灭明-第429部分

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的村落。

　　　　这日傍晚，李自成行至一个村落，看看天色已晚，便在村外扎下大营。

　　　　士兵们正在搭建营帐，李自成见天色还早，便步行带着何小米和三名亲兵，前往村中转转，想要了解一下百姓的心里状况，以及他们对朝廷、流寇的态度。

　　　　刚刚行至村口，便看到一个老人和一个中年人，正扛着锄头回家，便让何小米上去打探一番。

　　　　何小米将身上的铠甲整理一番，便快步向两人走去，“老人家，老人家，等一等！”

　　　　两人回头一看，见是身穿铠甲的将军，面上骤然变色，又看到何小米身后的李自成等人，顿时浑身颤抖，中年人呆呆地立在原地，老者忙拉起他的手，两人转过身，急急向村中跑去。

　　　　何小米挠了挠自己的鬓发，悻悻而回，“大都督……”

　　　　李自成摆摆手，“我都看到了！”心中却是泛起嘀咕，百姓这是怎么了，难道以为我们是明军？

　　　　天命军的步兵，都是茶绿相间的迷彩服，但骑兵并没有配备西宁步枪，依然穿着铠甲，而且还是明军的铠甲。

　　　　李自成的亲兵，虽然都是骑兵，也配备了步枪，但他们随时预备着各种战斗，既当骑兵也当步兵使用，所以也是穿着明军的明光铠。

　　　　这是天命军第一次来到商洛山，这里的百姓，应该从来没有听说过天命军，极有可能是误会了。

　　　　天命军还会在商洛山驻扎几个月，肯定要与百姓打交道，如果百姓误会了天命军……

　　　　那两名百姓已经走远了，身影已经没进村庄，早已看不见了。

　　　　李自成稍稍思索，便道：“走，去村中看看！”

　　　　何小米却是不放心，“大都督，此处的百姓，可能不知道天命军，看他们的态度，似乎不太友好……”

　　　　“我们即将在商洛山扎营，免不了要与附近的百姓交往，他们不了解我们，我们就要抓住机会让他们了解。”李自成并没有停步，继续朝村内走去。

　　　　入了村口，举目一扫，村落不大，也就二十户左右的人家，都是土墙茅草屋，茅屋极为散乱，大都显得极为陈旧，墙体上都有大小不等的裂缝，不知道是百姓懒散，还是无暇修理。

　　　　刚才入村的时候，还能看到不多的百姓在室外走动，此时百姓们已经闭了门户，应该是在家吃饭。

　　　　李自成走到一幢六间连体的房屋面前，让何小米前去敲门，敲了好久，里面硬是没有人应答。

　　　　难道这户百姓不在家？李自成让何小米换一户，前去敲门，结果还是一样，里面并没有百姓应答。

　　　　何小米急得头上冒汗，只得走回来，“大都督，也许家中无人……”

　　　　李自成指着左手边的一幢茅屋，道：“这户人家一定有人，刚才我亲眼看到有人走进去。”

　　　　何小米只得走过去，从窗户向里偷窥，并没有看到灯火，不禁皱了眉头，但大都督的命令……他硬着头皮走到门前，用手敲了敲门，里面一片寂静，他唯恐里面的人在后面听不到，用力将木门敲得咚咚响，还是无人回应。

　　　　李自成走上前，左右看了看，四处都无动静，便走到门前，轻声道：“家中有人吗？我们是过往的将士，想要讨口热水喝……”

　　　　屋内还是没有声息。

　　　　李自成也是皱着眉头，将声音提高了两度，道：“我们不是坏人，如果是坏人的话，这两扇破门，早就被踢坏了……”

　　　　屋内一阵低低的悉悉之声，过了好一会，方才传出一个老妪的声音：“家中无人，军爷还是去别家吧！”

　第704章　官逼才会民反

　　　　家中无人？李自成觉得好笑，这个说话的老妪，不就是活生生的人吗？难道是说家中没有男人？他咳嗽一声，道：“我刚刚看到有人进屋……大娘放心，我们的确不是坏人，只想讨口热水喝！”

