灭明-第322部分

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　　　　“你做得不错，”李自成松开娜木钟，将讯息接过来，讯息有两条，都非常简略，显然是飞鸽传书的。

　　　　第一条讯息，王安平告诉李自成，盗贼主力之一，高迎祥部扑向河南，被左良玉追杀，山西有曹诏，他们只得返身去了湖广，现在已经到达郧阳。

　　　　另一条讯息，说的是张献忠：盗贼主力的另一支，张献忠部，先是扑向陕西，被新任五省总督洪承畴一顿猛揍，掉头去了四川。

　　　　李自成默默思索，高迎祥去湖广的事，他不知道下，但洪承畴接任陈瑜，出任五省总督，他剿匪的任务更重了，也许暂时必须放下天命军。

　　　　还有，既然左良玉大败盗贼，眼睁睁看着盗贼去了湖广，他为何不追过去？仅仅将盗贼撵出自己的的地盘，算完事了？难道朝廷各省的军队，都是各自为战了？

　　　　如此重大的问题，自然不能以一次的战况来论，不过，对天命军来说，终究是一件好事。

　　　　但张献忠去了四川，让他反倒有些不安，四川是他早已准备出征的地方，如果被张献忠打得稀巴烂，难道自己又要去收拾烂摊子？

　　　　不过，肯定有人他更着急，盗贼横行至湖广、四川，大明的南方也要乌烟瘴气了，崇祯能睡得着觉？

　　　　想到这儿，李自成哈哈一笑，道：“娜木钟，告诉莲儿，多买些肉，今年要过个好年！”望着娜木钟迟疑不决的样子，又补充了一句：“这是娜木钟第一次与我在一起过新元，一定不能寒碜了。”

　第533章　战祸蔓延

　　　　新元刚过，也是正月初五，李自成接到王俊卓的来信，要求尽早出征贺兰山。//全本小说网，HTTPS：//。）//

　　　　李自成不觉大笑，“积雪尚未消融，这个王俊卓按耐不住了，难道沙柳城缺衣少食不成？大过年的，不在家搂着老婆孩子捂炕头，却想着出去劫掠一番？”

　　　　不过，这样也好，虎骑兵与狼骑兵的战斗力，不是操训出来的，而是用血腥喂养出来的，如果长时间不出征，战斗会慢慢衰弱下去。

　　　　战斗，是保持游牧骑兵战斗力最好的方式！

　　　　考虑到沙柳城距离贺兰山太远，还要聚集河西总督府的固鲁岱青部、额琳沁部，也会需要不少时间，李自成便给王俊卓、高一功飞鸽传书，命他们正月十五之后出兵，各自备足一个月的粮食、草料。

　　　　同时，李自成也给河西都督府传令，额琳沁部、固鲁岱青部所有壮丁，与正月二十日之前，聚集至河西都督府，分别归入虎骑兵和狼骑兵。

　　　　额琳沁部、固鲁岱青部，实际已经不存在了，部众已经登记为汉籍，分别归入虎骑兵与狼骑兵，各由一名千户官统领区域内的壮丁，平日归河西总督府管辖，畜牧、定居，战时随虎骑兵、狼骑兵出征，接受高一功、王俊卓统一指挥。

　　　　他们只能算是虎骑兵、狼骑兵的分部，为区别于永固城、沙柳城，李自成宁愿称呼他们为黑水府虎骑兵、龙首府狼骑兵。

　　　　加黑水府虎骑兵、龙首府狼骑兵，现在虎骑兵与狼骑兵的总数，已经超过六千，刚刚入驻大草滩时的察哈尔部还要强大。

　　　　对付贺兰山的瓦他卜囊部蒙古人，虎骑兵与狼骑兵应该绰绰有余了，原本不需要李过的第三营，但考虑到李过部借用龙首府狼骑兵的战马，已经将三个千户的骑兵操训得差不多了，李自成有心让士兵们外出历练，这次出征，危险性应该不会太大。

