粗粮，帮助士兵的全家，填饱肚子没有问题。

　　　　不过小半个时辰，郑国栋小跑着回来了，“大都督，属下的士兵，全部愿意为大都督效力，府兵当中，也有不少士兵愿意……”

　　　　“走，去看看。”李自成率先起步，向战俘们走去，何小米紧随在后，郑国栋猫着腰，远远跟在后面。

　　　　战俘们的脸上，已经不似原先那般恐惧，郑国栋的话，已经让他们明白，流寇虽然残忍地杀害了都司艾文彬，但并不准备处决他们这些士兵，最大的可能，只是要迫降他们。

　　　　如果流寇给出足够的条件，也不是不可接受，在哪都是当兵吃饭，至于将来的发展形势，他们只是普通的士兵，谁能看出未来的走向？谁又会关心未来的走向？

　　　　李自成倒背着双手，像洪钟一般，立在战俘们面前，郑国栋稍稍猫着腰，向前探出身子，隔着何小米，向李自成小声说了几句，见李自成点头，方才道：“各位兄弟们，天命军的大都督来看望你们了。”

　　　　“天命军有天命军的规矩，不是什么人都可以加入，”李自成冷声道：“所有的战俘，必须先完成为期一年的劳役，一年期满，根据各人的表现做出最终决定，一部分人正式加入天命军，一部分人难以适应天命军的各项军规，必须解甲归田。”

　　　　战俘们顿时倒吸一口凉气，连先前已经决定加入天命军的士兵，也是暗暗打起来退堂鼓，责怪郑国栋刚才欺骗了自己……

　　　　虽然不敢大声喧哗，但相互靠近的士兵，还是窃窃私语，各自打着自己的算盘。

　　　　原先艾文彬属下的府兵，更是以为郑国栋故意刁难自己，故意设置这些条件，不过流寇而已，比朝廷征兵还要严格……