　　　　屋内沉寂了一会，大门终于开了一道缝，李自成借着落日余晖，看到一个年轻的后生，手中拿着一把猎叉，守在门内，他瓮声瓮气道：“你们究竟要做什么？”

　　　　李自成绽开笑脸，道：“别紧张，我们只是路过，实在只是讨口水喝，你们如果担心，我们不进屋，喝过就走！”

　　　　那后生瞥了李自成一眼，这才用脚轻轻将大门勾开，但手中的猎叉却是没有放下，保持着警戒的状态，只是向身后的老妪点点头，老妪转回身去，一手拎着一个满是灰迹的泥瓦罐，一手捧着一个白色的瓷碗，她将瓷碗递给李自成，道：“喝了热水，快些走吧，莫要吓着村中的孩子！”

　　　　“吓着孩子？”李自成一愣，这才想起，入村以来，并没有见到孩子，遂道：“大娘，我们只是路过，为何会吓着孩子？”

　　　　老妪一脸疑惑的样子，“你们不是来催粮的官兵？”

　　　　李自成接过瓷碗，让老妪斟了热茶，从身上掏出干粮，一边就着热水吃着干粮，一边很随意地道：“大娘说哪里话，我们不是来催粮的！”

　　　　后生显得不耐烦，看了老妪一眼，道：“娘，话可不要乱说，喝了热茶，让他们赶紧走，免得惹上麻烦……”

　　　　老妪忙住了嘴，只是拎着泥瓦罐，等着给李自成重新斟热茶。（全本小说网，https：//。）

　　　　李自成向何小米使个眼色，何小米从口袋着掏出一锭最小的碎银，不到半两，向老妪递过去，躬着身道：“大娘，我们几个都要喝些热茶，这些银两权当柴火钱！”

　　　　“银两？”老妪先是面露喜色，手臂动了动，却没有伸出手来，讪讪着道：“出门在外，谁家不会遇到一些难处？不过是一些热水……银子就算了……”

　　　　那后生却是仔细打量着李自成，手中的猎叉不知不觉放下了，“你们真不是来催粮的？”

　　　　李自成摇头，“我们真不是催粮的，怎么，官兵经常来催粮吗？”

　　　　后生皱起眉头，却是默然不语，老妪轻叹一声，道：“哎，这日子，也不知怎么过，官府、官兵经常催粮、催银，咱们庄户人家……”

　　　　何小米又将手中的银两递出，“大娘，这是茶水钱！”

　　　　老妪却是摇摇头，“你们还是收起来吧，我们不要……”目光却是在银两上扫了两遍，方才有些不舍地离开。

　　　　李自成心中一动，接过碎银，强行塞到老妪手中，“大娘，我们有规矩，不拿百姓一针一线，我们喝了大娘家的热水，必须付银子，不知道这些够不够？”

　　　　“够了，够了，”老妪脸上乐开了花，却还是不好意思收起，只是用五指攥住，“这些银子，别说几碗热水，就是一顿饭也用不完……”转过脸看着后生道：“要不，将家中的干货烧了，招待各位军爷吧……”

　　　　后生默默点头，冲着李自成道：“都进来吧，屋里暖和些！”

　　　　李自成向百姓讨口水喝，只是一个借口，军营中原本有火兵烧水烧饭，但听了这一对母子的话，还是拱拱手，“那就谢谢你们了，这一顿晚饭，我们也会付银子。”

　　　　“不用，不用，”老妪忙道：“这些银子已经够了！”

　　　　此时天气逐渐黑下来，室内更是阴暗，老妪却是没有掌灯，李自成忍不住道：“大娘，天已经黑下来了，为何不掌灯？”

　　　　老妪讪讪一笑，忙对后生道：“伢子，我房中还有半瓶灯油，去将油灯掌起来！”

　　　　后生也不说话，却是快步进去，不一会儿，手中捧着油灯出来，“几位军爷，先坐一会，晚饭马上好！”

　　　　李自成见后生缩在墙角，知道他不用帮忙，便道：“兄弟，你也过来坐！”