　　　　李自成也给李过传了讯，让他挑选出两个千户的骑兵，随虎骑兵、狼骑兵共同出征贺兰山，以便让士兵们得到实战的操训。

　　　　……………………………………………………………………

　　　　河南，荧阳。

　　　　荧阳北临黄河，南眺岳嵩山，西望洛阳，东观开封，恰好镶嵌在河南省北部的心位置。

　　　　虎牢关、古崤关在西面不远处，扼守住洛阳的东大门，如果用兵，此处的确是险要之地，不过，东南方向，相对较开阔。

　　　　此刻的荧阳城外，数十万盗贼的军队，在四门外扎下数十里的连营，但营与营之间，隔着一段空地，做为各营之间的缓冲地带。

　　　　十三家七十二营的首领，老回回　、曹操、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王、高迎祥、张献忠　，正在为未来的行军路线吵个不休，各部都是独立建营，谁也说服不了谁。

　　　　最后，大家商定兵分三路：一路由陕州渡河，北攻掠山西平阳地区；一路由武关经南阳地区进兵湖广襄阳；一路由卢氏县向东，杀奔南直隶凤阳府，破了朱家祖坟，捣毁崇祯的龙脉。

　　　　但是，明眼人一看，北平阳，山西有曹诏，南下襄阳，湖广有卢象升，明显是送死，而东去凤阳，都显然是一块肥肉。

　　　　大家都被曹诏、卢象升打怕了，都不敢去，又争着要去凤阳，想要亲手毁了龙脉。

　　　　像那个美丽的寓言故事，群鼠商量对付猫的办法，最后大家一致同意，在猫的脖子挂个铃铛，以后猫去哪儿，远远能听到铃铛声，大家也好避开。

　　　　可问题是，谁去将铃铛挂在猫的脖子？

　　　　如果没有牺牲精神，再好的主意也是枉然！

　　　　高迎祥摇了摇头，知道再议下去，也是枉然，便道：“大家分做三份，然后抓阄！”

　　　　抓阄是最公平的方法，高迎祥麾下士兵较多，实力也是雄厚，做为闯王，在群雄尚有一定的威望，众人只得应允了。

　　　　经过协商，闯王高迎祥、闯将张献忠、曹操、顺天王、九条龙一路；老回回、革里眼、左金王、改世王坐一路；剩余的射塌天、横天王、混十万、过天星做一路。

　　　　高迎祥亲自提笔，在纸写平阳、襄阳、凤阳三座城市，然后揉皱，握在手心，伸出手去，“诸位，请派人抓阄！”

　　　　这可是关系到前途命运的一件事，运气好了，可以去凤阳发财，烧毁龙脉，又是风光；运气不好，只能去平阳、襄阳与曹诏、卢象升拼命，别说发财，能保住小命不错了。

　　　　作为每组的代表，参加抓阄的人，必须是威望极高的人。

　　　　老回回那一组，大家对视一眼，最后推出了老回回，老回回马守应起身大踏步走向高迎祥；伸出手去，却又缩回来，回头看了眼身后的革里眼、左金王、改世王，朗声道：“既然各位看得起在下，在下自当……无论何种结果，都是天意！”

　　　　“那是自然！”革里眼、左金王、改世王都是急不可耐，心想着去东方，却是不好说出口，只好暗地祷告。

　　　　马守应再次伸手出去，刚要抓取离他最近的那个纸阄，猛地看到高迎祥脸挂着轻盈的笑意，心一动，迟疑一下，曲起拇指，却将食、二指一抬，夹住最靠里的那个纸阄。

　　　　他急急展开，却是惊出“啊”的一声，双唇张成一个大大的圆形，一时忘了合拢，革里眼、左金王、改世王三人，都是跟着心里一沉。

　　　　那边射塌天、横天王、混十万、过天星四人，推举射塌天刘国能为首，刘国能伸出手去，却是久久没有落下，既然马守应抽取的不是凤阳，那他的机会更大了。

　　　　高迎祥的手掌稍稍动了动，将外侧的纸阄对准他的手指，刘国能心一动，果断将手指向前一伸，勾住了内侧的那个纸阄。

　　　　众人的视线顿时集到刘国能的手，刘国能嘴角含着笑，快速将揉皱的纸团打开，竟也是呆住了！

　　　　平阳！

　　　　刘国能识字不多，但这个“平”字，他是认识的，曹诏挺枪跃马的样子，顿时浮现在他的眼前。

　　　　难到高迎祥做了手脚？他为何将外侧的纸阄伸向自己？

　　　　刘国能呆愣了一会，在众人面前，他不敢耍赖，何况面对还是高迎祥！但见高原没有打开纸阄的意思，便酸酸地道：“恭喜闯王东行，闯王不妨将纸阄展现给大家看看，我等亦是同喜！”

　　　　“哈哈，”高迎祥面含笑，双手曲起四指，用其余的六指将纸阄一点点展开，果然写着“凤阳”两字，“多谢国能，其实，我们的心意是一样的，都是关心对方！”

　　　　刘国能心愧疚无，原来高迎祥是要将写着“凤阳”的纸阄留给自己，他则预备去山西、陕西对付曹诏，可自己还是以小人之心度之……

　　　　张献忠、曹操恨不得呼叫几声，却是对视一眼，最终还是抑制住心的兴奋。

　　　　刘国能面一红，终于道：“这是天意，闯王去凤阳，在下去平阳，老回回一定是去襄阳了！”

　　　　这是天意，尽管有人心不忿，谁也不敢说出来！

　　　　“的确是天意，”高迎祥苦笑着摇了摇头，“既然如此，明日一早，咱们分头行动，待破了都的皇陵，咱们再决定下一步行动。”

　　　　众人都是垂头丧气，各自散去，回归各自的营帐，张献忠见众人去得远了，方才凑近高迎祥，“闯王……”

　　　　“慎言！”高迎祥狠狠瞪了他一眼，“你有实力去和曹诏、左良玉缠斗？”

　　　　张献忠讪讪一笑，挠着后脑勺，便拉着曹操罗汝才回营去了。

　　　　南直隶，太和县。

　　　　知县吴世济像往常一样早起，正在县衙内用早餐，打算一会去城内巡查，属下的一个紧急报告，让他立即放下碗筷：“流寇”接近城下！

　　　　流寇来袭的传言，终于成为现实！

　　　　其实，吴世济已经在惴惴不安度过了半年。

　　　　吴世济在溧水县做了六年教谕，去年六月刚刚被被任命为凤阳府颍州太和县新一任知县，能够获得升迁自然是一件喜事，可他却一点也开心不起来。

　　　　在五省总督陈瑜的指挥下，官兵一度将高迎祥、张献忠等逼得走投无路，但最后时刻，陈瑜却了高迎祥、张献忠的诈降之计。

　　　　缓过劲儿来的流寇，重新开始迅速发展，河南的形势越发严峻，太和县在凤阳府的最西端，紧挨着河南，一旦农民军由河南东进南直隶，太和必然首先成为进攻的对象，战祸会蔓延到太和县。