　　　　那后生一改刚才的凶狠模样，迟疑片刻，终于还是坐到李自成的对面，嘴唇动了动，却是没有说话。

　　　　李自成估计他们不点灯，乃是为了节省灯油，便让何小米掏出一两银子，塞到后生手中，“兄弟，我们出门在外不易，你们在这深山中更加不易，这点银子，算是晚饭和灯油钱！”

　　　　“不用，不用，”那后生忙缩回手，嘟囔着道：“娘说，晚饭钱已经够了……”

　　　　“拿着吧，”李自成硬是将银子塞到后生的衣袋中，“兄弟，我们有规矩，不能白拿百姓的财物！”

　　　　后生见推脱不过，只得半推半就，看了李自成一眼，也不说话，起身往后面去了。

　　　　李自成摇着头，淡淡一笑。

　　　　不一会儿，后面果然传来了脚步声，老妪远远就叫道：“几位军爷，这银子我们不能要，刚才给的银子已经够了……军爷，收回去吧！”后生跟在后面，红着脸低着头，却不说话。

　　　　李自成笑道：“大娘不用客气，这么晚了，还要劳烦大娘……”

　　　　老妪见李自成根本没有收回的意思，只得千恩万谢，留下后生，自己去后面忙晚饭去了，边走边念叨着：“好些年没有见着这样的军爷了……”

　　　　李自成心中一动，待后生落了座，淡淡地道：“兄弟，你家中还有什么人？”

　　　　“只有我和娘两人，”后生有些害羞，低着头道：“两年前，爹因病去了……”

　　　　李自成微微点头，道：“看兄弟的年岁也不小了，难道没有娶亲吗？”

　　　　“没有，”后生摇摇头，脑袋几乎低到胸口，小声道：“家徒四壁，那有银钱娶亲……”

　　　　李自成皱着眉头，道：“此处叫什么村？”

　　　　“此处叫野人沟，传说以前有野人出现，不过，好多年没有见过野人了……”

　　　　李自成不知道此间是否真有野人，他也不关心野人的事，便点点头，道：“刚才你们误以为我们是催粮催银的，究竟是怎么回事？陕西这几年大旱，官府难道没有免去赋税吗？”

　　　　后生顿时涨得面红耳赤，嘴唇已经张开，可是看到李自成穿着的铠甲，确实没有发出声音，生生将要说的话咽回肚里。

　　　　李自成知道他的误会了，忙道：“不用担心，我们不是本地官兵！”

　　　　那后生方才气呼呼地道：“陕西前几年大旱，那是北方的事，我们这儿倒是没有大旱，官府自然不会免去赋税，不过……”

　　　　“不过什么……”

　　　　“官府不但没有免税，还不断增加赋税，前几年除了正常的赋税，还征收了辽饷、练饷，今年更是征收剿饷，每亩土地要增加四钱银子，山里人穷苦，实在拿不出……”

　　　　“四钱？这么多？”

　　　　李自成知道陇右的情形，每亩土地上的产出，丰收年份，平均也就一石半，折合银两，也就七八钱，野人沟是山区，土地上的产出肯定更少，除了正常的赋税，每亩增加四钱，百姓还怎么活？

　　　　加上各级官员又要借机从中抽取一部分……

　　　　难怪流寇越打越多，这不是天灾，而是人祸！

　　　　“听官府中人说，朝廷这次要增加六百多万两，也不知是真是假……”后生不知不觉握紧了双拳，瞪着双目，也不知在看着什么。

　　　　李自成见惯了这些事，心中却也不平，道：“除了这次的剿饷，平日纳税，都是多少？”

　　　　“十税一！”

　　　　李自成不解，“怎么会是十税一？大明的税率，不是十五税一吗？”

　　　　“官府说，增加的部分，乃是给剿贼的军士做为粮饷，”后生越发恼怒，双目几乎能喷出火来，“都是流寇，害得我们要增加赋税……”

　　　　李自成心中一惊，原来朝廷用这种方式在抹黑流寇，他看了后生一眼，一掌拍在面前的方桌上，陈旧的方桌剧烈颤动，险些散了架，“这些混蛋官员，竟然如此盘剥百姓，难怪流寇越来越多……”

　　　　“军爷……”

　　　　李自成自觉有些失态，忙调整好心情，道：“兄弟，你知道流寇为什么越来越多吗？”

　　　　“越来越多？”后生似有所悟，却是不敢说话，只是把眼看着李自成。

　　　　李自成似乎是在自言自语，道：“这般下去，普通的百姓，迟早会成为新的流寇！”

　　　　“是呀，前面胳膊峪就有几户百姓……”后生说到此处，却是看着李自成的铠甲，忙用手掩住口，再不敢说下去。

　　　　李自成微微笑道：“我明白你的意思，这不能怪百姓，如此下去，百姓入不敷出，迟早会加入流寇，这都是朝廷逼迫的结果，官逼才会民反呀……”

　　　　“军爷……”后生看着李自成，脸上却是变了色。

　　　　“这些流寇，原本都是良民，”李自成正色道：“百姓为何成为流寇，还不是无粮可食？最初只是因为陕西大旱，而朝廷却是不肯减免赋税，百姓为了生存，被迫揭竿而起……后来，就像这野人沟，朝廷不是想着赈灾，而是不断增加赋税，加上官府的盘剥，越来越多的百姓无粮可食，被迫沦为流寇……”

　　　　那后生眼圈一红，道：“原来军爷都知道……”

　　　　“我当然知道，”李自成依然板着脸，微微点头，道：“就像这野人沟，百姓已经困苦不堪了，而朝廷不但不减免税赋，还要增加剿饷，这般下去，野人沟的百姓，迟早都会沦为流寇，朝廷的官员，都是干什么吃的……”

　第705章　多罗贝勒

　　　　后生用巴巴的眼神看着李自成，良久方道：“军爷，你能不能和官府说说，不要再增加赋税了……”

　　　　李自成无限同情地看了后生一眼，到了这种地步，他还将减免赋税的希望，放在官府身上，汉人百姓实在是良民呀……

　　　　这样的良民，原本应该得到更好的待遇，至少衣食不愁！

　　　　李自成看着有些畏畏缩缩的后生，再没有原先手持猎叉的半丝野性，他心中一动，也许现在就是宣传天命军的最好机会……

　　　　李自成缓缓摇了摇头，道：“朝廷要征收多少赋税，不仅是我，就是地方官也是无法随意更改！”

　　　　后生有些失望，也许他原先就没有抱着多大的期望，失望倒是并不太重，只是缩在桌角，一副茫然的样子……

　　　　李自成将手中的瓷碗递给何小米，让他自己加些热茶，却是对后生道：“兄弟，你是认为，朝廷增加赋税，乃是因为流寇的缘故？”

　　　　“官府都是这么说的……”

　　　　李自成淡淡一笑，道：“流寇是什么？他们原先也是百姓呀……”

　　　　“军爷的意思……”后生可能受到他娘的感染，对李自成倒是生出一份敬意。（全本小说网，https：//。）

　　　　“就说你们这野人沟的百姓吧，”李自成道：“如何继续增加赋税，你们会不会成为流寇？”

　　　　那后生吓了一跳，忙道：“军爷，小人绝不会……”

　　　　李自成知道他是害怕，忙伸手止住，脸色变得特别凝重，“但凡有一点活路，百姓岂会做出谋反的勾当？”

　　　　那后生面现喜色，道：“军爷也知道小人们苦楚？”

　　　　“我常常在农田中行走，与百姓多有接触，岂能不明白百姓的苦楚？”李自成的脸上，也是显出无奈，长叹一口气，道：“若是真正按照十五税一的标准纳税，又取消人头税，村庄的百姓能否过上好日子？”

　　　　“十五税一？取消人头税？”那后生大喜，立即挺直了腰身，双手向前伸出，几乎要抓住李自成的胳膊，却又缩了回去，“军爷，现在还有这样的地方吗？如果是这样，那小人家中，也会有些节余，数年之后，或许能娶上婆娘……”

　　　　这时老妪端出两个大瓦盆，都是粗制的暗红色，瓦盆中都是酱黑色的肉块，能闻到香味，却是看不出是什么肉，老妪的脸上漾着笑意，皱纹像是一道道沟壑，“几位军爷，山里也没什么好的招待，都是一些干货……”

　　　　“多谢大娘！”李自成也不客道，接过