　　　　刚刚任，吴世济积极考虑如何“保境安民”，甚至打算请官兵来太和县驻防，但当地的乡绅根本不配合。

　　　　乡绅们认为，“兵之祸甚于贼也”，与其请官兵，不如任贼劫掠，贼吃饱了，必定会自行离去。

　　　　没办法，吴世济决定不依靠乡绅，他要自己单干！

　　　　从去年八月份开始，昔日宁静的太和县，一下子忙碌起来，巩固城防、编练民兵、修造武器，在知县吴世济的亲自领导下，各项工作有条不紊地进行着。

　　　　不过，吴世济很快遇到了他难以解决的问题：没钱。

　　　　按照规定，去年太和县应缴的各类赋税，总额已超过白银一万两，可是到了年头岁尾，还有最后一小批赋税尚未运走，而县库几乎枯竭了。

　　　　深感巧妇难为无米之炊的吴世济，向颍州提出“申请截留”，用于防范流寇。

　　　　申请发出后，吴世济立刻陷入焦急的等待，留给太和县备战的时间已经不多了。

　第534章　中都罹难

　　　　正月十五，原本是元宵佳节，但吴世济却是颇为烦乱，“申请截留”已经发出七天了，尚未等到州里的回信，不知道州里是否同意。（全本小说网，https：//。）

　　　　更让他焦急的是，城内已经有流言：一支八万余人的流寇军，正向颍州、太和县方向进发，甚至有人说，昨夜已经看到颍州方向硝烟滚滚、火光一片，颍州城怕是已经失守了。

　　　　颍州城失守，流寇一定不在少数，而且，“申请截留”的事恐怕要黄……

　　　　在他着咸萝卜吃着烙饼的时候，属下来报：流寇已经进入太和县，快要进入城下了。

　　　　吴世济立即放下碗箸，率人赶到城头督战，流寇尚未攻城，他在四门巡视一遍，发现情况并非传说的那样严峻：城外的流寇，大约只有两千人，并不是先前传说的八万。

　　　　“贼人不过是虚张声势耳！”吴世济吐了口吐沫，狠狠骂了一句。

　　　　不过，两千余流寇，对太和县来说，依然十分危急，城内的乡勇，都是从普通百姓从抽调出来的，操训极少，没有作战经验，没有铠甲，甚至连武器都不齐整。

　　　　别说打仗，看到城外的流寇，许多乡勇是两股战战、几欲先走！

　　　　关键时刻，城内的乡绅站出来了，颍州的大火，让他们彻底醒悟过来：官兵最多要财物女人，而流寇要的是全部，包括性命。

　　　　生员侯功鸿、关寓卷、赵志鸿更是主动向吴世济请战。

　　　　吴世济大喜，也不管三人是否有军事才能，立即分配任务：侯功鸿守北门、关寓卷守东门、赵志鸿守南门，他亲自带着部分乡勇镇守西门。

　　　　乡勇们原本几乎吓瘫了，但有侯功鸿他们领头，胆子稍稍壮了些，真要危险，这些平日作威作福的乡绅们，还会冲在最前面？

　　　　北门城头，侯功鸿见盗贼即将攻城，而乡勇们尚不敢靠近城乡，遂张弓搭箭，向城下射出第一箭，正一名流寇的膀子，那流寇顿时捂着膀子蹲下身去。

　　　　乡勇一看，原来流寇也是血肉之躯，一样会流血，一样知道疼痛，胆子愈发壮了，纷纷拿起手的各式武器，靠近女儿墙，与攻城的流寇短兵相接。

　　　　东门，关寓卷见有奸细靠近水道，欲待接应盗贼入城，遂冒着密如牛毛的矢石，飞身抢入水道，手刃奸细，闭了水道之门。

　　　　吴世济亲自镇守的西门，乡勇在他的亲自率领下，一次次打退流寇的进攻，城城下，像是下了一场血雨。

　　　　南城头，马夫孙学诗见云梯的流寇头戴兜鍪、身着甲胄，勇猛异常，估计是头目，遂将手的短棒一扔，操起一块做为滚石的磨盘，使出吃奶的气力，奋力向他砸过去。

　　　　那头目在云梯的最部，正待攀城，一只手已经搭女儿墙，见沉重的磨盘砸来，想要躲闪，已是不及，被磨盘打在脸，当场脑浆迸裂……

　　　　流寇忙着抢去那头目的尸体，攻城渐渐松懈下来，激战至午时，流寇终是未能攀城头，被迫撤退，在城外十里的地方扎了营。

　　　　流寇像是为他们的头领复仇，又四次发动攻城，但都被城内的乡勇击退了，十七日，流寇见太和县久攻不下，遂撤围而去。

　　　　吴世济方才从乱兵听到讯息，原来被孙学诗击杀的，乃是这一路流寇的首领九条龙，不觉大喜，连忙以军报的形式，派出快马奏。

　　　　可是，吴世济尚未从兴奋回过味来，属下传来两条恶讯：新一年的税收任务下达了，依旧是去年的数额，一不能少。

　　　　与赋税相，接下来的讯息，这是让他如坐针毡：正月十五，凤阳府仅仅抵抗了半日，被闯将张献忠攻陷了，守卫凤阳的两万余官兵，全部被歼，守将朱国正战死，知府颜容暄被俘，张献忠当众历数了颜容暄的罪行之后，跟着砍了脑袋！

　　　　让吴世济气得浑身发抖的是，张献忠把凤阳府库里的粮食，分给当地的贫苦百姓，让他们砍光皇陵的几十万株松柏，拆除了周围的建筑物和洪武皇帝出家的龙兴寺，然后掘了皇帝的祖坟，同时将凤阳富户杀的一干二净……

　　　　听到这些讯息的时候，吴世济几乎晕倒，在他抢着喝口水压惊的时候，又有军士来报：颍州城破，知州尹梦龙、州判赵士宽被杀……

　　　　更让吴世济想不到的是，随着流寇的到来，太和县境内的土贼，亦是闻风而起，大小十余股，其最大的一股，头目叫王本仁，几乎在一夜之间，属下贼寇扩张至千人，连乡勇都不敢前去剿灭。

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